Teora atmica de Thomson

Joseph Thomson (1856-1940) partiendo de las informaciones

que se tenan hasta ese momento present algunas hiptesis
en1898 y 1904, intentando justificar dos hechos: (a) La
materia es elctricamente neutra, lo que hace pensar que,
adems de electrones, debe de haber partculas con cargas
positivas.(b) Los electrones pueden extraerse de los tomos,
pero no as las cargas positivas. Propuso entonces un modelo
para el tomo en el que la mayora de la masa apareca
asociada con la carga positiva (dada la poca masa del electrn
en comparacin con la de los tomos) y suponiendo que haba
un cierto nmero de electrones distribuidos uniformemente
dentro de esa masa de carga positiva (como una especie de
pastel o calabaza en la que los electrones estuviesen
incrustados como si fueran trocitos de fruta o pepitas).
Modelo atmico
Segn el modelo de Thomson el tomo consista en una esfera
uniforme de materia cargada positivamente en la que se
hallaban incrustados los electrones de un modo parecido a
como lo estn las semillas en una sanda. Este sencillo modelo
explicaba el hecho de que la materia fuese elctricamente
neutra.
Esta estructura explicaba que la materia era neutra
elctricamente hablando, ya que en los tomos, segn
Thomson la carga positiva estaba neutralizada por la
negativa. Adems los electrones podran ser arrancados de la
esfera si la energa en juego era suficientemente importante
como suceda en los tubos de descarga. La primera evidencia
de la existencia de partculas subatmicas y por tanto de que
los tomos no eran indivisibles como postulaba la teora
atmica de Dalton, se obtuvo de los estudios de la
conductividad elctrica de gases abajas presiones. Cuando en
un tubo de vidrio que contiene un gas se hace parcialmente el

vaco y se aplica un voltaje de varios miles de voltios, fluye

una corriente elctrica a travs de l. Asociado a este flujo
elctrico, el gas encerrado en el tubo emite unos rayos de luz
de colores, denominados rayos catdicos, que son desviados
por la accin de los campos elctricos y magnticos. Mediante
un estudio cuidadoso de esta desviacin, J.J. Thomson
demostr en 1897 que los rayos estaban formados por una
corriente de partculas cargadas negativamente, que llam
electrones.
Limitaciones
La imposibilidad de explicar que el tomo est formado por un
ncleo compacto y una parte exterior denominada corteza
implica que otros cientficos como Ernest Rutherford o Niels
Bohr continuasen con su investigacin y establecieron otras
teoras en las que los tomos tenan partes diferenciadas
A Thomson tambin se le atribuye el descubrimiento de los
istopos, as como el invento del espectrmetro de masa.
El fsico ingls realiz una serie de tres experimentos con
tubos de rayos catdicos, en su tercera prueba Thomson lleg
a conclusiones avanzadas, llamando corpsculos a las
partculas que procedan del interior de los tomos de los
electrodos, formando los rayos catdicos. Un tubo catdico
era un tubo de vidrio vaco cerrado, al que se le extraa el aire
y se le introduca un gas a una presin reducida
El modelo de Thomson fue discutido despus del experimento
de Rutherford, al descubrirse el ncleo, ya que este modelo no
puede explicar que el tomo est formado por un ncleo
denso y una parte entorno a l llamada corteza, as que
cientficos como Ernest Rutherford y Niels Bohr continuaron
investigando, y dando teoras sobre los tomos.