Cuento I El conde Lucanor

[Cuento. Texto completo.]

Juan Manuel

Lo que sucedi a un rey y a un ministro suyo

Una vez estaba hablando apartadamente el Conde Lucanor con Patronio, su
consejero, y le dijo:

-Patronio, un hombre ilustre, poderoso y rico, no hace mucho me dijo de modo

confidencial que, como ha tenido algunos problemas en sus tierras, le gustara
abandonarlas para no regresar jams, y, como me profesa gran cario y
confianza, me querra dejar todas sus posesiones, unas vendidas y otras a mi
cuidado. Este deseo me parece honroso y til para m, pero antes quisiera
saber qu me aconsejis en este asunto.
-Seor Conde Lucanor -dijo Patronio-, bien s que mi consejo no os hace mucha
falta, pero, como confiis en m, debo deciros que ese que se llama vuestro
amigo lo ha dicho todo para probaros y me parece que os ha sucedido con l
como le ocurri a un rey con un ministro.
El Conde Lucanor le pidi que le contara lo ocurrido.
-Seor -dijo Patronio-, haba un rey que tena un ministro en quien confiaba
mucho. Como a los hombres afortunados la gente siempre los envidia, as
ocurri con l, pues los dems privados, recelosos de su influencia sobre el rey,
buscaron la forma de hacerle caer en desgracia con su seor. Lo acusaron
repetidas veces ante el rey, aunque no consiguieron que el monarca le retirara
su confianza, dudara de su lealtad o prescindiera de sus servicios. Cuando
vieron la inutilidad de sus acusaciones, dijeron al rey que aquel ministro
maquinaba su muerte para que su hijo menor subiera al trono y, cuando l
tuviera la tutela del infante, se hara con todo el poder proclamndose seor de
aquellos reinos. Aunque hasta entonces no haban conseguido levantar
sospecha en el nimo del rey, ante estas murmuraciones el monarca empez a
recelar de l; pues en los asuntos ms importantes no es juicioso esperar que
se cumplan, sino prevenirlos cuando an tienen remedio. Por ello, desde que el
rey concibi dudas de su privado, andaba receloso, aunque no quiso hacer
nada contra l hasta estar seguro de la verdad.
Quienes urdan la cada del privado real aconsejaron al monarca el modo de
probar sus intenciones y demostrar as que era cierto cuanto se deca de l.
Para ello expusieron al rey un medio muy ingenioso que os contar en seguida.
El rey resolvi hacerlo y lo puso en prctica, siguiendo los consejos de los
dems ministros.

Pasados unos das, mientras conversaba con su privado, le dijo entre otras
cosas que estaba cansado de la vida de este mundo, pues le pareca que todo
era vanidad. En aquella ocasin no le dijo nada ms. A los pocos das de esto,
hablando otra vez con aquel ministro, volvi el rey sobre el mismo tema,
insistiendo en la vaciedad de la vida que llevaba y de cuanto boato rodeaba su
existencia. Esto se lo dijo tantas veces y de tantas maneras que el ministro
crey que el rey estaba desengaado de las vanidades del mundo y que no le
satisfacan ni las riquezas ni los placeres en que viva. El rey, cuando vio que a
su privado le haba convencido, le dijo un da que estaba decidido a alejarse de
las glorias del mundo y quera marcharse a un lugar recndito donde nadie lo
conociera para hacer all penitencia por sus pecados. Record al ministro que
de esta forma pensaba lograr el perdn de Dios y ganar la gloria del Paraso.

Cuando el privado oy decir esto a su rey, pretendi disuadirlo con numerosos

argumentos para que no lo hiciera. Por ello, le dijo al monarca que, si se
retiraba al desierto, ofendera a Dios, pues abandonara a cuantos vasallos y
gentes vivan en su reino, hasta ahora gobernados en paz y en justicia, y que,
al ausentarse l, habra desrdenes y guerras civiles, en las que Dios sera
ofendido y la tierra destruida. Tambin le dijo que, aunque no dejara de cumplir
su deseo por esto, deba seguir en el trono por su mujer y por su hijo, muy
pequeo, que correran mucho peligro tanto en sus bienes como en sus propias
vidas.

A esto respondi el rey que, antes de partir, ya haba dispuesto la forma en

que el reino quedase bien gobernado y su esposa, la reina, y su hijo, el infante,
a salvo de cualquier peligro. Todo se hara de esta manera: puesto que a l lo
haba criado en palacio y lo haba colmado de honores, estando siempre
satisfecho de su lealtad y de sus servicios, por lo que confiaba en l ms que
en ninguno de sus privados y consejeros, le encomendara la proteccin de la
reina y del infante y le entregara todos los fuertes y bastiones del reino, para
que nadie pudiera levantarse contra el heredero. De esta manera, si volva al
cabo de un tiempo, el rey estaba seguro de -35- encontrar en paz y en orden
cuanto le iba a entregar. Sin embargo, si muriera, tambin saba que servira
muy bien a la reina, su esposa, y que educara en la justicia al prncipe, a la vez
que mantendra en paz el reino hasta que su hijo tuviera la edad de ser
proclamado rey. Por todo esto, dijo al ministro, el reino quedara en paz y l
podra hacer vida retirada.

Al or el privado que el rey le quera encomendar su reino y entregarle la

tutela del infante, se puso muy contento, aunque no dio muestras de ello, pues
pens que ahora tendra en sus manos todo el poder, por lo que podra obrar
como quisiere.

Este ministro tena en su casa, como cautivo, a un hombre muy sabio y gran
filsofo, a quien consultaba cuantos asuntos haba de resolver en la corte y
cuyos consejos siempre segua, pues eran muy profundos.

Cuando el privado se parti del rey, se dirigi a su casa y le cont al sabio

cautivo cuanto el monarca le haba dicho, entre manifestaciones de alegra y
contento por su buena suerte ya que el rey le iba a entregar todo el reino, todo
el poder y la tutela del infante heredero.

Al escuchar el filsofo que estaba cautivo el relato de su seor, comprendi

que este haba cometido un grave error, pues sin duda el rey haba descubierto
que el ministro ambicionaba el poder sobre el reino y sobre el prncipe.
Entonces comenz a reprender severamente a su seor dicindole que su vida
y hacienda corran grave peligro, pues cuanto el rey le haba dicho no era sino
para probar las acusaciones que algunos haban levantado contra l y no por
que pensara hacer vida retirada y de penitencia. En definitiva, su rey haba
querido probar su lealtad y, si viera que se alegraba de alzarse con todo el
poder, su vida correra gravsimos riesgos.

Cuando el privado del rey escuch las razones de su cautivo, sinti gran
pesar, porque comprendi que todo haba sido preparado como este deca. El
sabio, que lo vio tan acongojado, le aconsej un medio para evitar el peligro
que lo amenazaba.

Siguiendo sus consejos, el privado, aquella misma noche, se hizo rapar la

cabeza y cortar la barba, se visti con una tnica muy tosca y casi hecha
jirones, como las que llevan los mendigos que piden en las romeras, cogi un
bordn y se calz unos zapatos rotos aunque bien clavados, y cosi en los
pliegues de sus andrajos una gran cantidad de doblas de oro. Antes del
amanecer encamin sus pasos a palacio y pidi al guardia de la puerta que
dijese al rey que se levantase, para que ambos pudieran abandonar el reino
antes de que la gente despertara, pues l ya lo estaba esperando; le pidi
tambin que todo se lo dijera sin ser odo por nadie. El guardia, cuando as vio
al privado del rey, qued muy asombrado, pero fue a la cmara real y dio el
mensaje al rey, que tambin se asombr mucho e hizo pasar a su privado.

El rey, al ver con aquellos harapos a su ministro, le pregunt por qu iba

vestido as. Contest el privado que, puesto que el rey le haba expresado su
intencin de irse al desierto y como segua dispuesto a hacerlo, l, que era su

privado, no quera olvidar cuantos favores le deba, sino que, al igual que haba
compartido los honores y los bienes de su rey, as, ahora que l marchaba a
otras tierras para llevar vida de penitencia, querra l seguirlo para compartirla
con su seor. Aadi el ministro que, si al rey no le dolan ni su mujer, ni su
hijo, ni su reino, ni cuantos bienes dejaba, no haba motivo para que l sintiese
mayor apego, por lo cual partira con l y le servira siempre, sin que nadie lo
notara. Finalmente le dijo que llevaba tanto dinero cosido a su ropa que nunca
habra de faltarles nada en toda su vida y que, pues haban de partir, sera
mejor hacerlo antes de que pudiesen ser reconocidos.

Cuando el rey oy decir esto a su privado, pens que actuaba as por su

lealtad y se lo agradeci mucho, contndole cmo lo envidiaban los otros
privados, que estuvieron a punto de engaarlo, y cmo l se decidi aprobar su
fidelidad. As fue como el ministro estuvo a punto de ser engaado por su
ambicin, pero Dios quiso protegerlo por medio del consejo que le dio aquel
sabio cautivo en su casa.

Vos, seor conde, es preciso que evitis caer en el engao de quien se dice
amigo vuestro, pero ciertamente lo que os propuso slo es para probaros y no
porque piense hacerlo. Por eso os convendr hablar con l, para que le
demostris que slo buscis su honra y provecho, sin sentir ambicin ni deseo
de sus bienes, pues la amistad no puede durar mucho cuando se ambicionan
las riquezas de un amigo.

El conde vio que Patronio le haba aconsejado muy bien, obr segn sus
recomendaciones y le fue muy provechoso hacerlo as.

Y, viendo don Juan que este cuento era bueno, lo mand escribir en este libro e
hizo estos versos que condensan toda su moraleja:

No pensis ni creis que por un amigo

hacen algo los hombres que les sea un peligro.

Tambin hizo otros que dicen as:

Con la ayuda de Dios y con buen consejo,

sale el hombre de angustias y cumple su deseo.

Exemplo I El conde Lucanor Versin original

[Cuento. Texto completo.]

Juan Manuel

De lo que contesi a un rey con un su privado

Acaesci una vez que el conde Lucanor estava fablando en su poridat con
Patronio, su consegero, et dxol?:

-Patronio, a m acaesi que un muy grande omne et mucho onrado, et muy

poderoso, et que da a entender que es ya cuanto mo amigo, que me dixo
pocos das ha, en muy grant poridat, que por algunas cosas quel?acaesieran,
que era su voluntad de se partir desta tierra et non tornar a ella en ninguna
manera, et que por el amor et grant fiana que en m ava, que me quera
dexar toda su tierra: lo uno vendido, et lo l, comendado. Et pues esto quiere,
semjame muy grand onra et grant aprovechamiento para m; et vs dezitme
et consejadme lo que vos paresce en este fecho.

-Seor conde Lucanor -dixo Patronio-, vien entiendo que el mo consejo non vos
faze grant mengua, pero vuestra voluntad es que vos diga lo que en esto
entiendo, et vos conseje sobre ello, fazerlo he luego. Primeramente, vos digo
que esto que aqul que cuidades que es vuestro amigo vos dixo, que non lo
fizo sinon por vos provar. Et parese que vos contei con l como conteni a
un rey con un su privado.

El conde Lucanor le rog quel? dixiese cmo fuera aquello.

-Seor -dixo Patronio-, un rey era que ava un privado en que fiava mucho. Et
porque non puede seer que los omnes que alguna buena andana an que
algunos otros non ayan envidia dellos, por la privana et bien andana que
aquel su privado ava, otros privados daquel rey avan muy grant envidia et
trabajvanse del? buscar mal con el rey, su seor. Et como quier que muchas
razones le dixieron, nunca pudieron guisar con el rey quel? fiziese ningn mal,
nin aun que tomase sospecha nin dubda de?l, nin de su serviio. Et de que
vieron que por otra manera non pudieron acabar lo que queran fazer, fizieron
entender al rey que aquel su privado que se trabajava de guisar porque l
muriese, et que un fijo pequeo que el rey ava, que fincase en su poder, et de
que l fuese apoderado de la tierra que guissara cmo muriese el mozo et que
fincara l seor de la tierra. Et como quier que fasta entonce non pudieran
poner en ninguna dubda al rey contra aquel su privado, de que esto le dixieron,
non lo pudo sofrir el coran que nontomase de?l reelo. Ca en las cosas en
que tan grant mal ha, que se non pueden cobrar si se fazen, ningn omne
cuerdo non deve esperar ende la prueva. Et por ende, desque el rey fue cado
en esta dubda et sospecha, estava con grant reelo, pero non se quiso mover
en ninguna cosa contra aquel su privado fasta que desto sopiese alguna
verdat.

Et aquellos otros que buscavan mal a aquel su privado dixironle una manera
muy engaosa en cmo podra provar que era verdat aquello que ellos dizan,
et enformaron bien al rey en una manera engaosa, segund adelante oidredes,
cmo fablase con aquel su privado. Et el rey puso en su coran de lo fazer, et
fzolo.

Et estando a cabo de algunos das el rey fablando con aquel su privado, entre
otras razones muchas que fablaron, comenl? un poco a dar a entender que
se despagava mucho de la vida deste mundo et quel? paresa que todo era
vanidat. Et entone non le dixo ms. Et despus, a cabo de algunos das,
fablando otra vez con el aquel su privado, dndol? a entender que sobre otra
razn comenava aquella fabla, tornl? a dezir que cada da se pagava menos
de la vida deste mundo et de las maneras que en l vea. Et esta razn le dixo
tantos das et tantas vegadas, fasta que el privado entendi que el rey non
tomava ningn plazer en las onras deste mundo, nin en las riquezas, nin en
ninguna cosa de los vienes nin de los plazeres que en este mundo avi. Et
desque el rey entendi que aquel su privado era vien cado en aquella
entenin, dxol? un da que ava pensado de dexar el mundo et irse desterrar
a tierra do non fuesse conosido, et catar algn lugar extrao et muy apartado
en que fiziese penitenia de sus pecados. Et que por aquella manera, pensava

que le avra Dios merced de?l et podra aver la su gracia porque ganase la
gloria del Paraso.
Cuando el privado del rey esto le oy dezir, estragelo mucho, dezindol?
muchas maneras porque lo non deva fazer. Et entre las otras, dxol? que si
esto fiziese, que fara muy grant deserviio a Dios en dexar tantas gentes como
ava en el su regno, que tena l vien mantenidas en paz et en justiia, et que
era ierto que luego que l dende se partiese, que avra entrellos muy gran
bolliio et muy grandes contiendas, de que tomara Dios muy grant deserviio
et la tierra muy grant dapo, et cuando por todo esto non lo dexase, que lo
deva dexar por la reina, su muger, et por un fijo muy pequeuelo que dexava:
que era ierto que seran en muy grant aventura, tanbin de los cuerpos, como
de las faziendas.
A esto respondi el rey que, ante que l pusiesse en toda guisa en su voluntad
de se partir de aquella tierra, pens l la manera en cmo dexara recabdo en
su tierra porque su muger et su fijo fuessen servidos et toda su tierra
guardada; et que la manera era sta: que vien saba l que el rey le ava criado
et le ava fecho mucho bien et quel? fallara sienpre muy leal, et quel? serviera
muy bien et muy derechamente, et que por estas razones, fiava en l ms que
en omne del mundo, et que tena por bien del? dexar la muger et el fijo en su
poder, et entergarle et apoderarle en todas las fortalezas et logares del regno,
porque ninguno non pudiese fazer ninguna cosa que fuese deserviio de su fijo;
et si el rey tornase en algn tiempo, que era ierto que fallara muy buen
recabdo en todo lo que dexase en su poder; et si por aventura muriese, que
era ierto que servira muy bien a la reina, su muger, et que criara muy bien a
su fijo, et quel? terna muy bien guardado el su regno fasta que fuese de
tiempo que lo pudiese muy bien governar; et as, por esta manera, tena que
dexava recabdo en toda su fazienda.

Cuando el privado oy dezir al rey que quera dexar en su poder el reino et el

fijo, como quier que lo non dio a entender, plgol? mucho en su coran,
entendiendo que pues todo fincava en su poder, que podra obrar en ello como
quisiese.

Este privado ava en su casa un su cativo que era muy sabio omne et muy
grant filsofo. Et todas las cosas que aquel privado del rey ava de fazer, et los
consejos que?l ava a dar, todo lo faza por consejo de aquel su cativo que tena
en casa.

Et luego que el privado se parti del rey, fuese para aquel su cativo, et contl?
todo lo quel? conteiera con el rey, dndol? a entender, con muy grant plazer
et muy grand alegra, cunto de buena ventura era, pues el rey le quera dexar
todo el reino et su fijo et su poder.

Cuando el filsofo que estava cativo oy dezir a su seor todo lo que ava
pasado con el rey, et cmo el rey entendiera que quera l tomar en poder a su
fijo et al regno, entendi que era cado en grant yerro, et comenlo a maltraer
muy fieramente, et dxol? que fuese ierto que era en muy grant peligro del
cuerpo et de toda su fazienda, ca todo aquello que?l rey le dixiera, non fuera
porque el rey oviese voluntad de lo fazer, sinon que algunos quel? queran mal
avan puesto al rey quel? dixiese aquellas razones por leprovar, et pues
entendiera el rey quel? plaza, que fuesse ierto que tena el cuerpo et su
fazienda en muy grant peligro.

Cuando el privado del rey oy aquellas razones, fue en muy gran cuita, ca
entendi verdaderamente que todo era as como aquel su cativo le ava dicho.
Et desque aquel sabio que tena en su casa le vio en tan grand cuita, consejl?
que tomase una manera como podri escusar de aquel peligro en que estava.
Et la manera fue sta: luego, aquella noche, fuese raer la cabea et la barba, et
cat una vestidura muy mala et toda apedaada, tal cual suelen traer estos
omnes que andan pidiendo las limosnas andando en sus romeras, et un vordn
et unos apatos rotos et bien ferrados, et meti entre las costuras de aquellos
pedaos de su vestidura una grant cuanta de doblas. Et ante que amaniiese,
fuese para la puerta del rey, et dixo a un portero que fall que dixiese al rey
que se levantase porque se pudiesen ir ante que la gente despertasse, ca l all
estava esperando; et mandl? que lo dixiese al rey en grant poridat. Et el
portero fue muy marabillado cuandol? vio venir en tal manera, et entr al rey
et dxogelo as como aquel su privado le mandara. Desto se marabill el rey, et
mand quel? dexase entrar.

Desque lo vio cmo vina, preguntl? por qu fiziera aquello. El privado le dixo
que bien saba cmol? dixiera que se quera ir desterrar, et pues l as lo quera
fazer, que nunca quisiese Dios que l desconosiesse cuanto bien le feziera; et
que as como de la onra et del bien que el rey obiera tomara muy grant parte,
que as era muy grant razn que de la lazeria et del desterramiento que el rey
quera tomar, que l otros tomase ende su parte. Et pues el rey non se dola de
su muger et de su fijo et del regno et de lo que ac dexava, que non era razn
que se doliese l de lo suyo, et que ira con l, et le servira en manera que
ningn omne non gelo pudiese entender, et que aun l levava tanto aver
metido en aquella su vestidura, que les avondara asaz en toda su vida, et que,
pues que a irse avan, que se fuesen ante que pudiesen ser conosidos.

Cuando el rey entendi todas aquellas cosas que aquel su privado le diza, tovo
que gelo diza todo con lealtad, et gradeigelo mucho, et contl? toda la
manera en cmo oviera a seer engaado et que todo aquello le fiziera el rey

por le provar. Et as oviera a seer aquel privado engaado por mala cobdiia, et
qusol? Dios guardar, et fue guardado por consejo del sabio que tena cativo en
su casa.

Et vs, seor conde Lucanor, a menester que vos guardedes que non seades
engaado dste que tenedes por amigo; ca ierto sed que esto que vos dixo
que non lo fizo sinon por provar qu es lo que tiene en vos. Et conviene que en
tal manera fabledes con l, que entienda que queredes toda su pro et su onra,
et que non avedes cobdiia de ninguna cosa de lo suyo; ca si omne estas dos
cosas non guarda a su amigo, non puede durar entre ellos el amor
luengamente.

El conde se fall por bien aconsejado del consejo de Patronio, su consejero, et

fzolo como l le consejara, et fallse ende bien.

Et entendiendo don Johan que estos exiemplos eran muy buenos, fzolos
escribir en este libro, et fizo estos viesos en que se pone la sentenia de los
exiemplos. Et los viessos dizen ass:
Non vos engaedes, nin creades que, endonado,
faze ningn omne por otro su dao de grado.

Et los otros dizen ass:

Por la piadat de Dios et por buen consejo,
sale omne de coita et cunple su deseo.

Et la estoria deste exiemplo es sta que se sigue:

FIN