Frmula emprica y molecular

La frmula qumica es la representacin de los elementos que forman un

compuesto y la proporcin en que se encuentran, o del nmero de tomos que
forman una molcula. Tambin puede darnos informacin adicional como la
manera en que se unen dichos tomos mediante enlaces qumicos e incluso su
distribucin en el espacio. Para nombrarlas, se emplean las reglas de la
nomenclatura o formulacin qumica.
La formula qumica permite determinar la composicin porcentual de cada
elemento en una sustancia compuesta. Los porcentajes as obtenidos son una
expresin de la ley de la composicin definida.

Ejemplo 3.1. Composicin porcentual

La frmula qumica del sulfato de aluminio es Al 2(SO4)3. Determinar la
composicin porcentual del sulfato de aluminio.
MAl2(SO4)3 = 2(27.0) + 3(32.0) + 12(16.0) = 342 g/mol

Elemento

Masa
molar
(g/mol)

mol del
element
o

masa (g)
en 1 mol

Porcentaje
(%)

Al

27.0

54.0

15.79

32.0

96.0

28.07

16.0

12

192.0

56.14

Existen varios tipos de frmulas qumicas:

o

Frmula emprica

La frmula emprica es una expresin que representa la proporcin ms simple

en la que estn presentes los tomos que forman un compuesto qumico. Es
por tanto la representacin mas sencilla de un compuesto. Por ello, a veces, se
le llama frmula mnima.
En compuestos covalentes, se obtiene simplificando los subndices de la
frmula, si ello es posible, dividindolos por un factor comn. As, la frmula

emprica de la glucosa (C6H12O6) es CH2O, lo cual indica que por cada tomo de
C, hay dos tomos de H y un tomo de O. Los subndices siempre son nmeros
enteros y si son iguales a 1, no se escriben.
En compuestos inicos la frmula emprica es la nica que podemos conocer, e
indica la proporcin entre el nmero de iones de cada clase en la red inica. En
el hidruro de magnesio, hay dos iones hidruro por cada in magnesio, luego su
frmula emprica es MgH2.
En compuestos no-estequiomtricos, como ciertos minerales, los subndices
pueden ser nmeros decimales. As, el xido de hierro (II) tiene una frmula
emprica que vara entre Fe0,84O y Fe0,95O,lo que indica la presencia de huecos,
impurezas y defectos en la red.
Frmula molecular

La frmula molecular, indica el tipo de tomos presentes en un compuesto

molecular, y el nmero de tomos de cada clase. Slo tiene sentido hablar de
frmula molecular en compuestos covalentes. As la frmula molecular de la
glucosa es C6H12O6, lo cual indica que cada molcula est formada por 6 tomos
de C, 12 tomos de H y 6 tomos de O, unidos siempre de una determinada
manera.
Frmula estructural

Modelo de esqueleto, de armazn: no se dibujan los

tomos de C e H.

Modelo de bolas y barras, o de bolas y varillas.

Modelo de bolas, compacto o espacial slido.

Modelos

polidricos:

los

tomos

se

representan

por

tetraedros, octaedros, que se unen por sus vrtices y permiten

ciertos giros o torsiones.
La frmula estructural es similar a las anteriores pero sealando la geometra
espacial de la molcula mediante la indicacin de distancias, ngulos o el
empleo de perspectivas en diagramas bi o tridimensionales.

(GALEANO, 2011h). Frmula estructural

En un diagrama 2D, se aprecia la orientacin de los enlaces usando smbolos
especiales. Una lnea continua representa un enlace en el plano; si el enlace
est por detrs, se representa mediante una lnea de puntos; si el enlace est
por delante, se indica con un smbolo en forma de cua triangular. A veces se
emplean otro tipo de convenios o proyecciones para grupos de compuestos
especficos (proyeccin de Newman, diagramas de Tollens, etc).

Tambin hay diagramas 3D como la estructura o frmula de esqueleto (o de

lneas y ngulos).

(EDGAR181, 2006). Frmula de esqueleto

A veces, se prefiere el uso de modelos moleculares en 3D, como:

Son

numerosas

las

aplicaciones

informticas

para

crear

estructuras

(ChemDraw), y visualizarlas (Jmol). Permiten dibujar, rotar estas estructuras y

observarlas desde distintos puntos de vista.

Determinacin de frmulas empricas y moleculares

Ejemplo 3.2. A partir de la composicin porcentual

El anlisis de cierto compuesto, cuya masa molar es de 180 g/mol, revela que
su composicin porcentual, en peso, es 40% de C, 6,67% de H, y 53,33% de
O. Cul es la frmula emprica y molecular del compuesto la cantidad en

gramos de cada elemento en la muestra, o sea, la masa relativa de cada

elemento en la muestra dada.
Se toma una base de muestra de 100 g y se determina la cantidad de
sustancia, en mol, de cada uno de los elementos. Se divide este ltimo
resultado por el valor ms pequeo para obtener nmeros enteros. Como las
divisiones a veces no salen totalmente exactas dado que se ha operado
previamente y se ha redondeado, se recomienda: (1) Trabajar con un mnimo
de cuatro decimales; (2) Redondear este ltimo nmero al entero ms cercano
si la diferencia es menor de una dcima; (3) Podra darse el caso de que no
salieran nmeros enteros, si es as, se debern multiplicar todos los nmeros
por un factor tal que d como resultado nmeros enteros sencillos.

Elemento

Masa molar
(g/mol)

Masa (g)

mol

Div/menor

12.0

40.0

3.333

1.0

6.67

6.670

16.0

53.33

3.333

La frmula emprica del compuesto es: CH2O (30.0 g/mol)

Teniendo en cuenta que el compuesto tiene una masa molar de 180 g/mol, se
deduce fcilmente que la frmula molecular corresponde a C 6H12O6.

Ejemplo 3.3. A partir del anlisis elemental

El olor caracterstico de la pia se debe a un ster que contiene C, H y O. La
combustin de 2.78 g de este compuesto conduce a la formacin de 6.32 g de
CO2y 2.52 g de H2O. Cul es su frmula emprica? Las propiedades de este
compuesto sugieren que su masa molecular est entre 100 y 120 g/mol. Cul
es su frmula molecular?

(Nota: el oxgeno siempre se halla por diferencia. por qu?)

Masa molar
(g/mol)

Masa (g)

12.0

1.7236

0.1436

1.0

0.2800

0.2800

16.0

0.7764

0.0485

Elemento

Mol

Div/menor

La frmula emprica es C3H6O (58 g/mol)

Teniendo en cuenta que la masa molecular del compuesto se encuentra entre
100 y 120 g/mol, se deduce que la masa molecular del compuesto es C 6H12O2.

Ejemplo 3.4. A partir de otros datos estequiomtricos

Se calientan 1.256 g de un cloruro de platino y queda un residuo de 0.7275 g
de Pt. Hallar la frmula de este cloruro de platino.
m Pt = 0.7275 g
m Cl = 1.256 g - 0.7275 g = 0.5285

Element
o

Masa molar
(g/mol)

Masa
(g)

Mol

Div/meno
r

Pt

195.0

0.7275

0.003
7

Cl

35.5

0.5285

0.014
9

La frmula emprica es PtCl4.

Hidratos
Se denomina agua de cristalizacin al agua que se encuentra dentro de las
redes de los cristales pero que no se halla unida de manera covalente a ninguna
molcula o ion. Es un trmino arcaico que precede a la qumica inorgnica
estructural moderna, y que proviene de una poca en la las relaciones entre
frmula mnima y estructura eran poco comprendidas. Sin embargo, el trmino
ha permanecido en el tiempo, y cuando se emplea de manera precisa puede
resultar muy til.

Cuando el agua de cristalizacin est asociada a una sal el resultado se

denomina hidrato. La estructura de los hidratos puede ser muy elaborada,
debido a la existencia de enlaces de hidrgeno que determina estructuras
polimricas. Durante mucho tiempo las estructuras de muchos hidratos
permanecieron desconocidas, por lo cual se emple un punto () en la frmula
de un hidrato para especificar la composicin sin indicar la manera en que el
agua est enlazada. Algunos ejemplos de estas frmulas son los siguientes:

CuSO45H2O Sulfato de cobre (II) pentahidratado

CoCl26H2O Cloruro de cobalto (II) hexahidratado

SnCl22H2O Cloruro de estao (II) dihidratado

Cuando los hidratos se calientan desprenden sus aguas de cristalizacin

quedando el compuesto anhidro. Es un proceso reversible, ya que el hidrato se
forma nuevamente si se aade agua.

Ejemplo 3.5. Frmula emprica de hidratos

Al calentar 9.476 g de brax (Na 2B4O7.xH2O) se eliminan 4.475 g de agua. Hallar
la el valor de x.

Compuesto
Na B O
2

HO
2

Masa molar
(g/mol)

Masa (g)

201.2

5.001

0.0249

18.0

4.475

0.2486

10

Mol

La frmula emprica del hidrato es Na2B4O7.10H2O, x = 10.

Div/menor