El perro o perro domstico (Canis lupus familiaris)1 2 3 o tambin llamado can4 , es

un mamfero carnvoro de la familia de los cnidos, que constituye una subespecie

del lobo (Canis lupus). Un estudio publicado por la revista Nature revela que, gracias al
proceso dedomesticacin, el organismo del perro se ha adaptado5 a cierta clase de
alimentos, en este caso el almidn.6 Su tamao o talla, su forma y pelaje es muy diverso
segn la raza. Posee un odo y olfato muy desarrollados, siendo este ltimo su principal
rgano sensorial. En las razas pequeas puede alcanzar una longevidad de cerca de 20
aos, con atencin esmerada por parte del propietario, de otra forma su vida en promedio
es alrededor de los 15 aos.
Se cree que el lobo gris, del que es considerado una subespecie, es su antepasado ms
inmediato. Las pruebas arqueolgicas demuestran que el perro ha estado en convivencia
cercana con los humanos desde hace al menos 9000 aos, pero posiblemente desde hace
14 000 aos. Las pruebas fsiles demuestran que los antepasados de los perros
modernos ya estaban asociados con los humanos hace 100 000 aos. Las investigaciones
ms recientes indican que el perro fue domesticado por primera vez en el este de Asia,
posiblemente enChina; sin embargo, se ignora si todos los perros domsticos provienen de
un mismo grupo o si el proceso de domesticacin se repiti varias veces.
Hay aproximadamente 800 razas ms que de cualquier otro animal que varan
significativamente en tamao, fisonoma y temperamento, presentando una gran variedad
de colores y de tipos de pelo segn la raza de perro. Tienen una gran relacin con los
humanos, para quien son animales de compaa, animales de guardia, perros de
trabajo, perros de caza, perros de aguas, galgos de carrera, perros gua, perros
pastores o perros boyeros por ejemplo. En 2001, se estimaba que haba 400 millones de
perros en el mundo.7