Enfermedad de Chagas en Colombia: Revisión de literatura y

análisis de su asociación con población en situación de pobreza

Yudi Angélica Wintaco U. 1

1 Facultad de Medicina (Pregrado), Universidad de La Sabana Chía, Cundinamarca.

Resumen _________________________________________________________________________

La enfermedad de chagas (ECh) es un tipo de parasitosis causada por el protozoo Tripanosoma Cruzi.
Esta enfermedad hace presencia desde el sureste de Estados Unidos hasta Argentina y en América
Latina; aproximadamente 14 millones de personas sufre la enfermedad, predominantemente con la
forma crónica (1). En Colombia, la distribución de la enfermedad se inclina por la región del Caribe y la
Amazonía, aunque en todas las regiones existe el vector (2). Hace parte de una de las enfermedades
consideradas como desatendidas por la OMS y su estrecha relación con la situación de pobreza hace
que el presente análisis sea relevante en un país como Colombia, que actualmente tiene 20 millones
de personas pobres, 7.8 millones de indigentes y alrededor de 3.4 millones de personas desplazadas.

La Tripanosomiasis americana (ECh), cinco semanas). Es posible observar

producida por la infección con el Tripanosoma
Cruzi, protozoario flagelado hematófago, que
ingresa al hombre por medio de escoriaciones
en la piel o por el contacto de la mucosa oral
o conjuntiva ocular con las heces infectadas
de Triatoma (3), en Colombia el triatoma
Rhodnius profilaxus y triatoma dimidiata los
principales vectores (4). La forma de
transmisión vectorial es la más importante
desde el punto de vista de la salud pública
pero hay otras formas de transmisión, como la
de transfusión sanguínea que está en
segundo lugar en importancia epidemiológica.
Las presentaciones clínicas de T. cruzi son
variables, multifactoriales y se pueden dividir
en tres fases. La primera es la fase aguda se
caracteriza por abundante parasitemia, con
menos del 5% de mortalidad, con síntomas
iniciales que incluyen cefalea, astenia,
mialgia, artralgia y fiebre moderada (ya sea
ésta continua o intermitente, por cuatro a
linfadenopatía, hepatoesplenomegalia, edema
subcutáneo, náusea, vómito, diarrea, anorexia
y un proceso inflamatorio local conocido
popularmente como chagoma, que persiste
por varias semanas, algunos pacientes
pueden presentar el signo de Romaña (4). La
segunda es a fase latente o indeterminada
que se presenta luego de la fase aguda y se
caracteriza porque los pacientes son
asintomáticos a pesar de que persiste la
infección y constituye alrededor del 30% de
los pacientes de áreas endémicas, de los
cuales gran parte (30%) sufrirán daño
cardiaco y/o digestivo después de un periodo
de 10 a 25 años. La tercera es la etapa
crónica, aparece en un porcentaje variable de
personas las cuales pueden presentar las
manifestaciones cardiacas, digestivas y del
sistema nervioso central y periférico, que
junto con la reducida parasitemia,
caracterizan esta fase.
Los métodos diagnósticos de la
tripanosomiasis americana varían
dependiendo de la etapa de la infección y de
los propósitos que se persigan. En la fase
aguda, cuando los parásitos se encuentran en
circulación sanguínea, se utilizan los métodos
directos como la gota gruesa, extendidos
sanguíneos y biopsia. También en esta fase
se pueden utilizar métodos semidirectos como
el xenodiagnóstico y los cultivos. En la fase
crónica se suele optar por métodos que
detecten anticuerpos ya que la cantidad de
parásitos circulantes es muy baja. Más
recientemente se ha iniciado el uso de
métodos moleculares de diagnóstico como la
reacción en cadena de la polimerasa (PCR)
(4).
El tratamiento etiológico de la enfermedad de
Chagas se dirige principalmente a eliminar al
parásito, evitar la aparición o progresión de
las lesiones viscerales e interferir con la
cadena de transmisión. Éste, se impone en
infecciones agudas por accidente de
laboratorio y trasplantes, transmisión
transfusional y transplacentaria, además
cuando se detectan parásitos circulantes.
Dada la toxicidad de los medicamentos, debe
se le debe realizar al paciente un estudio
hematológico y las pruebas de perfil hepático
previo a la instauración de la terapia (5)
verificar número. Los fármacos tripanocidas
más utilizados son el Nifurtimox, producido
por la Bayer con el nombre de Lampit y el
Benznidazole, producido por Roche con el
nombre de Radanil, Rochagán o Roganil.
Otros esquemas de tratamiento en uso
incluyen el uso de alopurinol, ketoconazol e
itraconazol.
Las personas en condiciones de pobreza en
los países en subdesarrollo, están muy
castigadas por una serie de enfermedades
transmisibles, en particular las enfermedades
parasitarias, según un informe de la OMS de
2007, en donde son referenciadas como
enfermedades desatendidas, de las que la
ECh hace parte (5). También hace una
importante connotación sobre la tendencia de
los pobres a ser marginados tanto por el
sector de la salud como por las
enfermedades que les afectan. Las entidades
de poblaciones descuidadas, plantean un reto
significativo para el cumplimiento de los
objetivos de Desarrollo.
Dada la epidemiología actual de la ECh y la
experiencia en materia de prevención y
control por parte de la OPS, ésta considera
factible su eliminación como meta para el año
2015 (6).
Existen varios aspectos que definen el
contexto de desatención, por ejemplo, sin
notificación obligatoria en la mayoría de los
países, por lo que no se perciben
notoriamente sus cargas públicas de salud en
comparación a la pandemia del VIH / SIDA, la
tuberculosis y la malaria. La mayoría de ellos
no reportan emergencias epidemiológicas y
por consiguiente, atraen poca atención de los
medios de comunicación y el sector público;
por otra parte, el sector privado no tiene en
cuenta éste grupo de enfermedades como un
objetivo lucrativo. Éste fenómeno obstaculiza
gravemente el gasto en investigación y
desarrollo de los medicamentos específicos,
vacunas y herramientas de diagnóstico.
Sin embargo, algunas nuevas empresas sin
fines de lucro y asociaciones privadas
publican recientemente que están empezando
a abordar ésta brecha al menos para la
leishmaniasis, la tripanosomiasis africana y la
ECh.
En éste contexto, el riesgo de infección por T.
cruzi está directamente relacionado con la
pobreza. La migración de las zonas rurales a
las ciudades que se produjo en América latina
en los años setenta y ochenta, modificó las
características epidemiológicas tradicionales
de la ECh, convirtiéndola en una infección
urbana que ahora puede transmitirse
principalmente por transfusiones de sangre.
Los índices de contaminación en los bancos
de sangre de algunas ciudades del continente
van de un 3% hasta un 53%, lo cual indica
que la prevalencia de la sangre contaminada
por T. cruzi puede ser superior a la del VIH y
los virus de la hepatitis B y C en los bancos
de sangre (7).
De acuerdo con el Registro Único de
Población Desplazada (RUPD), en Colombia
754.539 hogares (3.316.862 personas), han
sido expulsados de 1.109 municipios y
corregimientos departamentales; es decir, que
el 7,3% de la población colombiana se ha
reconocido como desplazada forzadamente
(8). Así mismo, en el país existe actualmente
un total de 20 millones de colombianos que
viven en la pobreza y 7.8 millones en la
indigencia.
Sumado a lo anterior, se estima que el 10%
de la población total se encuentra en riesgo;
en promedio el 5% de la población de la
región oriental del país está infectada, lo cual
corresponde a unos 700.000 individuos de los
cuales el 25% podría desarrollar alteraciones
a nivel del miocardio. Los departamentos con
mayor frecuencia de infección son Arauca,
con una tasa de prevalencia por 100
habitantes de 21,1, Casanare con 10,
Santander con 6,3 y Norte de Santander con
5,2 (9). Es importante resaltar que en
Colombia no existe formalmente un programa
de control para la ECh a pesar de que
muchos departamentos han tomado acciones
de control importantes, como es el caso de
Boyacá, Santander y Casanare. Esto debido
principalmente a que estas actividades están
siendo adelantadas en conjunto con la
academia (10).
Finalmente, en Colombia, las expectativas
frente a éste importante problema de salud
pública no han tenido la suficiente repercusión
para iniciar la elaboración de planes
estructurados de erradicación, que
concuerden con las metas propuestas, por lo
cual la población en riesgo seguirá en
aumento.
El anterior análisis lleva al interrogante
obligatorio sobre el presente y futuro de la
población en condiciones de pobreza, sobre la
cobertura de sus necesidades por parte del
gobierno y sobre todo la desatención a ésta
problemática, que aunque no produzca
grandes pandemias como la tuberculosis y la
malaria, no deben ser subestimados sus
efectos patógenos, los cuales sitúan ésta
enfermedad como un problema de salud
pública.
La pobreza ha sido blanco de ésta y muchas
otras afecciones, y su manejo ha sido
parcialmente atendido. Lo cual pone a éste
tipo de población en un constante riesgo del
que pudiera ser liberado si tan sólo se diera la
importancia que necesita, para lo cual, más
que un análisis impreso, son necesarias
acciones dirigidas y sostenibles en un país
que carece de proyección social.
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