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MODELOS DE ARGUMENTACIN DE LA ETNOGRAFA SOBRE RITUALES

RARMURI
1.

Introduccin

En este captulo revisar algunos de los textos etnogrficos ms importantes


que se han escrito sobre los rarmuri tratando de desentraar la postura terica, los
recursos hermenuticos y los modelos de argumentacin que ha usado cada autor
para establecer su discurso sobre los rituales rarmuri. Es decir, se estudiar la
forma en que se han ido desarrollando una serie de conceptos sobre la ritualidad
rarmuri partiendo del supuesto de que la descripcin y anlisis antropolgicos
estn mediado por la forma en que se ha interpretado la cultura, son
interpretaciones y no la forma en que los tarahumaras viven en realidad lo que nos
encontramos en los textos. Al analizarlos, lo que en realidad estamos haciendo es
revisar las estrategias de produccin textual de autores histrica y tericamente
situados1, se trata de comprender cual fue su experiencia de campo entre los
rarmuri y a partir de que redes conceptuales los describen, a travs de que
relaciones y jerarquizaciones entre conceptos llegaron a una determinada
interpretacin y cmo fue plasmada en sus textos.
Si la tarea del etngrafo radica en la escritura de textos a partir de una
temporada de campo en la que convive con la sociedad que pretende estudiar y realiza
recorridos, observacin participante, entrevistas, censos, presencia las diversas
escenas y dramas de la vida cotidiana y finalmente traslada sus vivencias y reflexiones
al papel, entonces los recursos lingsticos que emplea, las estrategias de produccin
discursiva en que se apoya, las tesis que esgrime para tratar de persuadirnos de que su
texto es cientficamente vlido, estn basadas en un procedimiento argumentativo. La
argumentacin es la base del discurso persuasivo, puesto que

para elaborar una

argumentacin se requiere de una tesis o posicin propia y las supuestas evidencias


1

para usar el concepto de R. Rosaldo, que a su vez retoma de Alfred Schutz en el sentido de que el
investigador con todas sus herramientas tcnicas y su sensibilidad genera interpretaciones de la realidad
que siempre son provisionales pues en el momento de generarlas tiene ciertas disposiciones subjetivas
que marcan su perspectiva, vale decir, su horizonte de inteligibilidad que constituye un ngulo particular
de lectura de la realidad lo que arroja interpretaciones sesgadas, acotadas por su subjetividad (Rosaldo
1991: 20, 30-31)

que sustentan dicha afirmacin. Su objetivo radica no en deducir las consecuencias de


ciertas premisas, sino en producir o acrecentar la adhesin a las tesis que se presentan
para su aprobacin. Aqu retomo una postura interpretativa al estilo de Clifford Geertz,
en la cual las enunciaciones etnogrficas son esencialmente discutibles y, por tanto, la
antropologa es una ciencia orientada ms a refinar el debate que al perfeccionar el
consenso entre los antroplogos (1989b: 39). Los programas de investigacin se
sustentan con hiptesis y teoras que son a fin de cuentas textos, enunciados y
clusulas basadas en la investigacin etnogrfica. Estos conjuntos de enunciados
tienen la doble naturaleza de ser a la vez, descripciones superficiales o densas de
hechos palpables, constatables, verificables, pero que en su elaboracin interpretativa
recurren a procedimientos argumentales y retricos que los hacen motivo de una
revisin, que ya no parte de su conexin con la realidad sino con su capacidad para
percudir de que encierran un conocimiento vlido y verosimil.
Los modelos de argumentacin, como veremos ms adelante, no son verdades
incontestables ni principios axiales que operen en todo tipo de organizaciones sociales
ni en todas la culturas, a lo sumo son rutas de acceso a la inteligibilidad que se esconde
tras los hechos, metforas sugerentes que ayudarn a profundizar, interpretar y inferir
posibles relaciones, causas, o en el mejor de los casos, a desarrollar narrativas,
inscribir discursos, establecer polmicas y fundamentar diferendos en la larga ruta de la
construccin-deconstruccin del discurso antropolgico. Generan el contexto terico a
partir del cual se pueden generar modelos de argumentacin, de construccin de
interpretaciones centradas en el nivel expositivo, es decir, en el discurso,el cual se vale
segn lo expresado por Michel Foucault en el Orden del Discurso (1987), de tres grupos
de procedimientos que permiten el control de los discursos. Tales grupos de
procedimientos son:

los procedimientos externos que comprende lo prohibido, es decir,

lo que desde el poder se hace callar, la oposicin razn locura, que consiste en
un principio de exclusin que invalida determinados discursos no racionales y la
oposicin verdadero-falso, procedimiento este ltimo que la racionalidad
occidental emplea consistentemente para delimitar el conocimiento vlido y
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cientfico respecto de los saberes, creencias y cosmovisiones tradicionales, y que


se basa en la equivalencia de voluntad de saber con voluntad de verdad que se
vuelve institucionalmente coactivo, por lo menos en lo que respecta a los
discursos cientficos. (Foucault, 1987: 11-16)

por otro lado tenemos los procedimientos internos del discurso

como son el comentario, el principio del autor y las disciplinas cientficas

Procedimientos que limitan las condiciones de utilizacin del

discurso: sujetos que pueden hablar, ritual, las sociedades de discurso, secreto
tcnico o cientfico, doctrina, sistema de educacin.
Entonces lo que intentar en este captulo ser desentraar los modelos de
argumentacin de cada uno de nuestros autores. El recurso de reconocer modelos de
argumentacin procede de la metodologa empleada por Rodrigo Daz Cruz (2001) 2
quien retomando el concepto de programas de investigacin de Irme Lakatos y realiza
en su texto un recorrido por el desarrollo de los diversos programas de investigacin de
la antropologa social, en particular inglesa y francesa, basados todos ellos en la
cristalizacin de los diversos modelos de argumentacin. En esa direccin revisaremos
algunos de los libros ms conocidos de Carl Lumholtz, Bennett y Zingg, John G.
Kennedy, Pedro de Velasco, y Carlo Bonfiglioli, fijando nuestra atencin en la forma en
que abordaron y expusieron discursivamente la ritualidad en general y la ubicacin del
ymare y el dutubri o tutuguri en ese plano. Hay que aclarar que algunos de los
autores se refieren a stas como dos danzas diferentes comprendidad dentro del ritual
del mismo nombre, aunque en la actualidad

y en la localidad donde realizo mi

investigacin de campo son una y la misma, quiz en el pasado fueron dos danzas
diferentes, pero ahora ambas palabras designan a la misma danza.

2. Los modelos de argumentacin


2

Rodrigo Daz Cruz en su texto Archipilago de rituales. Teoras antropolgicas del ritual. Anthropos-UAM Iztapalapa,

Mxico, 2001

En su texto, Rodrigo Daz Cruz (2001) nos presenta una serie de modelos de
argumentacin, muchos de ellos basados en lo que parece ser una dicotoma
esencialmente occidental que separa las ideas, creencias y nociones por un lado y las
prcticas, rituales y acciones por el otro. Por ejemplo en el modelo intelectualista de
argumentacin, propio del evolucionismo britnico especialmente representado por
Tylor y Frazer- las prcticas rituales se originan en las creencias, es decir, que el
conocimiento de las creencias permite al etngrafo explicar la naturaleza del ritual pues
existe una simetra perfecta entre las acciones y las creencias. El ncleo del modelo
argumental intelectualista se encuentra la racionalidad de los sistemas de creencias
primitivos, clave para comprender los rituales. Por otra parte se encuentra el modelo de
argumentacin simbolista, surgido a partir de Robertson-Smith, desarrollado por
Durkheim y predominante en la actualidad, que destaca el papel de las acciones puesto
que considera que las religiones antiguas no tuvieron un sistema de creencias
plenamente desarrollado, que la categora de creencia es occidental y etnocntrica y
que esas religiones estn constituidas por instituciones y prcticas y no tienen credo, la
prctica est fijada vigorosamente mientras el significado es en extremo vago.
Daz Cruz le critica a este modelo confundir creencias religiosas con teoras
religiosas, ambas oponen accin y pensamiento pero lo hacen de manera diferente,
unas se orientan ms a lo psicolgico, las otras a lo epistemolgico. Por su parte, la
importancia del ritual para el modelo simbolista radica no en la relacin entre creencia y
ritual sino entre sociedad y ritual, en el ncleo de la ritualidad est la unidad del grupo.
Nuestro autor propone que el modelo simbolista dio pie para el surgimiento de un
programa de investigacin que denomina criptolgico el cual asume que los rituales
poseen significaciones intrnsecas, dadas o fijadas por la tradicin, que desafan
constantemente la aprehensin que de ellas pudieran hacer los actores y que apelan a
una suerte de reiteracin mecnica el hombre ritual no trata de ser racional, pero
acta de acuerdo a un sistema simblico coactivo donde uno de los principales
fundamentos es el de la participacin colectiva (p. 76). El modelo simbolista fundado
por Durkheim evade la importancia de las creencias porque su inters radica en la
forma en que las religiones y concretamente la ritualidad, reflejan de alguna manera la
estructura social. En la concepcin fundamentalista de Durkheim, es en la
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efervescencia emocional colectiva del ritual que el hombre experimenta el sentimiento


de dependencia de la autoridad moral que es la sociedad. El ritual acerca a los
individuos y le da consistencia a las relaciones sociales, evitando la desintegracin de
la colectividad pues la sociedad es pensada como una entidad ideal que debe ser
reflejada no solamente como pensamiento sino tambin por las acciones rituales
(pp.93-94).
3. Modelo de argumentacin de Carl Lumholtz sobre la ritualidad rarmuri.
Carl Lumholtz fue un connotado viajero, etngrafo, fotgrafo y aventurero
noruego que recorri a lo largo de su vida mltiples lugares de los ms diversos
confines del globo terrqueo, tales como Australia, Borneo, la India y Mxico. En
nuestro pas realiz varios viajes a las tierras tarahumaras entre los aos de 1894 y
1897, periodo en el que tuvo oportunidad de visitar y convivir con varias localidades
rarmuri, a pesar de las dificultades que implicaba viajar a lo largo de ese medio
agreste y montaoso, sin los caminos que conocemos actualmente.
En su Libro El Mxico Desconocido, Lumholtz resume sus experiencias a lo largo
de la Repblica Mexicana desarrolladas en tiempos del presidente Porfirio Daz,
durante varias temporadas en las que recorri gran parte de la Sierra Madre Occidental
desde Sonora y Chihuahua, hasta Michoacn, pasando por Sinaloa, Durango,
Zacatecas, Nayarit y Jalisco, estados en los que tuvo la oportunidad de convivir con
indgenas de diversas etnias, entre los que destacan en sus descripciones los rarmuri,
los huicholes, los tepehuanos y los purpechas. Sin embargo, la regin a la que ms
recorridos dedic fue sin duda la Sierra Tarahumara, pues tuvo la oportunidad de visitar,
entre otras localidades, Bocoyna, Cusrare, Carichi, Urique, Norogachi, Tnachi,
Guachochi, Urique, Batopilas, Babotigame, Pino Gordo y Guadalupe y Calvo.
Sus descripciones corresponden antes que nada a las de un viajero, pero tuvo el
suficiente tacto para realizar descripciones etnogrficas muy detalladas relativas a
mltiples aspectos de la cultura y la vida social de los moradores de esas latitudes,
documentando adems muchas de sus observaciones con numerosas fotografas
realizadas con su cmara de gran formato con negativos de vidrio. Entre los temas que
abord de los grupos indgenas de la Sierra Tarahumara destacan la cultura material, el
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empleo de recursos naturales, la vida comunitaria, la historia de los contactos con los
espaoles, la convivencia con los mexicanos, las relaciones intertnicas, las tcnicas de
supervivencia, la produccin agropecuaria, as como las fiestas y rituales. Los
comentarios que apunt sobre este ltimo tema sern el motivo de anlisis de este
apartado.
La informacin que Lumholtz logr reunir es de gran valor por el hecho de cubrir
un periodo anterior a la instauracin definitiva de las polticas indigenistas
posrevolucionarias. Antes de su texto no existan visiones de conjunto sobre las culturas
asentadas en la regin conocida como Sierra Tarahumara ni descripciones de carcter
etnogrfico ms o menos cientficas. Las expediciones promovidas por Lumholtz
tambin sirvieron para desarrollar el conocimiento de muchas otras disciplinas
cientficas como la botnica, la arqueologa, la etnozoologa, la paleontologa entre
otras pues en estos viajes se hizo acompaar por numerosos especialistas segn
Arturo Mozn Estrada, presentador de la edicin mexicana de El Mxico Desconocidolas expediciones constaron de treinta y ocho personas, incluyendo al personal auxiliar y
los cargadores.
Ms all de la escritura decimonnica y de cierto romanticismo en la apreciacin
de los nobles salvajes que visit, sus descripciones reflejan culturas integradas
plenamente con su medio ambiente en un pas en pleno proceso de modernizacin que
impondra imborrables efectos sobre las configuraciones culturales de aquellos, hasta
ese entonces relativamente aisladas, primitivas y exticas. El estilo narrativo de
Lumholtz consiste en desarrollar el relato de sus viajes, hilvanando para ello una serie
de fichas etnogrficas que seguramente registraba en su diario, de modo que en la
parte superior de cada pgina del libro podemos leer el ttulo de sus fichas sin
detenerse a interrumpir el relato con subttulos, de modo que se puede consultar viendo
la parte superior donde se expresa la temtica de cada pgina.
Este autor no se complica con descripciones exhaustivas, no llega al nivel de
minuciosidad que requieren los estudios etnogrficos actuales. Se concreta a ir
enunciando ideas generales, casi exentas de adjetivos, frases que le comunicaron sus
informantes, o breves conjeturas que elabora a partir de lo que iba observando o
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conociendo. Por ejemplo, los mitos que cita son un breve catlogo de lo que escuch,
las narraciones de las formas de curacin de los owirame se concretan a destacar
elementos dispersos a ttulo de ejemplo. Las descripciones de la flora til y las plantas
medicinales son simples ejemplos de la gran variedad de plantas conocidas y
empleadas por los rarmuri y las descripciones ms exhaustivas las public l o
algunos de sus acompaantes cientficos. Cuando Lumholtz llega a emplear adjetivos,
lo hace principalmente para acentuar el carcter primitivo de la cultura rarmuri, para
destacar la simplicidad de sus danzas o elogiar la belleza de sus cantos.
Tampoco elabora reflexiones tericas ni intenta generalizaciones que le permitan
desarrollar una teora sobre la cultura tarahumara en general, ni sobre las danzas y
rituales en particular. Seala en varias partes del libro que se danza en todo tipo de
actividad productiva sin indicar de qu danza se trata, aunque debe suponerse que se
trata del llamado tutuguri, o mejor dicho, rutuburi, vocablo con que lo refiere a lo largo
de sus descripciones. Su estilo narrativo es estrictamente enunciativo, no est
interesado en demostrar o reafirmar los planteamientos que establece, simplemente
describe y va articulando sus enunciados y prrafos sin detenerse a argumentar lo
afirmado. Al tratarse de una especie de recuento de sus viajes, el autor va comentando
los lugares por los que se desplazaba y en cada lugar comenta algunas peculiaridades
o escenas que presenci o situaciones que el mismo vivi, con lo que el texto est
totalmente escrito mediante descripciones del yo testifical del que habla Geertz.
Los elementos del ritual
Comencemos nuestro anlisis haciendo un recuento de los elementos que
menciona Lumholtz acerca de las danzas y rituales que nos interesan. Establece la
distincin de fiestas individuales, cuando un ritual es organizado a nivel individual o
familiar por haber recibido en sueos una indicacin de Nororame (Onorame) para
ofrecerle sacrificios y fiestas comunitarias, que son aquellas fiestas organizadas por
toda la comunidad, ms o menos por la misma causa, pero en las cuales la festividad
se realiza con la participacin de varias familias. En el primer caso, la fiesta se realiza
en el patio de la casa destinado para tal fin:

Es caracterstico en las habitaciones de estos indios, ya sean casas o cuevas, que el


piso delantero sea parejo y bien aplanado para que les sirva como patio donde ejecutan sus
danzas y prcticas religiosas, no siendo raro que tengan ms de un patio. Para tal objeto, los
obliga a veces la conformacin del terreno a construir terraplenes.
En dichos patios, que miden generalmente diez varas cuadradas, clavan una, dos o tres
cruces que les sirven de centro para todas las ceremonias (excepto las que requiere el culto
sagrado del jcuri). La cruz es por lo general de un pie de altura, bien que a veces se levante a
dos pies sobre el suelo 169-170

Las mencionadas cruces son otro elemento que seala Lumholtz como
importantes para la realizacin del ritual, pues sirven para marcar los cuatro extremos
del mundo, pero no existe en su lengua palabra que designe la cruz:
Es asimismo, para los tarahumares, el pivote en cuyo torno se celebran todas las
festividades y ceremonias religiosas. Bailan siempre alrededor de ella, y en ciertas ocasiones le
cuelgan cuentas, mazorcas y otras ofrendas sanla igualmente los tarahumares cristianos y
los paganosme inclino a creer, por muchas indicaciones de los tarahumares, que su cruz
representa una figura humana con los brazos extendidos, y que es un emblema del Padre Sol,
el Hombre Perfecto. Cuando hay dos cruces en el patio, la ms pequea representa a la luna.
Esta concepcin explica tambin la costumbre de colocar tres cruces para la danza principal,
llamada rutuburi, sirviendo probablemente la tercer cruz para representar a la estrella de la
maana 170-171

En otro pasaje en el que narra algunos mitos rarmuri, Lumholtz menciona que
una vez que Tata Dios baj a la tierra, puso dos cruces para subir y bajar, motivo por el
cual los rarmuri colocan cruces frente a sus casas en una especie rplica analgica a
escala para facilitar la llegada de Onorame durante las ceremonias y rutuales:
una cruz en el extremo del mundo donde nace el sol y otra donde se pone. Usa la del
oriente cuando sube al cielo y cuando viene a visitar a los tarahumares; y deja la del oeste para
los tarahumares que al morir van al cielo. Los tarahumares viven entre estas dos cruces, y
aunque quisieran ir a venerarlas se lo impiden grandes masas de agua. Por lo mismo clavan
frente a sus casas pequeas cruces, ante las cuales celebran danzas, y Dios baja a comer junto
a las cruces. Slo se come el alma o sustancia de la comida, cuyos restos deja para los pobres
295-296

Ahora bien, entre los escasos elementos religiosos que Lumholtz expone para
sustentar las creencias rarmuri y que relaciona de alguna manera con la celebracin
de los rituales, establece una distincin entre los gentiles y los pagtuame, sin que
mencione diferencias de fondo, es decir, para estos ltimos existen quiz
denominaciones diferentes para los mismos elementos que adoraban desde su pasado
gentil:
Los paganos o gentiles de las barrancas dicen que hay dos dioses, pero no diablo. Son
aquellos el Padre Sol (Nonorgami) y la Madre Luna (Yergami). El sol cuida a los hombres
durante el da, razn por la cual no emprenden transacciones los tarahumares sino hasta que
aquel se oculta. Hace tambin dormir a los animales. La luna vigila por la noche, y es la deidad
especial de las mujeres. Aydala en sus nocturnas vigilias su hijo el Lucero de la Maana, quien
manda a las dems estrellas, porque son sus hijos, porque son tarahumares. Las estrellas
avisan a sus hermanos de la tierra cuando entran ladrones en sus casas. 290
Pero la mayor parte de los tarahumares son nominalmente cristianos, bien que su
conocimiento del cristianismo se reduzca a las palabras Seor San Jos y Mara Santsima.
Han adoptado tambin la frase Tata Dios (Tata, padre) para designar a su Padre Sol; la Virgen
Mara ha venido a ser para ellos la Madre Luna, y por consiguiente la mujer de Tata Dios. 290

Luego de estas explicaciones, Lumholtz escribe trece mitos diversos entre los
que se encuentran varias leyendas en las que se caracterizan los elementos
cosmognicos, la relacin con las deidades, su papel beneficio para establecer la vida
de los rarmuri en el mundo, as como el destino de sus almas una vez que han muerto;
tambin caracteriza a las especies animales que comparten su sabidura con los
tarahumares, les enseas a conocer el mundo, las diferencias entre el da y la noche,
las posibles transformaciones zoolgicas, como la del hombre que se convierte en
coyote, los hechiceros se convierten en osos cuando mueren, las ratas se vuelven
murcilagos, el camalen que detiene al mundo, los gigantes, la zorra gris y el conejo
que bailaban antiguamente rutuburi, etc. Todos estos breves mitos contribuyen a
formar las ideas religiosas principales de los rarmuri y para darle sentido a su relacin
con el mundo y a sus rituales, como veremos ms adelante.
Otro elemento central en las fiestas tarahumaras y en general, en su vida diaria y
religiosa lo constituyen los owirame. Lumholtz los denomina de diversas formas:
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sabios, adivinos, sacerdotes, doctores, astrlogos y les reconoce un papel muy


importante en la continuidad de las tradiciones, en la salud fsica y espiritual de todos
los humanos, animales, tierras, cultivos, en la actualizacin de los saberes mdicos,
rituales y prcticos de la cultura de los antepasados, en el comportamiento de los
fenmenos meteorolgicos y de hecho, en la continuidad general del mundo y la
regulacin de las relaciones con los seres mticos a los que tambin les procuran salud.
Sin su adivino, el tarahumar se considera perdido en esta vida y en la otra, pues que en
aqul se renen su sacerdote y su mdico. l practica todas las ceremonias y dirige cuantas
danzas y fiestas son propicias para los dioses, y adecuadas para evitar el mal, encargndose
personalmente de todos los cantos, oraciones y sacrificios. Por estos medios y enseando al
pueblo lo que debe hacer para lograr que llueva y obtener otros beneficios, conserva la
benevolencia de los dioses, aplacando el celo y la mala voluntad que sienten los hombres305
Estos sacerdotes-doctores tienen sus especialidades. Algunos cantan slo en las
danzas de rutuburi o ymari, otros nicamente en las fiestas del jcuri. Los hay que no cantan y
slo se dedican a curar, pero la gran mayora de ellos cantan en las fiestasComo nunca dan
gratuitamente sus servicios, utilizan lo que reciben por cantar en las fiestas y curar a los
enfermos, para vivir mejor que los otros 306

De hecho, owirami significa segn nuestro autor, hombres rectos porque oran
y rezan concienzudamente, obedecen la volunta de los dioses y se imponen
restricciones y abstinencia. Son los sabios de la tribu (p.306). Aunque Lumholtz
reconoce que los owirami pueden estar especializados, no menciona un

nombre

especfico para los cantores.


Otro elemento que destaca Lumholtz en las celebraciones rarmuri es la sonaja
que usan estos sabios al momento de realizar las danzas rituales. La sonaja
acompaada de los cantos y los golpes de los pies del cantor sobre el suelo al
momento de la danza, sirven para que los dioses no pierdan el inters o volver a llamar
su atencin:
Los cantantes tienen invariablemente un instrumento musical primitivo, la sonaja, con la
que marcan el tiempo al cantar y bailar, y que ordinariamente consiste en un guajillo con
pedrezuelas, montado en una varilla corta que le sirve de mango. Lo hacen tambin pegando

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toscas tirillas de madera, que decoran a menudo con manchitas rojas u otras pinturas
semejantes 307

El sacrificio de animales es otro elemento fundamental en las celebraciones


rarmuri, pues aunque en ocasiones son exigidos por los dioses, en realidad se
destinan a ganarse sus favores como son la abundancia de lluvias, la ausencia de
tormentas, las buenas cosechas, etc. Nunca piden el perdn de los pecados, sobre todo
entre los gentiles puesto que entre ello no existe el diablo, ni el mal, por ello tampoco
necesitan bautizarse. La nica falta que pueden cometer a los ojos de dios es no bailar
lo suficiente para tenerlo contento.
Para inducir al Padre Sol y a la Madre Luna a producir la lluvia, necestanse sacrificios
de carne de animales domsticos o monteses y tesgino. Debe ganarse el favor de los dioses
por medio de lo que llamaremos danza, a falta de otra palabra mejor con que designar la serie
de montonos movimientos, la especie de ejercicio rtmico a que se entregan a veces por dos
noches seguidas. A fuerza de tan dura tarea creen obtener de los dioses lo que les piden. El
sacerdote acompaa la danza con una cancin en que comunica al mundo invisible sus deseos,
describiendo el magnfico efecto de la lluvia, la neblina y la llovizna sobre el mundo vegetal.
Invoca la ayuda de todos los animales, mencionndolos por sus nombres, llamando
especialmente al ciervo y al conejo, y pidindoles que se multipliquen para que no falte a la
gente que comer.
Aseguran los tarahumares como cosa averiguada que los animales los ensearon a
bailar. Como todos los pueblos primitivos, son atentos observadores de la naturaleza. Para ellos
no son los animales, en modo alguno, seres inferiores; sino creen que entienden de magia, que
son poseedores de amplio saber y que pueden ayudarles a conseguir que llueva. 324-325

Finalmente Lumholtz identifica dos elementos ms de los rituales rarmuri: el


tesgino y las danzas
La danza no solo expresa solicitud de lluvia y de vida, sino tambin peticiones a los
dioses para que liberen de todo mal, de todo gnero de daos a los hombres, a los animales y a
las cosechas. La tribu baila asimismo en caso de que llueva demasiado, como tambin para
tener buena suerte en las labores del campo, en sus caceras, para despedir a los muertos,
etc.; y de la misma manera dan gracias por la cosecha levantada. Danzando y bebiendo

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tesgino expresan todos sus deseos a los dioses o, segn me dijo un tarahumar, pedimos
con la danza y con la jcara.
Se relaciona siempre con estos bailes el sacrificio de un animal Celebran usualmente
dichas festividades, unas veces los individuos, otras las comunidades, y en cada ocasin se
supone que ha bajado Tata Dios en persona para pedir a los tarahumares la danza y el
sacrificio 327

Descripcin de las danzas


Lumholtz refiere que conoci seis diferentes clases de bailes, ms frecuentes al
sur de la Sierra Tarahumara. Aparte del rutuburi y del ymari menciona las siguientes:
valixhaumi observada en Aborachi, cuvali, que tiene la virtud de hacer crecer los
hongos y la multiplicacin de los venados y conejos; yoh para la nieve de invierno, y
ayena, que atrae las nubes del norte y del sur para que al chocar desencadenen la
lluvia. (p.346). En general puede decirse que los animales les ensearon a bailar y
entiende que todos los ruidos que emiten los animales son otras tantas solicitudes a los
dioses para que enven el agua, lo mismo ocurre con sus cabriolas y cortejos.
El rutuburi fue enseado a la tribu por el guajolote (p. 329) y se baila siempre
primero. Su ejecucin puede ser montona pero nuca aburrida y consta ms o menos
en las siguientes partes:

Discurso del gobernador o en su caso del owirame

Llamado de atencin de los dioses por parte del cantor con sus ayudantes

y su sonaja frente a las cruces

Repite lo mismo hacia los puntos cardinales

Avanza el grupo de hombres seguidos de cerca por las mujeres, quienes

los alcanzan al dar la vuelta

Las mujeres dejan que se adelanten los hombres para luego seguirlos

El paso implica ir golpeando el suelo

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El cantor golpea con fuerza el suelo y sacude su sonaja con energa y

conviccin como para sacar a los dioses de su indiferencia. Mientras se desplazan la


mueva de arriba abajo, al llegar a un punto la mueve horizontalmente.
El ymari fue enseado por los venados (p.333). En su momento, despus del
rutuburi, el cantor se para frente a las cruces y sacude su sonaja como indicando que
iniciar la danza. Sus partes son:

El cantor da vueltas a las cruces detenindose un poco en cada punto

cardinal

La asamblea se va uniendo a la danza

Avanzan y retroceden dando vueltas alrededor de las cruces en direccin

opuesta al movimiento del sol

Las mujeres bailan de forma anloga pero atrs de los hombres y

frecuentemente rompen la fila con saltos adelante y atrs con movimientos


completamente desprovistos de gracia (p.333)

Cuando la danza forma crculo, las mujeres se mueven con el sol

Los cantos dicen que los animales como el grillo, la rana, la garza azul, la

trtola, la lechuza y la zorra gris quieren bailar, pero dicho todo esto en una jerga
ininteligible.
Al contrario del rutuburi, el ymari le pareci a Lumholtz fastidioso y hasta
grotesco. Entre otras diferencias entre ambas danzas, Lumholtz seala las siguientes:

El rutuburi es una danza ms seria y tiene ms eficacia

En el ymari todos cantan y bailan, frecuentemente borrachos. El rutuburi

exige absoluto decoro.

Ambas se ejecutan para el sol y la luna, el primero para llamarlos, el

segundo para despedirlos.

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Se realiza un ritual para guardar la sonaja y ofrecer los alimentos y

bebidas a los dioses y se da un sermn para decir que han cumplido con sus
obligaciones (bailar es la parte del trabajo ms cansada y difcil) y se les recuerda que
no peleen, que van a beber y que no deben sacarse sangre ni acercarse a las mujeres
para no perder el valor de la fiesta.
Las fiestas terminan con el consumo de alimentos y bebiendo todo el tesgino
que haya lo que provoca una tremenda borrachera, que no se opone a las buenas
costumbres ni empaa la elevada condicin de cada persona.
Modelo de argumentacin
En el modelo intelectualista de argumentacin, propio del evolucionismo britnico
especialmente representado por Tylor y Frazer- las prcticas rituales se originan en las
creencias, es decir, que el conocimiento de las creencias permite al etngrafo explicar
la naturaleza del ritual pues existe una simetra perfecta entre las acciones y las
creencias. En ncleo del modelo argumental intelectualista se encuentra la racionalidad
de los sistemas de creencias primitivos, clave para comprender los rituales. Por otra
parte se encuentra el modelo de argumentacin simbolista, surgido a partir de
Robertson-Smith, desarrollado por Durkheim y predominante en la actualidad, que
destaca el papel de las acciones puesto que considera que las religiones antiguas no
tuvieron un sistema de creencias plenamente desarrollado, que la categora de creencia
es occidental y etnocntrica y que esas religiones estn constituidas por instituciones y
prcticas y no tienen credo, la prctica est fijada vigorosamente mientras el significado
es en extremo vago.
Por la poca en que fue escrito el Mxico Desconocido, es posible que Lumholtz
compartiera ciertas nociones tericas que lo asociaran al programa de investigacin
intelectualista propio de los evolucionistas britnicos y de otras nacionalidades. Su
visin de las culturas primitivas, aunque respetuosa y desapasionada, no deja de
tener tintes evolucionistas, sobre todo cuando califica sus costumbres, sus creencias y
religiones o cuando las compara con el pasado de la civilizacin occidental y sobre todo
europea. No trata con desprecio estas culturas, tan es as que viaj incansablemente
por el mundo para dar cuenta de cmo vivan las personas de otras culturas, pero si no
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las considera inferiores jerrquicamente, si las entiende con un atraso y un desfase en


su desarrollo respecto a la occidental, a la cual tambin le encuentra desventajas.
Su preocupacin central es la de tratar de comprender las creencias que
sustentan los comportamientos de estas personas, llegar a la raz desde la cual dan
sentido a su vida social, a sus prcticas y rituales. Le interesa comprender su relacin
con su entorno natural, basado en el conocimiento mismo que tienen del
comportamiento de los elementos de su territorio, donde la fauna tiene un papel de
elevada relevancia, pero tambin el ciclo de los elementos meteorolgicos, las
variaciones estacionales en la flora, los cambios astronmicos, las fases de la luna, las
estrellas fugaces, la presencia o ausencia y la localizacin de las constelaciones, los
conceptos acerca del cuerpo, de la salud y la enfermedad, as como las tcnicas de
curacin. Asimismo le interesa conocer las explicaciones rarmuri sobre los sueos, las
tcnicas teraputicas y su eficacia. Es justamente el asunto de la eficacia simblica lo
que ms inquieta a nuestro autor y lo que pretende desentraar en sus recorridos y sus
relaciones con sus informantes. Cmo piensan?, Cmo conciben el mundo, su magia
y el papel del rarmuri en l? Es decir, lo que le interesa a Lumholtz es entender las
categoras, conceptos y conjuntos de explicaciones de que se valen los rarmuri para
vivir lo mejor que puedan, sus prcticas estaran por ende subsumidas a ese conjunto
de saberes, nociones y smbolos, sus creencias determinan en gran medida sus
prcticas.
A Lumholtz le interesa indagar ms profundamente en las ideas, las
explicaciones, las clasificaciones y los sistemas conjeturales de la cultura rarmuri. Por
ello se preocupa por recoger e interpretar los elementos que constituyen su religin, y
en el caso de los pagtuames, sus mezclas y fusiones con la religin catlica, que
despus de trescientos aos de haber sido inducida en la sierra, no ha logrado sustituir
sus creencias y muy por el contrario, algunos de sus elementos simblicos y algunos
significados han sido incorporados en la religiosidad rarmuri, en muchos casos
transmutando sus contenidos catlicos en un nuevo marco interpretativo, acorde a su
visin del mundo. Lumholtz tambin se interesa por los mitos rarmuri de la creacin, el
origen del mundo, el diluvio, los gigantes, quienes ensearon a sembrar el maz a los
15

rarmuri (p.294), derribando rboles y quemndolos; tambin indag el papel de los


animales en el ordenamiento del mundo, como los osos que le dieron forma, puesto que
antes era un arenal (p. 292), los animales y sus metamorfosis, como los viejos
tarahumares que se convierten en osos (p. 301), la ardilla de la tierra que se convierte
en serpiente (p. 302) los que pueden comerse y los que no y su por qu; los que atraen
la lluvia como la lechuza (p. 303); las aves que como la olamaca se tiene en calidad de
hechiceros que arrancan el alma a las personas para comrselas (p.303).
Tambin le interes encontrar explicaciones mticas que los rarmuri dan a la
vida diaria como la explicacin de por qu cantan los gallos, contestndole a un gallo
que tiene Tata Dios en el cielo (p. 295) o la explicacin de que los tarahumaras no
matan a sus animales domsticos para comrselos, porque pertenecen en realidad a
los dioses, pero los animales del bosque y del campo, del aire y del agua, no estn en
el mismo caso (223). Para Lumholtz, el mundo rarmuri esta debidamente ordenado,
cada elemento natural, social o cultural tiene una razn de ser, una carga conceptual,
religiosa, mtica o sencillamente prctica, pero siempre determinada por el mundo de
las ideas, ya sea a partir de la creencia, ya sea por la razn.
En el caso del ritual, todo l est orientado a llamar la atencin de los dioses
hacia sus hijos rarmuri, son un acto comunicacional en el cual todos los elementos de
que consta estn organizados para abrir la comunicacin, solicitarles un don, decirle a
Onorame que los rarmuri respetan la tradicin y sus enseanzas y agradecerle sus
atenciones. En ese contexto la presencia de los actores comunitarios, la figura del
owirame, del cantor, los cantos mismos y su misterioso contenido, los pasos de la
danza, la presencia de la sonaja, el sacrificio, el consumo de tesgino, las cruces, la
disposicin de los elementos en el patio, todo establece uno y el mismo discurso, el
mismo acto reiterativo de comunicacin con los dioses para propiciar su intervencin el
mundo de los vivos, sean estos animales, vegetales u hombres, quienes adems estn
en comunicacin horizontal entre s ensendose danzas y marcando los ritmos y
momentos del ritual.

16

El sacerdote acompaa la danza con una cancin que comunica al mundo invisible sus
deseos, describiendo el magnfico efecto de la lluvia, la neblina y la llovizna sobre el mundo
vegetal. Invoca la ayuda de todos los animales, mencionndolos por sus nombres 325.

Otros ejemplos de cmo los elementos del ritual dependen de las ideas o
creencias que tiene los rarmuri sobre el mundo y la espiritualidad son:

Las plumas que adornan las cabezas de algunos participantes indican

la virtud que se atribuye a las aves de comunicar por medio de su plumaje todo cuanto
saben, y se las considera adems propias para impedir que el aire entre en el cuerpo del
sacerdote causndole algn mal (p. 307)

Hay que cantar en el ymare al igual que hacen los animales en primavera,

pues estos son para los tarahumares seres inteligentes, nunca son considerados
como inferiores, poseen amplios saberes y pueden ayudarles a hacer que llueva
con sus cantos, pues
el gorjeo de los pjaros, el arrullo de las palomas, el canto de las ranas, el chirrido de
los grillos y todos los mil ruidos que emiten los habitantes de la selva son para los indios
otras tantas solicitudes a los dioses para que enven el agua, pues qu otra razn
tendran para cantar? p. (325)

La explicacin misma de la importancia de la danza del ymare la encuentran

los tarahumares en la observacin y sintona con las ideas y actitudes de los


animales, quienes estn igualmente interesados en la llegada de las lluvias
como los dioses atienden las peticiones de los ciervos expresadas con las cabriolas y
movimientos que ejecutan, y las que el pavo manifiesta con su curioso modo de hacer la
rueda, y premian a unos y otros envindoles la lluvia, fcilmente infieren que deben ellos
bailar como los venados e imitar el juego del pavo para ganarse la gracia de los dioses.
En tal virtud, es la danza para este pueblo asunto muy serio y de gran importancia; ms
que diversin, una especie de culto y de encantamiento (idem).

La presencia de la lluvia es una preocupacin constante para los tarahumares

pues de ella depende en gran medida su reproduccin social y su vida


productiva. Por ello bailar para que llueva, solicitar los favores de Onorame es
17

segn Lumholtz, parte del trabajo de un tarahumar, no es algo accesorio u


opcional
bailar, nolvoa significa literalmente trabajarSi los tarahumares no cumplieran con
los mandamientos del padre sol y dejasen de ejecutar sus danzas, bajara ste para
quemar el mundo (p. 326)

Desde luego que la danza del ymare expresa, adems de solicitud de lluvia,

tambin peticin de que no llueva demasiado


La tribu baila asimismo en caso de que llueva demasiado, como tambin para tener
buena suerte en las labores del campo, en sus caceras, para despedir a los muertos, etc.; y de
la misma manera dan gracias por la cosecha levantada. Danzando y bebiendo tesgino
expresan sus deseos a los dioses o, segn me dijo un tarahumar, pedimos con la danza y con l
a jcara (idem)

Considero que estos ejemplos, de entre muchos, son suficientes para afirmar
que en la perspectiva de Lumholtz, todo el ritual constituye un sistema de elementos
variables pero que en definitiva, constituyen una catexis de lo que debe ocurrir, son los
deseos a futuro lo que los mueve, la representacin de la relacin con dios es la
voluntad colectiva que trata de configurar un futuro manejable, dar sentido a la
existencia y orden en el comportamiento de la naturaleza a partir de las tradiciones, de
los saberes propios. El buen comportamiento es no ofender a Dios, donde incluso la
borrachera es una parte del deber ser, pautado por las creencias.
Ahora bien, ms all del ritual hay ideas y creencias que determinan la relacin
del tarahumar con el mundo y sus elementos, pues el componente ideacional est en
todas partes, no hay comportamientos que se alejen de su respectiva explicacin. Las
cruces por ejemplo, llaman mucho la atencin de Lumholtz en ese sentido. Las
menciona como el centro o pivote de las ceremonias, le interesa detallar su nmero en
cada ritual, sus medidas y formas, menciona que la cruz primitiva de la mayora de las
tribus de Mxico es la griega, pero que tambin usan la latina.
La primera constituye para ellos un signo religioso de fundamental importancia, pues
que designa los cuatro extremos del mundo pero en ninguna de sus lenguas, que yo sepa,
existe palabra con que denominar a la cruz. Sin embargo, la cruz griega, que representa para

18

los indios una idea csmica, se ve grabada en las rocas o dibujada en la arena, o se hace sobre
el cuerpo de los enfermos para curarlos (p.170).
Me inclino a creer, por muchas indicaciones de los tarahumares, que su cruz representa
una figura humana con los brazos extendidos, y que es un emblema del Dios Padre Sol, el
Hombre Perfecto. Cuando hay dos cruces en el patio, la menor representa a la luna [y en el
rutuburi la tercera cruz, cuando la hay sirve para] representar a la estrella de la maana.
(p.171).

Por otra parte, Lumholtz describe el origen mtico de las cruces y explica su
presencia en las casas cuando cita el siguiente pasaje de un mito recabado por l
mismo
Cuando Tata Dios se fue, dijo: Voy a dejar aqu dos cruces. Y coloc una cruz en un
extremo del mundo donde nace el sol, y otra donde se pone. Usa la del oriente cuando sube al
cielo y cuando viene a visitar a los tarahumares; y deja la del oeste para los tarahumares que al
morir van al cielo. Los tarahumares viven entre estad dos cruces, y aunque quisieran ir a
venerarlas se lo impiden grandes masas de agua. Por lo mismo clavan frente a sus casas
pequeas cruces, ante las cuales celebran danzas y Dios baja a comer junto a las cruces (pp295-296).

El tesgino, por su parte, no es una bebida como cualquier otra, es un principio


rector de la vida social. Junta a los rarmuri para trabajar y para celebrar, no existe acto
social, familiar o de la vida de los individuos que no est acompaado por la espesa
bebida, de hecho, Lumholtz propone una idea muy fructfera que ms tarde sera
desarrollada por diversos autores, en especial Kennedy, cuando indica que el tesgino,
su produccin, consumo y en particular, la produccin de maz para su preparacin son
los elementos centrales de la vida del tarahumar pues marca las pautas sociales, los
ritos de paso, las estaciones del ao, a tal grado que no se puede consumir sin
sacrificar un poco frente a las cruces durante los rituales al tiempo que establece el
contacto entre los hombres y lo divino, entre los rarmuri y la necesaria lluvia que
asegura un nuevo ciclo agrcola y la produccin de ms tesgino
pues se cree que a los dioses les gusta tanto como a los simples mortales. Sin
tesgino, es imposible que llueva, pues no se puede hacer sin maz, y este no se produce sin

19

agua. El es, pues, en resumidas cuentas, el punto capital en la vida de un tarahumar pp. 250251).

De esa manera, Lumholtz sostendra un modelo de argumentacin intelectualista


en el que todo estara orientado por las creencias y saberes. La tradicin sera el apego
a esas creencias. Si un ritual, curacin o prediccin fracasara en su intento, se debera
ms a errores en su realizacin que en las creencias que le dan sustento. As, el cuerpo
de rituales sera la actuacin de los pensamientos, la dramatizacin del deber ser. Si
esto es as, el modelo de argumentacin de Lumholtz sera diametralmente opuesto al
de Bennett y Zingg que parecieran apegarse al modelo simbolista en su vertiente
fundamentalista, puesto que le niegan toda importancia a las creencias y concepciones
de los rarmuri, o por lo menos la minimizan al grado de hacerlos aparecer como entes
rituales, no racionales. Parece ser que segn sus conclusiones, los rarmuri generan
sentido de identidad y pertenencia a una colectividad solamente en contextos rituales,
tanto nativos como de la iglesia y los rituales civiles que han asumido a partir de su
sistema de gobierno tal como los nawsari dominicales. El hecho de salir de sus
alejados ranchos, de las abismantes distancias intramontanas que separan a las
familias, el mero hecho de reunirse, divertirse y celebrar los rituales es donde radicara
el valor intrnseco y no manifiesto, no articulable en una exgesis, lo que caracterizara
el valor y la eficacia de las fiestas rarmuri.
4. Bennett y Zingg. Modelo fundamentalista
Wendell C. Bennett y Robert M. Zingg fueron dos antroplogos de la Universidad
de Chicago que a principios de los aos 30 del siglo pasado vinieron a realizar una
etnografa de los tarahumaras, como parte de un proyecto ms amplio para conocer el
estado actual de las diferentes culturas pertenecientes a la familia lingstica utoazteca. Los resultados se entregaron en su famoso libro Los Tarahumaras. Una tribu
india del Norte de Mxico, publicado en 1935 cuando los autores contaban con 30 y 35
aos respectivamente. Desde entonces ha sido junto con la obra de Lumholtz, el texto
cannico y de referencia obligada para cualquier persona que se interese por este
pueblo indgena. De hecho todos los autores posteriores citan este libro como la mejor
etnografa publicada sobre los tarahumaras, despus de la cual hay poco que agregar.
20

El libro est dividido en tres partes. La primera a cargo de Zingg presenta poco
inters para nuestro tema puesto que se dedica a la descripcin de la cultura material y
a la relacin con el medio ambiente as como a las concepciones que tienen los
rarmuri sobre la naturaleza. La segunda parte, desarrollada por Bennett es mucho ms
relevante puesto que aborda su estructura social, economa, parentesco, as como su
ritualidad y religiosidad. La tercera parte escrita por los dos autores establece una serie
de interpretaciones y conclusiones sobre todo lo anterior y somete sus datos a mltiples
comparaciones con las culturas localizadas ms al sur sobre la misma sierra madre, en
particular con los huicholes y coras y con los indios del norte y oeste o del llamado gran
suroeste de los Estados Unidos.
La investigacin se realiz en cuatro localidades rarmuri: Samachique, regin
cristianizada de la sierra; Qurare, regin no cristianizada o gentil de la sierra;
Guadalupe, regin cristianizada de la barranca y Narrachi, cristianizada de la sierra
con rasgos especiales como el uso del peyote y presencia de alfarera decorada.
Robert M. Zingg fue un antroplogo doctorado por la Universidad de Chicago
cuyo inters se centraba en el arte primitivo y dedic gran parte de su tiempo a la
investigacin de las culturas de la rama uto-azteca, por lo que vino los huicholes y con
los tarahumaras.
Wendell C. Bennett trabaj en la Universidad de Chicago en los aos 30s, poca
en la que el departamento de antropologa era dirigido por Edward Sapir. Recin
doctorado vino a la Tarahumara a participar en una expedicin organizada por Robert
Zingg. Su inters primordial era la arqueologa, rea en la que despus de su
experiencia entre los tarahumaras desarroll con mucho xito en otras latitudes. Su
formacin se dio bsicamente en la escuela de antropologa cultural norteamericana en
la cual interesaba realizar monografas exhaustivas de las culturas del mundo,
estableciendo tipologas de los rasgos culturales, sin mayor interpretacin que el
relativo a desentraar el origen de cada elemento cultural, ya se tratara de la tradicin
propia o por introduccin procedente de otras culturas. No se hacan grandes
interpretaciones ni se trataba de desarrollar teoras sobre la estructura social, ni de las
relaciones funcionales de los elementos culturales, de modo que su atencin se en
21

establecer cuidadosos catlogos de los rasgos culturales. Su etnografa es por ello


descriptiva y especialmente clasificatoria. Se cuida mucho de que sus descripciones
fueran de lo ms desapasionadas, tratando de evitar juicios, crticas y evaluaciones,
prcticamente sin interpretaciones. Aunque como veremos ms adelante no estuvo
exento de estas ltimas.
En la introduccin del libro, B. Thomas Hinton, de la universidad de Tucson en
Arizona nos dice que la orientacin antropolgica norteamericana de la dcada de los
30 se sustentaba en el inters por la reconstruccin de las historias culturales, la
descripcin y el anlisis de las culturas en su estado actual a partir de la preocupacin
por el cambio cultural en general y, en el caso que nos ocupa, la posicin que ocupan
los tarahumaras en la matriz cultural

que incluye a todos los grupos del llamado

sudoeste norteamericano. (p.27)


El texto de Bennett consiste en una profunda revisin de los elementos o rasgos
culturales de los tarahumaras para establecer al final, una caracterizacin de los
elementos que considera propios de la cultura ancestral tarahumara, los de procedencia
externa o fornea y aquellos que por su similitud previa se han fusionado sin dejar
entrever su verdadero origen o procedencia. Revisa y clasifica los elementos de la
cultura rarmuri y determina cuales elementos culturales han perdurado desde tiempos
prehispnicos.
Los elementos del ritual
Para el caso que nos ocupa, los rituales de los rarmuri son divididos por Bennett
de acuerdo a su origen en dos categoras, fiestas nativas para referirse a aquellas
fiestas o rituales de origen prehispnico o propiamente rarmuri y las denominadas por
l fiestas de la iglesia que son aquellas introducidas por los espaoles, y ms
especficamente por los misioneros jesuitas que llegaron al territorio tarahumara. Como
se ve, para nuestro autor no hay diferencia entre fiesta y ritual, los emplea
indistintamente como sinnimos y lo mismo hace con el concepto ceremonia. Entre las
fiestas nativas incluye aquellas que son guiadas por especialistas tales como el
hechicero (owirame) o por un cantor (sawame). El hechicero conoce y realiza las
ceremonias principales en relacin con el nacimiento, la muerte y la curacin de
22

personas, milpas, y animales. Estas son las ceremonias que concuerdan ms


estrechamente con los antiguos esquemas o modelos [tarahumaras] y que

van

acompaadas del dutubri. (p.393). Entre las segundas, es decir, las fiestas de la
iglesia, destacan las de la semana santa, de la Virgen de Guadalupe, Nochebuena, la
Candelaria y las de santos patronos. En estas fiestas la danza ms frecuente es la de
matachines, aunque tambin se baila pascol y otras danzas, excepto en semana santa
cuando se bailan las danzas de fariseos y pascol. En ninguna de ellas se realiza el
dutubri.
Esta ltima consiste, segn nuestro autor, en una danza realizada por todos los
asistentes a la fiesta, tanto hombres, mujeres y nios, es conducida por un cantor o
sawame que acompaado de una especie de sonaja denominada carraca o sawla,
realiza sus montonos cantos con los que anima la danza en la que las mujeres bailan
y los hombres desfilan a ratos a lo largo de toda la noche que dura la fiesta. Ahora bien,
esta danza es solamente un elemento de la fiesta, pero es definitoria pues identifica a
las fiestas nativas, porque los dems elementos pueden estar presentes en las fiestas
de la iglesia pero nunca el dutubri.
Estos elementos presentan una uniformidad caracterstica de todas las fiestas
nativas y aunque stas pueden tener diversas funciones, los elementos constitutivos se
mantienen. As tenemos que todas incluyen
el sacrificio de algn animal y el baile del dutubri, en un patio especialmente
preparado para los cnticos del hechicero. Todas son ocasin para una comilona y rara vez se
consume carne en otras oportunidades (pp. 417-418).

Otro elemento fundamental es el tesgino


y la fiesta culmina con una borrachera general. Resulta interesante sealar que no se
empieza a beber hasta la maana, aunque el baile y los cantos hayan estado en todo su
apogeo durante la noche entera (p.421).

En general Bennett entiende que las fiestas nativas incluyen todas estas
actividades ceremoniales y su observacin se establece de acuerdo a un protocolo y
un orden riguroso.
23

Segn este autor, entre las funciones que encuentran los rarmuri para realizar
las fiestas nativas, destaca la curacin y la propiciacin o agradecimiento a los dioses
por diferentes motivos como la presencia de lluvias, la ahuyentacin de heladas, rayos
y granizo, las cosechas, entre otros.
En su mayora las fiestas nativas incluyen la idea de una cura ceremonial. As pues,
se las celebra para curar animales, milpas y personas, para prevenir y sanar
enfermedades; para atraer la lluvia y para eliminar plagas; para cumplir con los ritos
vinculados al nacimiento y la muerte; para curar la iglesia y, por ltimo, para hacer lo mismo
respecto del primer maz, los primeros frijoles y dems hortalizas y verduras (pp.417418), es decir las ceremonias aborgenes se asocian con el shamn en los ritos de crisis, las
ceremonias agrcolas y la curacin de enfermedades (p. 542).

Entre los llamados elementos constantes de las fiestas nativas destaca el patio
de danza o awilatci (aw, bailar, latci, sufijo de lugar) ubicado cerca de la casa donde se
lleva a cabo el ritual y que est compuesto por una serie de elementos bsicos
ubicados cada uno en un lugar preestablecido y representado en la figura no. 1 donde
adems se indican los significados de los mismos.
Como ya dijimos, en el desarrollo del texto de Bennett no abundan las
interpretaciones ni las explicaciones de los significados de los elementos del ritual, sin
embargo en el caso del patio expone una serie de significados de cada uno de sus
elementos. Como ms adelante veremos, afirma que en las significaciones religiosas de
los rarmuri han combinado sin problema elementos de la religin catlica sin
necesariamente involucrar su significado original, es decir, han integrado palabras,
iconos, smbolos pero sin incorporar su significacin. Ms bien los han traducido o
amalgamado a su ritual sin generar un choque ni fusin semntica de sus contenidos,
nicamente han adoptado el elemento per se. Segn Lumholtz les han adjudicado
elementos simblicos propios, pero Bennett discute esa interpretacin y ms bien
considera que son elementos casi vacos de significacin, cuyo significado radica en
todo caso en lo que podemos considerar como que forman parte de la cadena
sitagmtica del ritual, es decir, en formar parte del orden ritual, de la escenificacin
misma de la fiesta pero sin mucho contenido de ideas religiosas, mticas o significados
24

preestablecidos. Su presencia sera su significado y su ausencia representara alterar el


orden ceremonial.

AWLACHI
Lugar de la danza

OESTE
Habitculo de
Zorro (su grito
significa muerte de
la mujer)
Bho (muerte del
hombre)
Pjaro Ok (muerte
de un nio)
Por eso se les
ofrece comida y
bebida

NORTE
Entrada del
gobernador y los
funcionarios

El hogar de Dios est arriba.


El patio circular representa el
mundo, los cuatro puntos
cardinales son sus entradas, y
todo cuanto se utiliza en el patio
debe estar dedicado a ellos.

SUR
Asiento de la
Virgen de
Guadalupe

P
l
a
t
a
f
o
r
m
a

ESTE
Plataforma con
cruces
Salida del sol
Entrada a la
vivienda donde
naci Jesucristo

Las cruces se identifican con la


Santsima Trinidad. (Lumholtz
las identifica con el Padre Sol,
Madre Luna y el lucero del alba)

Figura no.1. Patio de la danza o awilatci

En la tercera parte del texto Bennett y Zingg destacan otros elementos


constantes de las fiestas nativas, como son, el empleo ritual del nmero cinco en las
dedicatorias a los cuatro puntos cardinales y al cielo, la relacin del nmero tres con el
varn y el cuatro con la mujer, lo cual condiciona el nmero de acciones rituales de
cada grupo de gnero, el uso de fuego y humo, principalmente en los rituales de
difuntos, las cenizas, el destacado papel del sacrificio animal como dedicacin, la
consagracin e ingestin de la sangre del animal sacrificado y

las cruces como

marcacin de la ubicacin de los dioses (pp.543-546).


25

Ahora bien, para Bennett la doctrina o componente mitolgico del ritual es casi
nulo, no solamente porque no haya partes habladas, rezadas o recitadas durante el
ritual, sino porque el contenido de los cantos del sawame, aunque se dice que tiene
letra, nadie la comprende puesto que se realiza en una jerga secreta del cantor, quien
no pronuncia palabras inteligibles sino slo monoslabos. Bennett y Zingg son muy
enftico en afirmar que la mitologa rarmuri ha sufrido un proceso de decadencia al
grado de encontrar en la actualidad solamente fragmentos y vestigios expresadas en
leyendas y cuentos diversos, que juntos no generan una mitologa consistentes, por lo
que la relacin mito-rito es prcticamente inexistente. An va ms all cuando afirma
que
la caracterstica sobresaliente de las fiestas nativas es su silencio. No se pronuncian
palabras ceremoniales y las dedicatorias se realizan sin hablar. Solo el sermn dicho por el
chantre [cantor) durante la ceremonia de la lluvia, sugiere una oracin, por su contenido
suplicanteNo obstante en sentido social, un sermn es diferente de un rezo... la plegaria o el
rezo van dirigidos a Dios; un sermn est dirigido a oyentes humanos (p.550).

De hecho, en la reconstruccin de la religin tarahumara que Bennett hace en el


captulo XXIII de su libro, afirma que los tarahumaras reconocen a las divinidades
catlicas Dios y la Virgen Mara pero que en realidad tienen una idea de una divinidad
que es al mismo tiempo padre y madre (onorgame e iyergame), es decir, se trata de
una divinidad dual. El hecho de que a veces haya dos cruces en el patio de la danza y
otras veces tres posiblemente refleja que la nocin de la Trinidad ha suplantado la idea
dual, aunque reconoce que tambin es posible la interpretacin de Lumholtz en el
sentido de que se trata del Sol, la Luna y el Lucero del Alba. De modo que al parecer
hay una incertidumbre fundamental en cuanto a la identidad y el nmero de personas
en que encarna la deidad rarmuri, indefinicin que parece no mortificarlos como no
mortifica la nocin de la Santsima Trinidad a muchos catlicos. Los autores afirman
que los dioses cristianos se confunden fcilmente con onorgame y ieyergame, el
nmero tres no est excesivamente marcado, lo mismo da si son dos cruces (p 561); en
otros casos hay confusin de ideas de diversa procedencia histrica y mezclas de
smbolos religiosos con elementos profanos como cuando mencionan que San Jos por
intermediacin de Benito Jurez entreg los bastones de mando a las autoridades
26

tradicionales; o en otro caso donde Dios envi a San Jos su Cristo(sic) a que junto
con Benito Jurez implantaran el sistema de gobierno tradicional (p.491), lo cual nos
habla de la indiferencia o por lo menos la flexibilidad que tiene el corpus de creencias
rarmuri.
Lo que es un hecho es que en la mitologa hay un principio de explicacin acerca
del por qu bailar dutubri, puesto que segn la creencia que revelan las narrativas que
Bennett recogi, hubo un tiempo en el que la tierra no haba solidificado y que haba
seis hombres que se quejaban de que el sol pasaba muy cerca de la tierra
quemndoles y derritiendo el suelo. De modo que se pusieron a bailar dutubri delante
de tres cruces. Entonces el sol se alej y vivieron en paz. (p. 490) As comenz una
relacin entre los hombres y la divinidad a travs de la danza del dutubri, una relacin
de peticin y agradecimiento. Pero en la interpretacin de nuestros autores, los rarmuri
son completamente incapaces de relacionar este mito con la realizacin de sus rituales.
Por otra parte, sealan algunos rasgos del esquema religioso de la iglesia que
han trasvasado sus lmites y han incursionado en la estructura de los rituales nativos.
Un caso es el de la oracin de la seal de la cruz, el santiguarse o persignarse que lo
hacen los asistentes a las tesginadas de trabajo o los rituales de curacin y peticin al
momento de ofrecer el tesgino hacia cada punto cardinal. Lo hacen, pero no conocen
el significado del acto. Una posible interpretacin que sugieren los autores consiste en
que asocian la cruz con los cuatro puntos cardinales puesto que no solo los pagtames
o bautizados lo practican sino que extraamente tambin se persignan los gentiles. Otra
interpretacin sera que lo entienden como un saludo a los dioses, pero no lo tienen
claro. Lo mismo ocurre con el uso de cruces en las curaciones de los owirames o los
rosarios que cuelgan de las cruces del patio durante los rituales, son elementos bsicos
de esas prcticas sin que asocien su significado con el sentido que les da la iglesia o la
religin catlica. Estos recursos son fundamentales, pero no se les asocia la idea de
objeto sagrado, porque es comn que los vendan o apuesten en las carreras de bola.
Posiblemente se trate de una especie de talismn, concluye Bennett.

27

De igual manera las danzas de matachn y pascol han penetrado el contexto


ritual propio de los rarmuri ya que es comn que se les realice en la totalidad de
fiestas nativas. Bennett y Zingg agregan que
el colorido y alborozo de este baile complejo causan enorme placer a los tarahumaras,
cuya cultura es un tanto montona y carente de atractivos (p. 557).

En otra parte Bennett afirma que en las fiestas dedicadas a los muertos, aparte
del dutubri, tambin se baila matachines y pascol para alegrar la fiesta
Independientemente de que se hagan otros agregados, siempre se canta el dutubri.
Se supone que las fiestas alegran el viaje del difunto. As pues, todos los aadidos contribuyen
a mejorar la fiesta. Agregados como los matachines o los pascoleros, aumentan el alboroto
general y la cualidad pintoresca, perfeccionando la fiesta, segn el criterio de los tarahumaras
(p. 388).

O tambin afirma que durante una fiesta de difunto apareci el bailarn pascol
acompaado de sus msicos
con msica de violn y guitarra, [con lo cual] la escena result muy apropiada para
alegrar el solitario viaje del muerto. Todo el tiempo, se estuvo sirviendo tesgino, y los efectos
excitantes de la bebida fueron poco a poco aadiendo cada vez ms confusin a la escena
(p.382)

En conclusin, para Bennett y Zingg, el ritual tiende a conservarse mientras que


los significados tienden a diluirse, el ritual tiene una capacidad de supervivencia (p.
566). Los rituales y su orden interno, la secuencia de movimientos y escenas, el papel
de cada actor y la centralidad del sawame y el dutubri son inamovibles, mientras que
las fiestas de la iglesia pueden cambiar de forma, no es as en las nativas, aunque su
significacin se haya perdido por completo
El patio, y la complejidad del ritual, que comprende los puntos cardinales, humo, cortar
el aire, asperjar, entonar cnticos, etc. se respetan religiosamente, sin omitir ningn elemento o
acto, pero no van acompaados de una exacta mitologa tradicional o explicativa el
significado de los rasgos introducidos [los de origen catlico] no han obtenido un xito muy
notable el verdadero sentido de la religin catlica se conoce de modo sumamente
imperfecto (p.567).

28

Al hablar de la perdurabilidad de los rituales nativos y del sentido de los


introducidos por la iglesia, Bennett y Zingg opinan que
Perduran los juegos o deportes, debido a que su ejecucin es un esquema mecnico,
carente de simbolismo. El ritual, como opuesto al significado, es la caracterstica predominante
de los rasgos que han logrado introducirsealgunos de ellos han sustituido o se han
combinado con algn esquema nativo ya existente; y de esta manera han acelerado su
integracin. El significadote estos rasgos introducidos no han obtenido un xito notableel
verdadero sentido o significado de la religin catlica se conoce sumamente imperfecto (p.
567)

Por lo expresado en esta cita y las anteriores, parece como si los rituales, tanto
los nativos como los de la iglesia encerraran pocos contenidos exegticos en la
informacin recabada por estos autores: Sin llegar a decirlo, parece como si el ritual
careciera de explicaciones y tuvieran una especie de dficit semntico que no parece
causar problema a los tarahumaras, ms bien todo lo contrario, es de suponer que la
simple realizacin, su cabal realizacin abarca y agota toda la significacin posible.
Por todo lo anterior, parece ser que la argumentacin de nuestros autores se
dirige a enfatizar que lo ms importante es la simple realizacin del ritual, desapegado
de un significado profundo que no se necesita para que tenga eficacia y que el grupo
sienta cumplida su labor espiritual. Lo mismo ocurre con los sermones por ejemplo, lo
que importa es el hecho mismo de realizarlo y su constante repeticin para que se
convierta en un medio de control social
No es tanto la atenta reflexin acerca del consejo dado, cuanto su repeticin, lo que
convierte al sermn en un control social de tanta eficacia (p. 505).

Es la formalidad, la puntual prctica de rutinas lo que da orden y sentido a los


grupos rarmuri,
la observancia de las cortesas, y costumbres, la ejecucin de rituales, ensean a los
tarahumaras cmo comportarse y actuar (pp. 504-505).

Con estas afirmaciones, pareciera que los rarmuri son unos sujetos movidos por
una especie de

compulsin que los obliga a un comportamiento predeterminado,

ceido a moldes basados en el ordenamiento tempo-espacial de sus acciones; que


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para que tenga sentido su vida y sus relaciones sociales deben cumplimentar una serie
de formalismos rituales, vacos de contenidos simblicos, que les permiten establecer
relacin con la divinidad, saciar sus apetitos, rendirle culto y solicitarle su intervencin,
sin la cual por otra parte estaran condenados a la perdicin, al abandono y al hambre y
privaciones de todo tipo. Este ordenamiento casi nihilista de la realidad, esta
construccin minimalista del sentido, esa vacuidad estoica de explicaciones es
sustituida por la compulsin por las fiestas, por la realizacin casi exttica de su
ritualidad, por el desarrollo del performance en s mismo. El aparente dficit de
significacin que representa la carencia de exgesis es reemplazada por la repeticin
maquinal de las fiestas.
Al carecer de explicaciones sobre cada uno de los elementos y acciones del
ritual, su sola representacin en el momento adecuado, as sea durante la realizacin
simultnea y polifonica de todas las danzas, cada una con su msica, ms el sacrificio
de animales, las grandes borracheras, etc. estara estableciendo el discurso que ellos
esperan proferir catica y causalmente. Pareciera como si cada elemento material,
cada actor y accin ritual generara el texto mltiple que se necesita para que el ritual
cumpla con su cometido. De hecho, cada elemento podra ser la rplica de la
significacin del otro, produciendo una recursividad, una redundancia funcional e
indispensable.
Modelo de argumentacin
De acuerdo a las propuestas analticas de Daz Cruz, podemos ubicar las
aportaciones de Bennett y Zingg como apegadas al modelo simbolista en su vertiente
fundamentalista, puesto que le niegan toda importancia a las creencias y concepciones
de los rarmuri, o por lo menos la minimizan al grado de hacerlos aparecer como entes
rituales, no racionales. Parece ser que segn sus conclusiones, los rarmuri generan
sentido de identidad y pertenencia a una colectividad solamente en contextos rituales,
tanto nativos como de la iglesia y en los rituales civiles que han asumido a partir de su
sistema de gobierno tal como los nawsari dominicales. El hecho de salir de sus
alejados ranchos, de las abismantes distancias intramontanas que separan a las
familias, el mero hecho de reunirse, divertirse y celebrar los rituales es donde radicara
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el valor intrnseco y no manifiesto, no articulable en una exgesis, lo que caracterizara


el valor y la eficacia de las fiestas rarmuri. Los asistentes se comportaran como unos
durkheimianos dogmticos interesados en renovar el contrato social, el orden social a
partir de una serie de cdigos rituales formalizados enfticamente.
De hecho, afirma Bennett que dado su aislamiento, las familias acuden muy
contentas a los momentos de reunin tales como las tesginadas de trabajo, los
sermones o las fiestas nativas y de la iglesia porque es el lugar de actualizacin del
vnculo social, es la oportunidad de salir del aislamiento y reconocerse como parte de
un grupo mayor. Los encuentros estn mediados por un sistema de urbanidad sencillo
pero ejecutado rigurosamente, como si operase una regla que estableciera que la poca
frecuencia en los contactos propiciara un cdigo restricto en las interacciones, para usar
el concepto de Mary Douglas, en el que cada elemento de la convivencia, cada
articulacin cumple una funcin de transmitir informacin, pero tambin expresa la
estructura social (Douglas, p. 43). Aqu hay que recordar que Bennett afirma (y
posteriormente Kennedy lo destacar, como veremos) que el consumo de alimentos y
batari en las tesginadas y rituales sigue un estricto orden que depende del rango
social de cada individuo, el cual es infranqueable, a mayor dignidad o importancia,
prioridad en las atenciones tanto en tiempo como en cantidad. El orden del ritual sigue
ese patrn y lo que es ms importante, la frecuencia de realizacin de tesginadas de
trabajo, su duracin, la cantidad de tesgino ofrecido dan prestigio. Inclusive su
realizacin durante la poca de sequa y carencia de maz incrementa el prestigio
solamente por el hecho de demostrar que se cuenta con el suficiente grano como para
usarlo en tesgino y no en otra forma de consumo. M. Douglas afirma que el cdigo
restricto suple en cierta forma la carencia de significacin que provoca la falta de
creencias de referencia. A partir de la premisa durkheimiana
segn la cual Dios y la sociedad se corresponden; cuanto ms confusa sea la estructura
de relaciones de la sociedad, ms inestable y pobre de contenido ser la idea de Dios. El
cdigo restricto se utiliza para transmitir informacin y para mantener una forma social
determinada. Constituye tanto un sistema de control como un sistema de comunicacin
(Douglas, p.75)

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La obligatoriedad de las ceremonias tiene que ver con la forma de comunicacin


con los dioses, pero esa comunicacin es al parecer y de acuerdo con Bennett y Zingg,
apenas entablada sin mensaje y sin un destinatario delimitable del todo. La mitologa
est casi desaparecida, sobrevive fragmentaria y desigual de un lugar a otro, no se
parte de ella para explicarse el mundo y solamente da ciertas orientaciones respecto a
la relacin del hombre con la naturaleza y la obligatoriedad de realizar las danzas.
Solamente que la danza en si misma no constituye el nico lenguaje con el que se
realiza la splica. Pertenece al complejo ritual patio-danza-canto-sacrificio-comidaborrachera. Una serie de elementos simblicos acompaa este complejo ritual. Las
cruces, los rosarios colgados de ellas, los puntos cardinales las posiciones relativas de
todos los participantes, la plataforma, el tesgino, etc. Cada uno es una confirmacin
del sentido social de la reunin y la fiesta as como una reiteracin de la curacin o la
splica, son formas de redundancia ritual que reconfirma la funcin de la fiesta. Incluso
la introduccin de matachines como en las fiestas de difuntos ha sido aceptado como
una forma de enfatizar el gozo y la algaraba social de la fiesta.
La splica y la curacin son los principios organizadores. Como la ritualidad es
silente, no hay oracin, cantos ni sermones, a excepcin del discurso de anfitrin en el
que le entrega la sonaja al cantor y le pide que sea eficaz y cante bien y respete la
tradicin, no hay ms texto en estos rituales. El texto est dado por la representacin,
por la puesta en escena de todos los elementos rituales, de su ordenamiento tempoespacial, de la participacin ordenada de todos los actores y del desempeo conspicuo
del cantor. En el caso de las curaciones (conocida en la actualidad como rimukapa),
tambin es importante la participacin del owirame que hace sus curaciones. Los
lquidos curacionales no significan nada en particular, pero deben estar presentes para
que sea eficaz. Es su presencia y no un sentido ltimo de cada uno ni de la
combinacin de todos, lo que genera el efecto curativo. La reunin y la participacin
colectiva en la celebracin y la obsesiva repeticin de sus pautas pero ante todo, es la
jerarquizacin de los papeles de los actores, la escenificacin pblica de su importancia
relativa lo que atestigua y confirma la celebracin del ritual. El modelo argumental de
Bennett y Zingg es como afirmamos ms arriba simbolista sin hablar nunca de
smbolos, prcticamente el concepto mismo de smbolo est conjurado de su discurso,
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pero las conclusiones que extraen de sus descripciones as parecen indicarlo. Ms


an, es fundamentalista en la medida que los rituales son una escenificacin de la
estructura social, del orden social y refuerza su vigencia y fuerza en la determinacin
de su continuidad como colectivo social.
5. Modelo de Argumentacin de John G. Kennedy

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