SISTEMA PRE MENARD

IMPERIO CAROLINGIO
El Imperio carolingio es un trmino historiogrfico
utilizado para referirse al reino franco que domin
la dinasta carolingia del siglo VIII al siglo IX en
Europa occidental. Este perodo de la historia
europea deriva de la poltica de los reyes francos,
Pipino el Breve y Carlomagno, que supuso un
intento de recuperacin en los mbitos polticos,
religiosos y culturales de la poca medieval. La
coronacin de Carlomagno como emperador en
Roma fue un hecho relevante e importante como
signo de restauracin de facto del Imperio
romano de Occidente. Tras su particin por el
Tratado de Verdn en 843, sera sucedido un siglo
despus por el Reino de Francia en su parte
oeste, y por el Sacro Imperio Romano Germnico
en el este.
Los carolingios
La dinasta deriva del matrimonio de los hijos de
Arnulfo de Metz y Pipino el Viejo, ambos descritos
por Fredegario como los seores ms importantes
de Austrasia. La familia consolid su poder desde
el segundo tercio del siglo VII consiguiendo que el
oficio
de
mayordomo
de
palacio
fuese
hereditario, y convirtindose as en los
verdaderos gobernantes de los francos; mientras
que los reyes merovingios quedaban reducidos a
un papel nominal, es por ello que se les
denomina reyes holgazanes. El mayordomo de
palacio de todos los reinos merovingios, Pipino el
Breve (hijo del mayordomo Carlos Martel y
descendiente de Pipino el Viejo), logr destronar
a su rey merovingio Childerico III en 751, y fue
reconocido rey de los francos con apoyo del Papa
Zacaras, y posteriormente ungido como rey por
el Papa Esteban II en 754. As, aunque Pipino fue
rey electo, asegur su legitimidad divina a travs
del Papa.
En efecto, Pipino consolid su posicin en 754 al
fraguar una alianza con el papa Esteban II, quien
obsequi al rey de los francos una copia de la
Donacin de Constantino en Pars, y le ungi a l
y a su familia en una majestuosa ceremonia en
Saint-Denis, declarndolo patricius Romanorum
(protector de los romanos). El ao siguiente,
Pipino cumpli la promesa hecha al papa y
recuper el exarcado de Rvena, recientemente
perdido ante los lombardos, entregndoselo al
papa en lugar de devolvrselo al emperador
bizantino. Pipino entreg tambin los territorios
reconquistados en los alrededores de Roma,
dando pie a la creacin de los Estados Pontificios
en la Donacin de Pipino, que dej en la tumba
de San Pedro. La reconstruida monarqua franca
proporcionara una base de poder leal (potestas)
en la creacin de un nuevo orden mundial, en
que el liderazgo religioso-espiritual del papa
acrecent su dosis de poder poltico-terrenal.
Carlomagno

Pipino reparti el reino a su muerte en 768, entre

sus hijos Carlos y Carlomn. De todas formas,
Carlomn se retir a un monasterio y muri poco
tiempo despus, dejando a su hermano como
nico rey. ste pasara ms tarde a ser conocido
como Carlomagno, en francs Charlemagne y en
alemn Karl der Groe. Era un personaje
poderoso, inteligente y relativamente culto, que
se convertira en una leyenda para la historia
posterior tanto de Francia como de Alemania.
Carlomagno restableci un equilibrio de poder
entre el emperador y el papa. A partir del ao
772, Carlomagno emprendi una larga guerra en
la que conquist y derrot a los sajones para
incorporar sus territorios al Imperio Franco (las
ltimas incursiones de Carlomagno sobre los
territorios sajones est datada en 804 por los
Annales regni Francorum). Esta campaa se sum
a la prctica de lderes cristianos no romanos que
provocaban la conversin de sus vecinos por la
fuerza. Los misionarios catlicos francos, junto a
otros de Irlanda y de la Inglaterra anglosajona,
haban penetrado en territorio sajn desde
mediados del siglo VIII, resultando en un aumento
de los enfrentamientos con los sajones, que se
resistan
a
los
empeos
misionarios
acompaados de incursiones militares. El
principal oponente sajn de Carlomagno,
Widukind, acept ser bautizado en el 785, como
parte de unos acuerdos de paz, pero otros lderes
sajones continuaron con la lucha. Tras su victoria
en el 782 en Verden, Carlomagno orden la
matanza masiva de miles de prisioneros sajones
paganos. Tras varios levantamientos ms, los
sajones sufrieron la derrota definitiva en el 804.
Esto expandi el Imperio Franco hacia el este,
hasta el ro Elba, algo que el Imperio romano slo
intent una vez, y en lo que fall en la batalla del
Bosque de Teutoburgo (ao 9 d. C.). Para poder
cristianizar con ms efectividad a los sajones,
Carlomagno fund varias dicesis, entre las que
se cuentan las de Bremen, Mnster, Paderborn y
Osnabrck.
Al
mismo
tiempo
(773774),
Carlomagno
conquist
a
los
lombardos,
incluyendo de esta manera el norte de Italia en
su esfera de influencia. Renov el donativo al
Vaticano y la promesa al papado de continuar la
proteccin por parte de los francos. En el 788,
Tasiln III, duque de Baviera, se rebel contra
Carlomagno. Tras aplastar la revuelta, ste
incorpor Baviera a su reino. Adems de expandir
los horizontes de sus dominios, redujo de manera
drstica el poder y la influencia de los agilolfingos
(la familia de Tasiln), otra de las familias
influyentes de entre los francos y sus potenciales
rivales. Hasta el 796, Carlomagno continu
expandiendo su reino todava ms hacia el
sureste, hasta la actual Austria y a partes de
Croacia.
De esta manera, Carlomagno cre un reino que
alcanzaba desde los Pirineos al suroeste,
incluyendo de hecho una zona del norte de la
Pennsula Ibrica (Marca Hispnica tras 795),
pasando por casi toda la Francia moderna (a
excepcin de Bretaa, que nunca fue conquistada

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por los francos), y al este la mayor parte de la

actual Alemania, incluyendo el norte de Italia y la
actual Austria. En la jerarqua de la Iglesia, los
obispos y abades buscaban la proteccin del
palacio del rey, fuente tanto de proteccin como
de seguridad. Carlomagno se haba erigido en
lder de la cristiandad occidental, adems de
impulsar un Renacimiento carolingio en la
cultura literaria, gracias a su apoyo a
monasterios como centros de enseanza. El da
de Navidad de 800, el papa Len III coron a
Carlomagno como Emperador que gobierna el
Imperio romano, en Roma, en una ceremonia
presentada como inesperada, puesto que
Carlomagno no deseaba encontrarse en deuda
con el obispo de Roma, y a su hijo Carlos el Joven
como rey de los francos. Se trataba de uno ms
de los gestos llevados a cabo por el papado para
definir los papeles de auctoritas papal y potestas
imperial; as como para considerarle como
sucesor de los emperadores romanos. Esto
origin una serie de disputas con los bizantinos
por. el nombre de Imperio romano. Tras una
primera protesta por la usurpacin, en 812, el
emperador bizantino Miguel I Rangab reconoci
a Carlomagno como emperador (basileus), pero
no como emperador de los romanos, ttulo que se
reserv el bizantino como el verdadero sucesor
de los emperadores romanos. La coronacin
sirvi para dar una legitimidad permanente a la
primaca carolingia entre los francos. Tras la
muerte de Carlomagno el 28 de enero de 814 en
Aquisgrn, fue enterrado en su Capilla Palatina.
Carolingios posteriores
Carlomagno tuvo varios hijos, pero slo uno le
sobrevivi. Fue Luis el Piadoso, quien sucedi a
su padre al frente del imperio unificado. Pero el
hecho de que heredase el puesto fue ms un
asunto de azar que intencionado. Tras tres
guerras civiles, Luis muri en 840, y sus tres hijos
supervivientes decidieron repartirse el territorio
en el tratado de Verdn, en 843:
1. El hijo mayor, de Luis, Lotario I emperador
desde el ao 817, le correspondi los francos
centrales con las capitales imperiales Aquisgrn y
Roma. A su vez, sus hijos se dividieron este
imperio en Lotaringia, Burgundia e Italia
(septentrional). Estas zonas desapareceran ms
tarde, integrndose en el Imperio germnico.
2. El segundo hijo de Luis, Luis el Germnico,
pas a ser rey de los francos del este. Esta zona
sera el origen de lo que ms tarde fue el Sacro
Imperio Romano Germnico, que con el tiempo
lleg a ser, aproximadamente, la actual
Alemania.
3. Su tercer hijo, Carlos el Calvo, pas a ser rey
de los francos del oeste, en disputa con su
sobrino Pipino II de Aquitania. La zona que ocup
llegara a ser la actual Francia.

El reino de Carlomagno sobrevivi a su fundador

y se extendi por gran parte de la Europa
occidental, sin embargo, sus sucesores se
mostraron incapaces de mantenerlo. El mapa
muestra los territorios del emperador Carlos III el
Gordo en el ao 887. Ms tarde, mediante el
tratado de Mersen (870) y Ribemont (880) se
realiz una nueva divisin de los territorios, en
detrimento de Lotaringia. El 12 de diciembre de
884, tras una serie de fallecimientos, el
emperador Carlos III el Gordo reuni la mayor
parte del Imperio carolingio, slo Bosn de
Provenza resista como rey en Vienne. A finales
de 887, su sobrino, Arnulfo de Carintia se sublev
y se hizo con el ttulo de rey de los francos del
este (actual Alemania). Carlos se retir y muri
poco despus, el 13 de enero de 888. Italia, y las
dos Borgoas tuvieron reyes propios. En la
Francia occidental, Odn, conde de Pars fue
elegido rey y fue coronado al mes siguiente, pero
en Aquitania Ranulfo se proclam rey. Diez aos
ms tarde, los carolingios recuperaron el poder
en Francia, donde gobernaron hasta 987, ao de
la muerte del ltimo rey de la dinasta carolingia
Luis V.
Disgregacin del imperio carolingio
Carlomagno no logr dotar a su Imperio de una
organizacin poltica que pudiera subsistir por s
misma a las amenazas que se cernan sobre l.
Toda la organizacin del Imperio descansaba
sobre una condicin necesaria: la fidelidad de los
nobles al Emperador y Rey de los Francos y de los
Lombardos. Todo ello en un contexto econmico y
social en el cual los condados se volvan cada vez
ms autnomos: en principio, como resultaba
muy costoso mantener a un guerrero a caballo
con todo su equipamiento, slo los grandes
propietarios podan permitrselo y los restantes
hombres libres no tenan otra alternativa que
encomendarse a un seor como vasallos. Hay
que destacar que no exista un ejrcito
permanente en el Reino de los Francos sino que
se realizaban levas de armas y cada guerrero
deba equiparse por su cuenta. Se viva en una
sociedad rural cuya economa era la agricultura
de
subsistencia,
las
ciudades
estaban
despobladas y reducidas a su mnima expresin y
el comercio haba prcticamente desaparecido.
La burguesa an no haba surgido como clase
social y las provincias tenan que subsistir con
sus propios recursos. As, entre el Emperador y
los hombres libres cada vez cobr ms fuerza la
casta intermediaria de los nobles ante quienes
sus vasallos deban responder. Era slo cuestin
de tiempo que en un Imperio tan extenso en el
cual las comunicaciones eran tan escasas y
deficientes, los vasallos respondieran ms ante
sus seores locales que ante el Emperador.
Mientras Carlomagno vivi, su extraordinario
prestigio, su mano firme y su frrea voluntad, y
los beneficios que reportaban a la nobleza las
conquistas territoriales, hicieron que se le
obedeciera por encima de la desintegracin que
estaba en ciernes. nicamente si su sucesor

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hubiera sido un rey con los talentos de

Carlomagno
hubiera
tenido
el
Imperio
posibilidades de sobrevivir. Pero su hijo Carlos,
quien tena un gran talento militar y a quien
Carlomagno haba confiado algunas de sus
misiones ms difciles, no le sobrevivi. Ya en
vida de Carlomagno se haba producido un hecho
que permite deducir que algo malo estaba
pasando con la fidelidad sobre la base de la cual
estaba erigido el esqueleto del Imperio. En el
verano del ao 807, muy pocos de los seores y
guerreros convocados a la asamblea anual se
presentaron y, por primera vez, la asamblea no
pudo realizarse. Fue un hecho sin precedentes.
Carlomagno lo interpret como una rebelin a su
autoridad, envi a los missidominicci a investigar
cada condado y castig con edictos esa creciente
desercin. Muerto Carlomagno y dado el poco
talento poltico de su hijo y sucesor Luis el
Piadoso, los hechos se precipitaron. Las guerras
civiles entre el monarca y sus hijos acabaron con
el prestigio del Emperador. La fidelidad que slo
se mantena por la extraordinaria figura de
Carlomagno desapareci y el Imperio, ya herido

de muerte, termin de naufragar merced a la

exacerbacin de los ataques de los nrdicos,
dando paso al pleno auge del Feudalismo. El
Imperio era inviable dadas las condiciones
econmicas, polticas y sociales de la poca y
slo la fortsima personalidad y el talento de
Carlomagno haban podido sostenerlo.
Prctica
1. Cmo se inicia la dinasta carolingia?
2. Cmo
logra
unificar
el
imperio
Carlomagno?
3. En qu forma beneficio a Carlomagno la
alianza con la iglesia catlica?
4. hacer un mapa conceptual de los
gobernadores del imperio Carolingio
5. En qu gobiernos de la dinasta hay la
mayor divisin del territorio?
6. Cules fueron las causas de la
desintegracin del imperio carolingio?