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LOPERA VIRTUAL
CONGRESO
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25. Woodcock RW, Johnson MB. Woodcock Johnson psychoeduca-
Procesamiento de caras:
bases neurolgicas, trastornos y evaluacin
F. Lopera
PROCESSING OF FACES: NEUROLOGICAL BASES, DISORDERS AND EVALUATION
Summary. Introduction and development. The processing of faces and recognition of familiar faces involves activity in many
regions of the brain: 1. The visual association cortex in the act of constructing the perceived object; 2. Hippocampus and
frontotemporal regions in the process of comparing what has been perceived with remembered images to activate sentiments
of familiarity; 3. The temporoparietal regions in the semantic memory related to people, and 4. The left hemisphere in the
activation of linguistic structures which codify information for access to the name. Lesions in any of these structures may give
rise to alterations in the different steps of the cerebral processing of faces, amongst which prosopagnosia and prosopamnesia
stand out. Conclusion. The psychophysiological and functional neuroimaging studies will permit, in the near future, evaluation
and trial of cognitive models and advances in the understanding of cerebral processing of faces, their evaluation and disorders.
[REV NEUROL 2000; 30: 486-90] [http://www.revneurol.com/3005/i050486.pdf]
Key words. Agnosia for faces. Facial perception. Nodes of personal identity. Prosopagnosia. Prosopamnesia. Semantic memory.
Correspondencia: Dr. Francisco Lopera. Cra. 64 c #51-21. AA5923. Medelln, Antioquia, Colombia. E-mail: flopera@epm.net.co
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CONGRESO VIRTUAL
INTRODUCCIN
En la vida cotidiana rara vez nos maravillamos de nuestra capacidad
para reconocer un rostro. En general lo hacemos de golpe, de manera holstica, sin necesidad de una descripcin verbal ni de un
anlisis consciente de las diversas caractersticas faciales. Quiz
por ello esto nos parece bastante simple. Sin embargo, es sorprendente que podamos memorizar un nmero tan considerable de rostros en el transcurso de nuestra vida y que esa capacidad de reconocer rostros se pueda perder por una lesin cerebral localizada en una
regin particular de la corteza cerebral. La prosopagnosia nos muestra que el rostro pertenece a una categora visuoperceptual especial
y que, desde el punto de vista biolgico, psicolgico y social, parece
ser el objeto visual de mayor significacin para el hombre.
Bruce y Young [1] propusieron en 1986 un modelo cognitivo
del reconocimiento de los rostros que, con algunas modificaciones [2], se ha mantenido en la literatura. Este modelo propone
varios pasos en el procesamiento de la informacin, desde el instante en que se ve un rostro familiar hasta cuando se hace el reconocimiento y se evoca su nombre (Figs. 1 y 2).
Construccin del percepto facial. El primer paso en el anlisis
de la informacin es la codificacin estructural de las caractersticas faciales que permitir la construccin de un percepto
visual. Para ello, el sujeto realiza anlisis simultneo y en paralelo de diferentes tipos de informacin facial: a) Apariencia
facial o patrn facial: identificacin del estmulo visual como
perteneciente a la categora de las caras; b) Discriminacin de
las caractersticas particulares del rostro y su distribucin espacial particular mono-orientada que permitirn reconocer semejanzas o diferencias entre rostros; c) Anlisis de las expresiones faciales, y d) Anlisis del lenguaje facial: movimientos
orolinguofaciales, lectura labiofacial.
Reconocimiento facial. Construido el percepto visual del rostro, se debe comparar con las huellas de memoria de caras
previamente aprendidas y almacenadas y, si se encuentra una
huella de memoria facial de configuracin similar al percepto,
se produce un sentimiento de familiaridad con l y se activa el
acceso a su reconocimiento. Esta tarea es realizada por las
llamadas unidades de reconocimiento facial, que son como un
almacn de las huellas de memoria de caras previamente conocidas y que adems establecen una conexin entre el percepto y la memoria semntica o nodos de identidad personal.
Activacin de la memoria semntica relativa a las personas. El
sentimiento de familiaridad producido por el reconocimiento
del rostro slo nos asegura que la cara que vemos ha sido previamente conocida. Se requiere la activacin del nodo de identidad personal para acceder a las memorias semnticas relativas
a la persona que vemos (profesin, lugar y poca cuando la
conocimos, dnde vive, etc). El conocimiento que tenemos de
las personas hace parte de la memoria semntica y los nodos de
identidad personal contienen sus huellas. Al nodo de identidad
personal se puede acceder por la va del percepto facial del
rostro de la persona o por otras vas, como el percepto auditivo
de su voz o el grfico o auditivo de su nombre.
Acceso lexical. Construido el percepto, despertado el sentimiento de familiaridad, hecho el reconocimiento facial y activada la memoria semntica slo resta acceder al nombre.
Para ello se requiere la activacin del sistema lexical y realizar
la seleccin del nombre correspondiente. A la activacin de la
representacin verbal se puede acceder a partir de la representacin mnsica visual (rostro) o de cualquiera de las representaciones semnticas del nodo de identidad personal.
Codificacin estructural
Anlisis
Anlisis
de la expresin del lenguaje
facial
Unidades
de reconocimiento
de caras
Procesamiento
visual dirigido
Nodos
de identidad
personal
Palabra hablada
Figura 1. Modelo funcional de reconocimiento de caras y nombres. Adaptado de Bruce y Young (1996) [1].
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F. LOPERA
Celia Cruz
Unidades de
reconocimiento
del nombre
Unidades de
reconocimiento
de caras
Nodo de
identidad personal
Cdigo lexical
Nombre
Prosopagnosia aperceptiva
En este caso el paciente puede ver una cara como tal pero falla en
el anlisis estructural de la misma y el conjunto no le permite
extraer una identidad ni le produce sentimiento de familiaridad.
Puede imaginar o soar con caras de familiares y conocidos pero
al verlas no evocan su huella de memoria. Estos pacientes tienen
adems dificultad en el anlisis visual de rostros desconocidos.
Prosopamnesia o prosopagnosia asociativa
En este caso existe una alteracin del reconocimiento a pesar de un
buen anlisis estructural de la cara. El paciente puede identificar el
sexo, la raza, la edad, puede parear fotografas de personas desconocidas, expresiones faciales similares, o poses fotogrficas diferentes de la misma persona. El paciente demuestra que construye un
buen percepto facial pero, a pesar de ello, no logra el reconocimiento. No se trata exactamente de una amnesia porque los nodos de
identidad personal estn intactos y conserva las memorias semnticas sobre las personas, pero slo pueden ser activadas a travs de
otras vas no visuales como la voz o el nombre. Es decir, dispone del
percepto y la memoria semntica, lo que tiene alterado es la unidad
de reconocimiento facial. La diferencia entre este trastorno selectivo de la memoria de las caras y la amnesia es que en esta ltima se
puede perder la memoria semntica sobre las personas mientras que
en la prosopamnesia se conserva. Se ha comunicado un caso de un
paciente con prosopagnosia recuperada que qued con una amnesia
antergrada para nuevos rostros [9]. Esta prosopagnosia antergrada sugiere una desconexin entre el percepto facial intacto y los
sistemas mediotemporales de la memoria que impide construir
nuevas huellas de memoria de caras.
La discriminacin de rostros desconocidos es una actividad
visuoperceptual desligada de la memoria y de los afectos, y por lo
tanto sera una tarea ms superficial y especfica relacionada con
actividad de las reas de asociacin visual y con la construccin
del percepto facial. El reconocimiento de rostros familiares, por el
contrario, tiene que ver con la evocacin de procesos mnsicos y
afectivos asociados al acto visuoperceptual, y es una tarea mucho
ms profunda y probablemente relacionada con la actividad de un
mayor nmero de regiones cerebrales: corteza visual, reas de
asociacin, estructuras de memoria, estructuras del sistema lmbico y regiones prefrontales. Por esta razn, las prosopagnosias
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CONGRESO VIRTUAL
Lbulo frontal
rea de
reconocimiento facial
Lbulo temporal
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F. LOPERA
cimiento encubierto o implcito slo ser posible para los prosopamnsicos, no para los que padecen trastorno perceptual.
Evaluacin del nodo de identidad personal
Reconocimiento de profesin, lugar de procedencia o residencia,
circunstancia en que se conoci, ligazn afectiva, etc. Memorias
multimodales, verbales y no verbales con relacin a la persona.
Evaluacin del acceso lexical
Pruebas de denominacin de personajes famosos, pruebas de denominacin de rostros familiares, acceso al nombre a partir de la
informacin visual (cara), acceso al nombre a partir de descripciones verbales o de informaciones semnticas. La facilitacin del
acceso al nombre a partir de la informacin semntica y el fracaso
a partir de la informacin visual indica que el nodo de identidad
personal est intacto.
Evaluacin del sentido esttico visual
Evaluar el placer esttico visual en la percepcin de rostros, paisajes, obras de arte y otros estmulos visuales.
BIBLIOGRAFA
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PROCESAMIENTO DE CARAS:
BASES NEUROLGICAS, TRASTORNOS Y EVALUACIN
Resumen. Introduccin y desarrollo. El procesamiento de caras y
reconocimiento de rostros familiares compromete la actividad de
numerosas regiones cerebrales: 1. La corteza de asociacin visual
en el acto de construccin del percepto; 2. Hipocampos y regiones
frontotemporales en el proceso de comparacin del percepto con las
imgenes mnsicas para activar sentimientos de familiaridad; 3. Las
regiones tmporo-parietales en la memoria semntica relacionada
con las personas, y 4. El hemisferio izquierdo en la activacin de
estructuras lingsticas que codifican informacin para el acceso al
nombre. Las lesiones en cualquiera de estas estructuras pueden dar
origen a alteraciones en los diferentes pasos del procesamiento cerebral de los rostros, dentro de las cuales se resaltan la prosopagnosia y la prosopamnesia. Conclusin. Los estudios psicofisiolgicos y de neuroimgenes funcionales permitirn en el futuro prximo
evaluar y poner a prueba los modelos cognitivos y avanzar en el
conocimiento sobre procesamiento cerebral de los rostros, su evaluacin y sus trastornos. [REV NEUROL 2000; 30: 486-90] [http://
www.revneurol.com/3005/i050486.pdf]
Palabras clave. Agnosia a los rostros. Memoria semntica. Nodos
de identidad personal. Percepto facial. Prosopagnosia. Prosopamnesia.
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PROCESSAMENTO DE ROSTOS:
BASES NEUROLGICAS, PERTURBAES E AVALIAO
Resumo. Introduo e desenvolvimento. O processamento de caras
e reconhecimento de rostos familiares comprometem a actividade de
numerosas regies cerebrais: 1. O crtex de associao visual no
acto de construo do percepto; 2. Hipocampos e regies frontotemporais no processo de comparao do percepto com as imagens
mnsicas para activar sentimentos de familiaridade; 3. As regies
temporo-parietais na memria semntica relacionada com as pessoas, e 4. O hemisfrio esquerdo na activao de estruturas lingusticas que codificam informao para o acesso ao nome. Leses em
qualquer uma destas estruturas podem dar origem a alteraes nos
diferentes passos do processamento cerebral dos rostos, dentro das
quais se sublinham a prosopagnosia e a prosopamnsia. Concluso.
Os estudos psicofisiolgicos e de neuroimagem funcional permitiro
num futuro prximo avaliar e por prova os modelos cognitivos e
fazer progressos nos conhecimentos sobre o processamento cerebral dos rostos, sobre a sua avaliao e sobre as suas perturbaes.
[REV NEUROL 2000; 30: 486-90] [http://www.revneurol.com/3005/
i050486.pdf]
Palavras chave. Agnosia aos rostos. Memria semntica. Ns de
identidade pessoal. Percepto facial. Prosopagnosia. Prosopamnsia.