07:44 PM ET

OPININ: Qu es lo que ISIS espera lograr con el

video de la decapitacin?
Por Erin Marie Saltman, especial para CNN
Nota del editor: Erin Marie Saltman es una investigadora senior en Quilliam, una
organizacin de investigacin creada para combatir el extremismo en la sociedad.
Saltman es experta en la socializacin poltica y en los procesos de radicalizacin, en el
anlisis de tanto los extremistas islmicos como las tendencias de derecho radical, y en
abordar maneras de contrarrestar el terrorismo. Tiene una experiencia en particular con
el extremismo en lnea y el uso de los medios sociales por parte de organizaciones
terroristas. Las opiniones expresadas en este comentario son exclusivamente las del
autor.
(CNN) - El reciente video que muestra las ltimas palabras y la decapitacin del periodista
estadounidense James Wright Foley por parte de alguien que parece ser un combatiente
extranjero britnico ha causado conmocin en Occidente.
El video ya ha sido bloqueado varias veces por distintas plataformas para compartir videos, y ha
aparecido de nuevo el mismo nmero de veces; esto enfatiza una vez ms que el nuevo frente para
los profesionales del contra-terrorismo es el extremismo en lnea.
Etiquetado como un "Mensaje para Estados Unidos", el video aade otra lnea de material a la
propaganda tecnolgica, impulsada por los medios sociales, y a los mensajes enviados por ISIS. La
escena se film en un dispositivo de alta calidad con una perfecta edicin del discurso del presidente
Obama que autoriza tomar acciones militares en contra de las posiciones de ISIS, algo que
argumenta, condujo directamente a esto, la brutal respuesta de ISIS.
La respuesta a por qu ISIS -que se refiere a s mismo como el "Estado islmico" ("IS")- hace y
divulga videos como este es simple: representan una amenaza crucial para Occidente en dos niveles.
Por una parte, el video advierte directamente a Occidente de las repercusiones que habr si su
intervencin contina. Por otro lado, representa una amenaza ms sutil que le recuerda a Europa y a
Estados Unidos que sus propios ciudadanos estn vulnerables a ser radicalizados, que los partidarios
de ISIS estn presentes en todo el mundo.
En el pasado, la mayor parte de la propaganda de ISIS se haba enfocado en el desarrollo del estado
del califato y en asegurar territorios dentro de Siria e Irak. La principal audiencia objetivo haba sido
las fuerzas militares y las milicias iraques. Por lo tanto, crear un elaborado video de la decapitacin
de un estadounidense representa un definido cambio en su mensaje, ya que ha dirigido la amenaza
hacia Occidente.
El acto ha sido declarado como una venganza por los ataques areos de Estados Unidos contra
combatientes de ISIS en Irak. Ciertamente, el hecho de que el militante aparentemente britnico lleve

a cabo la decapitacin se dirige a Obama directamente, declarando que cualquier intento de "negarle
a los musulmanes la libertad y la seguridad bajo el califato islmico tendr como resultado el
derramamiento de sangre de tu pueblo".
Evidentemente, aqu ISIS intenta reducir la intervencin estadounidense a la rudimentaria retrica de
"nosotros contra ellos", mostrando a Occidente, y especficamente a Estados Unidos, como una
fuerza que continuamente est tratando de oprimir a los musulmanes alrededor del mundo.
Esto no es nada nuevo. En la revista de ISIS en ingls, "Dabiq", se hace referencia a los occidentales
como "defensores", vinculando eventos de hoy en da con eventos histricos donde cristianos
(predominantemente, pero no exclusivamente de Occidente) se han enfocado en musulmanes. Como
tal, la decisin de EE.UU. de emprender acciones militares en Irak basada en preocupaciones
humanitarias, sin la equivalente intervencin militar de otros poderes polticos de Medio Oriente ha
influido la retrica de ISIS en contra de Estados Unidos.
ISIS sabe que la accin militar de Estados Unidos probablemente no cambiar con base en un video.
Sin embargo, al hacer esta amenaza y exigir que EE.UU. le ponga fin a la interferencia militar en la
regin, ISIS se justifica para tomar acciones militares en contra de rehenes estadounidenses y
posiblemente justifica una accin en contra de EE.UU. directamente.
Utilizar a un combatiente extranjero aparentemente britnico para llevar a cabo la decapitacin en el
video de la ejecucin de Foley fue un acto deliberado perpetrado a fin de crear el mximo impacto y
obtener tanta la atencin de Occidente como fuera posible.
El uso de lo que parece ser una persona cuyo idioma materno es el ingls en el video obliga a los
espectadores occidentales a reconocer a un individuo que ha rechazado incondicionalmente su
pasado, y que est comprometido a la causa de ISIS, dispuesto a llevar a cabo los actos de violencia
ms abominables en nombre de su programa poltico.
Los gobiernos occidentales enfrentan una continua amenaza de que sus ciudadanos se radicalicen y
se dirijan al extranjero para pelear en Siria e Irak. Aaron Zelin, un investigador en el Washington
Center for Near East Policy calcula que casi 3.000 combatientes extranjeros han salido de pases
occidentales para pelear en Siria. Esta es una cifra sin precedentes, y ya ha superado con creces el
nmero de personas que viajaron para pelear en Afganistn durante el conflicto previo de 10 aos de
duracin.
El xito de ISIS en promover su causa y atraer a combatientes del extranjero es una combinacin de
una avanzada estrategia en medios sociales, combinada con una falta de contra-narrativas. Si bien los
partidarios de ISIS que reparten panfletos en las calles de Londres podran recibir ms atencin de los
medios, la presencia en lnea de ISIS es su ms poderosa herramienta de reclutamiento.

ISIS ha cambiado el juego en trminos de utilizar Twitter, YouTube y sus propias aplicaciones en lnea
para atraer a posibles reclutas, promover sus victorias y antagonizar a quienes percibe, son sus
enemigos.
Las cuentas de Twitter regularmente muestran una imagen idealizada de un yihad de 5 estrellas para
atraer a posibles yihadistas jvenes, y a menudo mencionan la disponibilidad de mujeres jvenes que
se estn casando con combatientes de ISIS. Estas mismas cuentas tambin hacen alardes de
"botines": armamento militar y vehculos que obtuvieron en batalla. La violencia hacia el enemigo
tambin es un tema comn, en gran parte porque amenaza a quienes estn dispuestos a alzarse
contra ISIS, algo que cultiva un temor intrnseco en futuro personal militar y paramilitar que intenta
enfrentarse al grupo.
Ahora mismo, es triste lo mucho que nos hace falta en contenido, tanto en lnea como en otros medios
que le haga frente a los mensajes de ISIS.
Los mensajes en respuesta deben venir de telogos moderados que expliquen por qu el Islam no
aprueba el uso de violencia. Otras voces de la comunidad deben ser ms fuertes en sus argumentos
en contra de la validez de un estado califato. Finalmente, los gobiernos deben dar un mensaje claro
respecto a por qu estn realizando intervenciones militares en algunas reas, como Irak, pero no
quieren hacerlo en otras, como en Siria.
La minora extremista es excepcionalmente franca y contina abrumando el discurso sobre la validez
de ISIS y sus acciones, particularmente en lnea.
Solo al empoderar y activar la gran mayora moderada podemos revertir el curso de los eventos en
contra de ISIS.