bolsillo paids

uM-GS-U

ULRICH BECK

Bolsillo Paids
Ttulos publicados:
1. N. Klein - No logo
2. G. Duby - Europa en la Edad Media
3. M. T. Serafini - Cmo se escribe
4. J. Rifkin - La economa del hidrgeno
5. G. piney-Burgard y E. Zum Brunn - Mujeres trovadoras de Dios
6. U. Beck - Un nuevo mundo feliz
7* R- Sheldrake - De perros que saben que sus amos estn camino de casa
8. A. Ellis y R. Chip Tafrate - Controle su ira antes de que ella
le controle a usted
9. P. Grimal - La civilizacin romana
10. S. Gruzinski - Elpensamiento mestizo
11. R. A. Neimeyer - Aprender de la prdida
12. A. Mattelart - Historia de la sociedad de la informacin
13. L. -J. Calvet - Historia de la escritura
14. J. Attali - Diccionario del siglo XXI
17. U. Beck - Qu es la globalizacin?

Ulrich Beck

QU ES
LA GLOBALIZACIN?
Falacias del globalismo,
respuestas a la globalizacin

4
PAIDS
Barcelona Buenos Aires Mxico

Ttulo original: Was is Gbbalisierung? Irrtmer des Globalismus -Antworten auf

Gbbalisierung
Publicado en alemn por Suhrkamp Verlag, Francfort del Meno

Traduccin de Bernardo Moreno (partes I y II)

M * Rosa Borrs (partes III y IV)
Cubierta de Opalworks

1 .a edicin en la coleccin Bolsillo, 2008

Quedan rigurosamente prohibidas, sin la autorizacin escrita de los titulares del copyright, bajo las sanciones
establecidas en las leyes, la reproduccin total o parcial de esta obra por cualquier medio o procedimiento,
comprendidos la reprografa y el tratamiento informtico, y la distribucin de ejemplares de ella mediante alquiler o
prstamo pblicos.

1997 by Suhrkamp Verlag, Francfort del Meno

de la traduccin, Bernardo Moreno y M.a Rosa Borrs
1998 de todas las ediciones en castellano,
Ediciones Paids I brica, $ A,
Av. Diagonal, 662-664 - 08034 Barcelona
www.paidos.com
ISBN: 978-84-493-2091-0
Depsito legal: B.-55.225/2007
Impreso en Litografa Roses, S. A.
Energa, 11-27 - 08850 Gav (Barcelona)
Impreso en Espaa - Printed in Spain

SUMARIO

Prlogo.............................................................................. 11
Primera parte
Introduccin

I. Contribuyentes virtuales........................................... 15
II. Entre la economa mundial y la individualizacin,
el Estado nacional pierde su soberana; qu hacer? 29
III. El choque de la globalizacin: un debate que
llega con retraso ...................................................... 41
Segunda parte
Qu significa la globalizacin?
Dimensiones, controversias y definiciones

IV. La apertura del horizonte mundial; hacia una

sociologa de la globalizacin.................................. 59
1. La sociologa como potencia de orden intelectual:
la teora del contenedor de la sociedad.............. 60
2. Espacios sociales transnacionales........................ 66
a. frica no es un continente sino un concepto .
67
b. Mexicanos norteamericanos y norteamericanos
mexicanos......................................................... 69
7

3. Lgicas, dimensiones y consecuencias de

la'globalizacin .................................................... 73
a.
El sistema mundial capitalista:
Wallerstein........................................................ 75
b. Poltica post-intemacional: Rosenau, Gilpin
y Held .'............................................................. 79
c. La sociedad del riesgo mundial:
la globalizacin ecolgica como politizacin
involuntaria....................................................... 87
d. Por qu es falsa la tesis de la
macdonaldizacin del mundo: paradojas
de la globalizacin cultural................................. 94
e.
La glocalizacin: Roland Robertson. 103
f. Poder imaginar vidas posibles:
Arjun Appadurai.............................................. 113
g.
Riqueza globalizada, pobreza localizada
Zygmunt Bauman............................ 116
h. Capitalismo sin trabajo.................................... 122
V. La sociedad civil transnacional: cmo se forma
una visin cosmopolita............................................ 133
1. Balance provisional: el nacionalismo
metodolgico y su contradiccin..................... 133
2. Boicot de masas simblicamente escenificado:
iniciativas cosmopolitas y subpoltica global . 140
3. Topopoligamia: estar casado con muchos
lugares a la vez es la mejor manera de que la
globalizacin irrumpa en la propia vida............ 147
4. Cmo es posible la crtica intercultural? . . . . 155
a. Esa sabidura tan llena de picaresca.............. 157
b. Universalismo contextual................................. 162
VI. En torno a la sociedad mundial: perspectivas
concurrentes............................................................ 171
8

1.
2.
3.
4.

Terceras culturas o sociedad civil global? . 173

Democracia cosmopolita................................. 181
Sociedad mundial capitalista ......................... 186
Sociedad del riesgo mundial: se abre la jaula
de la modernidad............................................. 190
5. La sociedad mundial como poltica no
democrticamente legitimada.......................... 195
6. Perspectivas: el Estado transnacional ............. 206
Tercera parte
Errores del globalismo

1. Metafsica del mercado mundial..................... 221

2. El llamado comercio mundial libre................. 222
3. Estamos econmicamente (todava) en una
situacin de internacionaizacin y no de
globalizacin................................................... 223
4. Escenificacin del riesgo..................................226
5. La carencia de poltica comorevolucin ... 228
6. El mito de la linealidad ................................... 230
7. Crtica del pensamiento catastrofista.............. 232
8. Proteccionismo negro ..................................... 233
9- Proteccionismo verde................. .................. 235
10. Proteccionismo rojo....................................... 236
Cuarta parte
Respuestas a la globalizacin

1.
2.
3.
4.

Cooperacin internacional............................. 242

Estado transnacional o soberana incluyente 246
Participacin en el capital................................ 254
Reorientacin de la poltica educativa............ 255
9

5. Son las empresas transnacionales

' ademocrticas o antidemocrticas? ..................257
6. Alianza para el trabajo ciudadano ................ 260
7. Qu hay despus del modelo
de nacin exportadora? La fijacin de
nuevos objetivos culturales, polticos
y econmicos ............................................... 263
8. Culturas experimentales, mercados nicho y
autorrenovacin social................................. 271
9. Empresarios pblicos y trabajadores
autnomos..................................................... 276
10. Pacto social contra la exclusin?............... 278
VII. Europa como respuesta a la globalizacin . . . . 285*
VIII. Escenario de decadencia a la carta o
la braslefiizacin de Europa................................ 293
Bibliografa..................................................................... 297

10

PRLOGO

En este libro nos proponemos tratar con el mayor dete

nimiento y claridad posibles acerca del arduo y sembrado
de minas problema de la globalizacin: su polivalencia,
su ambigedad y sus dimensiones (raras veces diferencia
das). Intentaremos descubrir algunas trampas mentales, y
ensear cmo eludirlas, pero, sobre todo, abrir el horizonte
a respuestas polticas al tema de la globalizacin. En el fon
do late tambin esta doble pregunta, a la vez sencilla y com
pleja: Qu es la globalizacin, y cmo se puede configurar
polticamente?
El presente ensayo est asimismo recorrido por dos filo
nes crticos, en los que se documentan y presentan diversos
hilos temticos, experiencias y controversias sobre la globa
lizacin con la ayuda de textos clsicos y recientes:
La poltica de la globalizacin.
Perspectivas de la sociedad mundial: controversias,
conflictosy paradojas.
Hace dos aos que inici este trabajo, cuya terminacin
ha sido posible fundamentalmente gracias a una Distin
guished Research Professorship que me concedi la uni
versidad de Cardiff, en Gales, y que desempe durante el
11

semestre de invierno de 1995-1996. Sin las interesantsi

mas charlas mantenidas con Barbara Adam, Martn Albrow, Jrg Drrschmidt, Anthony Giddens, David Held,
Scott Lash, John Thompson, Robin White-Grove, Helen
Wilkinson, Brian Wynne y tantos otros, pero, sobre todo,
como siempre, con Elisabeth Beck-Gernsheim, este texto
no habra visto nunca la luz. Aprovecho la ocasin para ex
presarles a todos ellos mi ms profundo agradecimiento.

12

Primera parte

INTRODUCCIN

I
CONTRIBUYENTES VIRTUALES

Con la demolicin pacfica del muro de Berln y el co

lapso del imperio sovitico fueron muchos los que creyeron
que haba sonado el final de la poltica y naca una poca si
tuada ms all del socialismo y el capitalismo, de la utopa
y la emancipacin. Pero, en los ltimos aos, estos defenestradores de lo poltico han bajado bastante el tono de su voz.
En efecto, el trmino globalizacin, actualmente omni
presente en toda manifestacin pblica, no apunta precisa
mente al final de la poltica, sino simplemente a una
de lo poltico del marco categorial del Estado nacional y del
sistema de roles al uso de eso que se ha dado en llamar
el quehacer poltico y no-poltico. En efecto, indepen
dientemente de lo que pueda apuntar, en cuanto al con
tenido, la nueva retrica de la globalizacin (de la econo
ma, de los mercados, de la competencia por un puesto de
trabajo, de la produccin, de la prestacin de servicios y las
distintas corrientes en el mbito de las finanzas, de la infor
macin y de la vida en general), saltan a la vista de manera
puntual las importantes consecuencias polticas de la esce
nificacin del riesgo de globalizacin econmica: es posible
que instituciones industriales que parecan completamente
cerradas a la configuracin poltica estallen y se abran al
discurso poltico. Los presupuestos del Estado asistencial y

del sistema de pensiones, de la ayuda social y de la poltic,

municipal de infraestructuras, as como el poder organiza
do de los sindicatos, el superelaborado sistema de negocia
cin de la autonoma salarial, el gasto pblico, el sistema
impositivo y la justicia impositiva, todo ello se disuelve y
resuelve, bajo el sol del desierto de la globalizacin, en una
(exigencia de) configurabilidad poltica. Todos los actores
sociales deben reaccionar y dar una respuesta concreta en
este mbito, donde curiosamente las respuestas no siguen
ya el viejo esquema derecha-izquierda de la prctica pol
tica.1
Se puede decir que lo que fue la lucha de clases en el si
glo XIX para el movimiento obrero es la cuestin de la globa
lizacin en el umbral del siglo XX para las empresas que ope
ran a nivel transnacional? (Con la diferencia, por cierto
esencial, de que el movimiento obrero actuaba como un
contrapoder, mientras que las empresas globales estn ac
tuando hasta la fecha sin tener ningn contrapoder trans
nacional enfrente.)
Por qu la globalizacin significa politizacin? Porque
la puesta en escena de la globalizacin permite a los em
presarios, y sus asociados, reconquistar y volver a disponer
del poder negociador poltica y socialmente domesticado del
capitalismo democrticamente organizado. La globaliza
cin posibilita eso que sin duda estuvo siempre presente en
el capitalismo, pero que se mantuvo en estado larvado du
rante la fase de su domesticacin por la sociedad estatal y
democrtica: que los empresarios, sobre todo los que se
mueven a nivel planetario, puedan desempear un papel
1. Vase al respecto A. Giddens, Jenseits von Links und Rechts,
Francfort del Meno, 1997.
16

clave en la configuracin no slo de la economa, sino

tambin de la sociedad en su conjunto, aun cuando slo
fuera por el poder que tienen para privar a la sociedad de
sus recursos materiales (capital, impuestos, puestos de tra
bajo).
La economa que acta a nivel mundial socava los ci
mientos de las economas nacionales y de los Estados na
cionales, lo cual desencadena a su vez una subpolitizacin
de alcance completamente nuevo y de consecuencias im
previsibles. Se trata de que, en este nuevo asalto, el viejo
enemigo trabajo se est viendo relegado a la va muerta
de la historia, pero tambin, fundamentalmente, de que
se est dando la jubilacin, por as decir, al capitalismo
general ideal, como llamara Marx al Estado; se trata, en
definitiva, de la liberacin respecto de los corss del tra
bajo y el Estado tal y como han existido en los siglos XIX
y XX.
Todo lo que es estamental y tradicional, y est anquilo
sado y encallecido, se est evaporando, haba pregonado
Marx en su Manifiesto comunista de manera bastante tajan
te con referencia al potencial revolucionario del capital. Lo
estamental era entonces la organizacin social-estatal y
sindical del trabajo, y lo anquilosado y encallecido eran
las ventajas burocrticas y el esquilmamiento del pueblo
por parte del Estado (nacional). Vemos, as, cmo las nue
vas dimensiones de la poltica imperativa y realista de la
globalizacin se asientan sobre unos fundamentos caracte
rizados por su efectividad y elegancia.
Por lo tanto, como se oye decir por doquier, no es la po
ltica particular de los empresarios, sino la globalizacin la
que parece forzar esta serie de medidas perentorias y radica
les. Por lo dems, segn las leyes del mercado global, hay
17

qu buscar no-Apara obtener A; como, por ejemplo, elimi

nar o scuestrar puestos de trabajo para asegurar puestos
de trabajo en un determinado lugar. Precisamente porque el
trabajo se puede y debe reducir o rarificarse para incremen
tar los beneficios, la poltica actual se trasmuta subrepticia
mente en su contrario. Todo el que fomenta el crecimiento
econmico acaba generando desempleo; y todo el que rebaja
drsticamente los impuestos para que aumenten las posibi
lidades de beneficios genera posiblemente tambin desem
pleo. Las paradojas polticas y sociales de una economa
transnacional, que con la eliminacin de las trabas a la in
versin (es decir, con la eliminacin de la normativa ecol
gica, sindical, asistencial y fiscal) debe ser mimada y premia
da para que destruya cada vez ms trabajo y de este modo se
incrementen cada vez ms la produccin y los beneficios,
deben quedar no obstante cientficamente evidenciadas y
polticamente reforzadas.
Lo cual quiere decir lo siguiente: la puesta en escena de
la globalizacin como factor amenazador, es decir, la polti
ca de la globalizacin, no pretende solamente eliminar las
trabas de los sindicatos, sino tambin las del Estado nacio
nal; con otras palabras, pretende restar poder a la poltica
estatal-nacional. La retrica de los representantes econmi
cos ms importantes en contra de la poltica social estatal y
de sus valedores deja poco que desear en cuanto a claridad.
Pretenden, en definitiva, desmantelar el aparato y las tareas
estatales con vistas a la realizacin de la utopa del anarquis
mo mercantil del Estado mnimo. Con lo que, paradjica
mente, a menudo ocurre que se responde a la globalizacin
con la raiacionalizacin.
No se suele reconocer que, en el tema de la globaliza
cin, no slo se juegan la piel los sindicatos, sino tambin

la poltica y el Estado. Los polticos de los distintos parti

dos, sorprendidos y fascinados por la globalizacin debi
litadora de instituciones, estn empezando a sospechar
vagamente que, como dijera Marx tiempo ha, se pueden
convertir en sus propios sepultureros. De todos modos,
personalmente yo no puedo por menos de considerar una
irona el que algunos polticos pidan a voces mercado, mer
cado y ms mercado y no se den cuenta de que, de este
modo, estn matando el mismsimo nervio vital y cerrando
peligrosamente el grifo del dinero y del poder. Se ha visto
alguna vez una representacin ms descerebrada y alegre de
un suicidio tan manifiesto?
Pero en qu se funda el nuevo poder de los empresarios
transnacionales? De dnde surge y cmo se reproduce su
potencial estratgico?
A nadie se le oculta que se ha producido una especie de
toma de los centros materiales vitales de las sociedades mo
dernas que tienen Estados nacionales, y ello sin revolucin,
sin cambio de leyes ni de Constitucin; es decir, mediante
el desenvolvimiento simple y normal de la vida cotidiana o,
como suele decirse, con el business as usual.
En primer lugar, podemos exportar puestos de trabajo all
donde son ms bajos los costes laborales y las cargas fiscales
a la creacin de mano de obra.
En segundo lugar, estamos en condiciones (a causa de
las nuevas tcnicas de la informacin, que llegan hasta los
ltimos rincones del mundo) de desmenuzar los productos
y las prestaciones de servicios, as como de repartir el traba
jo por todo el mundo, de manera que las etiquetas nacionales
y empresariales nos pueden inducir fcilmente a error.
En tercer lugar, estamos en condiciones de servirnos de
los Estados nacionales y de los centros de produccin indivi-

duales en contra de ellos mismos y, de este modo, conseguir

pactos gbales con vistas a unas condiciones impositivas
ms suaves y unas infraestructuras ms favorables; asimis
mo, podemos castigar a los Estados nacionales cuando se
muestran careros o muy poco amigos de nuestras inver
siones.
En cuarto, y ltimo, lugar, podemos distinguir autom
ticamente en medio de las fragosidades controladas de
la produccin global entre lugar de inversin, lugar de pro
duccin, lugar de declaracin fiscal y lugar de residencia, lo
que supone que los cuadros dirigentes podrn vivir y residir
all donde les resulte ms atractivo y pagar los impuestos all
donde les resulte menos gravoso.
Y, ntese bien, todo esto sin que medien suplicatorios
ni deliberaciones parlamentarias, decretos gubernamenta
les, cambios de leyes ni, siquiera, un simple debate pblico.
Esto justifica, por su parte, el concepto de subpoltica,2
entendida no como una (teora de la) conspiracin sino
como un conjunto de oportunidades de accin y de poder
suplementarias ms all /c/sistema poltico, oportunidades
reservadas a las empresas que se mueven en el mbito de
la sociedad mundial: el equilibrio y el pacto de poder de la
primera modernidad de la sociedad industrial quedan as
revocados y obviando al gobierno y al parlamento, a la
opinin pblica y a los jueces se traspasan a la autogestin
de la actividad econmica. El paso a la poltica de la globalizacin, an no estipulada pero que escribe en cada caso
desde cero las reglas de juego sociales, se ha producido de
2. Se encontrar ampliamente tratado el concepto de subpoltica
en U. Beck (comp.), Die Erfindungdes Politischen, Francfort del Meno,
1993, cap. V, pgs. 149-171.

20

manera suave y normal y con la legitimacin de algo que es

inevitable: la modernizacin.
El Estado nacional es un Estado territorial, es decir, que
basa su poder en su apego a un lugar concreto (en el control
de las asociaciones, la aprobacin de leyes vinculantes, la de
fensa de las fronteras, etc.). Por su parte, la sociedad global,
que a resultas de la globalizacin se ha ramificado en mu
chas dimensiones, y no slo las econmicas, se entremezcla
con y al mismo tiempo relativiza el Estado nacional,
como quiera que existe una multiplicidad no vinculada a
un lugar de crculos sociales, redes de comunicacin, re
laciones de mercado y modos de vida que traspasan en todas
direcciones las fronteras territoriales del Estado nacional.
Esto aparece en todos los pilares de la autoridad nacionalestatal: la fiscalidad, las atribuciones especiales de la polica,
la poltica exterior o la defensa. Consideremos, por ejemplo,
el caso de la fiscalidad.
Tras una subida de impuestos no se esconde una autori
dad cualquiera, sino el mismsimo principio de la autoridad
del Estado nacional. La soberana en materia fiscal est ligada
al concepto de control de las actividades econmicas en el in
terior de un territorio concreto, premisa que, considerando
las verdaderas posibilidades de comercio existentes a nivel
global, resul ida vez ms ficticia. Las empresas pueden
producir en ais, pagar impuestos en otro y exigir gastos
estatales en a de creacin de infraestructuras en un ter
cer pas. Las personas se han vuelto ms mviles y ms in
geniosas para, cuando son ricas, encontrar y explotar sub
terfugios o fisuras en las redes de arrastre del Estado nacional,
o, cuando disponen de una competencia o mercanca muy
demandada, instalar la mano de obra all donde les resulta
ms ventajoso; o, finalmente, cuando son pobres, para emi21

grar all donde creen atisbar un porvenir de bienestar y abun

dancia. Por su parte, se enredan en un mar de contradiccio
nes los intentos de los Estados nacionales por mantenerse ais
lados, pues, para subsistir en medio de la competencia de la
sociedad mundial, cada pas tiene que atraer imperiosamen
te capital, mano de obra y cerebros.
Los gladiadores del crecimiento econmico, tan corteja
dos por los polticos, socavan la autoridad del Estado al exi
girle prestaciones por un lado y, por el otro, negarse a pagar
impuestos. Lo curioso del caso es que son precisamente los
ms ricos los que se vuelven contribuyentes virtuales, toda
vez que su riqueza descansa en ltima instancia en este vir
tuosismo de lo virtual. As, de manera (las ms de la veces)
legal pero ilegtima, estn socavando el bien general que
tanto proclaman.
La revista Fortune, que publica regularmente la lista de
los quinientos empresarios ms ricos del mundo, se congra
tula de que stos hayan traspasado las fronteras para con
quistar nuevos mercados y fagocitar la competencia local.
Cuantos ms pases hay, mayores son los beneficios. Los
beneficios de las quinientas empresas ms grandes del
mundo han aumentado un 15%, mientras que su volumen
de negocio slo lo ha hecho en un 11%.3
Vivan los beneficios, mueran los puestos de trabajo!,
leemos en Der Spiegel. Un milagro econmico especial
tiene atemorizada a la nacin. En las empresas se ha infil
trado una nueva generacin de altos ejecutivos que rinden
culto, a imitacin de EE.UU., a la accin burstil. Resulta3- Fortune, Nueva York, 5-8-1996, citada por Frdric F. Clairmont en Endiose Profite, endliche Welt, Le Monde diplomatique, 11
de abril de 1997, pg. 1, donde se encontrarn tambin algunos datos
sobre el desarrollo transnacional.

22

do fatdico: la bolsa recompensa a los destructores de em

pleos.4
Los empresarios han descubierto la nueva frmula mgica
de la riqueza, que no es otra que capitalismo sin trabajo ms
capitalismo sin impuestos. La recaudacin por impuestos a
las empresas los impuestos que gravan los beneficios de s
tas cay entre 1989 y 1993 en un 18,6%, y el volumen to
tal de lo recaudado por este concepto se redujo drsticamente
a la mitad. La red social debe transformarse y dotarse de nue
vos fundamentos, sostiene Andr Gorz. Pero con esta
transformacin que no supresin cabe preguntarse
igualmente por qu se ha vuelto aparentemente infinanciable. Los pases de la UE se han hecho ms ricos en los ltimos
veinte aos en un porcentaje que oscila entre el 50 y el 70%.
La economa ha crecido mucho ms deprisa que la pobla
cin. Y, sin embargo, la UE cuenta ahora con veinte millones
de parados, cincuenta millones de pobres y cinco millones de
personas sin techo. Dnde ha ido a parar este plus de rique
za? En Estados Unidos, es de sobra sabido que el crecimiento
econmico slo ha enriquecido al 10% ms acomodado de la
poblacin. Este 10% se ha llevado el 96% del plus de riqueza.
La situacin no ha sido tan crtica en Europa, aunque aqu las
cosas no difieren tampoco sustancialmente.
En Alemania, los beneficios de las empresas han au
mentado desde 1979 en un 90%, mientras que los salarios
slo lo han hecho en un 6%. Pero los ingresos fiscales pro
cedentes de los salarios se han duplicado en los ltimos
diez aos, mientras que los ingresos fiscales por activida4.
Der Spiegel, 1997, n. 12, pgs. 92-105, donde se encontrarn
tambin algunos datos sobre la multiplicacin de los beneficios merced
a la espectacular supresin de puestos de trabajo.

23

des empresariales se han reducido a la mitad: slo repre

sentan un 13% de los ingresos fiscales globales. En 1980
representaban an el 25%; en 1960, hasta el 35%. De no
haber bajado del 25%, el Estado habra recaudado en los
ltimos aos ochenta mil millones de marcos suplementa
rios por ao.
En los dems pases se advierte una evolucin parecida.
La mayora de las firmas multinacionales, como Siemens o
BMW, ya no pagan en sus respectivos pases ningn im
puesto... Mientras esto siga as..., la gente tendr todo su
derecho a no estar contenta de que le reduzcan las presta
ciones sociales, las pensiones y los salarios.5
Por su parte, las empresas transnacionales estn regis
trando unos beneficios rcord (merced sobre todo a la
masiva supresin de puestos de trabajo). En sus balances
anuales, los consejos de administracin presentan unos be
neficios netos astronmicos, mientras los polticos, que tie
nen que justificar unas cifras de paro escandalosas, suben
los impuestos con la vana esperanza de que, con la nueva ri
queza de los ricos, se creen al menos unos cuantos puestos
de trabajo.
La consecuencia de todo esto es el aumento de la conflictividad tambin en el campo de la economa, es decir,
entre los contribuyentes virtuales y los contribuyentes rea
les. Mientras que las multinacionales pueden eludir al fisco
del Estado nacional, las pequeas y medianas empresas,
que son las que generan la mayor parte de los puestos de
trabajo, se ven atosigadas y asfixiadas por las infinitas trabas
y gravmenes de la burocracia fiscal. Es un chiste de mal
5.
Andr Gorz, en entrevista concedida al Frankfurter Allgemeine
Zeitung, 1 de agosto de 1997, pg. 35.
24

gusto que, en el futuro, sean precisamente los perdedores de

la globalizacin, tanto el Estado asistencial como la demo
cracia en funciones, los que tengan que financiarlo todo
mientras los ganadores de la globalizacin consiguen unos
beneficios astronmicos y eluden toda responsabilidad res
pecto de la democracia del futuro. Consecuencia: es preciso
formular en nuevos trminos tericos y polticos la cues
tin transcendental de la justicia social en la era de la globa
lizacin.
Tambin saltan a la vista las contradicciones del capi
talismo sin trabajo. Los directivos de las multinacionales
ponen a salvo la gestin de sus negocios llevndoselos a la
India del sur, pero envan a sus hijos a universidades euro
peas de renombre subvencionadas con dinero pblico. Ni
se les pasa por la cabeza irse a vivir all donde crean los
puestos de trabajo y pagan muy pocos impuestos. Pero
para s mismos reclaman, naturalmente, derechos funda
mentales polticos, sociales y civiles, cuya financiacin p
blica torpedean. Frecuentan el teatro; disfrutan de la natu
raleza y el campo, que tanto dinero cuesta conservar; y se
lo pasan bomba en las metrpolis europeas an relativa
mente libres de violencia y criminalidad. Sin embargo, con
su poltica exclusivamente orientada a la generacin de be
neficios estn contribuyendo a la vez al hundimiento de
este modo de vida europeo. Pregunta: dnde desearn vi
vir, ellos o sus hijos, cuando nadie financie ya los Estados
democrticos de Europa?
Lo que es bueno para el Banco de Alemania no lo es ya
necesariamente para la propia Alemania. Las multinaciona
les abandonan el marco de los Estados nacionales y retiran
de facto su lealtad para con los actores del Estado nacional;
con lo cual cae tambin en picado el grado de integracin
25

social de sus respectivos pases, y ello tanto ms cuanto que

ms fuertemente se fundamentaba ste en el aspecto pura
mente econmico. Son precisamente los Estados asistenciales bien acolchados los que caen en este insidioso crculo
vicioso: deben pagar prestaciones codificadas a un nmero
cada vez mayor de personas pronto habr cinco millones
de parados registrados solamente en Alemania al tiempo
que van perdiendo el control de los impuestos, porque, en
la partida de pquer por su religacin local, las empresas
transnacionales han acaparado las cartas definitivamente
ganadoras. Dichas empresas se subvencionan de varias ma
neras: primero optimizando la creacin de infraestructuras,
en segundo lugar recibiendo subvenciones, en tercer lugar
minimizando los impuestos, y en cuarto lugar externalizando los costes del desempleo.
Este crculo vicioso en el que cae el Estado asistencial no
slo es el resultado de unos recursos decrecientes junto a
gastos que suben como la espuma, sino tambin de la falta
de medios de pacificacin conforme el abismo entre pobres
y ricos se va haciendo cada vez ms grande. Dado que el
marco del Estado nacional ha perdido su fuerza vinculante,
los ganadores y los perdedores de la globalizacin dejan de
sentarse, por as decir, a la misma mesa. Los nuevos ricos ya
no necesitan a los nuevos pobres. Entre ambos colectivos
resulta difcil llegar a un compromiso, porque falta un mar
co comn apropiado en el que se puedan abordar y regular
estos conflictos que traspasan las fronteras.6
No resulta difcil imaginar que la lgica conflictua del
juego capitalista sale renovada y reforzada, al tiempo que
disminuyen los medios de pacificacin del Estado (en su
6. Vanse al respecto las pgs. 116-122 de este libro.

26

esfuerzo por que aumente el pastel a repartir mediante un

crecimiento econmico forzoso).
As, resulta bastante cuestionable el modelo de la prime
ra modernidad, que se pens y organiz sobre la base de la
unidad de la identidad cultural (pueblo), del espacio y
del Estado cuando an no estaba a la vista, ni se auspiciaba,
una nueva unidad de la humanidad, del planeta y del Esta
do mundial.

27

II
ENTRE LA ECONOMA MUNDIAL
Y LA INDIVIDUALIZACIN,
EL ESTADO NACIONAL PIERDE SU
SOBERANA: QU HACER?

La conclusin salta a la vista: el proyecto de la moderni

dad parece haber fracasado. Los filsofos de la
dadfueron los primeros en extender de manera jubilosa
y enftica el certificado de defuncin a la pretensin de
racionalidad por parte de la ciencia. Lo que se hace pasar
por universalismo occidental de la Ilustracin y de los dere
chos humanos no es otra cosa que la opinin de hombres
blancos, muertos o viejos, que oprimen los derechos de las
minoras tnicas, religiosas y sexuales mientras imponen de
manera absoluta su metadiscurso partidista.
Mediante la tendencia secular a la individualizacin, se
dice luego, se torna poroso el conglomerado social, la socie
dad pierde conciencia colectiva y, por ende, su capacidad de
negociacin poltica. La bsqueda de respuestas polticas a
las grandes cuestiones del futuro se ha quedado ya sin sujeto
y sin lugar.
Segn esta negrsima visin, la globalizacin econmica
no hace sino consumar lo que se alienta intelectualmente
mediante la posmodernidad y polticamente mediante la
individualizacin, a saber, el colapso de la modernidad. El
diagnstico es el siguiente: el capitalismo se queda sin traba
jo y produce paro. Con esto se quiebra la alianza histrica
entre sociedad de mercado, Estado asistencial y democracia
29

que hasta ahora ha integrado y legitimizado al modelo occi

dental, es decir, al proyecto de modernidad del Estado na
cional. Vistos desde esta perspectiva, los neoliberales son
los liquidadores de Occidente, aun cuando se presenten
como sus reformadores. Por lo que se refiere al Estado asistencial, la democracia y la vida pblica, la suya es una mo
dernizacin condenada a muerte.
Sin embargo, la decadencia empieza por el cerebro. El
fatalismo es tambin una enfermedad del lenguaje. Antes
de arrojarnos desde la Torre Eiffel, deberamos ir a ver al
mdico del lenguaje. Los conceptos estn vacos, y ya no
aprehenden, iluminan ni seducen. Lo gris, que impregna
todo el mundo, tiene probablemente tambin su funda
mento en un enmohecimiento de las palabras.1 Lo que pa
rece una degeneracin podra, si sale bien, superar las orto
doxias que han hecho fracasar a la primera modernidad y
auspiciar la irrupcin de una segunda modernidad.1 2
1. U. Beck, Vter der Freiheit, en U. Beck (comp.), Kinder der
Freiheit, Francfort del Meno, 1997, pgs. 377 y sigs.
2. Pater semper incertus. De un tiempo a esta parte se discute acalo
radamente en la prensa acerca de la paternidad de la expresin segunda
modernidad. Sin embargo, el no haber ledo ni poder citar no bastan
para ganarse la originalidad ni para atraerse las sospechas. Aufdem
Wegin dieZweiteModeme es el ttulo bastante explcito de una co
leccin por m editada. Asimismo, Aufdem Weg in eine andere Modeme
es el subttulo de mi libro Risikogesellschafi, aparecido en 1986 en la edi
cin de Suhrkamp. En esa misma coleccin se ha tenido ya ocasin de
distinguir claramente entre modernizacin sencilla y modernizacin
reflexiva, as como entre primera modernidad y segunda moder
nidad como por lo dems en todos los libros que han venido
despus. Die Erfindung des Politischen (aparecido en 1993, tambin
editado por Suhrkamp) se iba a haber llamado en un primer momento
Jenseits von Links undRechtsy, en un segundo momento, ZweiteModerne; pero ambos ttulos se rechazaron luego por varios motivos. Adems,

30

En mi libro Kinder der Freiheit {Hijos de la libertad) he

tratado de mostrar cmo la denominada degeneracin de
los valores tal vez signifique el final del quehacer poltico
de la ortodoxia colectiva, pero no el del quehacer polti
co propiamente dicho. Paralelamente al desteimiento del
medio social moral, van tomando forma curiosamente los
fundamentos vitales a nivel mundial de un republica
nismo cosmopolita, en cuyo centro se encuentra la libertad
de cada cual.
En cualquier caso, es difcil elevar la voz contra el poder
global del mercado mundial. Esto slo es posible a condi
cin de acabar con la idea de un mercado mundial mun
dialmente poderoso que gobierna en nuestros cerebros y
paraliza toda su actividad. En este libro me gustara enfren
tarme a este megafantasma que actualmente recorre Euro
pa con el drachmas de una simple diferenciacin (entre,
por una parte, el
gbbalismo y, por otra, lay la
globalizacin). Esta diferenciacin tiene la virtud de des
marcarse de la ortodoxia territorial de b poltico y b social
que surgi con el proyecto del Estado nacional de la prime
ra modernidad y se impuso omnmodamente a nivel categorial e institucional.
sin duda la importancia que se atribuye a un concepto juega en esto un
papel insignificante. Desde el punto de vista del contenido, existe asi
mismo una gran afinidad entre segunda modernidad y otra modernidad:
los temas de la citada coleccin individualizacin, crisis ecolgicas,
sociedad sin trabajo y hasta la misma globalizacin son aspectos esen
ciales de la sociedad del riesgo. Estoy seguro de que la siguiente queja se
formular as: Vaya, no hay nada nuevo...! Si existe algn parentesco
electivo conceptual, no puede ser ms que con la palabra acuada por
Jrgen Habermas modernidad inconclusa. Vase tambin J. Habermas, Jensets des Nationalstaats?, en U. Beck (comp.), Politikder Globalistening, Francfort del Meno, 1997.

31

Por globalismo entiendo la concepcin segn la cual el

mercado 'mundial desaloja o sustituye al quehacer poltico;
es decir, la ideologa del dominio del mercado mundial o la
ideologa del liberalismo. Esta procede de manera monocausal y economicista y reduce la pluridimensionalidad de
la globalizacin a una sola dimensin, la econmica, di
mensin que considera asimismo de manera lineal, y pone
sobre el tapete (cuando, y si es que, lo hace) todas las dems
dimensiones las globalizaciones ecolgica, cultural, pol
tica y social slo para destacar el presunto predominio
del sistema de mercado mundial. Lgicamente, con esto no
queremos negar ni minimizar la gran importancia de la glo
balizacin econmica en cuanto a opcin y percepcin de
los actores ms activos. El ncleo ideolgico del globalismo
reside ms bien en que da al traste con una distincin fun
damental de la primera modernidad, a saber, la existente
entre poltica y economa. La tarea principal de la poltica,
delimitar bien los marcos jurdicos, sociales y ecolgicos
dentro de los cuales el quehacer econmico es posible y le
gtimo socialmente, se sustrae as a la vista o se enajena. El
globalismo pretende que un edificio tan complejo como
Alemania es decir, el Estado, la sociedad, la cultura, la
poltica exterior debe ser tratado como una empresa. En
este sentido, se trata de un imperialismo de lo econmico
bajo el cual las empresas exigen las condiciones bsicas con
las que poder optimizar sus objetivos.
Resulta cuanto menos singular el hecho de que y la
manera como el as entendido globalismo arrastra a su
bando a sus mismos oponentes. Existe un globalismo afirmador, pero tambin otro negador, el cual, persuadido del
predominio ineluctable del mercado mundial, se acoge a
varias formas de proteccionismo:
32

Los proteccionistas negros lamentan el hundimiento de

los valores y la prdida de importancia de lo nacional,
pero, al mismo tiempo, y de manera un tanto contradicto
ria, llevan a cabo la destruccin neoliberal del Estado na
cional.
Los proteccionistas verdes descubren el Estado nacional
como un biotopo poltico amenazado de extincin, que
protege los valores medioambientales contra las presiones
del mercado internacional y, en tal sentido, merece ser pro
tegido al igual que la misma naturaleza.
Los proteccionistas rojos siguen aireando en todas las
cuestiones el lema de la lucha de clases; para ellos, la globalizacin es un sinnimo ms de ya lo habamos advertido.
Estn celebrando la fiesta de una resurreccin marxista. En
cualquier caso, se trata de una cegada porfa de la utopa.
De todas estas trampas del globalismo hay que distin
guir eso que en la estela del debate anglosajn he dado
yo en llamar globalidad y globalizacin.
La globalidad significa lo siguiente: hace ya bastante
tiempo que vivimos en una sociedad mundial, de manera que
la tesis de los espacios cerrados es ficticia. No hay ningn
pas ni grupo que pueda vivir al margen de los dems. Es
decir, que las distintas formas econmicas, culturales y po
lticas no dejan de entremezclarse y que las evidencias del
modelo occidental se deben justificar de nuevo. As, socie
dad mundial significa la totalidad de las relaciones sociales
que no estn integradas en la poltica del Estado nacional ni
estn determinadas (ni son determinables) a travs de sta.
Aqu la autopercepcin juega un papel clave en cuanto que
la sociedad mundial en sentido estricto para proponer
un criterio operativo [y polticamente relevante] signifi
ca una sociedad mundial percibida y reflexiva. La pregunta
33

de hasta qu punto se da dicha sociedad se puede convertir

empricamente, segn esto (de acuerdo con el teorema de
Thomas, segn el cual lo que los hombres consideran real
se convierte en real), en la pregunta de cmo y hasta qu
punto los hombres y las culturas del mundo se perciben en
sus diferencias respectivas y hasta qu punto esta autopercepcin desde el punto de vista de la sociedad mundial se
torna relevante desde el de la conducta,3
En la expresin sociedad mundial, mundial signifi
ca segn esto diferencia, pluralidady sociedad significa
estado de no-integracin, de manera que (tal y como sostie
ne M. Albrow) la sociedad mundial se puede comprender
como una pluralidad sin unidad. Esto presupone como
se ver a lo largo del presente libro varias cosas muy dife
renciadas; por ejemplo, formas de produccin transnacio
nal y competencia del mercado del trabajo, informes mun
diales en los medios de comunicacin, boicots de compras
transnacionales, formas de vida transnacionales, crisis y
guerras percibidas desde un punto de vista global, utiliza
cin militar y pacfica de la energa atmica, la destruccin
de la naturaleza, etc.
Por su parte, la gbbalizacin significa los procesos en vir
tud de los cuales los Estados nacionales soberanos se entre
mezclan e imbrican mediante actores transnacionales y sus
respectivas probabilidades de poder, orientaciones, identi
dades y entramados varios.
Un diferenciador esencial entre la primera y la segunda
modernidad es la irrevisabilidad de la globalidad resultante.
Lo cual quiere decir lo siguiente: existe una afinidad entre
3.
Vanse ms adelante las pgs. 87 y sigs., 103 y sigs., y pgs. 140155 y 173-216.
34

las distintas lgicas de las globalizaciones ecolgica, cultu

ral, econmica, poltica y social, que no son reducibles ni
explicables las unas a las otras, sino que, antes bien, de
ben resolverse y entenderse a la vez en s mismas y en mu
tua interdependencia. La suposicin principal es que slo
as se puede abrir la perspectiva y el espacio del quehacer
poltico. Por qu? Porque slo as se puede acabar con
el hechizo despolitizador del globalismo, pues slo bajo la
perspectiva de la pluridimensionalidad de la globalidad es
talla la ideologa de los hechos consumados del globalismo.
Pero qu es lo que torna irrevisable la globalidad? He aqu
ocho razones, introducidas con frases programticas:
1. El ensanchamiento del campo geogrfico y la crecien
te densidad del intercambio internacional, as como
el carcter global de la red de mercados financieros y
del poder cada vez mayor de las multinacionales.
2. La revolucin permanente en el terreno de la infor
macin y las tecnologas de la comunicacin.
3. La exigencia, universalmente aceptada, de respetar
los derechos humanos tambin considerada (de
boquilla) como el principio de la democracia.
4. Las corrientes icnicas de las industrias globales de la
cultura,
5. La poltica mundial posinternacional y policntrica:
junto a los gobiernos hay cada vez ms actores trans
nacionales con cada vez mayor poder (multinaciona
les, organizaciones no gubernamentales, Naciones
Unidas).
6. El problema de la pobreza global.
7. El problema de los daos y atentados ecolgicos glo
bales.
35

8. El problema de los conflictos transculturales en un

lugar concreto.
Con tales presupuestos cobra la sociologa nueva impor
tancia como investigacin de lo que significa la vida huma
na en la inmensa gran trampa en que se ha convertido el
mundo. La globalidad nos recuerda el hecho de que, a par
tir de ahora, nada de cuanto ocurra en nuestro planeta po
dr ser un suceso localmente delimitado, sino que todos los
descubrimientos, victorias y catstrofes afectarn a todo el
mundo y que todos deberemos reorientar y reorganizar
nuestra vidas y quehaceres, as como nuestras organizacio
nes e instituciones, a lo largo del eje local-global. As en
tendida, la globalidad ofrece a nuestra consideracin la nue
va situacin de la segunda modernidad. En este concepto se
recogen al mismo tiempo los motivos bsicos de por qu las
respuestas tipo de la primera modernidad resultan contra
dictorias e inservibles para la segunda modernidad, con el
resultado de que se debe fundar y descubrir de nuevo la po
ltica para el tiempo que dure la segunda modernidad.
A partir de este concepto de globalidad, el concepto de
globalizacin se puede describir como un proceso (antigua
mente se habra dicho: como una dialctica) que crea vncu
los y espacios sociales transnacionales, revaloriza culturas lo
cales y trae a un primer plano terceras culturas un poco
de esto, otro poco de eso, tal es la manera como las noveda
des llegan al mundo (Salman Rushdie). En este comple
jo marco de relaciones se pueden reformular las preguntas
tanto sobre las dimensiones como sobre las
de laglo
balizacin resultante, teniendo presentes estos tres parme
tros:

36

 en primer lugar, un mayor espacio;

en segundo lugar, la estabilidad en el tiempo; y
en tercer lugar, la densidad (social) de los entrama
dos, las interconexiones y las corrientes icnicas
transnacionales.
Dentro de este horizonte conceptual, estamos ya en
condiciones de contestar a otras preguntas, como, por
ejemplo: En qu estriba la singularidad histrica de la
globalizacin presente y sus paradojas en un lugar concreto
(por ejemplo, en comparacin con el denominado sistema
mundial capitalista, que se encuentra ya en formacin des
de el colonialismo y del que habla Immanuel Wallerstein)?4
La singularidad del proceso de globalizacin radica ac
tualmente (y radicar sin duda tambin en el futuro) en la
r a m i f i c a c i n , densidad y estabilidad de sus recprocas redes de
relaciones
regionales-gbbales empricamente comprobables y
de suautodefinicin de los medios de comunicacin, as como de
los espacios sociales y de las citadas corrientes icnicas en los
planos cultural, poltico, militar y
.5 Lasociedad
mundial no es, pues, ninguna megasociedad nacional que
contenga y resuelva en s todas las sociedades naciona
les, sino un horizonte mundial caracterizado por la multi
plicidad y la ausencia de integrabilidad, y que slo se abre
cuando se produce y conserva en actividad y comunica
cin.
Los escpticos de la globalidad se preguntarn: qu hay
de nuevo en todo esto? Para luego sentenciar: nada del otro
mundo. Pero se equivocan desde los puntos de vista hist4. Sobre I. Wallerstein, vanse las pgs. 75-79 del presente libro.
5. Esto lo subraya el grupo de D. Held en Die Globalisierung der
Wirtscbaft, en U. Beck (comp.), Politikder Globalisierung.

37

'
rico, emprico y terico. Nuevo no es slo la vida cotidiana
y las transacciones comerciales allende las fronteras del Es
tado nacional al interior de un denso entramado con mayor
dependencia y obligaciones recprocas; nueva es la autopercepcin de esta transnacionalidad (en los medios de co
municacin, en el consumo, en el turismo); nueva es la
translocalizacin de la comunidad, el trabajo y el capital;
nuevos son tambin la conciencia del peligro ecolgico glo
bal y los correspondientes escenarios de actividad; nueva es
la incoercible percepcin de los otros transculturales en la
propia vida, con todas sus contradictorias certezas; nuevo
es el nivel de circulacin de las industrias culturales globa
les (Scott Lash/John Urry); nuevo es tambin el paulatino
abrirse paso de una imagen estatal europea, as como la
cantidad y poder de los actores, instituciones y acuerdos
transnacionales; y, finalmente, nuevo es tambin el nivel de
concentracin econmica, que, pese a todo, se ve contra
rrestado por la nueva competencia de un mercado mundial
que no conoce fronteras.
Finalmente, y en consecuencia, globalizacin significa
tambin: ausencia de Estado mundial; ms concretamente:
sociedad mundial sin Estado mundial y sin gobierno mun
dial. Estamos asistiendo a la difusin de un capitalismo
globalmente desorganizado, donde no existe ningn poder
hegemnico ni ningn rgimen internacional, ya de tipo
econmico ya poltico.
Las otras tres partes del presente ensayo se abordarn en
el horizonte de esta diferenciacin. En la segunda parte
Qu significa la globalizacinl se esbozan, y cotejan
entre s, la pluridimensionalidad, ambivalencia y paradojas
de la globalidad y de la globalizacin desde los puntos de
vista social, econmico, poltico, ecolgico y cultural.
38

Como trataremos de mostrar en la tercera parte Erro

resdel globalismo> el espacio libre configurados el prima
do de lo poltico, slo se puede recuperar con una crtica
decidida al globalismo.
En la cuarta parte Respuestas a la globalizacin> en
una especie de brainstorming pblico se presentan como
Contraveneno para la parlisis poltica actual diez puntos
bsicos que permiten abordar las exigencias planteadas por
la era global.
El final lo conforma la siguiente prueba del dedo de
Casandra: qu ocurre cuando no ocurre nada? La brasileizacin de Europa.

39

Ill

EL CHOQUE DE LA GLOBALIZACIN:
UN DEBATE QUE LLEGA CON RETRASO

El debate sobre la globalizacin llega y zarandea

con retraso a la opinin pblica de este pas. En Gran Bre
taa, por ejemplo, hace ms de diez aos que se debate ani
mada y productivamente en torno a este importante trmi
no en el seno de todos los partidos polticos, emulados al
respecto por economistas, socilogos, politlogos e histo
riadores. Tambin est siendo importante el choque de
globalizacin en Alemania.
Una de la razones es porque, en la opinin aqu domi
nante, la globalizacin se relaciona unilateralmente ante
todo con la supresin de puestos de trabajo dentro del pas
y con su traslado a pases con sueldos ms bajos; y esto en
una poca en la que la sociedad, a pesar del mayor creci
miento econmico y de los vertiginosos beneficios obteni
dos por las multinacionales, est registrando un paro a gran
escala que recuerda bastante los tiempos de Weimar.
Adems, se pueden aducir otros cuatro motivos para ex
plicar el choque poltico de la globalizacin que est sacu
diendo la Europa central (Francia, Austria, Suiza, Italia y,
sobre todo, Alemania).
En primer lugar, se estn viendo particularmente afec
tados y amenazados los Estados y sociedades con una autoconciencia primordialmente econmica el nacionalismo

del marco alemn o la nacin exportadora por parte

de una globalizacin del mercado mundial que viene pre
suntamente de fuera.
En segundo lugar, hay algunos Estados asistenciales,
como Francia y Alemania, que, a diferencia de EE.UU. y
Gran Bretaa, pertenecen al grupo de los que salen perjudi
cados con la globalizacin, atrapados como se ven en me
dio de la disyuntiva de la poltica social en una poca de
globalizacin econmica: el desarrollo econmico se hurta
al control del Estado nacional mientras, por otra parte, sus
consecuencias sociales paro, migracin, pobreza se ce
ban en las arcas del Estado asistencial nacional.
En tercer lugar, la globalizacin zarandea la imagen de
espacio homogneo, cerrado, estanco y nacional-estatal
que tiene de s mismo un pas que ostenta el nombre de Re
pblica Federal en sus fundamentos constitucionales. En
cambio, en Gran Bretaa, que era un imperio mundial, la
globalizacin aparece como un bonito recuerdo de ste.
Tambin es Alemania desde hace mucho tiempo un lugar
global en el que se dan cita diferentes culturas del mundo,
con sus correspondientes contradicciones. Pero esta reali
dad ha permanecido hasta ahora oculta en el concepto que
tiene de s misma una nacin mayormente homognea.
Todo esto ha salido a la luz a raz del debate acerca de la
globalizacin, pues sta significa, como se ha dicho, ante
todo una cosa: desnacionalizacin, es decir, erosin pero
tambin posible transformacin del Estado nacional en un
Estado transnacional.
El choque de la globalizacin en cuanto choque de la
desnacionalizacin no slo cuestiona las categoras al uso
sobre la identidad de los alemanes de la posguerra, es decir,
un modelo de Alemania corporativista con su especfico
42

sistema social. Esta experiencia, y esta exigencia, se casa

mal, en cuarto y ltimo lugar, con las disputas en torno a la
reunificacin de las dos Alemanias. Sin embargo, el drama
de la reunificacin (en muchos aspectos semejante a un
drama matrimonial) ha supuesto que los alemanes se ocu
pen de s mismos y de la cuestin: qu elementos alema
nes comunes se han mantenido tras medio siglo de separa
cin, y con cules de dichos elementos merece la pena
identificarse? En esta fase de autocontemplarse y autocuestionarse, estalla ahora esta noticia o bomba que es la globa
lizacin: el Estado nacional pierde soberana y sustancia
con la tan pulcramente planeada separacin de com
petencias en el marco del mercado comn europeo, y esto
en todas las dimensiones: recursos financieros, poder de
configuracin poltica y econmica, poltica informativa y
cultural, identificacin cotidiana de los ciudadanos... La
posibilidad1 de que surjan Estados transnacionales como
respuesta a la globalizacin, con lo que esto supone en los
planos econmico, militar, poltico y cultural, la avanza
mos aqu slo a modo de hiptesis de trabajo.
Si en el vrtigo y remolino del ao asombroso de 1989 se
deca todava: Crece junto lo que pertenece al mismo tron
co (Willy Brandt), el mensaje del debate de la globaliza
cin es ahora el siguiente: en la base de estas esperanzas y
de sus correspondientes desencantos subyace una imagen
anticuada del idilio del Estado nacional. El modelo tradi
cional del Estado nacional slo tendr probabilidades de su
pervivencia en la nueva estructura de poder del mercado
mundial, as como en las instancias y movimientos transna
cionales, si el proceso de globalizacin se convierte en crite1. Vanse las pgs. 206-216 y 246-253 de ste libro.

43

rio de la poltica nacional en sus respectivos mbitos (economariegislacin, defensa, etc.).

Este reconocimiento no es algo que se deje al libre arbi
trio, por as decir, de los actores individuales ni de los acto
res sociales y polticos. La nueva situacin social surgida a
nivel mundial, en la que, por ejemplo, la idea de productos,
empresas, tecnologas, industrias (e incluso asociaciones
deportivas) nacionales se vuelve cada vez ms ficticia, exi
ge forzosamente, so pena de hundimiento econmico, pol
tico y cultural, unas miras ms amplias para la era global,
sus posibilidades, ideologas, paradojas e histerias; pero,
fundamentalmente, para el nuevo juego de poder al que to
dos unos ms que otros estamos llamados ineluctable
mente.
O, formulado de otra manera, la
es unacon
dicin impostergable de la actividad humana en las postrime
ras de este siglo.
Por lo cual, deben reformularse los fundamentos de la
primera modernidad. Qu significa la tolerancia? Qu
implican los derechos humanos, que se supone deben valer
para todos, con respeto a las distintas culturas? Quin ga
rantiza los derechos humanos en el mundo del post-Estado
nacional? Cmo se puede salvar, o reformar, la seguridad
social, que hasta ahora se ha concebido desde el punto de
vista del Estado nacional, habida cuenta de la pobreza glo
bal cada vez mayor y del trabajo asalariado en progresiva
disminucin? Estallarn nuevas guerras de religin cuando
se erosionen los Estados nacionales, guerras agravadas por
las catstrofes ecolgicas? O nos estamos dirigiendo a un
mundo sin violencia, que, tras el triunfo del mercado mun
dial, vivir en un clima de paz? Estamos tal vez incluso en
el umbral de una segunda Ilustracin?
44

Tales son las preguntas, que como vemos afectan a la

sustancia misma de la civilizacin, planteadas a propsito
de la globalizacin, sin que nadie sepa, ni pueda saber,
cmo se pueden contestar por encima de las tumbas de po
bres y ricos, etnias, continentes o religiones, con sus respec
tivas historias violentas e inextricables.

45

bolsillo paids

uM-GS-U

ULRICH BECK

Bolsillo Paids
Ttulos publicados:
1. N. Klein - No logo
2. G. Duby - Europa en la Edad Media
3. M. T. Serafini - Cmo se escribe
4. J. Rifkin - La economa del hidrgeno
5. G. piney-Burgard y E. Zum Brunn - Mujeres trovadoras de Dios
6. U. Beck - Un nuevo mundo feliz
7* R- Sheldrake - De perros que saben que sus amos estn camino de casa
8. A. Ellis y R. Chip Tafrate - Controle su ira antes de que ella
le controle a usted
9. P. Grimal - La civilizacin romana
10. S. Gruzinski - Elpensamiento mestizo
11. R. A. Neimeyer - Aprender de la prdida
12. A. Mattelart - Historia de la sociedad de la informacin
13. L. -J. Calvet - Historia de la escritura
14. J. Attali - Diccionario del siglo XXI
17. U. Beck - Qu es la globalizacin?

Ulrich Beck

QU ES
LA GLOBALIZACIN?
Falacias del globalismo,
respuestas a la globalizacin

4
PAIDS
Barcelona Buenos Aires Mxico

Ttulo original: Was is Gbbalisierung? Irrtmer des Globalismus -Antworten auf

Gbbalisierung
Publicado en alemn por Suhrkamp Verlag, Francfort del Meno

Traduccin de Bernardo Moreno (partes I y II)

M * Rosa Borrs (partes III y IV)
Cubierta de Opalworks

1 .a edicin en la coleccin Bolsillo, 2008

Quedan rigurosamente prohibidas, sin la autorizacin escrita de los titulares del copyright, bajo las sanciones
establecidas en las leyes, la reproduccin total o parcial de esta obra por cualquier medio o procedimiento,
comprendidos la reprografa y el tratamiento informtico, y la distribucin de ejemplares de ella mediante alquiler o
prstamo pblicos.

1997 by Suhrkamp Verlag, Francfort del Meno

de la traduccin, Bernardo Moreno y M.a Rosa Borrs
1998 de todas las ediciones en castellano,
Ediciones Paids I brica, $ A,
Av. Diagonal, 662-664 - 08034 Barcelona
www.paidos.com
ISBN: 978-84-493-2091-0
Depsito legal: B.-55.225/2007
Impreso en Litografa Roses, S. A.
Energa, 11-27 - 08850 Gav (Barcelona)
Impreso en Espaa - Printed in Spain

SUMARIO

Prlogo.............................................................................. 11
Primera parte
Introduccin

I. Contribuyentes virtuales........................................... 15
II. Entre la economa mundial y la individualizacin,
el Estado nacional pierde su soberana; qu hacer? 29
III. El choque de la globalizacin: un debate que
llega con retraso ...................................................... 41
Segunda parte
Qu significa la globalizacin?
Dimensiones, controversias y definiciones

IV. La apertura del horizonte mundial; hacia una

sociologa de la globalizacin.................................. 59
1. La sociologa como potencia de orden intelectual:
la teora del contenedor de la sociedad.............. 60
2. Espacios sociales transnacionales........................ 66
a. frica no es un continente sino un concepto .
67
b. Mexicanos norteamericanos y norteamericanos
mexicanos......................................................... 69
7

3. Lgicas, dimensiones y consecuencias de

la'globalizacin .................................................... 73
a.
El sistema mundial capitalista:
Wallerstein........................................................ 75
b. Poltica post-intemacional: Rosenau, Gilpin
y Held .'............................................................. 79
c. La sociedad del riesgo mundial:
la globalizacin ecolgica como politizacin
involuntaria....................................................... 87
d. Por qu es falsa la tesis de la
macdonaldizacin del mundo: paradojas
de la globalizacin cultural................................. 94
e.
La glocalizacin: Roland Robertson. 103
f. Poder imaginar vidas posibles:
Arjun Appadurai.............................................. 113
g.
Riqueza globalizada, pobreza localizada
Zygmunt Bauman............................ 116
h. Capitalismo sin trabajo.................................... 122
V. La sociedad civil transnacional: cmo se forma
una visin cosmopolita............................................ 133
1. Balance provisional: el nacionalismo
metodolgico y su contradiccin..................... 133
2. Boicot de masas simblicamente escenificado:
iniciativas cosmopolitas y subpoltica global . 140
3. Topopoligamia: estar casado con muchos
lugares a la vez es la mejor manera de que la
globalizacin irrumpa en la propia vida............ 147
4. Cmo es posible la crtica intercultural? . . . . 155
a. Esa sabidura tan llena de picaresca.............. 157
b. Universalismo contextual................................. 162
VI. En torno a la sociedad mundial: perspectivas
concurrentes............................................................ 171
8

1.
2.
3.
4.

Terceras culturas o sociedad civil global? . 173

Democracia cosmopolita................................. 181
Sociedad mundial capitalista ......................... 186
Sociedad del riesgo mundial: se abre la jaula
de la modernidad............................................. 190
5. La sociedad mundial como poltica no
democrticamente legitimada.......................... 195
6. Perspectivas: el Estado transnacional ............. 206
Tercera parte
Errores del globalismo

1. Metafsica del mercado mundial..................... 221

2. El llamado comercio mundial libre................. 222
3. Estamos econmicamente (todava) en una
situacin de internacionaizacin y no de
globalizacin................................................... 223
4. Escenificacin del riesgo..................................226
5. La carencia de poltica comorevolucin ... 228
6. El mito de la linealidad ................................... 230
7. Crtica del pensamiento catastrofista.............. 232
8. Proteccionismo negro ..................................... 233
9- Proteccionismo verde................. .................. 235
10. Proteccionismo rojo....................................... 236
Cuarta parte
Respuestas a la globalizacin

1.
2.
3.
4.

Cooperacin internacional............................. 242

Estado transnacional o soberana incluyente 246
Participacin en el capital................................ 254
Reorientacin de la poltica educativa............ 255
9

5. Son las empresas transnacionales

' ademocrticas o antidemocrticas? ..................257
6. Alianza para el trabajo ciudadano ................ 260
7. Qu hay despus del modelo
de nacin exportadora? La fijacin de
nuevos objetivos culturales, polticos
y econmicos ............................................... 263
8. Culturas experimentales, mercados nicho y
autorrenovacin social................................. 271
9. Empresarios pblicos y trabajadores
autnomos..................................................... 276
10. Pacto social contra la exclusin?............... 278
VII. Europa como respuesta a la globalizacin . . . . 285*
VIII. Escenario de decadencia a la carta o
la braslefiizacin de Europa................................ 293
Bibliografa..................................................................... 297

10

PRLOGO

En este libro nos proponemos tratar con el mayor dete

nimiento y claridad posibles acerca del arduo y sembrado
de minas problema de la globalizacin: su polivalencia,
su ambigedad y sus dimensiones (raras veces diferencia
das). Intentaremos descubrir algunas trampas mentales, y
ensear cmo eludirlas, pero, sobre todo, abrir el horizonte
a respuestas polticas al tema de la globalizacin. En el fon
do late tambin esta doble pregunta, a la vez sencilla y com
pleja: Qu es la globalizacin, y cmo se puede configurar
polticamente?
El presente ensayo est asimismo recorrido por dos filo
nes crticos, en los que se documentan y presentan diversos
hilos temticos, experiencias y controversias sobre la globa
lizacin con la ayuda de textos clsicos y recientes:
La poltica de la globalizacin.
Perspectivas de la sociedad mundial: controversias,
conflictosy paradojas.
Hace dos aos que inici este trabajo, cuya terminacin
ha sido posible fundamentalmente gracias a una Distin
guished Research Professorship que me concedi la uni
versidad de Cardiff, en Gales, y que desempe durante el 11
11

semestre de invierno de 1995-1996. Sin las interesantsi

mas charlas mantenidas con Barbara Adam, Martn Albrow, Jrg Drrschmidt, Anthony Giddens, David Held,
Scott Lash, John Thompson, Robin White-Grove, Helen
Wilkinson, Brian Wynne y tantos otros, pero, sobre todo,
como siempre, con Elisabeth Beck-Gernsheim, este texto
no habra visto nunca la luz. Aprovecho la ocasin para ex
presarles a todos ellos mi ms profundo agradecimiento.

12

Primera parte

INTRODUCCIN

I
CONTRIBUYENTES VIRTUALES

Con la demolicin pacfica del muro de Berln y el co

lapso del imperio sovitico fueron muchos los que creyeron
que haba sonado el final de la poltica y naca una poca si
tuada ms all del socialismo y el capitalismo, de la utopa
y la emancipacin. Pero, en los ltimos aos, estos defenestradores de lo poltico han bajado bastante el tono de su voz.
En efecto, el trmino globalizacin, actualmente omni
presente en toda manifestacin pblica, no apunta precisa
mente al final de la poltica, sino simplemente a una
de lo poltico del marco categorial del Estado nacional y del
sistema de roles al uso de eso que se ha dado en llamar
el quehacer poltico y no-poltico. En efecto, indepen
dientemente de lo que pueda apuntar, en cuanto al con
tenido, la nueva retrica de la globalizacin (de la econo
ma, de los mercados, de la competencia por un puesto de
trabajo, de la produccin, de la prestacin de servicios y las
distintas corrientes en el mbito de las finanzas, de la infor
macin y de la vida en general), saltan a la vista de manera
puntual las importantes consecuencias polticas de la esce
nificacin del riesgo de globalizacin econmica: es posible
que instituciones industriales que parecan completamente
cerradas a la configuracin poltica estallen y se abran al
discurso poltico. Los presupuestos del Estado asistencial y

del sistema de pensiones, de la ayuda social y de la poltic,

municipal de infraestructuras, as como el poder organiza
do de los sindicatos, el superelaborado sistema de negocia
cin de la autonoma salarial, el gasto pblico, el sistema
impositivo y la justicia impositiva, todo ello se disuelve y
resuelve, bajo el sol del desierto de la globalizacin, en una
(exigencia de) configurabilidad poltica. Todos los actores
sociales deben reaccionar y dar una respuesta concreta en
este mbito, donde curiosamente las respuestas no siguen
ya el viejo esquema derecha-izquierda de la prctica pol
tica.1
Se puede decir que lo que fue la lucha de clases en el si
glo XIX para el movimiento obrero es la cuestin de la globa
lizacin en el umbral del siglo XX para las empresas que ope
ran a nivel transnacional? (Con la diferencia, por cierto
esencial, de que el movimiento obrero actuaba como un
contrapoder, mientras que las empresas globales estn ac
tuando hasta la fecha sin tener ningn contrapoder trans
nacional enfrente.)
Por qu la globalizacin significa politizacin? Porque
la puesta en escena de la globalizacin permite a los em
presarios, y sus asociados, reconquistar y volver a disponer
del poder negociador poltica y socialmente domesticado del
capitalismo democrticamente organizado. La globaliza
cin posibilita eso que sin duda estuvo siempre presente en
el capitalismo, pero que se mantuvo en estado larvado du
rante la fase de su domesticacin por la sociedad estatal y
democrtica: que los empresarios, sobre todo los que se
mueven a nivel planetario, puedan desempear un papel
1. Vase al respecto A. Giddens, Jenseits von Links und Rechts,
Francfort del Meno, 1997.
16

clave en la configuracin no slo de la economa, sino

tambin de la sociedad en su conjunto, aun cuando slo
fuera por el poder que tienen para privar a la sociedad de
sus recursos materiales (capital, impuestos, puestos de tra
bajo).
La economa que acta a nivel mundial socava los ci
mientos de las economas nacionales y de los Estados na
cionales, lo cual desencadena a su vez una subpolitizacin
de alcance completamente nuevo y de consecuencias im
previsibles. Se trata de que, en este nuevo asalto, el viejo
enemigo trabajo se est viendo relegado a la va muerta
de la historia, pero tambin, fundamentalmente, de que
se est dando la jubilacin, por as decir, al capitalismo
general ideal, como llamara Marx al Estado; se trata, en
definitiva, de la liberacin respecto de los corss del tra
bajo y el Estado tal y como han existido en los siglos XIX
y XX.
Todo lo que es estamental y tradicional, y est anquilo
sado y encallecido, se est evaporando, haba pregonado
Marx en su Manifiesto comunista de manera bastante tajan
te con referencia al potencial revolucionario del capital. Lo
estamental era entonces la organizacin social-estatal y
sindical del trabajo, y lo anquilosado y encallecido eran
las ventajas burocrticas y el esquilmamiento del pueblo
por parte del Estado (nacional). Vemos, as, cmo las nue
vas dimensiones de la poltica imperativa y realista de la
globalizacin se asientan sobre unos fundamentos caracte
rizados por su efectividad y elegancia.
Por lo tanto, como se oye decir por doquier, no es la po
ltica particular de los empresarios, sino la globalizacin la
que parece forzar esta serie de medidas perentorias y radica
les. Por lo dems, segn las leyes del mercado global, hay
17

qu buscar no-Apara obtener A; como, por ejemplo, elimi

nar o scuestrar puestos de trabajo para asegurar puestos
de trabajo en un determinado lugar. Precisamente porque el
trabajo se puede y debe reducir o rarificarse para incremen
tar los beneficios, la poltica actual se trasmuta subrepticia
mente en su contrario. Todo el que fomenta el crecimiento
econmico acaba generando desempleo; y todo el que rebaja
drsticamente los impuestos para que aumenten las posibi
lidades de beneficios genera posiblemente tambin desem
pleo. Las paradojas polticas y sociales de una economa
transnacional, que con la eliminacin de las trabas a la in
versin (es decir, con la eliminacin de la normativa ecol
gica, sindical, asistencial y fiscal) debe ser mimada y premia
da para que destruya cada vez ms trabajo y de este modo se
incrementen cada vez ms la produccin y los beneficios,
deben quedar no obstante cientficamente evidenciadas y
polticamente reforzadas.
Lo cual quiere decir lo siguiente: la puesta en escena de
la globalizacin como factor amenazador, es decir, la polti
ca de la globalizacin, no pretende solamente eliminar las
trabas de los sindicatos, sino tambin las del Estado nacio
nal; con otras palabras, pretende restar poder a la poltica
estatal-nacional. La retrica de los representantes econmi
cos ms importantes en contra de la poltica social estatal y
de sus valedores deja poco que desear en cuanto a claridad.
Pretenden, en definitiva, desmantelar el aparato y las tareas
estatales con vistas a la realizacin de la utopa del anarquis
mo mercantil del Estado mnimo. Con lo que, paradjica
mente, a menudo ocurre que se responde a la globalizacin
con la raiacionalizacin.
No se suele reconocer que, en el tema de la globaliza
cin, no slo se juegan la piel los sindicatos, sino tambin

la poltica y el Estado. Los polticos de los distintos parti

dos, sorprendidos y fascinados por la globalizacin debi
litadora de instituciones, estn empezando a sospechar
vagamente que, como dijera Marx tiempo ha, se pueden
convertir en sus propios sepultureros. De todos modos,
personalmente yo no puedo por menos de considerar una
irona el que algunos polticos pidan a voces mercado, mer
cado y ms mercado y no se den cuenta de que, de este
modo, estn matando el mismsimo nervio vital y cerrando
peligrosamente el grifo del dinero y del poder. Se ha visto
alguna vez una representacin ms descerebrada y alegre de
un suicidio tan manifiesto?
Pero en qu se funda el nuevo poder de los empresarios
transnacionales? De dnde surge y cmo se reproduce su
potencial estratgico?
A nadie se le oculta que se ha producido una especie de
toma de los centros materiales vitales de las sociedades mo
dernas que tienen Estados nacionales, y ello sin revolucin,
sin cambio de leyes ni de Constitucin; es decir, mediante
el desenvolvimiento simple y normal de la vida cotidiana o,
como suele decirse, con el business as usual.
En primer lugar, podemos exportar puestos de trabajo all
donde son ms bajos los costes laborales y las cargas fiscales
a la creacin de mano de obra.
En segundo lugar, estamos en condiciones (a causa de
las nuevas tcnicas de la informacin, que llegan hasta los
ltimos rincones del mundo) de desmenuzar los productos
y las prestaciones de servicios, as como de repartir el traba
jo por todo el mundo, de manera que las etiquetas nacionales
y empresariales nos pueden inducir fcilmente a error.
En tercer lugar, estamos en condiciones de servirnos de
los Estados nacionales y de los centros de produccin indivi-

duales en contra de ellos mismos y, de este modo, conseguir

pactos gbales con vistas a unas condiciones impositivas
ms suaves y unas infraestructuras ms favorables; asimis
mo, podemos castigar a los Estados nacionales cuando se
muestran careros o muy poco amigos de nuestras inver
siones.
En cuarto, y ltimo, lugar, podemos distinguir autom
ticamente en medio de las fragosidades controladas de
la produccin global entre lugar de inversin, lugar de pro
duccin, lugar de declaracin fiscal y lugar de residencia, lo
que supone que los cuadros dirigentes podrn vivir y residir
all donde les resulte ms atractivo y pagar los impuestos all
donde les resulte menos gravoso.
Y, ntese bien, todo esto sin que medien suplicatorios
ni deliberaciones parlamentarias, decretos gubernamenta
les, cambios de leyes ni, siquiera, un simple debate pblico.
Esto justifica, por su parte, el concepto de subpoltica,2
entendida no como una (teora de la) conspiracin sino
como un conjunto de oportunidades de accin y de poder
suplementarias ms all /c/sistema poltico, oportunidades
reservadas a las empresas que se mueven en el mbito de
la sociedad mundial: el equilibrio y el pacto de poder de la
primera modernidad de la sociedad industrial quedan as
revocados y obviando al gobierno y al parlamento, a la
opinin pblica y a los jueces se traspasan a la autogestin
de la actividad econmica. El paso a la poltica de la globalizacin, an no estipulada pero que escribe en cada caso
desde cero las reglas de juego sociales, se ha producido de
2. Se encontrar ampliamente tratado el concepto de subpoltica
en U. Beck (comp.), Die Erfindungdes Politischen, Francfort del Meno,
1993, cap. V, pgs. 149-171.

20

manera suave y normal y con la legitimacin de algo que es

inevitable: la modernizacin.
El Estado nacional es un Estado territorial, es decir, que
basa su poder en su apego a un lugar concreto (en el control
de las asociaciones, la aprobacin de leyes vinculantes, la de
fensa de las fronteras, etc.). Por su parte, la sociedad global,
que a resultas de la globalizacin se ha ramificado en mu
chas dimensiones, y no slo las econmicas, se entremezcla
con y al mismo tiempo relativiza el Estado nacional,
como quiera que existe una multiplicidad no vinculada a
un lugar de crculos sociales, redes de comunicacin, re
laciones de mercado y modos de vida que traspasan en todas
direcciones las fronteras territoriales del Estado nacional.
Esto aparece en todos los pilares de la autoridad nacionalestatal: la fiscalidad, las atribuciones especiales de la polica,
la poltica exterior o la defensa. Consideremos, por ejemplo,
el caso de la fiscalidad.
Tras una subida de impuestos no se esconde una autori
dad cualquiera, sino el mismsimo principio de la autoridad
del Estado nacional. La soberana en materia fiscal est ligada
al concepto de control de las actividades econmicas en el in
terior de un territorio concreto, premisa que, considerando
las verdaderas posibilidades de comercio existentes a nivel
global, resul ida vez ms ficticia. Las empresas pueden
producir en ais, pagar impuestos en otro y exigir gastos
estatales en a de creacin de infraestructuras en un ter
cer pas. Las personas se han vuelto ms mviles y ms in
geniosas para, cuando son ricas, encontrar y explotar sub
terfugios o fisuras en las redes de arrastre del Estado nacional,
o, cuando disponen de una competencia o mercanca muy
demandada, instalar la mano de obra all donde les resulta
ms ventajoso; o, finalmente, cuando son pobres, para emi21

grar all donde creen atisbar un porvenir de bienestar y abun

dancia. Por su parte, se enredan en un mar de contradiccio
nes los intentos de los Estados nacionales por mantenerse ais
lados, pues, para subsistir en medio de la competencia de la
sociedad mundial, cada pas tiene que atraer imperiosamen
te capital, mano de obra y cerebros.
Los gladiadores del crecimiento econmico, tan corteja
dos por los polticos, socavan la autoridad del Estado al exi
girle prestaciones por un lado y, por el otro, negarse a pagar
impuestos. Lo curioso del caso es que son precisamente los
ms ricos los que se vuelven contribuyentes virtuales, toda
vez que su riqueza descansa en ltima instancia en este vir
tuosismo de lo virtual. As, de manera (las ms de la veces)
legal pero ilegtima, estn socavando el bien general que
tanto proclaman.
La revista Fortune, que publica regularmente la lista de
los quinientos empresarios ms ricos del mundo, se congra
tula de que stos hayan traspasado las fronteras para con
quistar nuevos mercados y fagocitar la competencia local.
Cuantos ms pases hay, mayores son los beneficios. Los
beneficios de las quinientas empresas ms grandes del
mundo han aumentado un 15%, mientras que su volumen
de negocio slo lo ha hecho en un 11%.3
Vivan los beneficios, mueran los puestos de trabajo!,
leemos en Der Spiegel. Un milagro econmico especial
tiene atemorizada a la nacin. En las empresas se ha infil
trado una nueva generacin de altos ejecutivos que rinden
culto, a imitacin de EE.UU., a la accin burstil. Resulta3- Fortune, Nueva York, 5-8-1996, citada por Frdric F. Clairmont en Endiose Profite, endliche Welt, Le Monde diplomatique, 11
de abril de 1997, pg. 1, donde se encontrarn tambin algunos datos
sobre el desarrollo transnacional.

22

do fatdico: la bolsa recompensa a los destructores de em

pleos.4
Los empresarios han descubierto la nueva frmula mgica
de la riqueza, que no es otra que capitalismo sin trabajo ms
capitalismo sin impuestos. La recaudacin por impuestos a
las empresas los impuestos que gravan los beneficios de s
tas cay entre 1989 y 1993 en un 18,6%, y el volumen to
tal de lo recaudado por este concepto se redujo drsticamente
a la mitad. La red social debe transformarse y dotarse de nue
vos fundamentos, sostiene Andr Gorz. Pero con esta
transformacin que no supresin cabe preguntarse
igualmente por qu se ha vuelto aparentemente infinanciable. Los pases de la UE se han hecho ms ricos en los ltimos
veinte aos en un porcentaje que oscila entre el 50 y el 70%.
La economa ha crecido mucho ms deprisa que la pobla
cin. Y, sin embargo, la UE cuenta ahora con veinte millones
de parados, cincuenta millones de pobres y cinco millones de
personas sin techo. Dnde ha ido a parar este plus de rique
za? En Estados Unidos, es de sobra sabido que el crecimiento
econmico slo ha enriquecido al 10% ms acomodado de la
poblacin. Este 10% se ha llevado el 96% del plus de riqueza.
La situacin no ha sido tan crtica en Europa, aunque aqu las
cosas no difieren tampoco sustancialmente.
En Alemania, los beneficios de las empresas han au
mentado desde 1979 en un 90%, mientras que los salarios
slo lo han hecho en un 6%. Pero los ingresos fiscales pro
cedentes de los salarios se han duplicado en los ltimos
diez aos, mientras que los ingresos fiscales por activida4.
Der Spiegel, 1997, n. 12, pgs. 92-105, donde se encontrarn
tambin algunos datos sobre la multiplicacin de los beneficios merced
a la espectacular supresin de puestos de trabajo.

23

des empresariales se han reducido a la mitad: slo repre

sentan un 13% de los ingresos fiscales globales. En 1980
representaban an el 25%; en 1960, hasta el 35%. De no
haber bajado del 25%, el Estado habra recaudado en los
ltimos aos ochenta mil millones de marcos suplementa
rios por ao.
En los dems pases se advierte una evolucin parecida.
La mayora de las firmas multinacionales, como Siemens o
BMW, ya no pagan en sus respectivos pases ningn im
puesto... Mientras esto siga as..., la gente tendr todo su
derecho a no estar contenta de que le reduzcan las presta
ciones sociales, las pensiones y los salarios.5
Por su parte, las empresas transnacionales estn regis
trando unos beneficios rcord (merced sobre todo a la
masiva supresin de puestos de trabajo). En sus balances
anuales, los consejos de administracin presentan unos be
neficios netos astronmicos, mientras los polticos, que tie
nen que justificar unas cifras de paro escandalosas, suben
los impuestos con la vana esperanza de que, con la nueva ri
queza de los ricos, se creen al menos unos cuantos puestos
de trabajo.
La consecuencia de todo esto es el aumento de la conflictividad tambin en el campo de la economa, es decir,
entre los contribuyentes virtuales y los contribuyentes rea
les. Mientras que las multinacionales pueden eludir al fisco
del Estado nacional, las pequeas y medianas empresas,
que son las que generan la mayor parte de los puestos de
trabajo, se ven atosigadas y asfixiadas por las infinitas trabas
y gravmenes de la burocracia fiscal. Es un chiste de mal
5.
Andr Gorz, en entrevista concedida al Frankfurter Allgemeine
Zeitung, 1 de agosto de 1997, pg. 35.
24

gusto que, en el futuro, sean precisamente los perdedores de

la globalizacin, tanto el Estado asistencial como la demo
cracia en funciones, los que tengan que financiarlo todo
mientras los ganadores de la globalizacin consiguen unos
beneficios astronmicos y eluden toda responsabilidad res
pecto de la democracia del futuro. Consecuencia: es preciso
formular en nuevos trminos tericos y polticos la cues
tin transcendental de la justicia social en la era de la globa
lizacin.
Tambin saltan a la vista las contradicciones del capi
talismo sin trabajo. Los directivos de las multinacionales
ponen a salvo la gestin de sus negocios llevndoselos a la
India del sur, pero envan a sus hijos a universidades euro
peas de renombre subvencionadas con dinero pblico. Ni
se les pasa por la cabeza irse a vivir all donde crean los
puestos de trabajo y pagan muy pocos impuestos. Pero
para s mismos reclaman, naturalmente, derechos funda
mentales polticos, sociales y civiles, cuya financiacin p
blica torpedean. Frecuentan el teatro; disfrutan de la natu
raleza y el campo, que tanto dinero cuesta conservar; y se
lo pasan bomba en las metrpolis europeas an relativa
mente libres de violencia y criminalidad. Sin embargo, con
su poltica exclusivamente orientada a la generacin de be
neficios estn contribuyendo a la vez al hundimiento de
este modo de vida europeo. Pregunta: dnde desearn vi
vir, ellos o sus hijos, cuando nadie financie ya los Estados
democrticos de Europa?
Lo que es bueno para el Banco de Alemania no lo es ya
necesariamente para la propia Alemania. Las multinaciona
les abandonan el marco de los Estados nacionales y retiran
de facto su lealtad para con los actores del Estado nacional;
con lo cual cae tambin en picado el grado de integracin
25

social de sus respectivos pases, y ello tanto ms cuanto que

ms fuertemente se fundamentaba ste en el aspecto pura
mente econmico. Son precisamente los Estados asistenciales bien acolchados los que caen en este insidioso crculo
vicioso: deben pagar prestaciones codificadas a un nmero
cada vez mayor de personas pronto habr cinco millones
de parados registrados solamente en Alemania al tiempo
que van perdiendo el control de los impuestos, porque, en
la partida de pquer por su religacin local, las empresas
transnacionales han acaparado las cartas definitivamente
ganadoras. Dichas empresas se subvencionan de varias ma
neras: primero optimizando la creacin de infraestructuras,
en segundo lugar recibiendo subvenciones, en tercer lugar
minimizando los impuestos, y en cuarto lugar externalizando los costes del desempleo.
Este crculo vicioso en el que cae el Estado asistencial no
slo es el resultado de unos recursos decrecientes junto a
gastos que suben como la espuma, sino tambin de la falta
de medios de pacificacin conforme el abismo entre pobres
y ricos se va haciendo cada vez ms grande. Dado que el
marco del Estado nacional ha perdido su fuerza vinculante,
los ganadores y los perdedores de la globalizacin dejan de
sentarse, por as decir, a la misma mesa. Los nuevos ricos ya
no necesitan a los nuevos pobres. Entre ambos colectivos
resulta difcil llegar a un compromiso, porque falta un mar
co comn apropiado en el que se puedan abordar y regular
estos conflictos que traspasan las fronteras.6
No resulta difcil imaginar que la lgica conflictua del
juego capitalista sale renovada y reforzada, al tiempo que
disminuyen los medios de pacificacin del Estado (en su
6. Vanse al respecto las pgs. 116-122 de este libro.

26

esfuerzo por que aumente el pastel a repartir mediante un

crecimiento econmico forzoso).
As, resulta bastante cuestionable el modelo de la prime
ra modernidad, que se pens y organiz sobre la base de la
unidad de la identidad cultural (pueblo), del espacio y
del Estado cuando an no estaba a la vista, ni se auspiciaba,
una nueva unidad de la humanidad, del planeta y del Esta
do mundial.

27

II

ENTRE LA ECONOMA MUNDIAL

Y LA INDIVIDUALIZACIN,
EL ESTADO NACIONAL PIERDE SU
SOBERANA: QU HACER?

La conclusin salta a la vista: el proyecto de la moderni

dad parece haber fracasado. Los filsofos de la
dadfueron los primeros en extender de manera jubilosa
y enftica el certificado de defuncin a la pretensin de
racionalidad por parte de la ciencia. Lo que se hace pasar
por universalismo occidental de la Ilustracin y de los dere
chos humanos no es otra cosa que la opinin de hombres
blancos, muertos o viejos, que oprimen los derechos de las
minoras tnicas, religiosas y sexuales mientras imponen de
manera absoluta su metadiscurso partidista.
Mediante la tendencia secular a la individualizacin, se
dice luego, se torna poroso el conglomerado social, la socie
dad pierde conciencia colectiva y, por ende, su capacidad de
negociacin poltica. La bsqueda de respuestas polticas a
las grandes cuestiones del futuro se ha quedado ya sin sujeto
y sin lugar.
Segn esta negrsima visin, la globalizacin econmica
no hace sino consumar lo que se alienta intelectualmente
mediante la posmodernidad y polticamente mediante la
individualizacin, a saber, el colapso de la modernidad. El
diagnstico es el siguiente: el capitalismo se queda sin traba
jo y produce paro. Con esto se quiebra la alianza histrica
entre sociedad de mercado, Estado asistencial y democracia
29

que hasta ahora ha integrado y legitimizado al modelo occi

dental, es decir, al proyecto de modernidad del Estado na
cional. Vistos desde esta perspectiva, los neoliberales son
los liquidadores de Occidente, aun cuando se presenten
como sus reformadores. Por lo que se refiere al Estado asistencial, la democracia y la vida pblica, la suya es una mo
dernizacin condenada a muerte.
Sin embargo, la decadencia empieza por el cerebro. El
fatalismo es tambin una enfermedad del lenguaje. Antes
de arrojarnos desde la Torre Eiffel, deberamos ir a ver al
mdico del lenguaje. Los conceptos estn vacos, y ya no
aprehenden, iluminan ni seducen. Lo gris, que impregna
todo el mundo, tiene probablemente tambin su funda
mento en un enmohecimiento de las palabras.1 Lo que pa
rece una degeneracin podra, si sale bien, superar las orto
doxias que han hecho fracasar a la primera modernidad y
auspiciar la irrupcin de una segunda modernidad.1 2
1. U. Beck, Vter der Freiheit, en U. Beck (comp.), Kinder der
Freiheit, Francfort del Meno, 1997, pgs. 377 y sigs.
2. Pater semper incertus. De un tiempo a esta parte se discute acalo
radamente en la prensa acerca de la paternidad de la expresin segunda
modernidad. Sin embargo, el no haber ledo ni poder citar no bastan
para ganarse la originalidad ni para atraerse las sospechas. Aufdem
Wegin dieZweiteModeme es el ttulo bastante explcito de una co
leccin por m editada. Asimismo, Aufdem Weg in eine andere Modeme
es el subttulo de mi libro Risikogesellschafi, aparecido en 1986 en la edi
cin de Suhrkamp. En esa misma coleccin se ha tenido ya ocasin de
distinguir claramente entre modernizacin sencilla y modernizacin
reflexiva, as como entre primera modernidad y segunda moder
nidad como por lo dems en todos los libros que han venido
despus. Die Erfindung des Politischen (aparecido en 1993, tambin
editado por Suhrkamp) se iba a haber llamado en un primer momento
Jenseits von Links undRechtsy, en un segundo momento, ZweiteModerne; pero ambos ttulos se rechazaron luego por varios motivos. Adems,

30

En mi libro Kinder der Freiheit {Hijos de la libertad) he

tratado de mostrar cmo la denominada degeneracin de
los valores tal vez signifique el final del quehacer poltico
de la ortodoxia colectiva, pero no el del quehacer polti
co propiamente dicho. Paralelamente al desteimiento del
medio social moral, van tomando forma curiosamente los
fundamentos vitales a nivel mundial de un republica
nismo cosmopolita, en cuyo centro se encuentra la libertad
de cada cual.
En cualquier caso, es difcil elevar la voz contra el poder
global del mercado mundial. Esto slo es posible a condi
cin de acabar con la idea de un mercado mundial mun
dialmente poderoso que gobierna en nuestros cerebros y
paraliza toda su actividad. En este libro me gustara enfren
tarme a este megafantasma que actualmente recorre Euro
pa con el drachmas de una simple diferenciacin (entre,
por una parte, el
gbbalismo y, por otra, lay la
globalizacin). Esta diferenciacin tiene la virtud de des
marcarse de la ortodoxia territorial de b poltico y b social
que surgi con el proyecto del Estado nacional de la prime
ra modernidad y se impuso omnmodamente a nivel categorial e institucional.
sin duda la importancia que se atribuye a un concepto juega en esto un
papel insignificante. Desde el punto de vista del contenido, existe asi
mismo una gran afinidad entre segunda modernidad y otra modernidad:
los temas de la citada coleccin individualizacin, crisis ecolgicas,
sociedad sin trabajo y hasta la misma globalizacin son aspectos esen
ciales de la sociedad del riesgo. Estoy seguro de que la siguiente queja se
formular as: Vaya, no hay nada nuevo...! Si existe algn parentesco
electivo conceptual, no puede ser ms que con la palabra acuada por
Jrgen Habermas modernidad inconclusa. Vase tambin J. Habermas, Jensets des Nationalstaats?, en U. Beck (comp.), Politikder Globalistening, Francfort del Meno, 1997.

31

Por globalismo entiendo la concepcin segn la cual el

mercado 'mundial desaloja o sustituye al quehacer poltico;
es decir, la ideologa del dominio del mercado mundial o la
ideologa del liberalismo. Esta procede de manera monocausal y economicista y reduce la pluridimensionalidad de
la globalizacin a una sola dimensin, la econmica, di
mensin que considera asimismo de manera lineal, y pone
sobre el tapete (cuando, y si es que, lo hace) todas las dems
dimensiones las globalizaciones ecolgica, cultural, pol
tica y social slo para destacar el presunto predominio
del sistema de mercado mundial. Lgicamente, con esto no
queremos negar ni minimizar la gran importancia de la glo
balizacin econmica en cuanto a opcin y percepcin de
los actores ms activos. El ncleo ideolgico del globalismo
reside ms bien en que da al traste con una distincin fun
damental de la primera modernidad, a saber, la existente
entre poltica y economa. La tarea principal de la poltica,
delimitar bien los marcos jurdicos, sociales y ecolgicos
dentro de los cuales el quehacer econmico es posible y le
gtimo socialmente, se sustrae as a la vista o se enajena. El
globalismo pretende que un edificio tan complejo como
Alemania es decir, el Estado, la sociedad, la cultura, la
poltica exterior debe ser tratado como una empresa. En
este sentido, se trata de un imperialismo de lo econmico
bajo el cual las empresas exigen las condiciones bsicas con
las que poder optimizar sus objetivos.
Resulta cuanto menos singular el hecho de que y la
manera como el as entendido globalismo arrastra a su
bando a sus mismos oponentes. Existe un globalismo afirmador, pero tambin otro negador, el cual, persuadido del
predominio ineluctable del mercado mundial, se acoge a
varias formas de proteccionismo:
32

Los proteccionistas negros lamentan el hundimiento de

los valores y la prdida de importancia de lo nacional,
pero, al mismo tiempo, y de manera un tanto contradicto
ria, llevan a cabo la destruccin neoliberal del Estado na
cional.
Los proteccionistas verdes descubren el Estado nacional
como un biotopo poltico amenazado de extincin, que
protege los valores medioambientales contra las presiones
del mercado internacional y, en tal sentido, merece ser pro
tegido al igual que la misma naturaleza.
Los proteccionistas rojos siguen aireando en todas las
cuestiones el lema de la lucha de clases; para ellos, la globalizacin es un sinnimo ms de ya lo habamos advertido.
Estn celebrando la fiesta de una resurreccin marxista. En
cualquier caso, se trata de una cegada porfa de la utopa.
De todas estas trampas del globalismo hay que distin
guir eso que en la estela del debate anglosajn he dado
yo en llamar globalidad y globalizacin.
La globalidad significa lo siguiente: hace ya bastante
tiempo que vivimos en una sociedad mundial, de manera que
la tesis de los espacios cerrados es ficticia. No hay ningn
pas ni grupo que pueda vivir al margen de los dems. Es
decir, que las distintas formas econmicas, culturales y po
lticas no dejan de entremezclarse y que las evidencias del
modelo occidental se deben justificar de nuevo. As, socie
dad mundial significa la totalidad de las relaciones sociales
que no estn integradas en la poltica del Estado nacional ni
estn determinadas (ni son determinables) a travs de sta.
Aqu la autopercepcin juega un papel clave en cuanto que
la sociedad mundial en sentido estricto para proponer
un criterio operativo [y polticamente relevante] signifi
ca una sociedad mundial percibida y reflexiva. La pregunta
33

de hasta qu punto se da dicha sociedad se puede convertir

empricamente, segn esto (de acuerdo con el teorema de
Thomas, segn el cual lo que los hombres consideran real
se convierte en real), en la pregunta de cmo y hasta qu
punto los hombres y las culturas del mundo se perciben en
sus diferencias respectivas y hasta qu punto esta autopercepcin desde el punto de vista de la sociedad mundial se
torna relevante desde el de la conducta,3
En la expresin sociedad mundial, mundial signifi
ca segn esto diferencia, pluralidady sociedad significa
estado de no-integracin, de manera que (tal y como sostie
ne M. Albrow) la sociedad mundial se puede comprender
como una pluralidad sin unidad. Esto presupone como
se ver a lo largo del presente libro varias cosas muy dife
renciadas; por ejemplo, formas de produccin transnacio
nal y competencia del mercado del trabajo, informes mun
diales en los medios de comunicacin, boicots de compras
transnacionales, formas de vida transnacionales, crisis y
guerras percibidas desde un punto de vista global, utiliza
cin militar y pacfica de la energa atmica, la destruccin
de la naturaleza, etc.
Por su parte, la gbbalizacin significa los procesos en vir
tud de los cuales los Estados nacionales soberanos se entre
mezclan e imbrican mediante actores transnacionales y sus
respectivas probabilidades de poder, orientaciones, identi
dades y entramados varios.
Un diferenciador esencial entre la primera y la segunda
modernidad es la irrevisabilidad de la globalidad resultante.
Lo cual quiere decir lo siguiente: existe una afinidad entre
3.
Vanse ms adelante las pgs. 87 y sigs., 103 y sigs., y pgs. 140155 y 173-216.
34

las distintas lgicas de las globalizaciones ecolgica, cultu

ral, econmica, poltica y social, que no son reducibles ni
explicables las unas a las otras, sino que, antes bien, de
ben resolverse y entenderse a la vez en s mismas y en mu
tua interdependencia. La suposicin principal es que slo
as se puede abrir la perspectiva y el espacio del quehacer
poltico. Por qu? Porque slo as se puede acabar con
el hechizo despolitizador del globalismo, pues slo bajo la
perspectiva de la pluridimensionalidad de la globalidad es
talla la ideologa de los hechos consumados del globalismo.
Pero qu es lo que torna irrevisable la globalidad? He aqu
ocho razones, introducidas con frases programticas:
1. El ensanchamiento del campo geogrfico y la crecien
te densidad del intercambio internacional, as como
el carcter global de la red de mercados financieros y
del poder cada vez mayor de las multinacionales.
2. La revolucin permanente en el terreno de la infor
macin y las tecnologas de la comunicacin.
3. La exigencia, universalmente aceptada, de respetar
los derechos humanos tambin considerada (de
boquilla) como el principio de la democracia.
4. Las corrientes icnicas de las industrias globales de la
cultura,
5. La poltica mundial posinternacional y policntrica:
junto a los gobiernos hay cada vez ms actores trans
nacionales con cada vez mayor poder (multinaciona
les, organizaciones no gubernamentales, Naciones
Unidas).
6. El problema de la pobreza global.
7. El problema de los daos y atentados ecolgicos glo
bales.
35

8. El problema de los conflictos transculturales en un

lugar concreto.
Con tales presupuestos cobra la sociologa nueva impor
tancia como investigacin de lo que significa la vida huma
na en la inmensa gran trampa en que se ha convertido el
mundo. La globalidad nos recuerda el hecho de que, a par
tir de ahora, nada de cuanto ocurra en nuestro planeta po
dr ser un suceso localmente delimitado, sino que todos los
descubrimientos, victorias y catstrofes afectarn a todo el
mundo y que todos deberemos reorientar y reorganizar
nuestra vidas y quehaceres, as como nuestras organizacio
nes e instituciones, a lo largo del eje local-global. As en
tendida, la globalidad ofrece a nuestra consideracin la nue
va situacin de la segunda modernidad. En este concepto se
recogen al mismo tiempo los motivos bsicos de por qu las
respuestas tipo de la primera modernidad resultan contra
dictorias e inservibles para la segunda modernidad, con el
resultado de que se debe fundar y descubrir de nuevo la po
ltica para el tiempo que dure la segunda modernidad.
A partir de este concepto de globalidad, el concepto de
globalizacin se puede describir como un proceso (antigua
mente se habra dicho: como una dialctica) que crea vncu
los y espacios sociales transnacionales, revaloriza culturas lo
cales y trae a un primer plano terceras culturas un poco
de esto, otro poco de eso, tal es la manera como las noveda
des llegan al mundo (Salman Rushdie). En este comple
jo marco de relaciones se pueden reformular las preguntas
tanto sobre las dimensiones como sobre las
de laglo
balizacin resultante, teniendo presentes estos tres parme
tros:

36

 en primer lugar, un mayor espacio;

en segundo lugar, la estabilidad en el tiempo; y
en tercer lugar, la densidad (social) de los entrama
dos, las interconexiones y las corrientes icnicas
transnacionales.
Dentro de este horizonte conceptual, estamos ya en
condiciones de contestar a otras preguntas, como, por
ejemplo: En qu estriba la singularidad histrica de la
globalizacin presente y sus paradojas en un lugar concreto
(por ejemplo, en comparacin con el denominado sistema
mundial capitalista, que se encuentra ya en formacin des
de el colonialismo y del que habla Immanuel Wallerstein)?4
La singularidad del proceso de globalizacin radica ac
tualmente (y radicar sin duda tambin en el futuro) en la
r a m i f i c a c i n , densidad y estabilidad de sus recprocas redes de
relaciones
regionales-gbbales empricamente comprobables y
de suautodefinicin de los medios de comunicacin, as como de
los espacios sociales y de las citadas corrientes icnicas en los
planos cultural, poltico, militar y
.5 Lasociedad
mundial no es, pues, ninguna megasociedad nacional que
contenga y resuelva en s todas las sociedades naciona
les, sino un horizonte mundial caracterizado por la multi
plicidad y la ausencia de integrabilidad, y que slo se abre
cuando se produce y conserva en actividad y comunica
cin.
Los escpticos de la globalidad se preguntarn: qu hay
de nuevo en todo esto? Para luego sentenciar: nada del otro
mundo. Pero se equivocan desde los puntos de vista hist4. Sobre I. Wallerstein, vanse las pgs. 75-79 del presente libro.
5. Esto lo subraya el grupo de D. Held en Die Globalisierung der
Wirtscbaft, en U. Beck (comp.), Politikder Globalisierung.

37

'

rico, emprico y terico. Nuevo no es slo la vida cotidiana

y las transacciones comerciales allende las fronteras del Es
tado nacional al interior de un denso entramado con mayor
dependencia y obligaciones recprocas; nueva es la autopercepcin de esta transnacionalidad (en los medios de co
municacin, en el consumo, en el turismo); nueva es la
translocalizacin de la comunidad, el trabajo y el capital;
nuevos son tambin la conciencia del peligro ecolgico glo
bal y los correspondientes escenarios de actividad; nueva es
la incoercible percepcin de los otros transculturales en la
propia vida, con todas sus contradictorias certezas; nuevo
es el nivel de circulacin de las industrias culturales globa
les (Scott Lash/John Urry); nuevo es tambin el paulatino
abrirse paso de una imagen estatal europea, as como la
cantidad y poder de los actores, instituciones y acuerdos
transnacionales; y, finalmente, nuevo es tambin el nivel de
concentracin econmica, que, pese a todo, se ve contra
rrestado por la nueva competencia de un mercado mundial
que no conoce fronteras.
Finalmente, y en consecuencia, globalizacin significa
tambin: ausencia de Estado mundial; ms concretamente:
sociedad mundial sin Estado mundial y sin gobierno mun
dial. Estamos asistiendo a la difusin de un capitalismo
globalmente desorganizado, donde no existe ningn poder
hegemnico ni ningn rgimen internacional, ya de tipo
econmico ya poltico.
Las otras tres partes del presente ensayo se abordarn en
el horizonte de esta diferenciacin. En la segunda parte
Qu significa la globalizacinl se esbozan, y cotejan
entre s, la pluridimensionalidad, ambivalencia y paradojas
de la globalidad y de la globalizacin desde los puntos de
vista social, econmico, poltico, ecolgico y cultural.
38

Como trataremos de mostrar en la tercera parte Erro

resdel globalismo> el espacio libre configurados el prima
do de lo poltico, slo se puede recuperar con una crtica
decidida al globalismo.
En la cuarta parte Respuestas a la globalizacin> en
una especie de brainstorming pblico se presentan como
Contraveneno para la parlisis poltica actual diez puntos
bsicos que permiten abordar las exigencias planteadas por
la era global.
El final lo conforma la siguiente prueba del dedo de
Casandra: qu ocurre cuando no ocurre nada? La brasileizacin de Europa.

39

Ill

EL CHOQUE DE LA GLOBALIZACIN:
UN DEBATE QUE LLEGA CON RETRASO

El debate sobre la globalizacin llega y zarandea

con retraso a la opinin pblica de este pas. En Gran Bre
taa, por ejemplo, hace ms de diez aos que se debate ani
mada y productivamente en torno a este importante trmi
no en el seno de todos los partidos polticos, emulados al
respecto por economistas, socilogos, politlogos e histo
riadores. Tambin est siendo importante el choque de
globalizacin en Alemania.
Una de la razones es porque, en la opinin aqu domi
nante, la globalizacin se relaciona unilateralmente ante
todo con la supresin de puestos de trabajo dentro del pas
y con su traslado a pases con sueldos ms bajos; y esto en
una poca en la que la sociedad, a pesar del mayor creci
miento econmico y de los vertiginosos beneficios obteni
dos por las multinacionales, est registrando un paro a gran
escala que recuerda bastante los tiempos de Weimar.
Adems, se pueden aducir otros cuatro motivos para ex
plicar el choque poltico de la globalizacin que est sacu
diendo la Europa central (Francia, Austria, Suiza, Italia y,
sobre todo, Alemania).
En primer lugar, se estn viendo particularmente afec
tados y amenazados los Estados y sociedades con una autoconciencia primordialmente econmica el nacionalismo

del marco alemn o la nacin exportadora por parte

de una globalizacin del mercado mundial que viene pre
suntamente de fuera.
En segundo lugar, hay algunos Estados asistenciales,
como Francia y Alemania, que, a diferencia de EE.UU. y
Gran Bretaa, pertenecen al grupo de los que salen perjudi
cados con la globalizacin, atrapados como se ven en me
dio de la disyuntiva de la poltica social en una poca de
globalizacin econmica: el desarrollo econmico se hurta
al control del Estado nacional mientras, por otra parte, sus
consecuencias sociales paro, migracin, pobreza se ce
ban en las arcas del Estado asistencial nacional.
En tercer lugar, la globalizacin zarandea la imagen de
espacio homogneo, cerrado, estanco y nacional-estatal
que tiene de s mismo un pas que ostenta el nombre de Re
pblica Federal en sus fundamentos constitucionales. En
cambio, en Gran Bretaa, que era un imperio mundial, la
globalizacin aparece como un bonito recuerdo de ste.
Tambin es Alemania desde hace mucho tiempo un lugar
global en el que se dan cita diferentes culturas del mundo,
con sus correspondientes contradicciones. Pero esta reali
dad ha permanecido hasta ahora oculta en el concepto que
tiene de s misma una nacin mayormente homognea.
Todo esto ha salido a la luz a raz del debate acerca de la
globalizacin, pues sta significa, como se ha dicho, ante
todo una cosa: desnacionalizacin, es decir, erosin pero
tambin posible transformacin del Estado nacional en un
Estado transnacional.
El choque de la globalizacin en cuanto choque de la
desnacionalizacin no slo cuestiona las categoras al uso
sobre la identidad de los alemanes de la posguerra, es decir,
un modelo de Alemania corporativista con su especfico
42

sistema social. Esta experiencia, y esta exigencia, se casa

mal, en cuarto y ltimo lugar, con las disputas en torno a la
reunificacin de las dos Alemanias. Sin embargo, el drama
de la reunificacin (en muchos aspectos semejante a un
drama matrimonial) ha supuesto que los alemanes se ocu
pen de s mismos y de la cuestin: qu elementos alema
nes comunes se han mantenido tras medio siglo de separa
cin, y con cules de dichos elementos merece la pena
identificarse? En esta fase de autocontemplarse y autocuestionarse, estalla ahora esta noticia o bomba que es la globa
lizacin: el Estado nacional pierde soberana y sustancia
con la tan pulcramente planeada separacin de com
petencias en el marco del mercado comn europeo, y esto
en todas las dimensiones: recursos financieros, poder de
configuracin poltica y econmica, poltica informativa y
cultural, identificacin cotidiana de los ciudadanos... La
posibilidad1 de que surjan Estados transnacionales como
respuesta a la globalizacin, con lo que esto supone en los
planos econmico, militar, poltico y cultural, la avanza
mos aqu slo a modo de hiptesis de trabajo.
Si en el vrtigo y remolino del ao asombroso de 1989 se
deca todava: Crece junto lo que pertenece al mismo tron
co (Willy Brandt), el mensaje del debate de la globaliza
cin es ahora el siguiente: en la base de estas esperanzas y
de sus correspondientes desencantos subyace una imagen
anticuada del idilio del Estado nacional. El modelo tradi
cional del Estado nacional slo tendr probabilidades de su
pervivencia en la nueva estructura de poder del mercado
mundial, as como en las instancias y movimientos transna
cionales, si el proceso de globalizacin se convierte en crite1. Vanse las pgs. 206-216 y 246-253 de ste libro.

43

rio de la poltica nacional en sus respectivos mbitos (economariegislacin, defensa, etc.).

Este reconocimiento no es algo que se deje al libre arbi
trio, por as decir, de los actores individuales ni de los acto
res sociales y polticos. La nueva situacin social surgida a
nivel mundial, en la que, por ejemplo, la idea de productos,
empresas, tecnologas, industrias (e incluso asociaciones
deportivas) nacionales se vuelve cada vez ms ficticia, exi
ge forzosamente, so pena de hundimiento econmico, pol
tico y cultural, unas miras ms amplias para la era global,
sus posibilidades, ideologas, paradojas e histerias; pero,
fundamentalmente, para el nuevo juego de poder al que to
dos unos ms que otros estamos llamados ineluctable
mente.
O, formulado de otra manera, la
es unacon
dicin impostergable de la actividad humana en las postrime
ras de este siglo.
Por lo cual, deben reformularse los fundamentos de la
primera modernidad. Qu significa la tolerancia? Qu
implican los derechos humanos, que se supone deben valer
para todos, con respeto a las distintas culturas? Quin ga
rantiza los derechos humanos en el mundo del post-Estado
nacional? Cmo se puede salvar, o reformar, la seguridad
social, que hasta ahora se ha concebido desde el punto de
vista del Estado nacional, habida cuenta de la pobreza glo
bal cada vez mayor y del trabajo asalariado en progresiva
disminucin? Estallarn nuevas guerras de religin cuando
se erosionen los Estados nacionales, guerras agravadas por
las catstrofes ecolgicas? O nos estamos dirigiendo a un
mundo sin violencia, que, tras el triunfo del mercado mun
dial, vivir en un clima de paz? Estamos tal vez incluso en
el umbral de una segunda Ilustracin?
44

Tales son las preguntas, que como vemos afectan a la

sustancia misma de la civilizacin, planteadas a propsito
de la globalizacin, sin que nadie sepa, ni pueda saber,
cmo se pueden contestar por encima de las tumbas de po
bres y ricos, etnias, continentes o religiones, con sus respec
tivas historias violentas e inextricables.

45