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EMOCIONAL
Saturnino de la Torre
Universidad de Barcelona
Profesor del IACAT
1. LOS SIGNOS DE NUESTRO TIEMPO. TECNOLOGA, EMOCIN Y
CAMBIO
El siglo XXI ha irrumpido en nuestra sociedad y en nuestras vidas como algo ms que la
secuencia de un ao a otro. Ha llegado como un smbolo de cambio y telecomunicaciones,
pero al tiempo dejando espacio a un concepto que ha estado relegado durante siglos de la
ciencia y de la educacin. Me refiero a la dimensin emocional del ser humano.
Paradjicamente, el desarrollo de las nuevas tecnologas, del avance cientfico, en la era de
las telecomunicaciones se eleva la demanda de valores personales, espirituales y
emocionales. Y es que lo sustantivo del ser humano proviene de dentro, de su mundo
interior. Lo dems son conquistas de progreso y civilizacin que en modo alguno niegan la
preeminencia del ser humano como ser libre, creativo, en comunicacin permanente con su
entorno.
Es ms, el desarrollo tecnolgico, de las telecomunicaciones, del avance cientfico y
progreso social ha sido posible por ese potencial humano que hemos dado en llamar
"creatividad". Sin esa capacidad y entusiasmo por ir hacia adelante, por buscar caminos
nuevos, seguiramos en las cavernas. Tecnologa y humanismo no son, pues, dos conceptos
contrapuestos, sino complementarios en lo ms intrnseco del ser humano: en su dimensin
emocional.
La validez de esta afirmacin la he constatado personalmente. En un curso de formacin
pedaggica le el texto de la cancin de Luis Miguel "Suea". Los asistentes agradecieron
la novedad. En otro encuentro pedaggico puse su msica al final de mi intervencin como
colofn de mi mensaje. El efecto se puso de manifiesto en un aplauso mantenido. En una
tercera ocasin acompa la msica "suea" con el apoyo informtico proyectando el
texto / imagen en una pantalla, para mostrar cmo la informtica puede contribuir a
despertar emociones y sentimientos que el lenguaje normal no consigue. Expliqu que la
mquina es lo que queremos hacer de ella y la informtica realza los mensajes que nosotros
queremos. El resultado fue apotesico. La expresin de emociones es superior cuando se
unen palabra, texto e imagen apoyada en recursos informticos.
Acabo de recibir informacin de que en Sao Paulo (mayo 2000) , esta estrategia consigui
emocionar a un auditorio de 1 400 personas con un tema tan rido, racional y abstracto
como los paradigmas en educacin. Es posible imaginar un fenmeno como este? Educar
las emociones y sentimientos es posible incluso con temas tan fros como la ciencia, la
matemtica o la fsica. Es cuestin de "estrategia". Y precisamente de eso va este
artculo. De estrategias para hacer sentir, para sensibilizarse, para entusiasmarse por
aspectos que antes carecan de importancia o estaban fuera del campo de la
conciencia.
Hoy no podemos seguir hablando de enseanza en ningn nivel educativo sin hablar de
cambio. Cambio que algunas veces, aunque no siempre, tienen que ver con la sociedad de
la informacin, como explica J. Maj (1999). El cambio es un nuevo concepto organizador
de la realidad y de los procesos que tienen lugar en la formacin tanto escolar como no
escolar.
Vivimos momentos de cambios turbulentos promovidos por el avance incesante de las
nuevas tecnologas, por las telecomunicaciones, por las demandas sociales y laborales,
por los avances cientficos, etc. Si estos cambios forman parte de la cultura, es preciso que
redunden en los canales transmisores de dicha cultura.
Hasta ahora hemos visualizado el mtodo didctico como canal o tubo transmisor de
conocimientos Esto es, la generacin de conocimiento mediante la investigacin, la
reflexin o la experiencia en el mbito de la Pedagoga no se han transferido a la prctica
docente. De este modo, el conocimiento psicopedaggico no ha repercutido
significativamente en la mejora de las estrategias metdicas. El reto de la Didctica
moderna est en cambiar esa imagen de tubo conductor, que transporta contenidos sin
retener ninguno de ellos, por otra imagen como la fuente o concha que revierte hacia afuera
una vez est llena. El mtodo didctico como va para lograr objetivos culturales debiera
ser el primero en apropiarse y enriquecerse con los nuevos hallazgos provenientes de la
otra metodologa: la cientfica. Esta se ocupa de generar nuevos conocimientos en un
determinado campo del saber, la didctica de interiorizarlos a nivel personal.
"Por extrao que parezca, escriben A. Hargreaves, L. Eari y J. Ryan (1999, 13), a finales
del siglo XX, las sociedades occidentales tambin se hallan inmersas en cambios y
transiciones turbulentos y plenos de incertidumbre". Y ms adelante sugieren como
supuesto "El desarrollo y puesta en prctica de cualquier cambio debera tomar como base
las teoras y concepciones ya existentes sobre el cambio educativo" (p.20). El cambio es,
pues, un nuevo organizador de la realidad educativa.
Hemos de acostumbrarnos a la complejidad, a la incertidumbre, a la participacin, a
la construccin colaborativa del conocimiento, al aprendizaje de por vida. Pasamos de
una sociedad de la industrializacin a una sociedad de la informacin, como afirma J. Maj
(1999). "La explosin de la sociedad de la informacin, amparada en la revolucin
tecnolgica, cambia nuestra manera de aprender, producir y trabajar... y poco a poco,
sin darnos cuenta, tambin ha transformado nuestra manera de vivir, nuestra manera
de ser y de estar, porque modifica la perspectiva del tiempo y del espacio" (p.l8).
De este modo, la dimensin emocional del ser humano, que tan solo hace dos dcadas
estaba proscrita en muchas instituciones educativas, emerge con valor propio junto a la
experiencia y la razn. Porque nos hemos percatado que al analizar los hechos humanos
desde la vida o desde la educacin, es preciso recurrir a la vertiente emocional si queremos
obtener una explicacin comprensiva de los mismos.
La inteligencia emocional, y no la capacidad abstracta de razonar, es realmente la que
determina actos y decisiones importantes de la vida. Es la inteligencia emocional la que
determina el xito en las relaciones humanas y muchas veces tambin el profesional. Es
la inteligencia emocional la que ms contribuye a un clima constructivo en las
organizaciones. Es la inteligencia emocional la que permite sacar provecho social de los
aprendizajes. Es la inteligencia emocional la que gobierna los actos de la vida diaria. Es
la inteligencia emocional la que esta en la base de muchas actuaciones creativas.
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Es la inteligencia emocional la que ms nos aproxima a la felicidad. Porque sta tiene que
ver con la propia conciencia y armona con uno mismo y con los otros, tiene que ver
con el equilibrio entre expectativas y logros. Y eso arraiga en lo emocional. Para M.
Csikszentmihalyi (1997), uno de los investigadores de la creatividad ms relevantes de
nuestros das, no depende de los acontecimientos externos, sino de la interpretacin y
comprensin de los hechos de la vida.
Es asombroso, dice (1997, 404) lo poco que la mayora de la gente sabe acerca de sus
sentimientos... En oposicin a este estado de apata crnica, los individuos creativos
estn en muy estrecho contacto con sus emociones. Siempre saben la razn de lo que
estn haciendo, y son muy sensibles al dolor, al aburrimiento, a la alegra, al inters y
a las dems emociones.
Y D. Goleman (1996, 23) afirma en su primer captulo de inteligencia emocional
"Cualquier concepcin de la naturaleza humana que soslaye el poder de las emociones
pecar de una lamentable miopa... Nuestras acciones dependen tanto - y a veces ms de nuestros sentimientos como de nuestros pensamientos"
Por el contrario, la ausencia de educacin emocional apropiada puede provoca
inhibiciones, bloqueos, temores, inestabilidad, frustraciones ante la adversidad. La
falta de educacin emocional puede inducir desajustes sociales y falta de dominio de s
en situaciones contrarias a nuestros deseos. Es la educacin de las emociones la que
contribuye a disminuir los sentimientos de angustia, depresin y ansiedad, a decir de S.
Martineaud y D. Engelhart (1997). Si esto es as Cmo es posible que no alentemos una
educacin de las emociones? Cmo es posible que an siga prevaleciendo el pensar
sobre el sentir? Cmo no nos hemos percatado que educando en "sentipensar" estamos
favoreciendo la integracin de estos dos modos de activar nuestro interior? (S. Torre,
1999).
Hecha esta reflexin inicial para situar el tema en el contexto social actual paso a describir
los conceptos referidos a la dimensin emocional y las estrategias creativas para su
educacin.
La accin final puede ser la agresin verbal por parte del alumno y la expulsin o sancin por
parte del docente, sin advertir que se ha dado un proceso de descontrol de la dimensin
emocional tanto por parte del alumno como del docente. La vida cotidiana est llena de
ejemplos en los que ponemos en marca este mecanismo desencadenante de emociones.
Las manifestaciones de la emocin pueden ser de naturaleza neurofisiolgica, corporal,
psicolgica y social.
Entre las primeras tenemos las respuestas involuntarias del tipo: rubor, sudoracin,
taquicardia, presin sangunea, alteracin de la respiracin, sequedad bucal, y sobre
todo el papel de los) neurotransmisores. Neurotransmisores y hormonas estn
implicadas en los procesos emocionales
Entre las respuestas de ndole comportamental o corporal que pueden llegar a disimularse
estn las expresiones faciales, posturas corporales, el paralenguaje. El movimiento de la
propia existencia de que nos habla D. Hennings, por ejemplo, es una forma de descargar las
tensiones cuando el alumno est en situacin de examen. Son movimientos inconscientes de
reajuste del cuerpo. La comunicacin no verbal y el paralenguaje proporcionan indicios
para inferir emociones de ira, rabia, tristeza, alegra, amor, odio, etc.
El sentimiento es la expresin psicolgica de la emocin. As hablamos de sentimientos de
amor, ternura, afecto, tristeza, etc. Si la emocin es muy fuerte puede provocar fobias,
depresin, estrs y otros comportamientos patolgicos como obsesiones compulsivas. Estas
alteraciones pueden tener su origen en emociones positivas como amor convertido en
desamor o el orgullo personal cuando se convierte en superego. As los celos pueden generar
obsesiones compulsivas.
La expresin social de las emociones son el orgullo (de la propia cultura, pueblo o raza) que
puede dar lugar a la intolerancia cuando se extrema, la filantropa como sentimiento de
entrega a los dems. De hecho muchas de las emociones personales pueden tener su
equivalente social como el miedo convertido en pnico colectivo, o la aversin convertida en
hostilidad.
Las funciones de la emocin no estn definidas de forma universal. Sin embargo, parecen
existir, a decir de antroplogos y etnlogos, expresiones emocionales universales. En ellas
se dan lo flogentico y lo cultural, pudiendo afectar a los procesos perceptivos,
cognitivos y creativos. As, los estados placenteros de felicidad y relajacin facilitan los
procesos de aprendizaje y proporciona mayor nmero de asociaciones originales. El
estado de felicidad despierta la sensibilidad y aumenta la cooperacin. "Las emociones,
concluye R. Bisquerra (2000, 64) tienen una funcin motivadora, adaptativa, informativa
y social Adems, algunas emociones pueden jugar una funcin importante en el desarrollo
personal". " '"" '-"
Un plan educativo de las emociones ha de partir de sus variantes y naturaleza as como del
grado de conciencia que se tiene de ellas. Esto es, partir de la realidad previa. Rusell y
Mehrabian (1977) (Citado por R. Bisquerra, o.c., 90) las sistematizan atendiendo a la doble
polaridad : placer vs. displacer y activacin alta vs. activacin baja.
R. Bisquerra (2000, 96) agrupa las emociones en cuatro categoras con sus familias o
clusters
1. Emociones negativas: ira, miedo, ansiedad, tristeza, vergenza, aversin.
2. Emociones positivas: alegra, humor, amor, felicidad
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3. EDUCACIN EMOCIONAL
El maestro, dice R. Albes (1996, 12) nace de la exuberancia de felicidad. Y por eso mismo,
cuando preguntamos sobre su profesin, el profesorado debera tener el coraje de dar esta
inesperada respuesta: "Soy pastor de la alegra". Pero es evidente que solamente los alumnos
podrn confirmar la verdad de su declaracin. Y es que las emociones positivas, ya se
llamen (alegra, humor, amor, felicidad, etc. poseen la virtualidad de generar
satisfaccin, entusiasmo, generosidad, deseos de vivir y efectos positivos sobre la salud.
Por el contrario, las depresiones y las conductas asociales suelen ir acompaadas de
emociones negativas: ansiedad, tristeza, aversin, insatisfaccin, etc.
Las investigaciones realizadas en neurociencia sobre emociones y salud nos alertan sobre
la importancia de una educacin emocional. En el estudio longitudinal con ms de 25 000
trabajos sobre emociones realizado por el Instituto de Investigacin sobre Emociones y Salud
de la Universidad de Wisconsin (USA) se concluye que los estados emocionales afectan al
cuerpo y a la salud. As la depresin aumenta la actividad del cerebro emocional (lmbico)
y disminuye la del cognitivo (corteza cerebral).
Segn el estudio de Wisconsin, quienes reconocieron no haber tenido una buena relacin
emocional con sus madres en los primeros aos de vida, tenan mayor riesgo de
desarrollar ciertas enfermedades en la edad media. De hecho, el 91% de ellos
padecieron infartos, lceras, hipertensin o dependencias, frente al 45% de quienes se
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