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DEPARTAMENTO DE FILOSOFA,
LGICA Y FILOSOFA DE LA CIENCIA, TEORA E
HISTORIA DE LA EDUCACIN, FILOSOFA MORAL,
ESTTICA Y FILOSOFA DE LAS ARTES
TESIS DOCTORAL:
BACHELARD: CIENCIA Y ENSOACIN
Dirigida por:
D. Alfredo F. Marcos Martnez
y
D. Sixto J. Castro Rodrguez
AGRADECIMIENTOS
Cualquier trabajo, con sus aciertos y errores, est firmado por un individuo. Sin
embargo en ese yo conviven otros muchos.
Otros que en un momento me mostraron una disciplina, la filosofa.
Otros a los que me gustara desvelar el mundo de la filosofa.
Otros con quienes en interminable conversacin me han exigido, interpelado, animado e
ilusionado.
Otros que con sus textos me han desvelado pensamientos, problemas y contradicciones
que ni haba atisbado.
Otros que me han abierto caminos para que no me olvidara de que es necesario seguir
transitando.
Otros que con su presencia respaldan las decisiones que en algn momento hay que
tomar.
Otros cuya existencia da sentido a mi vida.
A todos ellos, y en especial a los directores de esta tesis, Alfredo Marcos y Sixto Castro,
mi ms sincero agradecimiento por su inters, paciencia y aportaciones.
NDICE
Introduccin
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1. 1. El debate de fondo
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2. Fenomenotcnica
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3. Obstculos epistemolgicos
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3. 1. La experiencia primera
101
3. 2. El conocimiento general
102
3. 3. La palabra
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3. 5. El sustancialismo
108
3. 6. El realismo
109
3. 7. El animismo
109
3. 8. La digestin
110
3. 9. La libido
111
112
114
4. Racionalismo discursivo
119
4. 1. Racionalismo aplicado
120
4. 2. Racionalismo regional
126
4. 3. Materialismo rectificado
128
4. 4. El hombre en la ciencia
130
5. Filosofa del no
5. 1. Filosofa abierta y dispersa
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141
5. 3. Filosofas del no
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155
160
1.2. Qu es la imaginacin?
164
169
173
2. Imaginacin material
2. 1. Imaginacin dinmica
177
182
187
193
4. 1. Imagen y metfora
197
4. 2. Bachelard lector
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Bibliografa
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INTRODUCCIN
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Dagognet, 1965, p. 4.
Lecourt, 1975, p. 17.
3
Bontems, 2010, p. 19.
4
Libis, 1997, p. 19.
5
Prefacio en Nouvel, 1997.
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experiencias para lograr borrar las brumas del sueo.6 Esa base lleva a cabo una tarea
fundamental en el pensamiento, realiza la funcin imaginante. Se sealan tambin los
mtodos utilizados para el estudio de la imaginacin: el psicoanlisis y la
fenomenologa; estos mtodos son reinterpretados de modo original por Bachelard. El
agua y los sueos (1942) representa un momento decisivo, es la obra en la que
Bachelard toma conciencia de la importancia de la imaginacin; a partir de ella se lleva
a cabo el proyecto de una filosofa de los elementos que, es en realidad, una filosofa de
la imaginacin.
El desarrollo de una filosofa de la imaginacin requiere delimitar el concepto de
imagen. Por ello, en el segundo apartado profundizamos en el concepto de imagen
material e imagen dinmica, dos calificativos que distancian la propuesta de Bachelard
de otros estudios sobre la imaginacin.
A continuacin exponemos la relacin entre el pensamiento y la imaginacin;
tenemos que sealar que asistimos a un cambio en la respuesta que da Bachelard en sus
primeras obras con respecto a cmo resuelve esta cuestin en las ltimas publicaciones.
As, mientras que en un primer momento Bachelard rechaza la imaginacin puesto que
no tiene lugar en el terreno de la ciencia, no forma parte del hombre pensador;
posteriormente, Bachelard descubre el hombre pensativo, en este la imaginacin
transformada en ensoacin se convierte en el elemento primordial.
Si la ensoacin se convierte en la actividad primordial del hombre pensativo
debemos detectar las fuentes que alimentan esta tarea. En el apartado 4 desvelamos el
material que origina las ensoaciones, la lectura de obras literarias. Bachelard inaugura
un nuevo tipo de lectura, se trata de una lectura onrica, en la que las palabras son ms
que meros signos, son el lenguaje de la ensoacin. De esta manera, asistimos al
surgimiento de una nueva crtica literaria, caracterizada por el descubrimiento de nuevas
dimensiones en el texto literario.
Uno de los aspectos ms importantes del estudio de Bachelard sobre la
imaginacin es el descubrimiento de un nuevo espritu pedaggico; en l la
imaginacin y el no se consideran aspectos decisivos. En este sentido, queremos
subrayar la actualidad de sus tesis acerca de la educacin. La educacin no es solo la
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Captulo I
Aspectos bio-bibliogrficos de Gaston Bachelard
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Bontemps, 2010.
Parinaud, 1996, p. 25.
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que
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20
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explicativa sino que constituye una induccin. El trmino induccin cobra un nuevo
significado en Bachelard, lo hace equivaler a creacin. La induccin, entendida como
invencin, est presente en las matemticas, y as, el clculo tensorial fue considerado
fundamental por Bachelard para entender la relatividad.
La gran diferencia entre el planteamiento de Bachelard y de Meyerson reside en
que este ltimo tiene formada una teora del conocimiento que aprovecha la teora de la
relatividad de Einstein. Bachelard, no tiene (ni tendr jams) una teora del
conocimiento en la mano o escondida en la manga. No proyecta un sistema de
pensamiento sobre la fsica de Einstein. Su filosofa (el sistema) se descubre en esta
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Una vez que Bachelard decidi mudarse e irse a vivir a Dijon se inicia una nueva
etapa. En la Universidad de Dijon form parte de la ctedra de Filosofa de la Facultad
de Letras en la que imparti cursos de filosofa, psicologa y literatura francesa.
Establece amistad con Gaston Roupnel, colega de la facultad, historiador y ganador del
Goncourt, uno de los premios literarios ms prestigiosos de Francia.
En 1932, Bachelard public dos libros, Le pluralisme coherente de la chimie
moderne y La intuicin del instante. Dos libros muy diferentes entre s. El primero
sigue el eje de su reflexin sobre el conocimiento cientfico. En l se pone de manifiesto
el trabajo racional de la distribucin de los elementos en la tabla peridica de
Mendeleiev.
El segundo, La intuicin del instante, es un texto de carcter metafsico en el que
se analiza el tiempo. Todo el libro se opone claramente al concepto de continuidad de
Henri Bergson. En realidad la consideracin del tiempo tiene una importante
consecuencia. Esta crtica a Bergson no es un ejercicio de pura retrica sino el
mecanismo para abrir un camino a la imaginacin en la racionalidad, tal y como
seala Pascal Nouvel en la Introduccin de Actualit et postrit de Gaston
Bachelard.29
29
Nouvel, 1997.
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conocimientos
largamente
amasados,
pacientemente
yuxtapuestos,
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Dicho artculo se escribe con ocasin de un homenaje a Cavaills. Se publica originariamente en Jean
Cavaills, philosophe et combattant (1950).
40
JC, 1950, p. 166.
41
JC, 1950, p. 166.
42
JC, 1950, p. 166.
43
JC, 1950, p. 166.
44
JC, 1950, p. 174.
45
JC, 1950, p. 176.
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Durante la dcada de los treinta, de Broglie era uno de los cientficos franceses
ms ilustres y admirados: acababa de recibir el premio Nobel, era un buen divulgador y
participaba con Paul Langevin en las explicaciones de la mecnica cuntica. De tal
modo que
Louis de Broglie ha sido para este ltimo [Bachelard] no solo una fuente de
informacin sino tambin una fuente de legitimacin, asegurndole un buen
fundamento cientfico de las novedades conceptuales que estaban en la base de su
investigacin filosfica.48
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Recherches
philosophiques,
Wahrscheinlichkeitslehre
de
Hans
Logik
der
Forschung
Reichenbach
Logik,
de
Karl
Popper,
Mathematik
und
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Por un lado existi una dificultad clara de comunicacin entre ambos; por otro,
Kuhn se acerc a Bachelard pensando que este era un estudioso de la imaginacin
literaria inglesa y americana, lo cual era incorrecto. Sin embargo, Kuhn no deja de
lamentar que ese encuentro no hubiera tenido otro desenlace:
Quizs haya sido una pena, porque aunque desde entonces he ledo un poco ms de
sus escritos relevantes, y tengo reservas importantes acerca de ellos, a pesar de
todo era una figura que estaba viendo al menos algo del asunto. Estaba intentando
forzarlo demasiado tena categoras y categoras metodolgicas, pero, desde mi
punto de vista, empujaba hacia arriba la cosa por una escalera mecnica demasiado
sistemticamente. Pero haba all cosas que descubrir que yo no descubr, o no lo
hice de esa manera.59
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La entrevista est publicada en Kuhn, 2002, El camino desde la estructura. Ensayos filosficos, 19701993.
58
Kuhn, 2002, p. 332.
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Kuhn, 2002, p. 332. Cursivas nuestras.
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pensamiento realista el que provoca, por s mismo, sus propias crisis. El impulso
revolucionario viene de otra parte: nace en el reino de lo abstracto.66
Tenemos que notar que Bachelard seala el trmino crisis, trmino que
tambin est presente en los planteamientos de Kuhn. Bachelard, por su formacin
filosfica, alude a una situacin en la ciencia que califica de realismo algo que
recuerda al concepto de ciencia normal kuhniano, la crisis se produce por razones
externas, por un componente abstracto que es, en ltimo extremo el pensamiento
matemtico como seala ms adelante.
En La formacin del espritu cientfico surge de nuevo la cuestin de las
revoluciones cientficas pero ahora se entienden de una manera mucho ms general, son
revoluciones espirituales que tienen su explicacin ltima en el propio hombre. As lo
explica Bachelard:
Las crisis del crecimiento del pensamiento implican una refundicin total del
sistema del saber. Entonces la cabeza bien hecha debe ser rehecha. Cambia de
especie. Se opone a la especie precedente por una funcin decisiva. A travs de las
revoluciones espirituales que exige la innovacin cientfica, el hombre se convierte
en una especie mutante o, para expresarlo an mejor, en una especie que necesita
mutar, que sufre si no cambia.67
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de ideas para poner de manifiesto que la ciencia cambia, y cambia de modo radical
porque las palabras subsisten, pero bajo la permanencia de los nombres hay una
variacin radical de los conceptos.69 El reconocimiento de la revolucin cientfica tiene
una consecuencia fundamental: la radical distancia que separa el conocimiento comn y
el conocimiento cientfico; en palabras de Bachelard:
Al no tomar la medida de las revoluciones cientficas, el filsofo cree todava en el
desarrollo regular de los conocimientos, no quiere ver la ruptura cada vez ms
profunda entre el conocimiento comn y el conocimiento cientfico.70
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interpretaciones para analizar los posibles modos de relacin o prioridad de la una sobre
la otra. La formacin del espritu cientfico. Contribucin a un psicoanlisis del
conocimiento objetivo y Psicoanlisis del fuego, son las dos vas por las que se
desarrolla el ser humano y son transitadas en los diferentes textos que publica nuestro
autor. En una carta a Ferdinand Gonseth fechada el 19 de noviembre de 1937, Bachelard
escribe: tengo que acabar un libro literario, pues a veces tengo necesidad de escribir
por el placer de escribir.72 As define el propio Bachelard el nuevo terreno que
encontramos en su obra, escribir por el placer de escribir. Sin embargo hay algo ms
que trataremos de descubrir.
El primero, La formacin del espritu cientfico, es un claro homenaje a Comte y
a la fe en el progreso humano, aunque ese progreso humano sea entendido como
superacin de obstculos y no como un desarrollo continuo. La segunda, fue la ltima
obra que escribi en Dijon y es un homenaje que rinde a su Champaa borgoa.73 La
obra contiene una de las aportaciones ms relevantes que encontramos en Bachelard:
reconocer la funcin fundamental de la imaginacin como origen de todo lo humano.
La publicacin de las dos obras citadas ofrece ciertos aspectos significativos.
Parece estar clara la voluntad de Bachelard de que ambas aparecieran juntas. As, la
editorial Vrin haba programado su publicacin para enero de 1938. Sin embargo,
Psicoanlisis del fuego no se public hasta noviembre del mismo ao y en la coleccin
Psychologie de la Nouvelle Revue Franaise. En agosto, Gallimard ya haba publicado
unos extractos e incluso una resea de Jean Wahl de La formacin del espritu
cientfico. El hecho es significativo porque por primera vez un libro de Bachelard que
trata una cuestin literaria aparece en un marco propiamente literario. Jean Paulhan
fue el responsable de esta colaboracin que se repiti en el nmero de noviembre de
1939 con la publicacin de Le Bestiaire de Lautramont. A causa del estallido de la
Segunda guerra Mundial ya no hubo otra colaboracin.
Cmo podemos entender esta dualidad en la obra de Bachelard? Consideramos
aceptable la respuesta de Teresa Castelo en la que se toma en cuenta el contexto
cultural que rodea a nuestro autor, por lo que:
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para
forjar
una
parte
de
su
vocabulario
epistemolgico
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xito pero que quedaron relegadas por el desarrollo de los acontecimientos. La primera,
es una obra fundamental en su trabajo epistemolgico sobre el papel de la relacin entre
la filosofa y la ciencia. La afirmacin: la verdad es hija de la discusin y no de la
simpata, resume el propsito de toda la obra que no es una defensa de la negatividad
ni del escepticismo o del relativismo. La propuesta de una filosofa abierta, capaz de
reconocer perfiles epistemolgicos, e insertada en un programa de surracionalismo son
aspectos que hoy en da cobran especial relevancia para la propia consideracin de una
filosofa de las ciencias actual.
Lautramont es la nica obra que Bachelard dedic a un solo autor. Como ya
hemos indicado, un ao antes se public Le bestiaire de Lautramont en la NRF de
Gallimard, artculo que fue sometido a la censura de las autoridades francesas puesto
que la revista se lea tambin en Italia. Las vicisitudes acompaaron a la revista durante
todo el tiempo que dur la guerra: abandono de la sede en Pars, traslado a Normanda,
desaparicin de la revista y reaparicin bajo la direccin de Pierre Drieu la Rochelle.
Con estos acontecimientos, Bachelard es consciente de que no poda publicar ms en
Gallimard por cuestiones de censura poltica e ideolgica. Bachelard contact con Jose
Corti y con l public Lautramont, El agua y los sueos en 1942, L air et les Songes
en 1943 y La Tierra y los sueos de la voluntad as como La Terre et les rveries du
repos, ambas en 1948.
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La muerte de Abel Rey fue el motivo por el que ofrecieron a Bachelard ocupar
un puesto en la ctedra de Historia y filosofa de las ciencias, en la Sorbona, junto a la
direccin del Instituto de Historia de las ciencias y de las tcnicas creado por el propio
Abel Rey. Bachelard acept y traslad su lugar de residencia a Pars. Es uno de los
puntos decisivos de los que habla Dagognet, estamos en noviembre de 1940.
Esta decisin convirti a Bachelard en un ser nostlgico, desraizado que debe
abandonar la tierra ancestral de sus amores.77 Entre otras razones para tomar esta
decisin, podemos sealar cierto cansancio y desnimo que experimenta en Dijon: la
Facultad cada vez me gusta menos. No encuentro la atmsfera de trabajo ni los medios
de informacin necesarios (). Vivo cada vez ms en soledad.78 El traslado se realiza
en un momento sumamente delicado, Francia ha sido dividida en dos, Pars est en
manos de los alemanes. Bachelard tiene dificultades para encontrar una casa e instalarse
y echa de menos desesperadamente su tranquilo lugar de trabajo en Dijon. La escasez de
carbn para calentarse, de plumas para escribir, de comida son los nuevos obstculos
que pusieron a prueba la fortaleza y el trabajo de Bachelard.
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sus primeras pginas nos encontramos con una clasificacin de la imaginacin. Existe
una imaginacin material y una imaginacin formal. La primera constituye el inters
fundamental de Bachelard, se trata de una imaginacin olvidada pero sumamente
importante ya que frente a la imaginacin formal, en las imgenes materiales la vista
las nombra, pero la mano las conoce.81
En la obra se hace un anlisis sobre la imaginacin potica del agua, se toma
como punto de partida las diferentes apariciones del agua: en la filosofa de Herclito,
en el mito de Narciso, en la leyenda de Leda y el huevo, en los mitos de Caronte y
79
50
Ofelia y al valor del agua en la poesa de Edgar Poe. Finalmente las aguas puras e
impuras que el qumico analiza y el alquimista intuye como dos figuras
complementarias. En esta obra Bachelard descubre el valor de la imaginacin, por ello:
Una vez ms, los anlisis empricos-racionales del qumico necesitan ser
complementados con las intuiciones del alquimista, una vez ms el rgimen
nocturno de las imgenes permite completar el rgimen diurno, la potica y la
epistemologa, la imaginacin y la razn complementarias nos devuelven un ser
humano integral.82
51
lnea, una sola palabra sobre los horrores que Europa atraviesa? Sin ninguna duda,
Bachelard escribe para olvidar y encontrar su calma.84
84
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52
La ancdota no es un hecho sin ms, revela cierto desprecio por parte de los
componentes del crculo de Viena hacia otras posturas y otras visiones de lo que debe
ser la reflexin sobre la ciencia.
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La revista tuvo desde su origen una clara orientacin internacional y para lograr
su xito se busc un mecenazgo como ya se ha indicado. Se form un comit consultivo
con personalidades del mundo cientfico y filosfico. Tambin se nombraron
corresponsales: Chan Perelman en Blgica, Popper en Inglaterra, Paulette DestouchesFvrier en Francia, Silvio Ceccato en Italia y Jean Clay en los Pases Bajos. Griffon de
Neuchtel y Presses Universitaires de France fueron los editores. La distribucin se
asegur en diferentes libreras no solo en los principales pases de Europa sino tambin
en las colonias francesas, EE UU y Amrica Latina.
El proyecto original de Dialectica no se ha mantenido; en los aos ochenta tanto
los neopositivistas como los analticos se hicieron dueos de la revista y actualmente es
el rgano oficial de la Sociedad Europea de Filosofa Analtica (ESAP). El espritu que
alent la revista est muy lejos de lo que la revista es hoy. Si en sus orgenes la revista
se concibi en lengua francesa, hoy la lengua inglesa ha colonizado sus contenidos. Los
casi cincuenta artculos de Gonseth y la aportacin de Bachelard (su colaboracin en las
primeras editoriales y el artculo La philosophie dialogue) no tienen una huella
significativa en la revista. Parece como si los fundadores se hubieran retirado de la
publicacin y los objetivos originarios, esfumado.
En paralelo con su dedicacin al trabajo ms epistemolgico, Bachelard sigue
trabajando en el proyecto sobre los elementos; en 1948 se publicaron sus dos obras
dedicadas a la imaginacin potica de la tierra: La tierra y los ensueos de la voluntad y
La tierra y las ensoaciones del reposo. En la primera, se estudian imgenes dinmicas
en las que la tierra aparece animada por el agua, el fuego y el aire. Las corrientes
subterrneas se convierten en venas de la tierra y el agua en la sangre de la tierra. La
imaginacin terrestre habla de los tiles, de la dureza de la materia por oposicin a lo
blando.
En la segunda, la tierra se convierte en un matraz de las imgenes de la
intimidad89, en un viaje al interior de las cosas, en la bsqueda del espesor de los
objetos.
El racionalismo aplicado (1949), La actividad racionalista de la fsica
contempornea (1951) y El materialismo racional (1953) son las tres ltimas obras
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que tiene la ciencia como elemento fundamental del alma (pensamiento) humano. El
punto de partida son las crticas que se hacen a la ciencia en tanto que responsable del
rama humano. Bachelard seala que hay una confusin de valores que hace que la
vocacin cientfica que es una vocacin irresistible se confunda con una voluntad de
poder. Por eso, es desviar el problema convertir a la ciencia en responsable de las
perversiones de los valores humanos.97 Como ejemplo de crtica negativa al espritu
cientfico Bachelard toma dos obras de Max Scheler. En la primera de ellas, Esencia y
forma de la simpata (1923), Sller acusa a los mrtires de la ciencia ser simplemente
cmicos. Para Bachelard el trmino mrtir no es el adecuado, este prefiere hablar del
trabajador de la ciencia; pero hay algo ms relevante, Bachelard acusa a Scheler de
ser un fenomenlogo que no tiene en cuenta el sujeto estudioso ante la ciencia, de
ignorar el trabajo minucioso y detenido del cientfico.
El punto de disensin ms importante entre Bachelard y Scheler aparece cuando
ste ltimo afirma que entre un chimpanc listo y Edison (tomando este solo como
tcnico) no existe ms que una diferencia de grado aunque esta sea muy grande.98 Las
objeciones a esa afirmacin son fundamentalmente dos. La primera de ellas seala el
mito de establecer la continuidad entre la experiencia animal y la experiencia humana
y, en consecuencia, entre experiencia vulgar y experiencia cientfica. La segunda es ms
profunda, apela a la historicidad del conocimiento algo que Scheler olvida, por eso
Bachelard afirma que en la ciencia los hechos y las razones se historizan; los hechos y
las razones se coordinan histricamente tan fuertemente que es vano emprender el
estudio de su valor haciendo juicios fuera de la historia.99 Por ello, Bachelard no
puede dejar de subrayar que el hombre moderno no est ante la ciencia sino ms bien
en la ciencia.100 Una ciencia que est en estado de revolucin epistemolgica
permanente101 con lo que continuamente se ve obligada a cambiar. Por eso, la historia
de la ciencia es discontinua, rompiendo la idea de una historia continua defendida por
Bergson. As el tiempo del pensamiento cientfico y el del alma humana coinciden en la
conciencia de la creatividad.
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58
103
103
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solicitado por numerosos artistas para que escribiera la presentacin del catlogo de su
exposicin.
La publicacin de La potica del espacio (1957) representa la sntesis magistral
de su doble tarea como filsofo de la imaginacin y epistemlogo. El comienzo de la
obra, con un cierto toque de melancola, expone un anlisis de su propia trayectoria:
Un filsofo que ha formado todo su pensamiento adhirindose a los temas
fundamentales de la filosofa de las ciencias, que ha seguido tan claramente como
ha podido el eje del racionalismo activo, el eje del racionalismo creciente de la
ciencia contempornea, debe olvidar su saber, romper con todos sus mbitos de
investigacin filosfica si quiere estudiar los problemas planteados por la
imaginacin potica.105
105
PE, 1957, p. 7.
PE, 1957, p. 7.
107
PE, 1957, p. 27.
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60
Los conceptos son cajones que sirven para clasificar los conocimientos (). Cada
concepto tiene su cajn en el mueble de las categoras. El concepto se convierte en
pensamiento muerto puesto que es, por definicin, pensamiento clasificado.108
Se rebasan pues los lmites estrechos del espacio del cajn para empezar a
interconectarse unos con otros. Pero algo ms, la importancia ya no del cajn, sino del
cofre, es el descubrimiento de un secreto, este objeto que se abre es, como dira un
filsofo matemtico, la primera diferencial del descubrimiento.110 Se penetra en una
nueva dimensin, la dimensin de lo ntimo.
En el captulo dedicado a la concha se seala a la naturaleza como agente que
imagina: aqu, la naturaleza imagina y la naturaleza es sabia.111 En una concha se
encuentra un espacio fabricado por la propia naturaleza que sirve de cobijo pero que
exige salir. Aqu surge la mezcla de miedo y curiosidad: quisiramos ver y tenemos
miedo de ver. Este es el umbral sensible de todo conocimiento.112 Miedo y curiosidad
que acompaan al hombre en su inclinacin al conocimiento.
Desde 1938 Bachelard ha introducido en todas su obras el tema de la
imaginacin, bien para separase de ella o para estudiarla. Su trabajo se ha realizado
teniendo los ojos puestos en las aportaciones de los poetas, por eso clama: ah cmo se
instruiran los filsofos si consintieran en leer a los poetas!.113 En la medida en que
Bachelard ha utilizado los textos de los poetas podemos decir que es un filsofo
instruido, y que acaba reconociendo el valor de la poesa para la filosofa.
A partir de 1958, la salud de Bachelard se deteriora cada vez ms; sus problemas
de salud, a veces, le impiden trabajar al ritmo que le gustara pero no por ello se plantea
dejar de hacerlo.
108
61
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() no basta con recibir, hay que acoger. Con la misma voz lo dicen el pedagogo y
la dietista: hay que asimilar. Para eso nos aconsejan no leer demasiado rpido y
tener cuidado de no tragar trozos demasiado grandes. () Todos esos preceptos
son buenos y hermosos. Pero estn regidos por un principio. Primero hace falta una
buena gana de comer, de beber y de leer. Hay que tener deseos de leer mucho, de
seguir leyendo, de leer siempre.117
Se observa en las ltimas obras del filsofo el carcter ntimo que desvelan,
cmo su pensamiento no est desligado de su vida sino que ms bien es el que la
alienta, hasta el final.
Su ltimo libro publicado en vida, La llama de una vela (1961), constituye una
sntesis del Bachelard filsofo y pensador, trabajador incesante a pesar de las
circunstancias ms desfavorables, que se enfrenta al folio en blanco, del da a la noche,
para exprimir los elementos constituyentes del pensamiento que tratan de dar sentido a
la realidad, as podemos leer este testamento vital:
Estudio! No soy ms que el sujeto del verbo estudiar.
No me atrevo a pensar.
Antes de pensar hay que estudiar.
Solo los filsofos piensan antes de estudiar.
Pero la vela se apagar antes de que el libro difcil sea comprendido. No hay que
perder el tiempo de luz de la vela, las grandes horas de la vida estudiosa.118
63
tradicional
que
haba
combatido
siempre,
continuar
haciendo
epistemologa.119
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Captulo II
La ciencia
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1. 1. El debate de fondo
Una de las propuestas ms originales de Bachelard es la de reconocer
explcitamente que toda ciencia tiene una filosofa pero la ciencia contempornea no
tiene la filosofa que se merece,140 y no tiene la filosofa que merece porque esta se ha
quedado obsoleta, no ha sabido renovarse, no ha experimentado su ruptura.
Para los continuistas la filosofa del conocimiento cientfico es el realismo, este
realismo que Bachelard califica de cultivado est apegado al realismo ingenuo,
realismo que no logra explicar en su complejidad el conocimiento cientfico:
Creemos que es muy ruinoso, para el realismo cultivado, que no se separe del
realismo ingenuo, que imagine una continuidad de la epistemologa, que considere
la ciencia como una opinin purificada y la experiencia cientfica como una
continuacin de la experiencia vulgar.141
Bachelard ha relacionado una teora del conocimiento, la realista, con una teora
sobre el desarrollo de la ciencia, la continuista. Si criticamos a una estamos,
indirectamente, criticando a la otra. De modo que Bachelard al rechazar el continuismo
est rechazando, tambin, el realismo. Tendremos que analizar qu filosofa puede
asumir y representar la tesis de la discontinuidad.
La tesis de la discontinuidad epistemolgica entre conocimiento comn y
conocimiento cientfico tiene como trasfondo el debate entre dos corrientes clsicas del
pensamiento filosfico, el empirismo y el racionalismo, en tanto teoras filosficas que
han querido explicar qu es el conocimiento y en especial el conocimiento cientfico.
Cuando Bachelard escribe conocimiento comn est vinculndolo con el empirismo
mientras que el conocimiento cientfico lo relaciona con la actitud racionalista,
actitud ya que la ciencia necesita una filosofa abierta capaz de recoger todas las
novedades que la ciencia produce. El empirismo tiene, segn Bachelard, serias
limitaciones para explicar y entender los fenmenos que descubre la actitud racionalista.
El empirismo se conforma con las evidencias primeras, no reconoce la complejidad de
cualquier hecho cientfico, por eso:
140
141
73
142
74
Bachelard distingue cuatro etapas en la historia de la ciencia; a las tres que haba
establecido Comte antigedad, edad media y positivismo aade una cuarta, la etapa
contempornea. Esta ltima etapa representa el mximo desarrollo del conocimiento
cientfico ya que instaura un nuevo espritu cientfico en el que se consuma la ruptura
entre conocimiento comn y conocimiento cientfico, entre experiencia comn y tcnica
cientfica.147
Bachelard utiliza la expresin se consuma la ruptura para esta cuarta etapa de
la ciencia, pero hay que sealar que esa ruptura se produce en todas las etapas. Sin
embargo, Bachelard dota de un estatus especial a la ciencia contempornea porque lo
que el hombre hace en una tcnica cientfica del cuarto periodo no existe en la
naturaleza y tampoco es una consecuencia natural de fenmenos naturales.148
Podemos plantearnos si eso sucede solo en la ciencia contempornea, o no es
cierto que la ciencia desde que aparece como tal construye conceptos, leyes y teoras
que no son estrictamente naturales, conocimientos vulgares? Bachelard intenta destacar
la novedad que representa la ciencia contempornea respecto otras pocas, pero a su vez
hay que reconocer que lo mismo sucedi con la ciencia de otras pocas. As, nos
encontramos con que la ciencia es a su vez un saber histrico, que avanza por sucesivas
revoluciones epistemolgicas al proponer nuevas formas y nuevos mtodos. En este
sentido, podemos observar cierta cercana con la propuesta de Kuhn de entender la
historia de la ciencia como una sucesin de revoluciones; as, la fsica de Galileo y
Newton marca una discontinuidad con su predecesora, la fsica aristotlica. No obstante
146
75
parece ser que Koyr y sus Estudios galileanos (1939) fueron los que le inspiraron para
proponer sus conceptos ms destacados como revolucin, ciencia normal o paradigma.
Bachelard analiza el uso de la balanza que realiz Lavoisier y que revolucion la
qumica del siglo XIX. Lavoisier utiliz la balanza para pesar los diferentes elementos y
con ello establecer las relaciones cuantitativas de las reacciones qumicas, todo ello en
el laboratorio de su casa. La balanza, instrumento tcnico de xito en el siglo XIX, ya
no aporta novedades para la qumica del siglo XX; la balanza se ha sustituido por el
espectroscopio de masas y este instrumento tcnico permite descubrir los fenmenos
elctricos de los tomos, no visibles a simple vista. La balanza se ha convertido en el
siglo XX en un objeto comn, se ha incorporado a la vida cotidiana, en la qumica de
Lavoisier el cloruro de sodio se pesa como en la vida comn se pesa la sal de la
cocina.149 Balanza y espectroscopio de masas estn tan alejados el uno del otro tanto
como es posible,150 representan dos formas de hacer ciencia en pocas diferentes pero
las dos en ruptura con el conocimiento usual de su poca.
La discontinuidad de la historia de la ciencia pone de manifiesto la diferencia
entre distintas teoras cientficas que se suceden a lo largo del tiempo. Para Bachelard,
en esa sucesin se sustituyen los intereses, se cambian los problemas y se propone un
mundo nuevo. Esto es lo que sucede con la fsica de Einstein en el siglo XX:
La astronoma relativista no surge en modo alguno, de la astronoma newtoniana
() El pensamiento newtoniano era en principio un tipo maravillosamente puro de
pensamiento cerrado; no se poda salir de l sino por fractura (). No hay,
transicin entre el sistema de Newton y el de Einstein. No se va del primero al
segundo acumulando conocimientos, redoblando los cuidados en las medidas,
rectificando ligeramente los principios. Hace falta, por el contrario, un esfuerzo de
novedad total.151
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153
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78
racionalista ms que del empirismo, actitud racionalista que defiende para la ciencia
el primado de la reflexin sobre la percepcin.161 En segundo lugar, que esa reflexin
se lleva a cabo contra el sentido comn, la experiencia comn e incluso el discurso
comn.162. Por ltimo, hay que sealar que la ciencia no es un saber limitado y cerrado,
sino ms una actividad abierta al cambio y la novedad, fruto de una razn que ampla
sus lmites continuamente y que se enfrenta a unos objetos muy especiales, los
artefactos cientficos. tomos, elementos qumicos, bombilla, radio son los objetos
construidos por la ciencia, son fenomenotcnica. A ella dedicamos el captulo siguiente.
161
162
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80
2. FENOMENOTCNICA
81
posteriormente Kant, pero Bachelard vuelve a la posicin de los ilustrados que se fue
marginando a lo largo del siglo XIX. As, afirma:
Fuere cual fuere el punto de partida de la actividad cientfica, esta actividad no
puede convencer plenamente sino abandonando el dominio bsico: si experimenta,
hay que razonar; si razona, hay que experimentar.163
163
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166
83
170
171
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Hay que romper con ese moldecito querido por los filsofos escpticos que solo
quieren ver en la matemtica un lenguaje. Por el contrario, la matemtica es un
pensamiento seguro de su lenguaje.172
Quines son esos filsofos escpticos? Bachelard est lanzando una crtica a los
neopositivistas, al giro lingstico protagonizado por Wittgenstein que reduce todo a
lenguaje, ciencia incluida, con enunciados de un tipo u otro.
Desde esa nueva consideracin, la matemtica es un pensamiento seguro de su
lenguaje, la matemtica aparece como un pensamiento con capacidad suficiente para
organizar el conocimiento de la realidad, para acceder a los fenmenos. Sin embargo,
esto significa dotar a la matemtica de un papel distinto al que haba desempeado en
otros momentos de la historia de la ciencia:
El papel de las matemticas en la fsica contempornea sobrepasa pues
notablemente la simple descripcin geomtrica. El matematismo ya no es
descriptivo sino formativo. La ciencia de la realidad no se conforma ya con el
cmo fenomenolgico: busca el porqu matemtico.173
172
173
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86
inmediato. Por otra parte, los enlaces matemticos no siguen en absoluto las
ligaduras que podran manifestarse en la observacin primera. Siguen la huella de
una coordinacin noumnica, son objeto de un pensamiento coordinado antes de
ser objeto de una verificacin experimental.177
reconoce
que
las
ecuaciones
algebraicas
proporcionan
el
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88
182
89
90
deja de ser una compleja elaboracin humana. La ciencia no solo nos ofrece
conocimiento, ha modificado nuestra forma de vida. Un bolgrafo, un medicamento, el
ordenador son ejemplo de ello.
Adems, lo propio de la tcnica es que necesita ser transmitida, enseada y a la
vez aprendida. Vuelve a surgir un aspecto que est presente en toda la obra de
Bachelard, la importancia de la enseanza y del aprendizaje para la ciencia. Si
Reichenbach estableci el contexto de justificacin y el contexto de descubrimiento
como los mbitos propios de la ciencia, se hace necesario ampliarlos y, en Bachelard
surge, de modo claro, un contexto de educacin.189
Cuando se relaciona ciencia y objetividad hay que tener presente que esa
objetividad es el resultado de una enseanza, de una actividad y de un trabajo intelectual
que es subjetivo. La objetividad tiene ms que ver con lo artificial que con lo natural,
con lo construido ms que con lo dado, por eso, la fsica contempornea encaja
perfectamente con esa fenomenotcnica, as, de todos los corpsculos de la fsica
moderna no podemos hacer ms que un estudio fenomenotcnico.190 Por lo que el
estudio fenomenotcnico consiste en analizar el fenmeno producido por una tcnica y
si es producido por una tcnica, no es natural, pertenece al homo faber y as, la
ciencia de hoy en da es deliberadamente facticia, en el sentido cartesiano del
trmino.191
La qumica es un buen ejemplo para entender el componente tcnico de la
ciencia. En la naturaleza no nos encontramos con los elementos qumicos puros, es
necesario un trabajo de depuracin de los mismos en un laboratorio por parte de un
sujeto que sabe, y aplica el conocimiento que sabe o que quiere saber:
Para un qumico que acaba de realizar una sntesis, la sustancia qumica debe ser
igualada a aquello que conocemos de ella, a lo que hemos construido guindonos
por concepciones tericas previas.192
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3. OBSTCULOS EPISTEMOLGICOS
En este sentido, cabe sealar que la ciencia no se conforma ya con el cmo fenomenolgico: ella
busca el porqu matemtico, FES, 1938, p. 8.
202
FES, 1938, p. 15.
203
FES, 1938, p. 10.
97
As, vemos que el primer paso para resolver el obstculo es ser consciente de l.
A partir de 1938, con la publicacin de La formacin del espritu cientfico, el trmino
obstculo epistemolgico aparece en todas las obras de carcter epistemolgico de
Bachelard; continuamente recurre a l para poner de manifiesto el trabajo que realiza el
conocimiento cientfico en su afn de ir superando las dificultades para desarrollarse al
mximo, para dar explicaciones adecuadas a los problemas cientficos.
204
98
Bachelard,
en
una
primera
aproximacin,
entiende
por
obstculos
205
99
208
100
3. 1. La experiencia primera
Puesto que Bachelard ha sealado la ruptura que existe entre el conocimiento
vulgar y el cientfico, el primer obstculo para el conocimiento cientfico lo constituye
la experiencia bsica. La experiencia bsica aparece siempre cargada por el cmulo de
datos que recibimos sin haber sido cribada o criticada, el conocimiento que se obtiene es
entonces un conocimiento frgil que vincula rpidamente hechos e ideas. En este
sentido, Bachelard seala que el espritu cientfico:
Debe formarse en contra de la Naturaleza, en contra de lo que es, dentro y fuera de
nosotros, impulso y enseanza de la Naturaleza, en contra del entusiasmo natural,
en contra del hecho coloreado y vario. El espritu cientfico debe formarse
reformndose.211
101
3. 2. El conocimiento general
El segundo obstculo lo constituye el conocimiento general, es el opuesto al
obstculo anterior, se podra pensar que si la experiencia bsica impide el conocimiento
cientfico entonces elaborar conocimiento general, un sistema, superara la dificultad, y
214
102
no es as. Ya hemos sealado que los obstculos son polares. El primer sistema es
falso217 asevera Bachelard, la primera teora que se elabora adquiere tales aires de
superioridad que vuelve a observar lo real en funcin de sus propias teoras. De la
observacin al sistema, se va as de los ojos embobados a los ojos cerrados.218
217
103
Ejemplo de este obstculo son las tablas de observacin natural que utiliz
Bacon. Bachelard conoce su teora de los idola. Las tablas se elaboran con los datos
de los sentidos, en ellas se busca la regularidad, la repeticin, justo lo contrario de la
fsica contempornea, esta trabaja sealando problemas en la zona de perturbaciones, de
anomalas, de variaciones, huye de la regularidad.
Los ejemplos que toma Bachelard para mostrar este obstculo estn sacados de
la biologa, son la coagulacin y la fermentacin. En cuanto al primero hay que sealar
que a pesar de ser un hecho comn y frecuente constituy un objeto de reflexin
importante para la Academia de las ciencias en el siglo XVII: coagulacin de la leche, la
sangre, las grasas, la solidificacin de los metales fundidos, la savia convertida en
madera lquidos orgnicos, sustancias materiales, fenmenos orgnicos, son todos lo
mismo, as que:
Un desdn tal por el detalle, un desprecio tal por la precisin dicen bastante
claramente que el pensamiento precientfico se ha encerrado en el conocimiento
general y que quiere permanecer en l. De esta manera, mediante sus
experiencias sobre la coagulacin, la Academia detena investigaciones fecundas.
No suscitaba problema cientfico alguno bien definido.221
104
De tal modo que lo propio de conocimiento cientfico actual tiene que ver con la
precisin, algo que se lleva a cabo entre la comprensin (atraccin por lo general) y la
extensin (atraccin por lo particular), y para ello
ser menester entonces deformar los conceptos primitivos, estudiar las condiciones
de aplicacin de esos conceptos y sobre todos incorporar las condiciones de
aplicacin de un concepto en el sentido mismo del concepto.224
3. 3. La palabra
El obstculo verbal constituye el tercero analizado por nuestro autor; en l, la
palabra toma todo el protagonismo y la expresin se convierte en explicacin.
Acostumbrados como estamos a utilizar palabras para referirnos a las cosas, el
reconocimiento hace que creamos que conocemos. Bachelard escoge la palabra
esponja para exponer en qu consiste el obstculo verbal. La palabra esponja ha sido
utilizada para explicar mltiples fenmenos: por qu el aire se puede comprimir (por
223
224
105
106
227
Bachelard dedica un libro entero a exponer esta cuestin, Le pluralisme cohrent de la chimie moderne
(1930). Si bien el trmino obstculo no aparece todava, se utiliza el trmino sustitucin para referirse
a los cambios que se producen en las diferentes soluciones a un problema qumico.
228
FES, 1938, p. 110.
229
FES, 1938, p. 114.
107
3. 5. El sustancialismo
El quinto obstculo epistemolgico es el obstculo sustancialista; en l
detectamos la presencia de uno de los trminos ms importantes para la filosofa,
sustancia. Puede este concepto ser vlido para constituir un espritu cientfico? Para
Bachelard no puesto que:
Por una tendencia casi natural, el espritu precientfico centra sobre un objeto todos
los conocimientos en los que ese objeto desempee un papel, sin preocuparse por
las jerarquas de los papeles empricos. Une directamente a la sustancia las distintas
cualidades, ya sea una cualidad profunda como una cualidad superficial, ya sea una
cualidad manifiesta como una cualidad oculta.230
230
231
108
3. 6. El realismo
Bachelard considera que el realismo es uno de los obstculos ms importantes,
la actitud realista se acepta como una actitud innata por lo que ni se discute ni se ensea.
El realista cree tener lo real con l, porque posee la riqueza de lo real, mientras su
adversario, hijo prdigo del espritu, corre tras vanos ensueos.232
La actitud que representa el obstculo realista es la del avaro, la de aquel que se
cree dueo de lo real. El uso de piedras y metales preciosos como medicamentos es
smbolo de esta valorizacin del conocimiento cientfico. No obstante el ideal del
obstculo realista es poseer mucho en un pequeo volumen.233
El conocimiento que pretende mostrar el realista es siempre un conocimiento
que sobrevalora las sustancias y las convierte en espejos de nuestra propia subjetividad.
Para Bachelard este es un obstculo de los ms importantes. Volver a aparecer en otras
obras de carcter epistemolgico. Por ejemplo, en la elaboracin una teora cientfica de
la luz. Bachelard descubre en ella este obstculo ya que se considera la luz como una
sustancia material por lo que se aplican modelos y explicaciones claramente
equivocados. Si consideramos que la luz es una sustancia material, el fenmeno de
difraccin se explica como un choque entre dos sustancias materiales. En La actividad
racionalista de la fsica contempornea, desarrolla el problema del cosismo y del
choquismo que ha obstaculizado un conocimiento adecuado de lo que es la luz:
La nocin de corpsculo concebido como un pequeo cuerpo, la nocin de
interaccin corpuscular concebida como el choque de dos cuerpos, he ah
exactamente nociones-obstculos, nociones de detencin de la cultura, contra las
cuales hay que precaverse.234
3. 7. El animismo
Con el obstculo animista, Bachelard encara uno de los obstculos ms propios
del pensamiento:
232
109
A las trabas casi normales que encuentra la objetividad en las ciencias puramente
materiales ha de agregarse una intuicin enceguedora que toma la vida como un
dato claro y general.235
En todos los momentos y en todas las culturas todo lo que tenga que ver con la
vida se valoriza y coloca por encima, as sucede por ejemplo con la sangre. La vida se
divide en tres reinos, y se establece la superioridad de los reinos animal y vegetal frente
al mineral. Este ltimo se quiere que se comporte como los otros, y se habla de
enfermedades de los metales, del mito de la fecundidad para las minas, lo cual es
incompatible con el espritu cientfico. Incluso en la etapa precientfica se quiere que los
fenmenos biolgicos expliquen los fenmenos fsicos lo cual impide encontrar la
explicacin correcta y que la ciencia se desarrolle correctamente.
3. 8. La digestin
El octavo obstculo que seala Bachelard es el mito de la digestin. Este
obstculo tiene que ver con el animista en la medida en que se toma un proceso
biolgico como modelo de explicacin de un fenmeno que no es estrictamente
biolgico. En el nio, una primera forma de conocer un objeto es acercrselo a la
boca. De ah que lo real es de primera intencin un alimento.236 Pero adems, digerir
tiene que ver con el afn posesivo del realista, incorporar algo externo a nuestro interior.
Por eso, la digestin es posesin de lo exterior, la interioridad mxima.
La poca precientfica de la qumica considera el rgano de la digestin, el
estmago, como una gran caldera encargada de quemar los alimentos para asimilarlos y
mantener la vida. Estamos ante una metfora que pretende ser un conocimiento
objetivo, a modo de ejemplo Bachelard cita a Le Pelletier para quien los corrosivos
ordinarios, hambrientos como son, tratan de devorar los metales; para aplacar su hambre
los atacan con furia.237
En definitiva, el espritu precientfico trataba de extender una funcin biolgica
a terrenos de la qumica, la fsica o incluso la astronoma, con ello no obtenemos una
235
110
3. 9. La libido
La libido ser el siguiente obstculo, por ella hay que entender la voluntad de
poder del cientfico que se aleja de otros hombres para acercarse a los objetos, en los
objetos se descubre la idea de germen y de simiente. La formacin del espritu cientfico
tambin se dificulta cuando se quiere entender el fenmeno cientfico de forma
sexualizada. La expresin de este obstculo aparece en los textos en los que se expone
la polaridad masculino/femenino de los elementos en las reacciones qumicas, o bien el
inters por rejuvenecer de los alquimistas, o cuando se considera la tierra como madre
que engendra todos los seres. Tambin sucede lo mismo cuando nos encontramos con
los trminos germen, simiente, grano todos ellos aparecen vinculados a la
intensidad y a la pureza que permite desarrollarse el universo entero de un ncleo
originario.
Bachelard pide que el conocimiento cientfico sea un conocimiento objetivo, un
conocimiento tranquilo; sin embargo, en algunas ocasiones la voluntad de poder
interfiere en l, por eso:
Los educadores no trabajan en absoluto para lograr esa tranquilidad. Desde el
comienzo no guan a sus alumnos hacia el conocimiento del objeto. Juzgan ms
que ensean! Nada hacen para curar la ansiedad que capta a todo el espritu ante la
necesidad de corregir su propio pensamiento y de trascender de s mismo para
encontrar la verdad objetiva.239
238
239
111
Puesto que todos los obstculos son polares, sobre este hay que distinguir un
obstculo por la vaguedad en la cantidad y otro por la excesiva precisin. El exceso de
precisin, en el reino de la cantidad, corresponde muy exactamente al exceso de lo
pintoresco, en el reino de la cualidad242, la precisin de la medida tiene que ver con el
objeto que se mide y con el instrumento con el cual es medido, por lo que no es algo
inmediato, necesita de un proceso que Bachelard caracteriza de la siguiente manera:
el cientfico se aproxima a este objeto primitivamente mal definido. Luego, se
apresta a medirlo. Discute las condiciones de su estudio; determina la sensibilidad
240
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no sepa matemtica. Pues bien, los obstculos tambin delimitan lo que no es ciencia.
Pero ms all de ello, los obstculos acaban conformando una axiologa de la ciencia,
unos valores que son propios de la ciencia, por ello, la formacin del espritu cientfico
es no solamente una reforma del conocimiento vulgar, sino tambin una conversin de
intereses.253
De esta competicin de saltos de obstculos obtenemos una imagen de la
ciencia diferente a la que podramos sospechar, la ciencia es un conjunto de errores
rectificados. En el haber de Bachelard est la tematizacin de las dificultades y los
errores como lo ms caracterstico de la ciencia, el hombre que tuviera la impresin de
no equivocarse nunca se equivocara siempre.254 Planea sobre el conocimiento una
vigilancia que viene de los ojos ajenos para hacer efectiva esa objetividad, dime lo que
ves y te dir qu es.255 La objetividad de la ciencia contempornea viene dada, entre
otras cuestiones, por la sociedad en la que se inserta. Sin la educacin que esta
proporciona, y sin la colaboracin de otros oficios y trabajos la ciencia contempornea
no podra elaborar sus teoras.
Bachelard tambin subraya la importancia que tienen los obstculos para la
enseanza, tienen una finalidad pedaggica, en particular para la enseanza de las
ciencias. Dicha enseanza debe reformarse para que realmente el espritu cientfico se
desarrolle; las instrucciones ministeriales convierten la enseanza de la ciencia en una
reproduccin de experimentos y conocimientos que no favorecen la ruptura con las
primeras impresiones, y por tanto, la aparicin del conocimiento cientfico. La
importancia de la formacin del espritu cientfico es defendida por Bachelard
comparndola con la voluntad de poder nietzscheana:
Tener razn de los hombres por los hombres; dulce xito en el que se complace la
voluntad de poder de los hombres polticos! Pero tener razn de los hombres por
las cosas, he ah el enorme xito en el que triunfa, ya no la voluntad de poder, sino
la luminosa voluntad de razn.256
253
116
117
118
4. RACIONALISMO DISCURSIVO
119
(1951) y El materialismo racional (1953). En ellas Bachelard retoma los aspectos que
ha trabajado anteriormente pero con un tono muy distinto, un tono que quizs sea el
reconocimiento de un fracaso:
En mi vida de estudios oscilantes, cuando retomo los viejos libros que sin saber
por qu tambin amo un poco tengo la impresin de un mundo de hechos y de un
mundo de pensamientos que ya no son. Vivimos en otro Universo. Pensamos con
otro pensamiento.258
Apunto que ese fracaso tiene que ver con la insatisfaccin ante todos los
cambios que han tenido lugar a lo largo de la primera mitad del siglo XX y tambin con
el reconocimiento de que la ciencia no es un saber completo; en segundo lugar, que la
filosofa no ha estado a la altura de la ciencia; y por ltimo, que el hombre es un ser
escindido en diferentes regiones o mbitos.
4. 1. Racionalismo aplicado
El anlisis que Bachelard ha realizado de la ciencia contempornea ofrece como
resultado dos consideraciones acerca del conocimiento. Por una parte que la razn no
puede actuar nunca en el vaco, la razn es siempre una razn aplicada, con contenidos;
por otra, que para explicar la realidad no cabe un empirismo deshilvanado, una mera
coleccin de hechos no alcanza nunca el estatuto de conocimiento, en el siglo XX el
empirismo clsico se ha convertido en un materialismo instruido. De esa forma,
Bachelard pretende resolver el problema ms caracterstico de la filosofa de la ciencia,
explicar en qu consiste el conocimiento cientfico. Para ello busca una posicin
intermedia entre las dos respuestas clsicas, a saber, la ciencia es un conocimiento
racional que prescinde de la realidad o la ciencia es un conjunto de observaciones de la
realidad. En cierta medida, la bsqueda de una postura intermedia estaba ya en Kant,
pero como sealaremos ms adelante Bachelard va ms all de los planteamientos
kantianos al instaurar una filosofa no-kantiana. En ese ir ms all aparecen elementos
nuevos que indican que la ciencia es un saber histrico, social y tcnico.
258
120
utiliza
dos
trminos
aparentemente
contrarios
pero
unidos
259
121
que
262
122
Idealismo
Convencionalismo
Formalismo
Positivismo
Empirismo
Realismo
Al elaborar este espectro Bachelard seala claramente el esfuerzo que tiene que
realizar la razn para ser siempre contempornea de la ciencia y no quedarse estancada.
Por eso dice Bachelard que es preciso que el racionalista pertenezca a su tiempo y
llamo a su tiempo al tiempo cientfico, a la ciencia de la poca en que vivimos
actualmente.265
Esta actualidad del racionalismo lo aleja de un racionalismo universal, vlido
para todo tiempo y lugar que es el peligro que tiene el idealismo, su desconexin con la
realidad. Adems, este racionalismo tiene que estar en esfuerzo constante para ir
recogiendo todas las aportaciones que a lo largo del siglo XX la ciencia est
produciendo, por eso se trata de un racionalismo comprometido.
De ese espectro filosfico se deriva algo que es fundamental, el valor esencial de
la razn en la que hay que incorporar algo ms; ya que el realismo cientfico queda
invalidado como teora capaz de explicar la ciencia puesto que si la ciencia fuera una
descripcin de una realidad dada, no se ve con qu derecho la ciencia podra ordenar
esta descripcin.266 De forma que nuestra especial manera de elaborar conocimientos
no puede escapar a esa huella humana que es la huella de la razn, a modo de resumen:
Nuestra tarea es, por lo tanto, mostrar que el racionalismo en modo alguno es
solidario del imperialismo del sujeto, que no puede formarse en una conciencia
aislada. Deberemos tambin probar que el materialismo tcnico en modo alguno es
un realismo filosfico. El materialismo tcnico corresponde esencialmente a una
265
266
123
componentes obtenemos diferentes resultados; pero otros no, por ejemplo el vidrio
(material) no es algo fundamental para la capacidad elctrica.
267
268
124
Despus del recorrido que llevan a cabo todos los conceptos cientficos para
constituirse como tales hay que reconocer que en ellos est presente la fenomenotcnica
que caracteriza la actividad cientfica, aqu se piensa antes de realizar, para realizar 270
escribe Bachelard. En definitiva, en fenomenotcnica () todo se desarrolla en el
sentido del racionalismo aplicado.271
En cuanto a la tercera etapa, la normatividad, Bachelard no deja de referirse
continuamente a la importancia que la enseanza tiene en el conocimiento cientfico. De
hecho, el racionalismo tiene su origen en el acto humano de la enseanza y el
aprendizaje; por eso, Bachelard establece la existencia de un racionalismo enseante y
un racionalismo enseado. El propio autor relata que su maestro y mentor, Len
Brunschvicg, se extraaba ante la importancia que daba al componente pedaggico de
los conceptos cientficos, la respuesta de Bachelard es clara, ensear es la mejor
269
125
4. 2. Racionalismo regional
Hay que sealar que el racionalismo que propone Bachelard no es ni universal ni
general, sino regional. Puesto que el desarrollo de la ciencia no sigue los mismos pasos
en las diferentes disciplinas, Bachelard plantea la necesidad de establecer unos
racionalismos regionales:
La libertad moderna para asumir axiomticas diferentes compromete al
racionalismo general con distintos dominios. ()
As el racionalismo plantea a la vez la necesidad de reformas sucesivas de los
cuadros racionales y la segmentacin en racionalismos regionales.276
272
126
277
127
En cada una de las regiones de la razn nos encontramos con que hay una
aplicacin de la razn, as, al desarrollar el racionalismo elctrico constatamos que este
no es meramente formal sino que es indispensable la sistemtica asociacin de una
aplicacin experimental a todo principio de organizacin.280 Pero adems, que en esa
regin hay una organizacin racional, no concebimos que los valores de organizacin
que animan al racionalismo elctrico puedan ser hallados en la simple observacin de
los fenmenos.281 Esta doble constitucin es lo que permite producir innovaciones
tericas y a la vez ser un factor de descubrimiento experimental.
4. 3. Materialismo rectificado
Hasta ahora hemos tratado de desarrollar el racionalismo aplicado, en lo
siguiente trataremos de analizar el complemento de ese racionalismo, un materialismo
rectificado. Como es habitual, Bachelard tiene que distanciarse de las consideraciones
genricas, por eso tambin al materialismo hay que sumarle adjetivos. En El
racionalismo aplicado utiliza la expresin materialismo tcnico. En su ltima obra
epistemolgica publicada, El materialismo racional (1953), aparece la expresin
materialismo racional, adems de materialismo experimentador, progresivo, cientfico,
humanamente instructor, ordenado... Estamos, de nuevo ante la propuesta de un
concepto diferente que Bachelard va delimitando a la vez que va analizando, en esta
ocasin, en el desarrollo de la qumica.
Esa delimitacin se realiza diferencindose de lo que con cierto matiz despectivo
Bachelard llama materialismo de los filsofos y al que dedica el captulo II de El
materialismo racional. Un materialismo de los filsofos que aparece en la
fenomenologa, en Bergson y en Schopenhauer; un materialismo en el que hay una
actitud meramente contemplativa en la que se espera que el objeto llegue a la
conciencia,
pero
que
pierde
de
vista
que
el
conocimiento
cientfico
es
280
281
128
MR, 1953, p. 7.
MR, 1953, p. 40.
284
MR, 1953, p. 51.
285
MR, 1953, p. 119.
286
MR, 1953, p. 94.
283
129
130
131
294
132
300
MR, 1953, p. 8.
133
134
5. FILOSOFA DEL NO
135
siglo XX. La respuesta que da Bachelard es que s, esto significa reconocer que los
cambios que experimenta la filosofa son inducidos por el progreso de las ciencias.
Las tres grandes revoluciones de la ciencia contempornea son las geometras
no-eucldeas, la mecnica no-newtoniana y la qumica no-lavoisierana, por lo que
Bachelard considera que si la filosofa tiene que realizar una revisin de sus teoras y
conceptos, tiene que tener presente las aportaciones de estas teoras cientficas. As, las
geometras no-eucldeas han modificado la filosofa kantiana:
Kant funda la arquitectnica de la razn sobre el carcter inmutable de la
arquitectura geomtrica. Si la geometra se divide, el kantismo no puede ser
salvado ms que inscribiendo principios de divisin de la razn misma, principios
que abren el racionalismo.301
Por lo que ser necesario instaurar una filosofa diferente, que Bachelard
denomina no-kantiana, para recoger esas novedades. Como esto no se ha realizado, la
filosofa se ha quedado un paso atrs con respecto al desarrollo que ha alcanzado la
ciencia. Una filosofa que se ha quedado obsoleta, paralizada, agotada cuando no
desaparecida, este es el anlisis que realiza Bachelard de la situacin de la filosofa en
el siglo XX en relacin al anlisis que ha realizado de la ciencia:
La filosofa de la ciencia permanece demasiado a menudo acantonada en las dos
extremidades del saber. ()
La filosofa de la ciencia se agota. ()
Carecemos de una filosofa de las ciencias que nos muestre en qu condiciones a
la vez subjetivas y objetivas ciertos principios generales conducen a resultados
particulares, a fluctuaciones diversas; y tambin en qu condiciones resultados
particulares sugieren generalizaciones que los completen, dialcticas que
produzcan nuevos principios.302
301
302
136
El texto podra haber sido escrito por Descartes, Kant, Comte o por otro autor
del positivismo clsico salvo por la restriccin que coloca Bachelard, se trata de
progreso cientfico en su aspecto especficamente intelectual. Hablar de un progreso
303
137
138
139
marcado; ese no no es un rechazo sino ms bien una actitud de conciliar, de abrir los
viejos conceptos sin miedo para ensanchar el conocimiento, de decir as no, pero s de
otra manera.
La geometra no-euclidiana no est hecha para contradecir a la geometra
euclidiana. Ms bien, es una especie de factor adjunto que permite la totalizacin,
la conclusin del pensamiento geomtrico, su absorcin en una pangeometra314.
conocimientos
largamente
amasados,
pacientemente
yuxtapuestos,
314
140
141
323
142
143
conocimientos
largamente
amasados,
pacientemente
yuxtapuestos,
144
Racionalismo clsico
de
la
mecnica
racional
Empirismo claro y
positivista
Racionalismo
completo
(relatividad)
Realismo ingenuo
Racionalismo
discursivo
145
338
146
147
monocromticos que producen las difracciones que dan lugar al espectrograma, con lo
que hemos logrado conocer la estructura interna de los cristales, a partir de ello sabemos
ms de fenmenos como la capilaridad, la adherencia, la catlisis Y todo ello tiene
aplicaciones en la industria qumica. Bachelard lo resume de la siguiente manera:
Actuar mecnicamente sobre la actividad qumica, es, en ciertos aspectos, servir a
un ideal cartesiano; pero la accin constructiva y ficticia es tan manifiesta, la
direccin hacia lo complejo tan neta, que debe verse ah una nueva prueba de la
extensin cientfica de la experiencia y una nueva ocasin para la dialctica nocartesiana.348
148
mbito no es el del conocimiento comn. Por ello, seala Bachelard que en el mbito de
la qumica, el nomeno explica el fenmeno contradicindolo. Se puede explicar el
fenmeno con leyes noumenales que no son las leyes del fenmeno.353 En realidad,
reaparece aqu la cuestin de la ruptura epistemolgica, para Bachelard el mbito de la
ciencia es el pensamiento, mientras que el terreno del conocimiento comn es la
experiencia y la sensibilidad kantiana. La filosofa no-kantiana reside precisamente en,
de acuerdo con la ciencia contempornea, poner de manifiesto que la sensibilidad no
puede ser la base de la ciencia, que las nociones de espacio y tiempo no pueden ser
considerados a priori absolutos, por lo que es necesario reconocer que la ciencia
contempornea se mueve en el terreno de lo noumnico, del pensamiento. Bachelard
indica que su planteamiento ampla la extensin que ya Schopenhauer haba realizado
con las categoras kantianas:
Schopenhauer quera que todas las categoras kantianas descendieran del
entendimiento a la sensibilidad. Para satisfacer las necesidades del entendimiento
en su reforma ante los nuevos fenmenos, creemos que ser necesario, por el
contrario, de grado o por fuerza, hacer ascender las dos formas de la intuicin
sensible hasta el entendimiento, dejando a la sensibilidad en su papel puramente
afectivo, en su papel de auxiliar de la accin comn.354
352
149
filosofa del no se constituira como doctrina general si pudiese coordinar todos los
ejemplos donde el pensamiento rompe con las obligaciones de la vida.355
355
150
359
151
362
363
152
Captulo III
La imaginacin
153
154
1. EL MUNDO DE LA IMAGINACIN
Ver Garca Menndez, 2001. En este artculo se hace una revisin de los principales giros en la
filosofa de la ciencia contempornea. Entre ellos se incluye el giro pragmtico, segn este el hombre es
un ser activo, prctico que se enfrenta al mundo manipulndolo y buscando respuestas a sus necesidades.
365
Ver Garca Varas, 2011.
366
PE, 1957, p. 11.
155
En este sentido, Bachelard rene lo que con cierto empeo, sospechoso, se ha dado en
llamar las dos culturas.367
Bachelard es consciente de la dualidad que mantiene a lo largo de sus
publicaciones. l mismo se refiere a la parte diurna de su obra, dedicada al hombre
racionalista y la parte nocturna, en la que desarrolla el mundo de la imaginacin.368
La utilizacin del da y la noche, por parte de Lecourt, para caracterizar estos dos
aspectos de su obra nos sirven de orientacin para entender la posible relacin entre
ambos. El da y la noche son contrarios, la luz caracterstica del primero se opone a la
oscuridad de la noche. Pero no podemos conformarnos con sealar solo la oposicin,
ms all de ella hay que sealar la dependencia de ambos, la noche y el da son el
resultado del movimiento de rotacin terrestre, uno y otro se suceden inevitablemente,
con variaciones a lo largo del ao, pero tras el da vendr la noche, a la noche le
suceder el da, es el ciclo circadiano que regula la vida del hombre en todos sus
aspectos. Esta imagen puede ser til para entender el trabajo que Bachelard realiza a lo
largo de su vida y que concreta en diferentes publicaciones.
Hay un acuerdo bastante general en considerar el ao 1938 como el momento de
transicin entre el da y la noche en las obras de Bachelard. En este ao se publican dos
obras aparentemente muy diferentes, La formacin del espritu cientfico y
Psicoanlisis del fuego, con tan solo diez meses de diferencia. Bachelard quiso publicar
ambos en la editorial Vrin, sin embargo Psicoanlisis del fuego se public en la
coleccin Psychologie de la Nouvelle Revue Franaise, una publicacin literaria que
abra sus puertas a textos de carcter filosfico. Cada una de las publicaciones se hace
eco de los dos ncleos antes sealados: ciencia e imaginacin, ponindose de manifiesto
su complementariedad, indicando dos dimensiones de la actividad humana, que siendo
diferentes, son inseparables. El primero de ellos dedicado a la constitucin y formacin
del espritu cientfico, a la tarea de conceptualizacin que realiza la ciencia, al
reconocimiento de los obstculos que impiden el desarrollo del conocimiento cientfico
367
El trmino procede de la conferencia impartida por C. P. Show y ms tarde publicada como libro.
Esta valoracin la realiza en la sesin del 25 de marzo de 1950 de la Socit Franaise de Philosophie.
Dicha sesin est recogida en De la naturaleza del Racionalismo en El compromiso racionalista.
Lecourt, uno de los discpulos de Bachelard, ha utilizado esta metfora para titular uno de los libros ms
relevantes sobre nuestro autor, se trata de Bachelard, el da o la noche.
368
156
para su posterior eliminacin. El segundo dedicado a analizar todos los restos369 que
el cientfico ha desechado a la hora de construir sus teoras, restos que son ensoacin,
imaginacin y divagaciones. Pero restos de los que no podemos prescindir puesto que
estn en nosotros y de una u otra manera estn adheridos a nuestro conocimiento. La
tarea se prolongar en el tiempo. Bachelard ha abierto un camino que no deja de
transitar a lo largo de su vida; as lo reconoce en su publicacin de 1942, El agua y los
sueos:
Hemos escrito todo un libro para tratar de separar las condiciones de la ensoacin
y las condiciones del pensamiento. Ahora nuestra tarea es la contraria; queremos
mostrar de qu modo los sueos se asocian a los conocimientos, y el trabajo
combinatorio que la imaginacin material realiza entre los cuatro elementos
fundamentales.370
369
Bachelard reconoce que Psicoanlisis del fuego se elabor para aprovechar toda una serie de notas
recogidas en las lecturas que realiz para La formacin del espritu cientfico que no tenan cabida en el
proyecto de constitucin del espritu cientfico.
370
ER, 1942, p. 127.
371
Mansuy, 1967.
372
Puelles, 2002.
373
Molinero, 1996.
374
MCM ,1933-1934, p. 31.
157
del tipo de epistemologa que Bachelard ha expuesto desde sus primeras obras, una
razn abierta, discursiva y una filosofa del no.
El inters de Bachelard por la imaginacin aparece cuando descubre que el
fuego ya no es un objeto cientfico, aparece una ruptura, algo sucede cuando la ciencia
del siglo XX ya no se interesa por el fuego a pesar de que no se sepa por parte de la
mayora qu es el fuego. Estamos ante un hecho o una desilusin? Debemos sealar
que la postura de Bachelard no explica realmente el cambio producido ante ese objeto,
el fuego. En realidad el fuego sigue siendo un objeto cientfico pero de otra forma,
porque desde el siglo XIX se va logrando estudiar el fuego separando sus cualidades
primarias de las secundarias. Por descontado que el fuego es necesario para el motor de
vapor y el motor de combustin, pero nos interesa el color?, nos interesa el olor de la
lea quemada? No, la termodinmica solo se interesa por las cualidades primarias del
fuego, las cualidades secundarias quedan relegadas.
El propio Bachelard hace la sencilla comprobacin de preguntar qu es el fuego
incluso a personas cultivadas y lo que obtiene son respuestas vagas o tautolgicas
que repiten inconscientemente las teoras filosficas ms antiguas y ms quimricas.375
Es decir, se ha descubierto una zona subjetiva impura, donde se mezclan las
intuiciones personales y las experiencias cientficas.376 Porque el fuego ya no es un
objeto cientfico pero sigue despertando inters en el hombre, la propuesta es ahora:
estudiar un problema donde la actitud objetiva no ha podido realizarse jams,
donde la seduccin primera es tan definitiva que incluso deforma a los espritus
ms rectos. ()
La ciencia contempornea se ha apartado () de este problema, verdaderamente
primordial, que los fenmenos del fuego plantean al alma primitiva. () El fuego
ya no es un objeto cientfico.377
158
378
159
383
160
Las imgenes quedan vinculadas a uno de los ejes que vertebra la filosofa
platnica, ni ms ni menos a su teora de las ideas. En el Libro VII se insiste en este
aspecto pero ahora a travs de un mito, el mito de la caverna. Las imgenes son las
sombras del interior de la caverna y de ah que alcanzar el verdadero conocimiento
consista en salir al exterior para alcanzar el verdadero conocimiento, las ideas. A travs
de la dialctica podemos pasar de las sombras (imgenes) a los seres naturales y
fabricados, de estos a los objetos matemticos, y por ltimo alcanzar las ideas. Tanto el
smil de la lnea como el mito de la caverna contraponen opinin (dxa) y ciencia
(episteme) en tanto dos regiones contrapuestas, y consideran que las imgenes
pertenecen a la opinin.
Con este planteamiento, no obstante, Platn ha ligado la imaginacin al
problema del conocimiento, y as se seguir manteniendo por parte de la filosofa
medieval y de la filosofa moderna. Kant sintetiz toda la tradicin moderna con su
teora del conocimiento en la cual la imaginacin juega un papel relevante. De acuerdo
con su filosofa trascendental el conocimiento es fruto de una facultad humana, el
entendimiento, que depende a su vez de la facultad de la sensibilidad. Gracias a la
sensibilidad ordenamos espacio/temporalmente las impresiones que recibimos
pasivamente del exterior. A partir de ese momento la imaginacin es la encargada de
sintetizar las impresiones en formas, es el momento de la sntesis de la imaginacin
trascendental. Por eso dice Kant que:
la sntesis es un mero efecto de la imaginacin, una funcin anmica ciega, pero
indispensable, sin la cual no tendramos conocimiento alguno y de la cual, sin
embargo, raras veces somos conscientes.387
386
387
161
388
162
Bachelard traslada toda la fuerza de la imaginacin al sujeto con lo que esta deja
de ser la mera reproduccin de lo percibido o de lo memorizado, se exige la adhesin
total del sujeto, de ah que subraye la importancia de la imaginacin como capacidad
creadora. Cmo se puede llevar a cabo la actividad creadora de la imaginacin?
Bachelard utiliza un mecanismo que ya haba aparecido en La formacin del espritu
cientfico. Dicho recurso consiste en acudir a la etimologa para modificar un sentido
tradicional del trmino y proponer una nueva manera de entenderlo:
Queremos siempre que la imaginacin sea la facultad de formar imgenes. Y es
ms bien la facultad de deformar las imgenes suministradas por la percepcin y,
sobre todo, la facultad de librarnos de las imgenes primeras, de cambiar las
imgenes.392
391
163
1. 2. Qu es la imaginacin?
La rehabilitacin que Bachelard realiza de la imaginacin se lleva a cabo
modificando su estatuto, de forma que deja de ser una facultad para constituirse en
funcin. Como acertadamente seala Belinsky a propsito de Bachelard () la
imaginacin como facultad cede paso a lo imaginario como funcin.398 Al entender la
imaginacin como funcin Bachelard insiste en el hecho de que la imaginacin es una
394
164
actividad; dicha actividad tiene un carcter creativo o poitico que considera menos
relevantes las imgenes o el resultado de la funcin que el propio proceso. Esta
distincin entre imaginacin como facultad y como funcin no est explicitada ni
justificada por el autor a lo largo de sus obras, por ello, nos encontramos con
definiciones donde ambos aspectos se entremezclan:
La imaginacin se designa como una actividad directa, inmediata, unitaria. Es la
facultad en que el ser psquico tiene ms unidad y sobre todo donde posee
verdaderamente el principio de esa unidad.399
165
402
166
inhibicin, una funcin que reduce las imgenes de tal forma que les da un simple
valor de signo.407
167
Por otra parte, la imaginacin en tanto que una funcin de irrealidad est
relacionada con el afn de novedad que est presente en toda la obra bachelardiana, no
solo en el terreno de lo imaginario sino tambin en el mbito de su epistemologa y
filosofa de la ciencia. Cmo podemos conocer la realidad? Qu hace posible la
aparicin de una nueva teora cientfica? Por qu un texto literario desvela un
sentimiento hasta entonces nunca expresado as? Bachelard se siente cmodo en el
mbito de la imaginacin porque en l est encontrando la raz de nuestro ser, qu es la
novedad y de dnde surge capacidad de crear. Las respuestas que hasta entonces haban
dado la psicologa e incluso el psicoanlisis no son suficientes:
413
414
168
415
PE, 1957, p. 8.
AS, 1943, p. 16.
417
PF, 1938, p. 21.
418
Badiou, 2005.
416
169
170
desmayo mis odos y mis ojos, suplan los movimientos internos que la ensoacin
apagaba en m y bastaban para hacerme sentir con placer mi existencia sin
tomarme el trabajo de pensar.423
sin
embargo
es
una
capa
psquica
menos
profunda,
ms
423
171
428
172
173
para estudiar el agua Bachelard introduce notables cambios con respecto a su estudio
del fuego. En primer lugar porque con el estudio potico del agua nuestro autor se da
cuenta de la importancia del tema de la imaginacin. A partir de ahora la imaginacin
no es el residuo de una destilacin, sino el origen de todo pensamiento, la esencia del
hombre mismo. En la introduccin se justifica de la siguiente manera el ttulo que se le
ha dado:
Para hablar de psicoanlisis es necesario haber clasificado las imgenes originales
sin dejar en ninguna de ellas los rastros de sus primeros privilegios; es necesario
haber designado y luego separado complejos que durante mucho tiempo han ligado
deseos y sueos. Tenemos la impresin de haberlo hecho en nuestro Psicoanlisis
del fuego (). La sinceridad nos obliga a confesar que no logramos la misma
rectificacin respecto al agua. Todava vivimos las imgenes del agua, las vivimos
de manera sinttica en su complejidad primera, prestndoles con frecuencia nuestra
adhesin irracional.434
434
435
174
175
441
176
2. IMAGINACIN MATERIAL
177
nombra pero es la mano la que las conoce. La accin tiene entonces un papel
importante en el terreno de la imaginacin, no solo en el epistemolgico.443
Al sealar la imaginacin material como objeto fundamental de estudio vemos
de nuevo que Bachelard se coloca del lado de lo que otros filsofos han olvidado, su
propuesta tiene como punto de partida aquello que la historia de la filosofa ha
marginado, as, al comienzo de El agua y los sueos leemos:
Cuando empezamos a reflexionar sobre la nocin de belleza de la materia, de
inmediato nos sorprendi la carencia de la causa material en la filosofa esttica.
Sobre todo nos pareci que se menospreciaba el poder individualizante de la
materia.444
446
443
Quizs no est de ms recordar que Bachelard considera que los metafsicos son solo lenguas que
hablan mientras que los cientficos son manos que hacen. En este sentido el ser imaginante es tambin
alguien que utiliza sus manos.
444
ER, 1942, p. 11.
445
Puelles, 2002, p. 121.
446
Gaudin, 1966, p. 214.
447
NES, 1934, p. 61.
448
NES, 1934, p. 65.
449
NES, 1934, p. 64.
178
imaginario de los elementos que ya los presocrticos haban considerado como causas
materiales y nos dice lo siguiente:
En esos sistemas filosficos, el pensamiento docto est ligado a una imaginacin
material primitiva, la sabidura tranquila y permanente se arraiga en una constancia
sustancial. Esas filosofas simples y poderosas guardan an fuentes de conviccin,
porque al estudiarlas nos encontramos con fuerzas imaginantes del todo
naturales.450
450
179
No solo la imaginacin material se ordena con los cuatro elementos sino que
adems permite establecer la primera ley de la imaginacin, ley que consiste en asignar
a la imaginacin creadora uno de los cuatro elementos:
somos llevados, en la bsqueda imaginaria, por materias fundamentales, por
elementos imaginarios que tienen leyes de ndole ideal tan seguras como las leyes
experimentales.[] Nos hemos credo autorizados a hablar de una ley de las cuatro
imaginaciones materiales, ley que atribuye necesariamente a una imaginacin
creadora uno de los cuatro elementos: fuego, tierra, aire y agua.453
453
180
Los cuatro elementos son, pues, un dominio imaginario que concretan el camino
que recorre Bachelard para explorar este nuevo territorio en el que tambin hay nuevas
herramientas porque el
homo faber no es un simple ajustador, sino que adems es modelador, fundidor y
herrero. Quiere obtener, en su forma exacta, una justa materia, la materia que
pueda sostener la forma.460
457
181
461
182
465
183
468
184
Esta es para nosotros la diferencia radical entre sueo nocturno y ensoacin, una
diferencia que proviene de la fenomenologa: mientras que el soador del sueo
nocturno es una sombra que ha perdido su yo, el soador de la ensoacin, si es un
poco filsofo, puede, en el centro de su yo soador, formular un cogito. En otras
palabras, la ensoacin es una actividad onrica en la que subsiste un resplandor de
conciencia.472
Con ello, Bachelard defiende que la ensoacin no puede ser confundida con la
irracionalidad, que es un territorio distinto al de la razn y que goza de una autonoma
propia. El peligro reside en confundir la imaginacin con la razn, o querer eliminar la
imaginacin porque eso significara perder uno de los componentes esenciales de
nuestro equilibrio psquico. De modo paradjico se establece la siguiente relacin, la
imaginacin siempre exige soar y entender a la vez, soar para entender mejor,
entender para soar mejor.473
La dependencia entre los elementos parece estar clara, soar y entender son dos
actividades interdependientes; soamos para entender mejor e inmediatamente nuestro
entendimiento suea mejor.
472
473
185
186
474
187
475
PF,1938, p. 102.
Mansuy, 1967, p. 42.
477
Gagey, 1969.
478
PF, 1938, p. 162.
476
188
Hemos escrito todo un libro para tratar de separar las condiciones de la ensoacin
y las condiciones del pensamiento. Ahora nuestra tarea es la contraria; queremos
mostrar de qu modo los sueos se asocian a los conocimientos, y el trabajo
combinatorio que la imaginacin material realiza entre los cuatro elementos
fundamentales.479
479
189
482
190
Desde esta posicin nuestro autor puede reivindicar la exclusividad de estas dos
actividades. Por un lado, el hecho de que los conceptos no son imgenes puesto que
ellos reciben su contenido de otros conceptos de acuerdo con relaciones racionales. Por
otro lado, la autonoma de la imagen que no se deja encerrar en los lmites que todo
concepto impone, exige solo ensoacin.
En esa posible sntesis fallida las palabras de Bachelard parecen llegar al punto
del que parta en el Psicoanlisis del fuego:
Siempre me asombra que los historiadores de la filosofa piensen esas grandes
imgenes csmicas sin soarlas nunca, sin restituirles nunca el privilegio de la
ensoacin. Soar las ensoaciones, pensar los pensamientos: sin duda son dos
disciplinas difciles de equilibrar. Creo () que se trata de las disciplinas de dos
vidas diferentes. Me parece que lo mejor es separarlas, rompiendo as con la
opinin comn que cree que la ensoacin conduce al pensamiento.487
486
191
490
PE, 1957, p. 7.
192
491
492
193
Pero adems, las imgenes literarias encajan perfectamente con el inters por la
imagen en estado puro, sin estar mezcladas con otro tipo de valoraciones lo cual
representa una ventaja a la hora de estudiar la imaginacin como lo pretende hacer
nuestro autor, y as aparece en El agua y los sueos:
La imaginacin literaria que solo puede desenvolverse en un reino de imgenes de
imgenes () es ms favorable que la imaginacin pictrica para estudiar nuestra
necesidad de imaginar.493
493
194
496
195
499
196
Sin la ayuda de los poetas, qu podra hacer un filsofo cargado de aos, que se
obstina en hablar de la imaginacin? No tiene a nadie a quien someter a pruebas
Hay test de imaginacin? 503
4. 1. Imagen y metfora
En el estudio de la imaginacin y de la imagen y lo imaginario como su
producto, Bachelard realiza una crtica de la metfora. A grandes rasgos, la metfora es
una simple intelectualizacin que no desvela la originalidad y la fuerza creadora de la
imagen y lo imaginario. De esta forma, Bachelard se distancia de la psicologa clsica
503
197
que no trata apenas de la imagen potica, tan frecuentemente confundida con la simple
metfora.507
En lo que sigue trataremos de distinguir la imagen del concepto, pero adems, la
imagen de la metfora para concluir cmo entiende Bachelard la verdadera imagen, es
decir, la imagen literaria.
En un primer momento, es necesario distinguir entre imagen y concepto o su
equivalente poesa y ciencia El concepto se alcanza en un proceso de objetivacin
consistente en depurar todos los rasgos subjetivos del conocimiento, es la tarea de
psicoanlisis del conocimiento objetivo. Este proceso se expone de forma cannica en
La formacin del espritu cientfico en el que se han sealado los obstculos del
conocimiento cientfico. Por el contrario, en el mbito de la imagen el protagonista es el
sujeto mismo puesto que la energa de las imgenes, su vida, no procede () de los
objetos. La imaginacin es antes que nada el sujeto tonalizado.508 No est de ms
recordar que Bachelard haba instituido una revolucin copernicana de la imaginacin,
en la que se defiende que es el sujeto el eje sobre el que gira la imaginacin. Imagen y
concepto tienen, pues, diferentes centros, el sujeto y el objeto respectivamente.
Pero eso no constituye su nica diferencia. En el mbito de la imagen, Bachelard
seala su individualidad, su soledad; eso no sucede con los conceptos, el concepto
nunca est aislado sino que constituye una red que nos permite hablar ms bien de
interconceptos:
En ese cerrado tejido que es el pensamiento racional intervienen los interconceptos,
o sea los conceptos que no reciben su sentido y su rigor sino de sus relaciones
racionales.509
507
198
510
199
4. 2. Bachelard lector
Una de las imgenes tpicas de Bachelard es en la que l mismo se describe
como un voraz lector, alguien que reverencia la lectura de esta forma:
desde la maana, delante de los libros acumulados sobre mi mesa, le hago al dios
de la lectura mi plegaria de lector devorante:
Nuestra hambre cotidiana dnosla hoy.518
Son numerosas las referencias que Bachelard inserta en sus obras acerca de la
lectura a modo de pinceladas de fondo sobre las cuales construye su pensamiento. En
esas pinceladas trataremos de descubrir cmo entiende el acto de la lectura Bachelard y
qu obtiene de l para incorporarlo a su pensamiento.
En primer lugar hay que sealar que la lectura adquiere una dimensin especial,
porque no es un acto nico, cerrado y definitivo sino que la lectura exige una relectura
del texto que nos permitir descubrir un nuevo sentido. De manera que:
Las imgenes materiales con frecuencia son imgenes de segunda lectura. Solo la
segunda lectura puede dar a la imagen-fuerza sus verdaderas recurrencias. Hace
517
200
Necesitamos pues una segunda lectura, una relectura que nos descubra el inters
literario de la obra. El comentario que a esa cuestin aade Bachelard puede parecernos
sorprendente puesto que en los tiempos actuales, los libros no se leen sino una vez, por
virtud de sorpresa. La cuestin no deja de resultarnos extraa.
Bachelard considera que lo que leemos est directamente relacionado con la
imaginacin, se trata por tanto de una actividad subjetiva en la que la creacin juega un
papel especial:
A menudo hemos ledo y reledo (). Nunca hemos hecho la misma lectura
Qu mal profesor de literatura hubiramos sido! Soamos demasiado cuando
leemos. Adems recordamos demasiado. En cada lectura reencontramos la
incidencia de sueos personales, de recuerdos.521
520
201
524
202
527
203
una relacin de causalidad, sino como dos manifestaciones paralelas de una misma
realidad.531
Tampoco es aceptable entender la crtica como el juicio que aporta el profesor, este
ha profesionalizado la lectura para convertirse en un mero repetidor de frmulas
gastadas, en un lector severo incapaz de perderse en las imgenes que propone el texto
literario. De forma que nunca la crtica intelectualista de la poesa nos llevar al foco
en que se forman las imgenes poticas.532
Rechazada la crtica psicologista, la intelectualista, la del crtico, la propuesta de
Bachelard consiste en una nueva forma de leer, en descubrir la lectura como una forma
de relacionarnos con la realidad para ayudar al hombre a franquear, mediante una
mayor conciencia, el muro que la conciencia no deja de construir entre nosotros y
nuestro universo.533 La lectura se convierte en actividad de autoaprendizaje para tomar
conciencia de uno mismo y conocer gracias a nuestra ensoacin creadora.
Bachelard instaura un nuevo espritu literario en armona con el nuevo espritu
cientfico como se seala en La tierra y las ensoaciones del reposo:
Precisamente lo propio del nuevo espritu literario, tan caracterstico de la
literatura contempornea, es cambiar de nivel de imgenes, subir o bajar siguiendo
un eje que lleva, en los dos sentidos, de lo orgnico a lo espiritual, sin satisfacerse
nunca con un solo plano de realidad.534
531
204
puede ser til pero sin embargo olvida lo ms importante, lo cual es indispensable,
explicar los sueos por los sueos.535
Bachelard se permite hablar de las verdades de la imaginacin536 para subrayar
la relevancia de la tarea de la imaginacin, en tanto que tambin son verdades con las
cuales accedemos a conocer la realidad. Este nuevo espritu literario permitira hablar
de una ciudad literaria que agrupara a los escritores y los poetas, con sus propias leyes
y reglas al igual que sucede con la ciudad cientfica.
535
536
205
206
Ginestier, 1968.
Gil, 1983.
539
Jean, 1989, p. 24.
540
Jean, 1989, p. 177.
538
207
541
208
Veamos la importancia de las palabras finales de la cita, ver otra cosa, ver ms
all, ver por dentro, librarnos de la pasividad de la visin. Nuestro pensamiento y
nuestra imaginacin necesitan un punto de partida, no operan en el vaco pero a la vez
rompen con ese inicio si se quiere conocer. Hay que escapar de la pasividad de la
mirada, de ese obstculo realista; se trata de hacer algo ms que mirar por eso, la
poesa como la ciencia, es actividad. La imaginacin como la razn, solo tiene sentido
en una dinmica constantemente conquistadora.544 Cmo podemos alcanzar esa
profundidad escondida, ese ms all de la mirada? Bachelard nos da una respuesta
definitiva, porque lo que la educacin no sabe hacer, la imaginacin lo lleva a cabo
cueste lo que cueste.545 La imaginacin logra sus objetivos, la educacin querr
someterla, atarla e incluso anularla pero al fin la fuerza poderosa y desbordante de la
creatividad resulta triunfante.
En este nuevo espritu pedaggico la escuela tambin adquiere un nuevo valor.
En cierta medida, la escuela tradicional realiza una tarea de domesticacin de la
imaginacin:
Comprendemos tan pronto escribe Bachelard que se nos olvida imaginar.
Perdemos el beneficio de una imaginacin material que nos permita vivir la
realidad poderosa de ese estado de metamorfosis a igual distancia del espritu y de
la materia.546
209
548
210
proceso educativo no desligarse nunca de las tareas que hoy denominamos innovacin e
investigacin.
Por ltimo, aunque por ello no menos importante, Bachelard concede a la
imaginacin una terquedad que hace que sea invencible, por eso seala que lo que la
educacin no sabe hacer, la imaginacin lo lleva a cabo cueste lo que cueste.551 En la
medida en que eso sea cierto, la imaginacin se revela como la capacidad mxima del
ser humano. La accin imaginante es lo que nos convierte en autnticos hroes, en la
medida en que esta revela lo ms propio del individuo.
Hemos tratado de exponer los elementos ms caractersticos del estudio que
Bachelard realiza acerca de la imaginacin. Nuestro camino se ha iniciado con el
descubrimiento de la imaginacin como una actividad productiva ms que una facultad
encargada de reproducir imgenes. Hemos sealado tambin de dnde surge el inters
de Bachelard por la imaginacin, de la lectura de obras literarias. De ah que Bachelard
focalice su estudio fundamentalmente en el estudio de las imgenes literarias, lo cual
hace que surja una teora literaria apoyada en la imaginacin. Por ltimo, hemos
descubierto un nuevo espritu pedaggico que ha encontrado su mejor aliado en la
imaginacin.
551
211
212
Captulo IV
De la ciencia a la ensoacin
213
214
En los captulos anteriores se han desarrollado las dos vertientes del pensamiento
de Bachelard, el mbito del conocimiento cientfico y el de la imaginacin. Ambos
constituyen dos esferas diferentes presentes en la actividad humana, que nos colocan en
mundos diferentes. A partir de ahora trataremos con ambos mundos para poner de
manifiesto la escisin entre ambos. Las primeras obras de nuestro autor se adentraron en
la profundidad de la ciencia para tratar de desvelar cmo surgen sus ideas, sus mtodos,
y sus conceptos. En ese camino descubre un elemento originario, las imgenes, que
permiten soar y pensar a la vez. Las imgenes obedecen a la ley de los cuatro
elementos de manera que el agua, el aire, la tierra y el fuego constituyen las
hormonas de la imaginacin,552 los mensajeros qumicos a travs de los cuales la
imaginacin se desarrolla, se materializa y realiza su actividad.
En el presente captulo expondremos el anlisis que Bachelard realiza de uno de
esos elementos, el aire, con el objetivo de mostrar cmo a travs de l tenemos que
entender la divisin entre la ciencia y la imaginacin.
La importancia de este elemento, el aire, se refleja claramente en la ley de
verticalidad que lo regula puesto que el hombre, como hombre, no puede vivir
horizontalmente,553 el bpedo que somos es la consecuencia del impulso a lo alto, a la
ascensin, a subir. Por ello, el aire es la hormona que nos hace crecer
552
553
215
psquicamente.554 Ese impulso a las alturas tiene su mxima expresin en los valores
morales, inseparables de la bsqueda del bien y de la justicia ms all de lo que se
presenta a nuestros pies. Con el estudio potico del aire Bachelard subraya el carcter
dinmico de la imaginacin, el dinamismo creador e innovador que permite descubrir
nuevas realidades. Descubriremos que ese viaje a lo desconocido que realiza la
ensoacin es necesario porque un ser privado de la funcin de lo irreal es un ser tan
neurtico como el hombre privado de la funcin de lo real.555 La propuesta de
Bachelard se separa, como hemos sealado anteriormente, del modelo de psicoanlisis
de Freud, demasiado centrado en los aspectos patolgicos de la psique. Nuestro autor
considera que la imaginacin, esa funcin de irrealidad, es una de las vas de felicidad
del ser.
As ha sucedido con el sueo de volar. En el siglo XX hemos asistido a un
desarrollo de la ciencia que se ha materializado en innumerables avances tecnolgicos,
algunos de ellos han hecho realidad los grandes sueos de la humanidad: poder volar,
aumentar la esperanza de vida, explorar otros planetas, etc. Independientemente del
precio que hayamos pagado por ello (problemas de contaminacin medioambiental,
problemas ticos, nuevas enfermedades) podemos afirmar que la ciencia ha hecho
realidad algunos sueos. Lo cual parecera que el mundo de los sueos y de la ciencia
no constituyen territorios tan separados o contrarios como muchas veces se enfatiza. En
este sentido, Bachelard se presenta como un hombre de sntesis, caminante de las
fronteras que delimitan sus textos epistemolgicos de los dedicados a los elementos y
sus dos poticas. En cierta medida, la riqueza filosfica de nuestro autor reside ah
precisamente. En un texto dedicado a su amigo Flocon leemos:
Me encantan las sntesis. Me hacen pensar y soar a un mismo tiempo. Son
totalidades de pensamiento y de imagen. Abren el pensamiento mediante la
imagen, estabilizan la imagen mediante el pensamiento.556
216
557
Capra, 2008.
217
218
cuando al buscar formas de hacer posible ese sueo surgen las alas. Si los pjaros tienen
alas y vuelan el hombre que tenga alas volar. Sin embargo, cuando volamos en el
sueo nos despojamos de todos los elementos que no constituyen esencialmente el
vuelo, lo primero que hay que hacer es despojarse de las alas, el vuelo onrico no es un
nunca un vuelo alado.559 A lo sumo, la representacin esttica del vuelo utiliza alas en
los pies, a modo de taln dinamizado560 como las alas de Mercurio.
El sueo de volar se convierte en una de las inspiraciones ms potentes cuya
consecuencia es que al despertar busquemos la forma de hacerlo posible. Sin embargo,
el orden cronolgico de los sueos es muy diferente, en el mundo de los sueos
cumplimos esa ley de verticalidad de la siguiente manera: En el sueo no se vuela para
ir al cielo, se sube al cielo porque se vuela.561 Se subraya as la importancia del mundo
de la imaginacin, de lo imaginario, por delante del pensamiento. El vuelo onrico es
primero, solo despus se puede llevar a cabo el vuelo real.562 Esto implica que el sueo
proporciona las imgenes, las posibilidades, para despus tratar de llevarlas a cabo
cuando estamos despiertos, cuando a la luz del da ordenamos nuestros pensamientos.
Desde esta perspectiva la imagen es el elemento originario y primordial del ser humano.
De nuevo Bachelard se distancia de la psicologa de su poca y reprocha el estatuto
otorgado por estos a la imaginacin porque los psiclogos () confunden a menudo
los procesos de la imaginacin con los de la conceptualizacin, como si la imagen fuera
un simple concepto vago y esfumado.563 En la cita observamos que para Bachelard hay
una lnea que separa la imaginacin y la conceptualizacin. Cada uno tiene su territorio,
lo cual no implica que no existan vnculos entre ellas porque las dos conforman la
unidad esencial del ser humano. En Bachelard la tensin entre ambas esferas es
continua, as en los libros que Bachelard dedica a cuestiones epistemolgicas siempre
alude al mundo de los sueos, a la realidad onrica. En la introduccin de El
materialismo racional leemos:
Pero al menos, de nuestra actual referencia a la doble situacin de todo psiquismo
entre tendencia a la imagen y tendencia a la idea, debe subsistir que por muy
559
219
569
220
volar. Se nos sigue diciendo que el diseo de sus mquinas voladoras obedece a
cuidadosas y metdicas observaciones de pjaros en vuelo, incluso de los ms
refinados detalles anatmicos y aerodinmicos. Las observaciones pueden ser todo lo
cuidadosas y metdicas que exijamos pero eso puede dar lugar a que el hombre
vuele realmente? La reproduccin del vuelo de un pjaro es lo que permite al hombre
volar? La respuesta a ambas cuestiones es, tanto para Bachelard como para nosotros, no.
Trataremos de la negativa a ambas cuestiones. La reproduccin del vuelo de las aves
constituye un conocimiento cientfico propio del mbito de la zoologa pero no nos
conduce a cmo podemos volar. La ciencia nos permite volar porque nuestro vuelo se
opone a la naturaleza, dice no a la imitacin de lo que sucede en la naturaleza, el
vuelo real exige concebir otra forma de vuelo, crear una nueva idea que haga realidad el
sueo de volar. Se ha racionalizado el vuelo de la siguiente manera:
El hombre solo ha podido adquirir la facultad de levitacin al cabo de una larga y
costosa bsqueda, y despus de haber aceptado imponer a su cuerpo la asistencia
de numerosas prtesis mecnicas hechas de chapas, tubos, correas, motores,
hlices, cuya puesta en accin produce una msica muy alejada del canto de los
ngeles.570
Solo cuando hay una teora cientfica sobre el aire, con un conjunto de conceptos
elaborados que permiten la construccin del artefacto avin es posible el vuelo del ser
humano o al menos ser trasportado por el aire. La aerodinmica y la aeronutica son
disciplinas que se constituyen solo cuando el aire se entiende como materia con Pascal,
cuando Bernoulli establece la relacin entre dos presiones diferentes que tienen relacin
inversa con la velocidad, cuando se definen los conceptos implicados en el problema del
vuelo un sistema de sustentacin (alas), un sistema de propulsin para equilibrar la
resistencia al movimiento (fuselaje), sistemas de estabilidad y control (cola) ,
cuando aparecen instituciones dedicadas al estudio y la prctica del vuelo (Aeronautical
Society (1866), Aero Club de Francia (1898), ctedras de Mecnica Aplicada y
Matemtica Aplicada en la universidad de Gttingen, industrias aeronuticas, etc.).
Los conocimientos matemticos tambin tuvieron una importancia mxima, las
ecuaciones no lineales de Euler sirvieron para describir el movimiento de un aeroplano,
la descripcin tensorial de Cauchy de los esfuerzos en los medios continuos sirvi para
570
221
que Georges Stokes estableciera definitivamente las leyes del movimiento de los fluidos
(1845), y en el Tercer Congreso Internacional de matemticas de Heidelberg (1904)
Ludwig Prandtl sent las bases de la mecnica de fluidos moderna. Tambin colabor
de modo importante una disciplina como la meteorologa (tratando de buscar los lugares
ms adecuados por el viento y la temperatura). Imprescindibles fueron los primeros
aparatos medidores de datos necesarios en el vuelo (tacmetro, para medir la velocidad
de giro de un eje; anemmetro, para medir la velocidad y el caudal del aire; detectores
de deriva y otros).
Todo lo anterior hace que cualquier planteamiento apoyado en el vuelo de los
pjaros para que el hombre vuele no sea ms que una mera ilusin; el texto de Lilienthal
de 1894 El vuelo de los pjaros como fundamento del arte de volar no puede ser
considerado como un libro cientfico para la aeronutica moderna.
A este respecto, Bachelard establece con total rotundidad la incompatibilidad
entre el vuelo onrico y el vuelo real, pertenecen a dos mundos diferentes por lo que
tenemos que aceptar
la imposibilidad casi total de adaptar el ala del pjaro a la forma humana. Esta
imposibilidad no es consecuencia de un conflicto de formas. El problema procede
de una divergencia absoluta entre las condiciones del vuelo humano (vuelo onrico)
y la representacin clara mediante atributos inherentes a los seres reales que vuelan
en el aire.571
Leonardo tuvo que reconocer que su propuesta era fallida, que la anatoma
humana es incompatible con el vuelo de las alas mecnicas aunque s pudiera planear.
Por eso considero que el planteamiento de Capra se excede en la valoracin positiva que
ofrece de Leonardo, figura importante, pero que tiene sus limitaciones y que no puede
ser considerado ni el inventor del vuelo humano ni un cientfico en el sentido moderno
del trmino. En un primer momento se parece atribuir el error de Leonardo a cuestiones
estrictamente materiales al sealar que:
Las limitaciones de estos materiales riostras de madera, juntas y correas de cuero
y piel de tela gruesa explican con claridad por qu Leonardo no pudo crear un
571
222
Sin embargo esa no es la razn que explica el fracaso del vuelo humano. La
explicacin hay que buscarla ms bien en la concepcin que Leonardo tiene del
conocimiento cientfico. En el texto de Capra se afirma que el enfoque que Leonardo
tena del conocimiento era de naturaleza visual. Era el punto de vista de un pintor.573
Puede la mera observacin del vuelo de un pjaro hacer que el hombre vuele? Puede
un pintor crear un objeto volador? Una imagen puede dar lugar a una teora cientfica?
La respuesta que damos junto con Bachelard es un no a estas cuestiones. El vuelo real
exige un ejercicio de racionalidad que Leonardo no realiz por su planteamiento mismo
de lo que l entiende por conocimiento cientfico, la imitacin del vuelo de un pjaro no
es lo que permite a los aviones volar. Los principios aerodinmicos de Leonardo
podran ser todo lo slidos y correctos que pidamos, las observaciones y los dibujos del
vuelo del pjaro todo lo minuciosas, pero eso no ha permitido al hombre volar. Incluso
resulta sorprendente que la anatoma humana y la anatoma de las aves desempeen un
papel relevante en una teora cientfica del vuelo. Por eso, Bachelard afirma con
rotundidad que la imagen no es ciencia, no es concepto:
Agrada poco insistir en una tal condenacin cuando se ha estudiado durante una
quincena de aos la fuerza imaginativa de los elementos materiales ingenuos. Pero
una vez ms, las ideas no son imgenes, las imgenes no preparan las ideas, a
menudo las ideas deben luchar contra las primeras imgenes, es decir, romper la
inmovilidad de los arquetipos considerados en el fondo del alma. As, en el curso
del desarrollo del espritu cientfico veremos a la tcnica reformar incesantemente
la experiencia inmediata.574
Esa reforma, esa lucha contra las imgenes, esa reelaboracin constante de lo
que se presenta a la experiencia inmediata es lo que permite actualmente volar. Sin
embargo, en el origen de la idea de volar se mantiene la imagen del vuelo porque
572
223
nuestro pensamiento tiene dos bordes: una franja que se aclara penosamente en un
largo trabajo de comparaciones discursivas que lleva a los conceptos cientficos y
una penumbra que se extiende para hallar los arquetipos del inconsciente.575
575
576
224
225
vuelo real. La libertad conquistada en un vuelo requiere saber que se han violado las
leyes de la gravitacin universal y de la propia naturaleza humana, y que ello exige
hacer un viaje hacia abajo. En el mundo de los sueos la elasticidad del cuerpo nos posa
delicadamente en la tierra tras el vuelo; en el vuelo real tomar tierra requiere horas de
largo y costoso aprendizaje por parte del piloto, las ruedas del avin chocan contra el
suelo, todo aterrizaje pone fin al vuelo de forma seca y brusca. El piloto es consciente
de la fragilidad de un avin, todo lo que est a su alrededor puede ser causa de un fatal
desenlace en ese vuelo. El vuelo real no permite perderse en la contemplacin de las
formas caprichosas de las nubes, la imaginacin se deja a un margen para que el vuelo
se lleve a cabo.
Lo expuesto hasta aqu constituye un recorrido que se ha realizado en compaa
de los textos de Bachelard para tratar de encontrar una explicacin al carcter
eminentemente creador que tiene el ser humano. Una de las conclusiones de ese trayecto
es considerar que la imaginacin ms que la razn es la fuerza de unidad del alma
humana.583 Por ello aade: Ojal pudiramos imaginar siempre!.584 Notamos algo
inquietante en ese ojal, qu significado dar a ese deseo? No es ese ojal una
exigencia de ms imaginacin?
583
584
226
Esa profunda divisin, por el contrario, parece suscitar algn tipo de relacin
como ha sido destacado por varios estudiosos de la obra de Bachelard. En este sentido,
Sertoli afirma:
Para Bachelard, imaginacin y ciencia han sido siempre, aunque de modo diverso
con el paso de los aos, extremos opuestos e irreconciliables. Pero, precisamente
por eso, siempre se han implicado recprocamente, en un interminable reenvo de
exclusin. Implicadas como polaridad. Y si polaridad significa dualismo, entonces
585
227
228
simblica.588 Los instrumentos que forman parte de ella son la analoga, la semejanza
y la simpata, con ellos el hombre quiere explicar la naturaleza.
Los filsofos milesios inician la llamada burbuja conceptual, con ella
asistimos a la creacin de unas cosmogonas en las que los cuatro elementos naturales
son los protagonistas. Fuego, agua, aire y tierra son los elementos que recupera
Bachelard para abrir las vas a la imaginacin. La aparicin de la burbuja conceptual
impone un concepto de razn que empieza a construirse con el desarrollo de la filosofa
de Platn, de Aristteles el hombre es zoon logon ejon, del pensamiento medieval,
pero que logra su mximo esplendor con la figura de Descartes.
El ejercicio de introspeccin cartesiano evita toda precipitacin y prevencin
como nos recuerda en su primera regla del Mtodo, y tras la ficcin de una duda
universal encuentra en el propio pensamiento la piedra sobre la que fundamentar otras
verdades. La cosa que piensa y no extensa589 pasa a ser el eje sobre el que se
vertebra todo lo dems, hasta tal punto que la imaginacin tambin se incluye en esa
actividad de pensar junto con el conceptuar, juzgar, razonar, querer y sentir. Ese yo
pienso produce la distincin entre las cualidades primarias y las secundarias con el
consiguiente rechazo de estas para constituir ciencia o saber verdadero. Ahora las
matemticas pueden explicar problemas fsicos. Se geometriza la fsica: materia y
movimiento se representan en el espacio. Adems, puesto que se considera al espacio
istropo y homogneo, no hay puntos privilegiados, y la masa total debe ser constante al
igual que la cantidad de movimiento: es la ley de inercia. La fsica de Descartes es
consecuencia de su forma de considerar el cogito, un cogito calculador y geomtrico:
Confieso francamente en este lugar que no conozco otra materia de las cosas
corpreas que la que es divisible, configurable y mvil en toda suerte de formas, es
decir, la que los gemetras llaman cantidad y que toman por objeto de sus
demostraciones; y no considero esta materia otra cosa que sus movimientos, sus
figuras y sus divisiones; finalmente y en lo tocante a esto, nada deseo aceptar como
588
Tomado De Lorenzo, 1985 y 1992. El concepto de burbuja hace referencia a los diferentes mbitos
que reflejan la pluralidad y la riqueza de las experiencias humanas en diferentes contextos a partir de la
estructura orgnica y perceptiva del ser humano. As pues, aparecen entre otras, la burbuja mtica, la
burbuja conceptual y la burbuja tecnolgica.
589
Descartes, 1977, p. 66.
229
verdadero sino lo que sea deducido de estas nociones con tanta evidencia que
pueda tener el rango de una demostracin matemtica.590
Por descontado que este planteamiento no est exento de problemas pero es una
cuestin en la que no entramos.
230
231
Adems de ser una duda aplicada, Bachelard propone una duda recurrente,
abierta sobre el pasado de los conocimientos ciertos.600 Cmo entender esta
caracterstica de recurrente? La recurrencia tiene que ver con el hecho de que la duda no
puede ser momentnea, solo para una nocin, para un objeto aqu y ahora sino que
establece una orientacin, en la que siempre el conocimiento cientfico guarda abierto
el cuerpo de explicacin.601
No solo la duda tiene que ser aplicada y recurrente sino que encontramos una
tercera caracterstica, se trata de una duda discursiva que desarticulara todos los
vnculos de lo real.602 Esta caracterstica indica que la duda tiene que estar a la altura
del conocimiento que se pretende, as en el terreno de los fenmenos de la microfsica la
duda se multiplica por la interrelacin y complejidad de esos fenmenos. En definitiva,
Bachelard instaura una duda para las exigencias de una epistemologa no-cartesiana.
La siguiente cuestin que pasamos a analizar es el rechazo, por parte de nuestro
autor, del concepto cartesiano de intuicin. Para Descartes, la intuicin nos permite
598
232
603
233
otra manera, sustituye la claridad en s por una especie de claridad operativa. Lejos
de ser el ser quien ilustra la relacin, es la relacin la que ilumina el ser.607
607
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235
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236
615
616
237
Este cogito creador no puede errar, est unido a su objeto sin que se pueda
separar sujeto y objeto, el cogito del soador nunca duda.621 Entre el soador y su
mundo no hay la distancia que marca el mundo percibido, el mundo fragmentado por
las percepciones.622 El camino de la reflexin es un largo camino, la ensoacin es
617
238
Qu planteaba el cogito cartesiano? Qu plantea incluso un cogito nocartesiano? En ambos, de una u otra forma, se mantiene la dicotoma sujeto/objeto, por
el contrario, en el terreno de la imaginacin no nos enfrentamos a las cosas, aqu ya no
necesitamos oponernos a las cosas sino ms bien abrirnos al mundo en la plenitud de
nuestro ser. El hombre del cogito cartesiano necesita recurrir a Dios para justificar el
mundo exterior, sin embargo la ensoacin nos permite acceder al ser sin ningn tipo de
intermediario. Mientras que la funcin de lo real hace que la vida del hombre sea una
vida dividida, divisora fuera de nosotros y en nosotros, que nos rechaza al exterior de
toda cosa628, el soador alcanza la unidad y totalidad de la vida.
La ensoacin tal y como la presenta nuestro autor constituye la va para
comprometer las mltiples vidas/existencias que los seres humanos llevamos a cabo. El
xito de la razn moderna que haba inaugurado Descartes exige a la razn
contempornea esta tarea de volver a unir lo que estaba separado. Bachelard rescata al
623
239
629
240
634
635
241
636
PF, 1938, p. 8.
DS, 1970, p. 105.
638
ER, 1942, p. 127.
637
242
Sin embargo, consideramos que eso no es todo lo que Bachelard nos propone.
Esas dos mitades de filosofa no constituyen una metafsica, podemos decir
parafraseando la cita que ha sido nuestro punto de partida. Bachelard nos descubre un
estar en el mundo, una metafsica distinta de lo que podemos calificar como
metafsica acadmica, como disciplina filosfica. En esto podemos apreciar de nuevo
la originalidad del pensamiento de Bachelard, su propuesta se sale de la ortodoxia que
impone el mundo acadmico. La rigidez de los conceptos utilizados para conocer el
ser son sustituidos por la captacin del ser, por pensar el mundo desde la ensoacin.
639
243
De esta manera descubriremos no solo el mundo sino el mundo verdadero. Desde esta
consideracin el concepto queda relegado, tiene su propio mbito. La protagonista es
ahora la imagen.
Cmo podemos entender esta conclusin, aparentemente negativa, frustrante y
melanclica? La filosofa europea del siglo XX es una filosofa que no permanece ajena
a la cuestin de la metafsica. Ms bien el siglo XX es el momento en el que se plantean
las teoras ms radicales sobre la metafsica: su eliminacin por parte del empirismo
lgico, su transformacin por parte de Heidegger, o su superacin y el advenimiento de
una poca postmetafsica por parte de todos los postmodernos.
As, por ejemplo, el positivismo defendido por Carnap critic la metafsica
aplicando el anlisis lgico, el resultado fue que dicha disciplina carece de significado
cognoscitivo; y solo se le puede reconocer significado emotivo y expresivo de
vivencias.646
La propuesta del ltimo Heidegger consiste en elaborar una nueva metafsica
basada en el pensar potico.647 La poesa, el lenguaje potico, es el lugar por excelencia
en el que acontece el ser. No deja de ser extrao que no existan estudios donde se
analicen las relaciones, que consideramos importantes, entre Bachelard y Heidegger.
Sin embargo, dicha cuestin excede los planteamientos de este trabajo.
Algunos filsofos postmodernos han recogido la herencia de Heidegger y han
intentado transformar la metafsica en hermenetica (Gadamer648); o bien eliminar el
mbito donde se elabora el discurso sobre el ser (Derrida649); o como propone Vattimo
una ontologa dbil que elimine totalmente el ser y prepare una humanidad
ultrametafsica.650
Parece, pues, que la metafsica no ha dejado de estar presente en la filosofa
contempornea. Es ms, en alguna de esas propuestas el rechazo primero se ha
transformado en una posterior aceptacin. As, el neopositivismo tras las crticas
recibidas tuvo que moderar su rechazo a la metafsica. De manera que los grandes
646
Carnap, 1977.
Heidegger, 1978, pp. 93-120
648
Ver El lenguaje como hilo conductor del giro ontolgico de la hermenetica, ltima seccin de
Verdad y Mtodo.
649
Derrida, 1989.
650
Vattimo, 2006.
647
244
filsofos del siglo XX no han podido sustraerse al debate sobre la metafsica, Bachelard
se incluye entre ellos.
651
245
657
246
247
248
La larga cita refleja el tono crtico e irnico de nuestro autor hacia la deriva que
algunas metafsicas de corte existencialista haban tomado. La manera de salir de una
metafsica enredada, incapaz de explicar el dinamismo y la novedad del ser es buscar un
rincn desde el cual podamos elaborar metafsicas concretas, atentas a los pequeos
detalles, puesto que ellos son los que encierran los grandes misterios para tratar de
reconciliar al hombre con su mundo. Puesto que si no es as, se dira que el metafsico
ya no se toma tiempo para pensar.673
249
Bachelard es un metafsico y su obra una metafsica del ser, ahora bien, no una
metafsica constituida, cargada de conceptos y con respuestas definitivas sino una
metafsica constituyente, una metafsica que investiga ms all de las respuestas dadas
puesto que estas no son definitivas. Lescure insiste en que el proyecto de Bachelard, el
estudio de la imaginacin, no se realiza desde la psicologa, sino que toda la obra de
Bachelard es metafsica,675 porque es la imaginacin la que descubre el ser. Estamos
ante un planteamiento metafsico original, la imaginacin aparece ahora como una
actividad metafsica, la actividad que permite descubrir el ser.
Lo que podemos calificar de Bachelard metafsico emerge fundamentalmente
en las dos ltimas obras publicadas por nuestro autor, Potica de la ensoacin y La
llama de una vela, as como en los fragmentos pstumos publicados por su hija con el
ttulo Potica del fuego. Qu aporta esta nueva dimensin del pensamiento de
Bachelard? Qu elementos utiliza para constituir una explicacin del ser?
El primer aspecto a tener en cuenta para poder descubrir el mundo es romper con
la cotidianeidad de nuestra vida para poder replegarnos en nosotros mismos, recuperar
la soledad en el mundo de ruidos e interferencias al que estamos acostumbrados.
Adems de ello hay que perder el referente temporal, olvidarse del tiempo para
convertirse en el soador del mundo:
674
675
250
676
251
252
685
686
253
254
Captulo V
Proyeccin del pensamiento de Bachelard
255
256
257
691
dirigi el propio
Para ser precisa con esta observacin debo sealar que se han publicado dos artculos en lengua
espaola que hacen referencia a Bachelard. Por un lado, el citado artculo de Torretti (2012), por otro, el
artculo titulado La primera recepcin espaola de la epistemologa histrica francesa: Gaston Bachelard
(1940-1959) por parte de Vzquez Garca (2013). Ambos artculos en Theora.
691
La tesis fue leda en 1955; existe una traduccin en castellano del ao 1975.
692
Publicada en Espaa en 2006.
258
textos, en este sentido afirm que nadie ha entendido mejor el trabajo dinmico de la
imaginacin.693
Gilbert Simondon expone en su tesis complementaria, Du Mode d existence des
objets techniques694 la extensin de los planteamientos bachelardianos al terreno de la
tcnica. En concreto, trata de resolver la oposicin entre cultura y tcnica teniendo en
cuenta que la tcnica ya forma parte de nuestra cultura. Adems tambin se interes por
el papel de la imaginacin en la tcnica.695
En el mbito de la sociologa tenemos que mencionar los trabajos llevados a
cabo por Pierre Bourdieu que utiliza el concepto de ruptura epistemolgica para
separar la sociologa de la filosofa.696 En El oficio de cientfico. Ciencia de la ciencia y
reflexividad rescata la nocin de vigilancia racional que Bachelard propusiera en El
racionalismo aplicado, pero ahora como la actitud de alerta y control que est presente
en la sociedad y que el socilogo tiene que interiorizar para realizar su trabajo.
Lo sealado hasta aqu hace referencia a la recepcin de Bachelard en el
contexto acadmico francs, no obstante y como hemos sealado anteriormente, el
pensamiento de Bachelard ha saltado las fronteras francesas. Me extender en sealar
las similitudes que encontramos entre Bachelard y I. Hacking, filsofo de la ciencia de
origen canadiense aunque formado en el mundo acadmico ingls y francs continental.
En Representar e intervenir697 Hacking plantea que su objetivo es estudiar el
saber cientfico en tanto transformador del mundo. En esa transformacin lo terico
no siempre tiene un lugar central, ms bien hay que dar un papel protagonista al
experimentador.
La
observacin
no
solo
est
cargada
de
teora
sino
693
259
698
699
260
700
261
influencia que tuvo y todava tiene en el mbito de la crtica literaria. En segundo lugar,
las repercusiones en lo relativo al inicio de los estudios sobre lo imaginario.
Bachelard nos propone una nueva manera de entender la lectura, nos pide que
nos alejemos de interpretaciones biografistas (aquellos que consideran la obra literaria
como el producto de la vida del escritor), interpretaciones psicoanalticas (aquellas que
consideran la obra literaria como resultado del subconsciente del autor) y de
interpretaciones intelectualistas (la obra de arte se puede analizar desde criterios
cientficos). En este sentido, Bachelard no es un crtico al uso, ni un experto en
literatura, ni un escritor; sin embargo, deslumbrado por las lecturas de poemas y
novelas, nos muestra su particular mtodo de lectura:
El verdadero poema despierta un deseo invencible de ser reledo. Se tiene en
seguida la impresin de que la segunda lectura dir ms que la primera. Y la
segunda muy al contrario que en una lectura intelectualista es ms lenta que la
primera. Es recogida. No se acaba nunca de soar el poema, no se acaba nunca de
pensarlo. Y a veces viene un gran verso, un verso cargado de tal dolor o de tal
pensamiento que el lector el lector solitario murmura: y ese da no ser ledo
ms.703
703
704
262
263
705
publica
Les
obstacles
pistmologiques
264
et
les
problmes
en
mathmatiques.
708
Brousseau, 1976.
Parra, 2001.
710
Publicado por primera vez en 1958 sigue siendo un texto imprescindible para conocer el significado y
origen de los smbolos ms significativos. La ltima edicin, de 2014, es la 18.
711
Catal, 2005.
709
265
una exploracin. La imagen no solo es mimesis sino que es una imagen expositiva en la
que se visualiza el orden de las cosas en conexin. Por ello es una imagen reflexiva, en
la que cabe la intertextualidad y no una mera imagen ilustrativa, constatacin de lo
expresado. Por ltimo, la imagen compleja es una imagen interactiva, el usuario
interacciona con la misma, frente a una imagen espectatorial en la que el observador que
mira contempla un espectculo. De acuerdo con su propuesta, la imagen compleja
permite un mejor acercamiento del arte y la ciencia.
No podemos dejar de mencionar la tesis de J. J. Molinero presentada en la
Universidad de Valladolid en junio de 1996 con el ttulo Filosofa de la imaginacin en
Gaston Bachelard. En esta tesis se insiste en la doble vertiente, epistemolgica y
esttica, de la obra de Bachelard que hace de l un hombre de dos culturas. () Nunca
le asalt ansia alguna de totalidad ni hizo ningn esfuerzo por reconciliar o retotalizar la
escisin entre razn e imaginacin, aceptada, teorizada y practicada por l.712
De lo que hemos ido sealando podemos concluir que la influencia de Bachelard
en el contexto filosfico espaol ha estado presente pero de manera parcelada y
desigual. Los dos mbitos de estudio, ciencia e imaginacin, han favorecido que cada
cual se apropie de aquello que le resulta ms apropiado para su trabajo. Sin embargo, el
hecho que de Bachelard defienda la separacin entre ambas cuestiones no puede
justificar el olvido de una de ellas a favor de la otra.
712
266
CONCLUSIONES
267
268
269
matemtico de toda teora cientfica, hasta tal punto que la matemtica es una de las
fronteras de la ciudad cientfica. Las matemticas se incorporan al corazn mismo de la
ciencia, no son un lenguaje descriptivo sino que tienen un valor constitutivo. Por otro
lado, Bachelard reformula el sentido bajo el que tenemos que entender la objetividad; no
como un concepto absoluto sino como un proceso de objetivacin. Por ltimo, con el
concepto de fenomenotcnica se propone una nueva manera de entender la relacin
entre teora y experiencia, en la que la razn y la experiencia estn comprometidas.
4. Todo lo anterior nos conduce al punto de partida con el que inicibamos el
descubrimiento de la obra epistemolgica de Bachelard. Se trata de la ruptura que
nuestro autor defiende entre el conocimiento comn y el conocimiento cientfico. Frente
a los continuistas, Bergson y Meyerson, se subraya una y otra vez la discontinuidad y la
ruptura entre estas formas de conocimiento. Esta ruptura pone de manifiesto la
diferencia radical entre ambas con lo cual Bachelard puede rescatar la novedad que
representa la ciencia y la originalidad que est presente en el conocimiento cientfico.
De manera implcita en esta ruptura se realiza una crtica a la postura realista ingenua.
Pero adems la discontinuidad se traslada a la historia de la propia ciencia, la
historia de la ciencia es discontinua.
No podemos dejar de sealar aqu la cercana entre el pensamiento de Bachelard
y el de Kuhn. El trmino revolucin cientfica es utilizado por Bachelard para explicar
el cambio cientfico y la propia historia de la ciencia. La revolucin cientfica es el
resultado de una crisis ocasionada por un elemento externo, un componente abstracto
que es el pensamiento matemtico. Kuhn estableci la estructura de las revoluciones
cientficas, articul el desarrollo de la ciencia como una sucesin de ciencia normal,
crisis, ciencia revolucionaria. Bachelard, por su parte, dio mucha ms importancia al
periodo revolucionario; seala expresamente que la ciencia contempornea est en
estado de revolucin permanente.
Por otro lado, la discontinuidad tambin est presente en los objetos y los
artefactos cientficos, la mquina de coser no cose como la mano, la bombilla no
ilumina como la vela y precisamente ese no es lo relevante, tenemos ah el motor del
cambio cientfico. En este sentido, Bachelard abre paso a la llamada filosofa de la
diferencia. Ese no permite dar paso a otras posibilidades, explorar nuevos territorios,
270
abrir nuevas vas. En cierta medida esto est presente en algunos de los discpulos de
Bachelard, entre ellos Derrida quien asisti sus clases de la Sorbona. Lo que ms tarde
ha pasado a denominarse filosofa de la diferencia tal vez radique en este no.
5. El recorrido que hemos realizado nos coloca ante un pensador actual que nos
proporciona conceptos y herramientas vlidas para abordar el conocimiento cientfico.
Las diferentes cuestiones que se han ido mencionando podemos considerar que
pertenecen a lo que Reichenbach calific de contexto de justificacin y contexto de
descubrimiento. Sin embargo Bachelard extiende su consideracin de ciencia hacia
otros mbitos que hoy nadie parece discutir, nos estamos refiriendo al contexto social de
la ciencia, a la importancia de la comunidad cientfica en el establecimiento de las
normas de la ciudad cientfica. Hoy nadie parece poner en duda la importancia del
trabajo en comunidad del cientfico, Bachelard nos ha dicho lo fundamental de la
ciudad cientfica: en ella se lleva a cabo un cogitamus. Adems, Bachelard concede
un importante valor a lo que podemos calificar del contexto educativo, a la enseanza
de las ciencias como una de las actividades que garantizan su pervivencia y su xito.
6. Si lo que sealamos ms arriba son aportaciones de Bachelard, tambin
queremos sealar dos aspectos que quedaron excluidos de su foco de atencin. En
primer lugar, no encontramos en l un anlisis de las ciencias sociales y humanas, su
alumno A. Badiou se encarg de extender las aportaciones de Bachelard al terreno de la
sociologa. En segundo lugar, tampoco prest atencin a la biologa. Consideramos que
estas cuestiones estn relacionadas. No podemos dejar de tener presente la formacin y
el contexto en el que se desarrolla el pensamiento de Bachelard. En cuanto a su
formacin, sus estudios tuvieron lugar en la Facultad de Ciencias de Paris
Matemticas, Mecnica, Clculo diferencial e integral, Fsica, Astronoma. Adems no
podemos olvidar que la primera mitad del siglo XX es el siglo de la gran ciencia, es el
siglo de la fsica. Es el momento en el que la bomba atmica ha revelado el poder de la
ciencia ya no como posibilidad sino como realidad. La biologa est en un segundo
plano esperando su momento de auge, precisamente en el mismo ao en el que muere
Bachelard, 1962, se concede el premio Nobel por la biologa molecular del ADN a
Francis Crack y James Watson, y a John Kendrew por la biologa molecular de la
hemoglobina. Hoy, de manera indudable, la biotecnologa se ha convertido en la ciencia
ms prometedora. Como ya hemos citado, algunos discpulos de Bachelard trataron de
ir extendiendo los conceptos bachelardianos a estas dos disciplinas.
271
272
717
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