I SEMINRIO NACIONAL SOBRE MLTIPLAS TERRITORIALIDADES

23 e 24 de setembro de 2004
ULBRA Canoas/RS

NOVAS TERRITORIALIDADES E NOVOS DISCURSOS SOBRE

A DISPERSO E A CONCENTRAO URBANAS*
Paulo Roberto Rodrigues Soares1

Resumo: O artigo trata das novas territorialidades e dos novos discursos produzidos sobre a cidade e o espao
urbano na atual fase de reestruturao espacial do capitalismo tardio, caracterizada pela exploso das
tradicionais formas de concentrao urbana e pela emergncia de novas formas espaciais e de novas
territorialidades dos grupos sociais. Os novos processos de desconcentrao e reconcentrao espacial da
populao e das atividades econmicas, a difuso da metropolizao sobre o territrio e a disperso urbana so
exemplos desse processo. Nosso objetivo revisar os principais conceitos definidores das atuais tendncias de
urbanizao e da produo de territrios perifricos, bem como analisar os diferentes processos de concentrao
espacial que se produzem escala interurbana conformando novas regies metropolitanas e aglomeraes
urbanas. A partir da literatura existente trataremos dos problemas espaciais, econmicos, sociais e polticos
derivados da disperso urbana, detalhando possveis pontos de anlise para uma investigao sobre as
territorialidades emergentes.
Palavras-chave: disperso urbana urbanizao difusa metropolizao novas territorialidades
New territorialities and new discourses about the urban dispersion and concentration
Abstract: The article deals with the new territorialities and the new discourses produced about the urban space and
the city during the current stage of space reorganization of the late capitalism, characterized by the "explosion" of
the traditional forms of urban concentration and by the emergency of new spatial forms and new territorialities of
the social groups. The new processes of desconcentration and spatial reconcentration of the population and the
economic activities, the diffusion of the metropolization on the territory and the phenomenon of the urban sprawl
are examples of this process. We aim to revise the main defining concepts of the current trends of urbanization and
the production of peripheral territories, as well as analyzing the different processes of spatial concentration that are
produced at the interurban scale that are conforming new metropolitan regions and urban agglomerations. From
existing literature we will deal with the spatial, economic, social and politicians problems derived from the urban
dispersion, outlining possible points of analysis for an inquiry on the emergent territorialities.
Key-words: urban dispersion urban sprawl metropolization new territorialities

Publicado originalmente em Heidrich, A; Pins da Costa, B; Zeferino Pires, C; Ueda, V.. (Org.). A Emergncia da
Multiterritorialidade. 1ed.Porto Alegre: Editora da UFRGS, 2008, p. 163-176.
1 Doutor em Geografia Humana. Professor do Departamento de Geografia e do Programa de Ps-graduao em Geografia da
Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS). Correio eletrnico: paulo.soares@ufrgs.br.
*

A atual fase de reestruturao e produo espacial do capitalismo tardio caracterizada pela

exploso das tradicionais formas de concentrao urbana e pela emergncia de novas formas
espaciais, continentes de novas territorialidades dos grupos sociais. Na escala interurbana, so
produzidos novos processos de desconcentrao e reconcentrao espacial da populao, das
atividades econmicas e da informao. A difuso da metropolizao pelo territrio um
exemplo desse processo. Na escala intra-urbana, o fenmeno da disperso urbana, da
urbanizao difusa, est alterando as tradicionais formas das cidades gerando as chamadas
novas centralidades e as novas periferias.
No final da dcada de 1960, Guy Debord (A Sociedade do Espetculo, 1967) e Henri Lefebvre
(A Revoluo Urbana, 1970) anunciavam a exploso da cidade e de sua morfologia clssica,
com o tecido urbano adotando novas formas, assumindo novas funes e dispondo de novas
estruturas. Referiam-se sobretudo s excrescncias perifricas que se construam adjacentes
s cidades, sem relao com os centros histricos: os setores residenciais, os novos bairros
de residncias unifamiliares, os conjuntos habitacionais de apartamentos, as cidades novas,
os complexos comerciais.
Trs dcadas mais tarde a exacerbao das tendncias apontadas acende o debate conceitual
e terico-metodolgico sobre as formas espaciais produzidas pela sociedade capitalista do
alvorecer do sculo XXI. Pari passu reviso das categorias tradicionais referentes cincia
urbana, novos conceitos so elaborados na tentativa de interpretar os processos de produo
da nova forma urbana: cidade emergente, cidade dispersa, cidade difusa, cidade
arquiplago, metpolis, ps-metrpole, ps-suburbia, expolis, entre outros, so
representativos dos diversos ensaios de denominao das morfologias derivadas do
recrudescimento do processo de homegenizao, fragmentao e hierarquizao do espao
que acompanha a exploso da cidade.
Na escala inter-urbana, a metropolizao tradicional cede passagem a outras formas de
concentrao da populao, dos meios de produo, da gesto e da informao sobre o
territrio. A desconcentrao concentrada da metropolizao manifesta-se nas novas
aglomeraes urbanas, nas metrpoles policntricas, nos corredores urbanos, nos
sistemas funcionais urbanos, nas cidades de cidades, nas cidades-em-rede ou nas
cidades-regio. Tal como no exemplo anterior, tratam-se de tentativas de explicar fenmenos
recentes que esto obrigando a reviso dos antigos paradigmas de ordenao do territrio.
O ensaio que apresentamos refere-se a uma anlise centrada em teorias e discursos
elaborados em formaes sociais do capitalismo avanado. Entretanto, na era do capitalismo
global, algumas das tendncias delimitadas podem contribuir para um exame prospectivo de
processos que, de modo embrionrio, se manifestam na urbanizao brasileira, sobretudo na
regio concentrada, o Centro-Sul, afetando tanto as metrpoles, como as principais cidades
mdias.
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A desconcentrao, a exploso da cidade e a reestruturao urbana

No perodo atual da produo social do espao urbano se manifestam novas tendncias na
produo da cidade, com o advento de novos estilos arquitetnicos, de um novo paradigma
urbanstico e de uma nova cultura urbana, que substitui o urbanismo chamado moderno. A
era da cidade fordista, funcionalmente organizada aos moldes da fbrica, da cidade como
mquina-de-crescimento, do planejamento urbano normativo e disciplinador, estaria
sepultada por uma nova fase de valorizao das intervenes intersticiais, do projeto urbano
localizado e estratgico, adaptado fase de acumulao flexvel do capitalismo globalizado
(Arantes, 1999; Amendola, 2000; Ascher, 2001).
As novas formas de organizao do capital e do trabalho ditam um novo estilo para os
investimentos imobilirios. De um lado, temos os novos empreendimentos perifricos
(condomnios fechados, centros empresariais, parques industriais, reas de lazer e de turismo
de fim-de-semana), padrinhos da disperso, facilitada pelas novas tecnologias de informao e
comunicaes e pela nova cultura urbana que possibilita tanto a fragmentao da vida
cotidiana como a mudana da escala da urbanizao (Choay, 1998). De outro, os processos
internos de revitalizao, regenerao ou de gentrificao dos centros urbanos, os quais
pretendem reabilitar reas e trazer de volta ao centro atividades econmicas e grupos sociais
que haviam se deslocado rumo a outras localizaes.
A reestruturao da economia espacial-urbana produto simultneo do desenvolvimento
desigual do capitalismo, das mudanas nos estilos de vida, da suburbanizao do capital e da
desvalorizao dos investimentos no ambiente construdo. Assim, aps dcadas de valorizao
dos subrbios, o processo de gentrificao, apresenta-se como expresso do desenvolvimento
espacialmente desigual do capitalismo que propriamente um movimento de reverso da
tendncia expanso suburbana. Subjacente ao processo de gentrificao encontra-se uma
estreita coalizo de interesses envolvendo governos, instituies financeiras, promotores e
construtores (Smith, 1996:263). Trata-se da verso inner city das redes de crescimento,
caracterizadas por Mark Gottdiener como uma aliana de interesses polticos e econmicos
pblico-privados, incluindo tambm fraes do trabalho organizado igualmente interessadas na
expanso do ambiente construdo (1993:220-221).
Os motores principais da desconcentrao so a habitao e da indstria. A desconcentrao
da habitao teve origem nas implantaes suburbanas do imediato ps-guerra. Nas dcadas
seguintes, especialmente ao longo dos anos gloriosos, o capital imobilirio, associado
interesses do setor financeiro e do Estado promoveu uma massiva produo de moradias nos
subrbios, convertidos no habitat padro da classe mdia norte-americana. J a
desconcentrao da indstria comumente referida como produto da mudana do padro de
localizao industrial norte-americano, das tradicionais reas industriais para as novas regies
industriais do cinturo do sol. Esta desconcentrao estaria vinculada mudana tecnolgica
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das indstrias derivada do esgotamento do modelo fordista de organizao industrial.

reestruturao intra-fbrica, agregou-se a mudana de localizao espacial, objetivando tanto o
afastamento dos setores mais aguerridos e organizados do trabalho, como a captao de
subsdios proporcionados pelos governos locais na chamada guerra por empregos e dlares
que acompanha a flexibilizao do capitalismo (Gottdiener, 1993).
A reestruturao afeta a todos os assentamentos urbanos e especialmente os extremos de
regies metropolitanas em expanso e multicntricas. As reas centrais tambm so
reestruturadas, dada a necessidade de refuncionalizao pela disperso da populao e das
atividades econmicas (Gottdiener, 1990:60).
Destarte, o que chamamos de reestruturao urbana configura-se como um amplo processo de
mudana da base espacial do capitalismo, estreitamente vinculado com os interesses tanto de
setores do capital industrial, comercial e financeiro, como do prprio capital imobilirio,
articulado aos poderes pblicos, aos mass media e fraes das classes mdias e altas que
adotam uma ideologia antiurbana e de fuga da cidade como modo de afastar-se tanto dos
problemas urbanos gerados e ampliados pelo processo de ajuste da economia capitalista das
ltimas dcadas, como da prpria decadncia urbana causada pela desconcentrao das
atividades comerciais e de servios e pelo abandono do centro histrico.
As formas de desenvolvimento deste movimento e as figuras e discursos criados como tentativa
de interpretao, verificaremos a seguir.

A nova forma urbana: a urbanizao dispersa

As principais abordagens sobre as novas territorialidades urbanas partem dos conceitos de
cidade dispersa e urbanizao difusa, elaborados a partir das evidncias de generalizao do
modelo norte-americano de expanso da urbanizao, especialmente aps o final da dcada de
1970. Nesta poca, nas principais cidades e reas metropolitanas dos pases avanados, o
crescimento populacional dos setores perifricos tornou-se superior ao das reas interiores.
Entretanto, a diminuio dos ritmos de crescimento populacional no serviu para a diminuio
do consumo de territrio pelas reas urbanas. Do contrrio, verificou-se uma acelerao dos
ritmos de incremento do tecido urbano construdo.
Nos pases avanados a tendncia atual de produo de assentamentos de baixa densidade,
apoiados em sistemas de infra-estruturas virias e de telecomunicaes. O fenmeno est
associado descentralizao, ao carter extensivo das novas reas industriais, dos
equipamentos coletivos (aeroportos, universidades, centros empresariais, centros comerciais),
bem como de outros equipamentos auxiliares aos assentamentos urbanos (aterros sanitrios,
estaes de tratamento de resduos, represas), entre os quais predominam espaos
intersticiais como vazios urbanos, cultivos de hortifrutigranjeiros e reas de reflorestamento.
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Estas novas estruturas ampliam a rea dependente do centro, produzindo um efeito final de
descenso geral da densidade de ocupao (Moncls, 1998:07).
O espao urbano configura-se, assim, cada vez mais fragmentado, onde podemos distinguir
zonas destinadas a distintos usos e com diferentes contedos econmicos e sociais.
Conseqentemente, verifica-se o incremento exponencial da superfcie ocupada pelos usos
urbanos e o aumento generalizado da mobilidade.
O fenmeno da disperso urbana apresenta duas linhas principais de interpretao (Moncls,
1998). A primeira, relacionada mudana de escala dos fenmenos espaciais, seguindo as
sucessivas ondas de desconcentrao e descentralizao verificadas na histria da
urbanizao capitalista; a segunda, vincula a disperso urbana a uma possvel coerncia entre
as novas lgicas produtivas (flexibilizao, desregulao, desconcentrao, mudana cultural)
e as mudanas espaciais em curso.
A idia de continuidade est apoiada nos estudos realizados nos Estados Unidos nos anos
1970 e que definiram o conceito de contra-urbanizao (Berry, 1976). Com este conceito se
pretendia descrever a mudana de sentido no processo de crescimento das cidades, com a
sada de contingentes populacionais dos centros metropolitanos e o aumento paralelo de
outras reas metropolitanas exteriores s coroas suburbanas das mesmas (Arroyo, 2001). o
chamado sprawl, que se processava apoiado nos mecanismos clssicos de descentralizao
(Moncls, 1998:08), ou seja, nas mudanas tecnolgicas dos transportes e das comunicaes
e nos efeitos das deseconomias de aglomerao sobre as concentraes urbanas
tradicionais.
A idia de descontinuidade e de emergncia de um novo paradigma do prprio capitalismo,
reporta-se necessidade de investigao dos prprios processos de mudana estrutural, tal
como realizaram entre outros D. Harvey (1990, 1992), F. Jameson (1991,1998) e E. Soja
(1993).
Cabe distinguir urbanizao dispersa e desconcentrao urbana. O primeiro conceito refere-se
a um processo mais estrito de disperso do hbitat a partir da implantao de novos
assentamentos nos setores perifricos das reas e regies metropolitanas. O segundo, a um
processo mais amplo de desconcentrao das atividades econmicas, industriais, comerciais e
de servios, que inaugura uma nova forma de organizao territorial que altera os tradicionais
paradigmas de interpretao e interveno sobre o espao urbano.
A idia de desconcentrao est na base da definio de citt postmoderna proposta por
Giandomenico Amendola (2000). Para o autor, os processos simultneos de desurbanizao
e de deslocalizao produzem um novo cenrio territorial constitudo por um tecido urbano
estendido que envolve cidades grandes e pequenas, povoados, pedaos do campo e
metrpoles em uma mesma lgica de desregulao. Sem embargo, a disperso urbana no
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significa a morte da cidade, uma vez que o perodo atual tambm se caracteriza pelo
renascimento da vitalidade dos centros urbanos, levada cabo a partir das alianas entre o
poder pblico, grupos sociais e agentes imobilirios interessados nas polticas de renovao
que levam gentrificao de reas degradadas e a produo da cidade ps-moderna da
imagem, da diferenciao social e do espetculo (Amendola, 2000:24-29).
A imagem de um novo cenrio territorial mais apropriada ao conceito de cidade difusa que o
de cidade dispersa.

A cidade difusa sobre o territrio

A cidade difusa definida pelo gegrafo italiano Guiseppe Dematteis como a cidade sem
centro ou com mltiplos centros, especialmente as novas centralidades, os ns, que
conservam ou acentuam sua identidade atravs de processos inovadores de competio e
cooperao. O processo da cidade difusa origina novas periferias resultado de profundas
mudanas nas estruturas territoriais, nas tecnologias de informao e comunicao e na
organizao e regulao social, fazendo convergir os modelos de urbanizao americano e
europeu (Dematteis, 1998:17).
O conceito de cidade difusa difere-se do de periurbanizao, bastante utilizado na literatura
francesa. A periurbanizao assim como a urbanizao dispersa um processo com origem
em um centro polarizado, correspondendo ao crescimento das coroas externas e das
ramificaes radiais do tecido urbano. Caracteriza um nvel de desenvolvimento mais dbil,
predominantemente residencial e dependente de funes tercirias e dos plos urbanos
regionais. A cidade difusa (produto da desconcentrao urbana) representa um crescimento
independente dos ncleos polarizadores, formando uma rede urbana compacta e externa s
regies metropolitanas.
A cidade difusa formada por tecidos mistos residenciais, industriais, tercirios,
agroindustriais e tursticos derivados de reas dinmicas de desenvolvimento endgeno (tipo
dos vinculados sistemas locais de produo) ou de setores perimetropolitanos.
Quando uma ou mais zonas polarizadas se justapem no territrio uma rede urbana
independente, temos uma zona urbanizada contnua, uma organizao territorial prpria da
sociedade rede, cuja gesto necessita de polticas de rede (Dematteis, 1998:32).
A distino entre urbanizao difusa e cidade difusa tambm realizada por Francesco
Indovina (1998). Para este autor a urbanizao difusa corresponde expanso das reas
residenciais sobre o campo, ou a urbanizao do campo a partir da expanso do tecido
residencial. Por sua vez, a cidade difusa definida como

a forma de organizao espacial na qual esto presentes elementos da

constituio fsica da cidade, mas que no apresenta caractersticas de
densidade, intensidade e continuidade tpicos da cidade (Indovina, 1998:24).

A cidade difusa constituda por diversas formas de residncia, infra-estruturas e redes,

equipamentos e servios coletivos (pblicos e privados), zonas especializadas e espaos
pblicos. Todos estes elementos difusos em um territrio. Na cidade difusa a hierarquizao
funcional tem um peso menor que os processos de difuso que tendem a determinar a maioria
dos assentamentos das principais atividades. A eleio da localizao favorece a acessibilidade
e os meios de transporte privados. O territrio organiza-se em rede.
A rede urbana do Veneto (regio norte-oriental da Itlia) o paradigma de cidade difusa,
considerando que a constituio desta nova cidade est vinculada dinmica scio-econmica,
especialmente a quatro processos: (i) a menor utilizao de fora-de-trabalho pelas atividades
agrrias, (ii) o desenvolvimento da pequena empresa, (iii) o afastamento da populao e das
atividades dos ncleos maiores e, finalmente, (iv) o assentamento difuso de funes e servios
que pela sua quantidade e qualidade modificam as caractersticas do territrio (Indovina,
1998).
Quanto aos problemas da cidade difusa, teramos por um lado os problemas ecolgicos
derivados do alto consumo de solo e a elevada mobilidade necessria s suas funes urbanas
e, de outro, a debilidade dos processos identitrios com o territrio local e as dificuldades de
gesto de um territrio fragmentado em inmeras unidades autnomas e nem sempre
solidrias (pelo contrrio, na maioria das vezes competem entre si pela localizao de novas
atividades).

As novas territorialidades: a cidade emergente

Na Frana, depois de dcadas de expanso urbana constatou-se que o crescimento dos
espaos periurbanos tornou-se mais acelerado que o das reas centrais. Entre as causas deste
crescimento estavam o custo da moradia nos setores interiores, o desejo de aproximao da
natureza e de alijamento das reas urbanas densas, a distino formal entre o ncleo e a
periferia e a implantao de grandes infraestruturas pelos atores econmicos (incluindo o
Estado) e o desenvolvimento das redes de transporte (Dubois-Taine, 1998).
As transformaes em curso no so apenas quantitativas, mas tambm qualitativas,
chegando a ser comparadas a um novo renascimento urbano:
a cidade emergente se desenha pouco a pouco sobre nossos olhos, porm no
sabemos reconhec-la (Dubois-Taine, 1996:11).

A cidade emergente (ville mergente) constitui-se integrando campo e espaos naturais

cidade, re-elaborando uma nova paisagem urbana, diferentemente da cidade estalada, que
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cresce contra o campo e as zonas rurais destruindo a paisagem pr-existente. A apario dos
territrios contemporneos da cidade emergente est ligada mudanas na sociedade: a
mobilidade generalizada modifica profundamente os territrios e os sentidos do territrio; a
forte tendncia homogeneizao dos modos de vida urbano e rural; a evoluo dos ritmos
cotidianos e dos tempos de trabalho, estudo, compras e lazer. a cidade arquiplago, na qual
os territrios das prticas contemporneas so sistemas de lugares escolhidos
pelos habitantes. Estas prticas permitem o uso diferenciado de diversos
pedaos do territrio e a construo de mltiplas identidades a partir destes
usos (Doubois-Taine, 1998:203).

Para explicar a cidade emergente so produzidas novas figuras (metforas) deste novo tipo de
cidade:
- a cidade-mvel, uma vez que os deslocamentos so essenciais neste tipo de cidade;
- a cidade-territrio, referindo-se cidade ilimitada, equivalente cidade-regio ou cidade
difusa, que representa a supresso da dicotomia cidade-campo;
- a cidade-natureza, resultado da urbanizao da natureza e da ruralizao da cidade
simultneas;
- a cidade policntrica, na qual o centro tradicional passa a competir com as novas
centralidades que emergem, sejam ligadas ao consumo (centros comerciais), gesto (centros
de negcios), ao trabalho (centros empresariais), aos transportes (complexos e terminais de
transporte) ou ao lazer (centros de lazer, parques temticos, zonas de segunda residncia);
- a cidade vazia, ou a cidade das descontinuidades, das rupturas, das fraturas, dos contrastes.
Uma cidade disseminada, plena de vazios, efmera, sem continuidade ou homogeneidade
morfolgica (Chalas, 1996).
Ao introduzir a figura da cidade disseminada, Yves Chalas aproxima o conceito de cidade
emergente figura da metpolis, outro conceito-discurso formulado para explicar o atual
estgio da urbanizao no capitalismo avanado.

Mais alm da metropolizao... a metpole

A metpole, conceito proposto pelo urbanista Franois Ascher uma nova forma urbana que
transpe a metrpole.
Para Ascher, a terceira revoluo urbana conseqncia da exacerbao do processo de
modernizao, baseado na crescente individualizao, racionalizao e diferenciao social. A
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sociedade do hiper-texto induz a novos tipos de relaes sociais, a uma estrutura social em
redes e mltiplas pertenncias sociais. A reestruturao do capitalismo conduziu
emergncia de um capitalismo cognitivo, parceiro de um novo modo de regulao social, que
leva ao fim do previsvel e do planificvel e a constituio de uma nova economia vinculada ao
conhecimento e informao (Ascher, 2001:21-40). Trata-se, como afirma G. Amendola de
uma economia cada vez mais urbana e mais centrada nas transaes e intercmbios
simblicos que na produo de bens materiais (2000:33).
A metapolizao um duplo processo de metropolizao e de formao de um novo territrio
urbano, a metpole, constituda por extensas conurbaes descontnuas, heterogneas e
multipolarizadas (Ascher, 2001:58). A metpole definida como
um conjunto de espaos onde todos ou parte dos habitantes, das atividades
econmicas ou dos territrios so integrados ao funcionamento cotidiano
(ordinrio) de uma metrpole. Uma metpole constitui geralmente uma bacia
de empregos, de habitat e de atividades. Os espaos que compe a metpole
so profundamente heterogneos e no necessariamente contguos. Uma
metpole compreende ao menos algumas centenas de milhares de habitantes
(Ascher, 1995).

A metapolizao induz homogeneizao e diferenciao do espao. Homogeneizao

porque os mesmos atores ou tipos de atores econmicos se encontram com as mesmas lgicas
em todas as cidades. Diferenciao porque a competio interurbana maior, aprofundando as
diferenas entre os lugares. Neste sentido, a adeso metpole pode ser forada pela
expanso do tecido metropolitano, absorvendo os ncleos menores circundantes, ou planejada
pelos atores locais que, envolvidos em uma estratgia de competio urbana, buscam a
conectividade das redes de infraestrutura e dos sistemas de comunicaes metapolitanos
(Ascher, 2001).
As metpoles formam-se a partir de metrpoles pr-existentes, integrantes de um conjunto
heterogneo de espaos novos. So mono ou poli nucleares, polarizadas ou segmentadas,
densas ou esparramadas. Apresentam dinmicas de crescimento variadas (radiocntricas,
lineares, axiais e por novas implantaes). Seu advento significa a abolio da diviso cidadeprovedora-de-servios e campo-fabricante-de-alimentos.
A necessidade de mobilidade incrementada pela constituio de um arquiplago de cidades
descontnuas e pelos mltiplos mercados laborais, o que torna o lugar de residncia muitas
vezes irrelevante do ponto de vista da identitrio. Assim, o sistema de mobilidade urbana
transformado, implicando na recomposio social das cidades e na redefinio dos interesses
individuais, coletivos e gerais na aglomerao. Tal como o fenmeno da cidade difusa, a
metpole uma estrutura territorial na qual o espao de circulao e as redes de infraestrutura tm papel central na armadura do territrio.
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A maior diferenciao e polarizao sociais proporciona a diversificao dos interesses

individuais e coletivos e a individualizao dos espaos e dos tempos na cidade. Os laos
sociais mais numerosos e variados, mediatizados e diretos, frgeis, efmeros e especializados
e a solidariedade comutativa das mltiplas pertenncias sociais faz com que os indivduos
experimentem o territrio a partir de diferentes referenciais, conforme as situaes.

A ps-metrpole: o futuro Los Angeles (?)

Deste lado do Atlntico, diversos pesquisadores tambm esto empenhados em estudar as
novas formas urbanas e metropolitanas.
Joel Garreau, jornalista do Washington Post, desenvolveu o conceito de edge city ou cidade de
margem. A cidade de margem se desenvolve na borda dos subrbios, ao longo das
autopistas que congregam centros comerciais e empresariais, centros de pesquisa, sedes de
empresas e servios pessoais. Garreau considera as cidades de margem a nova fronteira da
vida urbana e da sociedade estadunidense. O conceito de edge city remete s periferias como
espaos novos, de inovao, de pessoas empreendedoras e independentes do Estado. Em
contraposio, as cidades centrais norte-americanas caracterizam ambientes de pouca
inovao e atrelados ao passado. Neste sentido, a viso de Garreau se aproxima da idia de etopia de William J. Mitchell.
Mitchell prope o conceito de e-topia para designar, em tom triunfalista, a nova vida urbana e
as novas configuraes espaciais regionais, urbanas, vicinais e arquitetnicas do mundo
interconectado eletronicamente (2001:12). Apoiado no desenvolvimento das novas
tecnologias de informao e comunicao, Mitchell prope a substituio do atual modelo
urbano por e-topias, cidades econmicas e ecolgicas que funcionam de modo inteligente,
servidas eletronicamente e conectadas globalmente e na qual as mais diversas atividades da
vida urbana e citadina (trabalho, compras, lazer, encontros) sero realizadas on line a partir
do ambiente domstico. Esta nova situao exigir o redesenho das cidades com base nos
princpios de desmaterializao, desmobilizao, personalizao em massa,
funcionamento inteligente e transformao suave (Mitchell, 2001:156-157). O modelo
proposto por Mitchell exacerba a suburbanizao.
Paralelo a este debate, as anlises mais recentes do processo de produo espacial de Los
Angeles, serviram para que Edward Soja alcunhasse o conceito de ps-metrpole, para designar
a atual forma urbana de Los Angeles, ressaltando as diferenas entre as regies urbanas
contemporneas e a forma convencional da metrpole moderna (Soja, 1998).
Para melhor definir o conceito, Soja prope a caracterizao de seis discursos da psmetrpole" que referem-se a diferentes recortes da realidade ps-metropolitana. Estes recortes
so mais ou menos salientes em determinadas realidades, levando em considerao que os
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novos processos de urbanizao se justapem aos velhos, gerando formas espaciais mais
complexas. A ps-metrpole se constri sobre a metrpole moderna que no se desvaneceu
por completo em nenhum lugar (Soja, 1998:38).
Os seis discursos articulam-se em trs pares contraditrios. Enquanto o discurso da expolis
refere-se ao crescimento exterior da metrpole, produo das cidades de margem e dos
exrbios (assentamentos perifricos aos subrbios), o conceito de cosmpolis referente
constituio de uma metrpole interior socialmente mais complexa e de uma cultura urbana
mundial. A flexcity ou cidade flexvel refere-se flexibilizao das relaes sociais e da gesto
do espao urbano e as metropolaridades so concernentes ampliao das desigualdades
sociais na metrpole. O arquiplago carcerrio alude ao real cercamento de amplos setores
da metrpole e construo de cidades-fortaleza e a simcity (cidade de simulao) refere-se
as paisagens e vida urbana simulada, cada vez mais realizada em espaos virtuais e de
simulao (o ciberespao, os parques temticos, os centros comerciais).
A ps-metrpole a reunio de todos estes discursos localizados na grande regio
metropolitana de Los Angeles.
Uma questo em aberto se a forma ps-metropolitana representa ou se converter no
paradigma de cidade mundial nas prximas dcadas. Um ponto a favor desta hiptese a
exacerbao das tendncias de fragmentao e hierarquizao espacial em quase todos os
pases industrializados, assim como a generalizao do medo entre as populaes urbanas
integradas ao mercado e economia urbana globalizada. Argumentos contrrios hiptese
da ps-metropole advm do prprio ponto de partida: a metrpole analisada por Soja, a Los
Angeles pr-existente, carrega em sua histria urbana um desenvolvimento to peculiar que
no se reproduz nem mesmo na outra metrpole californiana, So Francisco, embora algumas
anlises mais recentes apontem as expanses de Atlanta e Miami como seguidoras do modelo
angelino.

Novas abordagens da organizao do espao regional

Junto aos discursos e conceitos da reestruturao intra-urbana e metropolitana temos tambm
novos conceitos sobre a organizao do espao regional, especialmente das regies
metropolitanas.
Segundo Manuel Castells nos dias atuais nos dirigimos a um mundo amplamente urbanizado
no qual o processo de urbanizao se concentra desproporcionalmente em um novo tipo de
regio metropolitana, a constelao urbana formada por diversas reas metropolitanas
disseminadas ao longo de uma enorme extenso territorial, funcionalmente integradas e
socialmente diferenciadas em torno a uma estrutura de mltiplos centros (Castells, 2001:494)

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Tal como a sociedade que se organiza em uma rede na qual os pontos ns de controle so
mltiplos, o conceito de regio metropolitana com um nico centro, concentrador de todas as
funes de gesto estaria sendo suprimido por uma nova realidade metropolitana multi ou
policntrica.
O conceito de metrpole policntrica aparece j na dcada de 1980 para explicar a realidade
da Terceira Itlia. A metrpole policntrica regional composta de diversos centros urbanos
especializados, com mais de um ncleo polarizador e concentra uma populao de alguns
milhes de habitantes, entre os quais as relaes metropolitanas, produtivas, sociais e culturais
no so produto da continuidade espacial tpica das metrpoles tradicionais, e sim de uma
contigidade temporal nascida por uma avanada rede de infraestruturas de transportes e
comunicaes (Campos Venuti, 1985:35). Trata-se de um conceito prximo ao de sistema
funcional urbano proposto por G. Dematteis, o qual constitui um
mbito de vida, de mobilidade pendular cotidiana e de mobilidade residencial
daqueles que vivem em um territrio urbanizado que se estende por at
dezenas de quilmetros (1998:23).

A estes mbitos correspondem mercados de trabalho e de servios geograficamente distintos,

mas que ao serem formados por diferentes centros articulados por sistemas de transporte e
comunicaes rpidos, equivalem escala do municpio em perodos histricos anteriores.
Podemos cotejar este conceito com a idia de cidades de cidades proposta pelo gegrafo
catalo Oriol Nel.lo (2001). Para Nel.lo as cidades j no possuem confins, pois atravs de um
processo desigual e complexo o fato urbano se estendeu sobre territrio, incorporando quase
todos os lugares na rede urbana planetria. Ao mesmo tempo, as tendncias difusivas da
urbanizao deixaram obsoletos os critrios jurdicos, morfolgicos, funcionais e econmicos
que tradicionalmente definiam e delimitavam as cidades (2001:07).
Hoje em dia existe uma nova organizao das regies metropolitanas, que se estendem e
incorporam novos ncleos urbanos apoiadas pelas redes de infra-estrutura e de
telecomunicaes. Nesta extenso possvel que a incorporao de novos ncleos
especialmente os mais exteriores metrpole se produza preservando ou at mesmo
reconstruindo o conceito de cidade e de comunidade local. Ou seja, os ncleos podem ser
incorporados funcionalmente dinmica e ao territrio metropolitano sem a sua completa
descaracterizao enquanto cidades, processo ocorrido nos subrbios industriais que
cresceram com a expanso metropolitana do ps-guerra.
A resistncia do territrio local pela preservao de sua identidade no necessariamente
afeta, entretanto, a sua insero nos circuitos produtivos metropolitanos e globais. Ao mesmo
tempo, um movimento de resgate da identidade dos ncleos interiores da metrpole tambm
possibilita que os mesmos se faam como cidades inaugurando assim uma nova realidade
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metropolitana que passa abranger um territrio regional integrado e hierarquizado. Uma

realidade territorial composta por diversas cidades em rede: uma cidade de cidades.
A cidade regional difusa como designa A. Precedo Ledo (2003:179) aproxima-se deste modelo
ao integrar cidade e campo em comunidades territoriais organizadas em rede, na qual cada
unidade desempenha uma funo especializada e mediante a cooperao e a
complementaridade articula-se a populao e territrio em um modelo de desenvolvimento
integrado.
Cidade e regio se encontram no conceito de cidade-regio. Este um conceito mais amplo,
estando relacionado s grandes aglomeraes inseridas na economia global (Scott et all,
2001). O conceito de cidade-regio faz referncia uma nova entidade territorial oriunda da
integrao de regies metropolitanas e aglomeraes urbanas conformando grandes ns da
economia globalizada. As cidades-regio emergem com a era do capitalismo globalizado, fazem
parte da nova geografia global da urbanizao (Scott, 1994:103). As cidades-regies so as
conexes essenciais da economia globalizada, emergindo igualmente como atores polticos
na cena mundial, pois muitas das cidades-regio concentram um produto interno bruto
equivalente ou superior a Estados inteiros. Este conceito atualiza o clssico conceito de
megalpole proposto por Jean Gottmann a princpios dos anos 1960.
Do ponto de vista poltico-fsico-espacial, o estabelecimento destas constelaes urbanas ou
regies mega-metropolitanas annimas, que muitas vezes extrapolam os limites do Estadonacional, torna mais complexo o planejamento e a gesto do territrio.
As novas teorias e um olhar sobre a atual urbanizao brasileira
Para finalizar, algumas consideraes sobre a formao destes novos territrios urbanos no
Brasil. Mesmo que tenhamos revisado aqui uma srie de conceitos, discursos e metforas
produzidos para explicar as novas realidades urbanas dos pases do capitalismo avanado,
acreditamos que algumas tendncias repassadas j apresentam as primeiras manifestaes
em nosso pas.
O processo de disperso urbana j pode ser analisado na grande metrpole nacional, a cidade
de So Paulo. Essa disperso ocorre tanto com relao aos loteamentos perifricos, sem infraestrutura, constitudos na fronteira de conquista do territrio urbano, num processo de
acumulao primitiva urbana, como tambm nos grandes e luxuosos condomnios perifricos
como Alphaville, Tambor e Aruj em So Paulo, ou o distrito da Barra da Tijuca no Rio de
Janeiro.
As implantaes perifricas e os condomnios fechados ocorrem no s nas capitais e cidades
grandes e mdias, como, inclusive, em cidades de pequeno porte, motivados pela
generalizao e banalizao da crise econmica, da excluso, da violncia e das desigualdades
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sociais. A agorafobia j endmica entre as classes mdias e altas brasileiras, abrindo

caminho para fenmenos semelhantes aos descritos por Edward Soja sobre Los Angeles
(metropolaridades, arquiplagos carcerrios).
A rede urbana brasileira tambm aparece com uma nova configurao, na qual evidente a
mudana nas escalas da metropolizao e na prpria complexidade do fenmeno urbano sobre
o territrio. Verifica-se a emergncia de novos conjuntos espaciais polarizadores do crescimento
da populao urbana que desempenham o papel de centros metropolitanos escala regional.
Na atual hierarquia urbana brasileira definem-se regies metropolitanas globais, nacionais e
regionais, aglomeraes urbanas pr-metropolitanas, aglomeraes urbanas nometropolitanas, corredores urbanos, urbanizaes contnuas de litoral...
Esta nova configurao coloca algumas questes para os atores polticos, econmicos, sociais,
bem como para os acadmicos interessados no urbano brasileiro.
Quais so os padres morfolgicos dominantes e emergentes na atual configurao de nossas
cidades? Como constituem-se no Brasil as novas periferias urbanas? Quais so os agentes, que
populaes se deslocam, quais so os fatores de atrao e de repulso? Qual o destino e o
futuro dos centros histricos na sua competio(?) com as novas centralidades? Como se
organizam os novos territrios das classes altas e mdias? Quais so as pautas de consumo e
de desejo e qual projeto de sociedade destas camadas sociais? Qual o destino da velha
periferia? Quais as estratgias de resistncia e auto-determinao das populaes excludas ou
em processo de excluso?
Finalmente, quem dirigir e sobre que bases de governana nossas cidades sero planejadas e
administradas nos prximos anos desta primeira dcada do sculo XXI?

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