La innovacin ingenieril se expresa a menudo como la bsqueda y el

uso ms intelectual del mejor material posible para la realizacin de

una funcin especfica, de esta manera se busca disminuir los costos
y a la vez alcanzar las metas para el desempeo de algn producto.
La seleccin sistemtica del mejor material, para un uso particular,
empieza con las propiedades de los materiales. Por ejemplo, si se
requiere una barra que sea ligera y resistente, se debe buscar un
material con un mdulo de Young alto y baja densidad.
Un mtodo muy til para la correcta eleccin del
material ms propicio para cierta aplicacin es, el
mtodo grafico. Este mtodo se basa principalmente
en el uso de graficas en las que se relacionan dos
propiedades
del
material,
estas
graficas
comnmente son denominadas como Diagramas de
Ashby (nombradas en honor a Michael Asbhy). Estos
diagramas son tiles para comparar la razn entre
diferentes propiedades.
Figura 1: Michael
Ashby

Es de suma importancia resaltar que este mtodo no es totalmente

especifico, en el sentido de que no expresa un material exacto el cual
debe ser utilizado, sino que representa la familia de materiales que
mas de adecua a las propiedades definidas anteriormente. Con esto
se llega a la conclusin, que este mtodo fue desarrollado para una
disminucin de posibles errores y solamente puede ser usado durante
la etapa de conceptualizacin de la seleccin del material. Es muy
poco comn que el comportamiento de un material dependa solo de
una propiedad, teniendo esto en cuenta, los diagramas de Ashby
muestran, en diferentes reas o zonas, como varan las propiedades
de las diferentes clases de materiales. Incluso permite visualizar las
variaciones considerables de las propiedades dentro de una misma
familia de materiales.

Figura 2: Diagrama representativo de la seleccin de un material

Algunos diagramas sern presentados a continuacin:

Como primer ejemplo mostramos un diagrama de Ashby que compara el

mdulo de Young con la densidad. Este diagrama puede ser til en varios
casos como: la seleccin del material para un puente, ya que debe ser
ligero y resistente, o tambin el material para un automvil.

Este diagrama de Ashby, compara la fuerza y la densidad de un material.

La comparacin entre estas propiedades se debe hacer para
confeccionar diferentes artculos. Una herramienta de un mecnico, por
ejemplo, debe ser fuerte ya que se le aplicara un torque y ligera para
facilitar su uso.

El diagrama superior muestra una comparacin entre el mdulo de

Young y la fuerza de un material. Al elegir un buen material utilizando
este diagrama, se puede encontrar uno que, al ser sometido a carga, no
se deforme ni se rompa.

Similar al diagrama anterior, en esta comparacin se muestra la razn

entre el mdulo de Young y la resistencia contra fractura. Es til saber
esta razn para encontrar un material con alta resistencia a
fragmentarse al tener una grieta.

Este diagrama de Ashby ordena los materiales tomando en cuenta su

conductividad trmica y resistencia elctrica. Este grafico en particular
es muy til en la electrnica, inclusive se usa para la seleccin de
material de sensores de temperatura.

La comparacin entre el mdulo de Young y la expansin termal se

muestra en este diagrama de Ashby. Es particularmente til para el
diseo de cohete espaciales, ya que, al cruzar la atmosfera, la
temperatura incrementa significativamente y se debe mantener
estabilidad estructural.

Escalas a utilizar
Para poder visualizar los diagramas de Ashby de mejor manera, se
recomienda utilizar escala logartmica debido a que tenemos una mejor
relacin entre los ejes.

Comparacin de diagramas (Modulo de Young vs Densidad)

Escala Lineal

Escala Logartmica

Familias y ejemplos de ellos utilizados en los Diagramas de Ashby

Metales: Aluminio, Cobre, Magnesio, Plomo, Nquel, Aceros

Inoxidables, Estao, Titanio, Tungsteno, Zinc y aleaciones de
estos
Polmeros: Acrilonitrilo butadieno estireno, Polmeros de
celulosa, Ionomeros, Epoxis, Compuestos fenlicos, Nylon,
Policarbonato, Polister, Poli estireno
Elastmeros: EVA, Isoprene, Neoprene, Caucho Natural,
Elastmeros de Silicona, Caucho Butlico
Cermicas Tcnicas: Almina, Nitruro de Aluminio, Carburo
de Boro, Carburo de Silicio, Nitruro de Silicio
Cermicas de Construccin: Ladrillo, Concreto, Piedra
Cristales: Vidrio de Boro silicato, Vidrio de Slice,
Vitroceramica
Materiales Naturales: Corcho, Bamboo, Madera
Espumas: Espuma de Polmero Flexible, Espuma de Polmero
Rgido

Ejemplos de Propiedades comparadas en los Diagramas de Ashby

Mdulo de Young vs Densidad

Esfuerzo vs Densidad
Mdulo de Young vs Esfuerzo
Modulo Especifico vs Esfuerzo Especifico
Conductividad Trmica vs Conductividad Elctrica
Conductividad Trmica vs Difusividad Trmica
Coeficiente de Expansin Trmica vs Conductividad Trmica