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La inflacin, en economa, es el incremento sostenido y generalizado de los precios en los
bienes y servicios. Las causas que la provocan son variadas, aunque destacan el
crecimiento del dinero en circulacin, que favorece una mayor demanda, o del costo de los
factores de la produccin (materias primas, energa, salarios, etc). Si se produce una baja
continua de los precios se denomina deflacin.
La definicin de inflacin explicada no especifica mucho los efectos de la inflacin, de
hecho, segn como sea de pronunciado el aumento se tienen contextos econmicos o
bien prdida del poder adquisitivo. La inflacin segn el grado o velocidad de aumento en
el nivel promedio de los precios puede considerarse como:
Causas de la inflacin
Existen diferentes explicaciones sobre las causas de la inflacin. De hecho parece que
existen diversos tipos de procesos econmicos que producen inflacin, y esa es una de las
causas por las cuales existen diversas explicaciones: cada explicacin trata de dar cuenta
de un proceso generador de inflacin diferente, aunque no existe una teora unificada que
integre todos los procesos. De hecho se han sealado que existen al menos tres tipos de
inflacin:
Teora monetaria
Uno de los esquemas explicativos ms aceptados sobre la causa de la inflacin es la que
indica simplemente que
Donde:
Teora neokeynesiana
De acuerdo a esta teora existen tres tipos de inflacin de acuerdo a lo que Robert J.
Gordon denomina "el modelo del tringulo".
Cualquiera de estos tipos de inflacin pueden darse en forma combinada para originar la
inflacin de un pas. Sin embargo, las dos primeras mantenidas por un perodo sustancial
de tiempo dan origen a la tercera. En otras palabras una inflacin persistente originada por
elementos monetarios o de costos da lugar a una inflacin de expectativas.
De estas tres, la tercera es la ms daina y difcil de controlar, pues se traduce en una
mente colectiva que acepta que la inflacin es un elemento natural en la economa del
pas. En este tipo de inflacin entra en juego otro elemento, que es la especulacin que se
produce cuando el empresario o el oferente de bienes y servicios incrementa sus precios
en anticipacin a una prdida de valor de la moneda en un futuro o aprovecha el fenmeno
de la inflacin para aumentar sus ganancias desmesuradamente
Teora austraca
La Escuela austraca de economa afirma que la inflacin es el incremento de la oferta
monetaria por encima de la demanda de la gente. Los productores de bienes y servicios
demandan dinero por sus productos, si la generacin de dinero es mayor que la
generacin de riqueza, hay inflacin. Por el contrario si la oferta de moneda es menor que
la demandada existe deflacin. Como consecuencia de la inflacin se produce un efecto
en cadena de distorsin de precios relativos al alza, es decir que algunos precios suben
ms que otros. Si todos los precios de la economa (incluido el salario) subieran
uniformemente no habra ningn problema, el problema surge por la subida no-uniforme.
En los procesos deflacionarios, la distorsin de precios relativos generada, es a la baja.
Esta teora rechaza de plano la popular definicin de "aumento sostenido del nivel de
precios" por lo anteriormente expuesto.
Esta escuela asigna la causa de la inflacin/deflacin a la existencia de un monopolio
emisor de moneda (Banco Central). Como solucin a la inflacin propone la eliminacin del
monopolio emisor de moneda, y liberar a los privados la impresin de la moneda, los que
competiran por tener la moneda ms fuerte para permanecer en el mercado. Propone
volver a la moneda-mercanca, respaldando la moneda con algn activo tangible (oro,
plata, platino, etc). O por alguna combinacin de varios metales, con lo cual se minimiza la
volatilidad que pudiera tener el valor del dinero, como en el caso, por ejemplo de usar slo
oro, cuya volatilidad en el precio es elevada por cuanto la gente tiende a refugiarse en l
en pocas de incertidumbre.
Los propulsores de la teora del "supply side" se inclinan por la fijacin de la tasa de
cambio de la moneda o reduccin de las tasas de impuestos en un rgimen de tasa de
cambio flotante para fomentar la creacin de capital y la reduccin en el consumo.
Otro mtodo es establecer el control sobre los salarios y sobre los precios. Esto fue
implantado por el gobierno de Nixon al principio de la dcada de 1970 con resultados
negativos. En general, la mayor parte de los economistas coinciden en afirmar que los
controles de precios son contraproducentes pues distorsionan el funcionamiento de una
economa, dado que promueven la escasez de productos y servicios y disminuyen su
calidad, entre otros. Otro problema es que el control de precios y salarios es difcil en la
prctica y requiere demasiados recursos de inspeccin y sancin para que dichos
controles no sean burlados por los agentes econmicos.
Proceso hiperinflacionario
Hiperinflacin
Cuando la inflacin desborda toda posibilidad de control y planeamiento econmico, se
desata lo que se conoce como proceso hiperinflacionario, en el cual la moneda pierde su
propiedad de reserva de valor y de unidad de medida. Es un proceso de destruccin de la
moneda. Se desata la estanflacin (inflacin con estancamiento econmico), y se hace
imposible el clculo y planeamiento econmico, lo cual lleva a destruir la economa. Entre
los procesos hiperinflacionarios ms estudiados en el mundo
se encuentra el caso
alemn, el caso argentino, el caso ruso y el caso peruano
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Consecuencias de la Inflacin
La inflacin tiene muchas consecuencias negativas. A pesar de que la existencia de
inflacin controlada (algunos gobiernos la utilizan) puede aumentar el nivel de empleo al
corto plazo, la estabilidad de precios es fundamental para el desarrollo de una economa y
en el largo plazo esta es perjudicial.
Inflacin diferencial
La inflacin diferencial es una situacin en la dos o ms pases cuyas economas son
fuertemente dependientes o forman un rea econmica especial, presentan diferentes
tasas de incremento de precios. La inflacin diferencial, especialmente si se sostiene
durante un perodo largo, provoca por lo general que el pas con mayores tasas de
Bibliografa
Inflacin Reprimida y Racionamiento, por J F Bellod.