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LA F I L O S O F A DEL
MARXISMO.
DESARROLLO
DEL MATERIALISMO DIALCTICO
Y DEL MATERIALISMO HISTRICO
EN EL PERIODO ANTERIOR A LA REVOLUCIN DE OCTUBRE
(DESDE FINALES DEL SIGLO XIX HASTA
1917)
1. Condiciones histricas de la fase leninista
de la filosofa marxista.
Particularidades de esta fase
A fines del siglo XIX el capitalismo entra en una nueva fase,
la superior, de su desenvolvimiento histrico: el perodo del
imperialismo. El imperialismo se caracteriza por el desarrollo
ulterior de las fuerzas productivas, por la concentracin de los
medios de produccin y del capital en manos de pequeos
grupos de la burguesa monopolista y por la agravacin de las
contradicciones entre el carcter social de la produccin y la
apropiacin privada. Las relaciones de produccin son cada
vez ms un freno para las fuerzas productivas. La tendencia al
estancamiento, a la descomposicin, abarca todas las esferas de
la sociedad capitalista, desde la economa hasta la ideologa.
El paso al imperialismo acenta la lucha de clase del
proletariado contra la burguesa. En las colonias y los pases
dependientes se despliega la lucha de liberacin nacional. En
las nuevas circunstancias histricas aparecen las premisas para
el derrocamiento del capitalismo y el paso al socialismo,
primero en algunos pases e incluso en un solo pas.
Por obra de la peculiaridad del desarrollo histrico, a
finales del siglo XIX y principios del XX el centro del
movimiento revolucionario mundial se desplaza a Rusia.
Guiada por un partido marxista de nuevo tipo que se crea bajo
la direccin de Vladmir Ilich Lenn(1870-1924), la clase obrera
de Rusia pasa a ser el destacamento avanzado del movimiento
obrero mundial. Tras llevar a cabo la revolucin democrticoburguesa, el proletariado de Rusia, junto con los campesinos.
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Lenin comienza ya a elaborar los problemas del materialismo dialctico en sus primeras obras de crtica del populismo.
Esta crtica no se circunscribe a analizar las concepciones
econmicas y polticas de Mijailovski y otros populistas liberales
de la dcada de los 90, sino que se extiende al estudio de la base'
filosfica de esta corriente, una variedad del positivismo.
Mijailovski, el mximo representante del populismo liberal,
sostiene que el marxismo "no est fundamentado filosficamente". Lenin desmiente esa afirmacin y establece que Marx
cre una filosofa que inaugura una nueva poca en la
trayectoria del pensamiento humano. En Quines son los
- V. l.l.enin. Nuestro programa. O, C , t. 4, pg. 184.
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Desarrollo leniniano
de la teora del reflejo
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Engels haba tenido que combatir la comprensin dogmtica de la verdad al modo de metafsicos como Dhring, autor
que vea en cualquier verdad "una verdad eterna de ltima
instancia", vale decir, una verdad absoluta. Engels subraya en
el Anti-Dhring el carcter relativo de la verdad. A comienzos
del siglo XX era necesaria ante todo la crtica de la
interpretacin relativista de la verdad. Para los machistas, la
verdad era slo relativa, y por ello negaban la verdad absoluta y
'* Ibdem, pg. 259.
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incluso empleaban este concepto en su filosofa. Empiriocriticismo significa crtica de lo emprico, de la experiencia. Ahora
bien, qu entiende el empiriocriticismo por experiencia?
Lenin muestra que Mach y Avenarius entienden la experiencia
de modo agnstico, al estilo de Hume, esto es, como conjunto
de sensaciones que no se sabe de dnde aparecen, tras las
cuales no hay objetos del mundo material que las hayan
suscitado.
Bajo la palabra "experiencia", seala Lenin, pueden
cobijarse tanto la lnea materialista como la lnea idealista de la
filosofa. Al criticar los principios bsicos del pragmatismo, que
por entonces comenzaba a estar de moda, Lenin seala que
esta corriente, aunque exalta la experiencia, la prctica,
"deduce con toda felicidad, de todo lo anterior, un Dios para
fines prcticos, slo para la prctica, sin la menor metafsica,
sin transponer de ninguna manera los lmites de la experiencia" 23. En consecuencia, todo se reduce a qu se entiende por
experiencia, por prctica, al contenido que se deposita en estos
conceptos.
En la controversia con los machistas, Lenin subraya en
primer trmino el carcter material de la prctica humana,
condicionado por la materialidad del mundo, al que pertenecen tanto los hombres mismos como los objetos sobre los que
ejercen su actividad. Si Feuerbach entenda la prctica como
actividad fisiolgica, es decir, de modo muy reducido e
incompleto y sin tener en cuenta lo principal de ella, Lenin la
entiende como el conjunto todo de la actividad material de los
hombres: la produccin social, la lucha de clases, la prctica del
experimento y de la observacin cientficos. "...En la prctica,
que nos sirve de criterio en la teora del conocimiento dice,
hay que incluir asimismo la prctica de las observaciones y
descubrimientos astronmicos, etc." 2*.
En su investigacin del papel de la prctica como criterio de
la certidumbre para nuestros conocimientos, Lenin revela toda
la inconsistencia de los "criterios" de la verdad que proponan
los subjetivistas, a saber: a) el "xito", la "utilidad"; y b) el
^' Ibdem, pg. 363.
^* Ibdem, pg. 143.
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Las nuevas circunstancias histricas determinaron la orientacin fundamental de la elaboracin leniniana de la dialctica
como mtodo de pensamiento y conocimiento. En su lucha
contra el modo metafsico de pensar, Marx y Engels indican
con nfasis crtico el hecho de que la representacin metafsica
atribuye a los conceptos un carcter anquilosado, inalterable.
Como Marx y Engels, Lenin insiste en la flexibilidad de los
conceptos, y en ella ve la distincin esencial entre la lgica
dialctica y la lgica formal. "Multilateral y universal flexibilidad de los conceptos, una flexibilidad que llega hasta la
identidad de los contrarios: tal es la esencia del asunto..."**'
La metafsica del siglo XX, que incorporaba de modo
deformado algunos elementos de la dialctica a su anlisis del
desarrollo de la naturaleza y la sociedad, tambin sigui esta
tendencia en la esfera del pensamiento terico. Los adversarios
del marxismo acostumbran ya a reconocer la flexibilidad, la
fluidez y la transicin recproca de unos conceptos a otros, con
lo que parecen "aceptar" la demanda cardinal del mtodo
dialctico. De ah que Lenin, cuando impugna las corrientes
metafsicas modernas, combata principalmente el eclectismoy la
sofstica de los idelogos de la burguesa imperialista, mostrando que existe un profundo abismo entre la dialctica marxista y
'a de sus adversarios, un abismo abierto por el carcter
intittico de materialismo e idealismo. Tanto la dialctica
marxista como la sofstica admiten la flexibilidad de los
conceptos. Pero la primera resuelve de forma materialista el
problema de la relacin de nuestros conceptos con la realidad;
'a segunda lo resuelve al modo idealista subjetivo. Segn
L^nin, la flexibilidad de los conceptos, subjetivamente aplicada, es igual a eclectismo y sofstica. "La flexibilidad, aplicada
''"]etivamente, es decir, si refleja la multilateralidad del proceso
material y su unidad, es la dialctica, es el reflejo correcto del
eterno desarrollo del m u n d o " 7.
Lenin aplic esta tesis a la poltica en su lucha contra los
socialchovinistas en torno al problema del carcter de la
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de la energa sent las bases de la termodinmica, importantsima esfera de la fsica terica. Sin entrar en el mecanismo
interno de tal o cual proceso (que puede ser, por lo dems,
desconocido), la termodinmica, partiendo de las leyes de la
conservacin de la energa, del aumento de la entropa, etc.
puede hacer algunas predicciones exactas sobre la futura
evolucin del mismo. Fueron precisamente los xitos de la
termodinmica los que dieron vida a una variedad de
"idealismo fsico", el "energetismo" de Ostwald.
El desarrollo de la teora del electromagnetismo durante el
ltimo tercio del siglo XIX extendi la utilizacin de los
sistemas de ecuaciones diferenciales y la introduccin en la
fsica terica de un aparato matemtico ms complejo an y
vinculado con la experiencia por va ms mediata.
El creciente empleo de las matemticas en la fsica es un
ndice irrefutable de su progreso: las matemticas amplan de
forma gigantesca las posibilidades de conocimiento de las leyes
de la naturaleza, el marco de la previsin cientfica. No
obstante, este progreso envuelve cierto riesgo, en particular
para los especialistas en la aplicacin de las matemticas a la
fsica. Los cientficos empiezan a creer que su misin no es
reflejar un proceso real, sino inventar un esquema matemtico
"cmodo" que "describa" del modo ms sencillo posible el
conjunto de los datos experimentales disponibles. Por ejemplo,
Ostwald, Mach y algunos otros cientficos negaban a finales del
siglo XIX la existencia de los tomos porque en termodinmica
se podan confeccionar sistemas de ecuaciones diferenciales sin
acudir a representaciones atomistas. "Los grandes avances de
las ciencias naturales escribi Lenin y la aproximacin a
elementos homogneos y simples de la materia que tienen leyes
de movimiento susceptibles de transcripcin matemtica hacen
olvidar la materia a los matemticos. "La materia desaparece",
puedan slo ecuaciones. En esta nueva etapa de desarrollo
renace, creyrase que de manera nueva, la vieja idea kantiana
^e que la razn dicta las leyes a la naturaleza" so.
La segunda causa condicionante del "idealismo fsico" fue
el cambio fundamental operado en la fsica de finales del siglo
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decir, la masa en general) tiene carcter totalmente electromagntico, es decir, viene determinada por la interaccin entre
los electrones, portadores de la carga elctrica, y el campo
electromagntico que generan con su movimiento. Dicho de
otro modo, la teora electrnica proporcion un nuevo
panorama electromagntico del mundo frente al panorama
mecnico que haba imperado en el siglo XIX.
El modelo electromagntico no perdur, pues no hubo
forma de reducir todos los fenmenos fsicos, cualitativamente
diferentes, a trminos de campo electromagntico. No obstante, fue una teora que desempe inmenso papel en el
hundimiento de la concepcin mecanicista de la naturaleza.
Tenemos pues que, en poco tiempo, especialmente en el
decenio anterior a la publicacin de Materialismo y empiriocriticismo, se produjo una verdadera revolucin en la fsica. En
aquel perodo de ruptura de las viejas concepciones, cuando
era imposible barruntar su resultado final, difcilmente poda
tenerse una idea medianamente clara sobre la magnitud de la
revolucin en la ciencia. En perodos semejantes es fcil caer en
el relativismo, es decir, en una negacin unilateral de todos los
principios anteriores como si una "hecatombe general" los
barriera para dejar tan slo de ellos un montn de "ruinas".
Si se desconoce la dialctica, el relativismo puede conducir
al idealismo, cosa que ocurri precisamente a la mayora de los
idealistas "fsicos" de principios del siglo XX. Lenin escribi lo
siguiente acerca del destacado cientfico francs H.Poincar:
"La ruptura de los principios ms fundamentales demuestra
(tal es el curso de las ideas de Poincar) que esos principios no
son copias, reproducciones de la naturaleza, no son imgenes
de algo exterior en relacin a la conciencia del hombre, sino
productos de dicha conciencia" si.
Acabamos de apuntar las dos causas esenciales del "idealismo fsico", cuyas races se hunden en el desarrollo de la propia
fsica. En otras condiciones sociales, estas causas podran haber
dado pie a tales o cuales errores en unos u otros cientficos,
pero no a la aparicin de la escuela del "idealismo fsico", a la
crisis de la fsica.
5' Ibdem, pg. 267.
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Lenin demostr en sus obras que el desarrollo y endurecimiento de las contradicciones del imperialismo interiores
(crisis econmicas, desempleo, intensificacin de la lucha de
clases y de liberacin nacional) y exteriores (exacerbacin de la
lucha competitiva entre las agrupaciones monopolistas internacionales, guerras, etc.) tienen como consecuencia lgica la
revolucin democrtico-burguesa y tambin la revolucin
socialista. De aqu parti para elaborar una teora articulada de
los distintos tipos de revolucin en la poca del imperialismo. A
diferencia de los mencheviques y los oportunistas de la II
Internacional, que transferan mecnicamente a las nuevas
condiciones las particularidades caractersticas de las revoluciones burguesas de los siglos anteriores en los pases de
Occidente, Lenin hizo ver, partiendo de un anlisis histrico
concreto, que las revoluciones, burguesas tenan sus rasgos
especficos y sus leyes en la poca del imperialismo. La
experiencia, ante todo, de la revolucin de 1905-1907 y de la
Revolucin de Febrero de 1917, proclamaba sin lugar a dudas
que la revolucin democrtico-burguesa se distingua esencialmente de las anteriores revoluciones burguesas, en primer
lugar, por sus fuerzas motrices y, segundo lugar, por las
formas y los objetivos de la lucha. Las fuerzas motrices de una
revolucin democrtico-burguesa eran la clase obrera y los
campesinos. Se enfrentaban a la revolucin no slo los
latifundistas, sino tambin la gran burguesa. En unas lneas
sobre la primera revolucin democrtico-burguesa en Rusia,
Lenin aclara su dialctica: "La peculiaridad de la revolucin
rusa estriba precisamente en que, por su contenido social, fue
una revolucin democrtico-burguesa, mientras que, por sus
medios de lucha, fue una revolucin proletaria"'^^.
'" V. I. Lenin. Informe sobre la revolucin de 905. O. C, t. 30, pg. 311.
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