Las Guerras Medicas

En el Mediterrneo Oriental se producan los grandes enfrentamientos

entre griegos y persas, tras la expansin del Imperio Aquemnida y la
sublevacin de las ciudades jonias, a las que apoyaron sus hermanas
griegas del continente. En el Mediterrneo Occidental surga un
conflicto entre los griegos de Sicilia y la Magna Grecia y el
Imperialismo cartagins. Se ha querido ver en estos sucesos la
confrontacin entre Oriente y Occidente, entre el despotismo del
monarca persa de Oriente y los regmenes ciudadanos de las Poleis
griegas. Realmente es muy difcil de valorar estos conflictos, ya que
las fuentes histricas que nos informan son fundamentalmente del
lado griego y por lo tanto parciales y, muchas veces, tendenciosas.
Estos sucesos fueron una prueba de fuego para los griegos de la
que, al salir victoriosos, quedaron orgullosos de su cultura y seguros
de s mismos y sus instituciones, que en muchos casos se vieron
fortalecidas. Aunque, no todas las repercusiones fueron positivas, sin
duda alguna, podran calificarse de importantes y decisivas para la
Historia de la Antigua Grecia.
POTENCIAS CONTENDIENTES
El Imperio Persa Aquemnida
La subida al poder de Daro I, descendiente de una rama colateral de
la dinasta Aquemnida, signific el comienzo de un perodo
floreciente para el Imperio. El Imperio persa, desde las conquistas de
Ciro ocupaba grandes extensiones de superficie: al Norte se limitaba
con el Cucaso y los mares Negro y Caspio; al Este con Gandhara y la
llanura del Indo, al Oeste llegaba al Egeo, comprendiendo todo el
Creciente Frtil, Anatolia y Asia Menor, incluso, extendindose por
Egipto, y al Sur, limitaba con el Golfo Prsico y Gedrosia.
Comprendan una extensin de alrededor de tres millones de km2. Por
ello, su geografa era diversa y sus pueblos heterogneos, lo que
dificultaba su gobierno y su administracin.
Todas las administraciones provinciales convergan en la
administracin central de la capital del Imperio. El monarca era seor
absoluto, llevaba los ttulos de Rey de reyes, y Gran Rey. Exiga
fidelidad y obediencia total de sus sbditos, a la cabeza de los cuales
se encontraba la nobleza. La administracin del Imperio persa tena
que salvar importantes obstculos:
1. Las grandes distancias en un Imperio tan extenso.
2. La variedad de derechos y costumbres, algunas de ellas
milenarias.

3. La diversidad de lenguas habladas en el Imperio dificult

extraordinariamente su gobierno y administracin.
4. La diversidad religiosa, en cambio, se dira que favoreci la
apertura y el respeto a las creencias de los pueblos
conquistados.
5. La desigualdad en los sistema de medidas y monetarios
entorpeca la economa.
Daro estableci las primeras unidades mtricas y de valor. Aunque el
Imperio persa acu monedas de plata, quiz lo ms importante
desde el punto de vista econmico fue la creacin de la moneda
real: El Drico, la moneda persa por excelencia de oro, poderosa y
de gran valor. La heterogeneidad cultural imprimi tambin una cierta
personalidad al mundo persa, que asimil las milenarias culturas del
Prximo Oriente: Mesopotamia y Egipto.
2. Las ciudades griegas:

Las ciudades de la Jonia: ciudades griegas del Asia Menor e islas

del Egeo, como Mileto y Colofn fueron fundadas por entonces,
entre los siglos XII-XI a.C. el despliegue comercial y mercantil en
sus contactos con Oriente que las ciudades jonias iniciaron a
finales del siglo VII a.C. dieron un carcter especial a su
evolucin social y cultural. Ello contribuy fundamentalmente a
su desarrollo, florecimiento y prosperidad manifestadas en el
lujo de sus ciudades y en la brillante complejidad de su cultura.
Entre los siglos X-VIII, a.C., los griegos jonios se constituyeron
en una confederacin de doce ciudades, llama Dodecpolis
Jnica o Liga Panjnica, que ms tarde se convirti en una
Anfictiona. sta comprenda diez ciudades de la costa anatlica
(Mileto, feso, Focea, Priene, Eritrea, Clazomene, Colofn,
Lbedos, Miunte y Teos) y dos de las islas (Samos y Quos). Las
ciudades jonias no slo alcanzaron una gran prosperidad
econmica, demostrada en su desarrollo demogrfico y su
actividad mercantil, sino que tuvieron un destacado
protagonismo en la cultura griega.
Los reinos del Asia Menor:
Reino de Frigia: Interior de Anatolia. Sus reyes llevaban
alternativamente los nombres de Gordias y Midas. Frigia se
encontraba magnficamente situada como encrucijada de
caminos, lo que le haca importante centro transmisor de las
culturas de Oriente y Occidente. Ello posiblemente hizo que los
frigios fueran un pueblo permanentemente abierto a toda
influencia y difusin cultural, al mismo tiempo que ellos
transmitan sus conocimientos y civilizacin. Su riqueza natural

y su prosperidad comercial, gracias fundamentalmente a ser

una va natural de comunicaciones, hicieron de Frigia un centro
rico.
Reino de Lidia: El reino de Lidia se encontraba situado al
Sureste de la costa minorasitica. La atraccin entre las
civilizaciones griega y lidia fue recproca. mientras los lidios
tomaban no pocos elementos dc la cultura helena, por su parte
los griegos adoptaron importantes factores lidios que fueron
decisivos en la historia griega, como la acuacin bimetal de la
moneda, numerosos aspectos religiosos (recurdese el culto de
Artemisa efesia) y polticos.
Las ciudades del Continente griego:
Atenas:
Tirania
de
Pisistrato
(560-530
a.c.):
tres
aspectos
fundamentales:
Una tendencia sistemtica a favorecer a los ms humildes, que,
por otra parte eran sus mas fervientes partidarios.
Su inters en activar y desarrollar la economa tica.
Una gran preocupacin en mantener la paz y las buenas
relaciones con el exterior.

Durante su larga permanencia en el poder. Atenas experiment una

gran transformacin en los ms diversos aspectos, convirtindose en
una gran metrpoli, gracias a la gestin gubernamental de Pisstrato
tanto en poltica interior (Orden interno; economico mejora de las
condiciones del campesinado, introduccion de Atenas en el comercio
y la industria, creacion y consolidacion de una flota naval y apertura
de centros y vias comerciales -; Religiosa ) como en poltica exterior
(A la Tirana le interesaba una poltica de paz y de buenas relaciones
por un doble motivo: Para el desarrollo econmico y de expansin
comercial que se impulsaba en la ciudad y la necesidad de afianzarse
en un poder que se haba tomado ilegalmente y, por lo tanto,
inseguro.)
Muere este y lo suceden sus hijos Hyparco e Hipias. Este ultimo es
derrotado
por Clemenes de Esparta, que incitado por los
Alcmenidas y por las Poleis enemigas de Atenas, principalmente
Corinto, asedi la Acrpolis y oblig al Tirano a marchar al exilio.
Surge Clistenes: Es el que introduce las reformas mas importantes. En
la sociedad ateniense, a pesar de su evolucin econmica e
ideolgica, perduraban los antiguos cuadros gentilicios y
aristocrticos. El acceso a las altas magistraturas y la plenitud de los
derechos polticos estaba restringido a la ms alta clase social
ateniense. En otros aspectos su progreso era notorio: la expansin

artesanal y mercantil y el apoyo dado por la tirana al campesinado

origin una sociedad ms fuerte y estable que conoca su poder y
exiga sus derechos en la participacin ciudadana.
Con su reforma institucional logr introducir la igualdad de los
ciudadanos en sus derechos cvicos y en su participacin en la vida
poltica, es decir, la isonoma. La obra dc Clstenes puede insertarse
en la lnea ya secular marcada por Soln y los Pisistrtidas que
buscaba una concesin de sus derechos al pueblo, suprimir las
injusticias sociales y los odiosos privilegios de nacimiento. Su segunda
gran innovacin fue establer todo un sistema de instituciones y
disposiciones de forma metdica y racional.
Esparta:
Valle del ro Eurotas. Vidal-Naquet califica a Esparta como una Polis
atpica, y ciertamente, aunque Esparta era considerada como Polis
por el resto de las Ciudades-Estado griegas, por su estructura urbana
y por su propia configuracin social era distinta a las dems. Careca
de ncleo urbano, de Acrpolis y de fortificaciones, caractersticas
propias de las Polis arcaicas. Sus habitantes estaban distribuidos en
distritos, siendo su organizacin y divisin social notablemente
diferente al resto de las ciudades griegas. La nica diferencia, y que
siempre mantuvo como peculiaridad en su sistema poltico, fue el
gobierno de Dos Reyes: Diarqua. Estos pertenecan a dos antiguas
familias: Agiadas y Europntidas que hacan remontar sus orgenes a
los legendarios Herclidas.
Licurgo: Constitucion Espartana.
Elemento primordial contemplado en la Constitucin espartana era la
educacin del ciudadano, encaminada a su formacin y vida militar, a
la cual se encontraba totalmente advocado. El ejercito se basaba en
tres pilares fundamentales: La educacin moral y la disciplina del
guerrero, aprendizaje y puesta en prctica de las nuevas tcnicas de
guerra, aumentar el nmero de ciudadanos adiestrados y disponibles
para servir en el ejrcito.
La Guerra
Hacia el ao 520 a.C., Daro reunific y organiz el Imperio, estableci
los lmites de las distintas satrapas (provincias), regulando por
primera vez el sistema tributario e impuso sus mandatarios. En lo que
respecta a las ciudades griegas, debieron pagar el tributo exigido y
someterse a regmenes tirnicos apoyados por Daro. Adems Daro
llev a cabo una poltica expansionista y de afianzamiento. Domin

las islas del Egeo an no sometidas, como Samos. Entre los aos 514512 a.C., organiz una campaa contra los escitas de Europa, toma
Tracia y Macedonia posteriormente.
La insurreccin de los griegos jonios se debi a mltiples factores
econmicos, sociales, polticos e ideolgicos, y tanto unos como
demostraban el descontento y la aspiracin de rebelarse del yugo
persa. Los espartanos, regidos por una Constitucin oligrquica y sin
actividades comerciales, encontraban lejanos a sus intereses los
motivos de la insurreccin jonia. Pero Atenas no slo se identific con
los problemas jonios, sino que recelaba de la poltica persa que haba
acogido al tirano Hipas. All si fueron escuchados y apoyados los
embajadores milesios y pronto se unieron a su causa la ciudad de
Eretra, del Hellesponto y del Bsforo. Fueron rechazados todos los
intentos de insurreccion. El poder persa imperaba de nuevo sobre
Asia Menor. Daro volvi a afianzar su autoridad, impuso a sus
strapas (gobernadores de provincias) y exigi tributo.
Cuando an no haban pasado dos aos de la insurreccin de las
ciudades griegas de Jonia, ya se haba afianzado el poder persa en el
Asia Menor y el rey de Macedonia se haba apresurado a reiterar su
vasallaje. Daro haba dispuesto algunas reformas administrativas,
aligerando las presiones fiscales e incluso modificando los regmenes
polticos, disposiciones dirigidas, sin duda, a pacificar el centro de la
rebelda.
En el ao 491 a.C., probablemente para suprimir el peligro de las
ciudades griegas del continente o simplemente como expedicin
punitiva en castigo por su ayuda a la rebelin jonia, Daro dio un
ultimtum a Grecia. Envi diversos heraldos, que tenan la misin de
dirigirse a las distintas regiones de Grecia, con la orden de exigir, en
nombre del rey, la tierra o el agua. La entrega de la tierra y el agua
vena a ser seal de sumisin. Las ciudades griegas en su mayora
aceptaron tal sumisin, excepto Atenas y Esparta, que dieron muerte
a los heraldos persas. Ello provoc definitivamente la guerra entre
Persia y el mundo griego. Persia envi contra el continente dos
expediciones militares. La primera en el ao 490, con un carcter de
conquista o posiblemente de castigo, dirigida por el propio rey Daro.
La segunda, en el ao 480 a.C., fue dirigida por su sucesor, Jerjes
como represin o revancha contra el mundo griego.
En el ao 490 a.C., los persas prepararon en Cilicia la primera
expedicin, con el fin de tomar represalias contra las ciudades de
Atenas y Eretra por su apoyo a la insurreccin jonia y la destruccin
de Sardes en el ao 498 a.C. Tras tomar Naxos, cuya ciudad fue

destruida, los persas llegaron a Delos. Luego fueron a Eubea,

ocuparon Caristos y saquearon toda Eretra, en castigo por su apoyo a
los jonios.
La Batalla del Maraton: Batalla decisiva llevada a cabo en la llanura
del Maraton, donde desembarca el ejercito persa y, gracias a los
rapidos moviemientos del ejercito griego, son derrotados pese a la
superioridad numrica.
Maratn fue la primera victoria griega de las guerras mdicas. Esta
tuvo importantes consecuencias para las polis griegas:
o Los atenienses adquirieron una gran confianza en sus
instituciones y en su ciudad.
o El definitivo reconocimiento ateniense hacia los hoplitas cuya
victoria militar iba asociada a una clase social determinada.
o El recuerdo de la Victoria de Maratn, cre la imagen de toda
una poca gloriosa para los atenienses.
La victoria ateniense del Maratn en el ao 490 a.C. haba provocado
importantes levantamientos dentro del Imperio Persa, como Egipto,
sublevado en torno al ao 486 a.c. , seguido por Babilonia, que
pusieron en peligro su unidad y seguridad. Daro muri al finalizar el
ao 486 a.C., sin ver pacificado su reino. Le sucedi su hijo Jerjes,
cuya primera misin fue sofocar estas sublevaciones. Egipto fue
constituido en satrapa, en el ao 484 a.C. Un ao ms tarde, se
someta Babilonia. Despus, Jerjes, dirigi su mirada hacia las
ciudades griegas en una gran expedicin. Todos los clculos
realizados resaltan la superioridad numrica persa frente a los aliados
griegos. Entre los aos 484-83 a.C., Jerjes haba iniciado los
disposiciones para la invasin y conquista del continente griego. stos
comprendan:
Grandes contingentes de tropas, venidas de todos los confines
del Imperio. Los efectivos movilizados han sido muy discutidos.
Para la mayora de los estudiosos las cifras que ofrece Herdoto
en su VII libro son a todas luces exageradas (1.700.000 de
soldados en el ejrcito y 1.200 trirremes en la flota). Las
estimaciones actuales calculan para el ejrcito persa una cifra
de 200.000 a 250.000 hombres.
Almacenamiento de vveres, colocados en depsito a lo largo de
su recorrido y los elementos necesarios para su transporte.
Colosales obras de ingeniera: Se excav un canal en el camino
hacia Grecia, Se tendieron puentes sobre el ro Estrimn, la obra

ms espectacular fue el doble puente flotante de barcas que

atravesaba el Bsforo.
En la primavera del 480 a.C., se iniciaba la gran expedicin hacia
Europa. En el verano del ao 481 a.C., los griegos partidarios de
resistir el poder persa se reunieron en el istmo de Corinto. Se
decidieron los siguientes acuerdos: La paz general en Grecia; Se
enviaron espas a Asia para tener conocimiento de los preparativos de
Jerjes; Se coloc al mando de las tropas griegas a Esparta; Se
consult la prediccin del Orculo de Delfos.
Los aliados griegos dispusieron una nueva y definitiva estrategia a
seguir:
Por tierra: El ejrcito se dispondra en el estrecho desfiladero de las
Termpilas, en la Grecia central. La batalla de las Termpilas se
desarroll en la angostura central del desfiladero, en defensa del paso
central, donde se encuentran los Muros Focenses. Segn Herdoto,
los persas fueron dirigidos por un griego traidor que indic la
existencia de un sendero que, a travs de la montaa, conduce a las
Termpilas, con lo que caus la prdida de los griegos all apostados.
Fue entonces cuando Jerjes entr en el tica, que fue arrasada. La
Acrpolis fue en vano defendida por unos pocos atenienses, que se
haban refugiado all.
Por mar: Se intent obstruir el paso de la armada persa a travs de
Eubea, por lo que la flota griega se coloc en Artemision, en el
territorio de Histieia. la flota ateniense estaba dividida entre el
estrecho de Artemision y la baha de Salamina. La flota persa sali del
puerto de Falern dispuesta en tres frentes; era muy superior en
nmero a la griega. Los atenienses lograron que sus enemigos se
adentraran en el estrecho que se encuentra entre Salamina y la isla
Pistalea. La estrechez del espacio impidi la capacidad de maniobra
de la flota persa, que fue fcilmente destruida por la griega, al mismo
tiempo que los hoplitas atenienses al mando de Arstides derrotaban
a la infantera persa desembarcada en la isla Pistalea. El ejrcito
persa se retir del continente europeo hacia Asia, posiblemente con
vista de reemprender un nuevo ataque. Los griegos recuperaron su
optimismo, la confianza en s mismos y en sus instituciones cvicas.
La derrota persa produjo nuevas insurrecciones en Grecia (Olinto, y
Potidea) y en Asia (Babilonia fue dominada una vez ms y perdi los
privilegios autonmicos de que gozaba).
La mitad del ejrcito persa haba marchado con Jerjes, pero la otra
mitad se encontraba en el Norte de Grecia al mando de Mardonio. En
el ao 479 las tropas griegas al mando del rey espartano Pausanias se
desplegaron a lo largo de la falda norte del Citern. Tras

complicadsimas estrategias y una dursima lucha que dur cerca de

tres semanas, los griegos lograron una gran victoria en la comarca de
Platea, causando grandes bajas al enemigo. De Platea sali una
expedicin aliada contra Tebas en castigo por su alianza con los
persas. Tras un duro asedio, la ciudad entreg a sus cabecillas, que
fueron ejecutados.
Gracias a las victorias de Salamina y de Platea, en el otoo de ese
mismo ao los griegos se vieron en condiciones de transformar su
sistema defensivo en un claro ataque ofensivo hacia el campo
enemigo: Asia Menor. La flota griega al mando del espartano
Leotquidas march por el mar Egeo llegando a Delos, Samos,
dirigindose al cabo Mcale, donde mientras la flota destrua las naves
persas, el ejrcito, ayudado por los griegos jonios, arras al resto de
la tropa persa que hua. Con la victoria del Cabo Mcale, la ofensiva
persa haba acabado.
Los griegos se sintieron reforzados en sus valores culturales y
ciudadanos y hallaron nuevas perspectivas en sus horizontes polticos
y econmicos. A lo largo del conflicto, la disciplina, las instituciones y
aptitudes ciudadanas
griegas supieron mantenerse firmes,
funcionaron e, incluso, se fortalecieron. La flota naval griega adquiri
una gran importancia. Esparta, ms preocupada por sus propios
intereses y una vez aminorado el peligro persa, no demostr el apoyo
y la atencin por la causa griega que de ella se esperaba.
Posiblemente, la postura espartana facilit el camino a la hegemona
ateniense y que las ciudades griegas se dividieran en dos
agrupaciones de ideologas e intereses diferentes.
Principales consecuencias:
Desplazamiento del poder de Oriente a Occidente, los griegos
afianzaron su predominio ante el imperio Persa:
1. Se libero a la cultura Occidental del peligro asiatico autoritario.
2. La ciudad-Estado de Atenas se convirtio en la ciudad ms
poderosa y rectora de los destinos del mundo griego.
3. Los atenienses lograron el control maritimo del Mar
Mediterraneo , formando asi un imperio maritimo que llevara a
Atenas a un notable progreso intelectual, artistico, economico y
politico (Siglo de Pericles).
4. Las colonias griegas en el Asia Menor, recobraron su
independencia del imperio Persa.
5. La fama del poder militar y predominio de Atenas, provocara
las Guerras del Peloponeso entre las ciudades-estado de Atenas
y Esparta.

6. El imperio Persa entrara en decadencia.

7. Se acentu el espritu democrtico y patritico del pueblo
griego que, despus, los pueblos del resto de Europa y
Occidente habran de heredar.
Con el desarrollo del poder de Atenas, su expansin hegemnica y el
predominio de la Liga tico-Dlica, la Grecia Continental se encontraba
dividida en el siglo V a.C., en dos bloques polticamente antagnicos:
La Confederacin del Peloponeso, encabezada por Esparta, con un
sistema social y poltico aristocrtico y oligrquico, que ya denotaba
instituciones arcaizantes y sufri ciertas vicisitudes a lo largo del siglo
V a.C., pero logr mantener su prestigio y dominio sobre las ciudades
de su Confederacin, siempre recelosas del poder ateniense.
La Liga tico-Dlica, dirigida y dominada por Atenas, en su perodo
de mximo esplendor. Supo imponer, de una u otra forma, su sistema
de gobierno, la Democracia, en las ciudades donde irradi su
hegemona y su cultura. Su florecimiento comercial y su podero naval
hizo que no slo sta se extendiera en el Egeo y en el viejo mundo
griego, sino que estos lmites se ensancharon hacia el occidente
mediterrneo. As en torno al 470 a.C., con la fundacin de Turios en
la Magna Grecia se manifest la llegada no slo del comercio
ateniense sino la aparicin de un foco de irradiacin del crculo
cultural e ideolgico de la Atenas de Pericles.
PENTECONTECA
Siglo de Pericles: (478 al 431 a.C.) etapa hegemnica de Atenas, cuyas
fecundsimas creaciones dominaron tanto en el campo poltico, como en el
econmico y cultural:
a) Poltico e ideolgico: En estos cincuenta aos se consolid la reforma
hacia la llamada Democracia radical en Atenas. Ello representaba por una
parte, quiz, la ms importante e intensa vida ciudadana, que se haya
conocido. Pero tambin la solidez de un rgimen poltico, con un
planteamiento ideolgico coherente, capaz de convertirse en modelo y
pauta entre los otros sistemas del mundo griego y ms adelante, occidental.
b) Econmico: A la par que Atenas estableca un gran sistema de alianzas
con intereses polticos e ideolgicos, una a stos, una serie de ambiciones
comerciales, de modo que Atenas fue el centro de un florecimiento
artesanal y mercantil.
c) Cultural y artstico: Tanto por el conjunto de su arquitectura y escultura,
su cermica pintada, como por el florecimiento de sus manifestaciones
literarias y cientficas, Atenas adquiere en la poca de Pericles la categora
de capital artstica e intelectual del Mediterrneo que tuvo su cada con el
estallido de la guerra del Peloponeso.

Los momentos de hegemona y esplendor que gozaron los griegos en el

siglo V a.C. finalizaron con un gran conflicto. El enfrentamiento que tuvo
lugar entre las dos grandes potencias griegas: Esparta y Atenas con sus
correspondientes aliados durante el ltimo tercio del siglo V a.C., produjo tal
desastre y conmocin entre los griegos que ha de ser considerado como un
hito crucial en la Historia de Grecia con la que se inicia una nueva etapa.
Adems, la guerra por su duracin, (alrededor de treinta aos) y su
extensin, fue el ms grave conflicto que afect a todos los griegos, exigi
tal esfuerzo en todos los rdenes, que acarre un gran desgaste,
determinando profundos cambios irreversibles en la propia estructura social
e ideolgica de Grecia. La poltica, la cultura e incluso, los propios valores
morales y religiosos de los griegos sufrieron las transformaciones de estos
cambios. Afectaron de tal modo que esta civilizacin que se produjo una
gran crisis a raz de la Guerra del Peloponeso, de la que emergi una Grecia
transformada, inicindose tras estos penosos sucesos, un nuevo perodo de
su Historia.
La Guerra del Peloponeso
Fuente primordial: Tucidides
Bloques:

La Confederacin tico-Dlica: Al frente de esta se encontraba

Atenas. Se compona de ms de 200 ciudades:
Dominaban prcticamente el Egeo (excepto Melos), reforzada esta
hegemona por las cleruquas atenienses instaladas en puntos
claves de la costa.
En la Grecia Central, la Confederacin contaba con aliados como
Tesalia y la fiel Platea en Beocia.
Ciudades de la Magna Grecia y Sicilia (Catania, Regio, Leontinos,
entre otras) haban realizado tratados de alianza con Atenas.

Disponan de la ms poderosa flota armada, compuesta por 300 trirremes y

algunas naves de transporte. La prosperidad econmica y financieras de
Atenas durante la Penteconteca, daban una superioridad econmica
importante. La disponibilidad de ingresos del Estado y el pago de los Foros o
tributos de los aliados, ingresaban a las arcas del Estado una cantidad de
talentos segura y peridica.

La Liga del Peloponeso: estaba encabezada por el Estado Espartano

que acaudillaba al resto de los estados del Peloponeso, excepto Argos
y Acaya, a la que se unieron Mgara, las federaciones de Locria,
Focea y Beocia, excepto Platea. Tambin contaban con otras ciudades
del Occidente griego: Ambracia, Leucade y Anactorion, en el
Adritico, y Tarento, Locros y Siracusa en la Magna Grecia y Sicilia. Si
Atenas era poderosa en el mar, Esparta posea la fuerza del ejrcito
en tierra. La infantera espartana era la base del ejrcito de la Liga
peloponesia; Adems el bloque peloponesio apareca compacto y

cerrado frente a la aparente dispersin del tico. Sin embargo, la Liga

del Peloponeso tena ciertas debilidades que le haca vulnerable:
Carecan de disponibilidad financiera; La carencia de una flota naval
era considerada como una de las principales deficiencias de Esparta
en la guerra; El conservadurismo y las arcaicas estructuras sociales e,
incluso la Constitucin espartana (las propias tradiciones e
instituciones guerreras que los espartanos se jactaban de mantener y
salvaguardar, y que contribuyeron a su poderosa formacin militar,
en una paradoja contraposicin, stas se convertiran en una de sus
ms peligrosas deficiencias en la guerra), frente al sentido prctico,
gil e innovador de los atenienses, hicieron parecer a los espartanos
anquilosados en las antiguas tradiciones guerreras, que les hacan
lentos e incapaces de adaptarse a las circunstancias y salvar los
obstculos del momento.
Causas
Para Tucdides estaba claro que el poder y la hegemona que alcanz el
Imperio ateniense era la causa verdadera y primordial de este
enfrentamiento.
Para otros autores, Atenas, adems de consolidar su Imperio, aument su
hegemona en el Egeo y en el Mediterrneo Occidental, como demuestra la
inflexibilidad de su dominio y el opresivo aumento de los Foros sobre sus
aliados en este perodo determinado; se convirti en modelo y defensora de
la ideologa e instituciones democrticas frente a los estados oligrquicos y
aristocrticos generalmente filoespartanos; Los partidarios de los regmenes
democrticos, correspondan a los dedicados al comercio y la industria,
mientras los grandes y pequeos agricultores, se identificaban con el
sistema del Estado Espartano; La prosperidad y expansin de la Liga ticoDlica no slo por el Egeo sino por el Mediterrneo Occidental y en el Ponto
perjudicaba ostensiblemente los intereses econmicos de ciudades
tradicionalmente comerciales como Corinto, Sicin, Egina y Mgara. Tanto
Egina como Mgara acabaron dentro del mbito comercial ateniense.
Quedara Corinto como la ms antigua y tal vez, peligrosa ciudad griega
rival que buscara la cada de la poderosa Atenas.
Tres acontecimientos han sido tradicionalmente considerados como los
antecedentes previos a la Guerra del Peloponeso:
1. La guerra entre Crcira y Corinto: Victoria de Corcira, ayudado por la
Liga tico-Dlica guiados por la favorable situacin de Crcira en el
Mediterrneo Occidental. Atenas lograba una importante influencia en
aquella, conformados con la alianza establecida con Crcira, en
perjuicio de los intereses corintios, cuyas relaciones con Atenas
sufrieron un lgico y claro detrimento.
2. La defeccin de Potidea: La tensin entre Atenas y Corinto hizo que la
primera diera un nuevo paso hacia la ruptura. Potidea, ciudad de la
pennsula calcdica, era miembro perteneciente a la Liga tico-Dlica

y adems, antigua fundacin de Corinto. Atenas orden duras

exigencias a Potidea. Ante tales medidas, los potideos enviaron
embajadores a Atenas, pero tambin recurrieron a otros estados:
Principalmente a Esparta, de la que lograron la promesa de responder
con la invasin del tica si Atenas atacaba Potidea. Tambin lograron
el apoyo de Macedonia, calcidios y beocios, con los que formaron
alianza. Potidea se rebel a Atenas. Corinto estableca abiertamente
sus hostilidades con Atenas. Atenas se encontr ante un doble frente:
Macedonia y Potidea. La expedicin contra Prdicas de Macedonia
sucedi en el ao 432 a.C., obligando al rey a hacer la paz con los
atenienses. No sucedi tan favorablemente en el ataque contra
Potidea. Un ejrcito al mando de Calias y Formin asedi la ciudad
cuya resistencia fue mucho mayor de lo que Atenas esperaba, tanto
que los atenienses se cuestionaron renunciar a un miembro de la liga
o arriesgarse a la amenaza espartana y a la ruptura definitiva de la
frgil paz entre los dos bloques.
3. El decreto contra Mgara: Para muchos historiadores, el decreto,
solicitado por Pericles en torno al 433 a.C., fue realmente el estallido
final de la guerra. Este determinaba un bloqueo mercantil a Mgara,
impidiendo todo su acceso comercial con los puertos de Atenas y las
ciudades de la Liga tico-Dlica. Las verdaderas y ltimas
motivaciones de esta poltica ateniense fueron disponer de todo el
territorio megrido, arrebatndolo de la rbita espartana, que tanto
necesitaba para su propia comunicacin y la de sus aliados.
La Guerra
Fases:
LA GUERRA ARQUIDMICA (431-421 A.C.): el rey espartano Arqudamo II
llev a cabo la primera invasin del tica, tambin denominada Guerra de
los diez aos pon su duracin: abril de 431-marzo 421 a.C., que se firma la
paz de Nicias. Con un comienzo a favor de la liga encabezada por los
atenienses, un suceso inesperado y terrible (En la primavera del 430 a.C., la
peste asol Atenas, se cobr un tercio de la poblacin ateniense, entre ellos
el mismo Pericles) transform la situacin de la alianza ateniense en la
Guerra.
LA PAZ DE NICIAS (421 A.C.)
La poblacin ateniense se encontraba diezmada y agotada por la peste y el
esfuerzo de la guerra. La economa tambin mostraba un fuerte
debilitamiento, siendo prueba de ello los intentos de ascender el pago de los
Foros y el mantener a toda costa a los aliados.
Los espartanos tambin consideraban la necesidad de un acuerdo de paz. Al
inevitable y lgico desgaste de la guerra se aada su crisis demogrfica y
su disminucin de hoplitas. A esto se aada el constante peligro de una
rebelin hilota, factores siempre decisivos que impedan a Esparta sostener

una guerra prolongada lejos del Peloponeso a pesar de su reconocido poder

militar. Adems, finalizaba el tratado firmado con Argos, su eterna enemiga
en el Peloponeso, referente a su secular disputa sobre la regin de Cinuria,
necesitando Esparta, libertad para negociar entre ambas potencias un
nuevo tratado.
Este tratado de paz, transmitido ntegramente por Tucdides, tena tres
puntos fundamentales:
1. Atravesar, acceder y sacrificar libremente a los santuarios
panhelnicos. stos mantendran sus tradiciones y tesoros. El recinto
y el templo de Apolo en Delfos, tuvieron un tratamiento especial.
2. La devolucin de ciudades, territorios y prisioneros de uno y otro
frente. Las ciudades de la Liga ateniense sern autnomas y pagarn
tributo, perteneciendo a la Liga libremente.
3. Se estableca que el tratado de paz tendra una duracin de cincuenta
aos.
Atenas restitua Pilo y la isla de Citera a Esparta, adems de Corifasion,
Metana, Atalanta y Pteleon. A su vez, los espartanos entregaban a los
atenienses Panactn, en Beocia y Anfpolis en Tracia. No estuvieron
conformes con este pacto aliados de Esparta tan importantes como
corintios, megarenses, eleos y beocios que vean alarmados cmo sus
intereses no eran contemplados al negociar la paz, negndose a prestar el
solemne juramento al tratado y exigiendo su revisin. As Corinto, Argos,
Mantinea, Elide y algunas ciudades calcdicas que no deseaban volver a la
Liga ateniense firmaron una coalicin basndose en la autonoma e igualdad
de sus componentes. La consolidacin de esta tercera fuerza alarm
fundamentalmente a Esparta que intent un acercamiento con Tebas.
LA GRAN EXPEDICIN A SICILIA (415-413 A.C.) Expedicion ateniense para
ayudar a los elimios de Segesta que luchaban contra la primacia de
Siracusa. En el ao 414 a.C., los atenienses haban logrado hacerse fuertes
frente a Siracusa tomando la altiplanicie de las Eppolas y gran parte de la
baha de Siracusa, bloqueando la entrada de su Gran Puerto. Sin embargo,
los espartanos enviaron al estratega Gilipo en ayuda a Siracusa que oblig a
los atenienses a retirarse de Eppolas y replegarse al promontorio de
Plemmirion, al sur en Gran Puerto, liberando a Siracusa de su bloqueo.
A partir de entonces puede considerarse rota la paz de Nicias, entrando de
nuevo ambos bloques en un conflicto abierto.
LA GUERRA DECLICA (413-404 A.C.) Los caracteres de este perodo son
fundamentalmente consecuencias del desastre de la expedicin a Sicilia.
Atenas sufrira una catastrfica situacin econmica debido a tres factores
fundamentalmente:
-

Las numerosas prdidas de la expedicin siciliana, contndose la

desaparicin de ms de doce mil ciudadanos atenienses y ms de

treinta mil aliados, adems de la quiebra que supona su malogrado

esfuerzo econmico, naval y blico.
La prdida de esclavos tras la derrota en Sicilia, adems del
descontento de los Metecos ms poderosos que encontraron grandes
dificultades para proseguir sus negocios en Atenas en detrimento de
la vida econmica de la ciudad.
A la crisis econmica segua la amenaza de la crisis poltica, quiz
como consecuencia inmediata de la primera medida tomada para
solventar la penuria en que Atenas se encontraba.

Una ltima consecuencia fue la cada del prestigio poltico de Atenas como
lder indiscutible en el mundo griego, que fue utilizado y aprovechado por
Esparta y el Imperio Persa.
Esparta: encontr la situacin propicia para alzarse sobre su rival, Atenas.
Decidi asumir el liderazgo perdido por los atenienses, alegando su defensa
de la libertad de los griegos frente a la opresin del Imperialismo ateniense.
Para ello Esparta no dudara en pactar con la potencia secular enemiga de
los griegos, Persia, de la que recibi importantes subvenciones econmicas
e incluso apoyo poltico.
Persia: Su intervencin fue la principal novedad de esta ltima fase de la
guerra Desde el ao 424 a.C. reinaba Daro II. Una de sus primeras
actuaciones haba sido, precisamente, la renovacin de la paz de Calas. Sin
embargo, en torno al 412 a.C., conocida la situacin de Atenas, el Gran Rey
se apresur a incitar a las ciudades jonias a la insurreccinAgis de Esparta
inici la invasin del tica en la primavera del 413 a.C., tomando Decela.
En el ao 412 a.C. se produca una importante sublevacin contra el
dominio del Imperialismo ateniense: Eubea, Lesbos, Quos, Mitilene, Mileto y
otras ciudades del Hellesponto. Estas ciudades, para abandonar su alianza
con la Liga ateniense, buscaron la ayuda de Esparta e incluso la
intervencin de Persia con su ayuda econmica, a cambio del
reconocimiento del Gran Rey sobre estas ciudades.
Atenas realiz un gran esfuerzo por recuperar sus aliados jonios, con
escasos resultados. Ciudades como Quos, Cnido, Rodas, Mileto, Colofn,
Eritrea escaparon de la rbita ateniense.
Entre el 411 al 410 a.C., Atenas consigui tres victorias navales en el
Hellesponto: Cinosema, Abidos y Ccico. Estos acontecimientos resultaron
tan importantes que los espartanos realizaron propuestas de paz y de nuevo
fueron insensatamente rechazadas por consejo de los demcratas radicales.
Entre finales del 407 a.C. y principios del 406 a.C. la flota de Alcibiades
dirigida por su lugarteniente Antoco fue derrotada en la batalla naval de
Notion. Este fracaso significaba:

1- La aparicin del navarco espartano Lisandro en el marco de la guerra

jnica, quiz el ms hbil y. audaz de los generales lacedemonios y
uno de los ms brillantes estrategas griegos.
2- La definitiva colaboracin persa con Esparta. Persia enviaba junto con
su ayuda econmica al propio hijo de Daro II, Ciro. El buen
entendimiento de Lisandro y Ciro causaran el definitivo fracaso de
Atenas.
3- El final poltico de Alcibiades, que tras la derrota de Notion se vio
obligado a abandonar definitivamente la escena poltica griega.
En ese mismo ao (406 a.C.) se produce la ltima victoria naval ateniense,
en las islas Arginusas, frente a Lesbos, donde vencieron a la escuadra
espartana.
La flota espartana, se dirigi a Egosptamos, frente a Lmpsaco, en el
Quersoneso tracio. All, los atenienses engaados y tomados por sorpresa
fueron vencidos, capturados, siendo ejecutados algunos de ellos y
destruidas gran parte de sus naves. Atenas no slo perda gran parte de su
flota, adems quedaba sin sus posiciones en el Estrecho, incomunicada para
recibir sus provisiones martimas.
Las ciudades aliadas de Atenas tuvieron que rendirse y sus gobiernos
democrticos fueron sustituidos por oligarquas apoyadas por gobernadores.
Despus march sobre el golfo Sarnico, mientras el rey Pausanias II de
Esparta se una a su colega Agis en el tica. Sitiada por el mar y tierra, a
comienzos del ao 404 Atenas capitul, finalizando veintisiete aos de una
terrible guerra.
Atenas desapareci como potencia naval y lder poltico de los ideales
democrticos del mundo griego, quedando reducida a un miembro ms de
la Liga del Peloponeso.
Consecuencias:
Atenas desapareci como potencia naval y lder poltico de los ideales
democrticos del mundo griego, quedando reducida a un miembro ms de
la Liga del Peloponeso. Sin embargo las consecuencias tanto sociales como
econmicas y culturales de la Guerra del Peloponeso no fueron sufridas slo
por los atenienses sino por todos los griegos:

Las deudas de los estados contradas principalmente con Persia.

La aparicin de la piratera en el Egeo, al no existir el control de la
flota ateniense.
La cada de la economa y el comercio.
El debilitamiento de la demografa debido a la enorme prdida de
vidas humanas.
La crisis moral, ideolgica y religiosa que produjo la inestabilidad de
un largo proceso de guerra.

En Atenas se impone el "gobierno de los Treinta Tiranos", pero pronto se

hicieron insoportables, ya que confiscaban bienes de los atenienses ms
ricos y mataban a todo hombre culto que surgiera. En Tebas, un grupo de
atenienses refugiados fueron a liberar su ciudad de los treinta tiranos,
liderados por Trasbulo, y expulsaron a los tiranos, restableciendo el antiguo
gobierno demcrata.
Las consecuencias de la Guerra del Peloponeso va mas alla del siglo IV a.C. ,
por esto es que se hbala de un gran proceso de transformacin poltica
(generando desconfianza en los regmenes democrticos suponiendo el
triunfo del sistema oligrquico espartano, en paralelo con nuevas formas de
relacin poltica como las confederacin y la reflexin del papel del hombre
de Estado), militar (se genera una profesionalizacin militar mercenariado
con la investigacin en dicha materia) y cultural (generacin de la guerra
del Peloponeso: Socrates, Platon, Aristoteles, Jenofonte, Euripides,
Aristofanes. Muestra claramente la reaccin intelectual ante la crisis
espiritual).

1. Fuentes histricas: Tucdides Jenofonte Plutarco Epigrafa (A.T.L.) Literarias

no Htrcas. Aristfanes
2. Bloques Liga tico-Dlica Antagnicos: Confederacin del Peloponeso
3. Motivos: Causa principal (segn Tucdides): Enfrentamiento de ambos
bloques por la hegemona griega Pretextos: Ideolgicos Econmicos
Sociales
4. Preludios: Enfrentamiento entre Crcira y Corinto Defeccin de Potidea
Bloqueo contra Mgara
5. Fases: Inicios: Tres embajadas diplomticas
1) Guerra Arquidmica (431-421 a.C.) A) Gobierno y estrategia de Pericles B)
La peste en Atenas
Paz de Nicias (421 a.C.) Expedicin ateniense a Sicilia: Alcibiades (416-413
a.C.)
2) Guerra Declica (413-404 a.C.) Intervencin persa Invasin del tica
Defeccin de las ciudades Jonias Crisis poltica de Atenas (411 a.C.)
Personajes: Lisandro-Alcibiades ltimos acontecimientos. Egosptamos
6. Fin de la guerra: Rendicin de Atenas (404 .C.)