Carbonatite is a unique type of intrusive igneous deposit which is rich in calcium

carbonate (calcite, CaCO3) and minerals of the carbonate class. Calcium carbonate
is typically burned out of igneous materials by intense heat; the preponderance of
calcite found in carbonatite therefore makes it a very unusual type of igneous
formation. Carbonatite deposits may form as plugs, dikes, sills, or veins when
carbonatite magma intrudes into host rock formations. Carbonatites are only
observed to occur in continental plates and do not occur in oceanic plates or at
plate boundaries.
Carbonatite magma differs greatly from the more prevalent silicate magma, and
the two different types of magma are immiscible. Carbonatite rarely contains more
than 10% silica by mass and may contain much less. Such magmas possess a
very low viscosity because the lack of silica prevents extensive silicate
polymerization. It has been shown experimentally that at a temperature of around
600 Celsius a magma possessing a high carbon dioxide ( CO2) content will divide
into separate, immiscible silicate and carbonatite magmas.
One possible method of carbonatite formation is that a parent magma
originating in the mantle underneath a continental crust rises until it reaches the
boundary between crust and mantle. The magma may then be of a higher density
than the crustal plate and may be detained. Ferromagnesic silicates may crystallize
out at these high temperatures although non ferromagnesic silicates remain liquid.
Portions of the crustal plate, which contains plentiful carbonates, may also melt
and be incorporated into the magma. When the ferromagnesic silicates are
removed from the magma its density decreases due to the newly lessened relative
concentration of iron and magnesium. The magma may then rise into the crust until
it reaches zones of lower temperature (around 600 Celsius) where it may separate
into silicate and carbonatite magmas.
Carbonatites contain atypically high concentrations of rare earth elements such
as titanium (Ti), vanadium (V), manganese (Mn), iron (Fe), copper (Cu), zinc (Zn),

yttrium (Y), zirconium (Zr), niobium (Nb), molybdenum (Mo), barium (Ba), lanthanum
(La), cesium (Ce), samarium (Sm), europium (Eu), lead (Pb), thorium (Th), and
uranium (U). The elements sulfur (S), phosphorous (P), and fluorine (F) are also
frequently present. High concentrations of magnetic materials may result in
observations of unusual magnetic phenomena; atypically high concentrations of
radioactive elements may produce unusual levels of radioactivity in the vicinity of a
carbonatite.
Calcite (CaCO3), dolomite (CaMg(CO3)2), and ankerite (CaFe(CO3)2) are the most
common minerals found in carbonatites. The carbonates strontianite ( SrCO3), and
magnesite (MgCO3); the sulfides pyrite (FeS2), molybdenite (MoS2), galena (PbS),
chalcopyrite (CuFeS2), and sphalerite (ZnS); the oxides ilmenite (FeTiO3), hematite
(Fe2O3), rutile (TiO2), and zircon (ZrSiO4); the sulfate barite (BaSO4); the phosphates
monazite ((Ce,La)PO4), and fluorapatite (Ca5F(PO4)3); and the halide fluorite (CaF2) are
other species which are often present.

Genesis

Carbonatite lava at Ol Doinyo Lengai volcano, Tanzania.

Carbonatites are rare, peculiar igneous rocks formed by unusual processes and
from unusual source rocks. Three models of their formation exist:

direct generation by very low degree partial melts in the mantle and melt
differentiation

liquid immiscibility between a carbonate melt and a silicate melt

peculiar, extreme crystal fractionation

Evidence for each process exists, but the key is that these are unusual
phenomena. Historically, carbonatites were thought to form by melting of limestone

or marble by intrusion of magma but geochemical and mineralogical data discount

this.
Las Carbonatitas son un tipo nico de depsito gneo intrusivo, rico en
carbonato de calcio (calcita, CaCO3) y minerales de la clase carbonato.
El carbonato de calcio es normalmente fundido de materiales gneos por
intenso calor; la preponderancia de calcita que se encuentra en
carbonatita por lo tanto, hace que sea un tipo muy inusual de formacin
gnea. Depsitos carbonatita pueden formar como tapones, diques, sills,
o venas cuando el magma carbonatitico se introduce en la roca
husped. las Carbonatitas slo se generan en las placas continentales y
no se producen en las placas ocenicas o en los lmites de placas.
El
Magma carbonatitico difiere en gran medida del magma
silicatado, y los dos tipos de magma el silicatado y el carbonatitico son
inmiscibles. Las Carbonatitas rara vez contiene ms de 10% de slice y
puede contener mucho menos. Tales magmas poseen una viscosidad
muy baja debido a la falta de slice impide extensa polimerizacin de
silicatos. Se ha demostrado experimentalmente que a una temperatura
de unos 600 Celsius un magma que posee alto contenido de dixido de
carbono (CO2)
se dividir en un magma silicatado
y
otro
carbonatitico, generando una desmezclas de magmas inmiscibles.
Una posible teora de la formacin de carbonatita es que un magma
padre generado en el manto debajo de una corteza continental se eleva
hasta que alcanza el lmite entre la corteza y el manto. El magma puede
entonces ser de una densidad mayor que la placa cortical y puede ser
detenido. Los silicatos ferro magnesianos pueden cristalizar a estas altas
temperaturas aunque silicatos no ferromagnesianos permanecen en
estado lquido. Algunas partes de la placa de la corteza, que contienen
abundantes carbonatos, pueden fundirse y ser incorporado en el
magma. Cuando los silicatos ferromagnesianos se eliminan del magma
su densidad disminuye debido a la concentracin relativa de hierro y
magnesio es reducido. El magma puede entonces elevarse en la corteza
hasta que alcance las zonas de menor temperatura (alrededor de 600
C) en las que puede separarse en dos uno en silicatado y otro
carbonatitico.
las
Carbonatitas contienen altas concentraciones
atpica de
elementos de tierras raras tales como el titanio (Ti), vanadio (V),
manganeso (Mn), hierro (Fe), cobre (Cu), zinc (Zn), itrio (Y), zirconio (Zr) ,
niobio (Nb), molibdeno (Mo), bario (Ba), lantano (La), cesio (Ce), samario
(Sm), europio (Eu), plomo (Pb), torio (Th) y uranio (U ). El azufre
elementos (S), fsforo (P), y el flor (F) tambin estn presentes con
frecuencia. Las altas concentraciones de materiales magnticos pueden

dar lugar a observaciones de los fenmenos magnticos inusuales;

atpicamente altas concentraciones de elementos radiactivos pueden
producir niveles inusuales de radiactividad en las proximidades de una
carbonatita.
La calcita (CaCO3), dolomita (CaMg (CO3) 2), y ankerita (Caf (CO3)
2) son los minerales ms comunes que se encuentran en carbonatitas. El
carbonatos estroncianita (SrCO3), y magnesita (MgCO3); Los sulfuros
como pirita (FeS2), molibdenita (MoS2), galena (PbS), calcopirita
(CuFeS2), y esfalerita (ZnS); los oxidos como la ilmenita (FeTiO3),
hematita (Fe2O3), rutilo (TiO2), y circn (ZrSiO4); sulfatos como la barita
(BaSO4); la fosfatos monacita ((Ce, La) PO4), y fluorapatita (Ca5F (PO4)
3); y haluros como la fluorita (CaF2) son otras especies que a menudo
estn presentes.
GNESIS
las Carbonatitas son unas rocas gneas peculiares y raras, formadas por
procesos inusuales y de rocas generadoras inusuales. Existen tres
modelos
de
su
formacin:
generacin directa por fusin parcial de muy bajo grado en el manto y
diferenciacin magmtica.
Inmiscibilidad lquida entre un fundido rico en
silicatado

carbonato y uno

Peculiar, cristalizacin fraccionada extrema

Existe evidencia para cada proceso, pero la clave es que estos son
fenmenos inusuales. Histricamente, se pensaba que las carbonatitas
se formaban por fusin de caliza o mrmol por la intrusin de magma
pero geoqumica y mineralgicamente se ha descartado esta hiptesis.