Agua durante el desarrollo de la Tierra[editar]

En el material que constituy la Tierra habra podido existir una cantidad considerable de
agua.11 12 Durante su gnesis, cuando era menos masiva, molculas hdricas habran
escapado ms fcilmente de la gravedad terrestre. Se presupone que de
la atmsfera primigenia hayan ocurrido continuamente fugas de hidrgeno y de helio, pero
que la carencia de gases nobles ms densos en la atmsfera moderna implicara que a la
atmsfera incipiente le haya sucedido algn fenmeno desastroso.
Se elucubra acerca de que una porcin del planeta joven haya sido afectada por el impacto
que origin a la Luna, lo cual habra causado fusin de una o de dos reas enormes. La
composicin litolgica actual no se aviene con una fusin completa, ya que es difcil fusionar y
mezclar totalmente masas rocosas enormes.13 Sin embargo, tal impacto habra vaporizado
una fraccin razonable de material y creado una atmsfera de rocavapor alrededor del joven
planeta. En dos mil aos se habra condensado esta mixtura rocavapor, y dejado substancias
voltiles calientes que probablemente constituiran una pesada atmsfera de dixido de
carbono con hidrgeno y vapor de agua.
A pesar de la temperatura superficial de 230 C, existan ocanos de agua lquida propiciados
por la presin atmosfrica de la pesada capa gaseosa de CO 2. A medida que continuaba el
enfriamiento, en el agua ocenica ocurran fenmenos de subduccin y disolucin que
removan la mayor parte del CO2 de la atmsfera, pero conforme surgan ciclos de superficie
y manto nuevos los niveles oscilaban ampliamente.14
El estudio de cristales de circn ha permitido inferir que agua lquida debe haber existido
desde hace 4,4 Ga (4400 gigaaos = 4400 millones de aos), poco despus de la formacin
de la Tierra.15 16 17 Esto requiere existencia de alguna atmsfera. La teora de Tierra Joven
Fra (Cool Early Earth) comprende un rango de antigedad de 4,4 Ga a 4,0 Ga.
En un estudio emprendido durante el otoo de 2008 en circones se encontr que minerales
contenidos en rocas del en Hadeico de Australia denotan existencia de placas tectnicas que
datan de 4000 millones de aos. Si a esto se le atribuye veracidad, las suposiciones previas
acerca del en mencionado distan mucho de ser correctas.
Esto es, ms que una superficie caliente, fundida, y una atmsfera pletrica de dixido de
carbono, la superficie de la Tierra habra sido muy parecida a la de hoy. La dinmica de la
tectnica de placas atrapa vastas cantidades de dixido de carbono, lo cual elimina los efectos
de invernadero y propicia una temperatura superficial mucho ms fra,generacin de roca
slida y, posiblemente, an vida.18

Rol de organismos[editar]

El origen de una porcin del agua terrestre habra podido ser bioqumico, durante el gran
evento de oxigenacin, mediante reacciones redox y fotosntesis.19 En 1931, Cornelius
Bernardus van Niel descubri que bacterias quimitrofas dependientes de sulfuros (bacterias
prpuras del azufre) fijan carbono y sintetizan agua como subproducto de un medio
fotosinttico usando cido sulfhdrico y dixido de carbono:20
CO2 + 2H2S CH2O + H2O + 2S

El agua y la Atmsfera
Durante mucho tiempo se ha pensado que nuestra atmsfera se origin a partir de un proceso
de desgasificacin de una Tierra primigenia muy caliente, y que posteriormente, segn fue
enfrindose el planeta, el vapor de agua se condens y precipit en un enorme diluvio que form la
primera hidrosfera.
Se ha especulado mucho sobre si la primera atmsfera pudo escaparse al espacio debido a las altas
temperaturas reinantes, o bien a un viento solar ms intenso que en la actualidad, o a las caractersticas del
planeta: de menor tamao y gravedad, en los episodios iniciales de su formacin; en cualquier caso
posteriormente, gracias al vulcanismo, se originara la atmsfera actual, que sera, segn estas hiptesis, de
segunda o tercera generacin.
Sin embargo actualmente se piensa que la gran cantidad de agua terrestre no puede ser explicada
nicamente con las aportaciones del interior del propio planeta, y en los ltimos aos han cobrado mucha
fuerza las ideas que sugieren un protagonismo extra-terrestre, en concreto que el agua terrestre debe
proceder de las regiones exteriores del sistema solar.