CONTENIDO

I.

PROBLEMAS AMBIENTALES POR EL USO DE GLIFOSATO

El glifosato no slo afecta a las plantas a las que se supone que va dirigido. Es
importante estudiarlo no slo por las consecuencias sobre la salud humana, sino por
las que tiene sobre el medio ambiente. Desde la contaminacin de aguas por su gran
estabilidad, a la disminucin en la supervivencia de diferentes artrpodos, lo que
afecta gravemente a la cadena trfica de los entornos agrarios donde se utiliza este
herbicida. (Caro,2010)
A. CAUSAS
B. CONSECUENCIAS
1. CONTAMINACIN DEL SUELO
La informacin sobre el movimiento y la persistencia del glifosato en suelos es
variada. De acuerdo con la EPA y otras fuentes, el glifosato que llega al suelo es
fuertemente adsorbido, an en suelos con bajos contenidos de arcillas y materia
orgnica. Por sto, aunque es altamente soluble en agua, se considera que es inmvil
o casi inmvil, permaneciendo en las capas superiores del suelo, siendo poco
propenso a la percolacin y con bajo potencial de escorrenta, excepto cuando se
adsorbe a material coloidal o partculas suspendidas en el agua de escorrenta.
Varios investigadores afirman que el glifosato puede ser fcilmente desorbido en
algunas clases de suelo, o sea que se puede soltar de las partculas pudiendo ser muy
mvil en el ambiente del suelo (Dinham, 1998). En un suelo, 80% del glifosato
adicionado desorbi o se solt en un perodo de dos horas (Cox 1995).

Las prdidas por volatilizacin o fotodescomposicin son insignificantes, pero es

descompuesto por microorganismos, reportndose vidas medias en el suelo (tiempo
que tarda en desaparecer la mitad de un compuesto del ambiente) de alrededor de 60
das (2 meses) segn la EPA y de 1 a 174 das (casi 6 meses) para otros. Sin
embargo, la EPA aade que en estudios de campo los residuos se encuentran a
menudo al ao siguiente.

Existen estudios que hablan de una larga persistencia en suelos. Se considera que la
degradacin inicial es ms rpida que la degradacin posterior de lo que permanece,
resultando en larga persistencia. La persistencia larga se ha encontrado en varios
estudios, resultando en 249 das en suelos agrcolas y entre 259 a 296 das en ocho
sitios forestales de Finnish; 335 das en un sitio forestal de Ontario (Canad); 360
das en tres sitios forestales en Columbia Britnica (Canad); y de 1 a 3 aos en 11
sitios forestales de Suecia.

No es fcil detectar residuos en laboratorio de sustancias altamente solubles en agua

como el glifosato, tebuthiuron e imazapyr, porque en las pruebas de laboratorio se
trabaja comnmente con solventes orgnicos. De ah que sean importantes las
pruebas biolgicas o siembra de cultivos susceptibles, los cuales pueden permitir
detectar presencia de herbicidas cuando ya no se detecten residuos en laboratorio.
(Nivia,2016)

2. CONTAMINACIN DE AGUAS:
El glifosato es altamente soluble en agua, con una solubilidad de 12 gramos/litro a
25C. De acuerdo con la EPA, puede entrar a ecosistemas acuticos por aspersin
accidental, por derivas o por escorrenta superficial. Debido a su estado inico en el
agua no se espera que se volatilice de aguas ni de suelos. Se considera que
desaparece rpidamente del agua, como resultado de adsorcin a partculas en
suspensin como materia orgnica y mineral, a sedimentos y probablemente por
descomposicin microbial.

Si se acepta que el glifosato se adsorbe fcilmente a partculas de suelo tendr poco

potencial para moverse a contaminar aguas superficiales y subterrneas. Pero si se
desorbe o suelta fcilmente de las partculas de suelo como se mencion en el punto
anterior la situacin cambia. Lo cierto es que el glifosato se ha encontrado
contaminando aguas superficiales y subterrneas. Por ejemplo, contamin por
escorrenta dos estanques en granjas de Canad, uno por un tratamiento agrcola y el
otro por un derrame; contamin aguas superficiales en Holanda; y siete pozos en
Estados Unidos (uno en Texas y seis en Virginia) se encontraron contaminados con
glifosato.

Su persistencia en aguas es ms corta que en suelos. En Canad se ha encontrado

que persiste de 12 a 60 das en aguas de estanques pero persiste ms tiempo en los
sedimentos del fondo. La vida media en sedimentos fue de 120 das en un estudio en
Missouri, Estados Unidos. La persistencia fue mayor de un ao en sedimentos en
Michigan y en Oregon.

En el Reino Unido, la Welsh Water Company ha detectado niveles de glifosato en

aguas desde 1993, por encima de los lmites permisibles fijados por la Unin
Europea. (Nivia,2016)

3. CONTAMINACIN DE ALIMENTOS
Los anlisis de residuos de glifosato son complejos y costosos, por eso no son
realizados rutinariamente por el gobierno en Estados Unidos. Pero existen
investigaciones que demuestran que el glifosato puede ser tomado por las plantas y
movido a las partes que se usan como alimento. Por ejemplo, se ha encontrado
glifosato en fresas, moras azules, frambuesas, lechugas, zanahoria y cebada despus
de su aplicacin.

Su uso antes de la cosecha de trigo para secar el grano resulta en "residuos

significativos" en el grano segn la Organizacin Mundial de la Salud; el afrecho
contiene residuos 2 a 4 veces mayores que el grano completo y no se pierden
durante el horneado.

Se han encontrado residuos de glifosato en lechuga, zanahoria y cebada, sembrados

un ao despus de que el glifosato fue aplicado. (Nivia,2016)

4. Efectos en animales:

Insectos y otros artrpodos benficos: El glifosato es txico a algunos organismos

benficos como avispas parasitoides y otros artrpodos predadores, a artrpodos del
suelo importantes en su aireacin y en la formacin de humus; y a algunos insectos
acuticos.

Peces y otros organismos acuticos: Diferentes especies de peces tienen diferentes

susceptibilidades al glifosato. Las toxicidades agudas en trminos de la CL50
oscilan entre 3.2 a 52 ppm, lo cual significa toxicidad moderada. Pero el Roundup es
unas 30 veces ms txico a peces que el glifosato solo, o sea que es desde extremada
a altamente txico a stos organismos acuticos.

Hay factores que influyen en la toxicidad del glifosato y de productos que lo

contienen, como a) la especie; b) la calidad del agua (el glifosato en aguas blandas
puede ser unas 20 veces ms txico a la trucha arco iris que en aguas duras); c) la
edad tambin influye, por ejemplo el Roundup puede ser cuatro veces ms txico a
trucha arco iris en estados juveniles que en edades mayores; d) La nutricin influye
en la toxicidad, siendo mayor cuando los peces estn hambrientos; e) Respecto a la

temperatura, la toxicidad aumenta al aumentar la temperatura, siendo mayor el

efecto en especies acuticas susceptibles a estos cambios.

Efectos subletales sobre peces tambin pueden ser significativos y ocurren a bajas
concentraciones en el agua. Por ejemplo, en estudios con trucha arco iris y tilapia,
concentraciones equivalentes a la mitad y a la tercera parte de la CL50 causaron
nado errtico y la trucha tambin mostr dificultad para respirar. Los cambios de
comportamiento alteran su capacidad de alimentacin, migracin y reproduccin y
pierden capacidad de defensa. (Nivia,2016)

5. Aves y otras especies

El glifosato es moderadamente txico a aves. Adems de efectos directos puede
tener impactos indirectos porque mata plantas, por tanto puede causar cambios
dramticos en la estructura de la comunidad de plantas afectando las poblaciones de
aves, porque ellas dependen de las plantas para alimentarse, protegerse y anidar.
Esto ha sido documentado con estudios de poblaciones expuestas.

Pequeos mamferos: En estudios de campo, poblaciones de pequeos mamferos

tambin se han visto afectadas a causa del glifosato, por muerte de vegetacin que
ellos o sus presas utilizan para alimentarse o protegerse.

Lombrices de tierra: Un estudio en Nueva Zelanda mostr que el glifosato afecta

significativamente el desarrollo y la sobrevivencia de una de las lombrices ms
comunes en sus suelos agrcolas. Aplicaciones cada 15 das en dosis bajas (1/20 de
la dosis normal), redujeron el crecimiento e incrementaron el tiempo de madurez y
la mortalidad. (Nivia,2016)

6. Efectos sobre plantas deseables:

El glifosato, por ser herbicida de amplio espectro, tiene efectos txicos sobre la
mayora de especies de plantas. Afecta rboles y arbustos de los cercos y cultivos
cercanos, e incrementa la susceptibilidad de los cultivos a enfermedades. Puede ser
un riesgo para especies en peligro de extincin si se aplica en reas donde ellas
viven.

En un estudio el glifosato inhibi la formacin de ndulos fijadores de nitrgeno en

trbol durante 120 das despus del tratamiento. (Nivia,2016)
En sistemas agrcolas donde el glifosato es regularmente aplicado, la deriva y los
residuos que quedan pueden causar daos a las plantas no objetivo. Cantidades
significativas de glifosato aplicado a plantas no objetivo llegan al suelo como
resultado del contacto directo, del lavado desde las hojas y de la exudacin de las
races de las malezas tratadas
Alrededor del 10% del glifosato aplicado puede llegar a las plantas no objetivo. La
vida media del glifosato en el suelo es muy larga y puede llegar desde semanas a
aos. La mayora de los residuos del glifosato (90%) se encuentran en los primeros
15 cm del suelo, y estos residuos representan una amenaza importante para la
actividad microbiolgica del suelo y la absorcin por parte de las races de las
plantas no objetivo. Recientemente se observ que la deriva de un 12% de las dosis
comnmente aplicadas de glifosato afectaron el crecimiento de los tallos y la
actividad de los ndulos (fijacin del nitrgeno) en plantas de soja resistentes a
glifosato, especialmente durante los estadios de crecimiento vegetativo.
(Civeira, 2012)

7. Malezas resistentes:
En 1996 se descubri ryegrass resistente a glifosato en Australia.

Flujo de genes de cultivos transgnicos: El flujo de genes en niveles significativos

de cultivos transgnicos es inevitable. Se ha comprobado que la dispersin del polen
por el viento de campos de cultivo grandes, ocurre a distancias mucho mayores y en
mayores concentraciones que lo que se predice a partir de lotes experimentales. Por
tanto, es real el riesgo de transmitir a malezas similares, la resistencia a herbicidas
introducida por ingeniera gentica a los cultivos. (Nivia,2016)
8. Impactos en la salud humana
La exposicin de los seres humanos al glifosato ha sido vinculada a varios efectos
crnicos: reproductivos (defectos de nacimiento), cncer, neurolgicos (incluso
implicado en causar el mal de Parkinson), y efectos agudos por el uso directo del
producto por los agricultores o por la exposicin de los habitantes.
Adems, el informe seala la preocupacin de que los defectos congnitos
experimentados por mujeres en Argentina y Paraguay puedan ser consecuencia de su
exposicin al glifosato utilizado en cultivos de soja y arroz transgnicos. Se indica
que estudios cientficos demuestran el potencial del glifosato para interrumpir la
reproduccin, por su capacidad de causar dao mitocondrial, necrosis y muerte

celular en clulas embrionarias y placentarias; y de causar alteraciones endcrinas,

incluyendo la interrupcin en la produccin de progesterona y estrgenos, y el
retraso en la pubertad masculina. (Greenpeace, 2011)
C. MITIGACION
CONCLUSIONES:
Existen suficientes estudios serios que indican la necesidad de una moratoria
inmediata del uso de herbicidas, especialmente del glifosato. Los gobiernos,
supuestos garantes de nuestra seguridad sanitaria y alimentaria, deben dejar de
someterse a los lobbys agroalimentarios y poner recursos para que se investigue
ms sobre el efecto de este y otros pesticidas. El monocultivo, consecuencia de
la industrializacin de la agricultura, tiene consecuencias ambientales y sociales
muy perjudiciales. Deforestacin, desplazamientos, contaminacin, hambrunas,
etc. No slo se ven afectadas las poblaciones en contacto con las fumigaciones
(ya sean cultivos como parques naturales y pblicos), sino que la presencia del
glifosato y sus adyuvantes en los alimentos tienen efectos sobre la salud. Con
esto quiero decir que este no es un problema de los pases productores, sino un
problema global. Las personas conscientes debemos hacer conocer estos datos a
la poblacin, debemos denunciar la industrializacin de la agricultura, el
sometimiento de los gobiernos a multinacionales como Monsanto y apostar por
una agricultura sostenible, respetuosa con los pueblos y el medio ambiente.

BIBLIOGRAFIA
1. Caro, A . (2010). Qu se sabe de las consecuencias del uso del glifosato. En
linea.
Consultado
el:
14/10/2016.
Disponible
en:
http://www.prensarural.org/spip/spip.php?article4895
2. Greenpeace, 2011. Informe de Greenpeace advierte efectos nocivos para la
salud y el ambiente. En linea. Consultado el: 14/10/2016. Disponible en:
http://www.greenpeace.org/argentina/es/noticias/Glifosato-Informe-deGreenpeace-advierte-efectos-nocivos-para-la-salud-y-el-ambiente/
3. Nivia, E. (2016). Efectos sobre la salud y el ambiente de herbicidas que
contienen glifosato. En linea. Consultado el: 14/10/2016. Disponible en:
http://www6.rel-uita.org/old/agrotoxicos/Efectos%20sobre%20la%20salud.htm
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