Proporcin urea y trastes de guitarra (1)

Supongamos que tenemos una guitarra cuyas cuerdas miden 66666 mm. En la figura de abajo se
representa la primera cuerda, cuya nota al aire es MI.
0____1_____2____3____4____5_____6____7___8____9___10___11___12_ _//_ _P
E___ F____F#____G___G#____A____A#___B___C___C#___D___D#____E _ _ //_ _P
MI__FA___FA#__SOL__SOL#__LA___LA#__SI__DO__DO#__RE__RE#___MI'_ _ _// _ _P
Las letras (desde E a E) corresponden a las notas de la escala cromtica temperada en la notacin
germana, estando la notacin latina en la lnea de abajo con sus nombres ms conocidos por nosotros
(desde MI a MI). Los nmeros representan a los 12primeros trastes y, por tanto, a los doce grados de la
escala cromtica temperada de la tonalidad de Mi mayor. El cero se corresponde con la cejilla y la letra P
con el puente.

La guitarra tiene sus trastes colocados de tal manera que las notas que dan se corresponden con la
escala temperada. Lo mismo ocurre con el teclado del piano y, en general, con todos los instrumentos, si
bien algunos (como los de la familia del violn, el trombn y la voz humana) tienen posibilidades de usar la
escala natural. Pero las dificultades que encerraban las diferentes gamas (y escalas) naturales, dieron
lugar (hacia finales del siglo XVII) a la adopcin de la escala temperada, en la cual cada octava est
dividida en 12 semitonos exactamente iguales. Para ello se usa la razn geomtrica del semitono.
Partiendo de 2, que es la razn geomtrica del intervalo de octava en escala temperada, vemos que 2
elevado al 1 dividido por 12 (o lo que es lo mismo, la raz en base 12 de 2) es igual a 1,059463094. Y este
nmero es la razn geomtrica del semitono, igual para todos los instrumentos en la escala temperada.
Para saber la distancia entre la cejilla y el primer traste, hay que hallar primero la distancia entre primer
traste y el puente, para lo cual se divide la longitud total de la cuerda por la razn geomtrica del
semitono (que ya sabemos que es 1,059463094)lo que nos da la cifra de 629,243252 mm. Ahora, esta
longitud se resta a la longitud total y queda: 666,66 629,243252 = 37,423348 mm y esa es la distancia
desde la cejilla al primer traste. La posicin de los dems trastes se encuentra siguiendo el mismo
procedimiento.
Longitud total de la cuerda: EP = 666.66
Long. entre primer traste y puente: FP = 666,66 / 1,059463094 = 629,243252
Long. entre segundo traste y puente: F#P = 629,243252 / 1,059463094 = 593,926542

Long. entre tercer traste y puente: GP = 593,926542 / 1,059463094 = 560,592007

Y as en las dems cuerdas.
Restando las longitudes as obtenidas de la longitud total de la cuerda se obtienen las distancias desde la
cejilla a los diferentes trastes. Una vez conocidas estas magnitudes, podemos hallar las dems distancias
en las cuerdas de la guitarra: la distancia entre cualquier traste y el puente o la cejilla, as como la
distancia entre dos trastes, ya estn contiguos o separados.

Proporcin urea y trastes de guitarra (2)

A los efectos de la proporcin urea, interesa conocer las distancias entre la cejilla y los trastes 4 y 7.
G#P = 533,328 mm. Y BP = 444,440 mm. Restando stas longitudes dela cuerda total, nos da:
EG# = 666,66-533,328 = 133,332 mm (distancia desde la cejilla al traste n 4)
EB = 666,66 444,440 = 222,22 mm.(distancia desde la cejilla al traste n 7)
El intervalo musical que hay entre E y B (es decir entre la cuerda al aire y pisando en el traste 7) es de
una quinta justa (tres tonos y un semitono). El que hay entre E y G# (o sea, entre la cuerda al aire y el
traste n 4) es de una tercera mayor (dos tonos). Y el que hay entre G# y B (entre trastes 7 y 4) es un
intervalo de tercera menor (un tono y un semitono).
Si ahora dejamos la escala de doce notas (cromtica temperada) y nos ceimos a la de siete (escala
diatnica temperada), para estos siete grados en la tonalidad de MI mayor, los valores correspondientes a
la longitud de la cuerda que queda libre para sonar son los siguientes (se apreciarn ligeras diferencias
en los decimales debido a que stos se han tomado slo tres cuando en la realidad son infinitos):
EP = 1/1 x 66666 = 666660 mm. ------ MI (que es la primera cuerda)
F#P = 8/9 x 66666 = 592586 mm. ------- FA#
G#P = 4/5 x 66666 = 533328 mm. ------- SOL#
AP = 3/4 x 66666 = 499995 mm. ------ LA
BP = 2/3 x 66666 = 444440 mm. ------- SI
C#P = 3/5 x 66666 = 399996 mm. ------- DO#
D#P = 8/15 x 66666 = 355552 mm. ------- RE#
EP = 1/2 x 66666 = 333330 mm. ------ MI
Si medimos con una regla milimetrada las distancias, vemos que se cumplen entre ellas la siguiente
proporcin: EB/EG# = EG#/G#B (El intervalo de quinta justa dividido por el de tercera mayor es igual al de
tercera mayor dividido por el de tercera menor). Por el mtodo anterior podemos hallar esas distancias, y
resulta que: 22171783 / 13753161 = 13753161 / 8418622. El resultado se acerca tanto ms
a 1618 cuantos ms decimales se consideren. Este es el llamado Nmero de Oro o Proporcin urea,
es un nmero inconmensurable dado que tiene infinitos decimales.
La regla del 18
Muchos guitarristass encuentran la posicin correcta de cada traste dividiendo la longitud total de la
cuerda por 18, encontrndose as la distancia entre la cejilla y el primer traste. En este caso es 666,66
dividido por 18 = 37, 037 milmetros. A continuacin, se hace la misma operacin partiendo de la longitud
de la cuerda desde ese traste hasta el puente, consiguindose las sucesivas medidas entre cada dos
trastes contiguos. As, 666,66 37,037 = 629,623 mm. Esta cifra se divide de nuevo por 18 y nos da
34,98 mm. Ahora, la suma de los dos espacios de los dos primeros trastes nos da la distancia entre la
cejilla y el segundo traste, que es: 37,037+34,98 = 72,017 mm. Restamos esta cantidad de la longitud
total de la cuerda y tenemos la distancia del segundo traste hasta el puente: 666,66- 72,017= 594,643
mm. Esta ser la cifra que se tendr en cuenta para hallar la posicin del tercer traste. Y as
sucesivamente.
Este mtodo no es totalmente emprico, pues existe una frmula matemtica para dar con ese nmero,
que se podra denominar divisor constante. Ahora bien, esa frmula no da como resultado el nmero 18,
sino uno ligeramente inferior: 17,81985099. La diferencia con 18 es 0,18014901 (o sea, unas ciento
ochenta milsimas) y esa diferencia se puede tolerar ya que hay otros procedimientos que entran a
formar parte del ajuste final de la afinacin de la guitarra, los cuales van a contrarrestar adecuadamente
esta imposibilidad matemtica de una exactitud perfecta.
La frmula para hallar esa constante divisoria tiene su origen en la razn geomtrica del intervalo de
semitono temperado, cosa lgica puesto que lo que se pretende hallar es una correspondencia entre una
magnitud fsica lineal (medida en milmetros) y una magnitud de frecuencias (medida en vibraciones por
segundo). Por tanto, se comienza por dividir la longitud total de la cuerda por esa cifra, que ya sabemos
que es 1,059463094. As pues, 666,66 dividido por 1,059463094 es igual a 629,24891275 . Esta cifra se
resta de la longitud total de la cuerda: 666,66-629,24891275 = 37,41108725. Y ahora, la longitud total de
la cuerda se divide por esta cifra, lo que nos da que: 666,66 dividido por 37,41108725 es igual a
17,81985099. En trminos matemticos, la frmula es as:

(LT es la longitud de la cuerda, ya sea desde la cejilla hasta el puente o desde cualquier traste hasta el
puente).
A pesar de que el sistema de afinacin pitagrico es el nico que respecta las dos consonancias
principales (8as y 5as), la incompatibilidad entre ambas daba lugar a bastantes inconvenientes, Como
alternativa se propusieron otros sistemas a lo largo de la historia, algunos basados en la consonancia de
3 (como el sistema justo o el mesotnico), otros, en unidades intervlicas ms pequeas que el semitono
(sistema de Holder, por ejemplo). No tengo especial inters en estos sistemas, pues creo que no
aportaron mucho al sistema actual, pero se puede hablar de ellos en otra entrada si alguien tiene inters.
Finalmente, el sistema que se impuso fue el sistema temperado, o temperamento igual (en ingls
Equal Temperament, ET), basado en 12 semitonos iguales y que slo respeta la consonancia de 8.
Todas los dems intervalos, como veremos en esta entrada, resultan ligeramente disonantes. A pesar de
ello, es un sistema ptimo para la msica tonal, especialmente a partir del Barroco y el Clasicismo: cada
vez ms llena de modulaciones (cambios de tonalidad o de escala), alteraciones accidentales,
cromatismos (empleo consecutivo de intervalos de semitono), etctera.

El semitono temperado:
Es fcil deducir la razn de ser matemtica del sistema temperado. Para ello intentaremos averiguar
cunto mide el intervalo de semitono en este sistema. Un intervalo es una proporcin de frecuencias, por
lo que la frecuencia de cada nota de la escala cromtica, se obtendr de multiplicar la nota anterior por la
proporcin (razn) correspondiente a un semitono, que por el momento llamaremos x. Si queremos
saber, por ejemplo, cul es la frecuencia de do#, multiplicaremos la frecuencia de do por x. Para obtener
re, volveremos a multiplicar el resultado obtenido por x, (o la frecuencia de do por x2), etctera. Por tanto,
si queremos completar una 8 con 12 intervalos iguales, necesitamos un semitono tal que al
multiplicarlo 12 veces consecutivas por la frecuencia base, (pongamos 1), d como resultado una
frecuencia doble, (2, el mismo sonido una 8 ms agudo).
Esto es:

Por tanto,
.Esta es la relacin de frecuencias correspondiente a un semitono temperado. Este semitono es
intermedio de los pitagricos: diatnico,

, y cromtico,

La escala temperada:
Para hallar la proporcin correspondiente a cualquier otro intervalo de la escala temperada, tan slo
tendremos que elevar
al nmero de semitonos (ST) que contiene dicho intervalo. En la tabla podis
ver una comparativa entre los intervalos pitagricos, los temperados y los consonantes. Algunas
consonancias estn entre parntesis porque son resultado de la inversin de otro intervalo consonante: la
4J es una inversin de la 5J (de do a sol hay una 5J, de sol al do ms agudo hay una 4), la 3m es el
intervalo que hay entre mi y sol, ambos consonancias de do, por lo que tambin suele considerarse
consonante, por ltimo, la 6M es la inversin de la 3m.

Tambin podis apreciar las diferencias de afinacin en este grfico aunque con algunos errores
corregidos del original. Los puntos negros son temperados y los azules pitagricos. El cent es una
medida de afinacin equivalente a la centsima parte (logartmica, claro est) de un semitono temperado:

Como podis ver, ambos sistemas son muy parecidos. Las mayores diferencias se encuentran entre las
notas alteradas, especialmente al llegar al sol# (extremo del crculo de 5as). Sin embargo, si escuchamos
la escala diatnica de los sonidos naturales, afinada segn el sistema pitagrico o el temperado, resultan
casi indistinguibles.

La 5 Justa:

la 5J temperada es casi idntica a la pitagrica: difieren aproximadamente 2 cents. Para que os hagis
una idea, podis escuchar cmo suenan dos sonidos que difieren en 1 cent, 6 10 Son indistinguibles.
La diferencia entre ambas 5as recibe el nombre de schisma. Para calcular cunto mide basta dividir la 5
pitagrica entre la temperada, o bien, repartir la coma pitagrica entre las 12 quintas que cierran el crculo
en el sistema temperado. El resultado es el mismo:

La 3 Mayor.
La 3M difiere algo ms entre un sistema y otro, pero sigue siendo claramente disonante en ambos. Hasta
no orlo, yo no imaginaba cuanto, as que aqu tenis el intervalo afinado en ambos sistemas y una 3M
consonante para compararlos.

3 Mayor consonante

Ditono pitagrico

3 Mayor temperada

Para escuchar ms posibles comparaciones, resulta muy til el programa Scala del que nos habl Zarlino
y cuya recomendacin yo reitero.