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Obras Completas de Melanie Klein

13. LA PSICOTERAPIA DE LAS PSICOSIS
(1930)
Si se estudian los criterios diagnsticos de los psiquiatras, llama la atencin el
hecho de que, aunque parezca que son muy complicados y que cubren un amplio campo
clnico, sin embargo, en esencia, se centran principalmente alrededor de un punto
especial: la relacin con la realidad. Pero evidentemente, la realidad en que piensa el
psiquiatra es la realidad tanto subjetiva como objetiva del adulto normal. En tanto que
esto se justifica desde el punto de vista social de la locura, ignora el hecho ms
importante: que los fundamentos de las relaciones con la realidad de la temprana infancia
son de un carcter enteramente diferente. El anlisis de nios pequeos entre dos aos y
medio y cinco aos muestra claramente que para todos los nios, al principio, la realidad
externa es principalmente un reflejo de la vida instintiva del propio nio. Ahora bien, la
primera fase de relacin humana est dominada por los impulsos sdico-orales. Estos
impulsos sdicos son acentuados por experiencias de frustracin y privacin, y el
resultado de este proceso es que todos los otros instrumentos de expresin sdica que
posea el nio, a los que damos el rtulo de sadismo uretral, sadismo anal, sadismo
muscular, se activan y dirigen a su vez hacia objetos. El hecho es que en esta fase en la
imaginacin del nio la realidad externa est poblada con objetos de los que se espera
que tratarn al nio precisamente de la misma forma sdica con que el nio se siente
impulsado a tratar a los objetos. Esta relacin es realmente la realidad primitiva del nio
muy pequeo.
En la primera realidad del nio no es exageracin decir que el mundo es un pecho
y un vientre lleno de objetos peligrosos, peligrosos a causa del impulso del propio nio a
atacarlos. En tanto que el curso normal del desarrollo del yo es evaluar gradualmente los
objetos externos a travs de una escala realista de valores, para el psictico, el mundo -y
esto en la prctica significa objetos- es valorado en el nivel original; es decir, que para el
psictico el mundo es todava un vientre poblado de objetos peligrosos. Si, por
consiguiente, se me pidiera que d en pocas palabras una generalizacin vlida para la
psicosis yo dira que las agrupaciones principales corresponden a las defensas contra las
principales fases de desarrollo del sadismo.
Una de las razones por las cuales estas relaciones no son generalmente apreciadas
es que, aunque hay por supuesto casos de semejanzas bastante estrechas, por lo general
los rasgos diagnsticos de psicosis en la infancia son esencialmente diferentes de los de la
psicosis clsica. Por ejemplo, yo dira que el rasgo ms siniestro en un nio de cuatro
aos sera la actividad no disminuida de los sistemas de fantasa caractersticos de un
nio de un ao; en otras palabras, una fijacin, que clnicamente origina la detencin del
desarrollo. Aunque la fijacin de la fantasa es slo descubierta por el anlisis, sin
embargo hay muchas pruebas clnicas de retardo que rara vez o nunca son
adecuadamente apreciadas.
En los pacientes que el mdico llega a ver, es a menudo imposible para l, en un
nico examen rpido, establecer la presencia de una esquizofrenia. De modo que muchos
casos de este tipo son clasificados bajo ttulos imprecisos, tales como "detencin del
desarrollo", "estado psicoptico", "tendencia asocial", etc. Ante todo, en los nios la
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esquizofrenia es menos evidente que en los adultos. Rasgos caractersticos de esta

enfermedad son menos llamativos en un nio porque, en menor grado, son naturales en
el desarrollo de nios normales. Cosas tales como, por ejemplo, un marcado
apartamiento de la realidad, falta de rapport emocional, incapacidad de concentrarse en
cualquier ocupacin, conducta tonta y charla sin sentido, no nos sorprenden como tan
notables en los nios, y no las juzgamos como lo haramos si aparecieran en adultos. Un
exceso de actividad y movimientos estereotipados son muy comunes en los nios y
difieren slo en grado de la hiperkinesia y estereotipia de la esquizofrenia. La obediencia
automtica debe ser realmente muy notable para que los padres la consideren como otra
cosa que "docilidad". La conducta negativista es generalmente considerada como
"travesura", y la disociacin es un fenmeno que por lo general escapa por completo a la
observacin del nio. El que la angustia fbica de los nios contenga a menudo ideas de
persecucin de carcter paranoico y temores hipocondracos es un hecho que requiere
una observacin muy directa y a menudo slo puede ser revelado por el anlisis. Incluso
ms comnmente que psicosis encontramos en los nios rasgos psicticos que en
circunstancias desfavorables llevan a la enfermedad en la vida posterior (vase "La
formacin simblica", 1930a).
Podra dar un ejemplo de un caso en que acciones estereotipadas se basaban
enteramente en una base de angustia psictica, pero que de ningn modo hubieran hecho
surgir tales sospechas. Un nio de seis aos jugaba durante horas a ser un polica que
diriga el trnsito, juego en el que tomaba ciertas actitudes una y otra vez,
permaneciendo inmvil en algunas de ellas durante bastante tiempo. Mostraba as signos
de catatona tanto como de estereotipia, y el anlisis revel el miedo y terror
abrumadores caractersticos que encontramos en casos de psicosis. Es nuestra
experiencia que este abrumador terror psictico es obstruido tpicamente como por una
barricada mediante diversos recursos con los que estn conectados los sntomas.
Est tambin el nio que vive la fantasa, y podemos ver cmo en su juego estos
nios deben dejar fuera completamente la realidad, y slo pueden conservar sus fantasas
excluyndola del todo. Estos nios encuentran intolerable cualquier frustracin porque
les recuerda la realidad; y son considerablemente incapaces de concentrarse en cualquier
ocupacin conectada con la realidad. Por ejemplo, un nio de seis aos de este tipo
jugaba repetidamente a que era el poderoso lder de una banda de salvajes cazadores y
animales salvajes; luchaba, conquistaba y condenaba cruelmente a muerte a sus
enemigos, que tambin tenan bestias salvajes a su servicio. Despus los animales eran
devorados. La lucha nunca terminaba, ya que siempre aparecan ms animales. El
transcurso del anlisis ha revelado en este nio no slo una grave neurosis sino tambin
marcados rasgos paranoides. Se haba sentido siempre conscientemente rodeado y
amenazado por magos, soldados, brujas, etc. Como muchos nios este chico haba
mantenido invariablemente el contenido de su angustia en total secreto para los que lo
rodeaban.
Adems, encontr, por ejemplo, en un nio aparentemente normal, que tena una
desusada creencia obstinada en la constante presencia alrededor de l en todo momento
de hadas y figuras amistosas como Pap Noel, que estas figuras encubran su angustia de
estar siempre rodeado por animales terrorficos que amenazaban atacarlo y tragrselo.
En mi opinin la esquizofrenia plenamente desarrollada es ms comn -y
especialmente la aparicin de rasgos esquizofrnicos es un fenmeno mucho ms
general- en la infancia de lo que se supone generalmente. He llegado a la conclusin de
que el concepto de esquizofrenia en particular y el de psicosis en general que aparecen en
la infancia, debe ser ampliado, y creo que una de las tareas principales del analista de
nios es descubrir y curar las psicosis infantiles. El conocimiento terico as adquirido
sera sin duda una valiosa contribucin para nuestra comprensin de la estructura de las
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psicosis y nos ayudara tambin a lograr un diagnstico diferencial ms correcto entre las
diversas enfermedades.

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