MLINIST ER LODEIN S TR U C CIO N U l L I C A

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' ' ; Ministro, Secretario de Estado;
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ARQUITECTO;^
ACOB VZQUEZ VARELA

W P W f M . A C I Q

LITERTURA ^ ARTE - CIENCIA

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N9 :8

A L

- A G O S T O -1938

SUMARIO
Paga.
C A R L O S -REYLES. ^Nuestra^cUyina facultad d soar y-convertir loa sueos en realidades,(con~ retrato) .
. ' . " . . .v' : -.
. .' ; . . ,
VICTOR PEREZ PETIT. <
novela de Carlos Reyles. L a raza do
C a n . ( c o n ^retrato)
. . . . . : . : : i';'. . .
. . . .
S A R A H B O L L O ; ^ L a ' obr, d e ^
Reyles . V
. . j .Y . Y : . . ' . .

171
195

R A U L MONTERO. B S T M A ^ E ^ r Comentarios sobre Carlos Reyles . .

201

C A R L O S .A. H E R R E R A M A C i L E ^ El pintor Pedro Figari ( c o n grabados)

JULIO L E R E N A ; J U A N I C p ^ S - ^ P o e m a s . . La 'partida de ajedrez. Bala-

210

das del: viento

''.

. ' .,

SOLIS O T E R O l y R O C ^ L a ; ! o b r a ; sarmentiana -.:

...

".

161

..

... . ' 232

-:.v.. .

J U A N E. P I V E L D E V O T O , El proceso de la i n d e p e n d e n c i a nacional

237
.

248

CARLOS M U L L I N N O C E T L - - - La i felicidad en Aristteles y Santo Toms . 261

H E C T O R V I L L A G R A N B U S T A M A N T E . . Sarmiento en Montevideo ( c o n
urabado) " . - ' . . ; . ' ' / , { .
. ,. .''.. . . .
'.. . . . . 269
^

DESCONOCIDAS

REH?RDO P R U D E N C I O B E R R O . Sobre la Constitucin de 1830 .

SECCIONES

274

PERMANENTES

>--^'(Varios)

" /'.;

.. "

R E V I S T A S O C I A L ^ P L l i l C A ^ ^ La conmemoracin del Da de la Patria. Discurso del Doctor don'Alejandro G a l l i n a l . Discurso del Ministro do Instruccin Pblica, arquitecto don Jacobo Vzquez Varela. Discurso del IntendexUe; Municipal.'de Montevideo, arquitecto d o n Horacio
Acosta y Lara.-, El ejrcito-n la fiesta patria . . .
. . . .
.

277

R E V I S T A A R T I S T I C A . ~ ; S e g n d o . S a l n Anual. La exposicin de Ernesto

Laroche ( c o n grabados). ;->El'monumento a los. Constituyentes de 1830
(con grabado) . . > . ; J : V " ' . . . .
: . '.'',". . . . . .

288

REVISTA L I T E R A R I A ^ A n g e l F l o r o

293

R E V I S T A C I E N T I F I C A ; . Sobre la filosofa de la historia positivista del

saLer (ley de los; tres estados) 1 ; . . . .
. . . . . .
. . .

296

H O M B R E S Y L E T R A S . ~ Una g a y a d a de Alcides De Mara. Nicols

Granda. Congreso de profesores de literatura iberoamericana . ..

305

Costa

.BIBLIOGRAFIAV*^?'La - -yida.8plitaria. -del- Dr. Jos Gaspar de Francia, dictador del Paraguay, p o r Ju6t.Pastor Bentez. Fermntanos, por Carlos Yaz Ferreira. ~-;LU)ros recibidos. La produccin bibliogrfica na-
cional en el primer semestre1 del ao 1938 . . . . . . . . . . 309

EL PROCESO DE LA INDEPENDENCIA
NACIONAL (i)
Fecundo y complejo, y aun obscuro en algunos aspectos, es el
proceso de la independencia del Uruguay para que, sin riesgo de la
claridad de exposicin, pueda desarrollrsele en limitado espacio.
Tiene l tres etapas que van: La primera de 1811 a 1820; de
1824 a 1828 la segunda y la tercera y definitiva, en que se consolida
la independencia, llega casi hasta 1879.
Acerca de cada una de ellas procuraremos dar una visin esquemtica. A manera de introduccin sealamos como una caracterstica
del proceso, que, en su primera etapa, la lucha por la independencia
ha de librarse en nuestro pas qontra dos corrientes: Una externa la
de Espaa, de cuyo reino era parte integrante, y Portugal y Brasil que
sucesivamente le incorporaron a sus dominios; la otra interna aliada
de la primera que animan los pativos enemigos de la independencia
(1) J U A N E. PIVEL D E V O T O naci en Paysandii el 22 (le marzo de 1910.
Consagrado al estudio de la historia y muy especialmente al de la tcnica de la
investigacin ha logrado autoridad en esta materia. Su actividad se ha ejercitado
eri los archivos del pas, de la Argentina y del Brasil y sus investigaciones lo han
acreditado de eradito y conocedor de los fondos documentales relacionados con
la historia del Ro de la Plata. Es Profesor de Historia Americana y Nacional
en la Universidad y en tai carcter actu como conferencista en el Curso Suramericano de Vacaciones. Es Profesor tambin de la misma materia en el Liceo Francs y dicta un curso de extensin de Historia Nacional en el Instituto de Estudios Superiores. Es miembro de nmero del Instituto Histrico y Geogrfico del
Uruguay, Secretario del mismo y redactor del Boletn tcnico de ese cuerpo acad m i c o . Es, adems, miembro de la Sociedad de Amigos de la Arqueologa, correspondiente de la Junta do Historia y Numismtica Americana y del Instituto Histrico de San Pablo. Ha prestado servicios en los Archivos del Estado Mayor del
Ejrcito, ha sido redactor del Boletn del Ministerio de Relaciones Exteriores,
f u D e l e g a d o oficial al 119 Congreso de Historia Americana celebrado en Buenos
Aires y actualmente desempea el cargo de Jefe de la Seccin Archivo Histrico
del Ministerio de Relaciones Exteriores y Director del Boletn de esa Secretara
d e Estado. Es autor de numerosas monografas sobre temas histricos, entre ellas,
las siguientes: Historia y bibliografa de la Imprenta del Ejrcito Republicano,
Historia y bibliografa de la Imprenta de la Provincia, La Misin de Nicols
Herrera a Ro de Janeiro (Medalla de oro del Ministerio de Instruccin Pblica),
La Misin de Francisco J. Muoz a Bolivia, Los corsarios de Artigas en nuestra historia diplomtica, Biografa de los Ministros de Relaciones Exteriores:
Juan Francisco Gir, Dos memorias sobre nuestros lmites, Nuestras primeras negociaciones diplomticas y comerciales con la Gran Bretaa, El Congreso
CispIatino3>, El Instituto Histrico y Geogrfico Nacional de 1843, etc.

250REVISTA.NACIONAL

249

por razones de distinta ndole, especialmente despus que la revolucin

se hizo Montonera.
La revolucin oriental que viene del campo a la ciudad, defino
BU tendencia autonomista en el xodo de 1811 y en las asambleas populares que le preceden. Con l aparecen las multitudes de la campaa cuyo predominio modifica substancialmente la organizacin social y poltica que hasta entonces exista. El perodo Artiguista en lo
que se refiere al territorio actual de nuestro pas, nos ofrece una serie
de episodios que traducen las distintas etapas de la estructuracin de
la Provincia Oriental y autonoma de la misma: La Asamblea del
Paso de la Ajrena en 1811, la misin de Martnez Haedo de 1812, Io3
tratados celebrados cmtre Artigas y Rondeau en 1813, las Instrucciones y el Proyecto de Constitucin.
Tiene como caracterstica la historia de este perodo llamado de
la Patria Vieja, la exaltacin sin discrepancia del sentimiento localista en sus distintas formas. Lo defienden los orientales que estn
con Artigas y tambin los orientales que resisten al caudillo dentro
de Montevideo, cuando reclaman, por mediacin de su diputado en
las Cortes Espaolas, la consagracin de viejos ideales autonomistas.
Pero, Artigas, es el caudillo indiscutido.
La agreste explosin de libertad de la patria vieja encontr en
l su ms adecuado dirigente.
Hace ya un tiempo que la historia, enfocando vitalmente al personaje, no lo desfigura con la atribucin de mansas virtudes.
Privadas de resignacin y de dulzura, Artigas tiene una vida y
una obra que se equivalen ntimamente. No goz la amorosa emocin
familiar; y en la vida pblica, duro, exigente e inquebrantable, slo
por excepcin realiz la clemencia. Sin las claudicaciones de los tmidos o los cmodos, sin las vacilaciones de los cerebrales, se entreg
impetuosamente a su destino de combate; pero impaciente, como todos los apasionados, fu incapaz de martirio y de sumisin a los sacrificios sin fructificacin inmediata.
Su rencorosa aspereza tuvo un ejercicio permanente. Pero no haba all el simple engreimiento exterior del caudillo ensoberbecido por
el mando, ni la amargura disolvente del ocaso, desolada y estril. Fu
el suyo un odio de alborada, de comienzo de vida, prlogo de tempestuosa accin; la forma de homenaje al ideal que conceba su alma
primitiva. Y esa entrega apasionada a una sola causa, ms all de
toda consustanciacin humana, y ese permanente y magnfico desinters, son los dos tonos esenciales que animan metlicamente su recia
contextura y la hacen centellear entre mediocres.
Artigas, al tiempo que unifica la Provincia Oriental, busca que
los otros pueblos al occidente del Uruguay se constituyan tambin en
provincias, con las que entraramos, luego, en segunda etapa, a integrar una nacin. Y con la sencilla gravedad del que crea, inteligente

250

REVISTA. NACIONAL 250

del destino de esos pueblos hasta entonces elementos inorgnicos,

estructura con ellos nuevos organismos sociales que incorpora con
dignidad y jerarqua a la vida del Ro de la Plata.
La independencia absoluta, la constitucin de un estado en el
territorio de la Provincia Oriental, no es su finalidad. Pero, la lucha
con Buenos Aires, contraria a esas autonomas, que l exalta y anima,
segrega a la provincia y le lleva de hecho a vivir despus de la rendicin de Montevideo en 1814, en absoluta independencia bajo el Gobierno personal de Artigas.
Los intentos para organizar la administracin de la Provincia
Oriental son incipientes, aunque el propsito en tal sentido se renueve
con afn. Nos lo dice el propio Artigas, cuando formula el anhelo de
ir interesando en la causa pblica a todos, porque de lo contrario
expresa siempre viviramos inciertos de nuestra suerte.
La revolucin destruye el viejo estado de cosas existente y lleva
al Gobierno a los gauchos y hombres oscuros: En 1815 el caudillo
Otorgues, hecho Gobernador de Montevideo, entra con su comitiva
popular en la ciudad ante el asombro de los vecinos, que guardan
silencio cuando alguien de los que llegan grita Vivan los orientales!
Las clases conservadoras, los comerciantes de la ciudad, los teorizadores de la revolucin desplazados del Gobierno por el caudillaje,
estn ya de regreso en 1815. El fenmeno es comn a todo el Ro
de la Plata.
Guando l ocurre Fernando VII est de nuevo en el trono. El
proceso de la independencia va a sufrir su primera crisis. La reaccin
no vendr en nuestro caso, como en otros, de Espaa, a pesar de la
amenaza reiterada.
En el territorio de la Provincia, por espacio de un siglo, han chocado las dos corrientes de Espaa y Poi'tugal en defensa una y procura la otra del lmite del Ro de la Plata. Ello ha dado carcter a
nuestra historia colonial. Durante la revolucin el pleito se ha mantenido vivo, renovado por la presencia de la Goite Lusitana de Ro
de Janeiro.
La expansin de los principios de Artigas, de la Provincia Orien.tal que quiere ir ms all, sirve de pretexto a Dn. Juan VI para
hacer la guerra. Por la concurrencia de una serie de factores, Ro de
Janeiro se convertir en el centro en el cual ha de gestarse efea reaccin anti-independentista de la Provincia Oriental.
Desterrados por el impulso avasallador de los caudillos Artiguistas, llegan all, en 1815, procedentes del Ro de la Plata, sin fe y sin
esperanzas, Alvear, Herrera, Vzquez, Valentn Gmez. Antes han
arribado y viven bajo el amparo del ministro espaol y de la Princesa Carlota, los ltimos defensores realistas de Montevideo que en
1814 capitularon con Vigodct. Unos y otros emigrados, realistas consecuentes y revolucionarios desengaados acechan el momento de

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251

la restauracin, de la restauracin del antiguo estado social, ya fuera

por Espaa o por Portugal, de la fuerza y del poder central que
sometiese a los pueblos enloquecidos en su afn de libertad y autonoma, y devolviera el gobierno a la ciudad humillada.
Vinculada ntimamente a la intransigencia con que la Provincia
Oriental profesa su credo autonomista, la Invasin Portuguesa de
1816 tiene su origen en esos factores derivados de la lucha en el Ro
de la Plata y en las soluciones polticas del Congreso de Yiena que
estimularon el anhelo secular de la Corte de Juan VI.
La guerra de cuatro aos que Artigas sostiene contra el invasor
da a la Patria Vieja un carcter heroico; en cambio la ciudad se
entrega de inmediato y se restituye a su antigua vida. Artigas y la
masa campesina siguen hasta el sacrificio con la bandera de la independencia del Ro de la Plata y autonoma provincial. En 1820, su
derrota material seala sin embargo el triunfo de los principios sustentados.
Reconocido el federalismo como un hecho, la etapa de Artigas
est superada; ya no es suyo este escenario.
Es intil que nos empeemos en buscar el sentido de su voluntario destierro de treinta aos. Cuando en 1820 se retir al Paraguay,
ya haba cumplido su obra; en la Banda Oriental, en Entre Ros, en
Corrientes, en todos los territorios provinciales a donde haba llegado
su influencia, y por medio de asambleas, de congresos, de pronunciamientos espontneos haba enseado a los pueblos a escucharse a s
mismos, a revelarse en decisiones autnticas, a prestigiarse en formas
definitivas y orgnicas.
Por l los contemporneos aprendieron que la libertad tiene
siempre ms de un enemigo y que su defensa exige la guardia montada en todos los caminos. Es verdad que su pensamiento, refractado
en hombres inferiores, no di de inmediato los admirables frutos de
organizacin que l haba preparado. Pero, y especialmente en la
Banda Oriental, la ms suya de las Provincias, hay que buscar en l
la filiacin de todo estremecimiento libertario con grandeza. Amansado por la espera y sublimado por las vicisitudes, el genio de 1?
libertad que se haba hecho meditabundo en el destierro, se hab?
despojado tambin en su ritmo desatinado y loco. Cuando en 182
pudo volver a la luz, ya haba aprendido a dominar su salvaje instintc
con el freno de las formas orgnicas y estables. Y qu fu, entonces
sino la realizacin de la vieja esperanza artiguista?
Con el triunfo material del invasor, queda cerrada la primer;
etapa del proceso. El federalismo de Artigas ha triunfado en las Pro
vincias, pero la suya oriental es ahora del portugus. La dominaci:
de un pueblo en ruinas eis fcil; a la ciudad se le halaga crendol*
un ambiente de pequea corte; se restablece el principio de autori
dad, se normaliza la obra administrativa, interrumpida indudable

REVISTA NACIONAL

mente por la revolucin que no tuvo tiempo para consagrarse a ella;

se reinstala el Consulado de Comercio, cranse juntas e instituciones
judiciales. L campaa sin caudillos queda sometida militarmente.
1

**

La dominacin portuguesa de 1820 a 1824 es la etapa intermedia

entre la Patria Vieja de Artigas y la nueva que va a surgir con LavaJleja en 1825. La independencia desaparece por los hechos que consuman la usurpacin legalizada contra los intereses de Portugal en el
Congreso .de 1821, aparentemente a su favor, pero en realidad con
vistas a la inmediata sucesin brasilea.
Con el Gobierno Portugus del Barn de la Laguna, ha resurgido
y cobrado fuerzas la clase conservadora contraria a la independencia.
Se procura entonces extirpar tod<? germen de caudillismo. Los
escritores y propagandistas aportuguesados trazan en los documentos
oficiales, con tintas de color muy subido y con el objeto de impresionar a los pueblos, el cuadro que presentaba la patria en la poca de
Artigas. Su astucia les lleva a veces a emitir estos conceptos intencionados por intermedio de los propios caudillos incultos: Nunca fu
la Banda Oriental menos feliz que en la poca de su desgraciada independencia, expresa uno de ellos en 1823 cuando alude a la Patria Vieja.
En el juicio, se refleja el espritu teorizador de una clase. Es
cierto que desde 1811 a 1815 el orden no caracteriz la vida de nuestros campos, que sus habitantes y los de la ciudad sufrieron en BUS
personas e intereses. Pero acaso ha existido revolucin alguna que
transforme un conjunto de pueblos aislados en una provincia independiente, que desarrolle sus etapas sin sangre y sin quebrantos materiales?
Ese Gobierno Portugus que en un principio fu, para los doctores y comerciantes el ideal, porque trajo el orden, termin siendo
tambin tirano y arbitrario, en especial para los primeros.
En pleno sometimiento y vasallaje a Dn. Juan VI, esos orientales
no partidarios de la independencia absoluta defienden y sostienen an
las tradiciones autonomistas de la provincia. Hemos sealado ya alguna vez este detalle importante. En nombre de Montevideo las reclama el Padre Larraaga del propio Soberano en 1817, en 1820 Juan
Francisco Gir y otros Cabildantes, como condicin esencial para el
sometimiento de los pueblos del interior, y en 1821 el Congreso Cisplatino que trata de asegurar en algunas de sus bases la estructura de la
organizacin propia.
La dominacin lusitana a fuerza de limitar esa autonoma con la
prolongacin del gobierno militar absoluto, de violar los pactos y compromisos de incorporacin, termina siendo resistida por algunos de

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253

aqullos que la aclamaron. De ah que el proceso revolucionario se reinicie en 1823 por el Cabildo de Montevideo que fuera hasta entonces
un instrumento de Lecor.
Ese movimiento revolucionario contra la dominacin extranjera responde al propsito de colocar la Provincia Oriental en un plano de
unidad con Buenos Aires. El ideal de la independencia absoluta no
aparece an claramente definido, por ms que ya se insinne. Las
ideas y propsitos de los revolucionarios no son tampoco muy
armnicos.
El movimiento de 1823 fu vencido en los hechos por la diplomacia de Lecor, que sedujo con el oro a algunos caudillos, aisl :a
Montevideo de la campaa y a sta de las Provincias del Litoral,
mediante un pacto con Entre Ros, y, adems, por la errada interpretacin que Rivadavia di al problema, atribuyendo, sin duda de
buena fe, propsitos liberales a Dn. Pedro I cuando intent obtener
la devolucin de la provincia usurpada mediante el esfuerzo diplomtico del Dr. Valentn Gmez.
Esta queda entonces incorporada al Imperio, contra su voluntad
indudable, pero por el voto aparente de unas actas que se hacen firmar a los pueblos medante la intriga y la violencia. Sin embargo un<
conjunto de circunstancias no puestas hasta hoy de manifiesto
va a influir para que el eco de ese movimiento revolucionario de
1823 de accin un tanto dispersa no muera. El Brasil, al incorporarnos en 1824, al imponemos su gobierno y su Constitucin, que
vena a cambiar de raz la organizacin administrativa de la provincia, y a crear, por lo tanto, nuevos motivos para la lucha, nos trajo,
tambin, el aporte de la inquietud liberal que en l exista y que ya
en 1823 se haba exteriorizado en enrgicos movimientos.
Dentro del Montevideo abrasilerado, Dn. Nicols Herrera y otras
figuras, claman en 1824 por el establecimiento del gobierno civil con
facultades limitadas, contra la perpetuacin militar de Lecor y el absolutismo. Los soldados pernambucanos destacados en Montevideo, con
el objeto de cortar de raz la revolucin sometida en el Norte del
Brasil, traen al Ro de la Plata el eco de la misma y un sedimento
de odio contra el Imperio. En Buenos Aires, junto con las fiestas
por el triunfo de Ayacucho, algn emigrado liberal brasileo publica terrible panfleto contra Dn. Pedro I, en el que llama a los
pueblos en auxilio de los orientales. En el litoral las provincias salidas del caos, temen ahora que la expansin del Imperio las absorba
y quieren la guerra. Todo ello unido viene a estimular el viejo sentimiento indepehdentista de la Provincia Oriental y contribuye a que
sea absoluto el cstallido.de la revolucin en 1825. A pesar de la concurrencia indudable de todos esos factores coadyuvantes, la revolucin que inician solos los Treinta y Tres es de un absoluto sentido
orientalista.

250

REVISTA. NACIONAL 254

A
Con los caudillos y las masas populares, reemprende Lavalleja
la etapa interrumpida en 1820. Es la llamada guerra de los patrias.
Esta vez por la independencia absoluta.
Ya no es la revolucin mexperiente de 1811 que ba pagado tributo a sus excesos inevitables. Ya no estn aquellos caudillos con
la autoridad ilimitada de la primera liora, que amaban la libertad
rudimentaria y salvaje y desbordaban todo propsito moderador. Lavalleja es el continuador fiel de la tradicin Arti^nista, en lo que sta
tiene de intransigente cuando defiende la autonoma y los deireclios
provinciales.
La revolucin de 1825 se desarrolla dentro de un proceso orgnico. Aquella de 1811, recin tres aos despus intent organizar el
gobierno; sta de 1825 lo crea y le presta obediencia a los pocos das
del pronunciamiento de abril.
Hay sin duda, en los propsitos de Lavalleja, un afn deliberado
y prudente de quitarle al movimiento todo lo que en una revolucin
pueda ser fcilmente tachado de arbitrario. Hasta se prescinde de
viejos servidores vinculados a la etapa inicial de la Patria Vieja, o se
ic3 coloca en planos secundarios.
En ese proceso de la revolucin de 1825 a que nos hemos referido,
hay dos aspectos del mismo que se desarrollan paralelamente: el de
i a indepen dencia y el de la organizacin poltica y administrativa.
Ambos tienen su manifestacin ms trascendente en las actas promulgadas el 25 de agosto de 1825 por los representantes de los pueblos libres congregados en la Asamblea de la Florida.
Declaraba una de ellas la independencia de la provincia y la nulidad de todo acto anterior de incorporacin a pas extranjero el
Congreso Cisplatino, las Juras Imperiales de 1823 que pudiera
aducirse como una contradiccin al lema de Libertad o Muerte grabado en la bandera. Las crnicas cuentan cmo se cumpli, hasta en
los ms apartados rincones, el mandato de la asamblea que ordenaba
testar, desde la primera letra hasta la ltima firma, los falsos votos
de incorporacin; en las plazas pblicas, ante el Cabildo y los alcaldes; en presencia del Pueblo. La revolucin estaba ahora libre de
tacha y tena su programa. La grandeza de aquel acto no radica en el
hecho de que l tuviera lugar ante las bayonetas enemigas; sin la
presencia de stas, acaso, no habra tenido razn de ser. Eso es tan
slo una pgina de valor y de audacia.
Otros y de mayor importancia son los aspectos de la asamblea de
1825. Son aquellos actos que traducen la vocacin del pueblo oriental por constituir un estado. La revolucin de 1825 no fu tan slo
una pgina de gloria militar. La asamblea no se limit a declarar la
independencia y a ordenar a los ejrcitos que fuesen a conquistarla.

250 REVISTA. NACIONAL

255

Estructura tambin el Gobierno y deja las bases de la futura .administracin del pas. No es aqulla dijimos una patriada sin
plan; es una revolucin que viene a realizar ordenamente un programa cuya tnica y exclusiva finalidad es constituir el Estado. Se crea
el primer Gobierno de la Provincia, y reglamentan sus funciones, se
dictan normas para la administracin de justicia, se establecen los
primeros ministerios^ se declara la libertad de los esclavos. El sentimiento do la nacionalidad estaba forjado; era nece.axQ crear, la Nq 7
cin; por ello es" qtre el iffta del 25 de'agosto dice que los representantes de la Provincia se reunieron para constituir la existencia
poltica de los Pueblos que la componen.
En la segunda acta decretse por la Asamblea, la unin con las
dems' Provincias del Ro de la Plata. Los hombres de 1825 actan
en un plano sumamente hbil cuando as proceden. La guerra al Imperio del Brasil no podan librarla los orientales solos. Proclamada
por stos la independencia absoluta, a qu ttulo Buenos Aires y las
dems provincias podran intervenir en la lucha? Restablecida la unidad mediante aquel voto la unidad era entonces un anhelo inmaterializado, lo real era la desunin se legitimal>a la intervencin de
Buenos Aires en la guerra, el auxilio de su gobierno, la protesta de
sus diplomticos.
El Nacional, diario publicado entonces en dicha ciudad y que
responda a la influencia del Ministro Garca, lleg a sugerir esa frmula en trminos bien claros. Y no porque creyera a los orientales
animados de un propsito contrario a la independencia. Ese propio
personaje citado, convertido, aunque recientemente, en nuestro ami^o,
ea quien opina que los orientales no luchaban en 1825 por otrja cosa
que no fuera su absoluta independencia.
As lo expres en oportunidad de la convencin diplomtica por
l suscrita en Ro de Janeiro cuando dijo: Que a ^ s ojos los orientales no eran ni seran jams argentinos, pues si ahora iabian pedido
el auxilio de estos contra los Brasileos, maana llamaran a los Brasileos para expulsar a los Argentinos.
Puede ya admitirse como una verdad irrefutable que esa declaracin de unidad no limit en lo ms mnimo la independencia de
la provincia que sigui conservando en la prctica sus mismos derechos y autonoma. Todos los actos de la revolucin traducen con vigor
la finalidad independentista de la misma y sin que fuera bastardeado
el carcter y hbitos de los llamados hijos de oriente. La restauracin de los colores de la vieja bandera, la formacin de un ejrcitd
con naturales del pas, cuyas divisiones llevan nombres puramente
locales, y mil detalles ms, lo testimonian.
Cabe sealar sin embargo, que entre los hombres de la revolucin
de I&25 hay actores que responden a dos tendencias indudablemente
opuestas. Layalleja y sus capitanes, que qxiicren encauzar aqulla

250

REVISTA. NACIONAL 256

dentro de los limites del viejo ideal Artiguista," y los hombres que
dirigieron la fracasada revolucin de 1823, los ex-aportuguesados y
abrasilerados, trnsfugas del Artiguismo, que se han plegado al movimiento a integrar la Sala de Representantes y que se .oponen, evidentemente, al plan de la independencia absoluta. Han llevado a la
revolucin el espritu de Montevideo, baluarte aun del brasileo. Son
contrarios a la independencia porque su triunfo va a suponer el irresistible predominio de los caudillos. Anhelan y buscan entonces el
sometimiento de la Provincia a Buenos Aires, en la hora en que Rivadavia trata de realizar su programa de unidad absorbiendo las auto-,
noraas" locales. Se plantea as, dentro del proceso revolucionario y al
tiempo que se lucha contra el enemigo externo, el choque de dos tendencias representadas por orientales: unos por la independencia absoluta y otros por la unidad bajo el plan de Rivadavia.
Tenemos pues un principio de lucha interna, de guerra civil que
se manifiesta en 1826 cuando el ejrcito puramente oriental y orgnico de Rincn y Sarand, orgullo de nuestros paisanos, es fragmentado por Martn Rodrguez en cumplimiento de aquel plan de absorcin Rivadaviano.
Lavalleja, que en medio de la campaa silencia sus enconos contra Buenos Aires y sus aliados, sin que amenge su fe de soldado
invariable de Artigas, va a luchar simultneamente contra el Imperio
y contra el unitarismo. Es entonces cuando resurge ms claro el ideal
Artiguista; y osa poltica imprudente de Rivadavia, por tal condenada
al fracaso, y que ni siquiera logr la unin de las provincias cuando
la guerra contra el Imperio pudo constituir un vnculo indudable,
fu la que exasper nuestro sentimiento localista y hasta decidi a
los indiferentes. Si algo influy para que la voluntad de nuestro pueblo se manifestase en forma airada contra todo intento que limitase
su autonoma, fu precisamente la Constitucin unitaria de 1826, que
cli margen entre nosotros a la reaccin y dictadura Lavallejista de
1827 restauradora de la vieja y absoluta independencia Oriental. Ella
haba sido retaceada en virtud de la organizacin administrativa y
judicial d,ada posteriormente a la Provincia por los hombres civiles,
y que Lavalleja anula en 1827. En esa obra legislativa hay sin duda
mucho afn teorizador, mucha institucin que en la prctica excede
las posibilidades del momento, pero ambas traducen el propsito de
organizar el Estado; y en la actitud de los caudillos que la comba-l
ton hay tambin y era lgico que as ocurriese un principio de
reaccin contra toda norma que intentase limitar demasiado sus facultades y atribuciones.
El ideal independentista defendido por los caudillos contra el
Imperio en Rincn y Sarand y contra Buenos Aires en la poltica
de Lavalleja, adquiere formas definitivas cuando Lord Ponsonby da
a su gestin diplomtica por la paz, una orientacin especial al pro-

curar en el transcurso de ella el entendimiento directo con los orientales, en la persona de su digno representante Dn. Pedro Trpani.
La diplomacia inglesa, huyendo de la intransigencia del Imperio
y de la terquedad de Dorrego, reacios a la idea de la independencia,
.reconoci di valor que tenan los hechos y votos de 1825, como manifestaciones elocuentes en el sentido de la independencia absoluta. Y
di jerarqua a Lavalleja al someterle para su aprobacin las bases
de la paz que la consagraban.
Mucho se ha escrito y opinado acerca de si la Provincia Oriental
al ser constituida en estado independiente por la Convencin de 1028
celebrada entre las Provincias Unidas y el Imperio del Brasil, tena
capacidad para ello.
Se ha puesto en duda, adems, que esa hubiese sido la finalidad
de la revolucin de los Treinta y Tres. Como testimonio para demostrar nuestra carencia de aptitud para la vida independiente se traen
a cuenta todos los episodios desgraciados y las guerras civiles, ocurridas posteriormente en el proceso de nuestra organizacin definitiva.
Ellos nada prueban en este caso. Las revoluciones, la inestabilidad do
los gobiernos, la reiterada violacin de las leyes, son cosas inevitables
en todo proceso de organizacin poltica, exista o no esa cap'aciaad,
poblacin y riqueza imprescindibles para constituir un estado.
Como esos historiadores pensaban en 1828, los enemigos de K
independencia, los contrarios a e!3,a porque no queran exponerse al
riesgo que supone afrontar las vicisitudes de la etapa inicial. Puede
negarse acaso, prescindiendo de esas consideraciones de ndole material, que veinte aos de guerra por la independencia daban a los
orientales una capacidad para oi-ganizarse libremente, una nocin del
deber, y una nocin del pas, a despecho de lo que a ste pudiera
faltarle en poblacin y riqueza?
Ya lo haba dicho Lord Ponsonby: Un pueblo que es capaz de
hacer la guerra con valor, puede constituirse y gobernarse por s solo
en la paz.
Pensaban lo contrario en 1828, aquellos hombres a quienes sta
sorprendi al servicio del Imperio. En cuanto a que la independencia absoluta hubiera desvirtuado la finalidad de la revolucin de
i825, yo contesto con las palabras de Lavalleja, pronunciadas al recibir
las bases de las negociaciones que reconocan aquel principio: Que
ellas deban satisfacer a todos los hombres de la Banda Oriental, pues
que les aseguraban la realizacin de los proyectos por los cuales haban batallado durante tres aos.
La idea de que la voluntad de los orientales fuera contrariada
por la independencia" de 1828 o no tenida en cuenta, puede derivarse
del silencio que la Convencin de paz hace de ella, sin embargo de
haber sido antes manifestada en hechos inequvocos. Esa falla hiriente y peligrosa en documento de tanta importancia, acaso pueda
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ser el origen de manifestaciones que an hoy se repiten, pero que a

su hora )n. Andrs Lamas hizo salvar por los mismos que haban
olvidado consignarla en su oportunidad.
En 1359, al negociar el tratado definitivo de paz, Lamas obtuvo
que el Imperio del Brasil y la Confederacin Argentina declararan
que, en el convenio de 1828, al reconocernos nacin libre e independiente, obraron de acuerdo con la voluntad manifestada por el pueblo
Oriental del Uruguay. La justicia, segn Lamas, quedaba hecha. Y
la verdad respetada.
/

El

proceso de la independencia no termina coa la firma, del documento diplomtico que la reconoci en 1828, ni con la ratificacin
del mismo por los pases signatarios. Su desarrollo an se prolonga
por espacio de muchos aos ms. Es la tercera etapa: La del pas
que lucha por imponer a los dems el respeto de su soberana. Distintos factores conspiraron contra ella.
En primer trmino los propios pases que en la Convencin de
1828 haban acordado reconocerla.. Ya es el Imperio, que en 1830
expone ante las Cortes Europeas, por intermedio del Marqus de Santo .
Amaro su proyecto de reincorporar la Cisplatina, o Rosas, al negarle
personera internacional a ttulo de que era un pas mediatizado. Los
episodios de este carcter se multiplican. Por ello es que Dn. Lucas
O bes, en una protesta encendida formulada ante el Gobierno Ingls
en 1834, en la que proclama nuestro derecho de vivir sin ataduras,
dijo que si an entonces el pas exista era por obra de la providencia.
A algunos de nuestros hombres el W'mimn y Jo poca fe en lias tpbilidades del j>as inspir planes anexionistas, v protectorados humillantes. Los caudillos, los .caudillos .siempre, an con el lote de sus
X^asiones y errores, son los que aseguran y cuidan las fronteras. La .
generacin que surgi a la vida con el pas en 1830 sinti en un
momento la inquietud del problema nacionalista, la necesidad de consolidar la independencia. Su abanderado, aunque transitorio y tan
slo en un aspecto, lo fu Dn. Andrs Lamas quien, en el programa
de El Iniciador, nuestro primer peridico literario, esboz un fervoroso plan que nos condujese hacia la forma de una civilizacin
propia. Las ideas de Lamas se orientan en 1838 en el sentido de anular la influencia espaola prolongada en nuestra legislacin, literatura y costumbres. De ese plan, que tiende en realidad al americanismo literario, escapa el aspecto poltico del problema de nuestra independencia: El que se deriva de la posicin geogrfica, y que habra
de ser otro de los factores contrarios a ella. El nuevo estado se hallaba
colocado entre dos que antes haban aspirado a dominar su territorio
y en l que an ejercan una grande influencia por conducto de las

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vinculaciones y lazos creados por las antiguas dependencias polticas

y administrativas. Contribuye a acentuar ese factor el licclio de que los'
caudillos nuestros y los de aquellos pases no tuvieran una nocin
muy clara de los lmites dentro Je los cuales deban circunscribir su.
accin, la que frecuentemente, y en mpetu generoso llevaban ms all
de las fronteras Traciunales un tanto imprecisas, en busca de alianzas
polticas que entorpecan y retardaban nuestro diferenciamiento.
Por la gravitacin de los hechos, por esas vinculaciones a que me
refiero, nuestro pas, con mengua de su independencia, acta en el
proceso de la unidad Argentina del que, en un momento llega a constituirse en escenario.
Por obra de la emigracin unitaria de 3838, cuyas figuras llegan,
a tener influencia decisiva en el gobierno de Montevideo, es q^e la
Repblica hace la guerra a llosas. Cierto es que los ideales entonces
en lucha en el Ro de la Plata liberalismo y gobierno absoluto
podan dar a aqulla un carcter universal. Pero Rivera^ el caudiJjQ
de esa hora, con acertado criteHo,. brega por limitar la accin del pas
dentro de sus fronteras y recobrar para los orientales el derecho de
gobernarse por s solos y sin intervenciones extraas. En esa actitud,
se nos ofrece el mismo Rivera en toda la llamada Guerra Grande
encarnizada pelea entre extranjerismo y nacionalismo en pugna
por darle al pleito un carcter local. Pudieron ms que l y 1c desterraron. Otra de las manifestaciones contrarias a nuestra independencia, derivada tambin del proceso de la unidad argentina, es ei proyecto de anexin a Buenos Aires. Se presenta en 1827, cuando la lucha
y separacin de aqulla con as provincias, y en trminos exactamente
iguales, co~ii\dcsprccio de nuestra independencia, se renueva en 1858,
a raz de hallarse nuevamente separada Buenos Aires de la Confederacin. Verdad es que cada uno de esos intentos anexionistas tuvo
entre nosotros siis defensores; desengaados de los fracasos, ilusos
que crean que el pas pudiera organizarse sin lucha y sin sangre. Los
intentos vinculados con la reconstruccin de lo que se di en llamar
la Patria Grande desaparecen cuando la unidad Argentina queda
lograda.
Contra todas esas flaquezas y agresiones haba exclamado en
1855 Dn. Andrs Lamas en su clebre manifiesto dirigido a los Orientales al expresar: Es hora de que dejemos de ser un satlite en la
vida de nuestros vecinos. Y no otro es el sentido de aquel provelo
de 1859 que desesperadamente quiso resolver el problema con la neutralizacin del pas. Y esa misma inquietud, hecha programa de su
Gobierno, la exterioriz en im mensaje al Parlamento ei austero Presidente Dn. Bernardo Berro, al decir en 1863 que an debamos nacionalizar nuestros destinos.
La obra de la independencia uruguaya va patilatinamcnte consolidndose a medida que nuestra vida se diferencia de la vida de los

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oros pases vecinos, a medida que nuestros problemas, por la forma

en cjue se debaten quin ha dicho que las guerras civiles son infecundas? 1 adquieren carcter y sello propies y se resuelven entre
nosotros por la voluntad inquebrantablemente. renovada de constituir
yjict nacin,. ,
Y acaso el episodio simblico de esta etapa final haya tenido
lugar en aquella tarde de mayo de 1879 en que, bajo el Gobierno de
La torre, autor de la unidad nacional, se inaugur en la Florida, como
un desafo a los que an no crean, el monumento a la Independencia, ante el cual Zorrilla de San Martn recogiendo la autntica
voz de la patria dijo "los versos de su leyendo heroica. . .
J U A N E. P I V E L D E V O T O .