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E NTRE LA ACULTURACIN Y LA TRANSCULTURACIN :

E L TRAUM ATISM O P ERSISTENTE
Claudia Rodrguez
Hallmosles gran nmero de libros de estas sus letras, y porque no tenan cosa en
que no hubiese supersticiones y falsedades del demonio, se los quemamos todos, lo cual
sintieron a maravilla y les dio mucha pena
Fray Diego de Landa:
Relacin de las cosas de Yucatn.
Desde una perspectiva histrica veremos cmo se desarrollan estos procesos. Se cuestiona sobre la
identidad en la medida que hay un conflicto y un desequilibrio que la pone en evidencia.
En Amrica esta problemtica se cristaliza desde fines del siglo XV, con el llamado descubrimiento. Es
a partir del reconocimiento de la diferencia en que se estructura y elabora la identidad y quizs este factor
fuese an ms determinante en los periodos de la conquista y la colonia en cuanto los grupos confrontados
eran claramente diferenciables (racial y culturalmente). No obstante, llegadas las independencias y la
poca moderna, se
consolidan las identidades nacionales, no supeditadas a la comparacin
extracontinental, sino a partir de caractersticas internas, lo que se ha llamado la mismidad, como lo ha
sealado Ral Dorra pensar en la posible identidad de una posible cosa es implicar la existencia de un
espacio donde esa cosa es una consigo misma, una y nica y ese espacio no es otro que el espacio del ser;
espacio donde la mismidad perdura, donde no hay otro acontecer que el de la presencia esencial o el de la
semejanza infinita (Dorra, 1986: 48)
C HOQUE DE CULTURAS
En la conquista, el primer encuentro no es otra cosa que un choque de ambas culturas (la indgena con la
occidental); y es tan fuerte, que ni unos ni otros logran comprenderlo y asimilarlo bien. En ese intento de
querer entender a los otros, ambos no hacen ms que proyectar sus propias creencias, certezas y
expectativas, contrapuntos que se reducen, se tocan y se descifran, sin embargo, en el mbito religioso.
Si en la conquista y colonizacin se intenta despojar y desprender a los indios de su cultura (proceso de
aculturacin) es para imponer una nueva cultura (proceso de transculturacin). No obstante, esta
planificacin no resulta del todo certera y es que si la relacin de la cultura dominada fuese de
transculturacin, de asimilacin, no habra disyuntiva, pues estara aceptada sin ms la cultura dominante.
No se desconoce que hubo aculturacin, es decir, una prdida cultural; empero la presencia del
traumatismo persistente1 devela otra realidad (el supuesto alto grado de transculturacin no fue tal).
Desde un punto de vista etnoliterario percibimos la visin que tienen los indgenas en los periodos de la
conquista y de la colonia respecto a la llegada de los hombres blancos (dzules) y a la cultura que se
impone. Tal es el caso, en la cultura maya, de los libros del Chilam Balam, con las predicciones del Katn
11 Ahau. Estos textos nos muestran, no slo la toma de conciencia, por parte de estos pueblos, del giro
histrico que les tocaba padecer, sino, principalmente la preocupacin por el futuro de su civilizacin y su
cultura; no pueden, por tanto dejar de ser textos elegacos. No obstante, a pesar de estos dolidos lamentos,
o quizs gracias a ellos, en tanto se dan a conocer, no slo por la oralidad sino a travs de su translacin,
transcripcin y plasmacin a la escritura, logran revitalizar sus tradiciones, ms all de la prdida que
supuso la supresin y destruccin de gran parte de sus patrimonios culturales (templos, bibliotecas,
pinturas, etc.), espacio vaco que, por otra parte, es llenado con la nueva cultura.
Lo que hay entonces es una presencia permanente de dos sistemas de valores, de dos culturas. Para
Wachtel:
Hay pues, supervivencia de la tradicin, pero sabemos tambin que dicha tradicin,
considerada en trminos globales, sufre los efectos destructores de la dominacin espaola: la
descomposicin de la sociedad indgena no se ve compensada por otro tipo de organizacin.
Hay deculturacin sin verdadera aculturacin. De modo tal que dos mundos quedan frente a
frente, uno dominante y el otro dominado. Si el traumatismo de la conquista contina durante
el periodo colonial, es porque se renueva todos los das la coexistencia de dos sistemas de
valores, uno vencedor y opresivo, el otro vencido y alterado (1976: 242).
Es un punto interesante el ver cmo a partir de todos estos cambios se intenta reorganizar una cultura y se
toman en cuenta los nuevos modelos estructurales de sociedad (es decir, se reemplazan por estructuras
nuevas) sin dejar de renunciar a sus tradiciones que conservan intactas (los andamios y los pilares que la
sostienen). Esta capacidad de reubicacin, y adaptacin, permite paradjicamente su continuidad en el
tiempo.
Wachtel una cultura no est formada por simple yuxtaposicin de elementos parciales; constituye un
hecho global (213). Segn el autor, para muchos que conservan una postura eurocntrica es mejor ver en
la aculturacin una digna salida o una salvacin para el pueblo dominado, pensamiento propio de una
mente colonial(ista).
1 E s t e t r a u m a t i s m o e s e l d e l a c o n q u i s t a q u e a n p e r s i s t e e n l a t r a d i c i n f o l k l r i c a . E n e l l i b r o d e Wac h t e l , O p . C i t . , e l c a p t u l o 2 l a d a n z a
de la conquista o danza de las plumas, se refiere a la representacin folklrica de la conquista que an perdura. Esto lo lleva al autor a
cuestionarse sobre la fidelidad de los acontecimientos con el transcurso de los siglos. Sin duda el folklore atestigua el traumatismo
persistente que signific la conquista, pero ello tambin involucra aspectos no indgenas, adaptados e incorporados a sus tradiciones, es
d e c i r, c o m p u e s t a p o r m a t e r i a l e c l c t i c o , p r o v e n i e n t e d e a m b a s c u l t u r a s .

Retomamos la idea de Wachtel respecto a la aculturacin en los indios. El autor dice que es ms bien una
aculturacin en las formas que en los contenidos, es ms de apariencias. El indio adopta ciertos elementos,
estructuras formales (sociales, polticas y religiosas), de hbitos como la alimentacin, la vestimenta, etc.,
pero mantiene en lo substancial, las mismas estructuras mentales (que se resisten al cambio), mantienen su
lengua y sus creencias religiosas (aqu ms bien se produce un sincretismo).
Wachtel resume estas ideas de forma clara y lcida en el siguiente prrafo:
Los resultados de la aculturacin, hacia los aos 1570, son limitados. A pesar de la
crisis de desintegracin que proviene del choque con la civilizacin occidental, la masa
indgena presenta una relativa rigidez cultural y rechaza la mayor parte del aporte espaol.
En el juego de la continuidad y del cambio, podemos afirmar que la tradicin se impone
sobre la aculturacin. Cuando los indios se apropian de elementos extraos se limitan, por lo
general a aadirlos a los suyos o a utilizarlos como una especie de camuflaje. Una
civilizacin es un todo que no se descompone en tomos aislados cuya suma constituira a su
vez un conjunto coherente. Incluso en el caso de los curacas ms hispanizados comprobamos
a menudo la persistencia de las antiguas estructuras mentales: si adoptan ciertas costumbres
europeas en insertndolas en los sistemas de la cultura indgena (239).
Desde los comienzos del contacto entre ambas culturas, la indgena y la espaola, este sentimiento
hacia lo ibrico ha estado marcado por la ambivalencia, como seala Jacques Lafaye: Si bien el legado
cultural ibrico es el patrimonio comn de los latinoamericanos ste est afectado por una ambigedad
secular ya que el espaol ha sido a la vez fundador y opresor. De tal forma que el iberismo
latinoamericano abarca las culturas ibricas europeas, y las rechaza al mismo tiempo, en un constante
forcejear para ser distinto. (1986:24).
Podemos, en sntesis, sealar que efectivamente hay una prdida de las culturas indgenas, a favor de la
asuncin de la cultura ibrica; en otras palabras, una aculturacin en pro de la transculturacin. No
obstante, sta es una apropiacin de elementos externos, pero no de forma pasiva, sino creadora y activa,
transformndolos y adaptndolos, es lo que llamara ngel rama plasticidad cultural. sta es una
apertura que paradjicamente se repliega y se torna contestataria, de este modo establece una ruptura (al
recobrar la memoria tradicional) dentro de la continuidad (legado cultural ibrico).

Entre lo forneo y lo vernculo: las dos herencias

O creamos o erramos Simn Rodrguez
Existe disparidad de criterios entre los intelectuales que profundizan el tema de la identidad cuando
tratan el tema de las influencias, de las reminiscencias, de los ecos europeos. Estn aquellos que opinan
que no hay tal influencia, que no somos un producto fabricado fuera de casa, entre ellos encontramos al
escritor colombiano Germn Arciniegas quien escribe:
Nuestra cultura no es europea. Nosotros estamos negndola en el alma a cada
instante. Las ciudades que perecieron bajo el imperio del conquistador, bien muertas estn. Y
rotos los dolos y quemadas las bibliotecas mexicanas. Nosotros llevamos dentro una
negacin agazapada. Estamos descubrindonos en cada examen de conciencia, y no es
posible someter la parte de nuestro espritu americano por ms silencioso que parezca.
Amrico Castro hablaba de la vividura, es decir, de resistencia a toda posibilidad de enajenacin y
presencia constante de accin creadora: una prctica de nuestro ser en cada acto de crear ( praxis
poitica)2
Tambin Mario Benedetti asume esta posicin: la identidad cultural a la que aspiramos no ser jams un
producto, ni mucho menos un corolario, de la dependencia.
Encontramos, por otra parte, una postura ms consensuada entre aquellos quienes afirman que existe, en
mayor o menor grado, de forma permanente o temporal, una dependencia cultural con Europa.
La suma de ciertos postulados como los de la Ilustracin, los del europesmo del XIX y la avidez de
contemporaneidad histrica, gatillaron la nueva perspectiva sobre la identidad cultural en Iberoamrica,
siendo slo un modelo de lo que se importaba. Esto se refleja claramente en la literatura de la poca
moderna, al copiar y calcar los modelos literarios europeos (los nombres, los lugares, las realidades, las
clases sociales de esos mundos novelados no eran otros que rplicas del mundo europeo). El otro modelo,
el que refleja el mundo autctono y vernculo es rechazado por no coincidir con las expectativas de los
lectores3.
Alfredo Roggiano seala que incluso se lleg a hablar de cultura dirigida como homlogo de
americanismo. Es la llamada teora de la dependencia que aspira a la emancipacin.
Para Magdalena Garca Pinto no se puede negar que la tradicin literaria europea ha provisto la
base de la que parten las diversas manifestaciones literarias en Latinoamrica, justificable, empero, por
los modelos exportados e implantados desde la poca de la colonia con toda la carga de su evolucin
histrica. Contina Garca Pinto:
2 Luego contina el pasado ha de funcionar como un mandato raigal, de races csmicas, tnicas y culturales, partiendo de los repositorios
indgenas que sobrevivieron a la conquista espaola y a los posteriores intentos de transformacin y de dominio ejecutados en el Nuevo
Mundo por naciones y culturas dirigentes en la poca moderna. Citado por Roggiano, Op.cit. Pgina 14.

3 C o n f r n t e s e J o s P r o m i s , Tes t i m o n i o s y d o c u m e n t o s d e l a l i t e r a t u r a c h i l e n a , E d i t o r i a l An d r s B e l l o , C h i l e , 1 9 9 5 .

La cuestin que interesa deslindar es el momento en que se produce un cambio

sustantivo en la relacin de dependencia en el campo de la creacin artstica. En este punto es
cuando el advenimiento de la vanguardia es especficamente significativo, de all que sea
necesario establecer cul es la dinmica en juego entre el centro europeo que acta como
irradiador del arte nuevo y las manifestaciones de las vanguardias latinoamericanas. (Garca
Pinto, 1986: 101).
Para esta autora la identidad cultural latinoamericana constituye un continuum, en cuyos comienzos
se alimenta del proceso de transferibilidad de otras culturas ms desarrolladas, para, en una fase
posterior retomar un curso de evolucin que le es propio, emancipacin y salto independentista que se
refleja en la vanguardia latinoamericana. Es lo que hemos descrito como el paso de la apropiacin a la
innovacin, de la rplica al cambio.
En esta misma lnea estn autores como Fernando Ansa, Sal Yurkievich, Rosalba Campra, Angel
Rama, etc., quienes sostienen que la subordinacin es inevitable en un comienzo por la historia en comn,
constituyndose bsicamente como cultura receptora; pero que a partir de las independencias, la cultura y la literatura - continental cobra un giro diferente, debindose emancipar del logocentrismo europeo, se
torna entonces cultura dadora, y gestora de latinoamericanidad capaz de autoabastecerse y
autogenerarse.
Debemos recordar que para algunos eruditos europeos la primera literatura que aparece en Amrica
Latina era Espaola, como sostena Marcelino Menndez Pelayo (tesis hispanista), quien desconoca la
influencia de las manifestaciones artsticas precolombinas, hecho bastante comn en la poca. Rosalba
Campra explica este fenmeno tomando en cuenta la visin objetual que se tena de Amrica durante la
conquista y la colonia; se habla sobre ella en las crnicas, pero su voz no aparece y si lo hace se la niega:
Un sistema textual se constituye pues, sobre Amrica, no en ella, ni por ella, y mucho menos para ella
(1986:111), de esta manera se logra borrar un pasado (aunque luego se intente recuperar). A partir de
qu se puede fundar entonces una cultura y una literatura emergente en Amrica si no se tiene una
herencia literaria a la que pueda remitirse?. Paralela a esta ausencia est la presencia de libros - permitidos
- que llegan desde el viejo continente, proceso que facilita la apropiacin de esas voces y escrituras
ajenas. Recordemos adems, que durante la colonia estaba en plena gestacin una nueva clase social culta:
la criolla, que admitira en esos aos la rplica y el calco en ese afn de querer ser, o aparentar ser, como
sus padres o abuelos espaoles pertenecientes a un estrato social ms alto. Estos asiduos lectores de textos
europeos son escritores que escriben sobre aquellas lecturas. La literatura hispanoamericana nace as
como literatura derivada: su rgimen natural es el de la hipertextualidad; su sistema de referencia el de la
literatura espaola. (1986: 112).
Toda esta influencia se va a ver menguada despus, al estar consolidadas las independencias;
emancipacin que busca nuevamente sus races, sus otros genes negados; deviene entonces una
preocupacin por la recuperacin de las culturas precolombinas.
Jos Carlos Rovira comparte esta postura sobre las herencias de la literatura hispanoamericana, del
sello del universo colonial y la emergencia de las antiguas culturas:
Desde el mbito americano, se profundiza una creatividad literaria que tiene dos
direcciones principales : la atencin a Europa, a la cultura francesa principalmente, con forma
de universalizacin de unos paradigmas, determinados muchos aos por el filtro colonial
espaol; y el nuevo inters que en la mirada a Amrica surge mediante la insistencia en el
propio pasado: en esa mirada hacia atrs la masiva emergencia de lo precolombino determina,
junto a una lnea cultural, un fermento de la creacin literaria contempornea. Los mitos del
pasado reemergen en el mundo contemporneo, a travs de la sistematicidad que plantean los
antroplogos culturales, o mediante las secuencias que generan los creadores. (1995: 20)
Podemos hablar entonces de una bipolaridad de la literatura hispanoamericana; por una parte, como
un imn, est la atraccin hacia la literatura europea y, por otra, la bsqueda de una identidad y una
herencia en las culturas precolombinas. Esta recuperacin si bien comienza en el XVIII 4 y el XIX, va a ser
en el siglo XX cuando se consolide a travs de la nueva literatura que se generar en Amrica, no ya slo
de corte indigenista sino tambin y, principalmente, indgena.
Adems de los conceptos de dependencia y emancipacin, existen varias parejas de trminos binomios
que apuntan a este mismo sentido: continuidad y ruptura; asimilacin e innovacin, y de la retrica
clsica, imitatio y transformatio. Ahora bien, en qu medida la ruptura, la innovacin, la emancipacin son
totales. En este sentido es que Rama habla de transculturacin en que se adopta y se adapta la cultura
dominante, previa prdida - relativa - de la propia cultura (deculturacin).
Se ha cuestionado, por su parte, los criterios con los cuales se estudia la cultura, la historia, la
identidad y la literatura, y se ha sealado que son criterios epocales, conceptos y modelos de anlisis
europeos; se ha criticado a Latinoamrica por la imposibilidad de generar una metalengua explcita propia
y se contente con apellidar de latinoamericano los conceptos generados en Europa.
Tal es la postura de Paul Verdevoye quien sostiene que adems de imponerse en el continente
americano la lengua y la cultura occidental, la propia terminologa que utiliza para describir su historia
literaria es europea; lo que lleva a pensar entonces - segn el autor - en qu consiste la identidad cultural
latinoamericana, si ella misma se define desde esta metalengua, desde estos cdigos importados, es decir,
4 L a r e c u p e r a c i n p o r e s t e p a t r i m o n i o c u l t u r a l p r e c o l o m b i n o c o m i e n z a e n l a m i s m a E u r o p a ya e n e l X V I I I , p o r e j e m p l o , c o n e l r e s c a t e y l a
t r a d u c c i n d e l P o p o l Vuh

con trminos ajenos en gran parte a su ser 5. Para Verdevoye esta ambigedad se percibe tambin en la
literatura ya que se utiliza una nomenclatura de origen europea para designar conceptos literarios
hispanoamericanos que, adems, son poco satisfactorios debido a que los contextos no son los mismos,
no cubren exactamente las idiosincrasias de las literaturas hispanoamericanas (257). Es lo que sucede,
por ejemplo, con algunos movimientos literarios que en Europa tuvieron ciertos significados y en Amrica
tuvieron otras caractersticas y dimensiones, como el surrealismo que cambia de signo va perdiendo su
cerebralidad francesa para transformarse en recreacin de surrealidades hispanoamericanas que se
expresan en las cosmogonas tradicionales y tambin echa races en la imaginacin colectiva (Verdevoye,
1986: 258). Sin embargo, este autor reconoce que no slo se utilizan trminos de origen europeo sino que
tambin son capaces de generar una nomenclatura propia y local (por ejemplo, poesa gauchesca,
indgena, novela criolla, etc.). A esta complejidad de utilizar una terminologa fusionada se le agrega otra
ms que tiene que ver con el hecho que los movimientos literarios provenientes de Europa llegan
tardamente a Amrica, es decir, no coinciden cronolgicamente. Hace hincapi este autor en el hecho que
no son slo los autores extranjeros que estudian Amrica 6 quienes utilizan conceptos europeos, sino
tambin los propios hispanoamericanos en continuidad con la idea del calco, de las influencias, de
Amrica receptora.
Pero a esta postura tambin llega su rplica: no hay que padecer la angustia de las influencias. Como
dice Carpentier:
Entender, conocer, no es equivalente a dejarse colonizar. Informarse no es sinnimo
de someterse. ()El enfoque asiduo de culturas extranjeras, del presente o del pasado, lejos
de significar un subdesarrollo intelectual, sea, por el contrario, una posibilidad de
universalizacin para el escritor latinoamericano. () Somos un producto de varias culturas,
dominamos varias lenguas y respondemos a distintos procesos, legtimos de
transculturacin. (21).
Si bien es cierto que muchas veces se ha hecho mal uso de la asimilacin, sin cuestionarla, sin adaptarla,
sin innovarla, por otra parte, y desde una reflexin ms lcida y crtica a la vez, se la ve como una
influencia positiva y enriquecedora, movimiento centrfugo que permite, sin embargo, que se torne
centrpeto.
I DENTIDAD Y L ITERATURA HISPANOAM ERICANA
No hay letras, que son expresin, hasta que no haya esencia que
expresar en ellas. No habr literatura hispanoamericana hasta que no
haya Hispanoamrica Jos Mart
En Europa y los Estados Unidos los crticos literarios se preguntan asombrados de dnde
sacan los escritores latinoamericanos esa desbordante fantasa, cmo inventan esas mentiras
tremendas de muchachas que se elevan al cielo envueltas en sbanas de bramante, de
emperadores que construyen ciudadelas con cemento y sangre de toros, de aventureros que
mueren de hambre en la selva con un saco de diamantes a la espalda,... de huracanes y
terremotos que ponen el mundo patas arriba, de revoluciones hechas a machetazos, a balas, a
versos y a besos, de paisajes demenciales donde la razn se pierde.
Cuesta mucho explicarles a esos intelectuales prudentes que estas cosas no son producto de
nuestra imaginacin enferma. Estn escritas en la historia, podemos leerlas en los peridicos del
da, las omos por las calles; las sufrimos, a veces en carne propia. Habitamos una tierra de
grandioso contraste y nos toca actuar en un tiempo de desmesurada violencia, dos estupendos
ingredientes para la literatura, aunque para cada uno de nosotros, ciudadanos de esa realidad, la
vida est siempre suspendida de un hilo Isabel Allende7
Es la literatura, al mismo tiempo, causa y efecto de la identidad cultural del continente?. Amrica, al
parecer, se alimenta de este proceso dialctico ya que necesita de una literatura para fundar su identidad,
pero su literatura slo puede existir en funcin de una realidad americana. En trminos lotmanianos, esta
literatura corresponde a textos portadores de cultura, que al mismo tiempo son modelos de cultura (texto
cultural).
En este mismo sentido, es decir, que la literatura tiene el poder de servir como causa y como efecto
de los procesos culturales, Yurkievich seala:
La literatura es a la vez reflejo y configuracin de esa concepcin global que toda
cultura conlleva. Es el lugar donde la identidad cultural se imprime, organiza y expresa como
experiencia viva, como diseo simblico().Es en la literatura donde ms notablemente se
registra la idiosincrasia cultural, donde se ve cmo la mentalidad entrama el acaecer personal
5 P a u l Ver d e v o ye . Val i d e z o / e i n s u f i c i e n c i a d e l o s c o n c e p t o s e u r o p e o s p a r a e l e s t u d i o d e l a l i t e r a t u r a h i s p a n o a m e r i c a n a . P g i n a 2 5 6 , e n
I d e n t i d a d c u l t u r a l d e I b e r o a m r i c a e n s u l i t e r a t u r a , Al h a m b r a , M a d r i d , 1 9 8 6 .

6 Josefina Vsquez lamenta que los autores extranjeros introduzcan en sus estudios conceptos y problemas de sus propios pases, sin tener
e n c u e n t a l a t r a ye c t o r i a h i s p n i c a . C i t a d a p o r Ver d e v o ye .

7 Vam o s a n o m b r a r l a s c o s a s ( 2 9 1 - 3 0 , e n Tes t i m o n i o s y d o c u m e n t o s d e l a L i t e r a t u r a C h i l e n a , S a n t i a g o , C h i l e , An d r s B e l l o . P g i n a 2 9 3 .

con el colectivo, cmo los procederes empricos se imbrican con las propensiones
imaginarias, cmo la subjetividad se relaciona con la realidad extrema.()Para los
latinoamericanos, la literatura es el lugar del reconocimiento como espacio del
sealamiento identificador, a la vez como registro y como dotacin de identidad
cultural.() Ella (la literatura) propone a los lectores de cualquier provenencia la imagen
ms convincente de ese fervoroso entrevero de disparidades en pugna que es Amrica Latina
La literatura, segn, Yurkievich, ha sabido moldear y figurar la heterogeneidad de nuestras
realidades. Fernando Ainsa tambin se adhiere a esta relacin estrecha entre literatura e identidad,
reconoce que la literatura de Amrica Latina (especialmente la narrativa) juega un rol vital en la difusin
y definicin de una identidad cultural continental, que sobrepasa las barreras locales, para insertar lo
americano en lo universal. Por su parte Ral Dorra reflexiona sobre la relacin entre una obra maestra y la
identidad: Toda gran obra surgida entre nosotros tiene que ver con nuestra identidad en la medida en que
se incorpora profundamente a la cultura y termina por volverse un elemento esencial de su evolucin
Y es que la ficcin es un buen modo de explicar la realidad lo real y lo imaginario han andado
siempre juntos en Amrica Latina y es evidente que ambos conforman una identidad cultural especfica,
hecha de unidad y diversidad8. Una postura diferente tiene Siebenmann, ya que se cuestiona que la
escritura narrativa sea capaz de promulgar y generar una identidad cultural; reconoce que en los textos
donde se trata la identidad como problema, sta se verbaliza pero no significa que presenten una solucin,
ni que ese sea su objetivo.
La realidad americana como sustrato de la creacin artstica y literaria no puede dejar de definirse
sino a partir de la historia, como dice Carpentier: de un pasado mucho ms presente de lo que suele
creerse, que permite descifrar las claves de la identidad hispanoamericana. Esta historia se remonta a los
orgenes prehispnicos de las culturas establecidas y nmades que configuraban el mapa continental. Pero
tambin, y principalmente, se refiere al cambio brusco, al corte que significa el choque de las culturas en
la conquista, historia que se puede estudiar desde distintas perspectivas, de la oficial, de la contestataria, es
decir, la visin de los vencidos, o tambin desde el revisionismo historiogrfico que se hace de la leyenda
negra. Estos aportes ayudan a entender los procesos que se han vivido y se han gestado desde entonces
en Amrica, cristalizados a comienzos del XIX en las independencias, la consolidacin de las repblicas y
la emancipacin - ms tarda - en el mbito cultural y literario.
La literatura vuelca la mirada hacia ese pasado y ese lugar por tanto tiempo negado y vedado;
busca, como una pesquisa de retazos arqueolgicos, las manifestaciones artsticas precolombinas, material
que se identificar con lo originario, lo vernculo, lo particular del continente.
Paradojalmente, esta bsqueda de la americanidad en el pasado, en el anclaje de las tradiciones,
desde una perspectiva histrica, es la experimentacin necesaria para la elaboracin de una autntica
expresin continental, identitaria, tras la pista de una frmula literaria actualizada, inserta y vigente en el
quehacer literario universal. Frmula que parece haber dado buenos resultados al inscribir lo diacrnico en
lo sincrnico, lo particular en lo universal y lo universal en lo particular 9. Como ha dicho Fernando Ainsa:
Estas ideas contribuyen a que la identidad cultural de esta regin, especialmente la
resultante de las expresiones literarias, debe entenderse como una nocin dinmica, reflejo de
un proceso dialctico permanente entre tradicin y novedad, continuidad y ruptura,
integracin y cambio, evasin y arraigo apertura hacia otras culturas y repliegue
aislacionista y defensivo sobre s misma, dinmica que se traduce en un doble movimiento: el
centrpeto nacionalista y el centrfugo universalista. Estos movimientos marcan la historia
cultural de Amrica Latina y por lo tanto de su identidad. (1986: 37)
Esta expresin de lo americano legitima la identidad cultural, no slo al operar desde la alteridad, sino
desde la mismidad.
Recordemos que hasta fines del siglo pasado se hablaba de las letras americanas como parte de la
literatura espaola, obviamente se desconocan las manifestaciones literarias de los pueblos
precolombinos (culturas condenadas como escribira Roa Bastos), quizs por desconocer los cdigos y
categoras ausentes de su mbito cultural occidental. Al independizarse, la literatura hispanoamericana
busca en esas races un discurso de identidad, desde el origen precolombino, que pasa por la identidad de
corte europea de las colonias, hasta el discurso identitario contemporneo que intenta prevalecer a pesar
de la fuerza con que arrasa la modernizacin hegemnica, con el componente negativo de la uniformidad.
Refuerza esta posicin respecto a la razn de ser del texto literario y de la funcin del escritor, la
postura que tiene Angel Rama, quien seala que:
Las obras literarias no estn fuera de las culturas sino que las coronan y en la medida
en que estas culturas son invenciones seculares y multitudinarias hacen del escritor un
productor que trabaja con las obras de innumerables hombres. Un compilador hubiera dicho
Roa Bastos. El genial tejedor, en el vasto taller histrico de la sociedad americana.
8 D e f i n e A n s a i d e n t i d a d c u l t u r a l e n Am r i c a L a t i n a c o m o e l c o n j u n t o d e o b r a s q u e p e r m i t e n r e c o n o c e r y a p r e h e n d e r a u n a s o c i e d a d a
travs de la historia. Estas obras, creaciones de todo tipo, forman un patrimonio con el cual se identifican los sistemas de valores
espirituales, estticos, mitos y creencias de una comunidad determinada. Sin embargo, identificar una cultura no es elaborar un inventario de
un conjunto esttico de obras () El carcter de proceso no terminado y abierto de toda identidad cultural viva resulta, pues, fundamental
p a r a e n t e n d e r, s i n o p a r a j u s t i f i c a r, e l r e p l a n t e o p e r m a n e n t e d e l a n o c i n e n u n a r e g i n c o m o Am r i c a L a t i n a , d o n d e l a b s q u e d a d e l a
identidad parece ms importante que la definicin . Op. Cit. Pginas 36-37.

9 C o mi e n z a n a i n c o r p o r a r s e c o m o p r o p i o s , a a m e r i c a n i z a r s e , l o s m i t o s y s m b o l o s d e c a r c t e r u n i v e r s a l .