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Imgenes del Estado de Ashis Nandy

Mtra. Ana Carolina Robles Salvador

En este breve pero intenso libro, Nandy comparte cinco ensayos cuyas
tesis parecen desdibujadas; tienen
forma de pregunta. Un estilo a veces
poco estructurado, luego desconcertante, pero siempre provocador. En
estos ensayos no se defienden ideas,
se exploran contradicciones, problemas y posibilidades de la convivencia
en los pases occidentalizados, como
la India. La estrategia que sigue el autor consiste en mostrar un conjunto
de premisas ejemplificadas en conflictos sociales o en situaciones cotidianas, donde se hacen palpables las
contradicciones de un Estado-nacin
impuesto, colonial.
Los ttulos de los textos que conforman Imgenes del Estado son: El
Estado: el destino de un concepto,
Cultura, Estado y redescubrimiento de la poltica india, Cultura, voz
y desarrollo, Cultura democrtica
y El hermoso y creciente futuro de
la pobreza. Estos escritos han sido
presentados en conferencias o publicados en revistas. Los tres primeros
aparecieron en The Romance of the
State. And the Fate of Dissent in the
Tropic (Oxford University Press, 2008)
y sus ttulos originales fueron: The
State: The Fate of a Concept, Culture, State and the Rediscovery of
the Indian Politics, Culture, Voice
and Development: A Primer for the
Unsuspecting. El cuarto, originalmente titulado Democratic Culture
an Images of the State. Indias Am-

bivalence, se public en Time Wraps:

Silent and Evasive Past in Indian Politics and Religion (Reuters University
Press, 2002) y el quinto, denominado
The beautiful, Expanding Future of
Poverty, en Time Treks: The Uncertain
Future of Old and New Despotisms
(Seagull Books, 2009).
En El Estado: el destino de un
concepto, se parte de la idea de que
muchas sociedades del sur (refirindose a una oposicin geopoltica
respecto a Europa) no han transitado
exitosamente el sendero del progreso,
trazado despus de la segunda Guerra Mundial. Ms tarde, se cuestionan
estas palabras para preguntar sobre
las alternativas hacia el progreso y
las opciones posibles para mantener
distancia de una visin eurocntrica.
Asimismo, en el texto se denuncia
la colonizacin corts de Occidente mediante el Estado-nacin; un
imaginario potente que coarta las
posibilidades de desarrollar alternativas para organizar la convivencia
desde las prcticas culturales sin
criminalizarlas.
El ensayo Cultura, Estado y redescubrimiento de la poltica india
se articula de acuerdo con la idea anterior sin ser su continuidad. Critica
las capacidades y posibles lmites de
la ingeniera social que ha desarrollado el Estado. Por otro lado, seala
que algunos tericos modernos han
intentado dilucidar los conflictos humanos ubicndolos en las estructuras

institucionales de proveniencia britnica (colonial) y no en relacin con las

tradiciones oriundas. Adicionalmente,
comenta Nandy, estos estudiosos con
frecuencia olvidan el marco ideolgico de los pensadores a quienes recurren para explicar stos fenmenos.
De esta manera, Nandy apuesta por
exploraciones socio-antropolgicas.
Cultura, voz y desarrollo, el tercer ensayo, lleva el subttulo Manual
para desprevenidos, lo cual ilustra
el carcter del trmino cultura en la
antropologa: polismico y de uso
equvoco. En este texto, el autor explora distintos usos antropolgicos
del trmino cultura y desmenuza brevemente lo que significa el desarrollo
para una sociedad occidentalizada,
donde la opcin viable podra ser la
cultura como un lenguaje. Una tensin entre el orden y la subversin.
Tambin ofrece cuatro concepciones distintas pero no radicales de
desarrollo. stas son posturas matizadas que apuestan por un modo de
enfrentar la regulacin de la convivencia en un Estado con sus respectivas paradojas. De cualquier modo, las
cuatro expresan la conciencia de que
algo est mal con el Estado del desarrollo. En tanto, habitualmente se interpreta el desarrollo como un texto
universal al que las culturas no occidentales tendran que ajustarse, evitando obstaculizarle el paso. Se trata
de una aspiracin problemtica, pues
han sido muchas las vctimas del de-

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sarrollo: sacrificios justificados por el
discurso oficial. Desde este panorama,
la cultura pensada como un lenguaje
de disidencia podra o no ser la va
para interpretar su circunstancia en
sus propios trminos, a fin de que el
desarrollo no termine por arrebatarle
esa posibilidad.
El asunto de la cultura en el contexto de la India, como se ha visto, es
urgente para este autor. En Cultura
democrtica e imgenes del Estado
afirma que uno de los instrumentos
con mayores complicaciones de la
democracia es el Estado-nacin, por
su relacin con la cultura. Es un esquema que se condensa en imgenes
que orientan formas de vivir el Estado. Aqu se presentan tres de esas
imgenes: el Estado como protector,
el Estado como modernizador y el Estado como rbitro; las tres han poblado la mente de las clases dirigentes
y, poco a poco, aunque ya con mayor
rapidez, las mentes de la clase media.
Cada una de estas imgenes resulta
ambivalente; por ejemplo, respecto a
la proteccin que brinda el Estado a
sus habitantes para que desarrollen
su vida, pero al mismo tiempo, para
que no intervenga en sus prcticas
culturales de forma clara. Por otro
lado, sin embargo, protege a una mayora occidentalizada promoviendo
o validando la formacin de guetos
y marginando a minoras en pos del
progreso. La segunda imagen se concatena con la tercera, que ya nominalmente entra en conflicto con la
primera. Las contradicciones o complicaciones de estas imgenes invitan
a pensar en la posibilidad de un Estado menos absoluto, con una sociedad
ms activa y empoderada; adems, el
Estado debe evitar su sobrecarga para
hallar otras formas de imaginarlo, as
como imaginar la intervencin poltica.

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Finalmente, en El hermoso y creciente futuro de la pobreza se destaca el desbarrancamiento del mito

del desarrollo que acabara con la
pobreza; aunque el trmino desbarrancamiento resulta polismico y
confuso. De ah, Nandy se aventura
a argumentar que el modelo dominante del desarrollo no puede abolir la pobreza porque sta tiene dos
objetivos:
a) Impulsar al gobierno a una etapa en la que la pobreza no sea importante para la conciencia pblica.
b) Invitar a rebasar una lnea de
pobreza que continuamente se desplaza hacia lo que han ido dejando
atrs los pases desarrollados. Aun as,
el desarrollo tiene la suficiente aceptacin por agentes polticos respecto
a su supuesta meta de acabar con la
pobreza.
Al terminar de leer esta obra, el
concepto desarrollo en el marco del
Estado-nacin me hizo pensar en un
perro que se persigue la cola. Se lee
un sarcasmo sincero, casi involuntario, derivado de observar y de vivir
las relaciones humanas en pases que
alguna vez fueron colonias britnicas.
Ashis Nandy naci en Bhagalpur,
India, en 1937. Socilogo y psiclogo
clnico de formacin, ha logrado conjuntar su trabajo en ciencias polticas
con sus estudios sobre el futuro. Ha
investigado el tema de la existencia
social desde su potencial creativo y
el destructivo. Tambin ha centrado
su trabajo en los problemas sociales
que afronta Asia, y con ello ha mostrado el papel de los actores no institucionalizados o que estn fuera de
la estructura del Estado, en conflictos
humanos; en este sentido, el problema adquiere otro cariz y hace viable
un vistazo alternativo a la versin
occidental(izante). De ah su participacin en diversas comisiones e in-

vestigaciones sobre los conflictos comunales, la violacin de los derechos

humanos, la violencia del desarrollo,
los crmenes racistas y de gnero, y
las malas prcticas electorales.
Este interesante aunque breve libro se revisa y se presenta ahora en
una publicacin de Diseo. La pregunta lgica podra ser: y esto qu
tiene que ver con el diseo? El diseo
interviene en la convivencia cotidiana y en esa medida, los diseadores
somos transformadores y observadores de las prcticas que dan identidad a los grupos humanos a fin de
ofrecer propuestas de accin significativas, que puedan integrarse a su
vida diaria. A veces, las prcticas se
confrontan con otras, avaladas por el
Estado, como las escolares (laicidad)
o los contratos matrimoniales (roles
de gnero); o bien, con prcticas legitimadas por otras organizaciones,
formales o no, como la gastronoma
(estilos de comer segn el lugar y
quin nos acompae), la convivencia
en espacios pblicos (con su respectivo devenir conceptual), el flirteo o
la propia lectura como parte del ocio,
por ejemplo.
En todas estas actividades interviene el diseo. Del mismo modo,
los diseadores proyectamos en los
objetos, en los espacios, en la docencia y la investigacin, prejuicios,
presunciones, imaginarios, en forma
inevitable, y proponemos maneras
de relacionarnos con los dems. Ello
tambin involucra la visin que tenemos sobre nuestra disciplina.
Ficha tcnica
Ashis Nandy, Imgenes del Estado. Cultura,
violencia y desarrollo, 1 ed. en espaol, Mxico, Fondo de Cultura Econmica (Coleccin:
Umbrales), 2011.