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El sistema urinario remueve sustancias txicas, los productos del metabolismo, del torrente sanguneo y elimina
la orina del cuerpo. Estas acciones las efectan los dos
riones , que no slo eliminan las toxinas del torrente
sanguneo sino qu e tambi n cons e rvan sales , glucosa,
protenas yagua, as como materiales adicionales esenciales
para mantener una salud adecuada. Por estas funciones de
eliminacin y conservacin, los riones tambin ayudan a
regular la presin arterial, la hemodinamia y el equilibrio
acidobsico del cuerpo. La orina se libera de los riones
a los dos urteres, de los cuales pasa a un rgano de
depsito, la vejiga urinaria. Durante la miccin esta ltima
se vaca a travs de la uretra, que elimina la orina del
cuerpo. Adems, los riones tienen una funcin endocrina
porque producen renina, eritropoyetina y prostaglandinas,
v convierten un precursor circulante de vitamina D en la
vitamina activa.
RION
Los riones tienen una regin cncava, conocida como
hilio, donde el urter, la vena y la arteria renales, y los
vasos linfticos perforan el rin .
Generalidades de la estructura
del rin
El rin se subdivide en una corteza externa y una mdula
interna.
Cpsula -
-______..
Arteria
interlobulillar
Corteza
Arteria i ,t",
Mdula
(pirmide renal)
Arteria a
Arteria
Rayo
medular
~~;:;:-j
'Ef-'--
:;;
Vena renal
Corteza
Cliz mayor
------
~+---
Mdula
Col u m n a
renal
Pelvis renal
Urter -
Nefrona
cortical
Conducto ---+
colector
Cliz menor
Nefrona
yuxtamedular
B
Fig. 19-1. Rin. A, esquema de un rin hem iseccionado que ilustra su morfologa y circulacin. B, disposicin de las nefronas cortical y
yuxtamedular.
CORRELACIONES CLlNICAS
Tbulos urinferos
El tbulo urinfero, la unidad funcional del rin, est
compuesto por una nefrona y un tbulo colector.
Sistema urinario
1\.'\7
Tbulo
contor
proximal
Glomrulo
Cpsula de .--rBowman
Banda
externa
Banda
interna
Zona
externa
de la
mdula
Mdula
- - - ---\1
Tbulo
colector
Zona
interna
dela
mdula
Asa de Henle
e
Fig. 19-1.
Nefrona
Hay dos tipos de nefronas segn la localizacin de sus
corpsculos renales y la longitud de su asa de Henle.
En el rin humano se encuentran dos tipos de nefronas: las nefronas corticales ms cortas y las nefronas
:'uxtamedulares ms largas, cuyo corpsculo renal se
localiza en la corteza y sus partes tubulares se sitan en
la mdula (vase fig. 19-1 ). Las localizacion es especficas
de los dos tipos de nefronas , la composicin celular de sus
diversas regiones y los alin eamientos especficos de estas
regiones en registro unos con otros permiten subdividir
la mdula en una zona externa y una zona interna. La
zona externa de la mdula se subdivide adems en una
banda externa y una banda interna. A menos que se
Corpsculo renal
El corpsculo renal est compuesto por una madeja de
capilares, el glomrulo, rodeada por la cpsula de Bowman .
Fig. 19-3.
capilares ms altas en el glom rulo que en otros lechos capilares. El filtrado que escapa del glom rulo pasa al espacio
de Bowman a travs de una barrera de filtracin compleja
compuesta por la pared endotelial del capilar, la lmina
basal y la capa visceral de la cpsula de Bowman.
GLOMERULO
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lO
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Fig. 19-2.
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oT." o ~
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Capa parietal de
la cpsula de Bowman
Lmina basal
Espacio de Bowman
Arteriola eferente
Borde en cepillo
(m icrovellosidades)
Polo
vascular
Lmina basal
oO
Tbulo distal
O O O
o
O
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Tbulo
contorneado
proximal
..
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Polo
,
,
urinario
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Fig. 19-4.
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Clulas
yuxtaglomerulares
Arteriola aferente
l'
420
Sistema urinario
CORRELACIONES CLlNICAS
----
___- Citoplasma de
la clula endotelial
Podocito
Capilar
Clula mesangial
intraglomerular
Podocito
Capilar
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(
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"
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o(
Capilar
Tbulo proximal
El tbulo proximal tiene dos regiones: tbulo contorneado
proximal y parte recta del tbulo proximal.
Fig. 19-5. Rel acin en tre la c lula mesangial intraglom erular, los
p odocitos y los glomrulos.
421
Sistema urinario
Fig. 19-6. Micrografa ele ctrnica de una regin del glom rulo de rin humano que contie ne glbulos roj os ( x 4 594).
Obsrvese la relacin entre la clula mes an gial intraglome rular
\' los p odocitos alre de dor de los capilares glom erulares . BS,
espacio de Bowman ; CL, luz capilar; E , clula endotelial; M ,
c lula m esangial; V, podocito . (To mado de Brenner BM , Rector
FC : The Kidney, 4' ed . Vol 1. Philade lphia , WB Saunders,
1991. )
fi; f
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eL
eL
L. -
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Diafragma de
la hendidura de filtracin
Pedicelo
Lmina
basal
e
Endotelio
fenestrado
...
e
el>
Lmina basal
Podocito J5-:;:;:-~~
",--.,
-\!'-,t... Hendidura
de filtracin
Cuerpo celular
del podocito
fenestrado
secundaria
(pedicelo)
pnmana
422
Sistema urinario
BS
Micrografa electrnica de pedicelos y diafragill ,IS que forman puente en las hendiduras de filtracin de un
Iomrulo en una rata (x 86 700 ); BS, espacio de Bowman;
e L , luz capilar. Laflecha hueca seala la lmina rara externa;
la fl echa indica el diafragma de la he ndidura de filtracin .
Tomado de Brenner BM , Rector Fe: The Kidney, 4a ed. Vol
l. Philadelphia, WB Saunders, 1991. )
Fig. 19-10.
eL
'---
'----;h~-------
- -- --
Fig. 19-11.
- - - --
Esquema del tbuJo urinfero y su morfologa en un corte transversal como se observa con el microscopio de luz.
regin del asa que se contina con la parte recta del tbulo
proximal se denomina extremo delgado descendente
(del asa de Henle), la curvatura semejante a una horquilla
es el asa de Henle y la regin que une esta ltima con
la parte recta del tbulo distal se conoce como extremo
delgado ascendente (del asa de Henle).
Los ncleos de las clulas que componen los extremos
delgados abultan a la luz de los tbulos ; por tanto , en cortes
Sistema urinario
425
'i .
"
""-
Tbulo distal
El tbulo distal tiene tres regiones: parte recta (el extremo
grueso ascendente del asa de Henle), mcula densa y parte
contorneada (el tbulo contorneado distal).
426
Sistema urinario
Cuadro 19-1. Tipos de clulas que componen el extremo delgado del asa de Henle
Tipo de clula
Localizacin
Tipo I
Nefronas corticales
Tipo II
Clulas escamosas con mltiples prolongaciones largas, que se irradian e interdigitan con las de clulas vecinas; fascia ocluyente entre las clulas; plegamientos del plasmalema basal
Tipo III
Tipo IV
Clulas escamosas con mltiples prolongaciones largas, que se irradian e interdigitan con las de clulas vecinas como en las de clulas tipo II; no hay
plegamientos del plasmalema basal
Aparato yuxtaglomerular
El aparato yuxtaglomerular tiene tres componentes:
mcula densa del tbulo distal, clulas yuxtaglomerulares
de la arteriola glomerular aferente y clulas mesangiales
extraglomerulares.
Sistema urinario
427
Fig. 19-13.
\tI icrografa electrnica del
tbul o contorneado eli stal ( x 8 100). (Tomaclo
ele Brenner BM , Hector Fe: The Kicln ey, 4" ed.
Vol!. Philaelelphia, WB Saunders, 1991.)
Tbulo distal
Clulas
yuxtaglomerulares
Arteriola
aferente
Mcula densa
Arteriola
eferente
JG.
Las clulas mesangiales extraglom
erulares, el te rce r
.
miembro del aparato yuxtaglomerular, ocupan el espacio
limitado p or la arteriola aferente , la mcula de nsa. la
arteriola e ferente y el polo vascular del corp sculo renal.
E stas clulas pu eden contener grnulos ocasionales \' es
probable qu e se an contiguas a las clulas mesangiales
intraglom erulares. La importancia fun cional del aparato
yuxtaglom erular se estudia ms adelante .
.
Tbulos colectores
Los tbulos colectores, compuestos por un epitelio
cuboideo simple, transportan y modifican el ultra filtrado
de la nefrona a los clices menores del rin,
Clulas :::::~~
mesangiales ""
extraglomeru lares
Podocito ~--+'rl'
Espacio de
Bowman
Clulas
mesangiales
intraglomerulares
Fig. 19-14.
Capilares
glomerulares
Cortical
Medular
Papilar
428
Sistema urinario
Fig. 19-15. Micrografa electrnica del aparato yuxtaglomerular del rin de un con ejo. Se muestra la mcula densa
(MD ), la clula yuxtaglomerular (que contiene grnulos electrodensos ) y las clulas mesangial es extraglomerulares (EM )
( x2552). (Tomado de Brenner BM , Rector F e: The Kidn ey,
4" ed. Vol 1. Philadelphia, WB Saunders, 1991. )
Intersticio renal
El intersticio renal es una cantidad escasa, muy dbil de
tejido conectivo laxo que contiene tres tipos de clulas:
fibroblastos, macrfagos y clulas intersticiales.
Fibroblastos
Macrfagos
Clulas intersticiales
Sistema urinario
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Las clulas intersticiales se sitan en forma similar a los peldaos de una escalera, una encima de la otra,
y son ms numerosas entre los tbulos colectores rectos y
los conductos de Bellini. Las clulas intersticiales tienen
ncleos alargados y mltiples gotitas de lpidos. Se piensa
que estas clulas sintetizan medulipina 1, sustancia que en
el hgado se convierte en medulipina I1, un vasodilatador
potente que disminuye la presin arterial.
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,
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Fig. 19-17. Micrografa electrnica de un conducto colector del rin de conejo (X 4 790 ). (Tomado de Brenner BM,
Rector Fe: The Kidn ey, 4' ed. Vol 1. Philadelphia, WB Saunders , 1991. )
L,. ..
,.
Fig. 19-18.
Mi crografa electrnica de la arteria recta del riI1n de
una rata. (Tom ado de Takahashi-lwanaga H: Th e three- dim ensional
c\toarchi
tecture of the inte rstitial tissue in th e rat kiclnev.
.
. Cell Tissue
Res 964 :969- '2 81, 199 1. )
Las venas rectas llevan su sangre a las venas arqueadas, vasos que siguen los trayectos de las arterias del mismo
nombre. De ese modo se drena sangre de la mdula. La sangre cortical se rene en un sistema con forma de estrella de
venas sub capsulares denominadas venas estrelladas, que
so n tributarias de las venas interlobulillares, vasos
que tambin reciben sangre de las arteriolas glomerulares
eferentes . Las venas interlobulillares, que corren paralelas a las arterias del mismo nombre, llevan su sangre a las
venas arqueadas. En consecuencia estas ltimas drenan
tanto a la mdula como a la corteza. Las venas arqu eadas
.,.
Fig. 19-19.
Inervacin renal
Casi todas las fibras nerviosas que llegan al rin son
simpticas , no mielinizadas, y forman el plexo renal que
sigue a lo largo de la arteria renal. Es probable que los
.
,
Funciones generales del rmon
Los riones desempean una funcin tanto en la excrecin como en la regulacin de la composicin y el volumen
de los lquidos corporales. De manera especfica, regulan
componentes solutos (p. ej ., sodio, potasio, cloruro, glucosa,
aminocidos ) y el equilibrio acidobsico. Por ello durante
el verano, cuando se pierde una gran cantidad de lquido a
travs de la transpiracin, el volumen de orina se reduce y
la osmolaridad de la misma se incrementa. En los meses del
invierno, cuando la prdida de lquidos por la transpiracin
es mnima, el volum en urinario aumenta y la orina se
diluye.
Asimismo los riones excretan productos terminales
destoxificados , regulan la osmolalidad de la orina y secretan
sustancias como e ritropoyetina, medulipina 1, renina y
prostaglandinas.
Por ltimo los riones regulan la presin arterial y
ayudan en la conversin de la vitamina D en dihidroxicolecalciferol, que al parecer controla el transporte de calcio.
Aunque todas estas funciones son aspectos importantes de
la histofisiologa renal , en este captulo slo se comenta el
mecanismo de formacin de la orina.
432
Sistema urinario
Conforme la sangre pasa de la arteria glomerular aferente al glomrulo encuentra una regin de presin diferencial, donde la presin sangunea intracapilar es mayor
que la presin que opone el lquido en el espacio de
Bowman, y fuerza lquido del capilar a dicho espacio.
Un factor adicional, la presin osmtica coloide de las
protenas sanguneas, se opone a la entrada del lquido
al espacio de Bowman, pero el efecto neto de la fuerza
de filtracin es alto (25 mmHg). El lquido que penetra
en el espacio de Bowman se denomina ultrafiltrado
(glomerular) .
Las tres partes de la barrera de filtracin (clula
endotelial, lmina basal, hendidura o diafragma de filtracin) impiden la salida del material celular y las macromolculas grandes del glomrulo; por tanto, el ultrafiltrado es
similar al plasma (sin sus macromolculas constituyentes ).
La lmina basal atrapa las molculas mayores de 69 000
Da (p. ej. , albmina). Adems del peso molecular, tanto la
forma y la carga de una molcula como el estado funcional
de la barrera de filtracin influyen en conjunto e n la
capacidad de una molcula para atravesar la barrera de
filtracin. Puesto que esta ltima tiene componentes de carga negativa, las macromolculas con carga similar son
menos capaces de cruzar la barrera de filtracin que las
macromolculas con carga positiva o neutras.
Sistema urinario
433
DIURESIS
ANTIDIURESIS
Vena
r --100
-.,
300
1-:-"..
300
600
Fig. 19-20. Histofisiologa del tbulo urinfe ro. A , en ausencia de hormona antidiurtica (ADH ) (diuresis). B, en presencia de ADH (antidiuresis ).
Los nmeros indican miliosmoles por litro. Las reas indicadas por una lnea gruesa sealan que el tbulo es impermeable al agua. E n presencia de
ADH, el tbulo colector cambia de tal manera que se torna permeabl e al agua y la concentracin en el intersticio de la mdula interna aumenta. En
este dibnjo se simplificaron los vasos rectos porque incluyen la totalidad del tbulo urinfero (vase lig. 19-1).
CORRELACIONES ClINICAS
U na de las causas que contribuyen a la hipertensin
esencial crnica es la presencia de valores elevados
de angiotensina II. En alguna poca se pens que
estos ltimos se deban a la liberacin excesiva de
renina por las clulas JG del aparato yuxtaglomerular. Ahora se sabe que el incremento de la actividad
de la enzima conversora de angiotensina, ms que la
liberacin renal de renina, es el que ocasiona de manera directa el aumento de la concentracin de
angiotensina II.
Resultado
Aumenta la sed
Sistema urinario
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La hormona antidiurtica (vasopresina) ocasiona la
conservacin de agua y la excrecin de una orina
concentrada,
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CONDUCTOS EXCRETORIOS
Los vasos rectos ayu dan a conservar el gradiente osmtico en la md ula porque tanto los extremos arterial como
venoso son permeables a agua y sales (fig. 19-21). Ms a n,
el dimetro lumin al del extre mo arterial es ms pequeo
que el del extremo venoso. Por ello la sangre pierde agua
y gana sales a medida qu e sigue por el extremo arte rial, y pierde sales y gan a agua cuando regresa por el
extremo venoso, actu ando as como un sistema de intercambio de contracorrie nte .
Este mecanismo asegura que el siste ma de gradientes
osm ticos permanezca sin alterarse porque la os molaridad
de la sangre en los vasos est ms o menos equilibrada
con la del intersticio. N o obstante, el volumen de sales y
lquidos que el extremo arterial adquiere es menor que
el que se elimina por el extre mo venoso. Este sistema
de intercambio da lugar a q ue se resorban sal y agua
cIue regresan de nuevo al cuerpo ) por el gradiente de
concentracin en la mdul a renal.
Clices
Cada cliz menor recibe orina de la papila renal de una
pirmide renal; hasta cuatro clices menores pueden llevar
su orina a un cliz mayor.
436
Sistema urinario
Funciones principales
Comentarios diversos
Corpsculo renal:
Epitelio escamoso simple, lminas basales fusionadas , podocitos
Filtracin
Tbulo proximal:
Epitelio cuboideo simple
El ultrafiltrado es hipertnico con respecto a la sangre; sale urea del intersticio renal y entra en la luz del tbulo
Mcula densa:
Clulas cilndricas simples
Clulas yuxtaglomerulares:
Clulas de msculo liso modificadas
Tbulo colector:
Epitelio cuboideo simple
Urter
El urter transporta orina de los riones a la vejiga
urinaria.
Fig. 19-22.
Fotolllicrografa de epitelio transicional ele la \ejiga ele
un mono (X 540 ).
Vejiga urinaria
La vejiga urinaria almacena orina hasta que est
en condiciones de eliminarse.
En esencia la vejiga urinaria es un rgano que almacena orina hasta que la presin es suficiente para inducir
la urgencia para orinar, o miccin. Su mucosa tambin
acta como una barrera osmtica entre la orina y la lmina
propia (fig. 19-22 ). La mucosa de la vejiga est dispuesta en
mltiples pliegues, que desaparecen cuando se distiende
con orina. Durante la distensin las clulas en forma
de cpula grandes, redondas, del epitelio transicional se
estiran y cambian su morfologa para aplanarse.
La acomodacin de la forma de las clulas ocurre
por una caracterstica nica del plasmalema de la clula
epitelial transicional, que est compuesto por un mosaico
de regiones engrosadas, especializadas, rgidas, placas,
entremezcladas con clulas normales de la membrana, las regiones interplacas. Cuando la vejiga est vaca,
las regiones de placas se pliegan en contornos angulares,
irregulares, que desaparecen una vez que las clulas se
estiran. Estas regiones de placas rgidas , unidas a filamentos
intracitoplsmicos, semejan uniones de intersticio, pero
esta similitud slo es superficial.
Al parecer las placas son impermeables a agua y sales;
por tanto estas clulas actan como barreras osmticas
entre la orina y la lmina propia subyacente. Las clulas
superficiales del epitelio transicional se conservan juntas
por desmosomas y tal vez uniones estrechas, que tambin
Uretra
La uretra lleva orina de la vejiga urinaria al exterior
del cuerpo.
Uretra femenina
La uretra de las mujeres mide cerca de 4 a 5 cm de
largo y 5 a 6 mm de dimetro. Se extiende de la vejiga
urinaria al orificio uretral externo justo arriba y adelante
de la abertura de la vagina. En condiciones normales la luz
est colapsada excepto durante la miccin. Est recubierta
por epitelio transicional cerca de la vejiga y por epitelio
escamoso estratificado no queratinizado en la totalidad
de su longitud restante. Entremezcladas en el epitelio hay
placas de epitelio cilndrico seudoestratificado. La mucosa
est dispuesta en pliegues alargados por la organizacin de
la lmina propia fibroelstica. En toda la longitud de la
uretra se encuentran mltiples glndulas de Littre que
secretan un moco claro.
Uretra masculina
La uretra del varn mide 15 a 20 cm de largo y sus
tres regiones se denominan segn las estructuras por las
que pasa.
1. La uretra prosttica, de 3 a 4 cm de largo, se encuentra en la glndula prstata. Est recubierta por un
epitelio transicional y en ella desembocan los mltiples
conductos pequeos de la prstata, el utrculo prosttico (un homlogo rudimentario del tero ) y los dos
conductos eyaculadores.
2. La uretra membranosa slo tiene 1 a 2 cm de largo.
Este segmento se denomina as porque pasa a travs de
la membrana perineal (diafragma urogenital ). Est recubierta de epitelio cilndrico estratificado entremezclado
con placas de epitelio cilndrico seudoestratificado.
3. La uretra esponjosa (uretra peniana), la porcin
ms larga de la uretra (15 cm de largo ), sigue en toda la
longitud del pene y termina en la punta del glande del
pene como orificio uretral externo. Este segmento se
denomina as porque se localiza en el cuerpo esponjoso.
Est recubierta de epitelio cilndrico estratificado entremezclado con placas de epitelio cilndrico seudoestratificado y escamoso estratificado no queratinizado. La
porcin terminal alargada de la uretra en el glande del
pene (la fosa navicular) est revestida por epitelio
escamoso estratificado, no queratinizado.
La lmina propia de las tres regiones se compone
de tejido conectivo fibroelstico laxo con una vasculatura
abundante. Contiene mltiples glndulas de Littre, cuya
secrecin mucosa lubrica el recubrimiento epitelial de la
uretra.