Atlas

de los

Andes
del

Norte y Centro

Secretara General de la Comunidad Andina

Av. Arambur - Cuadra 4, Esq. con Paseo de la
Repblica, San Isidro, Lima - Per
Telfono: (+511) 411-1400
Fax: (+511) 221-3329
www.comunidadandina.org
Coordinacin Tcnica:
Francisco Cuesta, CONDESAN
Mara Teresa Becerra, Secretara General de la CAN
Textos y Edicin General:
Juan Sebastin Martnez
Mara Teresa Becerra
Francisco Cuesta
Lloani Quionez
Diseo de Mapas:
Jos Antonio Saito
Diseo y Diagramacin:
Alejandra Chvez Subira
(511) 99792-0759
Impresin:
Nanuk E.I.R.L.
(511) 99417-3588
Derechos de Reproduccin:
Secretara General de la Comunidad Andina
Ao 2009

Este documento es el resultado del trabajo

interinstitucional de la Secretara General de la
Comunidad Andina, el Programa Regional
ECOBONA de Intercooperation, el Proyecto
Pramo Andino de CONDESAN, el Programa
BioAndes, NatureServe, EcoCiencia, el Instituto de
Investigacin de Recursos Biolgicos Alexander
von Humboldt, el Instituto de Ciencias
Ambientales y Ecolgicas - Universidad de Los
Andes (ICAE-ULA), el Laboratorio de
Teledeteccin - Universidad Nacional Agraria La
Molina (UNALM), el Centro de Datos para la
Conservacin - Universidad Nacional Agraria La
Molina (CDC-UNALM), y RUMBOL SRL. Los mapas
y datos presentados en esta publicacin resmen
los resultados del mapa de ecosistemas de los
Andes del Norte y Centro: Josse C., Cuesta F.,
Navarro G., Barrena V., Cabrera E., ChacnMoreno E., Ferreira W., Peralvo M., Saito J. y Tovar
A. 2009. Mapa de Ecosistemas de los Andes
del Norte y Centro. Bolivia, Colombia,
Ecuador, Per y Venezuela. Secretara General
de la Comunidad Andina, Programa Regional
ECOBONA, CONDESAN-Proyecto Pramo
Andino, Programa BioAndes, EcoCiencia,
NatureServe, LTA-UNALM, IAvH, ICAE-ULA, CDCUNALM, RUMBOL SRL. Lima.
www.infoandina.org/ecosistemasandinos

La informacin contenida en este documento

incorpora resultados de la discusin tcnica de los
autores y no representa posiciones de la
Secretara General de la Comunidad Andina o los
Pases Miembros.

Hecho el Depsito Legal en la Biblioteca Nacional

del Per N 2009-03566

Atlas

de los

Andes
del

Norte y Centro

Foto: Sebastin Crespo

Foto: Sebastin Crespo

Atlas

de los

Andes
del

Norte y Centro

Foto: Robert Hofstede

ndice
7

Presentacin

Introduccin

12

Pramos

18

Puna Hmeda

24

Puna Xeroftica: Puna Xeroftica y Salares

32

Bosque de Niebla

40

Bosque Andino Estacional

48

Bosque Andino Xeroftico

54

Valles interandinos

62

Paisajes culturales

70

Ecosistemas andinos: Fitorregiones y Ecosistemas

84

Elementos importantes de los Ecosistemas: Glaciares y Humedales

91

Conocimiento para la conservacin

93

Referencias bibliogrficas

95

Agradecimientos

Foto: Peter Oxford

Presentacin
La Agenda Ambiental Andina -plan de trabajo de los pases andinos
para el rea ambiental, aprobado para periodo 2006-2010 por el
Comit Andino de Autoridades Ambientales- incluye el componente
Conocer la Biodiversidad, que a su vez contiene dos lneas de accin:
la primera es aumentar y compartir el conocimiento cientfico sobre la
biodiversidad a nivel gentico, de especies y ecosistemas; y la
segunda es impulsar acciones tendentes a mejorar la generacin,
sistematizacin e integracin de informacin sobre distintos aspectos
de los componentes de la biodiversidad.
Como parte del trabajo de implementacin de la mencionada
Agenda, la Secretara General de la Comunidad Andina, junto a un
grupo de instituciones interesadas en el bienestar ambiental de la
Cordillera, realizaron el mapeo de los ecosistemas de los Andes del
Norte y Centro. Una de sus aplicaciones es permitir la identificacin,
clasificacin y diagnstico de los mencionados sistemas. Los datos de
este mapa (cuyo resumen conforma la presente publicacin) brindan
pautas concretas para la preparacin de planes de manejo de la
biodiversidad y para la elaboracin de polticas orientadas a impulsar
el desarrollo regional sostenible.
Este estudio integra algunos conocimientos que se han obtenido a
nivel de cada pas, y los transforma mediante un proceso de
homologacin de datos. As se logra una visin de conjunto: un
panorama regional sobre el estado de conservacin de la
biodiversidad en la Cordillera de los Andes. Esta visin macro permite
establecer nuevas prioridades de manejo y alienta la integracin de
los pases andinos en torno a la necesidad de enfrentar los desafos
derivados de la administracin de sus recursos biolgicos; entre stos
desafos estn la adopcin de polticas conjuntas y la posicin
coordinada en foros internacionales.
Para la Secretara General de la Comunidad Andina, esta publicacin
constituye un gran esfuerzo, muestra del notable avance que vienen
experimentando los pases andinos respecto al conocimiento de su
diversidad biolgica y, en general, de sus recursos naturales; y que
fortalecer el trabajo coordinado de los pases andinos para la
conservacin de la biodiversidad y el monitoreo ambiental. En este
sentido, el Atlas de los Ecosistemas de los Andes del Norte y Centro es
un incentivo para profundizar el conocimiento de nuestra
biodiversidad y la construccin de una regin andina sustentable.

Foto: Murray Cooper CI

Introduccin
Los Andes del Norte y Centro o Andes Tropicales cubren una extensin
de 1542.644 Km2 desde el Oeste de Venezuela hasta la frontera
entre Bolivia, Chile y Argentina. Considerados como la regin de
mayor riqueza y diversidad biolgica en la Tierra, los Andes Tropicales
contienen aproximadamente ms de 100 variedades de ecosistemas,
45.000 plantas vasculares (20.000 endmicas) y 3.400 especies de
vertebrados (1.567 endmicos) en apenas el 1% de la masa
continental de la Tierra. Los Andes Tropicales tambin albergan las
fuentes de agua potable de las grandes ciudades andinas como
Quito, Bogot o La Paz y proveen el agua y la tierra que permite el
sostenimiento de los modos de vida y estrategias productivas de los
sistemas agrcolas andinos.
La ocupacin desde hace ms de 8.000 aos de esta regin ha
incidido en el desarrollo de vas de comunicacin que han facilitado
importantes procesos de desarrollo e integracin regional. As lo
demuestra el Qhapaq an o Camino Principal Andino, los caminos de
arrieros y la actual infraestructura vial que, comunicando a la
Amazona y la costa del Pacfico, impulsa la dinmica comercial de
nuestros pases. Los Andes han sido tambin testigo y asidero de
mltiples culturas, dando paso a la consolidacin de riquezas
histricas y artsticas, como son los centros arqueolgicos que se
levantan a lo largo de toda la Cordillera, entre los que resaltan Machu
Picchu y Tiwuanacu; o el hecho de contar con cuatro ciudades
declaradas Patrimonio Cultural de la Humanidad (Cuenca, Cusco,
Potos y Quito).
Con la finalidad de conocer e integrar la informacin de los
ecosistemas y los paisajes naturales que existen en la cordillera de los
Andes de los pases andinos, la Secretara General de la Comunidad
Andina, ha impulsado un trabajo interinstitucional para el desarrollo
de un mapa integrado de los ecosistemas de los Andes del Norte y
Centro que parte de los avances realizados por cada uno de los
pases. Para presentar este trabajo en trminos simples, se puede
decir que consta de los siguientes tres pasos: En primer lugar se ha
trabajado con los pases andinos en la definicin de una clasificacin
de ecosistemas que aplique para toda la regin y que sea consecuente
con las clasificaciones existentes a nivel nacional. En segundo lugar, se
han integrado los mapas nacionales o subnacionales existentes y se
ha generado informacin sobre aquellas reas que an no estaban
cartografiadas. Adems se ha hecho un anlisis general de las reas
ocupadas por cada ecosistema y se ha contrastado con la
representacin de los mismos en los sistemas nacionales de reas
protegidas.
Esta publicacin describe los principales paisajes andinos que
caracterizan a la Cordillera de los Andes como una manera de
representar a las cinco fitorregiones y 133 ecosistemas andinos
cartografiados en el mapa de los ecosistemas de los Andes del Norte y
Centro. Estos paisajes presentan una visin panormica de la enorme
variedad de ecosistemas que alberga la Cordillera Andina.
El esquema de la siguiente pgina muestra los paisajes andinos
representados en esta publicacin.

Paisajes andinos
6000 m.s.n.m.

5000 m.s.n.m.

4000 m.s.n.m.

Pramo
3000 m.s.n.m.

Bosque de Niebla

2000 m.s.n.m.

Bosque Andino
Estacional

1000 m.s.n.m.

Grfico: Alejandra Chvez

Glaciar

Puna Xeroftica
(Salares)

Puna Hmeda

Valles Interandinos
(Arbustal Hmedo)

Valles Interandinos
(Arbustal Xeroftico)

Pramos

Foto: Jorge Juan Anhalzer

Pramos

Caracas

Mrida
O
Ro

rinoco

San Cristbal

Medelln

Bogot
oG
R

Cali

uaviare

Ro Negro

Quito

Ro Caquet

Guayaquil
Cuenca

Pramo:
El pramo funciona como una esponja que
capta el agua de lluvia, la filtra y la suelta de
manera constante hacia otros paisajes. Esta
caracterstica es posible gracias a la estructura
de sus suelos y especies vegetales; las mismas
que, adems, conforman la flora de montaa
ms diversa del mundo.

Cajamarca

us

ur
oP
R

Lima

Cusco

MAPA DE UBICACIN
EN AMRICA DEL SUR
Lago
Titicaca
Arequipa

La Paz
Cochabamba
Santa Cruz
de la Sierra
Lago
Poopo
Salar de
Coipasa

LEYENDA:
Pramo
Lmite poltico
Lmite del rea de estudio
Ros
Lagos y lagunas
Lago salado
Capitales nacionales
Ciudades principales

ALTITUDES (miles de m.s.n.m.)

0

14

>6

Salar de
Uyuni

Proyeccin: Geogrfica
DATUM: WGS 84
Escala: 1 / 10 000 000
0

50 100

200

300

400 Km.

Sucre

Foto: Robert Hofstede

Pramos
El Pramo es un paisaje de los Andes del Norte, distribuido entre el
oeste de Venezuela y el norte de Per. Los ecosistemas paramunos
aparecen de forma dispersa, generalmente rodeados de bosques
montanos, a manera de islas en las cimas de las montaas sobre los
3.000 m. de elevacin. Ocupan mayormente la seccin inferior del piso
altoandino y la superior del piso altimontano. Los pramos se
caracterizan por una vegetacin adaptada a un clima extremo con altas
variaciones diurnas de temperatura, suelos volcnicos con altos
contenidos de materia orgnica, una alta capacidad de regulacin
hdrica y un elevado nivel de especies endmicas.
Por su importancia ecolgica y econmica, el cuidado del Pramo es
prioritario en las estrategias de conservacin regional. Entre otras
cosas, los pramos poseen la flora tropical de montaa ms diversa del
mundo. Las investigaciones botnicas han registrado 3.595 especies
de plantas vasculares distribuidas en 127 familias y 540 gneros. De
stos, 14 gneros son endmicos de los Andes del Norte. Adems, el
Pramo junto con los bosques montanos permite la supervivencia de
grandes mamferos como el oso andino (Tremarctos ornatos) o el tapir
de montaa (Tapirus pinchaque), adems de especies tan
emblemticas de los Andes como el cndor (Vultur gryphus).
Segn los ltimos clculos (Josse et al. 2008), la superficie de pramos
existente en los Andes del Norte supera los 35.000 km2. Esto representa
el 2,2% del rea total de los Andes del Centro y Norte. El pas andino
que tiene ms pramo es Ecuador y luego, en orden descendente,
Colombia, Venezuela y Per. Cabe mencionar que en el norte peruano,
existen importantes extensiones de un ecosistema que posee
similitudes con el pramo. Este ecosistema, denominado Jalca, se
ubica en la transicin entre el pramo y la puna.

rea aproximada

Ubicacin

35.000 km2
Oeste de Venezuela,
centro y sur de
Colombia, de norte a
sur en Ecuador, norte
de Per.

Vegetacin

3.595 especies de
plantas vasculares

Principales servicios ambientales

Captacin e irrigacin
de agua
Almacenamiento de
carbono
Biodiversidad y
potencial gentico
Belleza escnica

Porcentaje en los Andes del

Norte y Centro

2,2%

Altitud

Sobre los 3.000 metros,

generalmente

Superficie con proteccin estatal

14.025 km2,
aproximadamente

Pese a la importancia del Pramo, la presin antrpica sobre sus suelos

no ha cesado. Los cultivos de altura como la papa, el pastoreo junto con
las quemas peridicas asociadas, la minera y la forestacin con
especies exticas como el pino, amenazan con alterar las propiedades
de regulacin hdrica y otras propiedades vitales que el pramo genera
para los habitantes andinos. De ocurrir esto, la poblacin andina se
vera gravemente afectada, pues los servicios paramunos son
fundamentales para las poblaciones humanas de la cordillera, y para
la regin en general.
En primer lugar, los pramos proveen de agua a sus reas
circundantes. Esto ocurre porque, gracias a las caractersticas de sus
suelos, vegetacin y clima, los pramos funcionan como una esponja
que capta el agua de la lluvia, la filtra y la suelta de manera constante
hacia las tierras bajas. Esta agua sirve para la agricultura andina y para
agua potable de una gran parte de la poblacin urbana y rural de la
regin, adems de permitir el desarrollo de numerosos caudales aptos
para la generacin hidroelctrica.
Los pramos tambin ofrecen muy hermosos paisajes que constituyen
un atractivo importante para la promocin de la industria turstica,
contribuyendo con el bienestar de los habitantes y visitantes de este
sector de la cordillera. Adems, los pramos tambin almacenan
mucho carbono en sus suelos, ayudando as a la mitigacin del cambio
climtico global.

15

Pramos

Mrida

San Cristbal

Medelln

Cali

LEYENDA:

Proyeccin: Geogrfica
DATUM: WGS 84
Escala: 1 / 5 500 000
100

150

200

ALTITUDES (miles de m.s.n.m.)

0

16

re
avia
Gu

MAPA DE UBICACIN

Pramo
Lmite poltico
Lmite del rea de estudio
Ros
Lagos y lagunas
Capitales nacionales
Ciudades principales

0 25 50

Bogot

>6

250 Km.

Quito

Guayaquil

Cuenca

Cajamarca

LEYENDA:

MAPA DE UBICACIN

Pramo
Lmite poltico
Lmite del rea de estudio
Ros
Lagos y lagunas
Capitales nacionales
Ciudades principales

Proyeccin: Geogrfica
DATUM: WGS 84
Escala: 1 / 5 500 000
0 25 50

100

150

200

250 Km.

ALTITUDES (miles de m.s.n.m.)

0

>6

17

Puna Hmeda

Foto: Sebastin Crespo

Puna Hmeda

Caracas

Mrida
O
Ro

rinoco

San Cristbal

Medelln

Bogot
oG
R

Cali

uaviare

Ro Negro

Quito

Ro Caquet

Guayaquil
Cuenca

Puna Hmeda:
Paisaje de altura con una gran diversidad y
alto grado de endemismo en gramneas. En
la puna hmeda del altiplano del lago
Titicaca existen grandes zonas de humedales
que han estimulado la agricultura semiintensiva y la crianza de ganado vacuno y de
vicuas.

Cajamarca

us

ur
oP
R

Lima

Cusco

MAPA DE UBICACIN
EN AMRICA DEL SUR

Lago
Titicaca
Arequipa

La Paz
Cochabamba
Santa Cruz
de la Sierra
Lago
Poopo
Salar de
Coipasa

LEYENDA:
Puna Hmeda
Glaciares, Nieve, Nival
Lmite poltico
Lmite del rea de estudio
Ros
Lagos y lagunas
Lago salado
Capitales nacionales
Ciudades principales

ALTITUDES (miles de m.s.n.m.)

0

20

>6

Salar de
Uyuni

Proyeccin: Geogrfica
DATUM: WGS 84
Escala: 1 / 10 000 000
0

50 100

200

300

400 Km.

Sucre

Foto: lvaro Tapia

Puna Hmeda
La Puna Hmeda es caracterstica de los Andes del Centro, desde el norte
de Per hasta el centro de la Cordillera Oriental de Bolivia. Se la
encuentra aproximadamente entre los 2.000 y 6.000 m. de altitud, en los
pisos altimontano y altoandino, donde colinda con los nevados de las
altas cumbres de la cordillera. Su humedad vara considerablemente de
acuerdo a la estacin. La vegetacin de la puna hmeda tiene un gran
porcentaje de gramneas, arbustos y cactceas. Esta flora tiene ciertas
similitudes con la del Pramo, pero tambin importantes diferencias
determinadas por su adaptacin a la estacionalidad de la zona;
concretamente a la falta de agua disponible en el suelo en cierta poca
del ao.
Durante el perodo de dficit hdrico, que dura entre 3 y 5 meses, se
produce una cada parcial de hojas y la vegetacin retarda su crecimiento;
en general, los ecosistemas puneos reducen su produccin de biomasa.
Al regreso de las estaciones ms hmedas, la flora vuelve cclicamente a
la normalidad. Estas peculiaridades climticas, junto a otros factores como
la agricultura que se viene practicando en las zona de la Puna Hmeda
por milenios, le han brindado una gran diversidad y alto grado de
endemismo en gramneas dominantes como Festuca, Calamagrostis, Stipa
y Poa. En la zona tambin se destaca la presencia de bosques de Aliso
(Alnus acuminata), siguiendo las riberas, y de queua (Polylepis spp.),
algunas veces a manera de bosques remanentes en sitios de difcil acceso
como quebradas y laderas con suelos poco profundos y rocosos, y otras
veces en bosques vinculados a estrategias de aprovechamiento humano.

rea aproximada
Ubicacin

183.475 km2
Desde el norte de Per
hasta el centro de la
Cordillera Oriental de
Bolivia.

Vegetacin

Gramneas, arbustos y
cactceas adaptados
para soportar un dficit
hdrico de entre 3 y 5
meses al ao.

Principales servicios ambientales

Potencial gentico de
plantas alimenticias
Belleza escnica
Almacenamiento de
agua para agricultura
semi-intensiva y el
desarrollo de pastizales
adecuados para la
crianza de ganado
vacuno y de vicuas

Porcentaje en los Andes del

Norte y Centro

11,9%

Altitud

entre los 2.000 y 6.000

metros, aprox.

Superficie con proteccin estatal

10.159 km2,
aproximadamente

Varias civilizaciones andinas han nacido en la Puna Hmeda. Tal es el

caso de los waris, chavin, tiwanakotas, aymaras, incas, entre otros. Su
agricultura ha dejado una huella indeleble en trminos ecolgicos. sta se
expresa, por ejemplo, en la gran variedad de especies alimenticias que
conforman el paisaje puneo. Por ello, es complicado determinar con
exactitud cul habra sido la vegetacin potencial (natural) de la Puna
Hmeda -algo parecido ocurre con la de la Puna Xeroftica- y ms bien es
adecuado pensar en la nueva potencialidad ecolgica heredada por los
usos agrcolas de los mencionados pueblos.
La Puna Hmeda tiene 183.475 km2 que representan el 11,9% del rea
total de los Andes del Norte y Centro. Por sus caractersticas geolgicas y
climticas alberga grandes extensiones de humedales en hondonadas o
depresiones topogrficas, as como en torno a lagunas y cursos de agua.
Dichos ecosistemas alcanzan en este paisaje su mayor extensin y
representatividad dentro del conjunto de los Andes Tropicales. En el
altiplano del lago Titicaca, compartido entre Per y Bolivia, existen
grandes zonas de humedales. Esto ha estimulado la agricultura
semiintensiva y el desarrollo de pastizales adecuados para la crianza de
ganado vacuno, vicuas y alpacas. Por ello no es extrao que esta zona
sea una de las ms pobladas de toda la puna.
Los humedales mantienen pastizales aledaos en buen estado, incluso en
la poca de mayor sequa -los ltimos meses de verano-. Son verdaderos
reservorios de agua para la poblacin y para las actividades
agropecuarias, principalmente para el pastoreo extensivo. La salud de la
puna hmeda depende del buen estado de sus humedales, y stos, a su
vez, dependen del buen estado de los glaciares, ya que se nutren de sus
deshielos. La puna, por lo tanto, se ve gravemente afectada con el
deterioro de los nevados. De all la gran vulnerabilidad de este paisaje
frente al cambio climtico global.

21

Puna Hmeda
Cajamarca

Lima

Cusco

Arequipa

LEYENDA:

MAPA DE UBICACIN

Puna Hmeda
Glaciares, Nieve, Nival
Lmite poltico
Lmite del rea de estudio
Ros
Lagos y lagunas

Capitales nacionales
Ciudades principales

Proyeccin: Geogrfica
DATUM: WGS 84
Escala: 1 / 5 500 000
0 25 50

100

150

200

ALTITUDES (miles de m.s.n.m.)

0

22

>6

250 Km.

Cusco

Lago
Titicaca

Arequipa

La Paz

Cochabamba

Santa Cruz
de la Sierra

Lago
Poopo

Sucre
Salar de
Coipasa

Salar de
Uyuni

LEYENDA:

MAPA DE UBICACIN

Puna Hmeda
Glaciares, Nieve, Nival
Lmite poltico
Lmite del rea de estudio
Ros
Lagos y lagunas
Lago salado
Capitales nacionales
Ciudades principales

Proyeccin: Geogrfica
DATUM: WGS 84
Escala: 1 / 5 500 000
0 25 50

100

150

200

250 Km.

ALTITUDES (miles de m.s.n.m.)

0

>6

23