Ministerio de Educacin y

Cultura

Centro de Educacin Superior

Mara Serrana
Proyecto Acadmico:

La Mente Humana
Curso:
3 SALUD

Autor:
Jos Carlos Duarte Lorca

Tutora:
Lic. Claudia Quintana

2015

DEDICATORIA
Este proyecto se lo dedico a la persona que siempre estuvo conmigo sin
importar que durante toda mi vida y que me apoyo en todo; mi madre
De igual manera agradezco enormemente a mi profesora de infancia
Gloria Villamayor, que siempre me ayudo cada vez que necesitaba, no solo en
la primaria sino en el largo camino hasta aqu

AGRADECIMIENTO
Agradezco a Dios y a mi madre Felicia Lorca, por haberme guiado y
acompaado en mi vida, a la profesora que me educo en la primaria, Gloria
Villamayor, por el apoyo que siempre me ha brindado, que siempre ha estado
para cuando la necesite, As tambin quisiera agradecer plantel de la
institucin educativa y a todas las dems personas que me apoyaron y
ayudaron.

NDICE
JUSTIFICACIN................................................................................................. 5
Objetivos.......................................................................................................... 6
INTRODUCIN.................................................................................................. 7
La mente analtica:................................................................................... 8
La mente reactiva:.................................................................................... 8
Moepyru......................................................................................................... 9
Apytu Analtica:......................................................................................... 9
Apytuu Reactiva:.......................................................................................... 9
Introduction................................................................................................... 10
The analithycal mind:................................................................................. 11
The reactive mind:...................................................................................... 11
MARCO TEORICO............................................................................................ 13
La Evolucin de la Mente............................................................................ 13
LA CONCIENCIA........................................................................................... 14
La fluidez cognitiva..................................................................................... 21
La Arqueologa de la Mente........................................................................25
La psique.................................................................................................... 36
Las funciones de la mente..........................................................................37
INTENCIONALIDAD...................................................................................... 39
La estructura de la mente...........................................................................40
Constructivismo o Innatismo?...................................................................41
Modularidad o Conexionismo?..................................................................41
Modularidad o Conexionismo?..................................................................43
Qu es lo que determina la voluntad?.......................................................51
El Pensamiento........................................................................................... 74
Enfermedades Mentales............................................................................. 78
Qu es la depresin severa?.....................................................................81
Diagnstico doble: Abuso de sustancias y enfermedad mental..................87
Qu es la esquizofrenia?...........................................................................94
Qu son los trastornos de ansiedad?........................................................99
Qu es el trastorno de estrs postraumtico?........................................103
Trastorno de la personalidad fronterizo....................................................105
Trastorno de pnico.................................................................................. 108
Trastorno obsesivocompulsivo..................................................................113
Qu es el trastorno por dficit de atencin con hiperactividad?.............119
ENCUESTA.................................................................................................... 124
Grficos Ilustrativos.................................................................................. 125
CONCLUSIN................................................................................................ 135
PAHA............................................................................................................ 136
CONCLUSION................................................................................................ 137

BIBLIOGRAFIA............................................................................................... 138
Indicadores.................................................................................................. 139

JUSTIFICACIN

Nos proponemos plantear una investigacin para fundamentar y disear un modelo

de entendimiento socio-educativa respecto a la mente humana
Debido al escaso conocimiento del concepto en s de la mente humana, as como lo
que representa y su importancia se tiene la necesidad de implementar una estrategia para
conocer de mejor manera el tema anteriormente citado.
Determinar el concepto de la conciencia y el paso evolutivo que fue tomando para
nuestra propia evolucin.
Entender el significado esencial de la empata y como tal ha afectado a nuestra
persona la hora de relacionarnos y en la toma de decisiones.
Conocer y presentar la realidad que se vive con respecto a las enfermedades
mentales y tambin como la mente reacciona ante varios nfasis de nuestra vida cotidiana.
Este proyecto beneficiara a muchos jvenes para poder identificar de antemano
algn padecimiento y como saber enfrentarse a ello

Objetivos

GENERAL
Determinar el grado de conocimiento sobre la mente humana de los
alumnos del nivel medio del Centro Educativo Superior Mara Serrana
ESPECFICOS

Comprender la funcin de la mente

Interpretar la evolucin de la conciencia
Entender la evolucin de la mente: la empata
Identificar las diversas enfermedades mentales

INTRODUCIN

Del latn mens, el concepto de mente hace referencia a una dimensin o un

fenmeno complejo que se asocia al pensamiento. Puede definirse a la mente como la
potencia intelectual del alma. Por ejemplo: Si quieres resolver este acertijo, tendrs que
usar la mente, Ya tengo en mente lo que voy a hacer con el dinero, Basta de estudio
por hoy: tengo la mente agotada.
La mente es bsicamente un sistema de comunicacin y control entre el ser
espiritual que es la persona misma, y su entorno. Est compuesta de cuadros de
imagen mental que son grabaciones de experiencias pasadas.
Es el conjunto de los procesos mentales. Ello quiere decir que entendemos por
"mente" no una "cosa", una "entidad", etc., sino solamente una actividad (procesos). Por
otro lado, nuestra definicin parece circular, ya que se usa el trmino "mental" para definir
a la "mente".
No hay problema: entendemos por "mental" todo proceso que posee estas tres
caractersticas: intencionalidad, conciencia y carcter representacional.
El individuo usa su mente para plantear y resolver problemas relacionados con la
supervivencia y para dirigir sus esfuerzos de acuerdo con estas soluciones. La mente tiene
dos partes: la mente analtica y la mente reactiva.
La mente analtica: es la racional, la mente consciente que piensa, observa datos, los
recuerda y resuelve problemas.
La mente reactiva: es la porcin de la mente de una persona que trabaja sobre
una base totalmente estmulo-respuesta. No est bajo control voluntario, y ejerce su fuerza
y poder de mando sobre la conciencia, propsitos, pensamientos, cuerpo y acciones.

La mente se puede definir como la parte de la psique donde tienen lugar los
procesos de la conciencia. Pero dnde est la mente? Somos conscientes de que pensamos
e imaginamos, pero no tenemos una idea precisa de dnde tienen lugar, tanto los
pensamientos como la imaginacin. Escuchamos nuestros pensamientos en el silencio y
vemos las imgenes de nuestros sueos en la oscuridad. Cmo es posible que no podamos
escuchar

los

pensamientos

grabar

las

imgenes

de

los

sueos?

La razn es fcil de deducir: los pensamientos y la imaginacin deben tener lugar en

una impenetrable dimensin fuera de la realidad fsica, que no obstante interacta con la
real a travs del cerebro y sus facultades de la memoria y la interconexin de sus neuronas.
Dimensin que en lenguaje de la filosofa llamamos psique y en el de la teologa espritu.

El principio que alienta cualquier forma de vida es la unin entre una entidad fsica
y una psquica, o dicho de otro modo, entre cuerpo y alma. Ninguno de ellos estara vivo.

Los estudios presentan una estadstica que demuestra que 8 de 10 persona padecen
alguna de las mltiples enfermedades mentales que existen de los cuales solo 4 de 8 llevan
un tratamiento correspondiente

En este trabajo se mostrara todo lo referente acerca de la mente humana, tanto en la

forma psquica, sintomtica y psicolgica.

Moepyru

Latn guive, eimoa heiseva apytu ojapo mandua pete tuichakue mbae
ojehechayva omoru temiandu. Ikatu avei ohechauka teko apytume anga ombaapova.
Techapyr: eipotar mbohovai kuaapyr, eipuruvaera nde apytuu. Aguerekoma che
apytume mbaepa ajapota pira pireju. Iporma emoarandu ko rape, oguereko che
apytu kaneo.
ande apytu hae tape mboe momarandu ha jehecha tekove ha pytu, hae ava
mbae ha ijareregua
Hae pete aty eimo apytu, pea heise hina apytu ndahai pete mbae yr
pete rekotev.Ava opuru iapytu ikatuhaguaich ojapo mbae oikovehagua, avei
oguereko hagua pya guapy
ande apytu oguereko moki mbojao:
Apytu Analtica: hae hina pe oguerekova apytu aeteva, omaa, imandua
Apytuu Reactiva: Hae akyt hae akyta apytu ava mbae ombaapo, pete
mbaere herava mokyrey ha mbohovaiande apytu ikatu jae haeha pete akyt
akrehegua
Moo o ande apytu?
Jaikuaa por hina, jajesareko ha aimoarei, anga katu ndajaguerekoi pete mbae
aeteva, moopa ou pe aimoava aetete pe aimoava aetete. Avei ande apytu iome
opyta kiririhape ha jahecha umi aimova ande kpe o pytuhape
Mbaeichapa ikatu naahendui pe aimova o amongue ande apytupe umi
aimoava aete?
Ikatu jae hese haeha: aimoava aete ha avei pe aimoayva, umiva oguereko
pete tembiapo ohechaukava hina poapy ava hina pa oguereko mbaasy apytu rehegua ha
porundynte, ojapo hina pohanohara heiva jupe
9

Ko tembiapo rupive ojehejaukata apytu

Introduction

From Latin mens, the concept of mind makes reference to a complex dimension or
phenomenon associated to thought. Mind could be figured out as the intellectual potency of
soul. For example: if you want to figure out this puzzle, you must use your mind, I
already got in mind what Im going to do with the money2, stop studying for today: my
mind is tired
Mind is basically a communication and control system between spiritual being,
which is the person, and its environment. Its composed by mental images in squares as past
experiences records.
Its the conjunction of mental process.
So, mind is not a thing2, an entity, etc., but its just an activity (process). So,
our definition seems to a round, because we used the word mental to explain mind.
It doesnt matter: we understand mental like all process with three characteristics:
intentionality, conscience, and representative character.
Person uses his/her mind to pose and to solve problems related to surviving and
guide his/her acts according this solutions.
Mind has two parts: the analithycal and the reactive
The analithycal mind: its the rational, conscience mind that thinks, look dates,
remember them and solves problems.
The reactive mind: its the personal mind piece which works about a base of
stimulus-answer.

10

Its not under a voluntary control, and leads with force and command power over
the conscience, purposes, thoughts, body and acts.
Mind is the part of the psyche where there are conscience process. But, wheres the
mind? We know that we think and imagine, but weve got no idea about where acts,
thoughts and imagination. We here our thoughts in silence and see images of our dreams in
the darkness. How is possible that we cant listen our thoughts record dreams images?
The reason is easy to figure out: thoughts and imagination are in an impenetrable
dimension out of physical reality, but, make an interaction of the reality through the brain
and its memory acts and interconnection of its neurons.
This dimension, we call in Philosophy psyche and in Theology we call spirit
Any life from its breathed with union, between a physical entity and a psychical, or
in other words, between body and soul. No one of them could be alive.
According to studies, 8 to 10 people have got some of many mental sickness that
exist and only 4 of 8 get a correct treatment.
In this work its showed al reference about human mind, as psychical,
symptomatic and psychological way.

11

MARCO TEORICO

12

La Evolucin de la Mente
Tres mil millones de aos al supuesto inicio de la vida, unos mil millones de aos a
los primeros parientes con sistema nervioso, unos cincuenta millones al desarrollo de los
mamferos, hace unos seis millones al eslabn perdido, unos tres millones ms para los
primeros homnidos, por fin, no hace menos de cien mil aos el pariente ms cercano, el
homo sapiens apareca en escena. Pero Cmo se ha configurado su mente a lo largo de la
evolucin? Qu fue lo que le hizo tener conciencia de s mismo?

La mejor forma de aproximarnos a tales conocimientos sera tener una mquina del
tiempo que nos transportara a lo largo dela Historia. Pero esto es pura ciencia-ficcin.
Parece ms razonable investigar las condiciones en las que la vida ha prosperado y, muy
especialmente, en las que el hombre se ha desarrollado. No debemos olvidar que la
evolucin no aniquila lo anterior: Somos el resultado de un suma y sigue o, mejor an, una
agregacin interactiva. Este solapamiento nos lleva a conservar modos de respuesta que
nuestros antepasados ms remotos inventaron en interaccin con el medio. Se puede
entender que cada uno de ellos representa un arma para que una criatura se enfrente a su
medio. Podramos decir que mucho tiempo los hbitos de los animales y las plantas, se me
ocurri de inmediato que bajo estas circunstancias las variaciones favorables tenderan a ser
preservadas y las desfavorables a ser destruidas.

13

El resultado de esto sera la formacin de nuevas especies. Aqu, por fin, tena pues
una teora cola que trabajar. Para poder ahondar en la bsqueda de una teora de la
conciencia, es imprescindible partir de unos presupuestos sustantivos
Acerca de cmo fue hecho el mundo (JohnSearle, 1995). Cualquier teora que hoy
da se precie tendr que asumir los dos marcos tericos que constituyen la base del
pensamiento actual: La teora atmica de la materia y por supuesto, la teora biolgica de la
evolucin. El conocimiento humano tambin est sujeto a constantes procesos de
evolucin. Como nos seala Ernst Mayr en su libro Una larga controversia:

LA CONCIENCIA
La conciencia no es una "cosa" ni un "espacio" en la mente, es el conocimiento
inmediato de los propios procesos mentales. Es la con-ciencia, es decir, "el conocimiento
con conocimiento" .O tambin -aunque en principio no parece lo mismo- el darse cuenta
de algo. Por esta razn, no tiene sentido distinguir entre conciencia y consciencia, cmo si
aqulla fuera "la cosa" y sta su actividad.
Hay dos tipos de conciencia: la conciencia de un objeto o conciencia directa, y la
conciencia de un proceso mental, o conciencia refleja. El "darse cuenta" (la conciencia) no
es un proceso distinto de los dems procesos mentales y que se sobreaada a ellos, sino una
cualidad que los acompaa.
Se suele insistir en el carcter representacional de la mente: un proceso mental es
siempre un re-presentarse un objeto. El objeto no est presente en la mente en s mismo o
"en persona", sino slo representado.
Algo parecido sucedera con las mentes humanas: pensamos conscientemente y nos
comunicamos con los dems en lenguaje ordinario, pero nada tendra de extrao que la
mente manejara lenguajes simblicos ms comprimidos, que luego traducira al lenguaje
ordinario.

14

Las representaciones mentales no son exclusivamente simblicas, sino que poseen,

por decirlo de alguna manera, diversos formatos. Existen otras formas de representacin
que son "icnicas" o "pictoriales" y tienen carcter espacial: imgenes, esquemas,
prototipos, etc.
La mente es un fenmeno que emerge de la materia viva. Sera algo as como un
ruido interior que resuena dentro de cualquier servido y que le permite identificarse como
una entidad distinta a lo que le rodea. Quiz haya sido pretencioso por mi parte definirla
conciencia pero, para m, es necesario dejar claro que la actividad mental es algo ms
amplio que un sentimiento o experiencia comentada de los acontecimientos vitales que
tiene un sujeto. Esto limitara la posesin de una estructura mental al ser humano y, repito,
creo que esto no es as. Pero, como deca antes, cmo saber qu ha ocurrido para que el
paramecio se convirtiere todo un profesor de Historia Natural. O mejor an, qu
herramientas podemos tener para comprender lo que aconteci?

Metforas y analogas
Los filsofos reconocen claramente la importancia de la metfora en la ciencia, y
admiten que su papel es sumamente importante la hora de transmitir ideas. Creo que la
metfora puede contribuir a conformar nuevas formas de conocimiento. El poder creador de
la metfora origina mundos, influye en nuestra percepcin y en nuestra conceptualizacin
de la realidad e impulsa la investigacin. En un ensayo de 1979titulado La metfora en la
ciencia, Thomas Kuhn explicaba que el papel de la metfora en la ciencia va mucho ms
all de ser un simple instrumento para la enseanza, est en el corazn mismo de la
formulacin de teoras sobre el mundo. Para Mark Johnson (1991), la metfora nos puede
limitar a su sentido tradicional, como una mera retrica, sino que ms bien conviene
identificarla con una estructura permanente indispensable de la comprensin humana,
mediante la que captamos, figurada imaginativamente, el mundo. Dicho brevemente, no
slo hablamos en metforas, sino que, adems, pensamos y conceptualzanos la realidad en
metforas.
15

Como nos dice Mithen (1998), para explicarla mente y su construccin se han
utilizado muchsimas metforas: Una esponja, un ordenador, una navaja suiza; el propio
Mithen, ha utilizado dos metforas para explicar la evolucin de la conciencia. Una,
representa la evolucin como un teatro, en el que van apareciendo nuestros antepasados
directos, personajes que representan los escalones evolutivos por los que ha ido pasando la
mente humana; la otra, imagnala construccin de la mente a travs de los cambios que han
tenido lugar en la arquitectura, convirtiendo una lgubre iglesia romnica en una catedral
gtica por la que transita la luz en todas direcciones. Daniel C. Dennet, un filsofo de la
mente, ha usado como marco conceptual de la evolucin dela mente lo que ha llamado la
pirmide degeneracin y prueba, en la que, como l dice, cada piso representa una de las
opciones de diseo para el cerebro. Cada escaln de la torre, otorga mayor poder a los
organismos de ese nivel para poder encontrar

Si comparamos los millones de aos transcurridos desde el origen de la Tierra con

una hora el ser humano habra surgido en el ltimo segundo movimientos cada vez mejores
y encontrarlos cada vez con mayor eficacia.

Segn el modelo de Dennet, existen cuatro tipos de mentes, a las que bautiza con
nombres de cientficos relevantes. Desde la ms antigua a la ms reciente, en trminos
evolutivos, aunque se van aadiendo, de manera que no se borra lo anterior, sino que
coexisten con fuerzas relativas desiguales.

La mente Darwiniana, cuyo repertorio cognitivo-conductual viene determinado

desde el nacimiento. La mente Skinneriana, con capacidad de aprender por
condicionamiento inconsciente o segn las leyes de la asociacin. La mente Popperiana,
con capacidad para aprender por observacin e imitacin. Y la mente Gregoriana, que
aprende por instrucciones. Segn Mithen, la mente evolucion desde una inteligencia
rudimentaria general que nos permiti sobrevivir a pesar de las limitaciones fsicas, a un
16

conjunto desinteligencias especficas o aptitudes, aisladas unas de otras, que nos

convirtieron en especialistas; y de ah hasta una mente con una gran capacidad de
comunicacin de informacin entre sus inteligencias mltiples y la inteligencia general, que
nos permiti razonar, ensear, pintar...

Yo, en ocasiones, me imagino la conciencia como un ruido que emerge de todo el

organismo, como una avalancha cuando evoluciona por una ladera. No ha presenciado
nunca una? La avalancha, el ruido de la mente es posible que no conozca lo que es una
avalancha. Tratar de describirlo de la manera ms sencilla posible. Estamos en un paisaje
nevado, con diversos valles y grandes pendientes. La nieve que las cubre parece dispuesta a
rodar en cualquier momento ladera abajo.

Todo comienza con un rumor tenue; millones de partculas se desplazan unos pocos
centmetros. Su estructura en forma de pequeos cristalitos chirra.

Comienzan a rodar, unos se unen a otros formando bolitas de distintos tamaos., sus
cristalitos se ven modificados por el roce con otros; el ruido va creciendo.

Algunas de estas bolas quedan detenidas en lo alto de la pendiente; otras, corren

ladera abajo, mezclndose y formando bolas inmensas; a ver quin las para! El ruido va
creciendo, su tamao ya comienza ser considerable. En su camino, un rbol se lo lleva liado
en su interior. El rugido ya es ensordecedor.

Posiblemente, caminantes de los valles colindantes tambin pueden sentirlo. A estas

alturas, se estar preguntando qu quiero decir con esto de la avalancha, la
Mente y la evolucin. Pues ver, cada una delas pequeas bolitas de nieve,
constituye una pequea criatura replicante que se multiplica, tal y como Darwin nos
propona en su teora de la seleccin natural. Un organismo que ofrece al medio una
diversidad de modelos tiene ms posibilidades de que uno de ellos salga adelante,
17

generando un tipo a replicar. Esta estrategia le va a permitir avanzar replicando el modelo

seleccionado. Rita Levy (2000), lo expresa del siguiente modo: En el origen, la materia
viva formaba miles de minsculos seres vivos que pululaban a ciegas inmersos en los
ocanos, siguiendo una danza que iba creciendo. Su reproduccin era frentica, su
intencin escasa, pero su programacin los llev a poblarla Tierra. Nos encontramos ante
lo que Daniel Dennett (2000) califica como criaturas darwinianas. Con una mente
darwiniana, su voluntad est relegada a la rplica del fenotipo ms favorecido, produciendo
numerosos diseos estupendos. Y el ruido? Es posible que toda mente genere un ruido en
su funcionamiento. El ruido de una de estas criaturas pasa casi desapercibido; el repiqueteo
de su estructura es tan simple que apenas se la escucha fuera de ella. Muchas vueltas han
tenido que dar estas pequeas bolitas para convertirse en el rugido de la conciencia, en el
sentimiento de reconocerse a s mismas. Esto ha podido ocurrir gracias al aumento de la
complejidad. Hace aproximadamente 50 millones de aos, Purgatorias, huyendo de los
predadores terrestres de aquel momento, un Buenda se subi a un rbol y ah comenz una
de las ms largas y bonitas historias de la evolucin: la historia de los primates. Lejos del
suelo, los parientes de Purgatorius, Nortarctus y Proconsul, se afanaban en su vida
arborcola. Generacin tras generacin, fueron ganando en habilidades.
predominancia el sistema visual sobre otrossistemas de percepcin, otorgndole
unagran ventaja en la supervivencia. Sus manosprensiles les permitan trepar de ramaen
rama, buscando alimento y escaparsede sus depredadores. Su mente, ms flexibleque la de
sus antepasados, le permitaaprender de su interaccin con el entorno,pequeas estrategias
probadas una a una.

Unos chicos con una mente tipo Skinneriana(Dennett 2000). Equipada con un
mdulo deinteligencia general, con mayor capacidad deaprendizaje que otros animales,
Un estancolleno de utensilios, para solucionar cualquier
tipo de problema....una inteligencia general, con una seriede reglas de tipo
general, multiuso, amodo de navaja suiza, que le permitirarealizar asociaciones entre
distintos hechoso acontecimientos, el paso de tener una
18

mentalidad especializada, con conductas prefijadas de forma gentica,a una

mentalidad generalizada, la de losprimeros primates, con mecanismos que le
permitan aprender de la experiencia. StephenMithen

Este fue un gran avance para el futuro demi profe, y para el de Braulio que,
teniendode todo, no dejaba escapar ni una venta(aunque, en ocasiones, se le quedaba
muchamercanca atrasada). l traa cosas que pensabaque podan venderse fcilmente,
peroen ocasiones el ensayo error le jugaba malaspasadas.

Se quedaba con cosas pasadas defecha o de moda, que tena que tirar o malvender.
Una buena propensin acerca de lasnecesidades de la comunidad le haran prevery
almacenar cosas tiles y, a la postre,solventar las demandas. En definitiva,
necesitabaconvertirse en un experto en marketing,como dice Dennett (2000), tener mente
decriatura Popperiana: observar antes de hacer,en su interior, usando distintos filtros que
lefacilitasen tomar decisiones acerca del futuroy realizar la conducta ms apropiada
congarantas de acierto. Yo creo que tambinmediante la observacin de las
consecuenciasde las acciones de los dems, algo as comoaprender en cabeza
ajena.Paramecio es ya todo un proto-homnido,con un gran conocimiento de sus
congneres,de sus necesidades; pero esto no va a sersuficiente para el desarrollo de su
mente.Despus de bajarse de las ramas, haceunos 4 millones de aos, aparecen los restosde
los primeros parientes bpedos deParamecio, Lucy una australopitecina afarensis,cuyas
caractersticas van a definir a laprimera especie Homo.Este bipedismo va a ser de gran
relevanciapara los acontecimientos venideros.

Anivel biolgico: la preparacin de un sistemafonador, para la produccin del

lenguaje; laampliacin del crneo, con el consiguientedesarrollo de su actividad.

A nivel de supervivencia:una mayor posibilidad de desplazarseportando objetos, con

los que poder cazar,mejorando as su dieta, que pasara a serms energtica incorporando la
19

carne. Conesta nueva constitucin biolgica, los antepasadosde Paramecio estn listos para
elasalto a la especializacin.

Comienza aqu la gran guerra de la especializacin.Una creciente competenciaentre

individuos dio lugar a la carrera dearmamentos cognitiva. Algn pariente lejanode mi profe
se bati en ella, procurndosearmas de inteligencia letales, un mejor conocimientodel
medio social, facilitado por el
uso de un lenguaje rudimentario; un mayorconocimiento del medio natural y, lo que
esms efectivo an, la fabricacin y el uso deherramientas (Mithen, S., 1998).Sin lugar a
duda, el ganador de esta batallafue un personaje pintoresco, el muchachode Turkana, el
homo erectus. Representa elprimer tipo de ser humano que conocemos,cuyas proporciones
corporales correspondena las nuestras actuales. Tambin fue conocidocomo el viajero de la
sabana, que colonizparte del viejo continente. Por otro lado, ibaa coincidir en la historia
con otros homnidos, los neandertales y el Homo sapiensarcaico, lo que podra dar a
entender quetodos ellos son fruto de mltiples escisionesadaptativas del chico de Turkana.
Apenas haydiferencias entre ellos, en su tamao cranealy su gentica.

Algo as se encontr nuestro estanqueroBraulio cuando puso sus tiendas

especializadas:una terrible competencia por atraer laatencin del mercado. Y es que el
mercadono perdona, renovarse o morir. La importanciade mantenerse al da, la seleccinde
productos, la ubicacin de las tiendas y,un sin fin de cosas ms, que te hagan serel elegido
por el consumidor y tener msventas. Esto fue lo que llev a Braulio acomunicar mejor sus
tiendas. Establecer unsistema de radio fluido, con el que poderavisar a sus clientes dnde se
encontraba lamercanca que necesitaban.

La fluidez cognitiva
Braulio, el estanquero, es ahora un granempresario con multitud de tiendas
distribuidaspor toda la ciudad. Para cada problematiene una solucin precisa, altamente
20

especializada.El problema que tiene ahora es comunicarestas tiendas, de tal manera que
elcliente que quiere una lavadora cuando vieneal estanco no se vaya a la competencia.
Suidea, como dije al principio, parece seguirlos cnones de la evolucin de la menteUnir
todas

sus

tiendas,

de

tal

manera

que

la

comunicacin

entre

ellas

fluya

libremente,posibilitando que el cliente cuando entra apor tomates, pueda llevarse tambin el
frigorficopara conservarlos y la sartn paraguisarlos.La mente del padre de Paramecio,
elhomo sapiens que apareci hace100 mil aos, parece haber adoptado la mismafilosofa.
Una vez que sus antepasadosadoptaron distintas formas de inteligencia especializadacomo
solucin a las demandas dela seleccin natural, ahora toca comunicarlas entre s. La
primera en comunicarse con lainteligencia general, como vimos anteriormente,fue la
inteligencia social, con la aparicindel lenguaje, facilitando la comunicacinentre los
sujetos del mismo clan. Como haescrito Noam Chomsky (1998): la naturalezadel
patrimonio biolgico constituye la facultaddel lenguaje del hombre, el componenteinnato
de la mente-cerebro que, al ponerseen contacto con la experiencia lingstica,produce el
conocimiento del lenguaje, es decir, convierte la experiencia en un sistemade
conocimiento.Adems de la funcin comunicativa, ellenguaje se puede considerar
fundamentalpara el desarrollo de los procesos cognitivos(Mithen, S., 1998); va actuar a
nivel de lamente como pegamento y generador de lafluidez cognitiva entre los distintos
mdulosde inteligencia. Al mdulo de inteligenciasocial se le van a ir sumando el resto
demdulos de inteligencia, el conocimientodel medio natural y la tcnica.

Esta fluidez cognitiva queda patente con laaparicin del pensamiento simblico y de
la cultura y, nos lleva a resolver problemas deuna manera que, hasta el momento,
ningunaotra criatura lo hace. El uso de metforas yanalogas, por ejemplo, nos lleva a
pensarque extrapolamos los conocimientos quetenemos de un rea concreta a las
demsreas de nuestro conocimiento, facilitndonosas la adquisicin de nuevos
conocimientos.Pero, cundo y cmo fueron conscientes des mismos los parientes de
Paramecio?No se puede precisar cundo ni cmo seprodujo este acontecimiento. La nica

21

manerade aproximarse a este hecho sera imaginarque, de la posibilidad de pensar, surgila

terrible realidad de la existencia humana.

De ah el culto a los muertos. Acto seguido,los cielos se vieron poblados de dioses

protectoresy, los infiernos, de demonios.La cultura tambin va a facilitar a losdescendientes
tanto la informacin necesariapara su desarrollo, como la aproximacin a la realidad, por el
proceso de socializacin,convirtindonos, as, en informvoros, comodice Dennett, en
criaturas gregorianas. Larecepcin de las informaciones en los aosen que el cerebro es
inmaduro, durante lainfancia, periodo en el que su plasticidadante los datos es mxima,
tiene un valor fundamental para la formacin del individuoadulto.Es posible que nuestra
mente sea el culmende la evolucin o no. Quiz haya unamutacin pendiente, o la clave
est en elavance de nuestro conocimiento, o en todoa la vez. Es posible que se refuercen los
enlacesentre nuestros mdulos de inteligenciay esto haga que nuestra fluidez cognitivagane
en potencia.Hemos visto que, en niveles mentales inferiores, el comportamiento adecuado
sepone a punto por un lento proceso de seleccin,por tanteo, mientras que nuestrointelecto
nos permite proceder por eleccin.
Inteligencia
La fluidez cognitiva produce conocimientos por la unin de diferentes inteligencias
especficas. La fluidezcognitiva es el resultado de la inteligencia mltiple. Por ejemplo, es
imposible el arte sin la unin de lainteligencia social, la inteligencia tcnica y la
inteligencia de la historia natural.

Esto ltimo implica tener disponible unarepresentacin interna del medio, que
noslleva a poder predecir las repercusiones de laaccin. Una especie de emulador
intencional del mundo. Esta intencionalidad se transmitea travs del conocimiento, lo que
nos

hacehablar

del

desarrollo

socio-cultural,

econmicoy

cientfico-tecnolgico,

imprimiendouna velocidad a los acontecimientos que da

vrtigo. Hoy lo vemos en los avances de lainformtica y la tecnologa en general.

22

Loque en muchas ocasiones me cuestiono, es si estamos preparados biolgicamente

paravivir as. Quiz no seamos conscientes deque tenemos el mismo tipo de mente y
organismoque nuestros parientes, los primerosHomo sapiens, aquellos que surgieron
hace100.000 aos. Tenemos mente de cazadorrecolector;an seguimos teniendo
conductasestablecidas por aquellos, sutilmente camufladaspor la cultura del momento.Por
otro lado, la cultura es efmera, no ha
lugar en la gentica; en cualquier momento,puede desaparecer. No olvidemos que
granparte de lo que somos, hoy da, est puestoen ella. Creo que merecera la pena
cuidarlay llenarla de contenidos que refuercen lapotencia mental de la especie humana.
Deno ser as, posiblemente estemos dando piea una seleccin negativa.

La conciencia entr en accin aproximadamentea mitad del ciclo vital del

planetaTierra. Esa mente, que ha sido capaz degenerar su propia historia y la historia delas
dems cosas, est ahora pensando en elsalto al espacio, soando con la conquistadel
universo. Sin nimo de ser pesimista,es una realidad que la mitad del mundo semuere,
mientras la otra mitad despilfarra losrecursos del planeta.

Como ha dicho JacquesMonod: el hombre sabe que est solo enla inmensidad
indiferente del universo, dela que ha surgido por azar. Su deber, comosu destino, no est
escrito en ningn lugar.Le corresponde a l elegir entre el Reino y
las Tinieblas.Slo espero que la inteligencia del serhumano no le lleve a elegir su
destruccin,dando as posibilidad a la futura expansinde la conciencia.

Aplicacin prctica

Richard Feyman, premio Nbel de Fsica,deca con relacin a la fsica cuntica,

queno haba nada que entender, sino ms bienacostumbrarse a ella. Esto mismo es
aplicableal conocimiento de la evolucin:

23

Loimportante es acostumbrarse a pensar entrminos evolutivos. Esto no es habitual nien el

colegio ni en la universidad. No sueleconsiderarse la perspectiva evolutiva.

El clebre genetista britnico John B. S.Haldane se encontr ante la pregunta deun

obispo; Qu le haba enseado la biologasobre la naturaleza de Dios? Sacandosu flema y
diplomacia britnica, respondi:Because that it holds a great fancy to thebeatles (Pues
que tiene una desmesuradaaficin a los escarabajos). Y no hablaba delos famosos msicos,
(an no existan) msbien la irreverencia era una alusin al grannmero de especies de
escarabajos que andansueltas por el planeta.

El lector puede entretenerse en reflexionarqu supone el hallazgo evolutivo del

diminutohombre de Flores (es fcil encontrar informacinen Internet), un homo enano por
la ausencia de grandes depredadores en la isla, para la teora de la evolucin de la mente y
las ideas que relacionan el tamao relativo del crneo con la inteligencia, tambin
seconsidera que el hombre de Flores no es unhobbit sino una mujer con microceflea.

La Arqueologa de la Mente
La mente humana es intangible, una abstraccin. Pese a ms de un siglo de estudios
sistemticos de psiclogos y filsofos, sigue eludiendo toda definicin y descripcin
precisa, y, sobre todo, una explicacin. Los tiles de piedra, los trozos de hueso y las
estatuillas talladas -la materia prima de la arqueologa- poseen otras cualidades. Pueden
pesarse y medirse, o pueden ilustrarse en libros y en diapositivas. No se parecen en nada a
la mente, si no es por el profundo sentido de misterio que los rodea. Entonces por qu
preguntar a un arquelogo sobre la mente humana? Existen bastantes aspectos de la mente
que nos intrigan. Qu es la inteligencia? Qu es la consciencia? Cmo puede la mente
humana crear arte, hacer ciencia y creer en ideologas religiosas cuando en nuestros
parientesms prximos, los chimpancs, no se encuentra ni rastro de esas actividades?'
Y de nuevo nos preguntamos cmo puede ayudarnos un arquelogo,con sus viejos
24

utensilios, a responder a estas cuestiones. La tarea parece ms propia de un psiclogo que

de un arquelogo. Porque el trabajo de un psiclogo consiste precisamente en estudiar la
mente, valindose por lo general de ingeniosos experimentos de laboratorio. Los psiclogos
exploran el desarrollo mental de la infancia, las disfunciones del cerebro y las posibilidades
de lenguaje en el chimpanc. A partir de esas investigaciones estn en posicin de ofrecer
respuestas al tipo de preguntas que plantebamos ms arriba.

Tambin se podra abordar a un filsofo. La naturaleza de la mente y su relacin con el

cerebro ---el problema mente-cuerpo- ha sido un tema recurrente de la filosofa desde hace
ms de un siglo. Algunos filsofos han intentado encontrar evidencia emprica, otros
sencillamente han consagrado al tema su notable intelecto. Cabra interrogar igualmente a
otros especialistas. Tal vez a un neurlogo, alguien que puede conocer lo que realmente
ocurre en el cerebro; quizs a un primatlogo con conocimientos especializados sobre
chimpancs que viven en su medio natural, no en laboratorio; o tal vez a un bio
antroplogo capaz de analizar fsiles y, a travs de ellos, los cambios de tamao y forma
del cerebro durante el curso de la evolucin humana; o a un antroplogo social que estudia
la naturaleza del pensamiento en sociedades no occidentales: o quizs a un ingeniero de
informtica creador de inteligencia artificial. La lista de profesionales susceptibles de
ofrecer respuestas sobre la mente humana es ciertamente larga. Y podra serlo an ms si
aadiramos a artistas, atletas y actores, es decir, a todos aquellos que se sirven de la mente
para alcanzar cotas de concentracin y de imaginacin especialmente emblemticas.

Sin duda la respuesta ms lgica es que habra que contar con todos ellos: casi todas las
disciplinas pueden ayudar a comprender la mente humana. Pero qu puede ofrecer un
arquelogo? O ms concretamente qu puede ofrecer la arqueologa que aqu nos interesa,
es decir, la que se ocupa de los cazadores-recolectores prehistricos? Esta arqueologa
especfica abarca desde la aparicin de los tiles lticos hace 2.5 millones de aos hasta la
aparicin de la agricultura, hace 10.000 aos. La respuesta es muy simple: slo podremos

25

entender el presente conociendo el pasado. Por consiguiente, la arqueologa no slo puede

contribuir, sino que puede poseer la clave para comprender la mente moderna.

Los creacionistas creen que la mente surgi de repente y ya completamente formada. De

acuerdo con su visin de las cosas, fue un producto de la creacin divina.? Estn
equivocados: la mente tiene una larga historia evolutiva y puede explicarse sin recurrir a
poderes sobrenaturales. La importancia de comprender la historia de la evolucin de la
mente explica que muchos psiclogos deseen estudiar los chimpancs, nuestros ms
prximos parientes an vivos. Son numerosos los estudios que comparan la mente del
chimpanc con la mente humana, sobre todo por lo que respecta a las capacidades
lingsticas. Pero tales estudios han demostrado ser, en ltima instancia, muy poco
satisfactorios, porque aunque el chimpanc sea nuestro pariente vivo ms cercano, en
realidad no es tan cercano como todo eso. Hace unos 6 millones de aos compartimos un
mismo antepasado, pero a partir de esa fecha las lneas de la evolucin de los
antropomorfos' modernos y la de los homnidos comenzaron a bifurcarse. Por consiguiente,
6 millones de aos de evolucin separan la mente de los humanos modernos de la mente de
los chimpancs.

En ese periodo de 6 millones de aos se encuentra la clave para poder comprender la mente
moderna. Debemos analizar las mentes de nuestros innumerables antepasados- de ese
periodo, incluyendo a nuestro antepasado de hace 4,5 millones de aos conocido como
Australopithecus ramidus; a Homo habilis, uno de nuestros primeros antepasados que
fabric tiles depiedra hace unos dos millones de aos; a Homo erectus, el primero en
salirde Africa hace 1,8 millones de aos; a Homo neanderthalensis (los neandertales),que
sobrevivi en Europa hasta hace menos de 30.000 aos; y por ltimoa nuestra propia
especie, Horno sapiens sapiens, que apareci hace100,000 aos. Todos estos antepasados
se conocen slo por sus restos fsilesy por los restos materiales de sus actividades y de su
conducta.(aquellos restosseos, lticos y estatuillas que mencionbamos).

26

El intento ms ambicioso hasta el momento de reconstruir las mentes de todos estos

antepasados se debe al psiclogo Merlin Donald, Su libro TheOrigins of the Modern Mind
(1991) se basa fundamentalmente en datos arqueolgicos para proponer un determinado
guin de la evolucin de la mente. Desempear una funcin de apoyo, la arqueologa,
marque y estructure el camino para comprender la mente moderna. De ah el ttulo de
Arqueologa de la mente, Las dos ltimas dcadas han sido testigo de un avance
considerable en nuestra comprensin del comportamiento y de las relaciories evolutivas de
nuestros antepasados, Hoy ya son muchos los arquelogos que estn convencidos de que ha
llegado el momento de superar el estadio de las preguntas acerca de cmo eran y actuaban
aquellos antepasados, para pasar a plantear qu es lo que pasaba por sus mentes, Ha llegado
la hora de la arqueologa cognitiva.' Su necesidad es especialmente manifiesta en la pauta
de la expansin del cerebro a lo largo de la evolucin humana y su relacin -o ausencia de
ella- con posibles cambios de conducta. Es evidente que no existe una relacin simple entre
el tamao del cerebro, la inteligencia y la conducta. Se produjo el aumento del tamao
del cerebro. Se aprecia que hubo dos grandes expansiones repentinas del cerebro, una hace
entre 2 y 1,5 millones de aos, relacionada al parecer con la aparicin de Horno habilis, y
otra menos pronunciada hace entre 500,000 y 200.000 aos.

Los arquelogos suelen vincular la primera al desarrollo de la produccin de tiles,

pero en cambio no logran descubrir ningn cambio importante en la naturaleza del registro
arqueolgico susceptible de ser correlacionado con el segundo periodo de expansin
cerebral. Nuestros antepasados siguieron manteniendo el mismo estilo bsico de vida
cazadora-recolectora, y utilizando la misma gama limitada de tiles de piedra y madera.El
aumento del volumen del cerebro a lo largo de los ltimos 4 millones de aosde la
evolucin humana.

Las dos transformaciones verdaderamente espectaculares de la conducta humana tuvieron

lugar mucho despus de que el tamao del cerebro alcanzara su tamao moderno. Y ambas
aparecen asociadas exclusivamente a Homo sapiens. La primera fue una explosin cultural
27

ocurrida hace entre 60.000 y 30.000 aos, cuando surgieron las primeras manifestaciones
de arte, de tecnologa avanzada y de religin. La segunda se asocia a la emergencia de la
agricultura hace 10.000 aos, cuando por primera vez se empiezan a sembrar cosechas y a
domesticar animales. Los neandertales (hace entre 200.000 y 30.000 aos) tenan un
cerebro tan grande como el nuestro, y sin embargo su cultura se mantuvo a niveles
sumamente limitados: sin arte, sin tecnologa compleja y, seguramente, sin actividad
religiosa.

Los grandes cerebros son rganos caros, cuya manutencin requiere mucha energa, 22
veces ms que una cantidad equivalente de tejido muscular en reposo," De modo que
topamos con un dilema: para qu todo aquel nuevo poder cerebral en una poca anterior a
la explosin cultural? Qu pasaba en la mente durante aquellos dos momentos de
aumento rpido y repentino del tamao del cerebro en el curso de la evolucin humana? Y
qu le pas entre uno y otro, qu le ocurri a la mente de Homo sapiens para provocar la
explosin cultural de hace 60.000 a 30.000 aos? Cundo aparecieron por primera vez el
lenguaje y la conciencia? Cundo hizo su aparicin una forma moderna de inteligencia, y
qu es en ltima instancia esa inteligencia y la naturaleza de la inteligencia que la precedi?
Cules son las relaciones, si es que las hay, entre stas y el tamao del cerebro? Para
contestar a estas preguntas debemos reconstruir primero la mente prehistrica.

Pero la evidencia slo tendr sentido si partimos de ciertas expectativas sobre la clase de
mente que pudieron poseer nuestros antepasados. Los psiclogos han reconocido que slo
conociendo el proceso de la evolucin humana podremos entender la mente moderna. De
ah que, mientras los arquelogos se han dedicado a desarrollar una arqueologa
cognitiva, los psiclogos hayan desarrollado una psicologa de la evolucin." Estas dos
nuevas subdisciplinas se necesitan mutuamente, y mucho. La arqueologa cognitiva no
puede avanzar a menos que los arquelogos incorporen las tendencias actuales en
psicologa; y los psiclogos de la evolucin no llegarn a buen puerto si no se interesan por

28

el estudio del comportamiento de nuestros antepasados humanos que han reconstruido los
arquelogos. Mi cometido en este libro es unir ambas disciplinas.

El resultado ser una comprensin de la mente ms profunda de lo

que la arqueologa o la psicologa podran lograr por separado. Una de las aportaciones
fundamentales de la nueva psicologa de la evolucin es su negativa a considerar la mente
como un mecanismo de aprendizaje general. como si fuera una especie de potente
ordenador. Esta idea, predominante en las ciencias sociales, constituye una visin de la
mente basada, se dice, en el sentido comn. Pero los psiclogos de la evolucin sostienen
que habra que sustituirla por una idea de la mentecomo constituida por una serie de
mdulos especializados, o de reascognitivas o inteligencias, cada cual dedicada
a un tipo concreto de comportamiento. Habra, por ejemplo, mdulos para la adquisicin
del lenguaje, o mdulos de habilidad tcnica para fabricar tiles, o para establecer
interacciones sociales.
Tal como explicar en los captulos que siguen, esta nueva forma de entender o de ver la
mente posee la llave para desvelar la naturaleza de las mentes prehistrica y moderna,
aunque de una forma muy distinta a la que preconizan actualmente los psiclogos de la
evolucin. A lo largo de este libro veremos que la diferencia entre una mentalidad
generalizada y una mentalidad especializada demostrar ser decisiva.

Las nuevas ideas de la psicologa de la evolucin plantean un nuevo dilema que demanda
una solucin. Porque si la mente est efectivamente constituida por numerosos procesos
especializados dedicados cada uno a un tipo concreto de conducta, cmo dar cuenta de
uno de los rasgos ms extraordinarios de la mente moderna como es la capacidad
prcticamente ilimitada para la imaginacin? Cmo puede emerger cada uno, a partir de
una serie de procesos cognitivos aislados, dedicado a un tipo distinto y determinado de
conducta? Este dilema slo encuentra respuesta buscando en la prehistoria de la mente.
Como no disponemos de huellas fsiles ni de restos arqueolgicos de ese antepasado
comn, partiremos de la suposicin de que la mente de aquel antepasado comn no fue
29

fundamentalmente distinta de la del chimpanc actual. Qu nos dice sobre la mente del
chimpanc, y tambin sobre la mente del antepasado comn de hace 6 millones de aos, la
capacidad que tienen los chimpancs para usar instrumentos o para buscar alimentos?
Algunos grupos de antepasados y parientes humanos a los que llamar humanos
primitivos; los ms conocidos son Horno erectus y los neandertales. Los humanos
primitivos existieron haceentre 1,8 millones y 30.000 aos. Y cuando procedamos a la
reconstruccinde la mente de estos primeros humanos tendremos que intentar
explicartambin qu haca el nuevo poder procesador de la mente que aparecihace
500.000 aos, dado el escaso cambio que se aprecia en el comportamiento de los humanos
primitivos durante todo el periodo, que es, por otra parte lo que permite agrupar juntos a
todos esos antepasados en la categora de humanos primitivos.

Los neandertales plantean uno de los mayores problemas, fueron muy similares a nosotros,
por ejemplo en cuanto al tamao del cerebro y al nivel de habilidad tcnica que se
evidencia en sus tiles lticos. En cambio, en otros aspectos, fueron muy distintos de
nosotros; carecan, por ejemplo, de arte, o de ritual, y hacan sus tiles solamente a base de
piedra o de madera, y de ningn otro material. Esta aparente contradiccin en el
comportamiento neandertal -tan moderno en ciertos aspectos, pero tan primitivo en otroofrece evidencia crucial para reconstruir la naturaleza de su mente. Y reconstruyendo
aquella mente, lograremos hacernos con informacin clave sobre el rasgo fundamental de la
mente humana, una clave
que permanece oculta para todos aquellos, psiclogos, filsofos y cientficos, que ignoran
la evidencia que nos ofrece la prehistoria.

Para descubrir los orgenes de la mente moderna hay que adentrarse en la oscuridad de la
prehistoria. Hay que retroceder a los tiempos anteriores a las primeras civilizaciones, que
emergieron hace tan slo 5.000 aos. y anteriores tambin a la primera domesticacin de
plantas y animales, hace 10.000 aos, a la primera aparicin del arte hace 30.000 aos y a
antes incluso de la aparicin de nuestra propia especie, Horno sapiens sapiens, en el
30

registro fsil, hace 100.000 aos. Ni siquiera cabe asociar aquel origen a la poca en que
por vez primera aparecen tiles lticos, hace 2,5 millones de aos. Nuestro punto de partida
de la prehistoria de la mente debe remontarse a no menos de 6 millones de aos, porque fue
entonces cuando vivi un antropomorfo cuyos descendientes evolucionaron en dos
direcciones divergentes. Una rama evolucionara hacia los antropomorfos modernos, los
chimpancs y los gorilas, y la otra hacia los humanos modernos. Llamaremos, pues, a aquel
antiguo antropomorfo el antepasado comn. No slo el antepasado comn, sino tambin el
eslabn perdido. Es la especie que nos vincula a los antropomorfos contemporneos, y es
tambin la que sigue ausente del registro fsil. No tenemos ni un solo fragmento fsil de
ese antepasado.
Pero no hay duda alguna de que el eslabn perdido existi. Los cientficos le pisan los
talones. Midiendo las diferencias genticas entre los simios modernos y los humanos
modernos, y mediante una estimacin de la frecuencia de las mutaciones genticas, se ha
podido remontar el curso de la evolucin hasta situar su existencia hace seis millones de
aos. Y es casi seguro que vivi en frica, ya que -tal como declar Darwin- ese continente
pudo ser, en efecto, la cuna de lahumanidad. Ningn otro continente ha arrojado los
necesarios fsiles humanas.
Todo se inicia en algn lugar de frica hace unos 6 millones de aos y tiene un nico actor,
el antropomorfo ancestral. Este actor no tiene uno, sino dos nombres en escena: antepasado
comn y eslabn perdido. Mientras no se encuentren algunos restos fsiles, su verdadera
identidad -su nombre cientfico- seguir en blanco. Como no sabemos nada del
medio en que vivi aquel antropomorfo ancestral, y dado que al parecer noha dejado tiles
lticos, el escenario permanece desnudo y en silencio a lolargo de todo este primer acto. A
ms de un productor le gustara aadir tal vez algunos rboles y algn que otro til,
sencillo, parecido a los palos termiteros que usan los actuales chimpancs. Pero si lo
hiciramos pecaramos de sobreinterpretacin. Es mejor dejar el escenario desnudo y sin
accin durante todo el acto. Estamos de hecho en la ms absoluta oscuridad.
En regiones del Chad, Kenia, Etiopa y Tanzania, y ms tarde el escenario se ampla para
abarcar frica del Sur en la segunda escena. El acto empieza hace 4,5 millones de aos con
31

la aparicin de Australopitheeus ramidus, un actor que no se dio a conocer al mundo hasta

1994. Es el primero de los llamados australopitecinos (que significa simios
meridionales), Transcurridos unos 300.000 aos aparece un segundo actor, A. anamensis,
de llegada an ms reciente, pues se descubri en 1995. Ambos actores viven en medios
arbreos y son esencialmente vegetarianos. Hace unos 3,5 millones de aos ambos
abandonan el escenario para ser sustituidos por una actriz tan famosa que ha merecido un
nombre propio en la profesin, Lucy (porque su descubridor estaba escuchando en ese
momento la cancin de los Beatles Lucy in the Sky with Diarnonds), Su verdadera
identidad es Australopitheeusafarensis. Seguramente desciende de A. ramidus, pero pudo
asimismo evolucionar a partir de A. anamensis, o de alguna otra rama. Lucy posee un
carcter tan impresionante, ya que es adicta a andar erguida sobre ambas piernas y a trepar
a los rboles, que la ausencia de accesorios -tiles- pasa casi inadvertida. Abandona el
escenario medio milln de aos ms tarde, y en la obra se abre otro periodo de silencio
hasta la segunda escena, que empieza hace 2,5 millones de aos. Pero justo al final de la
prmera escena vemos algunas piedras dispersas en el escenario. Apenas se diferencian de
otras piedras, desprendidas de la roca de forma natural, pero en realidad son los primeros
accesorios de la obra. Lamentablemente no podemos ver al actor que las fabric.
La segunda escena se abre 2,5 millones de aos atrs con la aparicin de mltiples actores
en el escenario. La mayora presenta una gran similitud aparente con los actores de la
primera escena, aunque ahora despliegan una mayor variedad de formas y tamaos. Son
otros australopitecinos: Ion los hijos de Lucy. De hecho, uno de ellos, que exhibe una
constitucin claramente ms ligera y al que se considera un australopitecino grcil, es
muyparecido a Lucy, aunque ahora lo vemos en el sur y no en el este de frica.

Se trata de A. afrieanus, que se comporta ms como un moderno babuino, si bien pasa ms

tiempo erguido que sus abuelos. Los dems australopitecinosson fsicamente ms robustos,
con representantes tanto en elsur como en el este de frica. Nos recuerdan ms a los gorilas
que a los babuinos.

32

Hace 2 millones de aos, tras la desaparicin de A. afrieanus, aparece un nuevo grupo de

actores con cabezas ms voluminosas y aspecto bastante precoz. Son, en efecto, los
primeros miembros del linaje Horno, con un cerebro 1,5 veces mayor que el de los
australopitecinos. Pero, como en el caso de estos ltimos, muestran una considerable
variedad de tamao y forma. Algunos crticos ven en l a un nico actor, Horno habilis,
pero loms seguro es que haya tres en escena: Horno habilis, Horno rudolfensis y Horno
ergaster. Pero, dada la dificultad para diferenciarlos, nos referiremos a ellos colectivamente
como Horno habilis.
Es evidente que Horno habilis es portador de tiles, artefactos de piedra que reciben el
nombre de industria olduvayense o de Olduvai. Es posible que los australopitecinos
robustos tambin lo sean, pero es difcil asegurarlo.
La anatoma de sus manos se lo habra permitido, ciertamente. Vemos a Horno habilis
descuartizando animales con sus tiles, pero no sabemoscon certeza si esos animales son
producto directo de la caza o si,por el contrario, son los restos que han dejado leones y
leopardos tras darles caza y matarlos. Hacia el final de la escena, el comportamiento de
Horno habilis comienza a diverger de forma clara del de sus primos australopitecinos
robustos: los primeros van ganando en habilidad en la fabricacin de tiles e incluyen ms
carne en Su dieta, mientras que los segundos parecen preparar el camino hacia una\
morfologa an ms robusta.
Empiezan a formarse capas de hielo en las latitudes ms septentrionales. Y hace unos 1,8
millones de aos aparece en escena una nueva figura, Hornoereetus. Desciende de Horno
habilis (o tal vez de algn otro tipo de Homo),quien abandona ahora la accin, y es ms alto
y posee un cerebro mayor. Los australopitecinos robustos permanecen an en escena,
aunque en la sombra, hasta hace un milln de aos, pero ya no participan en los
eventos de este acto. Lo que ms sorprende de la aparicin de Horno ereetus es el hecho de
que su llegada parece ser prcticamente simultnea entres partes del mundo, en el este de
frica, en China y en Java, de ah que el escenario haya temido qua ampliarse para incluir
el Prximo Oriente, eleste y sureste de Alla, Oradualmente vamos viendo a Horno erectus o
sustiles, en todal eltll 'r..a, Pero es difcil decir con exactitud cundo llega determinar al
33

ZOOU y que lo que est haciendo. El cerebro no parece experimentar ningn tipo de
expansin empezamos 8 ver nuevos actores en el escenario, como en el caso de los
primerosHorno, no vemos con claridad cuntas especies hay. Horno erectus contina
viviendo en el este de Asia hasta hace tan slo 300.000 aos,pero en Asia y en otras partes
de frica hay actores con crneos ms redondeadosque se conocen con el extrao nombre
de Horno sapiens arcaico.
Es muy posible que desciendan de Horno erectus en sus respectivos continentes, y marcan
una vuelta a un periodo de gradual aumento del tamao cerebral. Hace unos 500.000 aos,
el escenario se ampla de nuevo para incluir a Europa. El actor se llama Horno
heidelbergensis, otro descendiente de Homo erectus que parece presentar una estructura
fsica especialmente grande.Mientras que los accesorios del segundo acto siguen siendo los
mismos a lo largo de todo el acto, ahora aparecen otros algo ms impresionantes, sobre
todo unos tiles lticos en forma de pera llamados hachas de mano.
Poco despus de su primera aparicin en el este de frica, hace aproximadamente unos 1,4
millones de aos, se encuentran en casi todo el mundo, excepto en el sureste asitico, donde
no vemos ningn tipo de til; algunos crticos afirman que es porque se fabricaron con
bamb, que es una materia perecedera.
La segunda escena de este tercer acto, que empieza hace unos 200.000 aos, se conoce
tradicionalmente entre los arquelogos con el nombre de Paleoltico Medio para
diferenciarlo del Paleoltico Inferior de la escena anterior. Pero los lmites entre ambos
son tan difusos que esta distincin va perdiendo actualidad. Con todo, est claro que por
estas fechas han ocurrido cambios significativos en los accesorios que utilizan los actores.
Se han diversificado, y las hachas de mano son ahora menos prominentes. Aparecen nuevos
tiles, algunos hechos con una nueva tcnica llamada levallois, capaz de producir lascas y
puntas lticas minuciosamente talladas. Y por primera vez parece que los actores de las
distintas zonas del escenario poseen un conjunto distinto de tiles cada uno. Slo en frica,
por ejemplo, vemos que en el norte predominan las lascas levallois, en las regiones
subsaharianas, unos autnticos picos de piedra macizos, ylascas finas y alargadas en el
sur.
34

Hace 150.000 aos en Europa y en el Prximo Oriente aparece un nuevo actor, Horno
neanderthalensis, conocido popularmente como el hombre de Neandertal. Es propenso a
utilizar tiles fabricados con la tcnica levallois y puede vrsele dedicado a la caza mayor.
Al igual que los dems actores de este acto, los neandertales sufren cambios frecuentes y
profundos de escenario: es el periodo de las glaciaciones, cuando las capas de hielo
avanzan y retroceden una y otra vez en toda Europa, y observamos que paralelamente
tambin cambia la vegetacin, pasando de tundra a bosque. Pero aun con todos estos
cambios, la accin parece sumamente montona.
El arquelogo Glynn Isaac, afirmaba que durante casi un milln de aos, los conjuntos
lticos parecen incluir los mismos ingredientes esenciales, sometidos al parecer a incesantes
cambios, todos ellos menores y sin direccin alguna". Si bien algunos de estos tiles
evidencian una habilidad muy refinada, todos estn hechos de piedra o de madera. Y
aunque se utilizan trozos de hueso y asta, stos no presentan modificaciones ni estn
tallados.
Tras otro prolongado acto cae el teln. Ha durado ms de 1,5 millones de aos, y aunque
una gran parte del Viejo Mundo ocupe ahora todo el escenario, los accesorios se hayan
diversificado, el tamao del cerebro haya alcanzado sus dimensiones modernas y haya
aparecido una serie de nuevos actores, no hay ms remedio que describir el acto como puro
y simple aburrimiento.Hemos estado contemplando la obra durante algo menos de 6
millones de aos, pero an no hay nada que podamos calificar como arte, religin o ciencia.
Hace 100.000 aos y finaliza hace unos 60.000 aos, aunque como veremos la lnea
divisoria entre las escenas primera y segunda es relativamente difusa. Pero el inicio es
claro: entra una nueva figura, nuestra propia especie, Hornosapiens. La vemos por vez
primera en el sur de frica y en el Prximo Oriente, y se une a un reparto que contina
incluyendo a los neandertales y al Horno sapiens arcaico. Tal vez sorprenda que no se
aprecie durante este periodo ningn cambio esencial en los accesorios, en trminos
generales: nuestro nuevo actor contina fabricando la misma gama de tileslticos que sus
abuelos de la ltima escena del tercer acto. En efecto, prcticamente ningn aspecto de su
comportamiento difiere del de sus abuelos.
35

En el sureste asitico Horno sapiens construye barcas y luego procede a realizar la primera
travesaa Australia. Muy pronto ocurren nuevos eventos en el Prximo Oriente.En lugar de
lascas producidas mediante la tcnica levallois, aparecenlas llamadas hojas, es decir,
lminas largas y finas talladas en slex queadoptan la forma de hojas. Y luego, de forma
bastante repentina haceunos 40.000 aos- en Europa y en frica la obra se transforma.
Los accesoriosdominan ahora la accin. Para marcar ese cambio de comportamientotan
espectacular, los arquelogos utilizan estos accesorios para determinarel comienzo de un
nuevo periodo de nuestro pasado, el llamadoPaleoltico Superior, en Europa, y Edad de la
Piedra Reciente, en frica.
En Asia tiene lugar una transformacin parecida, pero dado que podemos descifrar esa
regin slo parcialmente, no sabemos si acaeci al mismo tiempo que en Europa y Africa, o
si ocurri ms tarde, hace tal vez unos 20.000 aos.
En lugar de la pequea gama de tiles lticos, los accesorios son ahora extremadamente
diversificados y hechos de muchas materias nuevas, que incluyen el hueso y el marfil. Los
actores crean ahora su propio escenario: construyen viviendas y pintan en las paredes.
Algunas aparecen sentadas tallando figuras animales y humanas de piedra y marfil, otros
cosen ropas con agujas hechas de hueso. Y en sus cuerpos, estn vivos o muertos, llevan
colgantes y abalorios. Quines son esos actores? Es evidente que quien marca el paso es
Horno sapiens .Hemos visto al principio de esta escena que es capaz de realizar la travesa
hasta Australia, y luego lo hemos visto entrar en Europa hace 40.000 aos. Durante los
siguientes 10.000 aos los neandertales de Europa intentan quizs copiar los nuevos
tiles -las hojas- que Horno sapiens est fabricando y los collares de abalorios que lleva.
Pero pronto los neandertales desaparecen de la escena, como ha ocurrido con todos los
dems actores de la obra. Hornosapiens se ha quedado solo en el escenario del mundo.
El ritmo de la accin se acelera lentamente. Europa brilla a la luz del color del arte rupestre
hace entre 30.000 y 12.000 aos, aunque los paisajes se han helado durante la ltima
glaciacin. A medida que las capas de hielo empiezan a retroceder, el escenario se hace an
mayor, incorporando ahora Amrica del Norte y del Sur. Cuando la era glaciar llega a su
fin,tienen

lugar

profundas

fluctuaciones

climticas,

pasando

de

periodos
36

templados/hmedos a periodos fros/secos, y esta fase acaba con un periodo de rpido

calentamiento global hace unos 10.000 aos, que marca el final del Pleistoceno, en que el
actor entra en el templado mundo del Holoceno y ltima escena de la obra.
Con el inicio de la tercera escena del cuarto acto, aparecen algunas gentes del Prximo
Oriente sembrando cosechas y luego domesticando animales. Los acontecimientos
transcurren ahora a una velocidad vertiginosa.
Los actores levantan pueblos y ms tarde ciudades. Surgen y caenuna sucesin de imperios,
y los accesorios son cada vez ms dominantes,diversos y complejos: en un abrir y cerrar de
ojos los carros se han convertido en automviles y las tablillas en ordenadores. Tras casi 6
millones de aos de relativa inaccin, resulta difcil darle un sentido a esta ltima y febril
escena.

La psique
La funcin de la psique es dotar a la materia orgnica de inteligencia para orientar
un comportamiento que le permita sobrevivir, crecer y reproducirse; es decir, realizar con
xito las funciones vitales. Para ello la inteligencia cuenta con las fuentes innatas del
instinto, la fe y la intuicin, el yo mismo, y de las adquiridas de la experiencia, la
creatividad y la razn, la circunstancia. Ambas se realizan a travs de las sensaciones del
cuerpo, las emociones de la imaginacin y las impresiones de la mente.

Por tanto, la psique, o el alma, debe contener los fenmenos de la imaginacin y de

la mente, cuya funcin es la de proporcionar estmulos para la formacin de las ideas que
determinen nuestros conocimientos y nuestra conducta. Estas ideas sern ms complejas
cuanto ms complejo sea el lenguaje en que se expresen, pues todas las ideas estn
contenidas en una o varias expresiones que las definen.

Las funciones de la mente

La funcin de la mente es convertir las sensaciones de los sentidos y las emociones
37

de la imaginacin en impresiones, que nos permitan hacernos una idea de qu son, cmo
son y por qu causa son. Para ello tanto la sensacin como la emocin tienen que adquirir
una determinada forma de ser en el espacio y en el tiempo. Esta forma de ser est contenida
en su impresin y confirman su existencia, pues solo existe aquello que tiene una forma de
ser.
Una vez que recibimos una impresin debemos concebirla, o tomar consciencia de
su existencia contenida en su forma, y es en este momento cuando comienza el proceso
mental, que se inicia en la consciencia y concluye en la formacin de la idea que estamos
buscando.
La mente y la consciencia
Al concebir la forma de la cosa que nos ha trasmitido una sensacin o una emocin
y que nos ha causado una impresin, lo que hacemos es trasladar la cosa observada a la
mente.
Ya no es la cosa que est ah, fuera de nuestra mente, sino la cosa reproducida en
nuestra mente, y esa reproduccin mental constituye el objeto; es decir, el objeto es la cosa
concebida

por

la

mente.

Por tanto, la mente es lo que nos permite llevar las sensaciones y las emociones a la
consciencia. Algunos neuro-cientficos pretenden demostrar que estas sensaciones y
emociones son trasmitidas al cerebro, y que es el propio cerebro el encargado de elaborar la
idea, lo que contradice mi previa reflexin, pues no hay justificacin para la mente.
Al tener el objeto concebido en la mente podemos estar seguros de su existencia.
Este ha sido un gran paso en el desarrollo de nuestra mente humana, pero ahora nos surge el
problema de cmo distinguir unos objetos de otros para no confundirlos y poder
relacionarlos entre s, segn su causa y efecto, no solo para conocerlos sino para
entenderlos.

Para conseguirlo nos vimos en la necesidad de crear un lenguaje que fuera ms all
de sonidos emotivos, y que representara fielmente la particular forma de ser de cada objeto.
El resultado fue la concepcin del sujeto, o la voz que representa el objeto.
38

A partir de entonces los seres humanos interpretamos la realidad segn la

concebimos y no segn la experimentamos, pues ya no estamos rodeados de cosas sino de
objetos de diversa forma, y nada tiene sentido para nosotros si no podemos idearlo.

En otras palabras, nuestra realidad no es la es en s misma, sino la que concebimos con la

mente; es decir, subjetiva.
La mente y el lenguaje
Con la creacin de un lenguaje basado en los sujetos tenemos la posibilidad de crear
nuevas voces que definan mejor su significado, aadindole caractersticas, cualidades, y
accin. Con ello logramos definir cada vez con ms precisin el significado del sujeto, y
esta definicin compleja y precisa, o la ms objetiva, constituye la idea de lo observado o
imaginado. El conjunto de ideas que conforma nuestra consciencia de la realidad
constituye

lo

que

llamamos

la

mentalidad.

Pero la mentalidad no determina el comportamiento integral de los seres vivos, sino

su forma de ser de acuerdo a sus ideas. Lo que determina su comportamiento es su
psicologa. Un pjaro puede tener una limitada mentalidad en base a la variedad de sus
trinos, pero una compleja psicologa teniendo en consideracin tambin su sensualidad y
emociones.
Todos los seres vivos tienen sensaciones y emociones, y poseen alguna forma de
lenguaje para concebir sus impresiones, por tanto su consciencia de la realidad y su
mentalidad ser tan compleja como sea la de su lenguaje. Si carecen de voces para nombrar
los objetos que conciben, su mente no tendr la capacidad de formar ideas, como es el caso
de

los

bebs

humanos

los

animales.

La mente, y la psique no forman parte de la realidad fsica que pueda ser

experimentada, sino a una dimensin irreal pero complementaria de la real, porque todo lo
que es y existe se mueve en un espacio-tiempo, y si no hubiera un espacio-tiempo

39

potencial, es decir, la nada, el todo no podra expansionarse y no podra ser ni existir.

Esta inevitable dualidad materia y espritu es lo que constituye la vida, y la mente es

una parte de la inteligencia que la hace posible. El cuerpo solo es la fuente de los estmulos
que la mente necesita para concebir las ideas.
La mente es el conjunto de los procesos mentales. Ello quiere decir que
entendemos por "mente" no una "cosa", una "entidad", etc., sino solamente una actividad
(procesos). Por otro lado, nuestra definicin parece circular, ya que se usa el trmino
"mental" para definir a la "mente".
No hay problema: entendemos por "mental" todo proceso que posee estas tres
caractersticas: intencionalidad, conciencia y carcter representacional.
INTENCIONALIDAD
La intencionalidad es la propiedad de los procesos mentales de hacer referencia a un
objeto, tener un objeto o contenido. Actualmente se suele definir a la intencionalidad como
una "actitud proposicional". Es decir, el objeto o contenido de la mente es una proposicin,
y la intencionalidad es una actitud ante ella. La concepcin de la intencionalidad expresa
bastante claramente dos cosas:
-Que es indiferente el que el objeto de la intencionalidad, o actitud proposicional,
sea real o no, se frustre o no, sea verdadero o falso.
-Que sta es una diferencia entre acontecimientos mentales y fsicos: carece de
sentido preguntarse por la "actitud" del fuego o de la lluvia.
Y una diferencia entre la mente y el ordenador: ste procesa proposiciones, pero no
tiene ninguna "actitud" ante ellas.
La estructura de la mente
Teoras Clsicas

1. La teora de las facultades del alma. Si el alma es concebida como una substancia
espiritual, necesariamente es simple e indivisible: no tiene "partes", la experiencia descubre
40

tal diversidad de operaciones anmicas, que eso conduce a afirmar que el alma posee
tambin diversos poderes o potencialidades a los que llam "facultades".
Pero existe un acuerdo unnime en afirmar que se encuentran jerarquizadas: hay
facultades superiores y facultades inferiores. El hombre es cuerpo y alma, como dira
Descartes: "Un cuerpo dentro de un alma".
2. La teora asociacionista. En el siglo XVIII un filsofo ingls -Hume- formul la
otra teora clsica: el asociacionismo. Hume quiso fundar una "filosofa natural" de la
mente: la mente no es sino un conjunto de ideas que se enlazan entre s segn las leyes de
asociacin de ideas. No hay alma, no hay facultades; la mente carece de toda estructura.
Para la primera concepcin, la mente es eminentemente activa; para la segunda, slo
receptiva, pasiva.
Teoras actuales

En un ordenador se distingue:
1) la mquina fsica (hardware)
2) los programas (software), los cuales procesan
3) la informacin.
En el ser humano tenemos algo parecido.
1) El cerebro (hardware);
2) lasestructuras mentales (software), y
3) la informacin. Siendo esto as, nos podemos plantear los siguientes problemas:
a) El cerebro: trabaja como un todo indiferenciado, o est estructurado en
mdulos y/o redes?
b) Si existen estructuras mentales, son construidas por la mente o son innatas?
41

Constructivismo o Innatismo?
Constructivismo: Todas las estructuras cognoscitivas y todos los contenidos del
conocimiento son construidos por el sujeto en relacin con el medio ambiente.
No hay estructuras innatas; toda estructura supone una construccin. Todas estas
construcciones se remontan paso a paso a estructuras anteriores que nos remiten finalmente
al problema biolgico.
El beb al nacer cuenta con sus rganos sensoriales, a partir de ah tendr que
realizar -en intercambio con el ambiente que le rodea- la gran hazaa de construir todas las
estructuras y contenidos del conocimiento.
Innatismo: Se puede afirmar que los seres humanos estn dotados, de modo innato,
de un sistema de organizacin intelectual que podramos denominar (estado inicial) del
entendimiento.
La

mente,

pues,

posee estructuras

innatas, programaciones

transmitidas

genticamente que se activan en contacto con el medio ambiente. No son aprendidas o

construidas por el sujeto.
Chomsky estudi las estructuras innatas del lenguaje, llegando a la conclusin de
que stas -a las cuales llam "universales lingsticos" de una "gramtica universal"- son
las mismas para toda la especie humana y que todas las lenguas se basan en la misma
gramtica universal.
La mente humana posee, pues, tambin un sistema de conceptos innatos que le
permiten categorizar las cosas del mundo.
Modularidad o Conexionismo?
1. Modularidad. La tesis de la "modularidad de la mente", difundida por J. Favor,
dice que el cerebro se compone de "mdulos" independientes y "sistemas centrales".
El cerebro hay que compararlo con una enorme cantidad de ordenadores
independientes entre s que envan datos a un ordenador central. Los mdulos cerebrales
42

son conjuntos de neuronas fuertemente interconectadas entre s, con una localizacin

anatmica precisa y con una funcin especfica. Segn Favor, las principales caractersticas
de los mdulos son las siguientes:
a) Son especficos de dominio. Es decir, hay un mdulo para cada tarea
especfica.
b) Son automticos.
c) Son rpidos.
d) Se encuentran encapsulados. Funcionan con independencia de los dems
mdulos y de los conocimientos del sistema central.
Los "sistemas centrales", examinan simultneamente las representaciones que
suministran los distintos sistemas de entrada y la informacin almacenada en la memoria,
elaboran la hiptesis ms probable acerca del estado de cosas de la realidad.
En resumidas cuentas, los sistemas centrales corresponden a la conciencia humana,
y lo que llega a ella es el resultado del trabajo sectorial de los mdulos cerebrales.
2. Conexionismo. Ha nacido del intento de superar una de las ms graves
deficiencias de los ordenadores clsicos. stos se han mostrado extremadamente lentos e
imprecisos en tareas en las que el cerebro humano muestra una desconcertante rapidez y
seguridad. Los modelos conexionistas o modelos PDP;
a) Procesamiento en paralelo. Los ordenadores corrientes son seriales, es
decir, realizan las operaciones una tras otra. Resulta que otras tareas las
realiza el cerebrofuncionando en paralelo. Enva al mismo tiempo casi un
milln de elementos distintos, y el cerebro los procesa simultneamente, de
golpe.

43

b) Las representaciones en el cerebro no tienen carcter local, sino que se

encuentran distribuidas en redes de neuronas.
El ordenador clsico es una mquina supe puntillosa: el ms mnimo error en una
sentencia de programacin, el ordenador no la reconoce. En cambio la mente humana
funciona el "poco ms o menos". La red de neuronas es probabilstica y establece analogas.
Las ventajas son evidentes, que la prdida de algunas neuronas pueda resultar irrelevante.
Modularidad o Conexionismo?
El modelo PDP se opone, pues, a la existencia de mdulos encapsulados y
especializados; y propone una arquitectura ms difusa y "distribuida", en la que las redes
neuronales son abiertas y flexibles.
Las redes de neuronas pueden aprender, estableciendo nuevas conexiones y salidas.
Y quiz son resultado del aprendizaje. Importante diferencia con la teora modular de
Fodor, para quien los mdulos son innatos.
Alma y Cuerpo

El problema del alma surge como respuesta a dos preguntas distintas y tiene dos
tipos de respuestas:
1) Pregunta cientfica: Que mueve los cuerpos?
2) Pregunta escatolgica: Cul es el destino del ser humano?
Las respuestas son: el monismo y el dualismo. Ambas tienen en comn el investigar
acerca de la esencia de las substancias, es decir, acerca de lo que las cosas son en s
mismas. Si se afirma que no hay ms que un tipo de substancias, tenemos el monismo; si se
afirma que hay dos tipos irreductibles, el dualismo.
Monismo
En su versin ms antigua, el monismo fue un materialismo. Que mueve los
cuerpos? Caben dos posibilidades: o la materia es de por s inerte, y entonces hay que
imaginar que "algo" mueve los cuerpos, o la materia est dotada de auto movimiento.
44

Demcrito; todo se compone de partculas materiales indivisibles que se mueven

espontneamente en el vaco. Qu mueve el cuerpo humano? El "alma". Pero sta es
tambin un conjunto de tomos. No volvemos a encontrar doctrinas materialistas hasta los
siglos XVIII con La Mettrie y XIX con Engels.
Se puede llamar acosmismo a la forma de monismo opuesto al materialismo: el que
afirma que todo lo que realmente existe es espiritual. El cosmos material, por tanto, no
existe: slo es una representacin de la mente.
Dualismo
Sin duda muere el cuerpo, pero hay algo en nosotros que pervive: el alma, que es un
espritu inmaterial. Hay, por tanto, dos tipos de substancias, los cuerpos y las almas.
Se trata de un problema metafsico, es decir, de una cuestin que no puede
resolverse mediante procesos empricos. En el siglo XVIII Kant, pareci demostrar que los
problemas metafsicos pueden ser pensados, pero no pueden ser resueltos, que cuando la
razn humana se interna en ellos, cae en contraindicaciones -"antinomias", son slo objeto
de creencia, no de conocimiento.
Mente y Cerebro
El problema que se plantea, la "filosofa de la mente" es: el de la relacin entre
los procesos mentales y los procesos fsico cerebrales.
La creencia bsica es que las conductas humanas se explican por la actividad mental
de las personas, la cual es su causa (esta creencia se suele llamar "mentalismo"). La
Psicologa Popular supone, que los procesos fsicos estn en interaccin con los procesos
mentales. ste es el problema que investiga la filosofa de la mente. Las ms recientes
teoras cognitivas:
1. Conductismo lgico. Cualquier proposicin en que se haga referencia a un
estado mental equivale a otra en la que tal referencia no existe. Los estados mentales
pueden reducirse a disposiciones definibles en trminos de conducta.

45

2. Teora de la identidad. Su tesis es que (A 2) = (A 1), es decir, que los estados

mentales son estados fsicos, se trata de un reduccionismo.
Una segunda versin de la teora de la identidad: el eliminitavismo. Ahora, los
estados mentales no son reducidos, sino reemplazados, eliminados: slo hay estados fsicos.
3. El Funcionalismo. Acepta (A 1), (A 2) y (C); niega (B). Afirma que aunque los
procesos mentales son producidos por procesos fsicos, no se identifican con ellos y son
capaces de producir (causalmente) conductas.
Una funcin es una operacin causal que tiene un fin determinado. El meollo del
funcionalismo consiste en: 1) distinguir entre operaciones funcionales y operaciones fsicas,
y 2) que los procesos mentales son operaciones funcionales.
Del modo que los procesos mentales -justamente por su carcter funcional- no se
identifican con los procesos fsicos, aunque sean producidos por stos. Estos procesos, son
procesos de un lenguaje del pensamiento. Los procesos mentales tienen carcter
representacional y poseen carcter causal.
El emergentismo suele ser materialista, pero no es reduccionista, ya que las
propiedades mentales son justamente emergentes, y por tanto no reducibles a propiedades
fsicas.
Platn consideraba que todo el conocimiento es reminiscencia: cuando un hombre
nace, su alma contiene todas las ideas que ha conocido en el mundo de las ideas, slo que
las ha olvidado temporalmente. Los sentidos le proporcionan vagos reflejos de las ideas que
le ayudan a recordar. As, por ejemplo, un crculo trazado en la arena es una imagen
imperfecta de la idea de crculo, pero cuando alguien ve por primera vez un crculo en la
arena le viene a la mente la idea de crculo perfecto, pese a que no est viendo, ni podr ver
jams, un crculo perfecto. Aristteles, por el contrario, consideraba que el alma de un
recin nacido es como una hoja en blanco en la que la experiencia va escribiendo poco a
poco. Las ideas como la de crculo perfecto se forman por abstraccin. Quien ve un crculo
46

en la arena puede formarse la idea de crculo perfecto haciendo abstraccin de las

imperfecciones accidentales de la figura que est contemplando.
Entre estas dos posturas, Descartes se qued en el trmino medio: consideraba que
tenemos ideas adventicias, es decir, ideas que nos vienen de fuera a travs de la
experiencia, pero tambin ideas innatas, como la idea de Dios, que la tenemos pese a no
tener ninguna experiencia de l.
Un nio no sabe que tres ms cuatro son igual a siete hasta que puede contar hasta
siete y posee el nombre y la idea de igualdad, y slo entonces, cuando se les explican esas
palabras, admite aquella proposicin o, mejor dicho, percibe su verdad. Pero no es que
asienta a ella de buena gana, porque se trate de una verdad innata; ni tampoco que su
asentimiento faltase hasta entonces por carecer de uso de razn, sino que la verdad se hace
patente tan pronto como ha establecido en su mente las ideas claras y los distintos
significados de aquellos nombres. Y es entonces cuando conoce la verdad de esa
proposicin con el mismo fundamento y con los mismos medios por los que conoca antes
que una vara y un cerezo no son la misma cosa, y por lo que tambin llegara a conocer ms
tarde que una misma cosa sea y no sea a la vez, como demostraremos ms adelante de
manera detallada.
De esta forma, mientras ms tarde llegue alguien a tener esas ideas generales a las
que se refieren estos principios, o a conocer el significado de esos trminos generales que
las nombran, o a relacionar en su mente las ideas a las que se aluden, ms tarde ser,
asimismo, cuando se llegue a sentir a esos principios cuyos trminos, junto con las ideas
que nombran, no siendo ms innatos que pueden serlo las ideas de azar, tendrn que esperar
a que el tiempo y la observacin los hayan familiarizado con ellas. Slo entonces tendr la
capacidad de conocer la verdad de esos principios, al ofrecerse la primera ocasin de
relacionar con su mente esas ideas, y observar si concuerdan o difieren, segn el modo en
que se expresan con aquellas proposiciones.

47

Y como el influjo que el hallazgo de un ente tal deber ejercer necesariamente sobre
todos los que tengan una nocin sobre l es tan poderoso y conlleva una carga tan grande
de reflexin y comunicatividad, me parece sumamente extrao encontrar en la tierra una
nacin entera de gente tan salvaje que carezca de la nocin de Dios, lo mismo que
encontrar una que carezca de las nociones de nmero o del fuego.
Todas las ideas vienen de la sensacin o de la reflexin: Supongamos, entonces,
que la mente sea, como se dice, un papel en blanco, limpio de toda inscripcin, sin ninguna
idea. Cmo llega a tenerlas? De dnde se hace la mente con ese prodigioso cmulo, que
la activa e ilimitada imaginacin del hombre ha pintado en ella, en una variedad casi
infinita? De dnde saca todo ese material de la razn y del conocimiento? A esto contesto
con una sola palabra: de la experiencia; he all el fundamento de todo nuestro
conocimiento, y de all es de donde en ltima instancia se deriva.
Las observaciones que hacemos acerca de los objetos sensibles externos o acerca de
las operaciones internas de nuestra mente, que percibimos, y sobre las cuales reflexionamos
nosotros mismos, es lo que provee a nuestro entendimiento de todos los materiales del
pensar. stas son las dos fuentes del conocimiento de donde dimanan todas las ideas que
tenemos

que

podamos

naturalmente

tener.

Los objetos de la sensacin, uno de los orgenes de las ideas: En primer lugar,
nuestros sentidos, que tienen trato con objetos sensibles particulares, transmiten respectivas
y distintas percepciones de cosas a la mente, segn los variados modos en que esos objetos
los afectan, y es as como llegamos a poseer esas ideas que tenemos del amarillo, del
blanco, del calor, del fro, de lo blando, de lo duro, de lo amargo, de lo dulce, y de todas
aquellas que llamamos cualidades sensibles. Cuando digo que eso es lo que los sentidos
transmiten a la mente, quiero decir que ellos transmiten desde los objetos externos a la
mente lo que en ella produce aquellas percepciones. A esta gran fuente que origina el mayor
nmero de las ideas que tenemos, puesto que dependen totalmente de nuestros sentidos y de

48

ellos

son

transmitidas

al

entendimiento,

la

llamo

sensacin.

Las operaciones de nuestra mente, el otro origen de las ideas: Pero, en segundo
lugar, la otra fuente de donde la experiencia provee de ideas al entendimiento es la
percepcin de las operaciones interiores de nuestra propia mente al estar ocupada en las
ideas que tiene; las cuales operaciones, cuando el alma reflexiona sobre ellas y las
considera, proveen al entendimiento de otra serie de ideas que no podran haberse derivado
de cosas externas: tales son las ideas de percepcin, de pensar, de dudar, de creer, de
razonar, de conocer, de querer y de todas las diferentes actividades de nuestras propias
mentes, de las cuales, puesto que tenemos de ellas conciencia y podemos observarlas en
nosotros mismos, recibimos en nuestro entendimiento ideas tan distintas como recibimos de
los cuerpos que afectan a nuestros sentidos.
Esta fuente de ideas la tiene todo hombre en s mismo, y aunque no es un sentido, ya
que no tiene nada que ver con objetos externos, con todo se parece mucho y puede
llamrsele con propiedad sentido interno.
Pero, as como a la otra la llam sensacin, a sta la llamo reflexin, porque las
ideas que ofrece son slo aquellas que la mente consigue al reflexionar sobre sus propias
operaciones dentro de s misma. Por lo tanto, en lo que sigue de este discurso, quiero que se
entienda por reflexin esa advertencia que hace la mente de sus propias operaciones y de
los modos de ellas, y en razn de los cuales llega el entendimiento a tener ideas acerca de
tales operaciones.
Estas dos fuentes, digo, a saber: las cosas externas materiales, como objetos de
sensacin, y las operaciones internas de nuestra propia mente, como objetos de reflexin,
son, para m, los nicos orgenes de donde todas nuestras ideas proceden inicialmente. Aqu
empleo el trmino operaciones en un sentido amplio para significar, no tan slo las
acciones de la mente respecto a sus ideas, sino ciertas pasiones que algunas veces surgen de
ellas, tales como la satisfaccin o el desasosiego que cualquier idea pueda provocar.

49

Todas nuestras ideas son o de la una o de la otra clase: Me parece que el

entendimiento no tiene la menor vislumbre de alguna idea que no sea de las que recibe de
unos de esos dos orgenes. Los objetos externos proveen a la mente de ideas de cualidades
sensibles, que son todas esas diferentes percepciones que producen en nosotros: y la mente
provee al entendimiento con ideas de sus propias operaciones. Si hacemos una revisin
completa de todas estas ideas y de sus distintos modos, combinaciones y relaciones,
veremos que contienen toda la suma de nuestras ideas, y que nada tenemos en la mente que
no proceda de una de esas dos vas.
Examine cualquiera sus propios pensamientos y hurgue a fondo en su propio
entendimiento, y que me diga, despus, si todas las ideas originales que tiene all no son de
las que corresponden a objetos de sus sentidos, o a operaciones de su mente, consideradas
como objetos de su reflexin. Por ms grande que se imagine el cmulo de los
conocimientos alojados all, ver, si lo considera con rigor, que en su mente no hay ms
ideas que las que han sido impresas por conducto de una de esas dos vas, aunque, quiz,
combinadas y ampliadas por el entendimiento con una variedad infinita, como veremos ms
adelante.
Por otra parte, Locke divide las ideas en simples y complejas. Son ideas simples de
sensacin los colores, los sabores, los sonidos, el calor y el fro, la solidez, etc.; ejemplos de
ideas simples de reflexin son la idea de percepcin o la de volicin, pero tambin hay
ideas simples que proceden simultneamente de la sensacin y de la reflexin, como las
ideas de placer y de dolor. A partir de las ideas simples, la mente, siempre segn Locke, se
forma ideas complejas por distintos procedimientos de combinacin que no vamos a
detallar aqu.
Para retornar a nuestra investigacin en torno a la libertad, creo que la cuestin no
radica propiamente en saber si la voluntad es libre, sino en si el hombre es libre. De esta
manera

creo

lo

siguiente:

50

Primero, que la medida en que cualquiera pueda, por direccin o eleccin de su

mente, prefiriendo la existencia de cualquier accin a la inexistencia de esa accin, y
viceversa, pueda hacer que esa accin exista o no exista, en esa misma medida l es libre.
Porque si dirigiendo el movimiento de mi dedo puedo hacer, mediante el
pensamiento, que se mueva el dedo que antes estaba en reposo, o viceversa, me parece
evidente que soy libre respecto a esa accin. Y si puedo, tambin por medio del
pensamiento, eligiendo lo uno sobre lo otro, emitir palabras o guardar silencio, es evidente
que tengo la libertad de hablar o de mantenerme en silencio; y un hombre ser libre hasta el
punto en que su potencia de obrar o de dejar de obrar alcance, segn la determinacin de su
pensamiento que le haga elegir lo uno a lo otro.
Pues acaso podemos concebir una libertad mayor en un hombre que la de tener la
potencia de hacer segn su voluntad? Y en la medida en que cualquiera pueda, eligiendo
una accin a su ausencia, o el reposo a cualquier accin, producir esa accin o reposo, en
esa medida puede hacer lo que es su voluntad.
Porque una eleccin semejante de una accin frente a su ausencia, es la volicin de
ella; y difcilmente podramos hacer que se imaginara a un ser cualquiera con ms libertad
que la que le proporciona el ser capaz de hacer lo que su voluntad le dicta. De tal manera
que, en lo que se refiere a la accin, y dentro del alcance de la potencia que est en l, un
hombre parece que es tan libre como es posible que lo haga la libertad.
En lo que se refiere a la accin de la voluntad, el hombre no es librepero la mente
inquisitiva del hombre, que quiere borrar, hasta donde pueda, todo pensamiento de culpa,
incluso hasta el punto de situarse en un estado peor que el de la necesidad fatal, no se
contenta con eso: no le satisface la libertad, si no alcanza ms all de ella misma; y se tiene
como un argumento correcto el que un hombre no sea en absoluto libre, si no lo es en la
accin misma de la volicin tanto como en actuar segn lo que su voluntad le dicta. As
pues, en lo que se refiere a la libertad del hombre, hay todava otra cuestin: ser un
hombre libre en su voluntad?; esto es lo que me parece que se quiere significar cuando se

51

disputa sobre si la voluntad es o no libre. Y en lo que a ello se refiere, me imagino lo

siguiente: Cmo no puede ser un hombre libre en el ejercicio de su voluntad.
En segundo lugar, puesto que el ejercicio de la voluntad, o la volicin, es una
accin, y puesto que la libertad consiste en una potencia de actuar o de no actuar, el
hombre, en lo que se refiere al ejercicio de su voluntad, o al acto de la volicin, no puede
ser libre, cuando la accin que est en su poder ha sido propuesta a su pensamiento como
algo que debe hacerse en ese momento. La razn de ello es manifiesta, pues como la accin
depende de su voluntad es inevitable que exista o que no exista, y su existencia o
inexistencia, como no pueden sino seguir la determinacin y preferencia de su voluntad,
hace que l no pueda evitar la volicin de la existencia o inexistencia de esa accin; es
decir, que es absolutamente necesario que se incline por lo uno o por lo otro, o sea, que
prefiera lo uno a lo otro, puesto que una de las dos cosas debe seguirse necesariamente y
puesto que la cosa que elige proviene de la eleccin y determinacin de su mente, o, lo que
es lo mismo, de su volicin; ya que si no la tuviera, ello no ocurrira as. De suerte que, en
lo que se refiere a la accin misma de la voluntad del caso anterior, un hombre no es libre,
ya que la libertad estriba en la facultad de obrar o de no obrar, de la cual carece entonces el
hombre respecto a la volicin.
Porque un hombre se encuentra en una necesidad inevitable de elegir el hacer o el
dejar de hacer una accin que est en su poder, una vez que la cuestin se ofrece de esa
manera a su pensamiento, por lo que necesariamente tendr que inclinar su volicin hacia
lo uno o hacia lo otro, con lo que la accin que sin duda alguna se seguir, o la ausencia de
la accin, segn los designios de su volicin, ser realmente voluntaria. Pero como el acto
de la volicin, o el de preferir una de las dos cosas, es algo que no se puede evitar, es
evidente que, en ese sentido, un hombre se encuentra bajo una necesidad, y que, por tanto,
no es libre a no ser que puedan coexistir libertad y necesidad y que un hombre pueda ser
libre al tiempo que est forzado.
Adems, el hacer a un hombre libre en este sentido, es decir, mediante el que la
accin de querer hacer algo dependa de su voluntad, supone un antecedente de la voluntad
52

que determina los actos de esta voluntad, y otro antecedente que determina los del anterior,
y as in infinitum; por lo que en el momento en que uno de estos antecedentes existen, las
acciones del siguiente no pueden ser libres. Y como no hay ningn ser, hasta el punto en
que puedo imaginar otros seres, capaz de una libertad semejante de voluntad, eso impide
que mi voluntad pueda elegir el ser o el no ser de cualquier cosa en su potencia que haya
sido considerada de semejante manera.
El hombre es (evidentemente) libre, pero advierte que esta afirmacin no ha de
entenderse como contradictoria ya queest determinada por las leyes de la fsica, como
cualquier otro aspecto del mundo.
Qu es lo que determina la voluntad?
La voluntad no es sino una potencia que tiene la mente para dirigir las facultades
operativas del hombre hacia el movimiento o el reposo, en tanto en cuanto stas dependan
de una direccin semejante, a la cuestin de qu es lo que determina la voluntad?, la
verdadera contestacin y la ms propia debe ser que es la mente.
Porque aquello que determina la potencia general de dirigir en una direccin
particular, sea sta o aqulla, no es sino el agente mismo, cuando ejerce la potencia que
tiene de esa manera particular. Y si esta contestacin no resulta satisfactoria, parece
evidente que el sentido de la pregunta qu es lo que determina la voluntad?, es ste: qu
es lo que mueve a la mente, en cada caso particular, para determinar su potencia general de
dirigir, en este o aquel movimiento particular o en el reposo?
Dira que el motivo que nos impulsa a mantenernos en el mismo estado o accin, es
tan slo la satisfaccin momentnea que encontramos en ello; que el motivo que nos incita
a cambiar, consiste siempre en un malestar, ya que nada nos puede impulsar a cambiar un
estado o a emprender una accin nueva, si no es algn estado molesto. Este es el principal
motivo que acta sobre la mente para ponerla en accin, y a lo cual llamaremos, en aras de
la brevedad, determinacin de la voluntad, concepto que explicar con ms detenimiento
despus.

53

As pues, Locke admite explicaciones causales sobre la voluntad de naturaleza

psicolgica, pero en ningn momento entra a considerar si las causas psicolgicas que
determinan la voluntad tienen a su vez causas fsicas (o son otra forma de percibir estados
fsicos, que es lo que dira Spinoza). De la relacin entre el alma y el cuerpo, o entre la
mente y la materia, se ocupa en el captulo XXIII, pero su conclusin fundamental es que
nada podemos decir a ciencia cierta. Con ms detalle, Locke empieza desconfiando de la
nocin abstracta de sustancia:
Cmo se forman las ideas de substancias particulares
Estando la mente provista de gran nmero de ideas simples adquiridas por los
sentidos, tal como las halla en las cosas exteriores o por la reflexin sobre sus propias
operaciones, se da cuenta tambin de que un determinado nmero de estas ideas simples
van constantemente unidas; y como se presume que pertenecen a una sola cosa y como
existen palabras adecuadas para aprehensiones comunes, se las une en un solo sujeto y se
las llama por un solo nombre... No imaginamos cmo estas ideas simples puedan subsistir
por s mismas, nos acostumbramos a suponer algn sustrato en donde subsisten y a ste lo
llamamos sustancia. De manera que si alguien examina su propia nocin de sustancia pura
en general, encontrar que no posee ms idea de ella que la de que es una suposicin de no
sabe qu soporte de cualidades que son capaces de producir ideas simples en nosotros,
cualidades que se conocen con el nombre de accidentes. Si a alguien se le preguntara cul
es el sujeto en donde el color o el peso estn inherentes, slo podra responderse que las
partes extensas y slidas... La idea que tenemos y designamos con el nombre general de
sustancia no es ms que el soporte supuesto o desconocido de unas cualidades que existen y
que imaginamos que no pueden existir sine re sustente, sin algo que las soporte, a lo que
llamamos sustancia.
Obtenida as una idea oscura y relativa de la sustancia en general, llegamos a
formarnos ideas de clases particulares de sustancias, como la de hombre, caballo, oro, etc.;
si alguien posee de estas sustancias una idea ms clara que la de ciertas ideas simples que
coexisten juntamente, apelo a la experiencia propia de cada uno.
54

No tenemos ninguna idea clara o distinta de la sustancia en general, cuando hablamos o

pensamos de cualquier clase de sustancia corprea, como un caballo, una piedra, etc.,
aunque la idea que tenemos de ellas no es sino la reunin de varias ideas de cualidades
sensibles que acostumbramos a unir en la cosa llamada piedra o caballo, sin embargo,
porque no podemos concebir cmo podran subsistir solas, suponemos que existen en un
sujeto comn que las sostiene, y a este soporte le damos el nombre de sustancia aunque es
cierto que no tenemos tampoco una idea ni clara ni distinta de lo que es ese soporte.
Descartes, contradiciendo a quienes dudan de la existencia del alma, haba afirmado
que, no slo tenemos evidencia de la existencia del alma, sino que nuestro conocimiento del
alma es mucho ms claro y distinto que el de las cosas materiales, cuya existencia nadie
duda.
Tenemos una idea tan clara de la sustancia espiritual como de la corporal
Lo mismo sucede con respecto a las operaciones de la mente, a saber, el pensar, el razonar,
etc.; como no admitimos que subsisten por s mismas ni aprehendemos cmo pueden
pertenecer al cuerpo o ser producidas por l, pensamos que son acciones de alguna otra
sustancia que llamamos espritu. Pero no poseemos una nocin ms clara de la sustancia de
cuerpo; el uno se supone que es el sustrato de las ideas simples que tenemos del exterior; y
el otro, el sustrato de las operaciones que experimentamos dentro de nosotros mismos.
Es claro que la idea de sustancia corprea en la materia est tan remota de nuestras
concepciones y aprehensiones como la de sustancia espiritual o espritu; por lo tanto, no por
carecer de la nocin de sustancia espiritual podemos concluir su no existencia; y por la
misma razn, no podemos negar la existencia del cuerpo.
La cohesin de las partes slidas en el cuerpo es tan difcil de concebir como el
pensamiento en un alma., si alguien afirma que no sabe lo que es aquello que piensa en l,
quiere decir que no sabe qu es la sustancia de esa cosa pensante; pero tampoco, segn me
parece, conoce qu es la sustancia de una cosa slida. Pero, adems, si dice que no sabe
cmo es que piensa, le contesto que tampoco sabe cmo es que es extenso, es decir, cmo
estn unidas sus partes, las partes slidas de su cuerpo, cmo es la coherencia que forma la
55

extensin.
Me gustara que alguien me explicara cmo las partes de oro o de bronce (que hace un
momento, mediante la fundicin, estaban tan sueltas las unas de las otras como las
partculas del agua o la arena de un reloj) llegan a unirse en poco tiempo, y a juntarse tan
fuertemente las unas con las otras, que las fuerzas de los brazos ms fornidos no logran
separarlas.
Supongo que un hombre reflexivo se encontrar perdido si intenta satisfacer a su
entendimiento con una explicacin, o convencer al entendimiento de otro hombre.
Obsrvese que no se refuta este argumento apelando meramente al insuficiente
conocimiento de la fsica en tiempos de Locke (en particular, al desconocimiento de las
fuerzas elctricas y de la teora atmica, que explican las fuerzas de cohesin).
Si no fuera porque, en esa poca, la teora de la gravitacin newtoniana se
consideraba polmica, Locke podra haber preguntado ms llanamente por qu dos trozos
cualesquiera de materia se atraen entre s, haciendo observar que la respuesta "por la accin
de la gravedad" no es una explicacin, sino una mera descripcin, un mero poner nombre,
al hecho de que la materia se atrae entre s.
Incluso una explicacin moderna, por ejemplo en trminos relativistas, como que "la
materia deforma el espacio-tiempo", no responde realmente a la pregunta de Locke, pues
obligara a explicar por qu la materia deforma el espacio-tiempo. No es ste el lugar para
abordar la cuestin, pero la nica forma de responder a la pregunta de Locke es justificar de
algn modo que la pregunta es improcedente.
Otra idea que tenemos del cuerpo es el poder comunicar el movimiento mediante
impulsos; y otra idea que tenemos de nuestra alma es la potencia de provocar el
movimiento mediante el pensamiento. Estas ideas, es decir, la del cuerpo y la del alma, son
ofrecidas a diario por la experiencia. Pero si, una vez ms, investigamos sobre la manera en
que esto se realiza, nos encontraremos sumidos en las mismas tinieblas.

56

Porque en el caso del aumento del movimiento mediante impulso con el cual un
cuerpo pierde el mismo movimiento que el otro adquiere, que es el caso ms frecuente, no
podemos tener una concepcin distinta que la del paso del movimiento de un cuerpo a otro
cuerpo, lo cual resulta, a mi parecer, tan oscuro e inconcebible como la manera en que
nuestras mentes hacen que nuestros cuerpos se muevan o se detengan por medio de
pensamientos, lo cual es algo que podemos advertir a cada momento.
El aumento del movimiento mediante impulsos, que se observa que sucede o que
algunas veces se piensa que ha sucedido, es todava ms difcil de comprender. Todos los
das tenemos experiencias y evidencias claras del movimiento producido a la vez por el
impulso y por el pensamiento; pero cmo se produce es algo de difcil comprensin, por lo
que en las dos ocasiones nos encontramos igualmente perdidos. De manera que como
quiera que consideremos el movimiento y su comunicacin, bien sea a partir del cuerpo,
bien del espritu, la idea que pertenece al espritu es al menos tan clara como la que
pertenece al cuerpo.
Y si consideramos la potencia activa del movimiento, o, como la he llamado, la
motilidad, es mucho ms clara en el espritu que en el cuerpo; porque dos cuerpos, situados
en reposo, el uno junto al otro, nunca podrn proporcionarnos la idea de una potencia en
uno de ellos para mover al otro, excepto por un movimiento prestado; en tanto que la mente
nos ofrece todos los das ideas de una potencia activa capaz de mover cuerpos; y, por tanto,
resulta til la consideracin de si la potencia activa no puede ser el atributo propio de los
espritus, y la potencia pasiva la de la materia.
De lo que podemos inferir que los espritus creados no estn totalmente separados
de la materia, ya que son activos y pasivos a la vez. El espritu puro, es decir, Dios,
solamente es activo; mientras que la materia pura slo es pasiva, por lo que podemos
afirmar que aquellos seres que son activos y pasivos al mismo tiempo participan de una y
otra potencia.
Pero, sea como fuere, pienso que las ideas que tenemos acerca del espritu son igual
en nmero y en claridad de las que tenemos sobre el cuerpo, ya que las sustancias de lo uno
57

y de lo otro son igualmente desconocidas para nosotros; pues la idea de pensar para el
espritu resulta tan clara como lo es la de extensin para el cuerpo, y dado que la
comunicacin del movimiento por el pensamiento, que atribuimos al espritu, resulta tan
evidente como la comunicacin por impulso que adscribimos al cuerpo.
La experiencia constante nos hace sensibles a ambas cosas, aun cuando la limitacin
de nuestros entendimientos no pueda comprender ni la una ni la otra. Porque, cuando la
mente quiera contemplar ms all de esas ideas originales que adquirimos a partir de la
sensacin o reflexin y penetrar en sus causas y maneras de prediccin, veremos que no
descubre nada que no sea su propia cortedad de miras.
As Locke se opone a las tesis racionalistas en virtud de las cuales la razn humana
puede ir ms all de la informacin que nos ofrecen los sentidos a la hora de entender el
mundo:
Por todo lo cual no debemos extraarnos, ya que, como solamente poseemos
unas cuantas ideas superficiales de las cosas, que los sentidos descubren para nosotros en su
aspecto exterior, que la mente, al reflexionar sobre lo que experimenta en su interior halla,
carecemos de todo conocimiento que vaya ms all, y mucho ms acerca de la constitucin
interna y de la verdadera naturaleza de las cosas, porque estamos desprovistos de las
facultades que puedan llegar a ello.
En particular, como ya indicbamos, Locke concluye que nada se puede decir sobre
si el alma (el sustrato de nuestros pensamientos) es o no una sustancia distinta de la
materia. En realidad esto no es lo mismo que no decir nada, pues admitir que los dos casos
podran darse es negar la validez de los argumentos que niegan una de las dos
posibilidades:
Porque como no hay una contradiccin mayor en suponer que el pensamiento exista
separado e independientemente de la solidez, de la que la hay en suponer que la solidez
existe de manera separada e independiente del pensamiento, puesto que en ambos casos se
trata de ideas simples independientes la una de la otra; y como, por otra parte, tenemos en
58

nosotros ideas tan claras y dispersas, sin solidez, es decir, lo inmaterial, y una cosa sin
pensamiento, es decir, la materia, y, especialmente, si consideramos que no ofrece mayor
dificultad concebir que pueda existir el pensamiento sin materia, que lo que es imaginar que
pueda pensar la materia.
Porque siempre que intentemos ir ms all de esas ideas simples que recibimos a
partir de las sensaciones y de la reflexin, e introducirnos en el interior de la naturaleza de
las cosas, inmediatamente nos vemos sumergidos en las tinieblas y en la oscuridad, en la
perplejidad y en las dificultades, para solamente contemplar nuestra ceguera e ignorancia.
Lo general y lo universal son criaturas del entendimiento y no pertenecen a la real
existencia de las cosas. Para volver a las palabras generales, es claro, por todo lo que se ha
dicho, que lo general y lo universal no pertenecen a la existencia real de las cosas, sino slo
a los signos, sean palabras o ideas. Como ya se dijo, las palabras son generales cuando se
usan como signos de ideas generales, y de esta manera se pueden aplicar indiferentemente a
muchas cosas particulares; y las ideas son generales cuando se forman para representar
muchas cosas particulares; pero la universalidad no pertenece a las cosas mismas, todas las
cuales son particulares en su existencia, incluso aquellas palabras e ideas que son generales
en su significacin.
Por ello, cuando abandonamos lo particular, las generalidades que quedan son tan
slo criaturas de nuestra propia hechura: su naturaleza general no es ms que la capacidad
que se les otorga por el entendimiento de significar o representar muchas particulares.
Porque su significacin no es sino una relacin que la mente humana les aade.
Locke dedica mucho espacio a explicar la naturaleza del lenguaje para prevenir sus
abusos. A modo de disculpa ante el temor de parecer prolijo, dice lo siguiente, denuncia que
bastara por s sola para erigirle un monumento por su contribucin a la filosofa:
Cuando se considera el rompecabezas que se hace con las esencias, y hasta qu
punto toda suerte de conocimientos, razonamientos y conversaciones son interrumpidos y

59

embrollados por el descuido y confuso empleo de la aplicacin de las palabras, quiz se

piense que mereca la pena dejar el asunto totalmente cerrado.
Y me ser perdonado el que me haya detenido tanto en un argumento que, en mi
opinin, necesita ser inculcado, pues los errores en que con frecuencia incurren los hombres
en este aspecto, no slo son un gran impedimento para el conocimiento verdadero, sino que
a menudo se admiten como si de ese conocimiento se tratara.
Con frecuencia, los hombres podran ver que la cantidad de razn y verdad es bien
poca, o quiz ninguna, en aquellas opiniones pedantes de las que ellos estn orgullosos, si
pudieran ir ms lejos de los sonidos que estn de moda, y observaran qu ideas estn o no
comprendidas bajo aquellas palabras en las que basan todos sus argumentos y con las que
disputan de una manera tan confiada.
Puedo pensar que he prestado algn servicio a la verdad, a la paz y al aprendizaje si,
extendindome en este tema, consigo que los hombres reflexionen sobre el uso que hacen
del lenguaje, y les doy motivo para sospechar que, desde el momento en que es frecuente en
otros, tambin les puede ocurrir a ellos el que muchas veces tengan en sus labios y escritos
palabras muy buenas y autorizadas que, sin embargo, sean de un significado incierto,
escaso o nulo; y que, por eso, no es absurdo el que sean cuidadosos en este mundo, ni el
que se presten a que las palabras que ellos utilizan sean examinadas por otros.
En referencia a los autores antiguos dice algo que, por desgracia, hoy se puede
aplicar con ms razn a los autores modernos, desde Hegel hasta nuestros das:
Pero como no hay escritos en los que tengamos que ser muy solcitos para averiguar
su significado, excepto aquellos que contienen verdades que debemos creer, o leyes que
tenemos que obedecer, y que nos pueden acarrear serias inconveniencias si nos
equivocamos sobre su sentido o las transgredimos, podemos mostrarnos menos
preocupados por el sentido de otros autores quienes, puesto que slo escribieron sus propias
opiniones, no nos sitan ante una necesidad imperiosa de conocerlas mayor que la que ellos
tienen por conocer las nuestras.
60

Y dado que nuestro bien o nuestro mal no dependen de sus decretos, nos sentimos
seguros en la ignorancia de sus nociones, y, por tanto, al leerlos, si no usaron sus palabras
con la debida claridad y perspicuidad, podemos apartarlos de nosotros y, sin nimo de
injuriarles, decir para nuestros adentros: Si non vis intellegi, debes neglegi.
A este respecto, el captulo X no tiene desperdicio, y no resistimos la tentacin de
incluirlo casi ntegro, ya que tal vez sea la nica parte de todo el Ensayo que, no slo no ha
perdido, sino que incluso ha ganado dramticamente vigencia con el paso de tres siglos.
En el captulo XI, el ltimo de este tercer libro, Locke propone remedios para los
abusos del lenguaje, con lo que vuelve a su ingenuidad habitual, pues tratar de corregir con
sensatez la pedantera, la necedad y la vanidad de quienes quieren pasar por intelectuales
sin la inteligencia que ello requiere, es como tratar de conquistar una ciudad pidiendo por
favor su rendicin.
Nuestro conocimiento se refiere slo a nuestras ideas
Desde el momento en que la mente, en todos sus pensamientos y razonamientos, no
tiene ningn otro objeto inmediato que sus propias ideas, las cuales ella sola contempla o
puede contemplar, resulta evidente que nuestro conocimiento est dirigido slo a ellas.
En el captulo II, Locke distingue distintas formas de obtener afirmaciones
verdaderas (es decir, conocimiento) sobre nuestras ideas. Una es el conocimiento intuitivo:
Conocimiento intuitivo
Me parece que la diferencia que hay en la claridad de nuestro conocimiento depende
de las diferentes maneras de percepcin de la mente sobre el acuerdo o desacuerdo de
cualquiera de sus ideas. Porque si reflexionamos sobre nuestras maneras de pensar
encontraremos que algunas veces la mente percibe el acuerdo o desacuerdo de dos ideas de
un modo inmediato y por s mismas, sin la intervencin de ninguna otra: a esto pienso que
se le puede llamar conocimiento intuitivo. Pues en estas ocasiones, la mente no se esfuerza
en probar o en examinar, sino que percibe la verdad como el ojo la luz, solamente porque se
dirige a ella. As la mente percibe que lo blanco no es lo negro, que un crculo no es un
tringulo, que tres son ms que dos e igual a uno ms dos.
61

Tales clases de verdades la mente las percibe a primera vista a partir de las ideas
juntas, por mera intuicin, sin la intervencin de ninguna otra idea, y esa especie de
conocimiento es el ms claro y el de mayor certidumbre de que la debilidad humana es
capaz. [...] Y es de esta intuicin de la que dependen toda la certidumbre y evidencia de la
totalidad de nuestros conocimientos; certidumbre que todo el mundo encuentra tan evidente
que no se imagina una mayor y, por tanto, no se necesita una mayor. [...] El que exija una
certeza mayor que sta no sabe lo que pide, y demuestra tan slo que tiene el propsito de
ser escptico, sin ser capaz de lograrlo. [...]
Conocimiento demostrativo
El segundo grado de conocimiento es aquel en que la mente percibe el acuerdo o
desacuerdo de cualquier idea, pero no inmediatamente. [...] Entonces, en este caso, cuando
la mente no puede reunir sus ideas por una comparacin inmediata, para percibir su acuerdo
o desacuerdo, o por una yuxtaposicin o aplicacin la una de la otra, se ve obligada
mediante la intervencin de otras ideas (de una o de ms, segn los casos) a descubrir el
acuerdo o desacuerdo que busca; y a esto es a lo que llamamos razonar. De esta manera,
cuando la mente desea saber el acuerdo o desacuerdo en magnitud entre los tres ngulos de
un tringulo y dos rectos, no puede hacerlo por medio de una mirada inmediata y
comparndolos entre s, porque los ngulos de un tringulo no pueden tomarse en conjunto
y compararse con otro u otros dos ngulos; y de esta manera, la mente no tiene un
conocimiento inmediato o intuitivo.
En este caso la mente necesita acudir a otros ngulos, con respecto a los cuales los
tres ngulos de un tringulo tengan una igualdad, y una vez haya descubierto que son
iguales a dos rectos, llegue al conocimiento de que los anteriores eran tambin iguales a dos
rectos. [...] Ahora bien, en cada paso que da la razn en el conocimiento demostrativo, hay
un conocimiento intuitivo sobre el acuerdo o desacuerdo que pretende con respecto a la
prxima idea intermedia que utiliza como prueba; pues si no ocurriera de esta manera,
entonces ese paso tambin requerira una prueba, ya que sin la percepcin de dicho acuerdo
o desacuerdo no se produce ningn conocimiento.Junto a estas dos formas de obtener
conocimiento
62

El conocimiento sensible de la existencia particular de los seres finitos

Estas dos, es decir, la intuicin y la demostracin, son los grados de nuestro
conocimiento; cuando se quede corto en uno de stos, con toda la seguridad con que se
acepte, no ser sino fe u opinin, pero no conocimiento, al menos en todas las verdades
generales. Hay, sin embargo, otra percepcin de la mente que se emplea en la existencia
particular de los seres finitos que estn fuera de nosotros, y que sobrepasando la mera
probabilidad, y no alcanzando, sin embargo, totalmente ninguno de los grados de
certidumbre antes establecidos, pasa por el nombre de conocimiento. No puede haber nada
con una certeza mayor que el que la idea que recibimos de un objeto exterior est en
nuestras mentes: ste es el conocimiento intuitivo.
Pero el que haya en nuestra mente algo ms que meramente esa idea, el que de aqu
podamos inferir la existencia cierta de algo fuera de nosotros que corresponda a esa idea, es
lo que algunos hombres piensan que se debe cuestionar; porque los hombres pueden tener
en sus mentes semejantes ideas, cuando tales cosas no existen, ni semejantes objetos
afectan sus sentidos.
Pero pienso que en este sentido estamos dotados de una evidencia que sobrepasa
toda duda. Pues yo preguntara a cualquiera si no est irremediablemente consciente en s
mismo de tener una percepcin diferente cuando mira el sol por el da y cuando piensa en l
durante la noche; cuando saborea el ajenjo, o huele una rosa, y cuando solamente piensa en
ese sabor o en ese perfume.
As pues, encontramos que existe la misma diferencia entre cualquier idea revivida
en la mente por la memoria y cualquiera que llega a nuestra mente por los sentidos, que la
que existe entre dos ideas distintas. Y si alguien afirmara que un sueo puede provocar lo
mismo, y que todas esas ideas pueden ser producidas en nosotros sin los objetos exteriores,
estar muy contento de soar que yo le puedo contestar esto: 1. Que no reviste gran
importancia el que le aumente o no sus escrpulos, porque si todo es un sueo, el
razonamiento y las argumentaciones no tienen ninguna utilidad, estando desprovistos de
verdad y de conocimiento.
63

Que yo pienso que cuya existencia nos apercibimos, o soamos que nos apercibimos
por medio de nuestros sentidos, esa certidumbre es tan grande como nuestra felicidad o
nuestra desgracia, independientemente de las cuales el conocimiento o la existencia no nos
interesan.
As que creo podemos aadir a las dos anteriores clases de conocimiento una
tercera: el de la existencia de objetos externos particulares; por medio de esa percepcin y
conciencia que tenemos de la entrada actual de ideas a partir de ellos, y deducir que existen
tres grados de conocimiento: intuitivo, demostrativo y sensitivo, en cada uno de los cuales
hay diferentes grados y modos de evidencia y de certidumbre.
Aun as nuestro conocimiento no va ms all de nuestras ideas, y aade que, en
realidad, dadas las limitaciones tanto de nuestra percepcin como de nuestro raciocinio, es
mucho ms limitado que nuestras ideas, en el sentido de que podemos plantearnos muchos
problemas que probablemente nunca seremos capaces de resolver, problemas matemticos,
como la cuadratura del crculo, o problemas fsicos, que requeriran que pudiramos
observar con detalle estrellas distantes o partculas diminutas, cosa que no nos es posible.
Junto a estas objeciones de hecho.

Buscar un conocimiento cierto y universal

As, pues, intilmente nos esforzaremos por descubrir por medio de nuestras ideas
(el nico camino cierto de un conocimiento verdadero y universal) qu otras ideas deben
encontrarse constantemente unidas a las de nuestras ideas complejas de cualquier
sustancia, [...] As que, dejando que sean lo que fueren nuestras ideas complejas de
cualquier especie de sustancia, no podemos, partiendo de las ideas simples que forman esas
ideas complejas, determinar con certeza la coexistencia necesaria de ninguna otra cualidad
cualquiera.
Nuestro conocimiento, en todas esas investigaciones, no alcanza mucho ms all
que nuestra experiencia. [...] Porque de todas las cualidades que coexisten en el sujeto, sin
64

esa dependencia y conexin evidente de sus ideas unas con otras, no podemos saber que
dos de ellas coexistan con ms certidumbre de la que la experiencia, a travs de nuestros
sentidos, nos informa.
As que aunque veamos el color amarillo y, despus de un ensayo, encontremos el
peso, la maleabilidad, la fusibilidad y la fijeza unidos en un trozo de oro, sin embargo,
como ninguna de esas ideas tiene una dependencia evidente o una conexin necesaria con
las dems, no podemos saber con certidumbre que donde estn cuatro de esas ideas, la
quinta se encontrar tambin all, aunque esto sea muy probable, ya que la probabilidad
ms elevada no asegura la certidumbre, sin la cual no puede existir un conocimiento
verdadero.
Porque esta coexistencia no puede ser conocida ms all que en cuanto percibido, y
no puede ser percibido en sujetos particulares, sino mediante la observacin de nuestros
sentidos o, en general, por la conexin necesaria de las ideas mismas.
Ms sencillamente, que aunque veamos que un trozo de oro es maleable, nada nos
asegura que cualquier otro trozo de oro que encontremos vaya a ser maleable tambin, ya
que slo percibimos la maleabilidad del trozo de oro que estudiamos, y nunca la necesidad
de que el oro sea maleable. No la percibimos, ni hay, por otra parte, ninguna clase de
argumento que nos permita demostrarla.
Esto en cuanto al conocimiento de los objetos materiales, y con mayor razn (por
argumentos ya expuestos) en lo tocante al conocimiento de los espritus. Locke insiste en
que ni siquiera podemos decir nada sobre si la materia puede o no puede pensar. Por el
contrario, Locke considera que sera tericamente posible desarrollar deductivamente la
tica y el derecho, de forma anloga a como se hace en matemticas.
Es evidente que la mente no conoce las cosas de forma inmediata, sino tan slo por
la intervencin de las ideas que tiene sobre ellas. Nuestro conocimiento, por ello, slo es
real en la medida en que existe una conformidad entre nuestras ideas y la realidad de las

65

cosas. Pero cul ser ese criterio? Cmo puede la mente, puesto que no percibe nada sino
sus propias ideas, saber que estn de acuerdo con las cosas mismas?
Primero, todas las ideas simples se conforman realmente a las cosas
Las primeras son las ideas simples, porque como la mente, segn ya se ha mostrado,
no puede forjarlas de ninguna manera por s misma, tienen que ser necesariamente el
producto de las cosas que operan sobre la mente de una manera natural, y que producen en
ella aquellas percepciones para las que han sido adaptadas y ordenadas por la sabidura y la
voluntad de nuestro Hacedor. De aqu resulta que las ideas simples no son ficciones
nuestras, sino productos naturales y regulares de las cosas que estn fuera de nosotros, que
operan de una manera real sobre nosotros, y que de esta manera llevan toda la conformidad
que se pretendi, o que nuestro estado requiere; pues nos representan las cosas bajo
aquellas apariencias que ellas deben producir en nosotros, y por las cuales somos capaces
de distinguir las clases de sustancias particulares, de discernir los estados en que se
encuentran, y de esta manera tomarlas para nuestras necesidades y aplicarlas a nuestros
usos.
As, la idea de blancura, o la de amargo, tal como est en la mente, respondiendo
exactamente a ese poder de producirla que hay en cualquier cuerpo, tiene toda la
conformidad real que puede o debe tener con las cosas que estn fuera de nosotros. Y esta
conformidad entre nuestras ideas simples y la existencia de las cosas resultan suficiente
para un conocimiento real.

Segundo, todas las ideas complejas, excepto las ideas de sustancias, son sus propios
arquetipos
En segundo lugar, como todas nuestras ideas complejas, a excepcin de las de las
sustancias, son arquetipos forjados por la mente, y no intentan ser copia de nada, ni
referirse a la existencia de ninguna cosa que sirva como original, no pueden carecer de
ninguna conformidad necesaria para un conocimiento real.
66

Porque aquello que no est destinado a representar ninguna cosa sino a s mismo,
nunca puede ser capaz de una representacin errnea, ni puede apartarnos de una verdadera
aprehensin de cosa alguna, por su disimilitud con ella; y as son, con excepcin de las
sustancias, todas nuestras ideas complejas. Las cuales, segn he mostrado en otro lugar, son
combinaciones de ideas que la mente, por su libre eleccin, rene sin considerar que tengan
ninguna conexin con la naturaleza.
Y de aqu resulta que en todas estas clases las ideas mismas son consideradas como
los arquetipos, y las cosas son consideradas nicamente en tanto en cuanto se ajustan a
ellos, de manera que no podemos por menos que estar infaliblemente seguros de que todo el
conocimiento que tenemos sobre estas ideas es real, y que alcanza las cosas mismas.
Porque en todos nuestros pensamientos, razonamientos y discursos de esta clase, no
nos dirigimos a la consideracin de las cosas sino en tanto en cuanto se conforman a
nuestras ideas. De manera que, en este caso, no podemos menos que alcanzar una realidad
cierta e indubitable.
La realidad del conocimiento matemtico
No dudo que se admitir fcilmente que el conocimiento que tenemos de las
verdades matemticas no es slo un conocimiento cierto, sino tambin real, y no la mera y
vaca visin de una quimera insignificante del cerebro. Y, sin embargo, si lo consideramos
detalladamente, encontraremos que se trata slo de nuestras propias ideas. El matemtico
considera la verdad y las propiedades que pertenecen a un rectngulo o a un crculo
nicamente en cuanto estn en unas ideas de su propia mente. Pues seguramente nunca
encontr ninguna de esas dos verdades existiendo matemticamente, es decir, precisamente,
en su vida. Y, sin embargo, el conocimiento que tiene de cualquiera de las verdades o
propiedades que pertenecen a un crculo, o a cualquier otra figura matemtica, es el de algo
verdadero y cierto, incluso de cosas realmente existentes, ya que las cosas reales no van
ms all, ni se tienen en cuenta en tales proposiciones sino en cuanto se conforman con
aquellos arquetipos de la mente.

67

En la idea de un tringulo, es cierto que sus tres ngulos son iguales a dos rectos?
En caso afirmativo, tambin ser cierto de un tringulo dondequiera que realmente exista. Y
si cualquier otra figura existente no responde exactamente a la idea de tringulo que tiene
en su mente, en absoluto se refiere a esa proposicin.
Y por todo ello l tiene la certidumbre de que su conocimiento sobre tales ideas es
un conocimiento real, porque, como no pretende que las cosas vayan ms lejos de su
conformidad con aquellas ideas suyas, est seguro de que conoce lo que se refiere a esas
figuras, en el momento en que ellas tenan una existencia meramente ideal en su mente, as
como se tendr tambin la verdad de aqullas cuando tengan una existencia real en la
materia, puesto que sus reflexiones solamente giran en torno a esas figuras que son las
mismas dondequiera y como quiera que existan.
Aunque pueda parecer convincente, este argumento tiene (al menos) una laguna
lgica importante, y es que el hecho de que el conocimiento matemtico no haga referencia
a los objetos reales lo libra, ciertamente, del problema de lograr que nuestras ideas
trasciendan nuestra mente y se correspondan con los objetos reales, pero esta observacin
negativa no puede bastar para justificar la tesis positiva de que nuestro conocimiento
matemtico es real. Prueba de ello es que Locke considera que su argumento vale
igualmente para la tica como para las matemticas, y aqu ya no parece tan convincente:
Del conocimiento moral

De lo anterior se evidencia que el conocimiento moral es tan capaz de una

certidumbre real como el matemtico. Pues como la certidumbre no es sino la percepcin
del acuerdo o desacuerdo de nuestras ideas, y la demostracin no es sino la percepcin de
dicho acuerdo, con la intervencin de otras ideas o medios, nuestras ideas morales, lo
mismo que las matemticas, siendo arquetipos en s mismas, y, por tanto, siendo ideas
adecuadas y completas, todo el acuerdo o desacuerdo que encontremos en ellas producir
un conocimiento real, al igual que el conocimiento de las figuras matemticas.
Cuando trata de enfrentarse al ncleo del problema, su argumentacin hace aguas
por todas partes. As, pues, afirmo que para tener ideas de las sustancias que por su
68

conformidad con las mismas pueden ofrecernos un conocimiento real, no es

suficiente [...] con reunir ideas tales que no sean inconsistentes, aunque nunca hayan
existido de esa manera; [...]
Pero como se supone que nuestras ideas de las sustancias son copias, y se refieren a
unos arquetipos que estn fuera de nosotros, deben haber sido tomadas de cosas que existen
o han existido, y no deben consistir en ideas reunidas segn el capricho de nuestros
pensamientos, sin someterse a ningn modelo real del que hayan sido tomadas, aunque no
podamos advertir ninguna inconsistencia en una combinacin tal.
La razn de esto es que, como no conocemos cul sea la constitucin real de las
sustancias de la que dependen nuestras ideas simples, y cul sea efectivamente la causa de
la estricta unin de algunas de ellas con otras, y de la exclusin de otras, hay muy pocas de
las que podamos asegurar que son consistentes o inconsistentes en la naturaleza, ms all
de lo que la experiencia y la observacin sensible alcanzan.
Por tanto, la realidad de nuestro conocimiento sobre las sustancias se funda en lo
siguiente: que todas nuestras ideas complejas sobre ellas deben ser tales, y nicamente
tales, que estn formadas de otras simples que se haya descubierto que coexisten en la
naturaleza. Y as, aunque nuestras ideas son verdaderas, por ms que tal vez no sean copias
muy exactas, son, sin embargo, los sujetos de todo conocimiento real (si es que podemos
tener alguno) que tengamos de ellas. Y este conocimiento, como ya se ha mostrado, no
alcanza muy lejos, pero cuando as es, ser un conocimiento real.
Primero, porque no podemos tener ideas de sensacin si no es por el concurso de los
sentidos
Es evidente que esas percepciones se producen en nosotros por causas exteriores
que afectan nuestros sentidos; porque quienes carecen de los rganos de cualquiera de los
sentidos nunca podrn hacer que se produzcan en su mente las ideas que afectan a ese
sentido.

69

Esto es tan evidente que no admite la menor duda, y, por consiguiente, no podemos
sino tener la seguridad de que ingresan por los rganos de los sentidos, y de ninguna otra
manera.
Es obvio que los rganos mismos no producen estas sensaciones, pues, en el caso
contrario, los ojos de un hombre en la oscuridad deberan tambin producir colores, y su
nariz debera percibir el aroma de las rosas en el invierno; y, sin embargo, vemos que nadie
gusta el sabor de una pia hasta que va a las Indias, donde esta fruta se encuentra, y la
prueba.
Aqu Locke no tiene en cuenta que los rganos de los sentidos (al igual que las
Indias) son parte de esos objetos externos cuya realidad se est cuestionando, por lo que
usarlos como argumento es una peticin de principio.
Segundo, porque una idea que deriva de una sensacin actual, y otra derivada de la
memoria, son percepciones muy distintas
Porque algunas veces me doy cuenta de que no puedo evitar el que se produzcan
esas ideas en mi mente, pues cuando tengo los ojos cerrados, o lo estn las ventanas de la
habitacin, aunque pueda, conforme a mis deseos, traer a mi mente las ideas de luz o de sol,
las cuales se alojaron en m memoria mediante sensaciones anteriores, y de la misma
manera pueda apartar de m esa idea, y traer a la vista las ideas del olor de una rosa, o del
sabor del azcar, sin embargo, si vuelvo los ojos hacia el sol en el medioda, no podr evitar
las ideas que la luz o el sol me producirn.
De manera que existe una diferencia manifiesta entre las ideas que hay en mi
memoria (sobre las cuales, si solamente estuvieran all, tendra constantemente el mismo
poder de disponer de ellas y rechazarlas, segn me pareciera) y aquellas otras ideas que
forzosamente se me imponen y que no puedo evitar tener.
Y, por tanto, se debe necesitar alguna causa exterior, y la resuelta actuacin de
algunos objetos que estn fuera de m, cuya eficacia yo no puedo resistir, para producir
aquellas ideas en mi mente, independientemente de que yo lo quiera o no. Adems, no hay
70

nadie que no pueda percibir en s mismo la diferencia entre la contemplacin del sol, a
partir de la idea que tiene en la memoria, y el contemplarlo efectivamente en un momento
determinado, dos cosas cuya percepcin es tan distinta que muy pocas de sus ideas se
distinguirn tanto la una de la otra. Y, por tanto, l tendr un conocimiento cierto de que las
dos no son producto de su memoria, o acciones de su mente y fantasas suyas, sino que la
visin actual tiene una causa fuera de l.
Ciertamente, todo el mundo tiene conciencia de que ambos tipos de ideas son muy
diferentes, pero que sean muy diferentes no es una prueba de que unas provengan de algo
externo y las otras no, y, aun si provienen de algo externo, nada garantiza que vengan de
algo externo similar a las ideas mismas. Dejamos que el lector refute por s mismo los
argumentos siguientes:
Adase a esto el que muchas de aquellas ideas se producen en nosotros con dolor,
el cual recordaremos despus sin la menor ofensa. As, cuando las ideas de calor o fro son
recibidas por nuestras mentes, ello no nos provoca ninguna molestia. Pero cuando nosotros
sentimos estas ideas, experimentamos bastante desagrado, e igualmente lo volvemos a
experimentar si stas se repiten, pues esta molestia se ocasiona por el desorden que los
objetos externos causan en nuestros cuerpos cuando estos objetos se les aplican. E
igualmente recordamos las molestias del hambre, de la sed o de la fatiga sin sentir ningn
dolor en absoluto; y, sin embargo, o nunca debieran molestarnos, o deberan hacerlo
constantemente, tantas veces cuantas pensramos en ellos, si no fueran ms que ideas
flotantes en nuestra mente, y apariencias que llenaran nuestra imaginacin, sin que la
existencia real de las cosas nos afectara desde fuera. Lo mismo podramos decir del placer
que acompaa a algunas sensaciones actuales; y aunque las demostraciones matemticas no
dependen de los sentidos, sin embargo, el examen que realizamos por medio de diagramas
aporta un gran motivo de crdito a la evidencia de nuestra vista, y parece dotarla de una
certidumbre que se aproxima a la de la demostracin misma. Pues resultara muy extrao el
que un hombre admitiera como una verdad indiscutible que dos ngulos de una figura que
ha medido por lneas y ngulos de un diagrama fueran el uno mayor que el otro, y que, sin
71

embargo, dudara de la existencia de aquellas lneas y ngulos, que le han servido para
realizar la medicin.
Cuarto, porque nuestros sentidos se ayudan unos a otros, por el testimonio de la
existencia de las cosas externas, y nos permiten predecirlas
Nuestros sentidos son, en muchos casos, los informadores de la verdad de sus
mensajes sobre la existencia de las cosas sensibles que estn fuera de nosotros. Aquel que
vea el fuego podr, si dudara de que se trata de algo ms que de una mera fantasa, sentirlo
y convencerse de su existencia metiendo la mano dentro de l. Y nunca sentira un dolor tan
agudo si se tratara de una mera idea o de un fantasma, a menos que el dolor sea tambin
una mera fantasa, cosa absurda, pues no podr sentir que se quema solamente con el
recuerdo de la idea, cuando su quemadura ya est curada.
De esta manera, mientras escribo esto, veo que puedo cambiar la apariencia del
papel, y, dibujando las letras, decir de antemano qu idea nueva exhibir en el momento
siguiente, tan slo por los trazos que mi pluma va haciendo en l, trazos que no aparecern
(aunque mi fantasa dedique todos sus esfuerzos a ello) si mi mano no se mueve, o aunque
mi pluma se mueva, si mis ojos permanecen cerrados; y cuando estos caracteres estn
trazados sobre el papel, no podr por menos que verlos como estn, esto es, no podr por
menos que tener las ideas de las letras que he escrito.
De lo que resulta, manifiestamente, que no se trata de un mero pasatiempo o juego
de mi propia imaginacin, desde el mismo momento en que advierto que los caracteres, que
fueron escritos segn los deseos de mi propio pensamiento, ya no les obedecen, ni dejan de
ser cuando as me lo imagino, sino que continan afectando a mis sentidos de una manera
constante y regular, de acuerdo con las figuras que dibuj.
A todo lo cual, si aadimos que la visin de aqullos suscitar, en otro hombre, unos
sonidos semejantes a los que yo de antemano intent que significaran, habr muy pocos
motivos para poder dudar que aquellas palabras que yo escrib existan realmente fuera de
m, puesto que causan una serie bastante larga de sonidos regulares que afectan a mis odos,
72

sonidos que no pueden ser los efectos de mi imaginacin, ni que mi memoria podra retener
en ese orden.
Esta certidumbre es tan grande como nuestra condicin necesitasin embargo, si
despus de todo esto cualquiera se mostrara tan escptico como para desconfiar de sus
sentidos, y para afirmar que todo cuanto ve y oye, siente y gusta, piensa y hace, a lo largo
de toda su existencia, no es sino la serie de engaosas apariencias de un sueo prolongado
que no tienen ninguna realidad, de tal manera que pone en cuestin la existencia de todas
las cosas, o nuestro conocimiento sobre cualquier cosa, a ese yo le rogara que considerara
que, si todo es un sueo, entonces l tambin suea que formula ese problema, de manera
que no importa mucho el que un hombre que est despierto le responda o no.
Con todo, si as lo prefiere, podr soar que le contesto esto: que la certidumbre
sobre la existencia de las cosas in rerum natura, cuando tenemos el testimonio de nuestros
sentidos, no solamente es tan grande cuanto permite nuestra constitucin, sino cuanto
nuestra condicin necesita.
Porque como nuestras facultades no estn tan adecuadas a la completa extensin del
ser, ni a un conocimiento perfecto, claro y comprensivo de las cosas, libre de toda duda y
escrpulo, sino para preservarnos a nosotros mismos, en los que se dan estas facultades, y
en los que se acomodan a los usos de la vida, stas sirven perfectamente a sus propsitos si
nos dan noticia cierta de aquellas cosas que nos convienen, o de aquellas que no nos
convienen.
Pues aquel que pueda ver una lmpara ardiendo, y haya experimentado la fuerza de
su llama al poner su dedo en ella, no dudar el que esto es algo que existe fuera de l que le
dara, y que le produce un gran dolor; lo cual es una seguridad suficiente, puesto que
ningn hombre requerir una certidumbre mayor para gobernar sus actos que la que tiene a
partir de sus mismas acciones. Y si nuestro soador quiere comprobar si el calor potente de
un horno de vidrio no es sino una mera imaginacin de la fantasa de un hombre dormido,
metiendo su mano dentro quiz se despierte a una certidumbre mayor de la que pudiera
desear, lo cual sera algo ms que una mera imaginacin.
73

De manera que esta evidencia es tan grande como pudiramos desearla, pues nos
resulta tan cierta como nuestro placer o nuestro dolor, es decir, nuestra felicidad, nuestra
miseria, ms all de las que no nos importa el conocer o el existir. Tal seguridad sobre la
existencia de las cosas que estn fuera de nosotros nos resulta suficiente para encaminarnos
hacia el bien y para evitar el mal que stas provocan, en lo cual consiste el inters que
podamos tener en conocer la existencia de tales cosas.
El ltimo epgrafe es de naturaleza muy distinta a los anteriores y es el nico del
que se puede extraer algo de provecho. No es un argumento terico, sino prctico: el
mundo externo se nos impone como real, en el sentido de que nadie puede permitirse el lujo
de dudar de su existencia y obrar en consecuencia: si veo que mi casa est en llamas y yo
estoy dentro de ella, de nada me sirve argumentar que tal vez mi casa no exista. Si quiero
seguir viviendo tendr que tratar de apagar el fuego o salir huyendo como pueda.Podemos
decir que el incendio (y mi casa) son reales en un sentido de la palabra "real" que se apoye
en la necesidad prctica que tengo de aceptarlos como reales.
En definitiva, entonces cuando nuestros sentidos comunican en un momento
determinado cualquier idea a nuestro entendimiento, no podemos menos que tener la
seguridad de que algo existe realmente en ese momento fuera de nosotros, algo que afecta a
nuestros sentidos y que por medio de l llegamos a tener noticias suyas, en nuestras
facultades aprehensivas, y que produce actualmente esa idea que percibimos entonces; y no
podemos de esta manera dudar de su testimonio hasta el punto de poner en duda el que tales
colecciones de ideas simples que, por medio de nuestros sentidos, hemos llegado a ver
unidas, existen realmente juntas.
Pero este conocimiento se extiende tan lejos como el presente testimonio de
nuestros sentidos, que, ocupados en los objetos particulares que en ese momento los
afectan, no van ms all. Porque si pude ver una coleccin semejante de ideas simples, a la
que suelo denominar hombre, que existan todas ellas reunidas hace un minuto, y ahora
estoy solo, ya no puedo estar seguro de que existe ahora ese mismo hombre, puesto que no
hay ninguna conexin necesaria entre su existencia de hace un minuto y su existencia
74

actual. Puede haber dejado de existir de mil maneras, desde el momento en que mis
sentidos recogieron el testimonio de su existencia. Y si no puedo estar seguro de que el
hombre ltimo que vi hoy tiene ahora existencia, menos seguridad podr tener de que lo
est alguien que se halla ms lejos de mis sentidos, y al que no he visto desde ayer o desde
el ao pasado y mucho menos podr tener ninguna seguridad de la existencia de personas a
las que nunca vi.
Y, por tanto, aunque sea altamente probable que millones de hombres existan en este
momento, sin embargo, mientras escribo esto, en la soledad, no puedo tener de ello esa
certidumbre a la que estrictamente llamamos conocimiento; aunque el alto grado de
probabilidades me pueda situar ms all de la duda, y haga razonable el que yo acte con la
seguridad de que existen en este momento hombres (y hombres a los que conozco y con los
que tengo trato) en el mundo. Pero esto es la probabilidad, no el conocimiento.

Por todo ello podemos hacer una observacin sobre lo vano que resulta el que un
hombre, dotado de un conocimiento tan estrecho, y a quien la razn le ha sido otorgada
para dilucidar las distintas evidencias y probabilidades de las cosas, y para, de acuerdo con
ello actuar, digo que cun vano es esperar una demostracin y una certidumbre sobre cosas
que no son susceptibles de ello, y rehusar el asentimiento a proposiciones totalmente
racionales y actuar muy en contra de verdades claras y evidentes, porque no se pueden
reconocer de una manera tan evidente como para superar no ya la razn, sino incluso el
menor pretexto de duda. Aquel que en los asuntos normales de la vida no quiera admitir
nada que no tenga una demostracin directa y clara, slo podr estar seguro de que en este
mundo ha de perecer rpidamente. La salubridad de su comida o bebida no le darn un
motivo suficiente para aventurarse a tomarlo; y me gustara saber qu es lo que podra
hacer basado en unos fundamentos semejantes, que no estuvieran sujetos a duda u objecin.
Los dos ltimos epgrafes muestran perfectamente cmo Locke se debate entre el
escepticismo terico y la refutacin prctica del escepticismo. Ahora bien, aunque
aceptemos la existencia de una realidad externa que origina nuestras ideas, los
75

planteamientos de Locke nos dejan sin resolver un problema que l mismo ha planteado: si
admitimos que los objetos afectan a nuestros sentidos y que stos, a travs de los nervios,
envan la informacin al cerebro, donde ste a su vez se forma las ideas que constituyen lo
nico a lo que nuestra mente tiene acceso realmente, entonces, qu nos garantiza que
nuestras ideas tengan el ms mnimo parecido con los objetos que suponemos que las han
producido?.
Galileo ya haba planteado que las cualidades secundarias que percibimos en los
cuerpos (el color, la temperatura, etc.) las ponen en ellos, de forma ms o menos arbitraria,
nuestros sentidos, de modo que una mano puede percibir como caliente un cuerpo que la
otra mano perciba como fro, etc., pero aceptaba que las cualidades primarias (la forma, el
peso, la velocidad, etc.) corresponden a propiedades objetivas que poseen los objetos en s
mismos, y que no dependen de nuestra forma de percibirlos.
Resumidamente, si aceptamos el planteamiento, nos encontramos con la
desagradable consecuencia de que la realidad queda oculta tras el "velo de la
percepcin", velo que no nos deja ver los objetos como son en s mismos, sino nicamente
tal y como los percibimos, tal y como nos los representamos en nuestra mente, y no
podemos juzgar hasta qu nuestras representaciones mentales se ajustan a la realidad
exterior que presuntamente las genera precisamente porque el nico contacto que tenemos
con dicha realidad son nuestras representaciones mentales, nuestras ideas.
Por lo mismo, el hombre sabe, por una certidumbre intuitiva, que la pura nada no
puede producir mejor un ser real que el que sea igual a dos ngulos rectos. [...] Si, por tanto,
sabemos que hay algn ser real, y que la nada no puede producir ningn ser real, resulta
una demostracin evidente que ha existido algo desde la eternidad, puesto que lo que no ha
existido desde la eternidad tuvo un comienzo, y lo que tuvo un comienzo debi ser
producido.
Observemos que el argumento es como no poda ser de otro modo falaz, pero
no por juegos de palabras escolsticos, sino por un cmulo de confusiones mucho ms
76

sutiles, como suponer un tiempo absoluto en el cual evoluciona el mundo, o suponer

arbitrariamente que ha de haber una causa primera, etc. En los pasos siguientes, las
arbitrariedades se multiplican
Adems, resulta evidente que lo que tuvo su ser y su principio de otro, debe
tener tambin todo cuanto contiene ese ser, y todo cuanto le pertenece. Todas las potencias
que tenga las habr recibido y tendrn su origen en la misma fuente. Esta fuente eterna, por
tanto, de todas las cosas deber ser tambin la fuente de origen de toda potencia, y de esta
manera este ser eterno tendr que ser tambin.
Adems, el hombre encuentra en s mismo la percepcin y el conocimiento.
Nosotros podemos avanzar un paso ms y tener la certidumbre de que no existe solamente
un ser, sino que, al mismo tiempo, este ser existente est dotado de inteligencia y es capaz
de conocimiento.
Hubo un momento, pues, en que no ramos capaces de conocimiento y en el que el
conocimiento empez a ser, o, ms bien, en que desde la eternidad hubo un Ser capaz de
conocimiento. Si se dice que hubo un tiempo en que ningn ser tena conocimiento alguno,
cuando el Ser eterno no estaba dotado de todo entendimiento, replicar que era imposible
que hubiera habido alguna vez, en ese caso, ningn conocimiento, pues es imposible que
las cosas absolutamente carentes de conocimiento, y que operan ciegamente, y sin ninguna
percepcin, puedan haber producido un ser dotado de conocimiento, lo mismo que resulta
imposible que un tringulo haga por s mismo que sus tres ngulos sean mayores a dos
rectos.
Porque tan repugnante resulta para la idea de materia sin sentido el poder incluir en
s misma la sensacin, la percepcin y el conocimiento, como repugnante es a la idea de
tringulo el que pueda incluir unos ngulos mayores a dos ngulos rectos.
De esta manera, a partir de la consideracin sobre nosotros mismos y sobre lo que
nosotros encontramos infaliblemente en nuestra propia constitucin, nuestra razn nos lleva
al conocimiento de la siguiente verdad segura y evidente: que existe un Ser eterno,
77

todopoderoso y sapientsimo, y que no tiene la mayor importancia el que se le llame Dios o

no.
La cosa es evidente y, si se considera esta idea con detenimiento, ser fcil deducir
de ella todos estos otros atributos que deberemos atribuir a este Ser eterno. Y si, con todo,
existe alguien tan insensatamente arrogante como para suponer que solamente el hombre es
capaz de conocimiento y sabidura, y, sin embargo, es el producto de la mera ignorancia y
de la casualidad, y que todo el resto del universo se mueve solamente a partir de un ciego
azar, le rogar que considere con detenimiento esta mxima, muy racional y coherente, de
Tulio (De legibus, libro 2). No resulta evidente que nadie puede ser tan estpidamente
arrogante como para pensar que tiene en l mismo una mente y un entendimiento, y, sin
embargo, no existe ninguna que est por encima de todo el universo?, o como para pensar
que estas cosas que difcilmente puede llegar a comprender con toda la penetracin de su
ingenio, se mueven sin ninguna razn [...]
En resumen: la prueba de que Dios existe es que si lo niegas sers un estpido
porque lo dice Cicern. A continuacin Locke alude al argumento cartesiano:

El Pensamiento
El Pensamiento es la parte energtica ms sutil que tiene el ser humano. Igual que la
palabra es ms sutil que los actos que realizamos, el pensamiento es todava ms sutil que
la palabra, se asemeja a los tres estados reconocidos de la materia: slido, lquido y
gaseoso. Uno es ms sutil que el otro.

No hay nada en el mundo que no est compuesto por energa, es la fuente de toda
vida y est en cada tomo y funciona como un campo de inteligencia. De acuerdo a las
ondas energticas que transmitan nuestros pensamientos, creamos el bien y el mal, todo
procede

de

la

misma

fuente

de

energa

fundamental.

78

Todo es energa. El pensamiento es energa. Trabaja por ondas. Las llam cuantos y
luego esto dio lugar al desarrollo de la fsica cuntica. Todo pasa primero por nuestro
pensamiento antes de ser creado. Por lo tanto donde ponemos nuestro pensamiento, nuestra
intencin,

es

donde

estamos

creando.

El primer instinto de la Realidad Suprema, para la creacin de todo lo que existe en

el Universo, fue precisamente crear un pensamiento y desde esta base crear los planos
donde

se

bas

toda

la

existencia.

Cuando entendemos que el poder de nuestra mente es infinito, que todo lo creado es
a travs del pensamiento comenzamos a hacernos responsables de nuestra existencia, a
darnos cuenta de que somos los que pensamos. Dirigimos y actuamos nuestras vidas de
acuerdo a nuestra baja o alta energa (que no son ms que nuestros pensamientos
creadores). As somos lo que pensamos y as nos vamos haciendo, creando.

Por esta razn podemos cambiar nuestra personalidad, nuestras circunstancias e

incluso nuestro entorno. Acontecimientos que aparentemente no dependen de nosotros, son
modificables con la nica ayuda de nuestros pensamientos. Toda energa transforma su
entorno correspondiente.

Si concentramos la fuerza de nuestros pensamientos en un objetivo determinado,

antes o despus lo alcanzaremos. De la nada no sale nada; esa es la ley de la naturaleza. El
que nada hace, no puede esperar algo a cambio. Cada accin, por pequea que sea, da lugar
a una reaccin correspondiente. En el universo la energa no se pierde, slo se transforma.
La nada no existe, donde se crea que no exista nada, existe lo que se llama campos de
torsin, a los que ya he aludido anteriormente. Son campos de informacin y que proceden
del Todo Absoluto-Nada Absoluto, principio y fin de toda la existencia: LA REALIDAD
SUPREMA.
79

Cada pensamiento, al transformarlo en accin va a producir una cadena de

acontecimientos que nos afectar tanto a nosotros como a nuestro entorno.
No es la vida la que pone en nuestro camino problemas y dificultades, sino nuestra
ignorancia, el modo inconsciente en el que vivimos. Nosotros creamos nuestra realidad.
Debemos entender que todo lo necesario para triunfar en la vida lo llevamos en
nosotros. La ciencia ha demostrado, sin lugar a dudas, que el ser humano utiliza slo una
pequea parte de su infinita capacidad innata, aproximadamente un 10% de sus capacidades
y

posibilidades

totales.

Son realmente impresionantes las altas metas que un pensamiento entrenado y una
conducta coherente pueden alcanzar con el control mental y la meditacin con visualizacin
creativa.
La fe mueve montaas no es un dicho sin sentido, es una realidad que todos
podemos alcanzar.
Como ya hemos dicho antes, el pensamiento es energa y la energa la adquirimos
con el conocimiento, que a su vez lo adquirimos con nuestra evolucin, que nos va a dotar
de una frecuencia vibratoria determinada. En una palabra, conocimiento y evolucin, van
de la mano. Vamos adquiriendo conciencia poco a poco a travs de nuestras
reencarnaciones, a mayor conocimiento mayor conciencia, y a mayor conciencia ms alta
ser nuestra frecuencia vibracional.
Todo lo que genere nuestro pensamiento al ser energa, producir una vibracin
determinada que como tal puede alterar el estado de las cosas o llevarnos a un estado
mental y emocional en el que podamos realizar acciones que solo a travs del pensamiento,
con su fuerza, las podemos realizar. Las posibilidades, van a ir en relacin directa con
nuestra vibracin, con nuestra evolucin, con el conocimiento adquirido en el andar por el
camino de las mltiples reencarnaciones. Con la conciencia adquirida.
No hay cosa que ms dao haga que la ignorancia, por eso el SER desde que inici
el camino de la evolucin solo hace que aprender y aprender vida tras vida.
80

Con la evolucin, adquirimos el conocimiento que nos va hacer comprender todo lo

que nos rodea, El cuerpo humano, el fsico, como energa que es, o como central trmica,
necesita energa para seguir viviendo, esa energa como todos sabemos la adquirimos de los
alimentos, que a su vez en el maravilloso laboratorio que es el cuerpo humano, los
transforma en los nutrientes que necesitamos.
En funcin de cmo estn los diferentes rganos, as emitirn diferentes
vibraciones, que le llegaran a loschacras y viceversa. En funcin de qu energa llegue a
loschacras procedentes de los cuerpos no materiales, que a su vez van a desarrollar las
energas y vibraciones de acuerdo, como anteriormente os he explicado, de las sensaciones
vividas en el fsico.
De esta forma, nuestra salud est condicionada a las vibraciones energticas que
recibamos de los cuerpos no materiales, que a su vez se desarrollan de acuerdo al
comportamiento humano a travs de nuestros sentidos fsicos. Por supuesto el conocimiento
de cmo funcionan nuestros cuerpos, nos va a reportar mayor salud, inclusive yo dira
que el completo conocimiento de nuestro SER, nos otorgara una salud completa y eterna y
no necesitaramos ayuda externa de ningn tipo.
En el sistema energtico del hombre, loschacras sirven de estaciones receptoras,
transformadoras y distribuidoras de las diferentes frecuencias del prana. Absorben,
directamente o a travs de los nadis, las energas vitales de los cuerpos energticos no
materiales del hombre, de su entorno, del cosmos y de las fuentes que son el fundamento de
cualquier manifestacin, la transforman en las frecuencias que necesitan las diferentes reas
del cuerpo fsico o de los cuerpos inmateriales para su conservacin y desarrollo, y la
retransmiten a travs de los canales energticos. Adems, irradian energas al entorno.
Mediante este sistema energtico, el hombre efecta un intercambio con las fuerzas que
actan en los diferentes planos del ser, en su entorno, en el universo y en la base de la
creacin.
Las emociones viajan a travs de los distintos sistemas del organismo, que son ms
fsicos, pero se conectan a travs de conexiones en los axones de las terminaciones
81

nerviosas de una forma parecida a un mecanismo elctrico, pues son impulsos de esta
naturaleza que comunican entre s las distintas emociones surgidas del sistema hormonal
que est conectado a travs de los meridianos de acupuntura chinos, o Nadis, con los
chakras o centros de energa.
Los pensamientos, a travs de los impulsos nerviosos, generan una imagen en el
cerebro, que produce una activacin de un centro energtico o chacra que activa una
emocin principal, una glndula endocrina y a travs de uno de los sistemas del cuerpo va a
un determinado rgano. Todo este mecanismo, ocurre en fracciones de segundo.
Las emociones que no se liberan o que no estn asimiladas, se bloquean y empiezan
a producir una afluencia de txicos y bloqueos energticos que generan molestias y
finalmente enfermedades.
A medida que el Ser evoluciona, la comprensin de lo que somos en realidad va en
aumento, dotndonos a la parte ms burda, la fsica, del conocimiento suficiente para
comprender y sobre todo para sanarlo.
Palabras como: vibracin, chacra, energa, cuerpo sutil, entrico, etc., son nuevos
adjetivos, conceptos o trminos que vamos incorporando sin darnos cuenta, a nuestro
vocabulario habitual. Todo ello va en funcin de una de las siete leyes fundamentales, la de
Causa y efecto, ya que no son casualidades. Creo que es debido a que estamos
evolucionando y se manifiesta poco a poco con nuevos conceptos a los cuales nos vamos
adaptando al comprobar que puede haber nuevas realidades.
A travs del pensamiento podemos generar tal energa, que la podemos enviar a
cualquier parte del Universo y curar a distancia, lo cual lo he podido comprobar
personalmente.
Todo es energa, los mantras de los orientales en sus rezos y plegarias, no es otra
cosa que energa, la vibracin que genera la energa producida por unas palabras o sonidos
determinados,

logrndose

efectos

que

de

otra

forma

no

se

lograran.

Somos bidimensionales, en el plano fsico y multidimensionales en el plano

82

entrico, con el fsico estamos en un sitio y con la mente, solo podemos estar en otro. Pero
Dnde est el yo real? Dnde el fsico o donde el pensamiento? Yo creo que la mente es
la que manda al fsico, precisamente por ser mucho ms sutil que este. Una forma mental la
podemos trasladar al instante a donde queramos, ya que en el momento de cambiar de
pensamiento, cambiamos de lugar, solamente podemos mantener nada ms que uno. Haced
la prueba.
Enfermedades Mentales
Las enfermedades mentales son condiciones mdicas que interrumpen el
pensamiento, los sentimientos, el humor, la habilidad de relacionarse con otros y el
funcionamiento diario de una persona. As como la diabetes es un desorden del pncreas,
las enfermedades mentales son desrdenes que a veces disminuyen la capacidad que tienen
las personas para afrontar las demandas ordinarias de la vida.
Entre las enfermedades mentales serias se encuentran: la depresin, la
esquizofrenia, el trastorno bipolar, el trastorno obsesivo-compulsivo (TOC), el trastorno de
pnico, el estrs post-traumtico (PTSD por sus siglas en ingls), y el trastorno de la
personalidad. La buena noticia sobre las enfermedades mentales es que su recuperacin es
posible.
Las enfermedades mentales pueden afectar a cualquier persona, sin importar su
edad, su raza, su religin o su clase social. Dichas enfermedades no son el resultado de
alguna debilidad personal, de la falta de carcter o de la indisciplina. Lo importante es saber
que estas enfermedades son tratables. Por esto, la mayora de las personas que padecen una
enfermedad mental seria puede experimentar una gran mejora si participan activamente de
un plan de tratamiento individual.
Junto al procedimiento mdico, los tratamientos psicosociales, como la terapia del
comportamiento cognitivo, la terapia interpersonal, los grupos de apoyo y otros servicios de
la comunidad pueden ser parte del tratamiento y facilitar la recuperacin. Adems, una
dieta equilibrada, el ejercicio fsico, el descanso adecuado, las relaciones interpersonales y
83

las actividades remuneradas o voluntarias contribuyen a la salud y al bienestar total,

incluyendo la recuperacin de las enfermedades mentales.
Algunos datos importantes sobre las enfermedades mentales y su recuperacin son
los siguientes:

Las enfermedades mentales son desrdenes fsicos que no dependen ni de la

personalidad ni de la inteligencia del individuo, por eso requieren tratamiento
profesional ya que no se pueden superar slo con la "voluntad".

Los desrdenes mentales tienen diferentes niveles de severidad. Aunque cualquier

persona puede padecerlas, slo el seis por ciento de la poblacin padece una
enfermedad mental; o sea, uno de cada diecisiete americanos sufre de enfermedades
mentales serias. Por otra parte, se estima que una de cada cinco familias en los Estados
Unidos se encuentra afectada por las enfermedades mentales.

La Organizacin Mundial de la Salud report que cuatro de cada diez incapacitados

en los Estados Unidos y en los otros pases desarrollados padecen desrdenes mentales.
Para el ao 2020, la depresin ser la causa principal en el mundo de la incapacidad
entre mujeres y nios.

Las enfermedades mentales generalmente atacan a personas en el apogeo de sus

vidas, a menudo durante la adolescencia o durante los primeros aos de la adultez.
Todas las edades son susceptibles, pero los jvenes y los ancianos son especialmente
vulnerables.

Sin el tratamiento adecuado, las consecuencias de las enfermedades mentales para el

individuo y para la sociedad pueden ser graves. Entre stas sobresalen la: incapacidad
innecesaria, el desempleo, el abuso de sustancias, la falta de vivienda, el
encarcelamiento o el suicidio. El costo econmico, en los Estados Unidos, de las
enfermedades mentales no tratadas es ms de cien mil millones de dlares anuales.

84

Hoy en da, los mejores tratamientos para las enfermedades mentales serias son
altamente eficaces; entre el setenta y el noventa por ciento de los pacientes que reciben
un tratamiento adecuado con medicamentos y ayuda psicosocial tienen una reduccin
significativa de los sntomas y, por consecuencia, una mejor calidad de vida.

Con el tratamiento farmacolgico y una amplia gama de servicios adaptados a sus

necesidades, la mayor parte de la gente que vive con enfermedades mentales serias
puede reducir grandemente el impacto de su enfermedad. Un concepto muy importante
es adquirir maestra en el desarrollo de estrategias para manejar el proceso de la
enfermedad.

La identificacin y el tratamiento temprano son de vital importancia.Un diagnstico

y tratamiento temprano lograr que la recuperacin sea ms rpida y que los daos sean
menores.

El estigma que la sociedad le brinda a las enfermedades mentales no permite creer

que dichos desrdenes son una condicin real y tratable. Se ha permitido que el estigma
y un sentido injustificable de obstaculicen el tratamiento y la recuperacin. Es hora de
remover estas barreras.
Enfermedades

A. Depresin Severa

F. Trastorno de la personalidad
fronterizo

B. Diagnstico doble: Abuso de drogas

y enfermedad mental

G. Trastorno de pnico

C. Esquizofrenia

H. Trastorno obsesivo compulsivo

D. Trastornos de ansiedad

I. Trastorno por dficit de atencin con

hiperactividad

E. Trastorno de estrs postraumtico

85

Qu es la depresin severa?
La depresin (del latn depressio, que significa opresin, encogimiento o
abatimiento) es el diagnstico psiquitrico que describe un trastorno del estado de nimo,
transitorio o permanente, caracterizado por sentimientos de abatimiento, infelicidad y
culpabilidad, adems de provocar una incapacidad total o parcial para disfrutar de
las cosas y de los acontecimientos de la vida cotidiana (anhedonia). Los trastornos
depresivos pueden estar, en mayor o menor grado, acompaados de ansiedad.
La depresin severa es una seria enfermedad cuyos sntomas incluyen humor
deprimido, disminucin en el nivel de energa y en el inters por la vida, molestias fsicas,
cambios en los patrones de alimentacin y sueo, y pensamiento y movimientos ya sea
lento o agitado. La depresin severa no es una tristeza pasajera. Si no se obtiene
tratamiento, los sntomas pueden durar semanas, meses o aos, sin embargo, un tratamiento
adecuado puede ayudar a la mayora de las personas que sufren de depresin.
La depresin severa es una enfermedad seria que afecta anualmente a 9.9 millones
de adultos en Estados Unidos, el equivalente a aproximadamente el 5% de la poblacin. La
depresin severa causa ms casos de incapacidad en Estados Unidos que cualquier otra
enfermedad. Comparado con el nmero de casos anuales de trastornos depresivos que se
presentan en los hombres (3.2 millones), ms del doble (6.7 millones) se presentan en
mujeres.
A diferencia de los sentimientos normales y pasajeros de tristeza, prdida y duelo, la
depresin severa contina y causa serios problemas de pensamiento, comportamiento,
estado anmico, actividades y salud en la persona.
Con frecuencia, la depresin severa comienza entre los 15 y 30 aos de edad, pero
tambin puede presentarse en nios y ancianos. Todas las personas, independientemente de
su edad, grupo tnico o econmico, pueden sufrir de depresin. Ms de la mitad de las
personas que sufren un episodio de depresin seguirn teniendo episodios hasta una o dos

86

veces al ao si no reciben tratamiento. Sin tratamiento, una persona con depresin puede
llegar al suicidio.
La depresin severa, conocida tambin como depresin clnica o depresin unipolar,
es solamente un tipo de trastorno depresivo. Otros trastornos depresivos incluyen la
distimia (una modalidad crnica pero menos severa que la depresin clnica) y el trastorno
bipolar (o maniacodepresin). Las personas que sufren de trastorno bipolar, por lo general
sufren de episodios alternados de depresin y mana. Durante los perodos de mana, las
personas se encuentran en un estado anmico de "exaltacin" anormal o se sienten
inusualmente irritables. Estas personas podran tener una opinin de ellas mismas o de sus
habilidades extremadamente buena aunque poco realista; puede haber tambin un aumento
marcado de energa, pensamientos furtivos y habla muy rpida.
Cules son los sntomas de la depresin severa?
El comienzo del primer episodio de depresin severa podra no ser obvio si es gradual o
leve, pero la persona por lo general comienza a comportarse y a pensar de una manera muy
diferente a lo usual. Frecuentemente los sntomas incluyen:

nimo muy triste o irritable que no mejora

cambios muy notables en el patrn de sueo, apetito y energa

dificultad para pensar, concentrarse y recordar

movimientos fsicos lentos o agitacin poco usual

falta de inters o placer en las actividades que disfrutaba generalmente

sentimiento de culpa, de no valer nada, de desesperanza y de un gran vaco

ideas repetidas sobre el suicidio o la muerte

malestares fsicos constantes que no responden al tratamiento, por ejemplo, dolor de

cabeza, molestias digestivas y dolor crnico
87

Cuando se presentan varios sntomas de depresin que duran ms de dos semanas y causan
problemas para llevar a cabo las actividades diarias, la persona necesita tratamiento
profesional.
Qu causa la depresin severa?
No existe una sola causa de la depresin severa. Lo ms probable es que tanto factores
psicolgicos y biolgicos como ambientales tengan que ver con la causa de este trastorno.
Los cientficos han descubierto que la depresin severa es un trastorno biolgico del
cerebro, y los estudios que se han realizado muestran que las personas deprimidas podran
tener algn problema con las sustancias qumicas en el cerebro.
La norepinefrina, la serotonina y la dopamina son tres sustancias qumicas que se
encuentran en el cerebro (se les llama neurotransmisores) que permiten que las neuronas o
clulas cerebrales se comuniquen entre s. Los cientficos creen que estas sustancias
podran tener algo que ver con la depresin severa. Si hay muy poca cantidad de estas
sustancias necesarias para el cerebro, se podra presentar la depresin clnica. Los
medicamentos antidepresivos son de utilidad porque producen mayores cantidades de la
sustancia qumica necesaria o bien, hacen que esas sustancias funciones con ms eficacia.
Los cientficos tambin han descubierto que los genes podran predisponer a una persona
ms que a otra a que sufra depresin severa. Cuando la persona tiene familiares que sufren
de esta enfermedad, corre un riesgo mayor de tambin sufrir de depresin. No todas las
personas que tienen o han tenido familiares con depresin van a sufrirla, pero algunas
personas tienen cierta predisposicin biolgica que las hace ms vulnerables a la depresin.
A veces, las circunstancias de la vida de una persona, por ejemplo, la muerte de un ser
querido, una prdida o un cambio fuerte, el estrs crnico o el abuso de las drogas o el
alcohol podra desencadenar la depresin, y tambin se sabe que hasta algunas
enfermedades o medicamentos la pueden causar. No obstante, la depresin puede
presentarse sin que haya ninguno de estos factores en la vida de la persona y aunque no
haya ninguna crisis o enfermedad fsica.
88

Cul es el tratamiento para la depresin severa?

Aunque la depresin severa puede ser una enfermedad devastadora, por lo general responde
muy bien al tratamiento. Entre el 80 y 90 por ciento de las personas con depresin severa
pueden mejorar mucho, reanudar sus actividades diarias normales y sentirse bien si siguen
un buen tratamiento. Hay muchos tratamientos disponibles, pero el ms adecuado depende
de la persona y de la severidad de la enfermedad.
Existen tres tratamientos bsicos para la depresin: los medicamentos, la psicoterapia y la
terapia electro convulsiva (ECT, siglas en ingls). A veces, cada una de estas se utiliza por
separado y a veces se combinan segn lo que sea mejor para cada persona.
Medicamentos. Los problemas con las sustancias qumicas del cerebro que

llamamos neurotransmisores (como la serotonina, la dopamina y la norepinefrina) se

pueden corregir tomando antidepresivos. La mayora de las veces se recetan los cuatro
grupos de antidepresivos siguientes para combatir la depresin:
o

Antidepresivos tricclicos (TCAs) se usan mucho en casos de depresin

severa. Los TCAs mejoran el estado de nimo y el comportamiento pero por lo
general, se necesitan de tres a cuatro semanas para que comiencen a surtir efecto y
la persona comience a responder. Estos medicamentos incluyen amitriptilina
(Amititril, Elavil), desipramina (Pertofrane, Norpramine), doxepina (Sinequan),
imipramina (Antipress, Imavate, Tofranil), nortriptilina (Aventyl, Pamelor) y
protriptilina (Vivactyl). <li<i>>Inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAO) con
frecuencia son eficaces en personas que no responden a otros medicamentos para la
depresin o que tienen depresiones "atpicas" con un alto grado de ansiedad, que
pasan mucho tiempo durmiendo, y que tienen caractersticas de irritabilidad,
hipocondra (se imaginan que tienen una enfermedad fsica) o fobia (miedo extremo
que no es realista). Estos medicamentos incluyen fenelzina (Nardil) y sulfato de
tranilcipromina (Parnate).</li<i>

89

Inhibidores selectivos de la reabsorcin de la serotonina (SSRIs) afectan

al neurotransmisor llamado serotonina. En general, los SSRIs producen menos
efectos secundarios que los TCAs y los IMAO. Estos medicamentos incluyen la
fluoxetina (Prozac), sertralina (Zoloft) y paroxetina (Paxil).

Inhibidores de la reabsorcin de serotonina y norepinefrina (SNRIs)

representan un tratamiento til como primera opcin o si otros medicamentos no
han surtido un buen efecto. En general, los SNRIs producen menos efectos
secundarios que los TCAs y los IMAO. Los SNRI ms conocidos son la
venlafaxina (Effexor).

Bupropion (Wellbutrin) es un antidepresivo ms reciente que afecta los

neurotransmisores dopamina y norepinefrina. En general, el bupropion produce
menos efectos secundarios que los TCAs y los IMAO.

Las personas que sufren de depresin severa y sus familiares deben tener
mucho cuidado cuando se comienza el tratamiento porque se recuperan los niveles
de energa y la capacidad de actuar antes de que mejore el estado anmico. Este es
el momento en el que a una persona deprimida se le facilita tomar decisiones - pero
sigue deprimida -- y el riesgo de suicidio es muy alto.
Psicoterapia. Existen varios tipos de psicoterapia muy tiles para los casos de

depresin, por ejemplo la terapia cognitiva/del comportamiento (CBT) y la terapia

interpersonal (IPT). Los casos leves o moderados de depresin se pueden tratar con
mucho xito con cualquiera de estas terapias individualmente, pero en los casos de
depresin severa, la persona tiene ms probabilidades de responder mejor a una
combinacin de psicoterapia y medicamentos.
o

Terapia cognitiva/del comportamiento (CBT) ayuda a cambiar los

pensamientos y el comportamiento negativos que se observan con la depresin.
Ensea a las personas a cambiar los comportamientos que contribuyen a su
enfermedad.
90

Terapia interpersonal (IPT) se concentra en mejorar las relaciones

personales que pueden empeorar la depresin.

Terapia electroconvulsiva (ECT) es un tratamiento altamente eficaz para los

episodios de depresin severa, especialmente cuando los medicamentos, la psicoterapia
o la combinacin de ambos no funciona bien o funciona muy lentamente para aliviar
los sntomas como la psicosis o las ideas suicidas.

Cules son los efectos secundarios de los medicamentos para la depresin?

Todos los medicamentos tienen efectos secundarios y distintos medicamentos tienen
efectos secundarios diferentes. Adems, en cada persona los efectos secundarios se
manifiestan en una forma diferente.
En aproximadamente el 50 por ciento de las personas que toman antidepresivos se
presentan algunos efectos secundarios durante las primeras semanas del tratamiento, pero
estos generalmente son pasajeros o leves. Los efectos secundarios que presentan problemas
en particular se pueden controlar cambiando la dosis del medicamento, cambiando a otra
medicina o dando tratamiento a los efectos secundarios con otras medicinas.

Los efectos secundarios de los antidepresivos tricclicos (TCAs) incluyen sequedad

de la boca, estreimiento, problemas de la vejiga, problemas sexuales, vista borrosa,
mareos, somnolencia, erupciones cutneas y prdida o aumento de peso.

Los inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAO) podran tener interacciones

peligrosas con ciertos alimentos ahumados, fermentados o encurtidos y algunas bebidas
o medicamentos especficos porque aumentan la presin arterial cuando se combinan
con los IMAO. Otros efectos secundarios menos serios pueden incluir aumento de peso,
estreimiento, sequedad de la boca, mareos, dolor de cabeza, somnolencia, insomnio y
efectos secundarios sexuales (problemas de excitacin o satisfaccin sexual).

91

Los SSRIs y SNRIs tienden a producir menos efectos secundarios, pero pueden
causar nuseas, nerviosismo, insomnio, diarrea, erupcin cutnea, agitacin o efectos
secundarios sexuales (problemas de excitacin o satisfaccin sexual).

El Bupropion generalmente causa menos efectos secundarios que los TCAs y los
IMAO. Los efectos secundarios que se pueden presentar con este medicamento
incluyen agitacin, insomnio, dolor de cabeza o empeoramiento de las migraas,
temblores, sequedad de la boca, confusin, frecuencia cardaca rpida, mareo, nusea,
estreimiento, molestias menstruales y erupcin cutnea.
El Bupropion (Wellbutrin) se retir temporalmente del mercado poco despus de
que se introdujo por primera vez porque algunos pacientes sufrieron convulsiones al
tomarlo, pero estudios posteriores demostraron que las convulsiones estaban asociadas
principalmente con dosis altas (dosis superiores a la dosis ms alta que se recomienda
actualmente de 450 mg/da). Otros factores que aumentan el riesgo de tener
convulsiones son antecedentes de convulsiones o trauma en el cerebro, trastornos de la
alimentacin, consumo excesivo de alcohol o tomar otras drogas. Con las nuevas
advertencias y las dosis menores que se recomiendan, se ha reducido grandemente la
probabilidad de tener convulsiones cuando se toma este medicamento.

Diagnstico doble: Abuso de sustancias y enfermedad mental

Para aquellas personas que luchan tanto con una enfermedad mental como con un
problema de abuso de sustancias, la situacin adquiere proporciones enormes. Con
frecuencia, los servicios de salud mental no estn preparados para atender a los pacientes
que sufren de ambos males. La mayor parte del tiempo, slo se identifica un problema, pero
si se llegaran a reconocer ambos, la persona tiene que ir y venir entre los servicios de salud
mental y los de abuso de sustancias, o estas instituciones hasta les pueden negar el
tratamiento.
Aunque la situacin acerca del diagnstico doble no ha sido muy positiva, estamos
viendo seales que se est reconociendo este problema y ya hay varios programas que
tratan de resolver esta situacin. Los estudios de investigacin estn comenzando a
92

ayudarnos a entender la dimensin del problema. Actualmente, por lo general se acepta que
hasta un 50% de las personas que tienen alguna enfermedad mental tambin sufren de un
problema de abuso de sustancias. La "sustancia" ms comn es el alcohol, seguido de la
marihuana y la cocana. Los medicamentos que requieren receta mdica, como los
tranquilizantes y las pldoras para dormir tambin estn incluidos. La incidencia de abuso
de sustancias es mayor entre hombres y entre personas de entre 18 y 44 aos de edad. Las
personas con alguna enfermedad mental pueden tomar drogas a escondidas, sin que sus
familiares se den cuenta. Un reporte informa que tanto los familiares de una persona
enferma, como los profesionales de este campo, subestiman el grado de la
farmacodependencia de las personas bajo su cuidado.
El abuso de sustancias complica casi todos los aspectos del cuidado de una persona
que sufre de una enfermedad mental. Es muy difcil convencerlos de que obtengan
tratamiento y su diagnstico se dificulta porque toma tiempo descubrir los efectos
interactivos del abuso de sustancias y la enfermedad mental. Estas personas tiene
dificultades para que se les acepte en casa y podran no ser tolerados en los hogares
comunitarios de los programas de rehabilitacin. Ellos pierden su sistema de apoyo y sufren
de frecuentes recadas y hospitalizaciones. La violencia prevalece ms entre la poblacin
que ha recibido un diagnstico doble. Los intentos de violencia y suicidio son ms
comunes, y, de las personas que sufren de una enfermedad mental que se encuentran en
prisin, un alto porcentaje es drogadicto.
Dadas las graves consecuencias que tiene el abuso de drogas en las personas con
enfermedades mentales, es razonable preguntar: Por qu lo hacen? Algunos de ellos
pueden comenzar a ingerir drogas o alcohol para pasar el rato, igual que lo hacen muchas
otras personas. Hay varios factores que podran explicar el uso continuo. Probablemente,
muchas personas continan consumiendo drogas en un intento errneo de tratar los
sntomas de la enfermedad o los efectos secundarios de los medicamentos. Al "auto
medicarse", ellos sienten que pueden reducir el nivel de ansiedad o de depresin, por lo
menos a corto plazo. Algunos profesionales especulan que la persona podra tener una
93

vulnerabilidad subyacente que precipita tanto la enfermedad mental como el abuso de

sustancias. Ellos creen que estas personas podran correr el riesgo de consumir drogas,
aunque sea en menor grado.
Estamos viendo algunas seales de que nos acercamos a un mejor entendimiento del
problema y a posibles tratamientos. De la misma manera que las familias se han tenido que
enfrentar a otros problemas anteriormente y han tenido la respuesta adecuada para ellos,
tambin pueden aprender a controlar este de manera que sus vidas se vuelvan menos
problemticas y puedan obtener un mejor resultado.
Programas de tratamiento para personas con diagnstico doble
Como muchos ya se habrn dado cuenta, el sistema de servicios no est muy bien
diseado teniendo en mente a estas personas. Por lo general, una comunidad ofrece
servicios de tratamiento para personas que sufren de enfermedades mentales en una entidad
y servicios de alcoholismo y farmacodependencia en otro. Los pacientes van y vienen, por
lo que llamamos a esta terapia la "terapia ping pong". Lo que necesitamos son programas
"hbridos" que atiendan ambas enfermedades al mismo tiempo, pero para crear estos
programas localmente se requiere de muchos esfuerzos por parte de la comunidad.
Limitaciones

de

los

programas

de

tratamiento

para

drogadiccin

tradicionales: Los programas de tratamiento diseados para personas cuyo problema

principal es el abuso de sustancias, generalmente no se recomiendan para las personas que
tambin sufren de enfermedades mentales. Estos programas tienden a confrontar y a
presionar y muchas personas con problemas mentales son demasiado frgiles para derivar
un beneficio. Las fuertes confrontaciones, los sobresaltos emocionales intensos y la
recomendacin de que dejen de tomar medicamentos tienden a ser perjudiciales. Estos
tratamientos pueden producir niveles de estrs que exacerban los sntomas o causan
recadas.
Caractersticas de los programas adecuados: Los mejores programas para esta
poblacin deben seguir un enfoque ms gradual. El personal debe reconocer que la
94

negacin es una parte inherente del problema. Con frecuencia, los pacientes no se dan
cuenta de la seriedad y el tamao del problema. La abstinencia podra ser la meta del
programa, pero no debe ser una condicin para comenzar el tratamiento. Si las personas que
han recibido un diagnstico doble no "caben" en grupos de Alcohlicos Annimos (AA) y
Narcticos Annimos (NA), se deben crear grupos especiales basados en los principios de
AA.
Las personas con diagnstico doble tiene que avanzar en el tratamiento a su propio
paso y adems se debe seguir un modelo de "enfermedad" para este problema, en lugar de
un modelo "moralista". El personal debe transmitir el hecho de que entienden lo difcil que
es combatir un problema de adiccin y aplaudir sus logros. Se debe poner atencin a las
redes sociales que pueden ser reforzadores muy importantes. Los pacientes deben tener la
oportunidad de socializar, tener actividades recreativas y entablar relaciones con sus
semejantes. Las familias deben recibir apoyo y educacin al respecto.
Se debe abogar por un tratamiento mejor
Si no existen programas adecuados en su comunidad, las familias de personas con
diagnstico doble tendrn que abogar por uno. Al final de este captulo encontrar una
seccin que describe varios programas experimentales que puede consultar como fuentes de
informacin. Tambin puede dirigir sus esfuerzos de abogaca a la investigacin y la
capacitacin. Hay un programa (Sciacca, 1987) que sigue un enfoque educativo y reconoce
la tendencia de las personas con diagnstico doble de negar sus problemas. La persona no
tiene que reconocer ni hacer pblico que sabe que tiene un problema, en este caso los
pacientes se renen y hablan sobre el tema de abuso de sustancias, ven videos y ayudan a
los dems. Posteriormente es cuando comienzan a hablar de su problema y del potencial de
tratamiento. Durante todo el programa se mantiene un estilo sin confrontaciones y, en lugar
de enviar a los pacientes a AA o NA, los integrantes de estos grupos reciben una invitacin
para visitar la entidad. Con el tiempo, algunos de los grupos de Sciacca van a AA y NA.

95

Hay que reconocer el problema

Como mencionamos anteriormente, muchas familias no se dan cuenta que el
familiar que sufre una enfermedad mental tambin tiene un problema de abuso de
sustancias.
Esto no nos sorprende porque muchos de los cambios en el comportamiento por los
que se sospecha que hay un problema con drogas, ya existen en una persona con una
enfermedad mental. Por lo tanto, los comportamientos como ser rebelde, peleonero, o
"distrado" pueden ser pistas menos confiables en este grupo. Sin embargo, si la familia
observa algunos de estos comportamientos, deben ponerse alerta:

De repente tiene problemas de dinero

Aparicin de nuevos amigos

Objetos de valor que desaparecen de la casa

Artculos relacionados con las drogas en la casa

Perodo largos en el bao

Pupilas dilatadas o mirada "en las nubes"

Marcas de agujas
Por supuesto que hay personas que reaccionan fuertemente a las drogas y al alcohol

y su comportamiento catico no deja duda que las consumen.

Cmo resolver el problema
Para resolver el problema, es posible que se tenga que confrontar a la persona, pero
lo mejor es no acusarlo inmediata y directamente de consumir drogas porque lo ms
probable es que lo niegue. A menos que uno tenga evidencia irrefutable, la persona se debe
considerar inocente. A lo que s podemos oponernos es a su comportamiento, sea o no sea
causado por las drogas ya que estn interfiriendo con la vida familiar.

96

Estos son algunos ejemplos de los comportamientos inaceptables: apata,

irritabilidad, falta de higiene personal, agresividad, buscar pleitos, etc. Dado que el
problema de consumo de drogas es muy serio y complicado, se debe tratar de resolver de
una manera deliberada pero con cuidado. Lo mejor es no confrontar a la persona cuando
parezca que est bajo los efectos de stas o del alcohol, ni cuando la familia se siente muy
molesta y afectada por la situacin. Evite hacer amenazas directas como llamar a la polica,
amenazar con hospitalizarlo o excluirlo de la vida familiar a menos que en verdad est
dispuesto a hacerlo. Existe el riesgo de que usted diga cosas cuando se siente presionado
por la situacin que en verdad quisiera no haberlas dicho. Es muy importante que la
persona sepa su posicin referente al caso y que en verdad va a cumplir lo que dice.
La creacin de un plan de accin
Sabemos que la situacin va a ser difcil, por lo que le sugerimos que escoja un
momento en que las cosas estn relativamente en calma para decidir lo que va a hacer. Pida
la participacin de todos los familiares que le sea posible y acuerden seguir un plan. Las
pautas siguientes le ayudarn a hacerlo:
1.

Asegrese de que toda la familia est de acuerdo en cul es el problema. Qu es

exactamente lo que han observado y tienen que resolver? Es un tipo de
comportamiento cuya causa posible es la droga o hay evidencia clara de consumo de
drogas? Cul es la evidencia?

2.

Genere varias soluciones posibles con el objetivo de llevar a cabo las que todos
estn de acuerdo en que seran las mejores. Por supuesto que en la familia se
encontrarn muchas opiniones sobre lo que es posible hacer en su situacin. A
continuacin presentamos una lista de lo que la familia puede tomar en consideracin:
o

Comunique sus preocupaciones al psiquiatra o terapeuta del familiar

enfermo.

Comunique al familiar enfermo las observaciones que ha hecho y solicite

que haga cambios especficos en su comportamiento.
97

Planee varias maneras de reducir el acceso al dinero que posiblemente se

est gastando en drogas.

Haga todo lo posible por reducir su necesidad o inters en grupos sociales

que consumen drogas.

Muestre a la persona evidencia clara de que est consumiendo drogas y

sugiera un plan de tratamiento.

3.

Lleguen a un acuerdo sobre qu plan debern intentar primero.

4.

Establezca pasos especficos para llevar a cabo el plan. Defina el papel que jugar
cada integrante de la familia en la implementacin del plan. Si se decide que lo mejor
es enfrentar a la persona directamente sobre su consumo de drogas, est preparado para
ofrecerle evidencia de esto.
Si decide enfrentarse a la persona, diga calmadamente que usted cree que est

consumiendo droga, mustrele la evidencia y dgale lo que usted crea que la persona debe
hacer. No discuta. Tenga en mente un plan definido que incluya a la persona contacto de un
centro de tratamiento, nmeros telefnicos, etc., para que pueda actuar inmediatamente si l
o ella est de acuerdo en someterse a tratamiento. Es muy importante evitar los tonos
moralistas sobre el consumo de drogas ya que es mejor enfocarse en las consecuencias de
lo que ha observado y que afectan a la persona y a su familia.
Si la familia decide que el problema es serio y no es muy probable que la persona
cumpla con lo que se le pide, se deben tomar en consideracin implementar consecuencias
negativas si la persona no cumple con lo acordado. Esto se debe hacer cuidadosamente ya
que no es fcil aplicar consecuencias negativas para adultos que se puedan cumplir, y como
se dijo anteriormente, no es bueno amenazar si no se tiene la intencin de cumplir las
amenazas. En el caso de los comportamientos que generalmente aparecen con el consumo
de drogas, se le debe pedir a la persona que corrija la situacin, o se le retirarn los
privilegios de los que goza. Cuando el problema es tan serio que los dems familiares estn
en peligro, se debe advertir a la persona que si sigue, se tendr que ir.
98

Si esto sucede, la familia debe cumplirlo. Esto funciona mejor si se hacen los
trmites con anterioridad para algn tipo de vivienda para que la calle no sea la nica
opcin de la persona. Con frecuencia, las familias se preguntan si deben exigir una
abstinencia absoluta. Aunque las autoridades en la materia seala que la abstinencia es la
mejor opcin, algunas familias pueden decidir que si toleran el consumo ocasional o
acceden a llegar a un acuerdo de disminuir el consumo pueden obtener una colaboracin
razonable por parte de la persona ya que si se le pide abstinencia total, la persona podra
negar la situacin y se rehusar a seguir hablando del tema. El consumo recreativo de
drogas, alcohol y medicamentos controlados puede tener serios efectos interactivos. Los
pacientes y sus familias deben estar bien enterados de esta posibilidad.
Apoyo y cuidado para el resto de la familia
Aceptar la farmacodependencia de un familiar que sufre una enfermedad mental no
es nada fcil. Por algn tiempo, esto puede parecer demasiado doloroso y desconcertante
para encararlo. La familia puede estar terriblemente molesta con la persona por ser torpe y
dbil de carcter como para agregar el problema de abuso de sustancias a su ya trastornada
vida. Desafortunadamente, el enojo y el rechazo no ayudan y hasta podran retrasar la
manera racional de luchar con la situacin. Los padres y hermanos se pueden sentir dolidos
porque la persona enferma le echa la culpa a otros de sus problemas y destruye su confianza
cuando roba y miente y, en general, crea un caos en el hogar. En la familia, podra
prevalecer un alto grado de miedo e incertidumbre a medida que el comportamiento se
vuelve ms irracional y aumentan las amenazas de violencia. Los familiares se podran
sentir culpables por creer que causaron el abuso de sustancias.
En primer lugar, es importante darse cuenta de que el abuso de sustancias es una
enfermedad. La persona adicta no tiene el poder de controlar este problema sin ayuda de la
misma manera que no puede controlar su enfermedad mental. Si se piensa en este
`problema como una enfermedad, se podra reducir la furia y la culpa. Los familiares
podran aprender a darse cuenta de que los comportamientos negativos no son algo personal
y as les doler menos, dejarn de culpar a ellos mismos y uno al otro por un trastorno que
99

nadie provoc o pudo evitar. Aceptar que un ser querido consume drogas o alcohol toma
tiempo y es mejor si la familia se une, evitan echarse la culpa, crean un plan de accin y se
apoyan unos a los otros.
Es importante buscar el apoyo de otras familias que se enfrenten a problemas
similares. Este grupo de familias miembro de la afiliada de NAMI local, se podra
beneficiar de algunas reuniones independientes para encontrar el mejor apoyo proveniente
de personas con el mismo problema. Si lo desean, las familias pueden contactar los grupos
Al-Anon (AA) y/o Narcticos Annimos (NA). Estos grupos de apoyo han sido sumamente
beneficiosos para muchas familias.
Por ltimo, los familiares se deben dar cuenta de que no pueden detener la
farmacodependencia de su ser querido. Lo que s pueden hacer es evitar encubrirla o
facilitarle que lo siga negando. La familia puede llegar a conocer qu puede hacer sobre el
problema, pero debe aceptar que mucho est fuera de su control. Con mucho esfuerzo,
disminuirn algunas de las peores emociones, la familia se sentir ms serena y se darn
cuenta de que la vida sigue valiendo la pena.

Qu es la esquizofrenia?
La esquizofrenia (del griego clsico schizein dividir, escindir, hendir, romper y
phrn, entendimiento, razn, mente) La esquizofrenia es un trastorno cerebral serio que
afecta a aproximadamente 2.2 millones de adultos en Estados Unidos, el equivalente a casi
el 1.1 por ciento de la poblacin mayor de 18 aos. Por lo general, las primeras seales de
la esquizofrenia surgen en la adolescencia o entre los 20 y 30 aos de edad.
La esquizofrenia afecta la capacidad de la persona de pensar claramente, controlar
sus emociones, tomar decisiones o relacionarse con los dems. La mayora de las personas
que sufren de esquizofrenia tienen sntomas de la enfermedad durante toda su vida, ya sea
crnicamente o por episodios. A estas personas se les estigmatiza porque la familia, los
amigos y la gente en general con frecuencia no entienden esta enfermedad. La
esquizofrenia no es el resultado de una "mala crianza" ni de una debilidad de la persona.
100

Las personas con esquizofrenia no tienen "doble personalidad," y la mayora de ellas no son
peligrosas ni atacan a los dems cuando reciben el tratamiento adecuado.
Cules son los sntomas de la esquizofrenia?
No hay un solo sntoma que identifique contundentemente a la esquizofrenia ya que
todos sus sntomas tambin se presentan en otras enfermedades mentales. Por ejemplo, los
sntomas psicticos pueden producirse por consumir drogas o pueden aparecer durante el
episodio manaco del trastorno bipolar. Sin embargo, cuando un doctor observa los
sntomas de la esquizofrenia y sigue cuidadosamente el curso de la enfermedad durante seis
meses, casi siempre puede diagnosticarla correctamente.
Por lo general, los sntomas de la esquizofrenia se dividen en tres
categoras: sntomas positivos, sntomas desorganizados y sntomas negativos.

Los sntomas positivos o "psicticos" incluyen delirios y alucinaciones que ocurren

cuando el paciente ha perdido el contacto con la realidad en ciertas maneras
importantes. (En este sentido, la palabra positivo no significa bueno, sino que se refiere
a los sntomas que normalmente no tiene una persona.)
Los delirios hacen que los pacientes crean que otras personas les estn leyendo
la mente o estn conspirando en su contra; tambin creen que alguien los est vigilando
y amenazando en secreto o que ellos mismos pueden controlar la mente de los dems.
Las alucinaciones hacen que la persona oiga o vea cosas que no estn presentes o no
existen.

Los sntomas desorganizados incluyen ideas y habla confusas y comportamiento

que no tiene sentido alguno para los dems. Por ejemplo, las personas con esquizofrenia
a veces tienen dificultades para hablar formando oraciones coherentes o no pueden
llevar una conversacin normal con otras personas. Por lo general se mueven ms
lentamente de lo normal, repiten ademanes o gestos rtmicos o hacen movimientos poco
usuales como caminar en crculos o de un lado a otro. A las personas que tienen
101

sntomas tambin se les podra hacer difcil entender objetos, sonidos o sentimientos y
emociones diarias.

Los sntomas negativos incluyen embotamiento emocional o falta de expresin,

incapacidad de comenzar y terminar actividades, habla breve y aparentemente
incoherente y falta de inters y placer en la vida. Por lo tanto, la palabra negativo no se
refiere a la actitud de la persona, sino a la falta de ciertas caractersticas que
normalmente tendra.

Cul es la causa de la esquizofrenia?

Los cientficos no conocen todava la causa especfica de la esquizofrenia, pero las
investigaciones indican que el cerebro de las personas con este trastorno es diferente del
cerebro de las personas que no lo sufren. Al igual que muchas otras enfermedades como el
cncer o la diabetes, la esquizofrenia parece tener su causa en una combinacin de
problemas que incluyen factores genticos y ambientales que surgen durante el desarrollo
de la persona.
Cul es el tratamiento para la esquizofrenia?
La esquizofrenia no tiene cura pero es una enfermedad que se puede tratar y
controlar con mucho xito. Algunas veces las personas abandonan el tratamiento a causa de
los efectos secundarios de los medicamentos, de sus ideas desorganizadas o porque creen
que los medicamentos ya no funcionan. Las personas con esquizofrenia que dejan de tomar
los medicamentos recetados corren un gran riesgo de recaer en un episodio psictico agudo.

Hospitalizacin. Las personas que tienen sntomas agudos de esquizofrenia podran

necesitar tratamiento intensivo que incluye su hospitalizacin. A veces es necesario
hospitalizar a la persona para controlar los delirios y las alucinaciones severas, las ideas
suicidas serias, la incapacidad de cuidarse a s mismo o los serios problemas con drogas
y alcohol que empeoran los sntomas.

Medicamentos. Los medicamentos principales para la esquizofrenia se conocen

como antipsicticos. Los antipsicticosayudan a aliviar los sntomas positivos de la
102

esquizofrenia al ayudar a corregir el desequilibrio de las sustancias qumicas del

cerebro necesarias para la comunicacin entre las neuronas. Al igual que con los
tratamientos farmacolgicos para otras enfermedades fsicas, para muchos pacientes
que sufren de enfermedades mentales serias podra ser necesario probar varios tipos de
antipsicticos antes de encontrar el medicamento, o la combinacin de medicamentos,
que funcione mejor.
-

Los antipsicticos convencionales se introdujeron en la dcada de los

50 y todos tienen la capacidad similar de aliviar los sntomas positivos de la

esquizofrenia. La diferencia entre la mayora de estos antipsicticos antiguos y
"convencionales" est en los efectos secundarios que producen. Entre los
antipsicticos convencionales estn la clorpromazina (Thorazine), flufenazina
(Prolixin), haloperidol (Haldol), el tiotixeno (Navane), trifluoperazina (Stelazine),
perfenazina (Trilafon) y tioridazina (Mellaril).

Nuevos antipsicticos "atpicos". En la ltima dcada, se han

introducido nuevos antipsicticos "atpicos". Comparados con los antiguos

antipsicticos "convencionales", parecen ser igualmente eficaces para reducir los
sntomas positivos como las alucinaciones y los delirios. No obstante, los nuevos
medicamentos podran superar a los antiguos en el alivio de los sntomas negativos
como el distanciamiento, los problemas con el pensamiento y la falta de energa.
Los antipsicticos atpicos incluyen la risperidona (Risperdal), clozapina (Clozaril),
olanzapina (Zyprexa), quetiapina (Seroquel) y ziprasidona (Geodon).

Los lineamientos actuales para los medicamentos recomiendan usar

uno de los antipsicticos atpicos (que no sea la clozapina) como el tratamiento de

primera lnea de los pacientes a los que se les ha diagnosticado la esquizofrenia
recientemente. Aunque el cambio a los antipsicticos atpicos podra no ser lo mejor
para todas las personas, los que actualmente toman antipsicticos convencionales
103

deben preguntar a su doctor si deben cambiarse a los antipsicticos atpicos, en

parte por la disminucin en el riesgo de que se presente la discinesia tarda. Las
personas que estn pensando en cambiar de medicamentos siempre deben hablar
con su doctor para trabajar juntos y determinar cul es el tratamiento ms seguro y
eficaz posible.

La clozapina fue el primer antipsictico atpico disponible en los

Estados Unidos, y parece ser uno de los ms eficaces, en particular para las personas
que no han respondido bien a otros medicamentos. Sin embargo, este medicamento
disminuye la produccin de glbulos blancos por lo que se debe medir el nivel de
glbulos blancos de la persona cada una o dos semanas. Esta es la razn por la que
la clozapina generalmente slo se administra cuando la persona no responde bien a
otros medicamentos o tiene recadas frecuentes.
Cules son los efectos secundarios de los medicamentos para la esquizofrenia?
Todos los medicamentos tienen efectos secundarios y distintos medicamentos tienen
efectos secundarios diferentes. Adems, en cada persona los efectos secundarios se
manifiestan en una forma diferente. Los efectos secundarios que presentan problemas en
particular se pueden controlar cambiando la dosis del medicamento, cambindose a otra
medicina o dando tratamiento a los efectos secundarios con otras medicinas.
Los efectos secundarios comunes y molestos de todos los medicamentos
antipsicticos que se usan en el tratamiento de la esquizofrenia incluyen sequedad de la
boca, estreimiento, vista borrosa y somnolencia. Algunas personas sufren de disfuncin
sexual o disminucin del deseo sexual, cambios en la menstruacin y aumento de peso
significativo. Otros efectos secundarios comunes son problemas musculares y motores que
incluyen inquietud, entumecimiento, temblores, espasmos musculares y, uno de los efectos
secundarios ms desagradables y serios, un padecimiento que se llama discinesia tarda.

104

La discinesia tarda es un trastorno motor que causa movimientos incontrolables de

la cara y a veces, sacudidas o retorcimiento de otras partes del cuerpo. Por lo general, este
padecimiento aparece despus de varios aos de tomar medicamentos antipsicticos y se ve
con ms frecuencia en adultos mayores.
Afecta entre el 15 y el 20 por ciento de las personas que toman medicamentos
antipsicticos convencionales. El riesgo de sufrirla es menor en las personas que toman los
antipsicticos nuevos. La discinesia tarda se puede tratar con otros medicamentos o bien,
se puede disminuir la dosis del medicamento antipsictico, si es posible.

Rehabilitacin psicosocial. Las personas con esquizofrenia que asisten a

programas estructurados de rehabilitacin psicosocial y siguen su plan de tratamiento,
frecuentemente son las que mejor controlan su enfermedad. Un programa psicosocial
eficaz para las personas con esquizofrenia severa o que sufren de esta enfermedad
mental adems del abuso de sustancias, es el programa PACT (Program for Assertive
Community Treatment). PACT es un esfuerzo en equipo intensivo que se lleva a cabo
en comunidades locales para ayudar a las personas a mantenerse fuera del hospital y
llevar una vida independiente. Los profesionales de PACT estn disponibles las 24
horas del da, los 7 das de la semana para satisfacer las necesidades de sus clientes en
el lugar en donde viven y ofrecerles apoyo en casa al nivel que la persona lo necesite.
Estos profesionales trabajan con los clientes para resolver sus problemas, asegurarse de
que tomen sus medicinas correctamente y tambin para ayudarles con los retos que
presenta la vida cotidiana, como ir al supermercado y manejar el dinero.
Los programas PACT se encuentran disponibles en cuatro estados y pronto llegarn

a otros veinte. Los esfuerzos de PACT han reducido considerablemente las admisiones a los
hospitales y han mejorado la calidad de vida de las personas que sufren de esquizofrenia.

Qu son los trastornos de ansiedad?

Todos sabemos lo que es sentir ansiedad, esas "mariposas" que siente en su estmago antes
105

de su primera cita, los "nervios" que tenemos antes de dar un discurso, el sudor en la palma
de las manos y el galope del corazn que frecuentemente acompaan las situaciones
desafiantes o peligrosas. Estas emociones son normales.
Pero qu pasa cuando se siente ansiedad la mayora del tiempo o solamente en
circunstancias especficas? Qu pasa cuando ni siquiera puede encontrar la razn por la
que se siente de esta manera? Qu pasa si usted evita ciertas rutinas o actividades diarias
en un esfuerzo por dominar las emociones estresantes que estas le causan? Qu pasa si
simplemente su propio nerviosismo le "paraliza"? Frecuentemente, as es la vida para
aquellas personas que sufren de un grupo de enfermedades mentales con base biolgica que
se conoce como trastornos de ansiedad.
Cules son los diferentes tipos de trastornos de ansiedad?
Trastorno de pnico
Las personas que sufren del trastorno de pnico tienen ataques de pnico recurrentes
e inesperados-episodios de miedo e incomodidad extrema que comienzan en forma abrupta
y aumentan rpidamente hasta llegar a un pico, normalmente en diez minutos. Los ataques
de pnico estn caracterizados por sntomas fsicos como palpitaciones, sudor, temblores,
falta de aire, sensacin de ahogo, dolor de pecho, nusea, mareo, desorientacin, miedo a
perder el control o a morir, adormecimiento, escalofro y sofocos. Asimismo, los ataques de
pnico normalmente vienen acompaados de una sensacin de peligro inminente y del
fuerte deseo de escapar. Los ataques pueden ser provocados por eventos desencadenantes
especficos o pueden surgir "de la nada". La frecuencia de los ataques tiende a variar segn
la persona.
Para que la persona reciba el diagnstico de un trastorno de pnico, sus ataques
deben estar seguidos de por lo menos un mes de preocupacin constante de tener ms
ataques, debe tener la preocupacin de por qu sinti los ataques y lo que significan (los
miedos de tener una enfermedad fsica seria o de estar "perdiendo la cabeza" son comunes),
o bien, deben presentar un cambio significativo en el comportamiento causado por los

106

ataques (muchas personas sienten la necesidad de evitar ciertas situaciones o de retirarse se

ambientes especficos).
El trastorno de pnico se diagnostica con ms frecuencia en mujeres que en hombres
y, aunque la edad de su comienzo vara considerablemente, es ms comn que se sienta por
primera vez entre la adolescencia tarda y despus de los 35 aos de edad. Hasta la mitad de
las personas a las que se les diagnostica un trastorno de pnico tambin sufren de
agorafobia.
Trastorno obsesivo-compulsivo (OCD, siglas en ingls)
El trastorno obsesivo-compulsivo es un trastorno de ansiedad caracterizado por
pensamientos o imgenes persistentes, intrusivos e inadecuados (obsesiones) y
comportamientos repetitivos que la persona siente que debe hacer (compulsiones). Las
obsesiones comunes incluyen miedo a contaminarse, fijacin en nmeros que traen suerte o
que alejan a la suerte, miedo de que la persona o los dems estn en peligro, necesidad de
mantener el orden y la exactitud y dudas excesivas. Las compulsiones ms comunes que se
realizan en respuesta ritualista a estas obsesiones incluyen lavarse las manos, contar y
acumular y arreglar cosas.

Aunque la mayora de las personas a veces tienen este tipo de ideas y

comportamientos, se considera que el trastorno obsesivo-compulsivo ocurre cuando estas
obsesiones y compulsiones se tienen durante ms de una hora todos los das y se presentan
de una manera que trastornan la vida de la persona o le causa una ansiedad muy grande.
Este trastorno se presenta en la misma proporcin en hombres y mujeres, pero
frecuentemente aparece ms temprano en hombres. Por lo general, el trastorno comienza en
la adolescencia o en la juventud aunque es posible que comience durante la niez.
Trastorno de estrs postraumtico (PTSD, siglas en ingles)
Si una persona sufre o es testigo de un evento violento o trgico que caus miedo,
impotencia y horror intensos, a veces esa persona puede sufrir del trastorno de estrs
107

postraumtico. Los eventos que frecuentemente producen este trastorno son violacin,
guerra, desastres naturales, abuso y accidentes serios. Aun cuando es comn pasar por
breves estados de ansiedad o depresin despus de tales acontecimientos, las personas que
sufren de trastorno de estrs postraumtico vuelven a vivir la experiencia traumtica una y
otra vez en la forma de pesadillas, alucinaciones o "flashbacks"; esas personas evitan todo
lo que est asociado con el evento (y frecuentemente se notan algo "desconectadas");
tambin se muestran ms excitables (es decir, tienen dificultades para dormir y para
concentrarse, presentan irritabilidad, estn muy alertas y nerviosas).
Para que la persona reciba el diagnstico de trastorno de estrs debe presentar
sntomas durante ms de un mes y no ser capaz de realizar las funciones cotidianas de la
manera que lo hacan antes que sucediera el evento. Este trastorno generalmente aparece
dentro de un perodo de tres meses de la situacin traumtica pero en algunas circunstancias
puede salir a la superficie meses y hasta aos despus. El trastorno de estrs postraumtico
puede presentarse a cualquier edad.
El trastorno de estrs agudo es similar al trastorno de estrs postraumtico. Tambin
aparece como respuesta a un evento traumtico y sus sntomas son el revivir la situacin,
evitar situaciones relacionadas con el evento y gran excitabilidad.
Sin embargo, existen dos diferencias principales entre estos dos trastornos. Primero,
el trastorno de estrs agudo tiene un elemento mayor de desasociacin-es decir, las
personas que sufren de este padecimiento se sienten desasociadas o desconectadas de la
realidad y a veces, hasta pueden presentar amnesia.
La otra gran diferencia entre estos dos trastornos es el perodo de tiempo en que se
presentan los sntomas. El trastorno de estrs agudo slo se diagnostica si la perturbacin se
presenta dentro de un perodo de cuatro semanas de la situacin traumtica y si dura como
mnimo dos das y como mximo cuatro semanas. Lo que muchas veces se piensa al
principio que es el trastorno de estrs agudo, con el tiempo recibe el diagnstico de
trastorno de estrs postraumtico.
Trastorno de ansiedad generalizada (GAD, siglas en ingls)
108

Las personas que sufren de trastorno de ansiedad generalizada presentan ansiedad y

preocupacin excesivas sobre eventos o actividades cotidianas. Asimismo, la ansiedad que
se presenta con este trastorno es difcil de controlar y causa complicaciones notables en
situaciones de trabajo y sociales. Los sntomas fsicos del trastorno incluyen tensin
nerviosa, fatiga, dificultad para concentrarse, irritabilidad, tensin muscular y problemas
para dormir. Para recibir el diagnostico de trastorno de ansiedad generalizada, la persona
debe presentar este tipo de ansiedad excesiva la mayora de los das durante un perodo de
seis meses o ms.
La mayora de las personas que sufren este trastorno dicen haberse sentido ansiosas
durante toda la vida y el trastorno aparece por primera vez durante la niez o la
adolescencia; no obstante, el comienzo de este trastorno en adultos es comn.
Otros trastornos de ansiedad
Ciertas personas pueden sentir ansiedad en respuesta a un padecimiento mdico
general o como resultado del abuso de drogas y/o alcohol. Otras presentan seales de
trastornos de ansiedad particulares sin llenar los requisitos de un diagnstico formal.
Con qu frecuencia se presentan los trastornos de ansiedad?
Los trastornos de ansiedad son las enfermedades mentales ms comunes en Estados
Unidos. Se calcula que estos trastornos cerebrales serios afectan anualmente a ms de 20
millones de estadounidenses (aproximadamente una de cada nueve personas).
Los trastornos de ansiedad estn asociados con otros trastornos?
Definitivamente, es muy comn que un trastorno de ansiedad se presente con uno o
varios ms. Adems, las personas que sufren de trastornos de ansiedad, frecuentemente
tambin sufren de depresin, trastornos relacionados con el consumo de drogas y alcohol
y/o trastornos del apetito. De hecho, se calcula que ms de la mitad de las personas que
recibe el diagnstico de trastorno de pnico u obsesivo-compulsivo tambin presentan
depresin.

109

Qu causa los trastornos de ansiedad?

Parece ser que hay varios factores que contribuyen a que se presenten este tipo de
trastornos. Muchas de las investigaciones ms recientes sugieren que estos trastornos se
presentan en familias y son causados por la qumica del cerebro de la persona. Ciertas
experiencias de la vida y la personalidad tambin se cree son factores que afectan las
probabilidades de sufrir un tipo de trastorno de ansiedad.
Cmo se puede dar tratamiento a los trastornos de ansiedad?
Existen tratamientos eficaces para los trastornos de ansiedad-las personas que
presentan sntomas deben consultar a su mdico y no se deben sentir condenada a vivir con
la enfermedad. Aun cuando los sntomas de varios trastornos pueden ser diferentes, tanto
los medicamentos como la psicoterapia han demostrado ser eficaces para aliviar muchos de
los problemas a los que se deben enfrentar las personas que sufren de estas enfermedades.
Los medicamentos ms comunes que se utilizan para dar tratamiento a los trastornos
de ansiedad son los antidepresivos y las benzodiazepinas. Existe una variedad de
medicamentos de estos dos tipos que han sido muy tiles por lo que si se cree que un
medicamento en particular no est funcionando, hay otros a su disposicin. Adems
muchos nuevos frmacos estn por llegar. Como siempre, la persona debe hablar con su
mdico sobre cualquier pregunta o inquietud que tenga sobre los medicamentos.

Qu es el trastorno de estrs postraumtico?

El trastorno de estrs postraumtico se conoce en ingls por sus siglas PTSD. Es un
trastorno de ansiedad que puede surgir despus de que una persona pasa por un evento
traumtico que le caus pavor, impotencia u horror extremo. El trastorno de estrs
postraumtico puede producirse a raz de traumas personales (por ejemplo violacin,
guerra, desastres naturales, abuso, accidentes serios o cautiverio) o por haber presenciado o
saber de un acto violento o trgico.
Aunque es comn pasar por un breve estado de ansiedad o depresin despus de
dichos eventos, las personas que sufren de trastorno de estrs postraumtico siguen
"volviendo a vivir" el trauma; evitan a las personas, los pensamientos o situaciones
110

relacionadas con el evento y tienen sntomas de emociones excesivas. Las personas con este
padecimiento sufren estos sntomas durante ms de un mes y no pueden llevar a cabo sus
funciones como lo hacan antes del suceso traumtico. Los sntomas del trastorno de estrs
postraumtico por lo general aparecen en un perodo de tres meses de la situacin
traumtica, sin embargo, a veces se presentan meses o hasta aos despus.
Qu tan comn es el trastorno de estrs postraumtico?
Los estudios sugieren que entre el 2 y el 9 por ciento de la poblacin tiene cierto
grado del trastorno. No obstante, la probabilidad de sufrirlo es mayor cuando la persona se
ve expuesta a mltiples traumas o a eventos traumticos durante su niez y adolescencia,
especialmente si el trauma dura mucho tiempo o se repite. Se ven ms casos de este
trastorno entre la poblacin joven de las ciudades y entre personas que han inmigrado
recientemente de pases en donde han habido problemas. Parece ser que las mujeres sufren
ms del trastorno de estrs postraumtico que los hombres.
Quiz el grupo de personas que se asocian ms con este trastorno es el de los excombatientes; antes a este trastorno se le conoca como "neurosis o fatiga de guerra". La
Asociacin Americana de Trastornos de la Ansiedad observa que del 15 al 30 por ciento de
los tres millones y medio de hombres y mujeres que combatieron en Vietnam han sufrido
del trastorno de estrs postraumtico.
Cules son los sntomas del trastorno de estrs postraumtico?
Aunque los sntomas de las personas que sufren de trastorno de estrs postraumtico
pueden ser muy diferentes, por lo general se incluyen en las tres categoras siguientes:

Repeticin de la vivencia - La persona frecuentemente tienen recuerdos o pesadillas

repetidas sobre el evento que les caus tanta angustia. Algunos pueden tener
"flashbacks", alucinaciones u otras emociones vvidas de que el evento est
sucediendo o va a suceder nuevamente. Otros sufren de gran tensin psicolgica o
fisiolgica cuando ciertos objetos o situaciones les recuerdan el evento traumtico.

111

Evasin - Muchas personas con trastorno de estrs postraumtico sistemticamente

evitan las cosas que les recuerdan el evento traumtico. Esto puede llegar a causar
evasin de todo tipo: pensamientos, sentimientos o conversaciones sobre el
incidente y tambin actividades, lugares o personas que les recuerdan el incidente.
Otras personas parecen no responder a las cosas o situaciones relacionadas con el
evento y no recuerdan mucho sobre el trauma. Estas personas tambin podran
mostrar una falta de inters en las actividades que les eran importantes antes del
evento, se sienten alejadas de los dems, sienten una gama de emociones ms
limitada y no tienen esperanzas sobre el futuro.

Aumento de excitacin emocional - Los sntomas de las personas en las que se ve

un aumento en la excitacin emocional pueden incluir sentir dificultades en
quedarse dormido o no poder despertar, irritabilidad o desplantes de rabia, dificultad
para concentrarse, volverse muy alertas o cautelosos sin una razn clara,
nerviosismo o facilidad para asustarse.
Es importante saber que las personas con trastorno de estrs postraumtico con

frecuencia consumen alcohol u otras drogas como forma de automedicarse o hacerse sentir
mejor. Las personas que tienen este padecimiento tambin pueden correr un riesgo ms
elevado de suicidarse.
Cul es el tratamiento para el trastorno de estrs postraumtico?
Existen varios tratamientos para este trastorno, y cada persona responde de manera
particular. El trastorno de estrs postraumtico se puede tratar eficazmente con psicoterapia
o medicamentos, o una combinacin de ambos.
La terapia del comportamiento: se concentra en aprender tcnicas de relajacin o
para sobrellevar la situacin. Con frecuencia, esta terapia hace que el paciente se exponga
ms a la propia situacin que le causa miedo como forma de reducir gradualmente su
reaccin a ella. La terapia cognitiva es el tipo de terapia que ayuda a las personas que
112

sufren del trastorno de estrs postraumtico a analizar ms de cerca sus patrones de

pensamiento y a aprender a dejar de pensar negativamente.
La terapia de grupo ayuda a muchas personas con trastorno de estrs postraumtico
al ponerlas en contacto con otras personas que han pasado por una situacin similar y al
saber que sus miedos y emociones son comunes.
Frecuentemente se hace uso de medicamentos junto con la psicoterapia. Los
antidepresivos y ansiolticos podran ayudar a reducir los sntomas como los problemas
para dormir (insomnio o pesadillas), depresin y tensin nerviosa.

Trastorno de la personalidad fronterizo

Caracterizado por impulsividad y la inestabilidad anmica, de la imagen propia
de la persona y de las relaciones. Este trastorno es muy comn y se diagnostica con
ms frecuencia en mujeres que en hombres.
Cules

son

los

sntomas

del

trastorno

de

personalidad

fronterizo?

Las personas que lo sufren presentan varios de los sntomas siguientes:

cambios de humor muy marcados con perodos de depresin intensa,

irritabilidad y/o ansiedad que duran de unas cuantas horas a varios das;

furia fuera de lugar, intensa y fuera de control;

impulsividad en lo que se refiere a gastar dinero, sexo, consumo de

sustancias, robos menores, conducir agresivamente o comer demasiado;

amenazas de suicidio recurrentes o lesiones a s mismos;

relaciones personales inestables e intensas con perspectivas "blanco o negro"

sobre personas o experiencias; algunas veces alternan entre idealizaciones de que "todo est
bien" y devaluaciones de que "todo est mal";

113

incertidumbre marcada y persistente sobre la imagen propia, las metas a

largo plazo, las amistades y los valores;

aburrimiento crnico o sensacin de vaco

esfuerzos frenticos de evitar el abandono, ya sea real o imaginado.

Qu causa el trastorno de personalidad fronterizo?

Las causas no estn claras, aunque podran ser de carcter psicolgico y biolgico.
Originalmente se crea que esto era "fronterizo" con la esquizofrenia, pero ahora parece ser
que el trastorno de personalidad fronterizo tiene ms relacin con una enfermedad
depresiva. En algunos casos, tiene algo que ver los trastornos neurolgicos el trastorno de
dficit de atencin. Los problemas biolgicos pueden causar una inestabilidad anmica y
una falta de control de los impulsos, lo que a su vez puede contribuir a problemas en las
relaciones. Las dificultades en el desarrollo psicolgico durante la niez, quiz asociadas
con abandono, abuso o falta de uniformidad en los padres podran crear problemas de
identidad y personalidad. Es necesario realizar ms investigaciones para aclarar los factores
psicolgicos y/o biolgicos que causan el trastorno de personalidad fronterizo.

Cul es el tratamiento del trastorno de personalidad fronterizo?

Parece ser que una combinacin de psicoterapia y medicamentos ofrecen los
mejores resultados. Los medicamentos pueden ser tiles para reducir la ansiedad, depresin
y los impulsos perjudiciales. El alivio de dichos sntomas podra ayudar a la persona a
controlar sus patrones dainos de pensamiento e interacciones que afectan las actividades
cotidianas. No obstante, los medicamentos no corrigen las dificultades de carcter
arraigadas. La psicoterapia a largo plazo y la terapia de grupo pueden ser de utilidad (si se
encuentra un buen grupo para la persona). Durante perodo de mucha presin,
comportamiento impulsivo y abuso de sustancias, podra ser necesario hospitalizar a la
persona por un tiempo corto.

114

Aunque algunas personas responden dramticamente, con ms frecuencia el

tratamiento es difcil y a largo plazo. No es fcil cambiar los sntomas del trastorno y, con
frecuencia, estos interfieren con la terapia. Se podran alternar los perodos de mejora con
perodos de empeoramiento. Afortunadamente, con el tiempo, la mayora de las personas
logran una reduccin significativa de los sntomas y un mejor funcionamiento.
Pueden presentarse otros trastornos junto con el trastorno de personalidad fronterizo?
S y es vital determinar si hay otros trastornos psiquitricos presentes. El trastorno
de personalidad fronterizo puede estar acompaado de una enfermedad depresiva seria
(incluso de trastorno bipolar), trastornos del apetito y abuso del alcohol o las drogas.
Aproximadamente el 50% de las personas que sufren trastorno de personalidad fronterizo
tambin tiene episodios de depresin severa. Cuando eso sucede, la depresin "usual" se
vuelva ms intensa y uniforme y se podran presentar o empeorar los problemas de sueo o
apetito. Estos sntomas, y todos los dems trastornos que se mencionaron anteriormente,
podran requerir un tratamiento especfico. Tambin podra ser necesario someter a algunas
personas a hacer una evaluacin neurolgica.
Qu medicamentos se recetan para el trastorno de personalidad
fronterizo?

Los antidepresivos, anticonvulsivos y el uso a corto plazo de neurolpticos son

medicamentos comunes para el tratamiento del trastorno de personalidad fronterizo. La
decisin sobre los medicamentos se debe hacer con la colaboracin de la persona y su
terapeuta. Las situaciones que se deben tomar en consideracin son: la disposicin de la
persona a tomar el medicamento tal y como se le recet, los beneficios riesgos y efectos
secundarios posibles y el riesgo de una sobredosis.

Trastorno de pnico
Qu est sucediendo?

Imagnese que entra a un elevador y de repente su corazn comienza a

palpitar aceleradamente, siente un dolor en el pecho, comienza a sudar fro y siente que el
elevador se va a caer y estrellarse contra el suelo. Qu est sucediendo?
115

 Imagnese que est manejando de regreso a casa despus de ir al

supermercado y de repente todo parece estar fuera de control. Siente bochornos. Todo a su
alrededor se vuelve borroso y no sabe en dnde est. Siente que se est muriendo. Qu
est sucediendo?
Lo que est sucediendo es un ataque de pnico, una respuesta de pnico
incontrolable ante situaciones comunes y que no representan peligro alguno. Los ataques de
pnico pueden indicar que alguien sufre del trastorno de pnico.
Qu es el trastorno de pnico?
Se dice que las personas que sufren cuatro o ms ataques de pnico en un perodo de
cuatro semanas sufren del trastorno de pnico. Se puede diagnosticar este padecimiento si
la persona sufre menos de cuatro episodios de pnico en ese mismo lapso de tiempo pero
que vive con el miedo frecuente o constante de sufrir otro ataque.
Para que se le diagnostique trastorno de pnico, la persona debe sentir por lo menos
cuatro de los siguientes sntomas durante un ataque: sudores, bochornos o escalofros,
sensacin de ahogo, palpitaciones aceleradas, dificultad para respirar, temblores, dolor en el
pecho,

sensacin

de

desmayo,

adormecimiento

de

las

extremidades,

nuseas,

desorientacin o sensacin de morir, de que est perdiendo el control o perdiendo la razn.

Los ataques de pnico pueden sucederle a cualquiera y pueden ser causados por
desequilibrios qumicos u hormonales, drogas o alcohol, estrs u otros eventos. La gente
muchas veces los confunde con ataques cardacos, enfermedades del corazn o problemas
respiratorios.
Qu causa el trastorno de pnico?
En verdad nadie sabe qu es lo que causa el trastorno de pnico, pero se estn
investigando ciertas teoras. Al parecer este trastorno se presenta en familias, lo que sugiere
que por lo menos tiene una base gentica. Algunas teoras sugieren que el trastorno de
pnico forma parte de una ansiedad ms generalizada en las personas que sufren ataques de
pnico o que la ansiedad de separacin severa puede transformarse en el trastorno de pnico
o en fobias, ms comnmente la agorafobia.
116

Las teoras biolgicas sugieren que podra haber defectos fsicos en el sistema
nervioso de la persona. Por lo general, la hipersensibilidad del sistema nervioso, o un
desequilibrio qumico repentino podra generar los ataques de pnico. La cafena, el alcohol
y otros agentes tambin podran desencadenar los sntomas. Tambin hay teoras que
sugieren que las personas que sufren ataques de pnico podran tener dificultades para
metabolizar el lactato, una sustancia que producen los msculos durante el ejercicio.
Existe un tratamiento para el trastorno de pnico?
Parece ser que hay ms probabilidades de recuperacin del trastorno de pnico
cuando se usa una combinacin de tratamientos para reducir los sntomas. La mayora de
las veces se administran medicamentos para bloquear los ataques de pnico, y cuando se
usan junto con la terapia cognitiva o del comportamiento, con frecuencia, la persona supera
sus miedos y recupera su vida normal.
Por otra parte, aunque del 75 al 90 por ciento de las personas que reciben
tratamiento muestran mejoras significativas, solamente cerca de una cuarta parte de las
personas afectadas por este padecimiento buscan el tratamiento adecuado.
La terapia cognitiva se usa para ayudar a la persona a pensar y comportarse
adecuadamente. Los pacientes aprenden a hacer que el objeto o la situacin que provoca el
miedo se vuelva menos amenazante a medida que se exponen a ella hasta que, poco a poco
se acostumbran. Los familiares y amigos pueden ayudar mucho en este proceso si ofrecen
su apoyo y aliento.
Los medicamentos son ms eficaces cuando se administran como parte de un plan
de tratamiento general que incluye terapia de apoyo. Los antidepresivos y ansiolticos son
los medicamentos que producen los mejores resultados, aunque los betabloqueadores, los
cuales limitan la actividad de las neuronas, son muy tiles para controlar las fobias sociales.
Pregunte a su doctor sobre estos medicamentos o algunos otros que le pudieran ayudar.
Las costumbres saludables tambin podran ayudar a las personas a superar el
trastorno de pnico. El ejercicio, una dieta adecuada y balanceada, el consumo moderado de
cafena y alcohol y aprender cmo reducir el estrs son muy importantes.
117

Y recuerde que la familia, los amigos y dems personas que tienen o saben de su
enfermedad le pueden ayudar, as que cunteles sobre su tratamiento y cmo ellos le
pueden ayudar.
Fobias

Se definen como el miedo exagerado, involuntario e irracional a situaciones o cosas en

particular. Generalmente, las fobias se dividen en tres tipos.

Fobia especfica (o simple): Esta fobia es provocada por un objeto o una situacin
especfica como volar, alturas, agujas o serpientes. Las fobias especficas
generalmente son ms comunes en mujeres que en hombres y casi siempre aparecen
por primera vez durante la niez.

Fobia social (trastorno de ansiedad social): Esta fobia en particular se limita

especficamente a situaciones sociales. Se caracteriza por un miedo extremo a
encontrarse o conocer nuevas personas o de ser avergonzado, humillado o juzgado
por los dems. Parece ser que la fobia social se diagnostica igualmente en hombres
y mujeres. Generalmente aparece por primera vez durante la adolescencia y a veces
surge por antecedentes de timidez durante la niez. Para que se haga el diagnstico
de una fobia especfica o social se requiere que cuando la persona est expuesta al
objeto o la situacin a la que tiene miedo, sienta ansiedad (frecuentemente tomando
la forma de ataques de pnico), que la persona que sufre la fobia reconozca la
naturaleza irracional de su miedo y que la ansiedad causada por la fobia afecte
negativamente su l estilo de vida.

Agorafobia: Las personas que sufren de agorafobia sienten un miedo intenso de

quedar atrapados en lugares y situaciones o de no poder encontrar ayuda si tienen un
ataque de ansiedad o pnico. Los miedos de las personas que sufren este tipo de
118

fobia frecuentemente se relacionan con estar solo en un lugar abierto o en medio de

una multitud. Frecuentemente, las personas que sufren agorafobia evitan estas
situaciones por completo ya que les causan mucho miedo o ansiedad.
Es importante recordar que todos tenemos ciertos miedos y a veces sentimos
timidez y ansiedad pero que las fobias que se diagnostican causan trastornos severos.
Las fobias han sido estudiadas en la psicologa desde sus inicios. Freud (1929)
maneja las fobias desde dos fases del proceso neurtico. "La primera es la represin de
la libido y su transformacin en angustia, fase que queda ligada a un peligro exterior.
Durante la segunda se van constituyendo todos los medios de defensa destinados a impedir
un contacto con este peligro, que queda como un hecho exterior".
Las fobias especficas son un tipo de trastorno de ansiedad, en el cual una persona puede
sentirse extremadamente ansiosa o tener un ataque de pnico cuando es expuesta al objeto
del miedo. Las fobias especficas son uno de los trastornos psiquitricos ms comunes. Una
de cada 23 personas en el mundo sufre de alguna fobia, 11.2 millones de estadunidenses
padece de fobia social, un miedo persistente e irracional ante situaciones que puedan
involucrar el escrutinio y juzgamiento por otros, tales como fiestas y otros eventos sociales.
Las fobias comienzan a desarrollarse en promedio a los 13 aos. Las mujeres son dos veces
ms propensas que los hombres a sufrir fobias.
Las fobias son miedos irracionales e involuntarios a situaciones o cosas comunes (o
respuestas a esas situaciones o cosas). Las personas que tienen fobias pueden tambin sufrir
ataques de pnico cuando se enfrentan a la situacin o se acercan al objeto que les hace
sentir el terror. El "trastorno fbico" es parte del amplio campo de los trastornos de
ansiedad.
Por lo general, las fobias son padecimientos angustiantes crnicos (a largo plazo)
que no permiten que la persona realice actividades normales o vaya a lugares ordinarios y
pueden causar serios problemas como la depresin.

119

De hecho, por lo menos la mitad de las personas con fobias y trastornos de pnico
tambin sufren de depresin. El alcoholismo, la prdida de productividad, los secretos y los
sentimientos de vergenza y baja autoestima con frecuencia aparecen cuando se tiene esta
enfermedad. Para algunas personas es imposible salir o hacer algo fuera de sus casas sin la
ayuda de alguien en quien confen.
Qu significa "tenerle miedo al miedo"?
Muchas de las personas que sienten fobias o trastorno de pnico le "tienen miedo al
miedo" o se preocupan de cundo les va a dar el ataque siguiente. El miedo a sufrir ms
ataques de pnico puede hacer que la persona lleve una vida muy limitada. Las personas
que tienen ataques de pnico con frecuencia comienzan a evitar las cosas que creen
desencadenan sus ataques y dejan de hacer las cosas que antes hacan o dejan de ir a los
lugares que antes frecuentaban.
La fobia, como consecuencia de un miedo ms o menos consciente acompaado de
un componente ansioso, puede expresarse de muchos modos. Existen tantas fobias como
personas, ya que cada individuo puede desarrollar una fobia a cualquier cosa, aunque se
describen con frecuencia algunos tipos ms habituales como:

Sangre, inyecciones y otros procedimientos mdicos.

Ciertos animales (perros, serpientes, araas...).

Espacios cerrados.

Lugares pblicos.

Volar.

Lugares altos.

Tormentas.
120

A cada uno se le asigna un nombre cientfico. A continuacin algunos ejemplos:

Acrofobia (miedo a la altura)

Entomofobia (miedo

los

insectos)

Agorafobia (miedo a los espacios

abiertos)

Ginofobia (miedo a las mujeres)

Algofobia (miedo al dolor)

Hidrofobia (miedo al agua)

Androfobia (miedo a los hombres)

Hodofobia (miedo a los viajes)

Antropofobia (miedo a la gente)

Iofobia (miedo a los venenos)

Autofobia (miedo a estar solo)

Misofobia

(miedo

las

inmundicias)

Aracnofobia (miedo a las araas)

Nictofobia (miedo a la oscuridad)

profundidad)

Patofobia (miedo a la enfermedad)

Catagelofobia (miedo al ridculo)

Tanatofobia (miedo a la muerte)

Claustrofobia (miedo

Traumatofobia

Batofobia

(miedo

la

los

espacios cerrados)

los

accidentes)

Cinofobia (miedo a los perros)

Demofobia

(miedo

(miedo

las

Zoofobia (miedo a los animales)

Hipnofobia (miedo al sueo)

Pedofobia (miedo a los nios).

multitudes)

Eritrifobia (miedo al color rojo)

121

Se calcula que del 2 al 5 por ciento de los estadounidenses sufren de trastorno de

pnico, de manera que usted no est solo si tiene los sntomas anteriores. Por lo general, el
trastorno de pnico ataca por primera vez entre los 20 y 25 aos. La angustia severa, por
ejemplo, la que se siente con la muerte de un ser querido, puede generar ataques de pnico.
Un estudio realizado en 1986 por el Instituto Nacional de Salud Mental mostr que
del 5.1 al 12.5 por ciento de las personas encuestadas haban sentido fobias en los seis
meses anteriores al estudio. Los investigadores calcularon que 24 millones de
estadounidenses sufrirn alguna fobia en algn momento de su vida.
Las fobias son los principales trastornos psiquitricos en mujeres de todas las
edades. Una encuesta mostr que el 4.9 por ciento de las mujeres y el 1.8 por ciento de los
hombres sufren de trastorno de pnico, agorafobia u otras fobias.

Trastorno obsesivocompulsivo

Una mujer consulta a su dermatlogo y se queja de que su piel est

extremadamente seca y que casi nunca siente que est limpia. Diariamente toma una ducha
de dos horas.

Un abogado insiste en preparar caf varias veces al da. Sus colegas no se

dan cuenta de que vive con el temor de que el caf est envenenado y su impulso es
desecharlo. El abogado est tan obsesionado con estas ideas que se pasa 12 horas al da en
el trabajo - cuatro de esas horas se las pasa preocupado por el caf contaminado.

Un hombre no soporta botar nada a la basura; publicidad por

correspondencia, peridicos viejos, envases de leche vacos porque "todo puede contener
algo valioso que podra ser til algn da." Si bota algo a la basura, "suceder algo terrible."
Acumula tanta basura que ya no puede caminar en su casa. Como insiste que no puede ni
debe desechar nada, se muda a otra casa en donde contina acumulando cosas.
Estas personas sufren del trastorno obsesivocompulsivo (OCD, por sus siglas en
ingls). El Instituto Nacional de Salud Mental calcula que ms del 2 por ciento de la
poblacin estadounidense, el equivalente a una de cada cuarenta personas, sufre de este
trastorno en algn momento de sus vidas. Este trastorno se presenta dos o tres veces ms
que la esquizofrenia y el trastorno bipolar.

Qu es el trastorno obsesivocompulsivo?
Obsesiones. Son pensamientos perturbadores e irracionales -- ideas o impulsos no
deseados que se generan repetidamente en la mente de la persona. Una y otra vez aparecen
pensamientos molestos, por ejemplo "Mis manos estn contaminadas; me las tengo que
lavar"; "Creo que dej la estufa encendida"; "Voy a lastimar a mi hijo." En cierto nivel, la
persona sabe que estos pensamientos obsesivos son irracionales, pero en otro nivel teme
que los pensamientos sean verdaderos y tratar de evitar esas ideas crea muchsima ansiedad.
Compulsiones. Son rituales repetitivos como lavarse las manos, contar, revisar,
acumular o arreglar cosas. La persona repite estas acciones, quiz porque siente un alivio
pasajero, pero no se siente satisfecha ni tiene la conviccin de que ha concluido la accin.
Las personas que sufren del trastorno obsesivo compulsivo sienten que deben realizar estos
rituales o algo malo va a pasar.
En algn momento dado, la mayora de las personas tienen pensamientos o
comportamientos obsesivos. El trastorno obsesivo compulsivo ocurre cuando alguien siente
obsesiones y compulsiones durante ms de una hora todos los das, de una manera que
interfiere con su vida.
El trastorno obsesivo compulsivo con frecuencia se describe como "la enfermedad
de la duda." Los que lo sufren tienen "dudas patolgicas" porque no pueden distinguir entre
lo que es posible, lo que es probable y lo que no es probable que pase.
Quin sufren el trastorno obsesivocompulsivo?
Todo tipo de personas puede sufrir de este trastorno sin importar su grupo social o
tnico, o si es hombre o mujer. Por lo general, los sntomas comienzan durante la
adolescencia o en los primeros aos de la edad adulta.
Cules son las causas del trastorno obsesivocompulsivo?
Se ha acumulado gran cantidad de evidencia cientfica que sugiere que el trastorno
obsesivocompulsivo es el resultado de un desequilibrio qumico en el cerebro. Durante
muchos aos, los profesionales del campo de la salud mental supusieron errneamente que
el trastorno obsesivocompulsivo era el resultado de una "mala crianza" o de defectos de la
personalidad, pero en los ltimos 20 aos se ha comprobado que esto no es cierto.

Los sntomas del trastorno obsesivocompulsivo no se alivian con psicoanlisis ni

otras formas de "terapia de conversacin," pero s existe evidencia de que la terapia del
comportamiento puede ser eficaz, ya sea por s sola, o combinada con medicamentos. Las
personas obsesivascompulsivas con frecuencia dicen "por qu" tienen esas ideas obsesivas
o por qu se comportan compulsivamente, sin embargo, las ideas y los comportamientos
persisten.
A veces, el trastorno obsesivocompulsivo aparece en aquellos que han sufrido una
lesin cerebral, lo que sugiere que es un padecimiento fsico. Si se le da un placebo a las
personas deprimidas o que sufren ataques de pnico, 40 por ciento de ellas dicen sentirse
mejor. En cambio, si se les da un placebo a las personas con trastorno obsesivocompulsivo,
solamente el 2 por ciento dice sentirse mejor. Esta es una indicacin de que es un trastorno
fsico.
Los investigadores clnicos han vinculado ciertas regiones del cerebro con esta
enfermedad. Han descubierto una fuerte relacin entre la sustancia qumica cerebral
llamada serotonina y la obseso compulsin. La serotonina es un neurotransmisor que ayuda
a que las neuronas se comuniquen entre s.
Asimismo, en personas que sufren de este trastorno, los cientficos han observado
un aumento en el metabolismo de los ganglios basales y el lbulo frontal del cerebro. Los
cientficos creen que esto causa movimientos repetitivos, pensamiento rgido y falta de
espontaneidad.
Las personas que sufren el trastorno obsesivo compulsivo con frecuencia tambin
tienen altos niveles de la hormona vasopresina.
Para decirlo de manera ms sencilla, hay algo en el cerebro que se ha quedado
"estancado", como si fuera disco rayado. La doctora Judith Rapoport lo describe en su
libro, The Boy Who Couldn't Stop Washing, como "comportamientos de higiene fuera de
control."
Cmo reaccionan las personas con trastorno obsesivocompulsivo ante su enfermedad?
Por lo general, las personas con trastorno obsesivocompulsivo tratan de esconder su
problema en lugar de buscar ayuda y con frecuencia, logran ocultar los sntomas obsesivos
compulsivos de sus amigos y colegas. Una consecuencia desafortunada de este secreto es

que las personas con este trastorno no reciben ayuda profesional sino hasta aos despus
del comienzo de la enfermedad. Para ese entonces, los rituales obsesivoscompulsivos
pueden estar muy arraigados y ser muy difciles de cambiar.
Cunto tiempo dura el trastorno obsesivocompulsivo?
Este trastorno no desaparece por s solo, as que es importante obtener tratamiento.
Aunque de vez en cuando los sntomas se podran volver menos severos, el trastorno
obsesivocompulsivo es una enfermedad crnica. Afortunadamente, existen tratamientos
eficaces que pueden controlar la enfermedad ms fcilmente.
La edad es un factor en el trastorno obsesivocompulsivo?
Por lo general, el trastorno obsesivocompulsivo comienza a una edad temprana, con
frecuencia antes de la adolescencia. Al principio se podra confundir con el autismo, el
trastorno penetrante del desarrollo o el sndrome de Tourette, una enfermedad cuyos
sntomas pueden incluir dudas obsesivas y ganas compulsivas de tocar.
Al igual que la depresin, el trastorno obsesivocompulsivo tiende a empeorar a
medida que pasan los aos, si la persona no recibe tratamiento. Sin embargo, los cientficos
creen que si se da tratamiento a la persona cuando est joven los sntomas no empeorarn
con el tiempo.
Cules son otros ejemplos de comportamientos tpicos de las personas que sufren de
trastorno obsesivocompulsivo?
Si una persona hace lo siguiente podra tener este trastorno:

revisa cosa repetidamente, quiz decenas de veces, antes de sentirse lo

suficiente segura como para irse a dormir o salir de la casa. Est apagada la estufa? Est
cerrada la puerta con llave? Puse la alarma?

tiene miedo de hacerle dao a otros. Ejemplo: Un vehculo cae en un bache

en una calle de la ciudad y el conductor teme haber atropellado a una persona.

se siente sucia y contaminada. Ejemplo: A una mujer le da miedo tocar a su

beb porque cree que lo va a contaminar.

arregla y ordena cosas constantemente. Ejemplo: Un nio no se puede

dormir hasta haber acomodado todos sus zapatos en fila correctamente.

se preocupa excesivamente con las imperfecciones de su cuerpo -- insiste en

someterse a varias cirugas plsticas o pasa muchas, muchas horas al da levantando pesas
para esculpir su cuerpo.

se rige por nmeros y cree que ciertos nmeros representan el bien y otros el

se preocupa excesivamente por el pecado o la blasfemia.

mal.

Por lo general, los profesionales reconocen el trastorno obsesivocompulsivo?

Generalmente, no se reconoce lo suficiente y con frecuencia este trastorno no se
diagnostica

correctamente.

Muchas

personas

tienen

dos

trastornos,

como

el

obsesivocompulsivo y la esquizofrenia, o el obsesivocompulsivo y el bipolar, pero el

componente obsesivocompulsivo no se diagnostica ni recibe tratamiento. Los
investigadores creen que el trastorno obsesivocompulsivo, los trastornos de ansiedad, de
Tourette y de la alimentacin como la anorexia y la bulimia pueden suscitarse debido al
mismo mal funcionamiento qumico en el cerebro.
La herencia gentica es un factor en el trastorno obsesivo compulsivo?
S. La herencia gentica parece ser un factor muy fuerte. Si usted padece del
trastorno obsesivocompulsivo, hay un 25 por ciento de probabilidad de que uno de sus
parientes cercanos tambin lo padecer. Definitivamente parece que se presenta en familias.
Se puede tratar eficazmente el trastorno obsesivocompulsivo?
S, con la ayuda de medicamentos y terapia del comportamiento porque ambos
afectan la qumica del cerebro, lo que a su vez afecta el comportamiento. Los
medicamentos pueden regular la serotonina, reducir los pensamientos obsesivos y los
comportamientos compulsivos.
Anafranil (clomipramina): Un antidepresivo tricclico que ha demostrado ser
eficaz en el tratamiento de las obsesiones y compulsiones. Los efectos secundarios que se
reportan con ms frecuencia son sequedad de la boca, estreimiento, nuseas, aumento del
apetito, aumento de peso, somnolencia, fatiga, temblores, mareos, nerviosismo, sudores,
cambios de la vista y disfuncin sexual.
Tambin existe el riesgo de que se presenten convulsiones, lo que se piensa est
relacionado con la dosis administrada. Las personas con antecedentes de convulsiones no

deben tomar este medicamento. El Anafranil no se debe tomar junto con un inhibidor de la
monoaminooxidasa (IMAO).
Muchos de los medicamentos antidepresivos conocidos como inhibidores selectivos
de la reabsorcin de serotonina (SSRIs) tambin han demostrado ser eficaces en el
tratamiento de los sntomas asociados con el trastorno obsesivocompulsivo. Los SSRIs que
se recetan con ms frecuencia para este trastorno son Luvox (fluvoxamina), Paxil
(paroxetina), Prozac (fluoxetina) y Zoloft (sertralina).
Luvox (fluvoxamina): Los efectos secundarios de este medicamento incluyen
sequedad de la boca, estreimiento, nuseas, somnolencia, insomnio, nerviosismo, mareos,
dolor de cabeza, agitacin, debilidad y eyaculacin tarda.
Paxil (paroxetina): Los efectos secundarios que ms se asocian con este
medicamento incluyen sequedad de la boca, estreimiento, nuseas, disminucin del
apetito, somnolencia, insomnio, temblores, mareos, nerviosismo, sudores y disfuncin
sexual.
Prozac (fluoxetina): Los efectos secundarios asociados ms frecuentemente con
este medicamento son sequedad de la boca, nuseas, diarrea, somnolencia, insomnio,
temblores, nerviosismo, dolor de cabeza, debilidad, sudores, erupcin cutnea y disfuncin
sexual.
Zoloft (sertralina): Entre los efectos secundarios que se reportan con ms
frecuencia mientras se toma el Zoloft son sequedad de la boca, nuseas, diarrea,
estreimiento, somnolencia, insomnio, temblores, mareos, agitacin, sudores y disfuncin
sexual.Nunca se deben tomar los SSRIs junto con los IMAOs.

Por cunto tiempo debe una persona tomar el medicamento antes de

evaluar su eficacia?

Algunos mdicos comenten el error de recetar un medicamento solamente por tres o cuatro
semanas. Esto no es tiempo suficiente. Se debe probar el medicamento sistemticamente
durante 10 a 12 semanas antes de que se pueda evaluar su eficacia.
Qu es la terapia del comportamiento? Puede aliviar eficazmente los sntomas del
trastorno obsesivocompulsivo?
La terapia del comportamiento es psicoterapia fuera de lo tradicional. Es
"exposicin y prevencin de la respuesta," y es eficaz para muchas personas con el
trastorno obsesivocompulsivo. Se expone deliberadamente a la persona al objeto o la idea
que produce miedo, ya sea directa o mentalmente, y despus se le disuade o se evita que
lleve a cabo la respuesta compulsiva usual.
Por ejemplo, a una persona que se lava las manos compulsivamente se le puede
pedir que toque el objeto que cree est contaminado y se le niega la oportunidad de lavarse
las manos por varias horas. Cuando el tratamiento funciona bien, paulatinamente la persona
siente menos ansiedad derivada de los pensamientos obsesivos y se puede contener de
hacer las acciones compulsivas durante perodos prolongados de tiempo.
Varios estudios tambin sugieren que los medicamentos y la terapia del
comportamiento son igualmente eficaces para aliviar los sntomas del trastorno
obsesivocompulsivo. Aproximadamente la mitad de las personas con este trastorno mejoran
significativamente con esta terapia, mientras que el resto mejora moderadamente.
Desaparecern completamente los sntomas del trastorno obsesivocompulsivo con los
medicamentos y la terapia del comportamiento?
La respuesta al tratamiento depende de cada caso. En la mayora de las personas que
reciben tratamiento con medicamentos eficaces, los sntomas se reducen en un 40 a 50 por
ciento aproximadamente. Frecuentemente esto puede ser suficiente para cambiar la vida de
la persona y permitirle funcionar adecuadamente.
Para unas cuantas personas ninguno de los tratamientos produce cambios
significativos y otro pequeo nmero tiene la fortuna de pasar a una remisin total cuando
obtiene un tratamiento eficaz con medicamentos o terapia del comportamiento.

Qu es el trastorno por dficit de atencin con hiperactividad?

El trastorno por dficit de atencin con hiperactividad (ADHD, siglas en ingls) se

caracteriza por falta de atencin, hiperactividad e impulsividad. Es el trastorno del
comportamiento que ms se diagnostica en la infancia y se calcula que afecta de un 3% a
un 5% de los nios en edad escolar.
Aunque generalmente el ADHD se diagnostica durante la infancia, no es un
trastorno que afecte slo a los nios-muchas veces se prolonga hasta la adolescencia y a
etapas posteriores y frecuentemente no se diagnostica hasta muchos aos despus.
Cules son los sntomas del ADHD?
A decir verdad, existen tres tipos de ADHD, cada uno con sntomas diferentes: en el
primero predomina la inatencin; en el segundo predomina el aspecto hiperactivoimpulsivo y el tercero es una combinacin de los anteriores.
Las personas con ADHD en el que predomina la inatencin
frecuentemente:

tienen dificultad para poner atencin a los detalles o cometen errores torpes

en los deberes de la escuela, trabajo y otras actividades

tienen dificultad para fijar su atencin en las labores o las actividades de

recreacin que estn haciendo

parecen no escuchar cuando se les habla directamente

no siguen instrucciones y no terminan los deberes de la escuela o del trabajo

ni sus actividades

tienen dificultad para organizar tareas y actividades

evitan, les disgusta o se niegan a participar en tareas que exigen un esfuerzo

mental sostenido

se les pierden cosas que son necesarias para realizar tareas o actividades

se distraen fcilmente con estmulos externos

son olvidadizos en sus actividades diarias

Las personas con ADHD en el que predomina el aspecto

hiperactivo-impulsivo frecuentemente:

juguetean con las manos o los pies o no se quedan quietos en su asiento

se levantan de su asiento cuando la situacin exige que se queden sentados

se mueven excesivamente o se sienten inquietos en situaciones en la que esto

no es lo adecuado

tienen dificultad para realizar actividades de recreacin sin hacer mucho

estn siempre en movimiento o actan como si tuvieran un motor

hablan excesivamente

responden impulsivamente antes que se termine de formular la pregunta

tienen dificultad para esperar su turno

interrumpen o molestan a los dems

ruido

Las personas con ADHD de tipo combinado, el tipo ms comn de ADHD, padecen
de una combinacin de los sntomas de dficit de atencin y de hiperactividad /
impulsividad.
Qu se necesita para diagnosticar el ADHD?
El diagnstico del ADHD se da cuando la persona presenta por lo menos 6 sntomas
de las listas anteriores, comenzando algunos antes de los 7 aos, y adems presenta una
clara disfuncin en por lo menos dos situaciones: casa y escuela o casa y trabajo. Adems
debe haber clara evidencia de una disfuncin clnica significativa en lo social, acadmico o
laboral.
Qu tan comn es el ADHD?
El ADHD afecta a aproximadamente dos millones de nios en EE.UU., o sea, un
promedio de 1 nio por aula de escuela. En general, se ha visto que predomina ms en
varones en una proporcin de 3 a 1 con respecto a las mujeres. El ADHD en que se

manifiesta la combinacin de los sntomas es el ms comn en varones de edad escolar

mientras que el trastorno en el cual predomina el dficit de atencin es ms comn entre
chicas adolescentes.
Aunque no existe informacin cientfica especfica sobre la proporcin de ADHD en
adultos, este trastorno a veces no se diagnostica hasta la adolescencia o despus, y la mitad
de las personas con ADHD siguen teniendo sntomas del trastorno durante toda su vida. (Se
piensa que las personas adultas a las que se les diagnostica ADHD han tenido elementos del
trastorno desde la infancia.)

Qu es el ADD? Es distinto al ADHD?

Es una pregunta cada vez ms difcil de responder en forma sencilla. El ADHD, o
trastorno por dficit de atencin con hiperactividad, es el nico trmino para el diagnstico
clnico de los trastornos que se caracterizan por dficit de atencin, hiperactividad e
impulsividad que se usa en el libro que se utiliza con ms frecuencia para el diagnstico
psiquitrico. Sin embargo- y es aqu donde se pone difcil-el ADD, o trastorno de dficit de
atencin es el trmino que las personas sin conocimiento de medicina, los medios de
comunicacin, e incluso algunos mdicos utilizan ms frecuentemente. Algunas personas
utilizan el trmino ADD para incluirlo todo-despus de todo, el ADHD es un trastorno de
dficit de atencin.
Otras personas utilizan el trmino ADD para referirse a las personas en las que
predominan los sntomas de falta de atencin ya que en ellas no se manifiestan los sntomas
de hiperactividad, y por ltimo, algunos utilizan ADD o ADHD indiscriminadamente. En
otras palabras, cuando las personas hablan de ADD o ADHD generalmente estn hablando
de lo mismo, slo que el nico trmino "oficial" es ADHD.
Est el ADHD vinculado a otros trastornos?

S. De hecho, sntomas como los del ADHD muchas veces se confunden o se

presentan con otros trastornos neurolgicos, biolgicos y conductuales. Casi la mitad de los
nios con ADHD (especialmente los varones) tambin tienden a padecer de lo que se
conoce como trastorno de desafo oposicional, que se caracteriza por un comportamiento
negativo, hostil y desafiante.

El trastorno de conducta (caracterizado por agresin hacia personas y animales,

destruccin de propiedad, engao, hurto y serias situaciones en las que se rompen las reglas
de conducta) se presenta simultneamente en aproximadamente el 40% de los nios con
ADHD. Aproximadamente, de los nios con ADHD (en su mayora nios menores y
varones) tambin sufren de ansiedad y depresin. Adems, por lo menos 25% de los nios
con el trastorno padecen de algn tipo de discapacidad de comunicacin o aprendizaje.
Existe adems un vnculo entre el sndrome de Tourette, un trastorno neurobiolgico
que se caracteriza por tics motores y vocales, y el ADHD -slo un pequeo porcentaje de
las personas con ADHD tienen tambin Tourette, pero por lo menos la mitad de los que
padecen Tourette tambin tienen ADHD. Adems, los estudios estn comenzando a
demostrar que sntomas parecidos a los de ADHD a veces son una manifestacin del inicio
del trastorno bipolar en la niez.
Qu causa el ADHD?
En primer lugar, se debe entender que el ADHD no se debe a problemas de crianza
ni tampoco el hecho que se padezca de ADHD significa falta de inteligencia o disciplina.
Existen fuertes pruebas cientficas que apoyan las conclusiones que el ADHD es un
trastorno con base biolgica. Recientemente, los investigadores del Instituto Nacional de
Salud Mental utilizaron la tomografa de emisiones tipo positrn (PET Scan, por sus siglas
en ingls), y observaron que hay una disminucin importante en la actividad metablica en
las regiones cerebrales que controlan la atencin, el juicio en situaciones sociales y el
movimiento en personas con ADHD, en comparacin con la actividad metablica de los
que no padecen del trastorno. Los estudios biolgicos tambin sugieren que los nios con
ADHD pueden tener niveles ms bajos del neurotransmisor dopamina en regiones crticas
del cerebro.
Otras teoras sugieren que el tabaco, el alcohol y los frmacos utilizados durante el
embarazo o la exposicin a las toxinas en el medio ambiente, el plomo por ejemplo, pueden
causar ADHD. Los estudios tambin apuntan hacia una base gentica para el ADHD -el
trastorno tiende a manifestarse en familias.
Si bien las primeras teoras sealaban que el ADHD podra ser causado por un
pequeo trauma enceflico o dao cerebral debido a alguna infeccin o complicacin

durante el parto, se ha comprobado en estudios que esta hiptesis no tiene pruebas

suficientes que la apoyen. Los estudios cientficos tampoco han verificado que factores en
la dieta influyan en la aparicin de ADHD, o sean su causa principal.
Qu tratamiento existe para el ADHD?
Se han recomendado muchos tratamientos-algunos con buena base cientfica, otros
sin ella-para las personas con el ADHD. Los tratamientos que ms se han comprobado son
los frmacos y la terapia conductual.

Frmacos

Los estimulantes son los frmacos que se usan con ms frecuencia para el trastorno
por dficit de atencin con hiperactividad. Los cuatro estimulantes que ms se utilizan son
el metilfenidato (Ritalin), dextroanfetamina (Dexedrine, Desoxyn), anfetamina y
dextroanfetamina (Adderall) y pemolina (Cylert). Estos frmacos aumentan la actividad
cerebral, la cual es menor en aquellos con el trastorno, con lo que se aumenta la atencin, se
reduce la impulsividad, la hiperactividad y/o la agresividad. Los antidepresivos, los
sedantes antipsicticos y el antihipertensivo clonidina, (Catapres) tambin han demostrado
su utilidad en algunos casos.
La reaccin al tratamiento vara segn el individuo por eso es importante trabajar de
cerca y mantener la comunicacin con el mdico. Algunos efectos secundarios de los
estimulantes son la disminucin de peso, falta de apetito, problemas para dormir, y en
nios, un retraso temporal en el crecimiento. Sin embargo, estos efectos se pueden controlar
ajustando la dosis. Se ha comprobado la eficacia de los frmacos en el tratamiento a corto
plazo de ms del 76% de las personas con ADHD.
Terapia Conductual

Tambin se ha demostrado la eficacia de estrategias de tratamiento, como son,

premiar los cambios positivos de comportamiento y explicar claramente lo que se espera de
las personas con ADHD. Adems es importante que los familiares, maestros o jefes sean
pacientes y comprensivos.
Los nios con ADHD pueden tambin beneficiarse si quienes los atienden se fijan
bien en su progreso, adaptando el entorno del aula para satisfacer sus necesidades y

utilizando reforzadores positivos. Siempre que sea lo adecuado, los padres pueden trabajar
con el distrito escolar para preparar un programa de educacin individual (IEP).
Otros tratamientos

Existe otra variedad de opciones de tratamiento (algunas bastante dudosas) para

aquellos con ADHD. Entre los tratamientos que no se han comprobado cientficamente
estn la bioautoregulacin (biofeedback), dietas especiales, tratamiento antialrgico, mega
vitaminas, ajustes quiroprcticos y anteojos de colores especiales.
ENCUESTA

Centro Educativo Superior

Mara Serrana
Proyecto:

La Mente Humana

Edad:

Curso:

Sabes que es la mente?

S
No
Conoces la empata?
S No
Practicas la empata en tu vida?
Siempre A Veces Nunca
Te consideras una persona con conciencia?
S No
Conoces algunas enfermedades mentales?
S No
Tienes familiares que padezcan alguna enfermedad mental?
S No
Crees que los profesionales de salud de nuestro pas estn capacitados
para atender a personas con enfermedad mental?
S No
Conoces los signos y sntomas de las enfermedades mentales?
S No
Existe una edad especfica en que se puede padecer estas
enfermedades?

S No
Crees que gozas de buena salud mental?
S No

Grficos Ilustrativos
sabes que es la mente?

SALUD
1

si

no

13

BTI

1
si

no

11

BATAN

si

no

 Conoces la empata?

SALUD

si

no

13

BTI

2
si

no

11

BATAN

si

no

 Practicas la empata en tu vida?

SALUD

2
siempre

a veces

nunca

BTI
1

siempre

a veces

12

nunca

BATAN

1
siempre

a veces

nunca

Te consideras una persona con conciencia?

SALUD

si

no

14

BTI

si

no

BATAN

si

no

Conoces algunas enfermedades mentales?

SALUD

si

no

14

BTI

3
si

no

10

BATAN

si

no

 Tienes fliares. Que padezcan alguna enfermedad mental?

BTS

2
si

no

12

BTI

si

no

12

BATAN

1
si

no

 Crees que los profesionales de salud de nuestro pas estn capacitados para
atender a personas con enfermedad mental?

BTS

si

no
7

BTI

si

no
6
7

BATAN

si

no
3

Conoces los signos y sntomas de las enfermedades?

BTS

1
si

no

13

BTI

si

no

BATAN

si

no

Existe una edad especfica en que se puede padecer estas enfermedades?

BTS

3
si

no

11

BTI

si

no

BATAN

si

no

CONCLUSIN

Para finalizar dira que, podramos estar horas desarrollando todo lo anteriormente
expuesto, pero resumiendo: A medida que el Ser evoluciona, a evolucionar su intelecto, de
tal forma, que al nuevo cuerpo fsico dar mayor sanidad, es decir: CUERPOS FISICOS
MAS

SANOS Y TODO

DEBIDO A UNA EVOLUCION

MAYOR Y AL

CONOCIMIENTO DE NUESTRO VERDADERO CUERPO. As tambin el tratamiento

de dichas enfermedades expuestas anteriormente es fundamental, as como el apoyo
psicolgico y emocional al paciente y a la familia del afectado.

PAHA

Ambopaha hagua haeta, ikatuha aime het aravo jajapovo ambue jaevaekue,
amombykyta che rembiapo ha hae ava oemomi tenonder gotyo pe iapytuume, pe
hekope: upvare ande rete ome porro, pe ande apytu avei omeporta
Upeicha avei umi hasyva iapytume oguereko vaer pe kunuu ijerere pmeva,
ikatu Hgua hasyva oime porve

CONCLUSION

Finally, I could say that,, we could be hours figuring out all before exposed, but to sum up:
as the being evolves, evolves his/her intellect due to this, the new physical body will get
more sanity so; physical bodies more sane and all due to a major evolution and knowledge
of our real body. In fact, the treatment of this exposed sickness is fundamental, as the
psychological y emotional for the patient and his/her family

BIBLIOGRAFIA

http://html.rincondelvago.com/mente-humana.html
definicion.de/mente/

http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/mentaldisorders.html
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%C3%B3n.htm
http://www2.nami.org/Template.cfm?
Section=Helpline1&Template=/ContentManagement/ContentDisplay.cfm&ContentID=435
2

INDICADORES

Indicadores para la defensa oral del Proyecto

Indicadores a evaluar

Total de Puntos

Utiliza tono adecuado de

voz

1 Punto

Utiliza correctamente el
vocabulario cientfico

1 Punto

Demuestra capacidad de
interpretaciones del tema

1 Punto

Explica con claridad los

grficos, tablas y diagramas
del informe
Expresa con coherencia las
ideas, datos e informaciones
del proyecto
Expresa conclusiones
acorde a los objetivos
propuestos
Responde correctamente a
las preguntas plateadas
Comunica el alcance de los
logros de la investigacin
realizada
Asume con comportamiento
pertinente que expresa una
conducta adecuada durante
la defensa del proyecto

1 Punto

1 Punto

1 Punto
1 Punto
1 Punto

1 Punto

Total de Puntos Logrados

Presenta vestimenta
adecuada

1 Punto

Utiliza materiales didcticos

1 Punto

Distribuye adecuadamente
el tiempo establecido

1 Punto

Aplica la diversidad de
idiomas estudiados

1 Punto
Tiempo establecido: 20 minutos