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La va de acceso
El enemigo, normalmente en forma de vapor o aerosol, penetra en el
organismo a travs de las vas respiratorias, pudiendo incorporarse
directamente su carga nociva al caudal sanguneo, lo que hace que sta sea la
va con mayor potencial lesivo para el individuo afectado.
Las vas respiratorias superiores (nariz, boca, laringe y faringe) constituyen el
punto de entrada ms importante. Segn el experto en PRL, Manuel Jess
Falagn, autor de Higiene Industrial Aplicada, se trata de un sistema rpido
dado que hay una considerable superficie de absorcin del txico: 80 m2 y una
barrera frgil de 0,00001 mm de espesor, as como un sistema franco debido a
su contacto directo con el sistema circulatorio (oxgeno celular).
Falagn afirma que cualquier sustancia suspendida en el ambiente puede ser
inhalada, pero slo las partculas que cuenten con un tamao apropiado
alcanzarn los alvolos pulmonares (...) Los vapores, gases y aerosoles no
rechazados por las defensas naturales del individuo podrn llegar a los
alvolos, lugar donde se produce el paso del oxgeno a la sangre, produciendo
daos locales o atravesndolos para incorporarse a la sangre y, as, ser
distribuidos por todo el cuerpo junto con el oxgeno.
Este autor tambin seala que la porcin total de contaminante absorbida por
va inhalatoria quedar supeditada a su concentracin en la atmsfera de
trabajo, al tiempo de exposicin y a la ventilacin pulmonar.
Una vez en los alvolos pulmonares, los txicos pueden absorberse por
diferente mecanismos (difusin pasiva, fagocitosis, o difusin linftica), siendo
sta ltima la ms grave, ya que la toxina llega rpidamente a la sangre a
travs de la circulacin, producindose una perniciosa y casi inmediata
concentracin hematolgica que origina cuadros clnicos graves.
Los disolventes tambin pueden absorberse por va drmica, que har mucho
ms lenta la llegada de la carga nociva al torrente sanguneo; y por va
digestiva, a travs de la boca, por contacto con las manos, bebidas, alimentos
y cigarrillos contaminados.
Riesgos especficos de algunos COV (disolventes)
Aborto espontneo