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La historia clnica puede ser muy sugestiva; destacan sobre todos los datos
sobre sndromes febriles tras el retorno de algn viaje. Se debe realizar
diagnstico diferencial con la malaria, la enteritis bacteriana, la infeccin aguda
por VIH, la amebiasis, la rickettsiosis y la leptospirosis.
El diagnstico de certeza lo dan los cultivos positivos. En el 90 por ciento sern
positivos durante la primera semana, mientras que slo el 50 por ciento lo
sern ya durante la segunda semana. Hay que tener en cuenta el no haber
administrado antibiticos antes de la toma para realizar el cultivo, pues bajan
su rendimiento. Los coprocultivos darn positivo incluso durante la tercera
semana. El estndar oro ser el cultivo de mdula sea.
En las pruebas de laboratorio podr observarse leucopenia y neutropenia en un
10-15 por ciento de los casos, y una ligera elevacin de la AST, la ALT y la FA
(transaminasas).
Tratamiento
En la era preantibitica, la mortalidad era del 15 por ciento. Cuando en 1948
comenz a usarse el cloranfenicol, descendi al 1 por ciento, y se observ que
la fiebre se reduca a 3-5 das. Sin embargo, comenzaron a aparecer
resistencias, y se observ que produca aplasia medular. Se comenz a usar
entonces un tratamiento combinado de ampicilina (1 g/6 h), amoxicilina (4-6
g/da) y cotrimoxazol (cada 12 h durante 10-14 das), pero en 1989 aparecieron
cepas multirresistentes (MDR). Actualmente se usan ceftriaxona (una
cefalosporina, 1g por va intravenosa o por va intramuscular cada 24 horas
durante 3 das), o bien ciprofloxacino (una quinolona, 500 mg/12 h/10 das).
Existen algunas indicaciones ante complicaciones concretas. Si hay sepsis, se
debe usar dexametasona. En pacientes crnicos, el tratamiento con
ciprofloxacino se debe ampliar a 4-6 semanas. En ocasiones est indicada
tambin una colecistectoma.
Salmonelosis no tifoidea
Salmonella entrica serovar (Salmonella typhimurium)
Los agentes causales ms frecuentes son Salmonella enteritidis y Salmonella
typhimurium. Su prevalencia aumenta considerablemente en verano,
especialmente en ancianos, nios e inmunodeprimidos. Tambin reviste mayor
gravedad cuando coexiste con otras enfermedades con otros patgenos como
la bartonella, la malaria o los parsitos.
Sus reservorios principales son los animales, entre los cuales destacan los
reptiles, las mascotas (gatos y perros, sobre todo) y diversas aves.
Su transmisin depende fundamentalmente de productos contaminados:
Huevos: Salmonella enteritidis infecta 1/20000 huevos (uno de cada veinte
mil) que, al ser empleados en tortillas, mahonesas y otros productos, provocan
el 80 por ciento de las gastroenteritis agudas.[cita requerida]
Mary Mallon, tambin conocida como Mara la Tifosa, fue la primera persona en
ser identificada como una portadora sana de fiebres tifoideas en los Estados
Unidos. Este caso adquiri gran fama, en parte por la obstinacin, por parte de
la protagonista, de negar que ella fuera la causante de la aparicin de la
enfermedad, rehusndose por tanto a dejar de trabajar como cocinera. Las
autoridades de salud pblica la obligaron a entrar en cuarentena en dos
ocasiones, y muri durante la segunda neumona (y no de fiebre tifoidea).
Mary Mallon emigr de Irlanda a Estados Unidos. Entre 1900 y 1907 trabaj
como cocinera en Nueva York, y durante este periodo infect a 22 personas.
Pas por diferentes familias que enfermaban al poco tiempo de su llegada.
Esto la oblig a ir de familia en familia, lo que contribuy a que la enfermedad
se extendiera an ms. Aunque se neg en numerosas ocasiones a
proporcionar muestras analizables, las autoridades consiguieron demostrar que
era portadora. Tras una cuarentena de tres aos, fue liberada a condicin de
que no trabajase con comida.
Mary Mallon cambi su nombre por el de Mary Brown y volvi a trabajar como
cocinera, tras lo cual se produjeron otros 25 infectados y 2 muertos. Tras ser
localizada de nuevo, le fue impuesta una cuarentena de por vida.