Definicin

Un copolmero es una macromolcula compuesta por dos o ms monmeros o unidades

repetitivas distintas, que se pueden unir de diferentes formas por medio de enlaces
qumicos.
Los monmeros pueden distribuirse de forma aleatoria o peridica. Si se alternan largas
secuencias de uno y otro monmero, se denomina copolmero en bloque. Si el cambio de
composicin se produce en las ramificaciones, se trata de un copolmero ramificado. La
importancia de los copolmeros reside especialmente en la variedad de utilidades que el
ser humano le puede dar a estos compuestos. As, como en la industria de la ptica y
contactologa, adems estn presentes en muchos de los alimentos o materias primas
que consumimos, pero tambin en los textiles (incluso pudindose convertir en polmeros
sintticos a partir de la transformacin de otros), en la electricidad, en materiales
utilizados para la construccin como el caucho, en el plstico y otros materiales cotidianos
como el poliestireno, el polietileno, en productos qumicos como el cloro, en la silicona,
etc.
Cintica de copolimerizacin
Considerando una cadena macromolecular en crecimiento que presenta en su extremo un
grupo activo Mn*. Puede continuar creciendo por adicin de un monmero M1 o M2. Hay
posibilidad de cuatro reacciones con los coeficientes de velocidad respectivos k11, K12,
k22 y k21.

M 1 * M 1

K 11

M1 * M1

M 1 * M 2

K 12

M 2 * M 2

K 21

M1 * M 2
M2 *M2

M 2 * M 2 K 22 M 2 * M 2

. (1)

. (2)

. (3)

. (4)

Dnde:
Ks: Coeficientes de velocidad
Mn*: Macromolculas con grupos activos
Mn: Monmero

Empricamente se ha descubierto que los coeficientes de velocidad especficas de las

reacciones anteriores son bsicamente independientes de la longitud de cadena, siendo
la velocidad de adicin del monmero principalmente dependiente de la unidad de
monmero que se suma al final de la cadena en crecimiento.
La velocidad de desaparicin de M1 y M2 en la mezcla suministrada de reactivos durante
las primeras fases de la reaccin puede expresarse de la siguiente manera:

d[M 1 ]
k11[ M 1 *][ M 1 ] k 21 [ M 2 *][ M 1 ]
dt

d[M 2 ]
k12 [ M 1 *][ M 2 ] k 22 [ M 2 *][ M 2 ]
dt

Asumiendo un estado estacionario:

k 21[ M 2 *][ M 1 ] k12 [ M 1 *][ M 2 ]

De donde obtenemos la ecuacin del copolimero:

m1 d (m1 ) [ M 1 ] o r1 [ M 1 ] o [ M 2 ]o

m 2 d (m 2 ) [ M 1 ] o [ M 1 ] o r2 [ M 2 ] o
Donde r1 y r2 son las razones de reactividad (parmetros de copolimerizacin)

r1

K 11
K 12

r2
y

K 22
K 21