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TEORA TP N
METALOGRAFA
Los mtodos tradicionales o clsicos, que se emplean en los estudios metalogrficos, se
refieren a la observacin directa de los elementos estructurales, hecha a simple vista, o con el
microscopio.
Esa observacin puede verse facilitada por la aplicacin de un ataque qumico en la
superficie a observar, que, convenientemente elegido, pone de relieve los detalles cuya observacin se
persigue.
La metalografa puede ser dividida, segn el tamao de los elementos estructurales que se
desea analizar, en metalografa macroscpica, microscpica y submicroscpica. La metalografa
macroscpica suele ser llamada macroscopa y la microscpica, microscopa.
MACROSCPICA
METALOGRAFA
MICROSCPICA
SUBMICROSCPICA
Convencionalmente se considera que la divisin entre metalografa macroscpica y
microscpica est dada por el uso de un aumento de 20x. La metalografa macroscpica incluye la
observacin a simple vista y con lentes de hasta 20x. Con aumentos mayores se est en el campo de
la metalografa microscpica.
Cuando los detalles a analizar son tan pequeos que es imposible obtener imgenes con los
aumentos posibles con el uso del microscopio, se deben emplear tcnicas indirectas que se consideran
incluidas en la metalografa submicroscpica.
MACROGRAFA
MICROGRAFA
FOTOMACROGRAFAS
Cuando las reproducciones se hacen
mediante el uso de la fotografa, segn el
aumento utilizado, tenemos:
FOTOMICROGRAFAS
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Mecnica
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Div.
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Sin embargo, en estudios sobre mecanismos de rotura, los estudios hechos sobre pequeas
regiones de las superficies de fractura se realizan mediante microscopios, especialmente los
electrnicos.
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MICROSCOPIOS METALOGRAFICOS
Los micrscopios usados en metalografa se clasifican en pticos y electrnicos. En los
microscopios pticos se aplica el principio de reflexin para la observacin microgrfica, por ser los
metales opacos a la luz aun en lminas muy delgadas.
Los haces electrnicos, que se usan en vez de la luz en los microscopios electrnicos,
permiten la observacin por transparencia si las probetas a observar son de poco espesor.
En todo los casos la observacin por transparencia es posible con los microscopios, si se
obtienen rplicas que copien las caractersticas de las superficies a analizar usando para ello un
material que puede ser atravezado por la luz o por los haces electrnicos.
METALOGRAFIA MICROSCOPICA
Preparacin de probetas en microscopa
El primer paso para la preparacin de muestras (probetas) para la observacin microscpica,
es la obtencin de la mismas a partir del material en estudio.
Esta operacin debe realizarse tomando precausiones para que no se modifique la estructura
del metal.
Si se corta la muestra con sierra o con piedras especiales, deber cuidarse de que el calor
desarrollado no afecte las caractersticas del material, debiendo en muchos casos refrigerarse la
herramienta durante el corte, si el material es frgil, lo ms conveniente suele resultar separar la
muestra usando un martillo.
Como las muestras deben ser pequeas, hay que asegurarse de que con las mismas puedan
obteberse los resultados esperados, para lo cual deben extraerse de las zonas convenientes y en
cantidaes adecuadas al estudio que se quiera realizar.
La superficie de la muestra a examinar ser luego aplanada a lima, con piedra esmeril, o con
tela esmeril gruesa, operacin que se denomina desbaste grueso.
El desbaste fino , que se realiza a continuacin, tiene por objeto obtener una superficie bien
lisa, aunque no especular; la terminacin especular que se requiere para las observaciones
microscpicas se logra con el pulido final , operacin con la que termina la preparacin mecnica de
la muestra.
El desbate fino se lleva a cabo con telas esmeriles en operaciones sucesivas en las que se
emplea cada vez una grano ms pequeo de esmeril; se comeinza con telas de grano relativamente
grueso, y luego se pasa a la serie fina, generalmente designada con 0, 00, 000 y 0000 (80, 120, 320,
400, 600) en grado de creciente fineza.
Las telas esmeriles suelen colocarse sobre placas planas de vidrios o metal, y la muestra se
aplica a mano frotando suavemente en presencia de agua.
Al pasar de una tela a otra se modifica la posicin de la muestra, para que desaparezcan las
marcas de la operacin anterior.
Las telas suelen tambin fijarse sobre discos giratorios de metal, en mquinas apropiadas
donde la superficie a preparar puede quedar horizontal o vertical. En estos casos suelen emplearse
dispositivos que se aplican automticamente la presin sobre la muestra.
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El abrasivo debe ser de naturaleza adecuada al metal que se quiere pulir, utilizndose
generalmente almina pura de granulometra muy pequea. La operacin automtica de la presin es
ms comn en esta operacin que en la de desbaste.
El proceso de desbaste se diferencia del pulido final en la manera de modificar la superficie
de la muestra. En el primero, el abrasivo corta el metal rayndolo; aunque se originan tambin
deformaciones plsticas que modifican la estructura del material.
En el pulido final el fenmeno consiste fundamentalmente en una deformacin plstica que
origina la extensin del material en relieve que a quedado como consecuencia de las rayas formadas
en los procesos anteriores. La presencia de material distorsionado, como consecuencia de estas
operaciones, debe ser eliminada por ataque qumico.
Despus del pulimento se realiza el ataque qumico, que generalmente consiste en sumergir
la muestra en el reactivo por breves segundos, de modo que slo la superficie pulida est en contacto
con el lquido.
El tipo de reactivo empleado, y el tiempo de ataque, dependen del material a observar y del
tipo de estudio a realizar, siendo el reactivo ms usado, sobre todo para aleaciones de hierro, una
solucin alcohlica de cido ntrico al 2 %, llamada nital-2.
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EL HIERRO
El hierro es un constituyente fundamental de algunas de las ms importantes aleaciones de
la ingeniera. El hierro es un metal alotrpico, por lo que puede existir en ms de una estructura
reticular dependiendo fundamentalmente de la temperatura.
Es uno de los metales ms tiles debido a su gran abundancia en la corteza terrestre
(constituyendo ms del 5% de esta, aunque rara vez se encuentra en estado puro, lo ms normal es
hallarlo combinado con otros elementos en forma de xidos, carbonatos o sulfuros) y a que se obtiene
con gran facilidad y con una gran pureza comercial. Posee propiedades fsicas y mecnicas muy
apreciadas y de la ms amplia variedad.
El hierro tcnicamente puro, es decir, con menos de 0.008% de carbono, es un metal blanco
azulado, dctil y maleable, cuyo peso especfico es 7.87.
Funde de 1536.5C a 1539C reblandecindose antes de llegar a esta temperatura, lo que
permite forjarlo y moldearlo con facilidad. El hierro es un buen conductor de la electricidad y se
imanta fcilmente.
ALEACIONES HIERRO-CARBONO
El hierro puro apenas tiene aplicaciones industriales, pero formando aleaciones con el
carbono (adems de otros elementos), es el metal ms utilizado en la industria moderna.
A la temperatura ambiente, salvo una pequea parte disuelta en la ferrita, todo el carbono
que contienen las aleaciones Fe-C est en forma de carburo de hierro (CFe3 ). Por eso, las aleaciones
Fe-C se denominan tambin aleaciones hierro-carburo de hierro.
Las aleaciones con contenido de C comprendido entre 0.03% y 1.76% tienen caractersticas
muy bien definidas y se denominan aceros.
Los aceros de cualquier proporcin de carbono dentro de los lmites citados pueden alearse
con otros elementos, formando los denominados aceros aleados o aceros especiales. Algunos aceros
aleados pueden contener excepcionalmente hasta el 2.5% de C.
Los aceros generalmente son forjables, y es sta una cualidad muy importante que los
distingue. Si la proporcin de C es superior a 1.76% las aleaciones de Fe-C se denominan fundiciones,
siendo la mxima proporcin de C aleado del 6.67%, que corresponde a la cementita pura. Las
fundiciones, en general, no son forjables.
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FERRITA
Aunque la ferrita es en realidad una solucin slida de carbono en hierro alfa, su solubilidad
a la temperatura ambiente es tan pequea que no llega a disolver ni un 0.008% de C. Es por esto que
prcticamente se considera la ferrita como hierro alfa puro.
La ferrita es el ms blando y dctil constituyente de los aceros. Cristaliza en una estructura
BCC . Tiene una dureza de 95 Vickers, y una resistencia a la rotura de 28 Kg/mm2 , llegando a un
alargamiento del 35 al 40%. Adems de todas estas caractersticas, presenta propiedades magnticas.
En los aceros aleados, la ferrita suele contener Ni, Mn, Cu, Si, Al en disolucin slida sustitucional.
Al microscopio aparece como granos monofsicos, con lmites de grano ms irregulares que
la austenita. El motivo de esto es que la ferrita se ha formado en una transformacin en estado slido,
mientras que la austenita, procede de la solidificacin.
La ferrita en la naturaleza aparece como elemento proeutectoide que acompaa a la perlita
en:
- Cristales mezclados con los de perlita (0.55% C)
- Formando una red o malla que limita los granos de perlita (0.55% a 0.85% de C)
- Formando agujas en direccin de los planos cristalogrficos de la austenita.
CEMENTITA
Es carburo de hierro y por tanto su composicin es de 6.67% de C y 93.33% de Fe en peso.
Es el constituyente ms duro y frgil de los aceros, alcanzando una dureza de 960 Vickers. Cristaliza
formando un paraleleppedo ortorrmbico de gran tamao. Es magntica hasta los 210C,
temperatura a partir de la cual pierde sus propiedades magnticas.
Aparece como:
- Cementita proeutectoide, en aceros hipereutectoides, formando un red que envuelve a los granos
perlticos.
- Componente de la perlita laminar.
- Componente de los glbulos en perlita laminar.
- Cementita alargada (terciaria) en las uniones de los granos (0.25% de C)
PERLITA
Es un constituyente compuesto por el 86.5% de ferrita y el 13.5% de cementita, es decir, hay
6.4 partes de ferrita y 1 de cementita.
La perlita tiene una dureza de aproximadamente 200 Vickers, con una resistencia a la rotura
de 80 Kg/mm2 y un alargamiento del 15%. Cada grano de perlita est formado por lminas o placas
alternadas de cementita y ferrita.
Esta estructura laminar se observa en la perlita formada por enfriamiento muy lento. Si
enfriamiento es muy brusco, la estructura es ms borrosa y se denomina perlita sorbtica. Si
perlita laminar se calienta durante algn tiempo a una temperatura inferior a la crtica (723 C),
cementita adopta la forma de glbulos incrustados en la masa de ferrita, recibiendo entonces
denominacin de perlita globular.
el
la
la
la
AUSTENITA
Este es el constituyente ms denso de los aceros, y est formado por la solucin slida, por
insercin, de carbono en hierro gamma. La proporcin de C disuelto vara desde el 0 al 1.76%,
correspondiendo este ltimo porcentaje de mxima solubilidad a la temperatura de 1130 C.
La austenita en los aceros al carbono, es decir, si ningn otro elemento aleado, empieza a
formarse a la temperatura de 723 C. Tambin puede obtenerse una estructura austentica en los
aceros a temperatura ambiente, enfriando muy rpidamente una probeta de acero de alto contenido
de C a partir de una temperatura por encima de la crtica, pero este tipo de austenita no es estable, y
con el tiempo se transforma en ferrita y perlita o bien cementita y perlita.
Excepcionalmente, hay algunos aceros al cromo-nquel denominados austenticos, cuya
estructura es austentica a la temperatura ambiente. La austenita est formada por cristales cbicos
de hierro gamma con los tomos de carbono intercalados en las aristas y en el centro.
La austenita tiene una dureza de 305 Vickers, una resistencia de 100 Kg/mm2 y un
alargamiento de un 30 %. No presenta propiedades magnticas.
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Metalografa
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MARTENSITA
Bajo velocidades de enfriamiento bajas o moderadas, los tomos de C pueden difundirse
haca afuera de la estructura austentica.
De este modo, los tomos de Fe se mueven ligeramente para convertir su estructura en una
tipo BCC . Esta transformacin gamma-alfa tiene lugar mediante un proceso de nucleacin y
crecimiento dependiente del tiempo (si aumentamos la velocidad de enfriamiento no habr tiempo
suficiente para que el carbono se difunda en la solucin y, aunque tiene lugar algn movimiento local
de los tomos de Fe, la estructura resultante no podr llagar a ser BCC , ya que el carbono est
"atrapado" en la solucin).
La estructura resultante denominada martensita, es una solucin slida sobresaturada de
carbono atrapado en una estructura tetragonal centrada en el cuerpo. Esta estructura reticular
altamente distorsionada es la principal razn para la alta dureza de la martensita, ya que como los
tomos en la martensita estn empaquetados con una densidad menor que en la austenita, entonces
durante la transformacin (que nos lleva a la martensita) ocurre una expansin que produce altos
esfuerzos localizados que dan como resultado la deformacin plstica de la matriz.
Despus de la cementita es el constituyente ms duro de los aceros. La martensita se
presenta en forma de agujas y cristaliza en la red tetragonal. La proporcin de carbono en la
martensita no es constante, sino que vara hasta un mximo de 0.89% aumentando su dureza,
resistencia mecnica y fragilidad con el contenido de carbono. Su dureza est en torno a 540 Vickers,
y su resistencia mecnica vara de 175 a 250 Kg/mm2 y su alargamiento es del orden del 2.5 al 0.5%.
Adems es magntica.
BAINITA
Se forma la bainita en la transformacin isoterma de la austenita, en un rango de
temperaturas de 250 a 550 C. El proceso consiste en enfriar rpidamente la austenita hasta una
temperatura constante, mantenindose dicha temperatura hasta la transformacin total de la
austenita en bainita.
LEDEBURITA
La ledeburita no es un constituyente de los aceros, sino de las fundiciones. Se encuentra en
las aleaciones Fe-C cuando el porcentaje de carbono en hierro aleado es superior al 25%, es decir, un
contenido total de 1.76% de carbono.
La ledeburita se forma al enfriar una fundicin lquida de carbono (de composicin alrededor
del 4.3% de C) desde 1130 C, siendo estable hasta 723 C, decomponindose a partir de esta
temperatura en ferrita y cementita
Lquido +
Austenita
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(enfriamiento)
(calentamiento)
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Metalografa
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Fecha real.:
La solubilidad mxima del carbono en Fe (BCC ) es de 0.10% (punto M), mientras que en Fe
(FCC) es mucho mayor.
La presencia de carbono influye en el cambio alotrpico. Conforme crece la proporcin de C,
la temperatura del cambio alotrpico aumenta de 1401 a 1493 C al 0.10% de C. Considrese el
significado de la lnea NMPB.
Al enfriar, la lnea NM, representa la frontera del cambio de estructura cristalina de Fe
(BCC) a Fe (FCC) para aleaciones que contienen menos del 0.10% de C.
La lnea MP representa la frontera del cambio de estructura cristalina por medio de la
reaccin peritctica para aleaciones entre 0.10 y 0.18% de C.
Para aleaciones que contienen menos del 0.18% de C, al enfriar, el final del cambio de
estructura est dado por la lnea NP.
La lnea PB representa el inicio y el fin de la reaccin peritctica para composiciones entre
0.18 y 0.5% de C.
En otras palabras, para aleaciones entre 0.18 y 0.50% de C, el cambio alotrpico empieza y
termina a temperatura constante.
Ntese que cualquier aleacin que contenga ms de 0.5% de C solidificar en austenita
directamente (a la derecha del punto B).
L+d
1537
1493 d
Liquido
1401
g+d
g+L
L + Fe3C
E
907
Eutectico
G
g + Fe3C
g+a
722 C
H
a
1130 C
g
Temperatura C
Eutectoide
0.025
%C
a + Fe3C
0.8
4 4.3
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Metalografa
Prof.:
6.67
Fe3C
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Fecha real.:
La lnea horizontal CED representa la reaccin eutctica. Cuando una determinada aleacin
cruce esta lnea, la parte lquida que la compone debe solidificar en la mezcla de las dos fases que
estn en ambos extremos de la lnea horizontal: austenita y carburo de hierro (llamada cementita) en
este caso.
Esta mezcla eutctica, como ya explicamos, se llama ledeburita, y la ecuacin puede
escribirse como:
Lquido
Austenita + Cementita
(enfriamiento)
(calentamiento)
1537
A
Liquido
0.50%C
P
M
d
aus
ten
i ta
1493
0.10%C
0.18
%C
L + austenita
d+
Temperatura C
L+d
austenita
1401
Lquido
Ferrita + Cementita
(enfriamiento)
(calentamiento)
Por debajo de la lnea eutectoide, la aleacin consistir en una mezcla de ferrita y cementita
conforme indica el diagrama. Si se toma como base el contenido de carbono, es prctica comn
dividir el diagrama hierro-carburo en dos partes: aquellas aleaciones que contienen menos del 2% de
carbono se conocen como aceros, y aquellas que contienen ms del 2% se conocen como hierros
fundidos.
El intervalo de aceros se subdivide an ms en base al contenido de carbono eutectoide
(0.8% de C). As, los aceros que contienen menos del 0.8% de C se llaman aceros hipoeutectoides, en
tanto que los que tienen entre 0.8 y 2% de C se llaman hipereutectoides. El intervalo de hierros
fundidos tambin puede subdividirse por el contenido de carbono eutctico (4.3% de C). De esta
forma tenemos que los hierros fundidos con composicin de C < 4.3%, se conocen como hierros
fundidos hipoeutcticos, y de la misma manera por oposicin, existen los hipereutcticos.
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Metalografa
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Fecha real.:
10
1537
1401
Temperatura C
L + Austenita
C
Austenita
1130 C
Aust + Fer
L+
Cementita
D
Eutctico
(Ledeburita)
Austenita + Cementita
907 G
722 C
Eutctico
(Perlita)
Ferrita
Ferrita + Cementita
0.8
2
HipoeuHipereutectoides tectoides
Aceros
4.3
Hipereutctico
Hipoeutctico
Hierros fundidos
6.67
Fe3C
907
722
722 C
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Metalografa
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Fecha real.:
11
Finalmente, la lnea HJ se alcanza en el punto X2. Esta lnea se conoce como lnea de
temperatura crtica inferior en el lado hipoeutectoide y se designa como A1. La lnea A1 es la de
temperatura eutectoide y constituye la mnima temperatura a la que puede existir el hierro FCC bajo
condiciones de equilibrio. Precisamente por encima de lnea A1, la microestructura consta de
aproximadamente 25% de austenita y 75% de ferrita. Toda la austenita presente (que contiene el
0.8% de C) experimenta ahora la reaccin eutectoide expuesta anteriormente. Darse cuenta que la
austenita cambia al interceptarse la lnea A1; por tanto cuando la reaccin se ha completado, la
microestructura final mostrar aproximadamente un 25% de perlita y un 75% de ferrita.
Vamos a considerar la reaccin
eutectoide con ms detalle. La austenita
cambia a ferrita y esta es una solucin slida
intersticial en la que cada grano disuelve
0.8% de C en Fe FCC ; sin embargo la ferrita
es Fe BCC y disuelve muy poco carbono, de
modo que el cambio de estructura cristalina
no puede ocurrir hasta que los tomos de
carbono salgan de la solucin. Por tanto, el
primer paso es precipitar los tomos de
carbono para formar placas de cementita
(carburo de hierro). En el rea adyacente a
la placa de cementita, el hierro se vaca de
carbono y los tomos se reagrupan por s
mismos para formar ferrita BCC . A cada
lado de la placa de cementita se forman
delgadas capas de ferrita.
El proceso continua con la formacin de capas alternas de cementita y ferrita para la mezcla
en forma de huella dactilar conocida como perlita. La reaccin generalmente comienza en la frontera
de grano de austenita, con la perlita creciendo a lo largo de la frontera y dentro del grano.
Los cambios descritos seran similares para cualquier acero hipoeutectoide, la nica diferencia estara
en la cantidad relativa de ferrita y perlita. De esta forma, cuanto ms prximos nos hallemos de la
composicin eutectoide (0.8% de C), ms perlita tendremos en la microestructura.
A s, la microestructura de un acero al 0.4% de C lentamente enfriado muestra
aproximadamente un 50% de perlita, en tanto que la composicin eutectoide (0.8% de C) muestra un
100% de perlita.
Las propiedades mecnicas de una aleacin dependen de las caractersticas individuales de
cada una de las fases que la componen y de la forma en que estas ltimas estn ordenadas para
formar la estructura. Sabemos que la ferrita es relativamente suave, con baja resistencia tensil, en
tanto que la cementita es dura, con muy baja resistencia tensil.
Podremos deducir pues, que la combinacin de estas dos fases en la forma eutectoide
(perlita), producir una aleacin de resistencia tensil mucho mayor que la de cualquiera de las fases
individuales. Como la cantidad de perlita aumenta con un incremento en el contenido de carbono
para aceros hipoeutectoides, la resistencia y la dureza Brinell tambin aumentar hasta la
composicin eutectoide. La ductilidad, expresada por el porcentaje de elongacin y reduccin de
rea, y la resistencia al impacto disminuyen al aumentar el contenido de carbono.
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