En 1982 AMD firm un contrato con Intel, convirtindose en otro fabricante

licenciatario de procesadores 8086 y 8088, esto porque IBM quera usar Intel
8088 en sus IBM PC, pero las polticas de IBM de la poca exigan al menos
dos proveedores para sus chips. AMD produjo despus, bajo el mismo
acuerdo, procesadores 80286, o 286, pero Intel cancel el contrato en 1986,
rehusndose a revelar detalles tcnicos del i386. La creciente popularidad
del mercado de los clones de PC significaba que Intel podra producir CPUs
segn sus propios trminos y no segn los de IBM.

AMD apel esa decisin y posteriormente gan bajo arbitraje judicial.

Comenz un largo proceso judicial que solo acabara en 1991, cuando la
Suprema Corte de California finalmente fall a favor de AMD, y forz a Intel
a pagar ms de 1000 millones de dlares en compensacin por violacin de
contrato. Disputas legales subsiguientes se centraron en si AMD tena o no
derechos legales de usar derivados del microcdigo de Intel. Los fallos
fueron favoreciendo a las dos partes. En vista de la incertidumbre, AMD se
vio forzado a desarrollar versiones "en limpio" del cdigo de Intel. As,
mientras un equipo de ingeniera describa las funciones del cdigo, un
segundo equipo sin acceso al cdigo original deba desarrollar microcdigo
que realizara las mismas funciones.

Llegado este punto, Jerry Sanders bien pudo retirarse del mercado. Pero en
1991 AMD lanza el Am386, su clon del procesador Intel 80386. En menos de
un ao AMD vendi un milln de unidades. El 386DX-40 de AMD fue muy
popular entre los pequeos fabricantes independientes. Luego, en 1993
lleg Am486 que, al igual que su antecesor se vendi a un precio
significativamente menor que las versiones de Intel. Am486 fue utilizado en
numerosos equipos OEM e incluso por Compaq probando su popularidad.
Pero nuevamente se trataba de un clon de la tecnologa Intel; y a medida
que los ciclos de la industria de las PC se acortaban, seguir clonando
productos de Intel era una estrategia cada vez menos viable dado que AMD
siempre estara tras Intel.

El 30 de diciembre de 1994, la Suprema Corte de California finalmente neg

a AMD el derecho de usar microcdigo de i386. Posteriormente, un acuerdo
entre las dos empresas (cuyos trminos an siguen en el mayor de los
secretos) permiti a AMD producir y vender microprocesadores con
microcdigo de Intel 286, 386, y 486. El acuerdo parece haber permitido
algunos licenciamientos cruzados de patentes, permitiendo a ambas partes
el uso de innovaciones tecnolgicas sin pago de derechos. Ms all de los
detalles concretos del acuerdo, desde entonces no hubo acciones legales
significativas entre las empresas.