Republica Bolivariana de Venezuela

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ndice

Contenido

PG

Introduccin ..3
El positivismo.4
Funcionalismo ...6
Conclusin .8
Referencias bibliogrficas .9

Introduccin
El termino positivismo fue utilizado por primera vez por el filosofo y matemtico
francs del siglo XIX Auguste Comte, pero algunos de los conceptos positivistas se
remontan al filosofo britnico David Hume, al filosofo francs Saint-Simon, y al filosofo
alemn Immanuel Kant. En la actualidad existe un consenso bastante generalizado en
aceptar tres paradigmas fundamentales presentes en el proceso investigativo: positivista,
interpretativo y socio crtico. A continuacin se analizara el positivismo, sealando
aspectos relevantes como: Teora Positivista, caractersticas el Funcionalismo

El positivismo
El positivismo es una corriente de pensamiento cuyos inicios se suele atribuir a los
planteamientos de Auguste Comte, y que no admite como vlidos otros conocimientos sino
los que proceden de las ciencias empricas. Tan importante es la influencia de Comte que
algunos autores hacen coincidir el inicio del positivismo con la publicacin de su obra
Curso de filosofa positiva. No obstante, otros autores sugieren que algunos de los
conceptos positivistas se remontan al filsofo britnico David Hume y al filsofo francs
Saint Simn.
Para Kolakowski (1988), el positivismo es un conjunto de reglamentaciones que
rigen el saber humano y que tiende a reservar el nombre de ciencia a las operaciones
observables en la evolucin de las ciencias modernas de la naturaleza. Durante su historia,
dice este autor, el positivismo ha dirigido en particular sus crticas contra los desarrollos
metafsicos de toda clase, por tanto, contra la reflexin que no puede fundar enteramente
sus resultados sobre datos empricos, o que formula sus juicios de modo que los datos
empricos no puedan nunca refutarlos.
De acuerdo con Dobles, Ziga y Garca (1998), la teora de la ciencia que sostiene
el positivismo se caracteriza por afirmar que el nico conocimiento verdadero es aquel que
es producido por la ciencia, particularmente con el empleo de su mtodo. En consecuencia,
el positivismo asume que slo las ciencias empricas son fuente aceptable de conocimiento.
Otro aspecto importante del positivismo, tiene que ver con su posicin
epistemolgica central. En efecto, el positivismo supone que la realidad est dada y que
puede ser conocida de manera absoluta por el sujeto cognoscente, y que por tanto, de lo
nico que haba que preocuparse, indican Dobles, Ziga y Garca (1998), era de encontrar
el mtodo adecuado y vlido para descubrir esa realidad.

En particular, asume la

existencia de un mtodo especfico para conocer esa realidad y propone el uso de dicho
mtodo como garanta de verdad y legitimidad para el conocimiento. Por tanto, la ciencia
positivista se cimienta sobre el supuesto de que el sujeto tiene una posibilidad absoluta de
conocer la realidad mediante un mtodo especfico.
Al referirse a la orientacin positivista, Martnez (1998), expresa que: La idea
central de la filosofa positivista sostiene que fuera de nosotros existe una realidad
totalmente hecha, acabada y plenamente externa y objetiva, y que nuestro aparato

cognoscitivo es como un espejo que la refleja dentro de s, o como una cmara fotogrfica
que copia pequeas imgenes de esa realidad exterior. De esta forma, ser objetivo es copiar
bien esa realidad sin deformarla, y la verdad consistira en la fidelidad de nuestra imagen
interior a la realidad que representa.
Como reaccin a la epistemologa positivista, surge, principalmente en Alemania, la
epistemologa hermenutica. Entre las crticas que se le hacen al positivismo est la
incapacidad que posee el mtodo de las ciencias fsico-naturales para conocer sus objetos
de estudio (la sociedad, el hombre, la cultura), los cuales poseeran propiedades como la
intencionalidad, la auto-reflexividad y la creacin de significado, que seran dejados de
lado por la epistemologa positivista. A su vez, dentro de la hermenutica, cabra una
crtica a la bsqueda de leyes generales y universales, pues deja de lado necesariamente los
elementos que no pueden ser generalizados. As, algunos hermeneutas defienden un
conocimiento ideogrfico (de conocimientos ms precisos, pero menos generalizables),
que uno nomottico desde la hermenutica, se plante la necesidad de conocer las causas
internas de los fenmenos, cuestin que se alejaba de la explicacin externa de estos. As
en vez de buscar la explicacin, los hermeneutas buscan la comprensin de los fenmenos.
Durante el siglo XX, a partir de los estudios de Bertrand Russell y otros, el filsofo
Ludwig Wittgenstein elabora el texto Tractatus Logico-Philosophicus, que sirve de
inspiracin para el surgimiento del Crculo de Viena, grupo de intelectuales que tuvo como
objetivo el alejar definitivamente a la ciencia de la metafsica, a partir del desarrollo de la
lgica de Russell. Esta propuesta plantea un mtodo basado en la experimentacin,
observacin y recoleccin objetiva de datos a fin de buscar explicaciones a las causas que
originan los fenmenos.

Hurtado y Toro (1997), sealan que la realidad es todo lo existente dentro de las
coordenadas dentro de las coordenadas tiempo espacio y masa, por lo que se puede sealar
que el positivismo slo considera la posibilidad de estudiar cientficamente los hechos,
los fenmenos, el dato experimentable, lo observable, lo verificable.
De tal manera que, la investigacin cientfica se fundamenta primordialmente en la
observacin. Hurtado y Toro (1997), sealan que el mismo Augusto Comte, como mximo
representante del positivismo quien afirma que: La evolucin del espritu humano lo lleva

a alcanzar una fase que l llama estado positivo o cientfico, en la que el espritu intenta
explicar los fenmenos relacionndolos con los hechos y todo lo que no pueda reducirse a
un hecho particular o una ley general debe considerarse ininteligible
Otro aspecto importante del positivismo es el supuesto de que tanto las ciencias
naturales como las sociales pueden hacer uso del mismo mtodo para desarrollar la
investigacin. De acuerdo con Tejedor (1986), citado por Dobles, Ziga y Garca (1998),
los cientficos positivistas suponen que se puede obtener un conocimiento objetivo del
estudio del mundo natural y social. Para ellos las ciencias naturales y las ciencias sociales
utilizan una metodologa bsica similar por emplear la misma lgica y procedimientos de
investigacin similares. Desde esta perspectiva se considera que el mtodo cientfico es
nico y el mismo en todos los campos del saber, por lo que la unidad de todas las ciencias
se fundamenta en el mtodo: lo que hace a la ciencia es el mtodo con el que tratan los
hechos.
Como consecuencia de lo anterior, podemos indicar, siguiendo a Gutirrez (1996),
que los positivistas buscan los hechos o causas de los fenmenos sociales con
independencia de los estados subjetivos de los individuos.
Caractersticas ms Resaltantes del Positivismo
El positivismo es una corriente que ha tenido una gran influencia y aun la tiene. Postula
que slo el conocimiento proveniente de las ciencias empricas es vlido.
El positivismo asume que existe un mtodo especfico mediante el cual el sujeto puede
acceder a conocer de manera absoluta al objeto de conocimiento. Este mtodo, asume, es el
mismo para todos los campos de la experiencia, tanto en las ciencias naturales como en las
ciencias sociales.
El positivismo crtica y rechaza los desarrollos metafsicos de toda clase, por tanto, no
acepta la reflexin que no pueda fundar enteramente sus resultados sobre datos empricos,
o que formula sus juicios de modo que los datos empricos no puedan nunca refutarlos.
El paradigma positivista ha privilegiado los mtodos cuantitativos en el abordaje de la
investigacin. En particular, la investigacin educativa de corte positivista adopta el
enfoque cuantitativo.
Para los positivistas el sujeto de la investigacin es un ser capaz de despojarse de sus
sentimientos, emociones, subjetividad, de tal forma que puede estudiar el objeto, la

realidad social y humana desde afuera. El positivismo supone que el investigador puede
ubicarse en una posicin neutral y que sus valores no influyen en los resultados de su
investigacin.
El enfoque positivista pretende el establecimiento de leyes generales. Les interesa el
establecimiento de leyes con el fin de predecir y controlar.
Entre las corrientes positivistas se puede mencionar al positivismo ideolgico, al
empiriocriticismo, al positivismo metodolgico o conceptual al positivismo analtico, al
positivismo sociolgico, al positivismo realista y al neopositivismo (empirismo lgico o
neopositivismo lgico). Los enfoques sociologistas en filosofa de la ciencia y
epistemologa han sido tradicionalmente los principales crticos del positivismo, aunque
ambas posturas no son necesariamente contradictorias.
En el campo del Derecho el denominado positivismo jurdico o iuspositivismo, no tiene
una relacin directa con el positivismo filosfico, sino con el concepto de Derecho positivo
(la consideracin del Derecho como creacin del ser humano).
En el campo de la psicologa se puede mencionar al Conductismo o Psicologa conductista,
como pioneros en la aplicacin de la metodologa cientfica al estudio de la conducta
humana. Actualmente en la Psicologa conviven mltiples escuelas, muchas de las cuales
se basan en el positivismo para el estudio del ser humano. Entre dichas escuelas o enfoques
destaca el Cognitivo-Conductual. Cabe mencionar el avance arrollador de la neurociencia,
que toca problemas mentales que antes parecan inescrutables.

Funcionalismo
El funcionalismo es caracterizado por el utilitarismo otorgado a las acciones que
deben sostener el orden establecido en las sociedades, es una corriente terica surgida en
Inglaterra en los aos 1930 en las ciencias sociales, especialmente en sociologa y tambin
de antropologa social. La teora est asociada a mile Durkheim y, ms recientemente, a
Talcott Parsons, adems de muchos otros autores como Herbert Spencer y Robert Merton.
El funcionalismo se caracteriza por un enfoque empirista que preconiza las ventajas del
trabajo de campo. En este sentido, los tericos funcionalistas identifican en sus textos
comunicacin con comunicacin de masas, Hasta el siglo XIX, la mayora de las labores se
realizaban en un gabinete, mediante relatos sesgados de viajeros. El funcionalismo abri el
camino de la antropologa cientfica, desarrollndose luego con gran xito en Estados
Unidos. Bajo esta mirada, las instituciones sociales seran medios colectivamente
desarrollados para la satisfaccin de las necesidades biolgicas y culturales; los define, por
lo tanto, por el cumplimiento de una funcin social, y no como se haca generalmente por
las circunstancias histricas de su desarrollo. Enfatiza, por lo tanto, las medidas que las
instituciones toman para alcanzar los fines socialmente valorados; en la escuela
funcionalista americana, se enfatiza particularmente en el mantenimiento de la estabilidad
social.
Caractersticas principales:
La actitud funcionalista fue consecuencia lgica de la propagacin del darwinismo y
su doctrina de la "supervivencia de los ms aptos". William James busc demostrar la
influencia de los factores fisiolgicos en los procesos mentales. Se opuso a Wundt y su
psicologa, que calificaba de estrecha, artificial e ingenua.
El funcionalismo sostena que es mucho ms interesante estudiar los distintos recursos que
utiliza el ser humano para afrontar su medio que limitarse a analizar la estructura bsica de
la Mente. El fin de la psicologa debe ser comprender como la conciencia y otros procesos
Mentales ayudan a la los seres humanos a adaptarse a sus experiencias.
Para ello son necesarios mltiples niveles de anlisis y una metodologa flexible, por lo
que nos sirven tanto la introspeccin, como el mtodo experimental, como el mtodo de
inferir actividades mentales en animales, locos y retrasados mentales (el mtodo
comparativo)

El funcionalismo es una teora sociolgica que pretende explicar los fenmenos sociales
por la funcin que ejercen las instituciones en la sociedad. Si un cambio social particular
promueve un equilibrio armonioso, se considera funcional; si rompe el equilibrio, es
disfuncional; y si no tiene efectos, es no funcional.
A teora funcionalista propone que las sociedades suponen de mecanismos propios capaces
de regular los conflictos y las irregularidades, as como las normas que determinan el
cdigo de conducta de los individuos, los cuales variarn en funcin de los medios
existentes y esto es lo que rige el equilibrio social. Por lo que pasemos a entender a la
sociedad como un organismo, un sistema articulado e interrelacionado. A su vez, cada
una de estas partes tiene una funcin de integracin y mantenimiento del propio sistema.

Segn Parsons, la teora de sistemas, se basa en la teora funcionalista, y establece

que la sociedad se organiza como un sistema social que debe resolver cuatro imperativos
fundamentales para subsistir:
Adaptacin al ambiente.
Conservacin del modelo y control de tensiones.
Persecucin de la finalidad.
Integracin mediante las diferentes clases sociales.
Su objetivo era estudiar los hechos sociales, que son todos los acontecimientos o
fenmenos sociales, por ejemplo: educacin, familia. Los hechos son externos para que se
puedan manifestar hacia fuera y son coercitivos para poder delimitar a la sociedad y a los
individuos que la conforman.
El funcionalismo estudia la sociedad sin tener en cuenta su historia (sincrnica);
Estudia la sociedad tal y como la encuentra, intentando comprender como cada
Elemento de la sociedad se articula con los dems, formando un todo y ejerciendo
Una funcin dentro de esa sociedad.
Su principal influencia es el socilogo francs Emile Durkheim que piensa que los
Hechos sociales determinan los hechos culturales. Los funcionalistas insisten en
Que la cultura es un hecho social (es un con junto de instituciones) con una funcin.

El funcionalismo nace como reaccin al evolucionismo y al particularismo

Histrico. Parte del hecho de que la cultura es una totalidad orgnica en las que sus
diversos elementos son inseparables (holstico) y que se hayan interconectados,
teniendo cada uno de ellos una funcin especfica en el conjunto. La religin, la
economa, la produccin, los rituales, etc, forman un todo interconectado. De echo,
Cuando piensan en una sociedad, la perciben como si fuera un organismo biolgico en el
que las partes forman un todo.
Durkheim distingua entre dos grandes tipos de hechos sociales: los materiales y los
inmateriales. Los materiales son ms claros, porque son entidades reales y elementos del
mundo exterior. Los inmateriales no alcanzan la materializacin y exteriorizacin, por
ejemplo: normas, valores, cultura,
Los principales niveles de la realidad social en la obra de Durkheim pueden describirse as:
Hechos sociales materiales
Sociedad
Componentes estructurales de la sociedad (por eje. la Iglesia y el Estado)
Componentes morfolgicos de la sociedad (por eje. distribucin de la poblacin, canales de
comunicacin y estructura de las viviendas)
Hechos sociales inmateriales:
Moralidad
Conciencia colectiva
Representaciones colectivas
Corrientes sociales
Durkheim consideraba que la sociedad estaba constituida por hechos o estructuras
sociales, pero advirti que debamos distinguir las funciones de los factores responsables
causalmente de las estructuras sociales como de las funciones que cumplan.
Bas su anlisis, Durkheim, en La divisin del trabajo social en su concepcin de dos tipos
de ideales de sociedad. El tipo ms primitivo, caracterizado por la solidaridad mecnica,
presenta una estructura social indiferenciada, con poca o ninguna divisin de trabajo.

Conclusin
El positivismo es una corriente que ha tenido una gran influencia En tal sentido,
este mtodo asume, que es el mismo para todos los campos de la experiencia, tanto en las
ciencias naturales como en las ciencias sociales. El positivismo crtica y rechaza los
desarrollos metafsicos de toda clase, por tanto, no acepta la reflexin que no pueda fundar
enteramente sus resultados sobre datos empricos, o que formula sus juicios de modo que
los datos empricos no puedan nunca refutarlos.
En este mismo orden de ideas, ha privilegiado los mtodos cuantitativos en el
abordaje de la investigacin. En particular, la investigacin educativa de corte positivista
adopta el enfoque cuantitativo. Para los positivistas el sujeto de la investigacin es un ser
capaz de despojarse de sus sentimientos, emociones, subjetividad, de tal forma que puede
estudiar el objeto, la realidad social y humana desde afuera La corriente positivista tiene
sus fundamentos en la cuantificacin y calificacin de todos los eventos fsicos y naturales
que ocurren en la realidad, es decir, es la bsqueda de un equilibrio sistemtico y natural
por medio de valores numricos y caractersticos que se relacionen con lo que la realidad le
muestra al observador. La gran mayora de cientficos y filsofos que utilizan argumentos
matemticos o descriptivos para explicar sus ideas siguiendo este tipo de corrientes.
Entre Algunas de estas corrientes existen: El funcionalismo: no se basa en la
experiencia sensible sino que son producidos por la razn o el intelecto. El materialismo:
en esta corriente lo material tiene carcter primario y lo espiritual tiene carcter secundario.

Referencias Bibliogrficas
Ayer, A. (1978). El positivismo lgico. Madrid: Fondo de Cultura Econmica.
Inciarte, F. (1974). El reto del positivismo lgico. Madrid: RIALP.
Kolakowski, L. (1966). La filosofa positiva. Madrid: Ediciones Ctedra.
http://www-01.sil.org/training/capacitar/antro/funcionalismo.pdf