PRIMER AO

BIMESTRE

HISTORIA, GEOGRAFA Y ECONOMA 2DO

TEMA 25
LA ROMA IMPERIAL
Augusto y el Imperio
Desde su regreso a Roma, Octavio concentro rpidamente todos los poderes: era el
prnceps, es decir, el primero entre los miembros del Senado; imperator, esto es,
general victorioso; y pontifex maximus, ttulo
que le conceda la mxima autoridad
religiosa. Adems, dispona de poderes de
tribuno para vetar las decisiones de otros
magistrados. Incluso se le concedi el ttulo
de Augusto, que le confera atributos de
divinidad. Con ello, Octavio Augusto inaugur
un nuevo sistema poltico y nueva etapa en la
historia de Roma: el Imperio.
Para librarse de posibles cuestionamientos a
su poder, Augusto mantuvo las antiguas
instituciones polticas, aunque subordinadas a
su autoridad. Durante su gobierno (31 a.C.-14 d.C), los ejrcitos romanos extendieron
an ms las fronteras del Imperio y pacificaron las regiones ya incorporadas. Augusto
impuso el orden en todo el territorio. Roma y sus provincias atravesaron un periodo de
paz y de un importante desarrollo econmico.
Las medidas de Augusto
Para evitar que los enfrentamientos entre los distintos grupos
sociales desestabilizaran su gobierno, Augusto emprendi una
serie de reformas:
Otorg al Senado la administracin de las provincias
pacificadas; adems, concedi a los patricios mayor
participacin en los cargos pblicos.
Obtuvo el apoyo de la plebe, distribuyendo alimentos,
ofreciendo espectculos pblicos y dando empleo a
travs de la construccin de obras pblicas.
Neutraliz al ejrcito, muy numeroso y acostumbrado
a intervenir en poltica. Esto fue posible debido a que
licenci a las dos terceras partes de las tropas, asign
parcelas a los veteranos, ubic a las legiones en las
regiones fronterizas y dispuso el traslado peridico de oficiales para evitar que
establecieran vnculos estrechos con sus tropas.
Los sucesores de Augusto
A la muerte de Augusto (14 d.C.), tom el gobierno su hijo adoptivo Tiberio. Qued
establecida as la forma de sucesin: el emperador elegira a su sucesor, que poda ser
su hijo o bien alguien a quien hubiera adoptado.
Durante los primeros dos siglos del Imperio, se sucedieron cuatro dinastas de
emperadores: la de los Julio-Claudios (27 a.C.-68 d.C.); la de los Flavios (69-96); la de
los Antoninos (96-192), y la de los severos (193-235)
Los emperadores ejercieron un poder casi absoluto. Apoyados en su funcin
sacerdotal, y principalmente en el ejrcito, lograron reprimir en muchas ocasiones la
oposicin de la aristocracia y del Senado.
La crisis del siglo III

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La crisis posterior al asesinato del emperador Alejandro Severo, ejecutado por sus
propias tropas el ao 235, reflej lo debilitado que se encontraba el sistema poltico
imperial. Los factores que influyeron en esta crisis fueron los siguientes:
La enorme extensin del Imperio. Los amplios lmites del territorio hacan
difciles y lentas las comunicaciones y la ejecucin de las disposiciones que se
establecan en Roma. Esto permiti que los funcionarios provinciales
adquiriesen una mayor autonoma.
La crisis poltica y militar. Las prolongadas campaas y el crecimiento del
ejrcito dieron mucho poder a los jefes militares, quienes acaudillaban
constantemente revueltas del ejrcito. Esta anarqua militar fue aprovechada
por las tribus germnicas, apostadas en las fronteras del Imperio, para realizar
incursiones y saqueos.
La crisis econmica. El estado ya no contaba con las riquezas obtenidas
durante las conquistas militares. Por ello, decidi aumentar los impuestos para
solventar los gastos de una enorme burocracia y del ejrcito. Estas mayores
cargas tributarias, sumadas a malas cosechas, saqueos y quema de campos,
llev al surgimiento de revueltas campesinas que debilitaron an ms el
Imperio.
Decadencia y fin del Imperio
Despus de dos siglos de esplendor y prosperidad, conocidos como la Pax romana,
sobrevino un periodo de decadencia. En el siglo III, el emperador Diocleciano,
reconociendo la imposibilidad de que un solo hombre pudiera gobernar todo el
Imperio, lo dividi en dos regiones: Oriente y Occidente. Tras su abdicacin, en el
ao 305, lo sucedi Constantino I el Grande, quien decidi reunificar el Imperio y
establecer la capital en Bizancio, que desde entonces se llam Constantinopla. El
ao 395, Teodosio I el Grande decidi dividir nuevamente el Imperio entre sus dos
hijos: a Arcadio le correspondi el Imperio Romano de Oriente, y a Honorio, el Imperio
Romano de Occidente.
La parte occidental del Imperio entr en un rpido proceso de decadencia (cese del
comercio, revueltas de campesinos y colonos, conspiraciones palaciegas). Finalmente,
una nueva oleada de invasiones germnicas lideradas por Odoacro derroc al
emperador Rmulo Augstulo y puso fin al Imperio Romano de Occidente. Era el 476.

EVALUANDO NUESTRO APRENDIZAJE

RESPONDE.
1. Qu concentr Octavio desde su regreso a Roma?
2. Qu reformas emprendi Augusto?
3. Cuntas dinastas de emperadores se sucedieron durante los primeros dos
siglos del Imperio?
4. Qu factores que influyeron en la crisis del siglo III?
5. Cmo dividi el Imperio Teodosio I el Grande
TRABAJO PRCTICO.

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