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DEFINICIN DE ROEDOR
Lo primero que tenemos que saber es que el trmino roedor que nos ocupa tiene su
origen en el latn, concretamente deriva de la suma de dos componentes claramente
delimitados:
-El verbo rodere, que puede traducirse como roer.
-El sufijo -dor, que se utiliza para indicar un agente.
Perisodctilo
Trmino que se aplica a cualquier miembro de las tres familias de los
mamferos con pezua: los caballos, los tapires y los rinocerontes. El
trmino perisodctilo deriva del griego y significa dedo impar; por el
contrario, artiodctilo quiere decir dedo par. Los miembros de la familia del
caballo tienen un solo dedo en cada extremidad; en el caso de la familia de
los rinocerontes, los animales tienen tres dedos funcionales tanto en las
patas anteriores como en las posteriores; por ltimo, los miembros de la
familia del tapir tienen cuatro dedos en las extremidades delanteras y tres
dedos en las traseras.
Proboscidea
Los proboscdeos (Proboscidea) son
un orden de mamferos placentarios perteneciente a los Paenungulata que contiene
solo una familia viva en la actualidad denominada Elephantidae, la cual est
representada por tresespecies: el elefante africano de sabana, el elefante africano de
bosque y el elefante asitico. Un escaso legado de un grupo muy diversificado que
apareci hace 60 millones de aos1 y entre cuyas familias desaparecidas cabe
destacar a
los moeritridos, baritridos, mamtidos, gonfotridos, dinotridos y estegodntidos (a
ntecesores directos de los elefntidos posteriores).
Hace menos de diez mil aos, a finales de la ltima glaciacin, an quedaban dos
especies de mastodontes enAmrica y varias ms de elefntidos, entre ellos
el mamut lanudo (Mammuthus primigenius) de Eurasia yNorteamrica, el mamut de
Columbia (Mammuthus columbii) y unas cuantas especies insulares enanas de los
gneros Palaeoloxodon y Stegodon.
Cetceas
Los cetceos (Cetacea) son un orden de mamferos euterios completamente
adaptados a la vida acutica. El nombre cetceo deriva del griego , ktos, que
significa ballena o monstruo marino y fue acuado porAristteles para referirse a
los animales acuticos dotados de respiracin pulmonar.
Presentan un cuerpo fusiforme, semejante al de los peces, que los hace
ms hidrodinmicos. Las patas anteriores se han transformado en aletas, mientras que
las posteriores han desaparecido como tales, aunque quedan
algunoshuesos vestigiales, no unidos a la pelvis y ocultos dentro del cuerpo. La aleta
caudal es horizontal y se divide en dos lbulos. Generalmente carecen de pelo y
tienen una espesa capa de grasa que les sirve de aislamiento trmico.
El orden de los cetceos contiene unas ochenta especies,1 nota 1 casi todas marinas,
excepto 5 especies de delfinesde agua dulce. Los cetceos vivientes se subdividen en
dos subrdenes, el de los misticetos y el de los odontocetos. Un tercer suborden, los
de los arqueocetos, solo contiene especies extintas.
Entre los misticetos estn los animales vulgarmente llamados ballenas, los ms
grandes del mundo; en concreto, laballena azul es el animal ms grande que jams
haya existido en la Tierra, incluso mayor que los clebresdinosaurios. En cambio, entre
los odontocetos estn los delfines y las orcas, a menudo criados y adiestrados
endelfinarios.