Calor especfico

El calor especfico o capacidad calorfica especfica de una sustancia es una magnitud

fsica que indica la capacidad de un material para almacenar energa interna en forma de
calor.[1] De manera formal es la energa necesaria para incrementar en una unidad de
temperatura una cantidad de sustancia; usando el SI es la cantidad de julios de energa
necesaria para elevar en un 1 K la temperatura de 1 kg de masa.[2] Se la representa por
lo general con la letra c.
Se necesita ms energa calorfica para incrementar la temperatura de una sustancia con
un alto valor del calor especfico que otra con un valor pequeo. Por ejemplo, se
requiere ocho veces ms energa para incrementar la temperatura de un lingote de
magnesio que para un lingote de plomo de la misma masa.[1] El calor especfico es pues
una propiedad intensiva, por lo que es representativa de cada sustancia, mientras que la
capacidad calorfica, de la cual depende, es una propiedad extensiva y es representativa
de cada cuerpo particular.[3]
Matemticamente el calor especfico es la razn entre la capacidad calorfica de un
objeto y su masa.[1]
El trmino se origin por el trabajo del fsico Joseph Black quien condujo varias
medidas del calor y us la frase capacidad para el calor, [4] en ese entonces la
mecnica y la termodinmica se consideraban ciencias independientes, por lo que el
trmino podra parecer inapropiado, tal vez un mejor nombre podra ser transferencia
de calor especfica, pero el trmino est demasiado arraigado para ser reemplazado. [5]
Contenido

1 Definicin y Unidades
o 1.1 Ecuaciones bsicas
o 1.2 Cantidad de sustancia
o 1.3 Calor
o 1.4 Intervalo de temperatura
o 1.5 Otras unidades
2 Smbolos y estndares
3 Factores que afectan el calor especfico
o 3.1 Grados de libertad
o 3.2 Masa molar
o 3.3 Enlaces puente de hidrgeno
o 3.4 Impurezas
4 Tabla de calores especficos
o 4.1 Materiales de construccin
5 Vase tambin
6 Referencias
o 6.1 Bibliografa

6.2 Enlaces externos

Definicin y Unidades
Ecuaciones bsicas
El calor especfico se define de la siguiente forma:

Donde

es el calor que entra o sale de la sustancia,

cuando la medicin es molar),

incremento de temperatura.

es la masa (se usa una n

es el calor especfico de la sustancia, y

es el

Asimismo, para hallar el calor se puede dividir el incremento de temperatura en N

intervalos pequeos Tn, si suponemos que cn es constante en los intervalos pequeos
desde Ti hasta Tf entonces se sigue que:

donde c es una funcin de la Temperatura del objeto. Esta funcin es creciente para la
mayora de las sustancias (excepto los gases monoatmicos y diatmicos). Esto se debe
a efectos cunticos que hacen que los modos de vibracin estn cuantizados y slo
estn accesibles a medida que aumenta la temperatura.
De manera diferencial esto resulta en:

De una manera no diferencial

O bien

Cantidad de sustancia

Cuando se mide el calor especfico en ciencia e ingeniera, la cantidad de sustancia es a

menudo de masa: ya sea en gramos o en kilogramos, ambos del SI. Especialmente en
qumica, sin embargo, conviene que la unidad de la cantidad de sustancia sea el mol al
medir el calor especfico, el cual es un cierto nmero de molculas o tomos de la
sustancia.[6] Cuando la unidad de la cantidad de sustancia es el mol, el trmino calor
especfico molar se puede usar para referirse de manera explcita a la medida; o bien
usar el trmino calor especfico msico, para indicar que se usa una unidad de masa.

Calor
La unidad de medida del calor en el Sistema Internacional es el Joule. La calora
tambin se usa a menudo en Qumica. Al usar caloras como unidad de medida del
calor, es importante notar que la calora esta definida como el calor necesario para
aumentar en 1 C la temperatura de un gramo de agua destilada, [7] es decir tiene una
definicin basada en el calor especfico. Esto significa que al medir el calor especfico
(a presin constante) usando caloras, todas las sustancias con un calor especfico
menor que el del agua tendrn su medicin con una magnitud menor que 1 y los que
tengan un calor especfico mayor la tendrn mayor que 1.[5]

Intervalo de temperatura
El intervalo de temperatura, en Fsica, Ingeniera y Qumica es por lo general el Kelvin,
o el grado Celsius (ambos tienen la misma magnitud).

Otras unidades
En los Estados Unidos y en los otros pases donde se sigue utilizando el Sistema
Anglosajn de Unidades, el calor especfico se suele medir en BTU (unidad de calor)
por libra (unidad de masa) y grado Fahrenheit (unidad de temperatura).
La BTU se define como la cantidad de calor que se requiere para elevar un grado
Fahrenheit la temperatura de una libra de agua en condiciones atmosfricas normales. [8]

Smbolos y estndares
En Fsica e Ingeniera, es de uso corriente designar C mayscula a la capacidad
calorfica, y c minscula al calor especfico; en Qumica en cambio es ms frecuente
usar las maysculas para indicar que la unidad de la cantidad de sustancia es el mol y la
minscula para la masa.
Las unidades del SI son los Julios por gramo-Kelvin (J g1 K1) o el Julio por molKelvin (J mol1 K1). Se pueden crear, sin embargo, distintas variantes de estas unidades,
como por ejemplo kJ kg1 K1 y kJ mol1 K1).
Hay dos condiciones notablemente distintas bajo las que se mide el calor especfico y
estas se denotan con sufijos a la letra c. El calor especfico de los gases normalmente se
mide bajo condiciones de presin constante (Smbolo: cp). Las mediciones bajo presin
constante producen valores mayores que aquellas bajo volumen constante, debido a que
debe realizarse un trabajo para la primera.
El cociente entre el calor especfico a presin constante y el calor especfico a volumen
constante se denomina coeficiente de dilatacin adiabtica (a menudo denotado
gamma).[9] Este parmetro aparece en frmulas fsicas como por ejemplo la de la
velocidad del sonido en un gas ideal.

El calor especfico de las sustancias moleculares (distintas de los gases monoatmicos)

no est dado por constantes fijas y puede variar un poco dependiendo de la temperatura
[2]
. Por lo tanto, la temperatura a la cual se hace la medicin debe especificarse con
precisin. Algunos ejemplos son los siguientes:
Agua
(lquido):
cp
=
4.1855
Agua (lquido): cvH = 74.539 J mol1 K1 (25 C)

g 1

K1

(15

C)

La presin a la cual el calor especfico se mide es especialmente importante para gases

y lquidos. El estndar de presin fue hasta 1982 1 atmsfera, que est definida como el
equivalente de la presin atmosfrica al nivel del mar o sea exactamente 101.325 kPa o
760 Torr. A partir de ese ao, la IUPAC recomend que para propsitos de especificar
las propiedades fsicas de las sustancias "el estndar de presin" deba definirse como
exactamente 100 kPa o (750.062 Torr). Aparte de ser un nmero redondo, este cambio
tiene una ventaja prctica porque 100 kPa equivalen a una altitud aproximada de 112
metros, que est cercana al promedio de 194 m de de la poblacin mundial. [10]

Factores que afectan el calor especfico

Las molculas tienen una estructura interna porque estn compuestas de tomos que
tienen diferentes formas de moverse en las molculas. La energa cintica almacenada
en estos grados de libertad internos no contribuye a la temperatura de la sustancia sino
a su calor especfico.

Grados de libertad
Artculo principal: Grados de libertad
Las molculas son bastante diferentes de los gases monoatmicos como el helio o el
hidrgeno. Con los gases monoatmicos, la energa calorfica se almacena nicamente
en movimientos traslacionales. Los movimientos traslacionales son, por lo general,
movimientos de cuerpo completo en un espacio tridimensional en el que las partculas
se mueven e intercambian energa en colisiones en forma similar a como lo haran
pelotas de goma encerradas en un recipiente que se agitaran con fuerza. (vea la
animacin aqu).

Estos movimientos simples en los ejes dimensionales X, Y, y Z implican que los gases
monoatmicos slo tienen tres grados de libertad traslacionales. Las molculas, en
cambio, tienen varios grados de libertad internos y rotacionales adicionales ya que son
objetos complejos; son una poblacin de tomos que se pueden mover dentro de una
molcula de distintas formas (ver la animacin a la derecha). La energa calorfica se
almacena en estos movimientos internos. Por ejemplo, el Nitrgeno, que es una
molcula diatmica, tiene cinco grados de libertad disponibles: los tres traslacionales
ms dos rotacionales de libertad interna. Notablemente la capacidad calorfica a
volumen constante de los gases monoatmicos es

R, mientras que el Nitrgeno tiene

R, lo cual muestra claramente la relacin entre los grados de libertad y el calor

especfico.

Masa molar
Artculo principal: Masa molar
Una de las razones por las que el calor especfico adopta diferentes valores para
diferentes sustancias es la diferencia en masas molares, que es la masa de un mol de
cualquier elemento, la cual es directamente proporcional a la masa molecular del
elemento, suma de los valores de las masas atmicas de la molcula en cuestin. La
energa calorfica se almacena gracias a la existencia de tomos o molculas vibrando.
Si una sustancia tiene una masa molar ms ligera, entonces cada gramo de ella tiene
ms tomos o molculas disponible para almacenar energa. Es por esto que el
hidrgeno, la sustancia con la menor masa molar, tiene un calor especfico tan elevado;
porque un gramo de esta sustancia contiene una cantidad tan grande de molculas.
Una consecuencia de este fenmeno es que, cuando se mide el calor especfico en
trminos molares la diferencia entre sustancias se hace menos pronunciada, y el calor
especfico del hidrgeno deja de ser atpico. En forma correspondiente, las sustancias
moleculares (que tambin absorben calor en sus grados internos de libertad), pueden
almacenar grandes cantidades de energa por mol si se trata de molculas grandes y
complejas, y en consecuencia su calor especfico medido en trminos msicos es menos
notable.
Ya que la densidad neta de un elemento qumico est fuertemente relacionada con su
masa molar, existe en trminos generales, una fuerte correlacin inversa entre la
densidad del slido y su cp (calor especfico a presin constante medido en trminos
msicos). Grandes lingotes de slidos de baja densidad tienden a absorber ms calor
que un lingote pequeo de un slido de la misma masa pero de mayor densidad ya que
el primero por lo general contiene ms tomos. En consecuencia, en trminos generales,
hay una correlacin cercana entre el volumen de un elemento slido y su capacidad
calorfica total. Hay sin embargo, muchas desviaciones de esta correlacin general.

Enlaces puente de hidrgeno

Artculo principal: [[Enlace puente de hidrgeno|Enlace puente de hidrgeno]]
Las molculas que contienen enlaces polares de hidrgeno tienen la capacidad de
almacenar energa calorfica en stos enlaces, conocidos como puentes de hidrgeno.

Impurezas
En el caso de las aleaciones, hay ciertas condiciones en las cuales pequeas impurezas
pueden alterar en gran medida el calor especfico medido. Las aleaciones pueden
mostrar una marcada diferencia en su comportamiento incluso si la impureza en

cuestin es uno de los elementos que forman la aleacin; por ejemplo, las impurezas en
aleaciones semiconductoras ferromagnticas pueden llevar a mediciones muy
diferentes, tal como predijeron por primera vez White y Hogan. [11]

Tabla de calores especficos

Sustancia

Fase

cp
(msico)
kJ Kg1
K1

Gas monoatmico (Ideal) gas

cp
(molar)
J mol1 K1

cv
(molar)
J mol1 K1

Capacidad
calorfica
volumtrica
J cm-3 K-1

R = 20.8

R =12.5

Helio

gas

5,1932

20,8

12,5

Argn

gas

0,5203

20,8

12,5

Gas diatmico (Ideal)

gas

R = 29.1

R = 20.8

Hidrgeno

gas

14,30

28,82

20.4

Nitrgeno

gas

1,040

29,12

20,8

Oxgeno

gas

0,918

29,4

21.1

Aire (en condiciones

tpicas de habitacin[3])

gas

1,012

29,19

Aluminio

slido

0,897

24,2

2,422

Amonaco

lquido

4,700

80,08

3,263

Antimonio

slido

0,207

25,2

1,386

Arsnico

slido

0,328

24,6

1,878

Berilio

slido

1,82

16,4

3,367

Cobre

slido

0,385

24,47

3,45

Diamante

slido

0,5091

6,115

1,782

Etanol

lquido

2,44

112

1,925

Gasolina

lquido

2,22

228

Oro

slido

0,1291

25,42

2,492

Grafito

slido

0,710

8,53

1,534

Hierro

slido

0,450

25,1

3,537

Plomo

slido

0,127

26,4

1,44

Litio

slido

3,58

24,8

1,912

Magnesio

slido

1,02

24,9

1,773

Mercurio

lquido

0,1395

27,98

1,888

Nen

gas

1,0301

20,7862

cera de parafina

slido

2,5

900

2,325

Slice (fundido)

slido

0,703

42,2

1,547

12,4717

Uranio

slido

0,116

27,7

Agua

gas (100
C)

2,216

2,080

37,47

28,03

Agua

lquido
(25 C)

4,1813

75,327

74,53

Agua

slido (0
C)

2,114

38,09

4,184
1,938

Todas las medidas son a 25 C a menos que se indique lo contrario,

Los mnimos y mximos notables se muestran en negrita.
Divida el calor especfico msico del Magnesio entre 8 y comprobar que es muy
cercano a ocho veces el del Plomo.
Suponiendo una altitud de 194 metros (el promedio de la poblacin mundial), una
temperatura de 23 C, un 40,85% de humedad y 760 mmHg de presin.
Puede notar que el calor especfico (molar) de los gases monoatmicos se comporta
de acuerdo a ciertas constantes, mientras que los valores predichos para otros gases no
se ajustan con la misma precisin.
Materiales de construccin
Estos datos son de utilidad al calcular los efectos del calor sobre los materiales:
Sustancia
Asfalto
Ladrillo
Concreto
Vidrio, slice
Vidrio, crown
Vidrio, flint
Vidrio, pyrex
Granito
Aljez
Mrmol, mica
Arena
Suelo
Madera

Estado de agregacin
slido
slido
slido
slido
slido
slido
slido
slido
slido
slido
slido
slido
slido

cp
J g1 K1
0,92
0,84
0,88
0,84
0,67
0,503
0,753
0,790
1,09
0,880
0,835
0,80
0,48

Referencias
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.

a b Resnik Halliday Krane (2002). Fsica Volumen 1. Cecsa. ISBN 970-240257-3.

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Laider, Keith, J. (1993). Oxford University Press (ed.). The World of
Physical Chemistry (en ingls). ISBN 0-19-855919-4.
a b Serway Jewet (2003). Fsica 1. Thomson. ISBN 970-686-339-7.
Prof. Castroja y Prof. Pereira. Termodinmica. Consultado el
17/02/2008.
Calora. Consultado el 17/02/2008.
Glasario de Abreviaciones. Consultado el 14/02/2008.
Primer principio de la termodinmica. Consultado el 17/02/2008.

10.
11.

Standard Pressure IUPAC.org, Gold Book, (en ingls). Consultado el

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Ferromagnetic Alloy Phys. Rev. 188, 870 - 874, Issue 2 December 1969
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