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La Constitucin de Cdiz
de 1812.
Ctedra de Historia de Espaa
Registro 20679
NDICE
Introduccin...................................................................................................................3
Contexto histrico de las Cortes de Cdiz y la Constitucin...4
La Constitucin de Cdiz como modelo del constitucionalismo decimonnico..............6
Consideraciones finales..11
Bibliografa y fuentes.12
INTRODUCCIN
La Constitucin de Cdiz de 1812 marca un punto de inflexin en la historia poltica de
Espaa. Muy radical para algunos, moderada para otros, dej entrever las distintas
tendencias que se perfilaban entre los diputados de las Cortes de Cdiz en ausencia del
monarca Fernando VII tras la invasin napolenica de 1808.
Este texto tuvo gran influencia en los aos que se sucedieron dado que marc el punto de
ruptura entre dos posturas irreconciliables: los absolutistas o monrquico, y los liberales. No
se trataba de grupos o facciones homogneas, ya que dentro de las mismas se encuentran
distintos matices. Lo que est claro es que los primeros rechazan los cambios abruptos y
afrancesados, mientras que los otros entienden que es hora de ponerle fin al Antiguo
Rgimen, al despotismo y los privilegios estamentales. Estos dos sectores se enfrentarn y
se sucedern en el poder durante todo el siglo XIX. La suerte que sigui el texto
constitucional gaditano sancionado, aprobado, abolido, reimplantado, nuevamente
eliminado, es el resultado de estos enfrentamientos. De all que la nota caracterstica del
siglo XIX para Comellas (1975) sea la inestabilidad.
El presente trabajo busca analizar en forma sinttica alguno de los principios del
constitucionalismo decimonnico que aparecen en la Revolucin norteamericana y
principalmente francesa, y que se encuentran presentes en la Constitucin de Cdiz de
1812.
De esta manera se pretende contribuir a la comprensin de la conformacin de los Estados
Nacin europeos y americanos durante el siglo XIX, y particularmente de la nacin espaola
con la consecuente lucha entre las legitimidades en pugna, por un lado la absolutista y por
otro la tendencia liberal.
En un primer momento se desarrollar una sntesis sobre el contexto histrico en el que se
sanciona la constitucin que aqu se estudia.
En segundo lugar se analizarn los principales principios constitucionales decimonnicos
que aparecen en la Constitucin de Cdiz: la constitucin como ley fundamental, soberana
Martir considera que en este caso es correcto hablar de la mscara de Fernando, del mismo modo que
con los revolucionarios americanos. Ver Martir 2015.
b) Soberana y representacin
d) derechos constitucionales
Se ha considerado estos aspectos por ser los que hoy en da se mantienen presentes en las
leyes fundamentales de distintos Estados-Nacin y que aparecen como comn denominador
de las constituciones liberales decimonnicas.
a) La constitucin como ley fundamental
La nocin de la constitucin como una ley fundamental y permanente, no exista previo a la
Independencia de Estados Unidos y la Revolucin Francesa. Todo lo que haba, como
mucho, era alguna carta poltica otorgada por el monarca a los sbditos:
() la prctica de Constituciones escritas producto de la voluntad popular fue iniciada en las
Colonias inglesas de Norteamrica cuando se convirtieron en Estados independientes en 1776,
dando nacimiento al concepto racional-normativo de Constitucin como un documento escrito y
sistemtico que emana de la soberana popular... (Brewer Carias, 2012 pg5).
En cuanto al Poder Judicial, se confirmaban por ahora a todos los tribunales y justicias
establecidas en el reino, para que continen administrando justicia segn las leyes.
Esto fue lo que las Cortes luego reflejaron en la Constitucin de Cdiz. El Ejecutivo quedaba
reservado al Monarca, pues se trataba de una Monarqua Constitucional; el Legislativo a las
Cortes y el Judicial a los Tribunales pertinentes. Vase los artculos siguientes:
Art. 14. El Gobierno de la Nacin espaola es una Monarqua moderada hereditaria.
Art. 15. La potestad de hacer las leyes reside en las Cortes con el Rey.
Art. 16. La potestad de hacer ejecutar las leyes reside en el Rey.
Art. 17. La potestad de aplicar las leyes en las causas civiles y criminales reside en los
Tribunales establecidos por la ley.
En estos artculos aparece claramente enunciada la divisin tripartita del poder.
Segn Varela Suanzes (2012), si bien la constitucin le atribua al rey el ejercicio del poder
ejecutivo, eran las Cortes las que se convertan en rgano supremo del Estado, por ser el
representante de la soberana nacional. De hecho la constitucin prohbe al rey disolver las
Cortes e incluso podan llegar a aprobar leyes vetadas por el monarca.
D) Derechos constitucionales
Como se seal anteriormente entre los principales legados que dej la Revolucin francesa
se encuentra la Declaracin de los Derechos del Hombre y el Ciudadano. Aparece la
necesidad de dejar la ley escrita, dado que slo as puede garantizarse su cumplimiento.
El otorgarle carcter constitucional a estos derechos, obligaba al Estado a garantizarlos y
hacerlos cumplir. En un contexto de triunfo del liberalismo el derecho a priori y principal
que aparece es el derecho a la libertad, del cual se desprenden todos los dems derechos:
libertad de opinin, de circulacin, de comercio etctera.
Sin embargo, quizs por concesin a los diputados realistas, en Espaa no se incorpora la
Declaracin francesa, aunque aparecen presentes varios derechos all sancionados, a su vez
con significativa ausencia de otros.
Un derecho importante y presente en el constitucionalismo francs, ingls y americano
como es la libertad de culto no aparece en el cdigo gaditano. Espaa se sigue definiendo
como una nacin catlica, prohibiendo otros cultos:
Art. 12. La religin de la Nacin espaola es y ser perpetuamente la catlica, apostlica,
romana, nica verdadera. La Nacin la protege por leyes sabias y justas, y prohbe el
ejercicio de cualquiera otra.
Brea (2006) al respecto seala que si bien el artculo 12 de la Constitucin fue aprobado
por unanimidad, el mismo no le quita al texto su carcter progresivo ni la hace menos
moderna o ms tradicional. Coincidiendo con el autor, creemos que es necesario no
olvidar el contexto histrico que se vive en la Espaa de 1812, para comprender que en
plena Guerra de Independencia uno de los pilares por los que se luchaba era la defensa del
rey y de la religin catlica frente a las ideas francesas. Por lo tanto, adems de una
concesin a los diputados realistas, la presencia de la religin en la Carta Magna responde a
la necesidad de unidad entre los espaoles frente a la invasin francesa, evitando mayores
conflictos.
Si bien la Constitucin de Cdiz no incorpora la Declaracin de los Derechos del Hombre y el
Ciudadano dada tambin la diferencia entre el liberalismo francs revolucionario y el
espaol ms moderado, deja sentado que
Art. 4. La Nacin est obligada a conservar y proteger por leyes sabias y justas la libertad
civil, la propiedad y los dems derechos legtimos de todos los individuos que la componen.
El artculo 371 establece la libertad de todos los espaoles de escribir, imprimir y publicar
sus ideas polticas sin necesidad de licencia, revisin o aprobacin alguna anterior a la
publicacin, bajo las restricciones y responsabilidad que establezcan las leyes.
Estos derechos poseen un sustento filosfico que provienen de la Ilustracin y que se
relacionan con la idea de felicidad y progreso.
Art. 13. El objeto del Gobierno es la felicidad de la Nacin, puesto que el fin de toda
sociedad poltica no es otro que el bienestar de los individuos que la componen.
Como puede observarse en los principios expuestos, la constitucin gaditana de 1812 busc
limitar el poder de la monarqua, acabando con los privilegios estamentales del Antiguo
Rgimen, adems de establecer la igualdad entre peninsulares y americanos, y aboli el
Tribunal de la Inquisicin. Estableci una sucesin de derechos liberales mas no as la
libertad de culto, ya que en la Constitucin se deja en claro que Espaa es una nacin
catlica.
La constitucin de Cdiz tambin fue un importante legado para las repblicas que se
independizaron entre 1820 y 1830. y sirvi como modelo constitucional en las emergentes
naciones, como puede notarse al comparar las similitudes con los decretos de la Asamblea
del ao XIII de las Provincias Unidas del Ro de la Plata. Parlamentarios como el mexicano
Miguel Ramos Arizpe, el chileno Fernndez de Leiva, el peruano Vicente Morales Durez
entre otros, se convirtieron luego en influyentes forjadores de las constituciones nacionales
en sus respectivas repblicas.
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CONSIDERACIONES FINALES
A partir de lo expuesto en el presente trabajo podemos afirmar que la Constitucin de Cdiz
de 1812 es la primera experiencia constitucional europea en recoger los principios del
constitucionalismo liberal proveniente de la Revolucin Norteamericana y Francesa. Por lo
tanto la constitucin gaditana se transform en modelo e inspiracin de las revoluciones
liberales que se darn durante todo el siglo XIX en Europa y particularmente en Espaa.
Como se seal anteriormente, la Constitucin de Cdiz slo estuvo en vigencia en Espaa y
sus dominios durante dos escasos aos, desde el 19 de marzo de 1812 hasta el 4 de mayo
de 1814, cuando tambin fue anulada por el mismo Fernando VII, al restaurarse la
Monarqua absoluta, inicindose la persecucin poltica contra todos aquellos que haban
colaborado en su sancin y ejecucin. Sin embargo, sus principios iniciaron en Espaa el
trnsito hacia el constitucionalismo e influyeron en el diseo constitucional de buena parte
de los pases latinoamericanos que declararon su independencia con posterioridad.
En 1820 la Constitucin gaditana comenzara a tener mayor influencia cuando, tras el
Pronunciamiento de Riego, se le impuso a Fernando VII el juramente de la misma; entrando
nuevamente en vigencia por un periodo de tres aos, el Trienio Liberal de 1820-1823. La
decisin final del rey de jurar la Constitucin como consecuencia de la revolucin consolid
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Las Cortes de Cdiz son el periodo legislativo ms importante de la primera mitad del siglo
XIX y tienen una influencia decisiva en la creacin del liberalismo en Espaa. A pesar de su
corta vigencia, la Constitucin de Cdiz fue modelo de constitucionalismo decimonnico
tanto en Europa como en Amrica. Como seala Comellas (1975), la revolucin de las Cortes
de Cdiz permiti otras revoluciones posteriores. Este texto representa el triunfo jurdico
del liberalismo burgus en Espaa 3. Vale sealar que estas ideas como hemos podido ver
quedaron sobrerrepresentadas en la Carta Magna, ya que ni la burguesa era un sector
mayoritario ni sus ideas estaban an instaladas entre el pueblo. Ello explica por un lado la
facilidad con que el absolutismo se reinstala (Fernando VII regresa con aclamacin popular),
como as tambin las convulsiones y sucesiones de gobiernos durante el siglo XIX.
Lo que s puede afirmarse es que, si bien no constituy un ejemplo tan radical como la
Constitucin francesa, la Constitucin de Cdiz marc el fin del Antiguo Rgimen en Espaa,
al menos de derecho, y por uno tiempo breve, y sent jurisprudencia sobre divisin de
poderes y limitacin de los mismos, representacin por sufragio y amplitud sin precedentes
de los derecho individuales en la pennsula.
FUENTES Y BIBLIOGRAFA
Brea, Roberto (2006) El liberalismo hispnico a debate: aspectos de la relacin entre el
primer liberalismo espaol y la emancipacin americana, Historia Contempornea 33,
pp.463 -494; consultada en http://www.ehu.eus/ojs/index.php/HC/article/
Brewer-Caras, A. R. (2012). LA CONSTITUCIN DE CDIZ DE 1812 Y LOS PRINCIPIOS DEL
CONSTITUCIONALISMO MODERNO: SU VIGENCIA EN EUROPA Y EN AMRICA.
En Conferencia Magistral dictada en el IV Simposio Internacional sobre la Constitucin de
Cdiz de (pp. 11-13).
Camus, Albert (2007) El Hombre Rebelde. 1ra. Ed. Buenos Aires: Losada.
Brea (2006) habla de primer liberalismo espaol para hacer referencia al liberalismo de inicios del siglo
XIX, entendiendo que el mismo va mutando durante este siglo.
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