Ignacio Salaberry: Brazos Poderosos Inmigracin, agricultura y municipio en el

Estado de Buenos- Ayres: creacin de la Colonia Suiza del Baradero, Buenos Aires: De
los Cuatro Vientos, 2009, 264 pginas.
La produccin historiogrfica de las ltimas dcadas sobre el tema Inmigracin y
Colonizacin ha sido rica y muy variada. Se han publicado nuevas posturas frente al tema,
se han ampliado otras investigaciones pero la riqueza subyacente y la profunda implicancia
del fenmeno con nuestras races hacen que las ansias de los historiadores no se agoten.
Este trabajo de Ignacio Salaberry, historiador y docente de Baradero (Buenos Aires),
es un aporte importante para esta corriente historiogrfica pues se ocupa de un recorte muy
especfico que es la creacin de la Colonia Suiza de Baradero en 1856 en Buenos Aires
que se encontraba separado de la Confederacin Argentina. El Superior Gobierno de
Buenos Ayres estaba intentando una reorganizacin iniciada en 1854 a travs de Ley N 35
de creacin de Municipalidades que determinaba que el rgimen econmico y
administrativo de cada uno de los partidos de campaa, a cargo de una Municipalidad. 1 El
trabajo comienza con una introduccin generosa ilustrada con un cuadro explicativo de los
proyectos colonizadores anteriores a la fundacin de Baradero, todos fallidos, que explica
los inicios de la llamada inmigracin Temprana (p.26)
La hiptesis planteada por el autor es que la incipiente administracin municipal y
personas vinculadas a sta y al gobierno provincial fueron los idelogos de la creacin de
la Colonia, llevaron adelante la convocatoria y realizaron las donaciones de tierras y la
provisin de los insumos bsicos para emprender la colonizacin. El objetivo es
desmitificar historias previas que le dan un carcter emparentado con la casualidad al
origen del emprendimiento. Adems le interesa comprobar como la comuna foment la
agricultura ya desde los aos anteriores hasta instalar definitivamente la colonia (p. 31),
rescatando adems que la poltica provincial de aquella poca concedi a la inmigracin un
apoyo singular, con sus idas y vueltas, contrariamente a lo que se ha escrito hasta el
presente.
La obra de Ignacio Salaberry cuenta con una importante cantidad de fuentes
bibliogrficas, documentales, grficas que demuestran la rigurosidad del trabajo publicado.
En el estado de la cuestin que desarrolla en la parte 1 destaca la obra de Gastn Gori, muy
cercano a su formacin, y los estudios de Fernando Devoto, Gallo, Marta Bonaudo, David
1

Sitio de la Honorable Cmara de Diputados de la Provincia de Buenos Aireshttps://www.hcdiputados-ba.gov.ar/refleg/images/ley/pdf/l35.pdf

Rodriguez y Soraya Flores; y cuando profundiza la colonizacin suburbana rescata el

aporte de Manuel Bejarano. El autor realiza un reconocimiento a la obra de estos autores
afirmando que han ido abjurando afirmaciones temerarias, infundadas, apologas y
conmemoraciones que caracterizaron a toda una poca anterior de los estudios sobre
colonizacin. (p. 80)
La produccin est basada en una impresionante cantidad de fuentes primarias
inditas del Archivo del Departamento Ejecutivo Municipal de Baradero, el Archivo
General de la Nacin, cdulas censales, archivos epistolares, Museos Regionales, archivos
particulares y otros.La investigacin trasciende el mbito local y se traslada a Suiza donde
se consulta una gran cantidad de fuentes diversas buscando trazar una correspondencia
entre lo sucedido en Suiza y su posterior correlato en Argentina. Apunta sobre todo a casos
particulares que ejemplifican a travs de sus actores sociales las vicisitudes enfrentadas.
El desarrollo se estructura en las restantes tres partes: un panorama del contexto
histrico provincial y local durante la Secesin, con una somera referencia a la situacin de
Suiza y al distrito de la Veveyse en Friburgo (parte II); la parte III donde se reconstruye lo
actuado en los orgenes de la instalacin de la colonia y finalmente el tratamiento del
periodo 1875-1859 que es la etapa de la segunda oleada de suizos donde se consolida la
Colonia del Baradero.
En un continuo dilogo con las fuentes primarias Salaberry describe minuciosamente
el camino emprendido por el Superior Gobierno de Buenos Aires para organizar a travs de
una homogeneizacin poltica y administrativa que hace hincapi en los distritos de
campaa y provee indirectamente un marco apropiado para iniciativas de inmigracin y
colonizacin.Los vaivenes de la burocracia, los debates en mbitos pblicos, los intereses
de los

promotores de negocios, los esfuerzos por implementar las directivas y las

relaciones humanas que de esto de desarrolla son motivo de una detallada descripcin.
Pero para continuar con el hilo investigativo de la hiptesis planteada, se profundiza lo
actuado por los gestores de la idea donde encontramos apellidos famosos como Lynch,
Frers o de Gainza, todos emparentados, quienes llevaron adelante este proyecto. El autor se
toma el tiempo para describir sus trayectorias cruzndolas con momentos histricos del
pas. Es digno de mencin el apartado donde explica cmo se movieron los resortes del
poder y cmo llevaron adelante la propaganda y las gestiones tanto en la provincia como
en Europa.

A lo largo de la Parte III Salaberry revive los detalles de cmo fueron los primeros
tiempos desde la perspectivas de los colonos y desmiente a travs de referencias
documentales fidedignas la elucubracin de que previo a la fundacin de Baradero haba
existido una avanzada desde Friburgo para interiorizarse de los beneficios de estas tierras.
Al tratar la Parte IV denominada los primeros tiempos, el autor hace uso de una gran
cantidad de datos estadsticos disponibles configurando, desde otra perspectiva
metodolgica, un anlisis de los logros, avances y retrocesos de esta segunda etapa donde
llega una segunda oleada de inmigrantes friburgueses y se reafirma el progreso de la
Colonia Suiza. Los grficos y tablas explicitan de forma adecuada la realidad de aquel
momento. El ltimo cuerpo del libro es una breve conclusin donde va cerrando todos los
temas y finaliza afirmando que la hiptesis se considera demostrada porque focaliza el
papel protagnico que cupo a un gobierno municipal de la campaa portea en la creacin
de un asentamiento agrcola ejidal de inmigrantes tempranos, articulando esa conjuncin
eficaz de poderosos brazos que dio vida a la Colonia Suiza del Baradero. (p. 225)
En el marco de una temtica tan amplia e interesante, el libro de Ignacio Salaberry
cumple con el objetivo propuesto en su investigacin pero adems nos aporta un excelente
material documental que excede los lmites de su obra y deja abierto el camino de las
discusiones, el debate y la profundizacin de temas que se desprenden de su tarea. La
coherencia en la lnea de argumentacin, la simpleza del relato que por la cantidad de
actores y escenarios podra complicarse y la emergencia de nuevos interrogantes, le
aportan eficacia al texto. La produccin de Salaberry, en base al uso y presentacin de las
fuentes, la frondosa referencia a bibliografa especfica amn del respetuoso tratamiento
hacia otras opiniones, hacen que se constituya en una obligada referencia para futuras
investigaciones sobre el tema.
Sergio Ricardo Afonso
Lic. En Historia