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ALUMNO:
BERNARDO
SANTIAGO ABAD
Si te piden que nombres varios objetos de entre los que usas ms a menudo, que sean
de plstico, es muy probable que se te ocurran algunos como un bolgrafo, un peine o
una bolsa. En real dad, unique no nos demos cuenta, son muchsimos los objetos que
estn formados por un material de tipo plstico. Y es que, verdaderamente, los plsticos
han supuesto una revolucin en nuestra sociedad!
DE QU ESTN HECHOS LOS PLSTICOS?
Los plsticos son sustancias que pertenecen a la familia de los compuestos orgnicos,
es decir, compuestos qumicos derivados del carbono.
Se obtienen por la unin de grandes cantidades de molculas de varios tipos de
compuestos orgnicos, segn un proceso que se llama polimerizacin (por eso decimos
que son polmeros orgnicos).
LOS PRIMEROS PLSTICOS
El desarrollo de estas sustancias se inici en 1860, cuando un fabricante
estadounidense de bolas de billar ofreci una recompensa de 10.000 dlares a quien
consiguiera un sustituto aceptable del marfil natural, con el que se hacan las bolas.
Una de las personas que optaron al premio fue el inventor estadounidense Wesley Hyatt,
quien desarroll un producto que patent con el nombre de celuloide. Aunque no gan el
premio, el celuloide tuvo un gran xito comercial, pues se utiliz para fabricar diferentes
objetos, desde placas dentales a cuellos de camisa, y eso a pesar de ser un material
inflamable y que se deteriora al exponerlo a la luz.
TIPOS DE PLSTICOS
Segn sea su origen, hay plsticos de tres tipos: naturales, semisintticos y sintticos.
Los plsticos naturales se obtienen a partir de sustancias animales o vegetales, y
estn formados nicamente por este tipo de sustancias.
El ms importante de este tipo es el caucho, que se obtiene a partir de un lquido
lechoso de color blanco llamado ltex, que se extrae de la corteza de varias clases de
rboles tropicales.
Casi todas las plantaciones de caucho se hallan en el sureste de Asia, aunque los
rboles del caucho se han cultivado con xito en otras partes del mundo.
El caucho es un material flexible y resistente al desgaste, con el que se fabrican, por
ejemplo, los neumticos de los automviles, de los camiones y de todo tipo de vehculos.
Los plsticos semisintticos se obtienen a partir de sustancias naturales, pero en el
proceso de fabricacin se altera su composicin al someterlas a distintos procesos
qumicos.
El poliuretano, esa capa de espuma amarilla con la que se aslan las fachadas
de los edificios (la puedes ver en algn edificio en construccin).
El PVC (poli cloruro de vinilo), con el que se fabrican tuberas, puertas, ventanas y
hasta componentes de motores.
Agrcolas y forestales. Son residuos de este tipo los restos de las cosechas o
las ramas de los rboles que quedan tras la poda o la tala. Sabes que en
muchos sitios estos tallos y ramas se emplean como combustible, para alimentar
el fuego o una estufa?
Para llevar la basura a los vertederos es necesario recogerla antes. La basura que los
camiones recogen por las calles de los pueblos y ciudades, una vez triturada, se
transporta hasta los vertederos. Luego se echa tierra encima. Algunos vertederos se
convierten en parques o en pistas artificiales de esqu! As, adems, el impacto visual
desaparece.