HIGIENE DE MANOS

GUIA PARA EL PERSONAL DE SALUD

COLEGIO DE ENFERMERAS DEL URUGUAY

Comit de Infecciones Hospitalarias

Septiembre, 2004

INTRODUCCIN:

La higiene de manos debe ser un hbito para los trabajadores del rea de la salud y
su adhesin es un desafo para los Comits de Infecciones.
Ya en 1846, Ignaz Semmelweis (mdico hngaro), demostr la importancia del lavado
de manos y antisepsia en la prevencin de infecciones hospitalarias, disminuyendo los
casos de muerte por fiebre puerperal, cuando exigi su cumplimiento por parte de los
mdicos antes de atender a las parturientas.
Elevar los niveles de calidad en el cuidado de los usuarios es una responsabilidad y
preocupacin constante de los profesionales de enfermera. En particular debemos
recordar a Florence Nightingale, quien en el siglo XIX se destac con este cometido,
trabajando entre otras necesidades, los temas de higiene hospitalaria e insistiendo en
la importancia de que se demuestren los resultados de las acciones.
Un indicador de calidad que demuestra el nivel de atencin hospitalaria son las
Infecciones que se producen derivadas de la atencin. En el abordaje de esta
problemtica encontramos la necesidad de ejecutar medidas generales de prevencin
y control de infecciones y medidas especficas segn cual sea el sitio de infeccin
corporal.
La higiene de manos es una medida general (as como la tcnica asptica), sobre la
cual ya no se discute su importancia y se estudia en forma permanente como lograr la
adherencia del personal para su cumplimiento.
Peridicamente se observa una variabilidad en la prctica clnica, as como una
aplicacin inapropiada del procedimiento de higiene de manos.
Es por ese motivo que el Comit de Infecciones Hospitalarias del CEDU, decide
elaborar la presente gua Higiene de manos, en la cual se aunaron los fundamentos
cientficos con la prctica basada en nuestra realidad y tiene el objetivo de brindar
utilidad para la prctica diaria de todo el personal asistencial.
El tema merece que sea enfocado con la aplicacin de la medicina basada en la
evidencia y una forma prctica de acceder a esta han sido las guas que publica el
CDC (Center for Disease Control and Prevention), ya que constituyen verdaderas
revisiones de la literatura cientfica publicada.

Este trabajo, se divide en dos partes:

Parte 1: Traduccin adaptada de las guas del CDC.
Parte 2: Aplicacin prctica de las mismas a nuestra realidad, producto de la
interpretacin y experiencia del grupo.
Se espera que todas aquellas personas involucradas en la asistencia sanitaria, logren
mejorar sus prcticas de higiene de manos, as como reducir la transmisin de
microorganismos a los pacientes y el personal.

PARTE 1
DEFINICIN DE TERMINOS
Higiene de manos: Trmino general que se aplica a: lavado de manos, lavado
antisptico, friccin de manos con antisptico y antisepsia quirrgica de manos.
Lavado de manos: Lavado con detergente (jabn) comn (sin antimicrobiano) y agua.
Lavado de manos antisptico: Lavado con agua y un detergente (jabn) conteniendo
un agente antisptico.
Friccin de manos con antisptico: Aplicacin de un producto (gel alcohlico) en todas
las superficies de las manos.
Descontaminacin de las manos: Reduccin del conteo bacteriano de las manos
mediante la realizacin de friccin de manos antisptica o lavado de manos
antisptico.
Antisepsia de manos: Se refiere al lavado de manos antisptico o a la friccin de
manos con antisptico (uso de alcohol gel)
Antisepsia quirrgica de manos: Se refiere al lavado de manos antisptico o friccin
de manos antisptica realizado por el personal del equipo quirrgico para eliminar la
flora transitoria y reducir la flora residente. El antisptico debe tener actividad
antimicrobiana persistente o residual.
Actividad antimicrobiana persistente o residual: Prolongada actividad antimicrobiana
que previene o inhibe la proliferacin o sobrevida de microorganismos despus de la
aplicacin del producto.
CATEGORAS DE LAS RECOMENDACIONES
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Cada recomendacin es categorizada en base a la existencia de datos cientficos,

racionalidad terica, aplicabilidad e impacto econmico. El sistema de categorizacin
es el siguiente:
Categora IA. Fuertemente recomendado para su implementacin y fuertemente
apoyado por estudios bien diseados experimentales, clnicos o epidemiolgicos.
Categora IB. Fuertemente recomendado para su implementacin y apoyado por
algunos estudios experimentales, clnicos o epidemiolgicos y fuerte racionalidad
terica.
Categora IC. Requerido por normas o reglamentos.
Categora II. Sugerido para implementacin y apoyado por sugestivos estudios clnicos
o epidemiolgicos o racionalidad terica.
Sin recomendacin. Practica para la cual no hay evidencia suficiente o no hay
consenso acerca de su eficacia.

RECOMENDACIONES
1) Indicaciones para lavado de manos y antisepsia de manos.
A. Cuando las manos estn visiblemente sucias o contaminadas con material
proteinceo o estn visiblemente sucias con sangre u otros fluidos corporales, lavar
las manos con jabn no antimicrobiano y agua o jabn antimicrobiano y agua. (IA)
B. Si las manos no estn visiblemente sucias usar un gel-alcoholico para la
descontaminacin rutinaria de las manos en todas las otras situaciones clnicas
descriptas en los tems 1C-J. (IA)
C. Descontaminar las manos antes de tener contacto directo con pacientes (IB)
D. Descontaminar las manos antes de colocarse guantes estriles cuando se va a
insertar un catter vascular central (IB)
E. Descontaminar las manos antes de insertar catter urinario, catter vascular
perifrico u otro procedimiento invasivo que no requiera un procedimiento
quirrgico (IB)
F. Descontaminar las manos despus del contacto con la piel intacta de pacientes (ej.
Cuando se toma el pulso, presin arterial y cuando se acondicionan pacientes) (IB)
G. Descontaminar las manos despus del contacto con fluidos corporales o
excreciones, membranas mucosas, piel no intacta, y curacin de heridas si estas
no quedan visiblemente sucias (IA)
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H. Descontaminar las manos si se mueve desde un sitio corporal contaminado a un

sitio corporal limpio durante los cuidados a un paciente (II)
I. Descontaminar las manos despus del contacto con objetos inanimados
(incluyendo equipamiento mdico) en la proximidad inmediata del paciente (II)
J. Descontaminar las manos luego de retirarse los guantes (IB)
K. Antes de comer y despus de usar los sanitarios, lavar las manos con un jabn no
antimicrobiano y agua o con jabn antimicrobiano y agua (IB)
L. Lavar las manos con un jabn no antimicrobiano y agua o jabn antimicrobiano y
agua si la exposicin a Bacillus anthracis es sospechada o probable. La accin
fsica de lavar y enjuagar las manos bajo tales circunstancias es recomendada
porque alcohol, clorhexidina, iodforos y otros agentes antispticos tienen pobre
actividad contra las esporas (II)
2) Tcnica de higiene de manos
A. Cuando se descontaminen las manos con un alcohol gel, aplicar el producto en la
palma de una mano y frotar las manos juntas, cubriendo todas las superficies de la
mano y dedos, hasta que las manos estn secas (IB). Seguir las recomendaciones
del fabricante en cuanto a la cantidad del producto a usar.
B. Cuando se lavan las manos con jabn y agua, se debe humedecer primero las
manos con agua, aplicar una cantidad del producto recomendado por el fabricante
y frotar las manos una con otra vigorosamente al menos 15 segundos, cubriendo
todas las superficies de manos y dedos. Enjuagar las manos con agua y secar
cuidadosamente con una toalla descartable. Usar una toalla para cerrar la canilla
(IB) Evitar el uso de agua caliente porque repetidas exposiciones a esta pueden
incrementar el riesgo de dermatitis (IB)
C. Presentacin de jabn en forma lquida o en barra es aceptable cuando se lava las
manos con un jabn no antimicrobiano y agua. Cuando la barra de jabn es usada,
escurrir el jabn para permitir el drenaje y usar pequeas barras (II)
D. Mltiples usos de toallas de tela colgada no son recomendadas para el uso en el
rea de la salud (II)
3) Antisepsia quirrgica de manos
A. Remover los anillos, relojes y brazaletes antes de comenzar el lavado de manos
quirrgico (II)
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B. Remover la suciedad ubicada debajo de las uas con un limpiador de uas y bajo
el chorro de agua (II)
C. Antisepsia quirrgica de manos usando un jabn antimicrobiano o alcohol gel con
actividad persistente es recomendado antes de colocarse los guantes estriles
cuando realizar un procedimiento quirrgico (IB)
D. Cuando se realiza antisepsia de manos quirrgica usando un jabn antimicrobiano,
fregar las manos y antebrazos por el tiempo recomendado por el fabricante
(usualmente 2-6 minutos). Largos tiempos de fregado (ej. 10 minutos), no son
necesarios (IB)
E. Cuando use un alcohol gel con actividad persistente, seguir las instrucciones del
fabricante. Antes de aplicar la solucin de alcohol, prelavar las manos y antebrazos
con un jabn no antimicrobiano y secar las manos y antebrazos completamente.
Despus aplicar el producto basado en alcohol como se recomienda, permitiendo
que las manos y antebrazos sequen antes de colocar los guantes (IB)
4) Seleccin de agentes de mano
A. Proveer al personal productos de higiene de manos que sean eficaces y que
tengan bajo potencial de irritacin, particularmente cuando estos productos son
usados mltiples veces por guardia. (IB) Esta recomendacin se aplica a productos
usados para la antisepsia de manos antes y despus de los cuidados de los
pacientes en reas clnicas y a productos usados para antisepsia quirrgica por el
personal quirrgico.
B. Para maximizar la aceptacin de los productos de higiene de manos por los
trabajadores, solicitar a estos que participen acerca del tacto, fragancia y tolerancia
de la piel sobre los productos en consideracin. El costo de los productos de
higiene de manos no debe ser el factor primario que influencie la seleccin de un
producto (IB)
C. Cuando selecciona jabn no antimicrobiano, jabn antimicrobiano, o alcohol gel
solicitar informacin desde el fabricante referente al conocimiento de interacciones
entre productos usados para limpiar las manos, productos para el cuidado de la piel
y el tipo de guantes usado en la institucin (II)
D. Antes de decidir las compras evaluar los sistemas dispensadores de los diferentes
distribuidores

a los efectos de asegurarse que funcionen correctamente y que

liberen adecuadamente el producto. (II)

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E. No agregar jabn a dispensadores parcialmente vacos. Esta prctica de rellenar

puede llevar a la contaminacin bacteriana del jabn. (IA) Al terminar el contenido
del frasco, cambiarlo por un nuevo frasco lleno o lavar y enjuagar el dispensador
previo a ser llenado nuevamente de jabn.
5) Cuidado de la piel
A. Proporcionar a los trabajadores lociones o cremas para minimizar la ocurrencia de
dermatitis irritativa de contacto asociada con antisepsia de manos o lavado de
manos (IA)
B. Solicitar informacin desde el fabricante sobre cualquier efecto

que lociones,

cremas o antispticos de mano en base alcohlica puedan tener sobre el efecto

persistente de jabones antimicrobianos que est siendo usado en la institucin (IB)
6) Otros aspectos de la higiene de manos
A. No usar uas artificiales o extensiones, cuando se tiene contacto directo con
pacientes (IA)
B. Mantener las uas naturales cortas (que no sobrepase el pulpejo de los dedos) (II)
C. Usar guantes cuando pueda ocurrir contacto con sangre u otros materiales
potencialmente infectantes, membranas mucosas o piel no intacta. (IC)
D. Remover los guantes despus del cuidado al paciente. No usar el mismo par de
guantes para el cuidado de mas de un paciente y no lavar los guantes entre usos
con diferentes pacientes (IB)
E. Cambiar los guantes durante el cuidado de un paciente si se mueve desde un sitio
del cuerpo contaminado a un sitio corporal limpio (II)
F. No hay recomendacin respecto al uso de anillos en el rea de la salud . (SR)
7) Programas de educacin y motivacin para los trabajadores de la salud
A. Como parte de un programa global para mejorar las prcticas de higiene de manos
de los trabajadores, educar referente al tipo de actividades de cuidados de los
pacientes que pueden resultar en contaminacin de las manos y las ventajas y
desventajas de varios mtodos usados para limpiar sus manos (II)
B. Monitorear la adherencia de los trabajadores a las recomendaciones de higiene de
manos y proporcionarle al personal la informacin referente a la realizacin (IA)

C. Estimular a los pacientes y sus familiares a recordar a los trabajadores a

descontaminar sus manos (II)
8) Medidas administrativas
A. Hacer mejoras en la adherencia a la higiene de manos es una prioridad para la
institucin y se debe proveer apropiado soporte administrativo y recursos
financieros (IB)
B. Implementar programas multidisciplinarios para mejorar la adherencia del personal
a las prcticas de higiene de manos (IB)
C. Como parte de un programa multidisciplinario para mejorar la adherencia del
personal a la prctica de higiene de manos, proveer al personal con un rpido y
accesible producto como el alcohol gel (IA)
D. Para mejorar la adherencia de la higiene de manos entre el personal que trabaja en
reas en las cuales hay alta carga de trabajo y se anticipa gran intensidad de
cuidados de los pacientes, tener disponible alcohol gel en la entrada de la
habitacin del paciente o al lado de la cama, en otra localizacin conveniente o a
ser llevados en los bolsillos por los trabajadores (IA)
E. Almacenar el alcohol gel en reas que impidan su inflamabilidad (IC)

VERIFICACIN DE LAS INDICACIONES

La siguiente verificacin de indicaciones son recomendadas para medir mejoras en la
adherencia del personal a la prctica de higiene de manos:
A. Peridicamente monitorizar y registrar la adherencia como el nmero de episodios
de higiene de manos realizados por personal/nmero de oportunidades de higiene
de manos, por servicio. Dar esta informacin al personal
B. Monitorear el volumen de alcohol gel o detergente usado para lavado de manos o
antisepsia de manos usado por 1000 pacientes da.
C. Monitorear la adherencia a las polticas relacionadas con el uso de uas artificiales.
D. Cuando ocurren brotes de infeccin, evaluar la adecuada higiene de manos de los
trabajadores de la salud.

PARTE 2
A los efectos de utilizar esta gua en la prctica diaria, este Comit de Infecciones
considera pertinente operativizar los conceptos bsicos y su aplicacin en nuestro
medio de la siguiente manera:
Higiene de manos: Se considera al procedimiento de descontaminacin de las manos
por medio del lavado de manos o la friccin con productos alcohlicos.
El lavado de manos se clasifica en:
A. Lavado de manos clnico.
Es aquel que se realiza con abundante agua y jabn comn (de preferencia lquido),
en forma vigorosa, con una duracin no menor a 15 segundos, prestando especial
atencin a las uas y espacios interdigitales, sin descuidar las dems superficies de la
mano.
B. Lavado de manos clnico con antisptico.
A diferencia del anterior, se emplea un jabn antisptico en las situaciones como
brotes de infeccin hospitalaria, reas crticas (centros de tratamiento intensivo),
realizacin de procedimientos invasivos, reas de pacientes inmunocomprometidos.
C. Lavado de manos quirrgico.
Es el lavado indicado a los integrantes del equipo quirrgico (cirujanos e
instrumentista) antes de ingresar al quirfano, en el que siempre est indicado un
jabn antisptico. Recordar que el uso del cepillado no es necesario para reducir la
carga microbiana cuando se utiliza un jabn antisptico con efecto residual (por ej:
gluconato de clorhexidina).
La friccin con productos alcohlicos est indicado para:
A. Descontaminacin rpida de manos.
La indicacin de este procedimiento requiere que las manos estn libres de suciedad
visible. No hay indicacin de sustituirla por el lavado de manos en forma peridica y
rutinaria, sino que debe hacerse cuando las condiciones de las manos as lo requieran.
B. Antisepsia quirrgica.
Este trmino se refiere y est indicado como una opcin frente al lavado de manos
quirrgico.
Seleccin de productos para higiene de manos (jabones, alcohol gel, dispensadores,
etc.):
Se recomienda que sean los Comits de Infecciones de las respectivas instituciones,
quienes asesoren sobre los medios mas adecuados para la higiene de manos.
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Debe existir una poltica institucional comprometida con los objetivos de prevenir
infecciones, que apoye las decisiones del personal competente.
A estos trminos resumidos en forma operativa, deben agregrsele los conceptos ya
expresados en la traduccin de la gua, lo que permitir adems fundamentar la
prctica.
MATERIAL CONSULTADO:
Guideline for hand hygiene in health-care settings. Recommendations of the
Healthcare

Infection

Control

Practices

Advisory

Committe

and

the

HICPAC/SHEA/APIC/IDSA Hand Hygiene Task Force.

Center for Disease Control and Prevention. Octubre, 2002.

Disponible en

www.cdc.gov
PARTICIPARON EN LA ELABORACIN DE ESTA GUA:

Lic. Enf. lvarez Ana

Lic. Enf. Berriel Roxana

Lic. Enf. Ferreiro Carmen

Lic. Enf. Giraldez Rosario

Lic. Enf. Guerra Silvia

Lic. Enf. Hernndez Nrida

Lic. Enf. Lagos Amalia

Lic. Enf. Nova Sarita

Lic. Enf. Techera Silvia

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