LA AFECTIVIDAD

La afectividad es una funcin psicolgica consistente en la

personal y subjetiva valoracin que el individuo hace de
las vivencias.
La ambivalencia afectiva consiste en la coexistencia
simultnea de dos afectos contrarios en un mismo
individuo ("queriendo y odiando al mismo tiempo") sin
que el uno desplace al otro. En este sentido el paciente
puede experimentar en el mismo momento sentimientos de
atraccin y de repulsin por algn objeto o persona, o bien
tiene tendencias a realizar actos contrapuestos al mismo
tiempo, como querer hablar y no querer hacerlo. Aunque
puede encontrarse en personas sin alteraciones
psicolgicas se trata de un sntoma que a veces se observa
en cuadros obsesivos y depresivos, pero sobre todo es
caracterstico de la esquizofrenia, donde surge como
expresin de la divisin interior que experimentan estos
pacientes. Se suele asociar a una extraeza de sus propios
sentimientos por parte del paciente.
La proyeccin afectiva consistir en la traslacin que se
hace sobre los dems de nuestros propios sentimientos.
En la catatimia, la realidad puede deformarse como
consecuencia de nuestro estado emocional.
El cambio o inversin de los afectos consiste en la
transformacin de signo del afecto dominante en un
individuo ("odiando a quin tanto ha querido"), se suele
observar al comienzo de las psicosis.

En la disociacin afectiva y paratimias se observa una

expresin contradictoria de afectos, manifestando con ello
el paciente su honda ruptura personal. Por ej., un paciente
nos cuenta que sufre mucho y al mismo tiempo est
sonriendo. Suele ser frecuente en esquizofrnicos en los
cuales es imposible conocer la motivacin de una sonrisa o
una crisis de llanto, ya que es interno a ellos mismos y
escapan a nuestro entendimiento.
Las neotimias son sentimientos nuevos y desconocidos
por el propio enfermo, tales como sentimientos impuestos
o robados, sentimientos incongruentes con la situacin del
paciente. Es frecuente en los pacientes esquizofrnicos.
El autismo consiste en una prdida de contacto afectivo
con la realidad. Es un estado de incomunicacin con el
mundo externo, perdiendo el sujeto todo contacto afectivo.
Este concepto se debe a Bleuler, el cul pensaba que es un
sntoma bsico en la esquizofrenia en el que la persona ha
perdido su identidad interior y como consecuencia pierde
tambin sus conexiones con el mundo real.

La labilidad afectiva se caracteriza por la relativa facilidad

que algunas personas tienen para cambiar rpidamente de
sentimientos que persistirn poco tiempo. Nos llama la
atencin como puede mostrarse triste y quejumbroso y
seguidamente irrumpir con llanto. Puede ser manifestacin
de un sndrome orgnico cerebral y aparecer en personas
inmaduras, en oligofrnicos y en psicpatas explosivos.
En la incontinencia afectiva se observa la dificultad que
tienen algunas personas para inhibir o contener dentro de s
sus propios estados emocionales de tal manera que los
expresan espontneamente ("llora con facilidad").
Frecuentemente se encuentra en los enfermos orgnicoscerebrales.
La tenacidad afectiva consiste en una persistencia o
adherencia sentimental que les permite a estos pacientes
(sobre todo epilpticos y obsesivos) continuar durante
muchos aos sometidos o impregnados de sentimientos que
difcilmente les abandonan.
Frialdad y rigidez afectiva. Se trata de una falta de
modulacin emocional sin respuesta a estmulos afectivos.
El sujeto es fro, indiferente, insensible, con escasez de
sentimientos, ya sea con respecto al mundo externo o a su
propia persona. Hay que diferenciarlo del embotamiento
afectivo, en el que no existe una escasez de sentimientos
sino una dificultad para exteriorizar los mismos. Se puede
apreciar este sntoma en trastornos de base timopticoneurtico, en el psicosndrome orgnico, en esquizofrenia
residual y como desarrollo secundario en toxicmanos.
Sentimiento de falta de sentimiento. El sujeto se siente
vaco, indiferente, y con incapacidad para sentir pena,
dolor, tristeza, alegra. Este estado genera sufrimiento al
paciente, ya que l siente que no es capaz de sentir, todo le
resulta indiferente y no encuentra ninguna motivacin para
vivir. Muy caracterstico de depresiones endgenas y a
veces lo observamos en trastornos distmicos.
Viscosidad. Adherencia afectiva con tendencia a ser
perseverante, pesado y pegajoso con personas,
determinados hbitos o cosas. Suele ir unido a un
pensamiento pertinaz, con tendencia a perseverar, poco
flexible y que gira continuamente sobre s mismo. A veces
va seguida de una explosin afectiva secundaria al
estancamiento que finalmente termina por descargarse. Es
caracterstico de epilpticos y lesionados cerebrales.
La Moria es un cuadro compuesto por excitacin, euforia,
puerilidad y tendencia a realizar juegos de palabras. El
enfermo presenta un humor expansivo, eufrico, con

Existen igualmente las distimias o trastornos del humor

afectivo, tales como la distimia triste que se manifiesta
como depresin, consiste en un hundimiento afectivo que
conlleva sentimientos de apata, desinters, astenia y
tristeza secundaria al sentimiento de desolacin afectiva; la
distimia alegre manifestada en forma de exaltacin,
expansin, excitabilidad afectiva que va unida a una euforia
con sensacin de aumento de la vitalidad, a veces puede
unirse irritabilidad y agresividad; la distimia colrica o
estado afectivo de agresividad potencial, y la distimia
desconfiada o estado afectivo de inseguridad y perplejidad
con lo que se tiende a interpretar la realidad. Esta ltima
incluira el llamado humor delirante caracterizado por "la
espera tensa", "angustia mantenida", por el pasmo y la
certeza de que "algo importante va a acontecer".
En la distimia manaca hay una exaltacin de la vitalidad
acompaada de sentimientos de regocijo, bienestar y
euforia. Tambin hay sensaciones de gran capacidad y falta
de fatiga as como hiperactividad, desinhibicin y
pensamiento acelerado. A veces adopta formas irritables
llegando incluso a ser agresivas (en este caso recibe el
nombre de mana iracunda) y puede dar lugar a
formaciones delirantes.
La distimia depresiva se trata de un sentimiento de
tristeza, desesperanza e infelicidad, o bien sensaciones de
pobreza afectiva, desolacin emocional, vaco interior y
falta de inters. El sujeto siente un apagamiento o
disminucin de su energa y capacidades. En casos ms
graves el sentimiento profundo de tristeza es vivido como
una anestesia afectiva, en la que el sujeto se queja de su
imposibilidad de sentir las cosas, de que lo que ocurre a su
alrededor no tiene resonancia afectiva alguna en l.
La distimia manaca y la depresiva pueden presentarse de
manera alternante en un sujeto formando la sintomatologa
bsica de las psicosis manaco-depresiva.
La apata o indiferencia afectiva consiste en una mayor o
menor incapacidad para experimentar afectos que, o no
llegan a movilizarse, o si lo hacen es de forma muy lenta.
El estupor emocional o bloqueo afectivo sera la perdida
de la capacidad para experimentar afectos durante un cierto
tiempo. Otra manifestacin afectiva de gran importancia
clnica es la angustia o temor a lo desconocido
(contrapuesto al miedo, que es un temor a algo concreto).
Podemos distinguir una angustia normal, patolgica
(neurtica) y existencial. La angustia patolgica arranca
del fondo vital en el sentido psicofisiolgico del trmino,
vivindose muy somatizada y restringe la libertad del
individuo; la angustia normal deriva del conflicto

tendencia al erotismo, que a diferencia de los enfermos

hipomanacos, se presenta en un contexto menos adecuado.
Se observa en tumores cerebrales de localizacin frontal.

emocional que todo hombre arrastra como consecuencia de

su finitud y libera al individuo. La angustia existencial
surge como consecuencia de la especial situacin del
hombre con el mundo. Convendra por ltimo, diferenciar
la angustia de la ansiedad: la primera tendra un carcter
ms orgnico y visceral (opresin precordial y epigstrica)
y es vivida como amenaza de muerte inminente o volverse
loco, la segunda sera ms fluida y espiritual (falta de aire)
y se vive como posibilidad de que pueda ocurrir algo.