CICLONES INDUSTRIALES

I)

INTRODUCCION:
Desde la antigedad uno de los mtodos ms usados para separar polvo en
suspensin en un gas, que generalmente es aire, es el cicln. Ahora los
ciclones ocupan un papel fundamental en el plano industrial y procesos de
ingeniera, especialmente referidos a separaciones mecnicas, donde
intervienen el movimiento de partculas slidas o gotas lquidas a travs de un
fluido. El fluido puede ser un gas o un lquido y puede estar en movimiento o
en reposo. Son ejemplo de esto, la eliminacin de polvos y humos del aire o
gases de combustin, la eliminacin de slidos contenidos en lquidos
residuales para poder verterlos en los desages y la recuperacin de nieblas
cidas a partir de los gases residuales procedentes de las plantas industriales.
El cicln es bsicamente un equipo que remueve el material particulado de una
corriente gaseosa basndose en el principio de impactacin inercial. Se podra
decir que es una cmara de sedimentacin en que la aceleracin gravitacional
se sustituye por la aceleracin centrifuga. Los ciclones constituyen uno de los
medios menos costosos de recoleccin de polvo, o partculas pequeas, tanto
desde el punto de vista de operacin como de la inversin. Son construcciones
simples que no cuentan con partes mviles, lo cual facilita las operaciones de
mantenimiento; pueden ser hechos de una amplia gama de materiales y
pueden ser diseados para altas temperaturas.

II)

CARACTERSTICAS GENERALES Y TEORA DE FUNCIONAMIENTO

DE UN CICLN.

CARACTERSTICAS GENERALES:
En la actualidad se invierten miles de dlares, para controlar la contaminacin
del aire, y una tecnologa que ha dado buenos resultados y representa una
parte de la amplia gama de dispositivos para control de emisiones, es el cicln,
estos elementos son conocidos colectivamente como pre-limpiadores, debido
a que a menudo se utilizan para reducir la carga de entrada de Materia
Particulada (MP), a los dispositivos finales de captura, al remover las partculas
abrasivas de mayor tamao. A Los ciclones tambin se les conocen como
ciclones

colectores,

ciclones

separadores,

separadores

centrfugos

separadores inerciales. En las aplicaciones donde operan muchos ciclones

pequeos en paralelo, el sistema total se le conoce como cicln de tubos

mltiples, multi-cicln o multicln.

CONTAMINANTES APLICABLES
Los ciclones se usan para controlar material particulado, principalmente el
material particulado de dimetro aerodinmico mayor de 10 micras (m). Hay
sin embargo, ciclones de alta eficiencia, diseados para ser efectivos con
material particulado de dimetro aerodinmico menor o igual a 10 m y menor
o igual a 2.5 m (MP10 y MP2.5). Aunque pueden usarse los ciclones para
recolectar partculas mayores de 200 m, las cmaras de asentamiento por
gravedad o los simples separadores por impulso son normalmente
satisfactorios y menos expuestos a la abrasin, un cicln se considerar
ecolgico cuando su creacin se realiza para eliminar la contaminacin, como
podra ser la creacin de un cicln para filtrar humos de soldadura y retener
partculas microscpicas de metales.

LMITES DE EMISIN LOGRABLES/REDUCCIONES

La eficiencia de coleccin de los ciclones, es el punto ms importante con que
se disean los ciclones para lograr sus fines, y vara en funcin del tamao de
la partcula y del diseo del cicln.
La eficiencia de los ciclones generalmente crece con el aumento de:
- El tamao de partcula y/o la densidad.
- La velocidad en el conducto de entrada.
- La longitud del cuerpo del cicln.
- El nmero de revoluciones del gas en el cicln.
- La proporcin del dimetro del cuerpo del cicln al dimetro del conducto
-

de salida del gas.

La carga de polvo
El pulimento de la superficie de la pared interior del cicln.

La eficiencia de los ciclones disminuir con el aumento de:

-

La viscosidad del gas.

El dimetro del cuerpo.
El dimetro de la salida del gas.
El rea del conducto de entrada del gas.
La densidad del gas.

Un factor comn que contribuye a la disminucin de eficiencias de control en

los ciclones es el escape de aire en el conducto de salida del polvo.
Los mrgenes de la eficiencia de control para los ciclones individuales, estn
con frecuencia basados en tres clasificaciones de ciclones, es decir,
convencional, alta eficiencia y alta capacidad. El rango de eficiencia de control
de los ciclones individuales convencionales se estima que es de 70 a 90% para
MP; de 30 a 90% para MP10 y de 0 a 40% para MP2.5.

APLICACIONES INDUSTRIALES TPICAS

Los ciclones se utilizan ampliamente despus de operaciones de secado por
aspersin en las industrias qumica y de alimentos y despus de las
operaciones de trituracin, molienda y calcinacin en las industrias qumica y
de minerales para recolectar material til o vendible.
Tambin encontramos ciclones en aplicaciones del mezclado de polvos en
procesamiento de alimentos, son diversas y variadas e incluyen mezclado de
granos previo a molienda, mezclado e incorporacin de ingredientes en
harinas, preparacin de formulaciones de pudines y mixturas de repostera,
preparaciones

de

formulaciones

para

bebidas

instantneas

diversas,

incorporacin de ingredientes y aditivos en productos deshidratados, etc.

CRITERIOS DE MANTENIMIENTO Y DETECCIN DE FALLAS

Sin lugar a dudas el mayor problema que sufren estos sistemas de transporte
de material particulado, consiste en el desgaste, de sus partes componentes
ocasionados, porque el material particulado se desplaza a gran velocidad,
produciendo con esto un desgaste de gran magnitud, por tanto, se recomienda:
- Medicin de espesores de pared de cicln en periodos no muy extensos,
-

segn caractersticas de planchaje usado.

Chequeo del ventilador neumtico (rodamientos, alineacin, planchaje).
Limpieza de material acumulado.

La deteccin de un mal funcionamiento del separador ciclnico, se ver si

ocurriese lo siguiente:
-

Por exceso de salida de material por la chimenea, o humo excesivo (en el

caso de secado).

Igualando la cantidad de masa que se desea separar, con la masa de

material que llega a su destino final.

En algunos ciclones existen sensores que ayudan a detectar un mal

funcionamiento, estos son: Sensores de chispa.

Sensores vibratorios del ventilador.

Sensores de Temperatura de rodamientos

TEORIA DE FUNCIONAMIENTO DEL CICLON

Los ciclones utilizan la inercia para remover las partculas de la corriente del
gas. Generado por una fuerza centrfuga a la corriente de gas, normalmente en
una cmara de forma cnica. Los ciclones operan creando un vrtice doble
dentro del cuerpo del mismo. El gas que entra es forzado a bajar por el cuerpo
del cicln con movimiento circular cerca de la superficie del tubo del cicln. En
el fondo del cicln, la direccin del gas se invierte y sube en espirales por el
centro del tubo saliendo por la parte superior. Las partculas en la corriente del
gas son forzadas hacia la pared del cicln por la fuerza centrfuga del gas en
rotacin, pero se les opone la fuerza de arrastre del gas que pasa por el cicln
hacia la salida. Con las partculas ms grandes, la inercia vence a la fuerza de
arrastre, haciendo que las partculas alcancen la pared del cicln y sean
colectadas. Con las partculas ms pequeas, la fuerza de arrastre es mayor
que la inercia, ocasionando que las partculas salgan del cicln junto con el
gas. La gravedad tambin hace que las partculas ms grandes que llegan a la
pared del cicln bajen hacia la tolva. Aunque utilizan el mismo mecanismo de
separacin que los separadores por impulso, los ciclones son ms efectivos
porque tienen un patrn de flujo de gas ms complejo. En resumen podramos
decir que, el cicln es esencialmente una cmara de sedimentacin en que la
aceleracin gravitacional se sustituye con la aceleracin centrifuga.

FIGURA
N1:

muestra

el
movimiento de las partculas mayores hacia las paredes del cicln debido a la fuerza
centrfuga.

Los ciclones presentan eficiencias mayores que la cmara de sedimentacin

gravitacional y eficiencias menores que los filtros de talegas, lavadores y
precipitadores electrostticos, claro que siendo estos mucho ms caros que el
cicln.
La fuerza centrfuga generada por los giros del gas dentro del cicln puede ser
mucho mayor que la fuerza gravitacional, ya que la fuerza centrfuga vara en
magnitud dependiendo de la velocidad de giro del gas y del radio de giro.
Tericamente el aumento de la velocidad de entrada al cicln implicara un
aumento de la fuerza centrfuga y por lo tanto un aumento de la eficiencia, sin
embargo velocidades de entrada muy altas generan la resuspensin de
material particulado de las paredes internas del cicln, lo cual disminuye la
eficiencia del cicln; adicionalmente aumentar la velocidad de entrada implica
mayor consumo de energa.
En un cicln, la trayectoria del gas comprende un doble vrtice, en donde el
gas dibuja una espiral descendente en el lado externo y ascendente en el lado
interno.

FIGURA N2: Vrtices en el cicln.

En un cicln el gas entra en la cmara superior tangencialmente y desciende

en espirales hasta el pice de la seccin cnica; luego asciende en un
segundo espiral, con dimetro ms pequeo, y sale por la parte superior a
travs de un ducto vertical centrado. Los slidos se mueven radialmente hacia
las paredes, se deslizan por las paredes, y son recogidos en la parte inferior. El
diseo apropiado de la seccin cnica del cicln obliga al cambio de direccin
del vrtice descendente, el vrtice ascendente tiene un radio menor, lo que
aumenta las velocidades tangenciales; en el cono se presenta la mayor
coleccin de partculas, especialmente de las partculas pequeas al reducirse
el radio de giro.
La sedimentacin gravitacional terminal para esferas con gravedad especfica
de 2, se entiende como la velocidad con la cual una partcula se sedimenta a
travs de la atmsfera o a travs del agua. Para un grano de arena gruesa,
con un dimetro de 1000m en el aire la velocidad de sedimentacin es de 6
m/s. sta es mucho mayor que las velocidades verticales comunes de la
atmsfera, de modo que es raro que el viento sople esas partculas hacia
arriba una vez que se encuentran en el aire. Por esta razn, aun cuando una
fbrica que emitiera hacia el aire grandes cantidades de partculas de tamao
de arena, no contribuira mucho a la contaminacin del aire, porque casi todas
las partculas llegaran hasta el piso cercana a la industria. La velocidad

terminal de sedimentacin de una partcula con un dimetro de 1m es de 6

10-5 m/s.

III)

TIPOS DE CICLONES:
Existen cuatro tipos de ciclones que se pueden dividir de acuerdo a como se
introduzca la corriente de gas al equipo y de cmo se descargue el polvo
colectado. Los cuatro tipos son los siguientes:
1) ENTRADA TANGENCIAL Y DESCARGA AXIAL
Los ciclones de entrada tangencial y descarga axial representan el cicln
tradicional, los otros ciclones solo se dan a conocer; stos se pueden
construir con dimetros ms grandes, lo ms frecuente es que stos se
encuentren entre los 600 y los 915 mm o un poco ms, pero siempre
alrededor de 1000 mm.

FIGURA

N3:

Entrada
Tangencial

Descarga
Axial

2) ENTRADA AXIAL Y DESCARGA AXIAL

En los ciclones con entrada y descarga axial la diferencia fundamental se
encuentra en que los dimetros son de menores dimensiones (entre 25 y
305 mm), con lo que gracias a esta caracterstica su eficiencia es mayor
aunque su capacidad es menor.

FIGURA
Entrada

Axial

N4:

Descarga

Axial

3) ENTRADA TANGENCIAL, DESCARGA PERIFRICA

En los ciclones con entrada tangencial y descarga perifrica, el gas sufre
un retroceso en el interior del equipo al igual que ocurre en un cicln
convencional. Sin embargo, presenta el inconveniente de que el polvo no
es eliminado en su totalidad de la corriente gaseosa, aunque s se produce
una concentracin del mismo.

FIGURA N5: Cicln de entrada tangencial y descarga perifrica

4) ENTRADA AXIAL, DESCARGA PERIFRICA.

Por otra parte, los ciclones de entrada axial y salida perifrica proporcionan
un flujo directo que es muy adecuado para conectarlos a fuentes de gran
volumen, donde los cambios en la direccin del gas podran ser un
inconveniente. Los primeros dos tipos son los ms comunes y segn
estudios son los que presentan las mejores eficiencias.
IV)

VENTAJAS Y DESVENTAJAS:
4.1.

VENTAJAS:
Bajos costos de capital
Falta de partes mviles, por lo tanto, pocos requerimientos de
mantenimiento y bajos costos de operacin.
Cada de presin relativamente baja, comparada con la cantidad de
partculas removidas.
Las limitaciones de temperatura y presin dependen nicamente de los
materiales de construccin.
Coleccin y disposicin en seco.

4.2.

DESVENTAJAS:
Eficiencias de

recoleccin

de

partculas

suspendidas

totales

relativamente bajas, particularmente para partculas menos de 10 m.

No pueden manejar materiales pegajosos o aglomerantes.
Las unidades de alta eficiencia pueden tener altas cadas de presin.