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El documento describe el proceso de refinación del aceite crudo de palma, el cual incluye tres etapas principales: pre-tratamiento para convertir fosfolípidos, blanqueo para eliminar pigmentos a través de tierras adsorbentes, y desodorización para remover ácidos grasos libres y compuestos indeseables mediante destilación con vapor a alta temperatura y baja presión.
El documento describe el proceso de refinación del aceite crudo de palma, el cual incluye tres etapas principales: pre-tratamiento para convertir fosfolípidos, blanqueo para eliminar pigmentos a través de tierras adsorbentes, y desodorización para remover ácidos grasos libres y compuestos indeseables mediante destilación con vapor a alta temperatura y baja presión.
El documento describe el proceso de refinación del aceite crudo de palma, el cual incluye tres etapas principales: pre-tratamiento para convertir fosfolípidos, blanqueo para eliminar pigmentos a través de tierras adsorbentes, y desodorización para remover ácidos grasos libres y compuestos indeseables mediante destilación con vapor a alta temperatura y baja presión.
El Aceite de palma se trata de un aceite de origen
vegetal obtenido del mesocarpio de la fruta de la palma Elaeis guineesis, este aceite es considerado como el segundo ms ampliamente producido slo superado por el aceite de Soja.
El fruto de la palma es ligeramente rojo y este es el
color que tiene el aceite embotellado sin refinar. El aceite crudo de palma es una rica fuente de vitamina A (Beta-Carotenos) y posee cantidades de vitamina E (Tocoferoles).
Refinacin de Aceite Crudo de Palma
Para transformar el Aceite Crudo de Palma en un
aceite apto para el consumo humano, es necesario llevar a cabo un proceso de refinacin fsica, el que consiste en tres etapas; pre-tratamiento, blanqueo y desodorizado.
Refinacin es el proceso usado para remover
componentes presentes en el aceite, frecuentemente impurezas que estn presentes en el aceite o grasa cruda, generalmente en la mayora de aceites vegetales crudos y grasa animal, existen significativas cantidades de materiales presentes como: cidos grasos libres, glicridos, fosftidos, esteroles, tocoferoles, hidrocarburos, pigmentos, glucosas, fragmentos de protenas, resinas y muclagos.
Pre-Tratamiento del Aceite Crudo de Palma
El Pre-Tratamiento consiste en la adicin de
pequeos porcentajes de cido fosfrico o ctrico para convertir los fosfolpidos (sales de calcio o Magnesio) en fosfolpidos hidratables. Un requisito previo del refinado fsico es que se el contenido de fosftidos en el Aceite Crudo de Palma (ACP)sea inferior a los 5 mg de fsforo/Kg de aceite
Blanqueo
El Blanqueo consiste en eliminar, a travs del uso de
tierras adsorbentes los pigmentos colorantes propios del aceite crudo, favoreciendo la adsorcin con la temperatura del proceso y el uso de vapor agitador para aumentar el rea de contacto entre la tierra adsorbente y el volumen del aceite.
El Proceso de blanqueo para aceites y grasas es el
inicio de la refinacin fsica en donde el aceite entra en contacto con tierras cidas activadas del tipo bentonitas o montmorillonitas, siendo este un proceso de adsorcin que remueve color y algunas otras impurezas menores como trazas de metales, aldehdos, compuestos sulfricos; mientras la reduccin de color es el efecto ms obvio, la remocin de impurezas menores es de mayor importancia.
La adsorcin en el blanqueo puede remover jabones
residuales en el aceite en un rango de 20 a 70 partes por milln (ppm), adems reducir los valores de perxido. La remocin de color en el blanqueo de aceite de palma elimina pigmentos producidos por carotenos y es necesaria para proveer acabados aceptables al producto, aunque los procesos subsiguientes como la hidrogenacin y desodorizacin tambin pueden reducir el color.
El blanqueo de un aceite consiste en la reduccin de
color o pigmentacin lo cual se logra cuando el aceite se pone en contacto con tierra activada la cual tiene un contenido mnimo de humedad de 10%. el contacto inicial de la tierra y el aceite se realiza a temperaturas mucho menores que el punto de ebullicin del agua y despus del mezclado la temperatura debe elevarse por arriba del punto de ebullicin del agua a presin reducida o negativa para poder eliminar la humedad presente.
En la fase final del proceso de blanqueo, se extrae
la tierra adsorbente del volumen de aceite en proceso con el uso de filtros, obtenindose producto blanqueado libre de tierra.
Desodorizacin
Una vez blanqueado el aceite, se procede a
desodorizarlo, proceso que consiste en eliminar los cidos grasos libres del volumen de aceite procesado; malos olores y sabores (perxidos, aldehdos y cetonas), as como compuestos voltiles indeseados; los cuales tienen la caracterstica de proporcionar sabor y olor desagradable al aceite.
La eliminacin de los cidos grasos libres se efecta
por el mtodo de destilacin por arrastre de vapor, en una columna desodorizadora que opera a una presin de 2 milibares, temperatura en rango de 240-260 C, mediante la inyeccin de vapor que tiene como funcin arrastrar los cidos grasos libres de menor punto de ebullicin, con el fin de reducir el contenido de cidos grasos libres a niveles en rango de 0.05 a 0.1 %.
la mayor parte del mundo quiere que el aceite o
grasa tenga un sabor fundamentalmente suave, incoloro y de ser posible casi tan claro como el agua, sin mal sabor y con un contenido de cidos grasos libres (AGL) menores a 0.03%. Adems, este aceite podra tener una clasificacin de sabor de 7.5 o ms cuando es sometido a las pruebas de sabor del panel aprobado por la AOCS
La desodorizacin por ser el ltimo proceso de la
refinacin, no puede corregir un aceite custico que no ha estado bien refinado, un aceite blanqueado con un alto ndice de perxido o con tierra de blanqueo residual, o con aceite hidrogenado que contenga nquel coloidal residual, para obtener un producto de calidad se debe poner atencin a la calidad en todas las etapas de su procesamiento.
Condiciones de Operacin de la Desodorizacin
Presin absoluta: aos de experiencia han
demostrado que la presin no tiene un efecto medible sobre la calidad cuando el desodorizador opera a presiones absolutas dentro del rango de 1 a 6 mm Hg. Se ha demostrado que una operacin constante arriba de 6 mm Hg, y a un rango entre 7-9 mm Hg, ocasionar problemas de calidad de mal sabor y olor.
A temperatura normal de desodorizacin (250260C), la presin del vapor de los ingredientes
voltiles (aldehdos, cetonas, alcoholes, hidrocarburos y otros compuestos orgnicos) son suficientes para no verse afectados por una presin debajo de 6 mm Hg. La temperatura de desodorizacin normalmente es la condicin de operacin que en verdad puede clasificarse como variable.
Afecta directamente a la presin de vapor de los
componentes voltiles que se desean remover; por lo tanto, al aumentar o disminuir la temperatura produce un ndice relativamente ms alto o ms bajo de eliminacin de los componentes odorferos. A pesar de que la temperatura es la principal variable del proceso, no hay que olvidar su relacin con el tiempo de residencia en la desodorizacin.
para un buen proceso de desodorizado debe estar
entra 255 a 265 C con lo cual se logran resultados as:
Se eliminan ms rpidamente el olor y los
compuestos odorferos. Se produce un aceite o grasa de color ms claro debido a una mayor descomposicin de los pigmentos carotenoides.
Permite que se aumente la capacidad de produccin
de desodorizacin pues el tiempo de retencin es menor. Aumenta la perdida de aceite neutro debido a una mayor separacin de la grasa y generacin de los cidos grasos. Aumenta el consumo de energa (intil si la temperatura es mayor a la necesaria para lograr una calidad aceptable del producto).