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Separadores
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Fuentes
TIPOS DE SEPARADORES
Introduccin
Los equipos de separacin, como su nombre lo indica, se utilizan en la industria
petrolera para separar mezclas de lquido y gas.
Las mezclas de lquido y gas, se presentan en los campos petroleros
principalmente por las siguientes causas:
a) Por lo general los pozos producen lquidos y gas mezclados en un solo flujo.
b) Hay tuberas en las que aparentemente se maneja slo lquido o gas; pero
debido a los cambios de presin y temperatura que se producen a travs de la
tubera, hay vaporizacin de lquido o condensacin de gas, dando lugar al flujo de
dos fases
c) En ocasiones el flujo de gas arrastra lquidos de las compresoras y equipos de
procesamiento, en cantidades apreciables.
Funcin de un separador
Los separadores de mezcla gas/lquidos forman parte de un gran grupo de
equipos que involucran los procesos fsicos de separacin de fases: Slidas,
lquidas y Gaseosas.
Se disean equipos para separar las diferentes fases: gas-lquido, slidoslido, Slido-lquido-gas.
El propsito esencial de todo separador es liberar la fase deseada tan
completamente de la(s) otra(s), como sea posible y para esto hay que
seleccionar el proceso fsico Adecuado.
Separador Gas-Lquido
El trmino Separador Gas-Lquido, en terminologa de campo, designa a un
recipiente presurizado utilizado para separar los fluidos provenientes de un
pozo productor de petrleo y gas, en componentes gaseosos y lquidos a una
determinada presin y temperatura. Cuando se trata de una mezcla de
Tipos de separadores
Separadores bifsicos
Son recipientes capaces de separar el gas y lquido inmiscible. Se emplean para
dejar lo ms libre posible el gas del petrleo y viceversa a presiones y
temperaturas definidas.
Separadores trifsicos
Son recipientes capaces de separar el gas y las dos fases de lquidos inmiscibles.
Por lo general resultan muy grandes porque se disean para garantizar que
ambas fases (petrleo, aguas) salgan completamente libres una de la otra
(agua sin petrleo y petrleo sin agua). Estos separadores se emplean para
separar el agua que pueda estar presente en el crudo, con lo cual se reduce la
carga en el equipo de tratamiento del petrleo y se aumenta la capacidad de
transporte
en las
tuberas.
Tambin
ayuda
mediciones de flujo.
Separadores horizontales
El fluido entra en el separador y se contacta con un desviador de ingreso,
causando un cambio repentino en el impulso y la separacin bruta inicial de lquido
y vapor. La gravedad causa que gotas de lquido caigan de la corriente de gas al
fondo del recipiente de recoleccin. Esta seccin de recoleccin de lquido provee
el tiempo de retencin necesario para que el gas arrastrado evolucione del
petrleo y suba al espacio de vapor. Tambin provee volumen de oleada, si
fuese necesario, para manejar los sobrepesos intermitentes de lquido. Luego el
lquido sale del recipiente mediante una vlvula de descarga de lquidos, que es
regulada por un controlador de nivel. El controlador de nivel siente cambios en
el nivel del lquido y controla la vlvula de descarga.
El gas fluye sobre el desviador de ingreso y luego horizontalmente por medio de
la seccin de asentamiento de gravedad sobre el lquido. Mientras el gas fluye por
esta
seccin, gotas pequeas de lquido que no fueron
separadas por el
desviador de ingreso son separadas por la gravedad y caen a la interfaz de gas lquidos. Algunas gotas son de un dimetro tan pequeo que no son fcilmente
separadas en la seccin de asentamiento de gravedad. Por lo tanto, antes que el
gas salga del recipiente, pasa por una seccin de fundicin, o un extractor de
neblina. Esta seccin emplea aletas, malla de alambre, o placas para fundir y
remover las gotas muy pequeas.
Un controlador abre y cierra la vlvula de control de presin en la salida de gas
para mantener
la
presin
deseada
en
el
recipiente.
Normalmente,
los
Ventajas
Desventajas
Separadores verticales
La figura es un esquema de un separador vertical. En esta configuracin el flujo de
entrada entra al recipiente por un lado. A igual que con el separador
horizontal, el desviador de ingreso hace la separacin bruta inicial.
El lquido fluye hacia abajo a la seccin de recoleccin de lquidos en el
recipiente, y luego baja a la salida de lquidos. Cuando el lquido llega al
equilibrio, las burbujas de gas fluyen en sentido contrario a la direccin del flujo
de lquidos y eventualmente migran al espacio de vapor. El controlador de nivel
y la vlvula de descarga de lquidos opera de la misma forma como en el
separador horizontal.
El gas fluye sobre el desviador de ingreso y luego arriba hacia la salida de gas. En
la seccin de asentamiento de gravedad, las gotas de lquido caen hacia
abajo, en sentido opuesto a la direccin del flujo de gas. El gas pasa por la
seccin de fundicin/extractor de neblina antes de salir del recipiente. La presin
y el nivel son mantenidos de la misma forma que en el separador horizontal
Ventajas
Desventajas
Separadores esfricos
descritas
tambin
estn
en
este
recipiente.
Los
separadores verticales sin un casco cilndrico entre los dos cabezales. Este diseo
puede ser muy eficiente desde el punto de vista de contencin de presin,
pero debido a su capacidad limitada de oleada lquido y dificultades con la
fabricacin,
los
separadores
esfricos
ya
no
Ventajas
Desventajas
Otra Configuracin
el
extremo
de