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Derechoromano
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La expresin derecho romano designa el ordenamiento jurdico que rigi a los ciudadanos de Roma y, con
posterioridad,deaquellosinstaladosendistintossectoresdesuImperio, en un espectro histrico cuyo punto de
partidasesitaalapardelafundacindeRoma(753a.C.)yqueseextiendehastamediadosdelsigloVId.C.,
pocaenquetienelugarlalaborcompiladoradelemperadorJustinianoIelconocidodesdeelRenacimientocomo
CorpusIurisCivilis.
Elredescubrimientodelostextosjustinianosenpocabajomedievalhapermitidoaalgunosautoreshablartambin
dederechoromanopostclsico.
Sibienlaexpresinderechoromanohacereferenciafundamentalmentealderechoprivado,lociertoesqueotros
aspectos,talescomoelderechopenal,elpblico,eladministrativo,cabendentrodeladenominacin.
Enlaactualidad,elderechoromanoesobjetodeestudiodeunadisciplinajurdicainternacional,laromanstica,
cuya sede son las facultades de derecho de todo el mundo. En virtud de este carcter internacional, el derecho
romano se cultiva en varios idiomas, principalmente italiano (lingua franca de la romanstica), seguido por el
alemnyelespaol.HastalamitaddelsigloXXhuboimportantescontribucionesenfrancs,peroenlaactualidad
estasituacinhavariadoalabajaelinglsesunidiomadeusominoritarioenelcultivodeladisciplina,aunque
se acepta como idioma cientfico en la mayora de las publicaciones. El espaol se consolid como idioma
cientficoenestadisciplinaapartirdelasegundamitaddelsigloXX,graciasalaalturacientficaquealcanzla
romansticaespaola,comandadaporlvarod'Orsycontinuadaporsusdiscpulos.
Ladefinicindelderechoromanosecomprendemejorsiseconstruyeapartirdelacomprensindesusnociones
fundamentales y de su sistema de fuentes. Sin embargo, stas no permanecen idnticas en el transcurso de la
historiadelderechoromano,sinoquevarantantoensunmero,comoensuvalordentrodelsistemadefuentes
mismo.EsestesistemaelqueproveedenocionesclavesparaentenderloqueenRomaseentiendeporderecho.
Contodo,esposibleadelantarquelaexpresiniuseslaqueseutilizaparasealaralderecho.Estaexpresinse
oponealadefas,quedesignaalavoluntaddivina.Estaclaradelimitacinentrederechoyreliginespatenteen
testimoniosquedatandesdeels.IIIa.C.,peroellonoesvlidoparalosprimerostiempos,comosever.Asu
vez, la expresin ius servir para la identificacin de diversas categoras del mismo, tales como ius civile, ius
naturale,iushonorarium,oiusgentium,pornombraralgunasdelasmsrelevantes.

ndice
1 Significadodelaexpresinderechoromano
2 FuentesdelderechodesdelafundacindeRomahastalasXIITablas
2.1 Fuentesdeconocimiento
3 Antecedentes
4 Etapasenelderechoromano
5 Postclsico
6 RecepcindelderechoromanoenEuropa
7 Influenciaeimportancia
8 Vasetambin
9 Enlacesexternos
10 Referencias
11 Bibliografa

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Significadodelaexpresinderechoromano
Alusarlaexpresinderechoromanosepuedenindicardiversasacepciones.
Enunprimersentidoestaexpresindenotaunhechohistricopasado,esdecir,
elconjuntodenormasjurdicasquereganalpuebloromanodesdesufundacin
hastalacadadelImperio.
Un segundo sentido identifica el derecho romano con los libros en donde se
contena dicho orden jurdico, es decir, el Corpus Iuris Civilis o cuerpo de
derecho civil, recopilacin de los libros jurdicos romanos hecha en
ConstantinoplaporordendelemperadorbizantinoJustinianoenelsigloVId.C.
Por ltimo, con esta expresin se puede designar tambin la tradicin jurdica
quehasobrevividodespusdelacadadelImperioromanodeoccidentehasta
nuestrosdas.

Fuentes del derecho desde la fundacin de Roma

hastalasXIITablas

CorpusIurisCivilis

La primera de estas fuentes la constituyen las costumbres de los antepasados o mos maiorum. Se trata de un
derecho consuetudinario, que progresivamente se distingue de las normas morales y religiosas, con las cuales
comparteidnticoorigen.

Fuentesdeconocimiento
A)Justinianeas,queconstituyenelCorpusiuriscivilis.ConestenombreseconocedesdelaEdadMedialaobra
compilatoria llevada a cabo por el emperador JustinianoI. En la primera mitad del siglo VI d. C. se adicionan,
adems,lasconstitucionesimperialesdeesteemperadorposterioralacompilacin,lasquedanorigenaunacuarta
partedelCorpusIurisCivilis,llamadaNovell.
LasInstituciones,sntesisdepreceptosydoctrinasencuatrolibrosdereducidaextensin.Escritapara
elestudiodelderecho.
El Digesto, reunin de fragmentos de obras de treinta y cuatro grandes jurisconsultos romanos,
formandocincuentalibros.EslapartemsvoluminosadelCorpus.
ElCdigo,coleccinderescriptosimperialesdictadosporvariosemperadores.
Las Novelas (de la expresin novell leges = nuevas leyes), constituciones promulgadas por
Justinianodespusdepublicarlacompilacinintegradaporlastrespartesanteriores.
B)Extrajustinianeas.
a)Fragmentosdeobrasdejuristasdelapocaclsica,conservadosengeneralmercedalasrefundiciones
hechasenelperiodoposclsico.
LasInstitucionesdeGayomanualelementaldeestejurisconsultodelapocadeAntonioPo.
Fragmentos de la obra Sententi o Sententiarium libri V ad filium, atribuida a Paulo.
Conocimientoque,especialmenteparaelderechopenal,completaunmanuscritoparcialdela
obraadquiridoypublicadoporlauniversidaddeLeidenen1954.

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Los Tituli ex corpore Ulpiani, denominacin que se suele dar a los fragmentos de una obra
jurdica,laidentificacindecuyoautorespocosegura.Estafuenteestambinconocidacomo
EpitomeUlpianiycomoRegulUlpiani.
Laparte,muyescasa,delaobraResponsa,dePapinianodescubiertaenunpergaminohallado
enEgipto.
Un apndice de Ars gramtica, de Dositheus consiste en trozos de una obra jurdica clsica,
utilizadaparaejercicios.
Los Scholia Sinatica, llamados as por haber sido descubiertos en un convento del monte
SINAB.CorrespondeauncomentariogriegosobreunaobradeljurisconsultoUlpiano.
b)Coleccinquecontienentambinconstitucionesimperiales.
Fragmenta Vaticana, restos de una coleccin privada de pasajes de juristas clsicos y leyes
imperiales, que debi hacerse en los ltimos aos del siglo IV y primeros del V, y fueron
halladosenunpalimpsestodelabibliotecadelVaticano.(2)

Antecedentes
Elnacimientodelderechoromanosedebeentreotrascausasaladivisinexistenteenlasociedadromanaentre
patricios y plebeyos, no obstante antes del ao 451a.C.450a.C., no conocemos un sistema unificado para la
pennsula, es por eso que debemos remontarnos a Grecia, cuna de la civilizacin occidental, en donde estaba
presente el periodo tico, o del derecho griego tico, de donde podemos presumir fueron permeadas algunas
disposicionespresentesenlaLeydelasXIITablas.
Las tradiciones legales romanas estaban en manos de los patricios y todos los asuntos relacionados con lo que
nosotrosconocemoscomoderechorecaansobreelPontifexMaximus,evidentementepatricio,conocindosecomo
derechopontifical.Losplebeyosdesconocancomoibanaserjuzgadosexactamenteynormalmentelospatricios
aplicaban la tradicin pontifical segn convena a sus intereses. Por ello, una de las reclamaciones plebeyas, a
imagendeloquehabaocurridoenlasciudadesdelarcasmogriego,solicitaronlacodificacindelatradicinen
formadeleyes.Paraello,elSenadoacordenviarunacomisinaGreciaparainformarsesobrelasleyesdelas
ciudades,ydespussedecidilaabolicindelasmagistraturaspatriciasydeltribunadodelaplebe,entregandoel
poder a una comisin de decenviros, que deban codificar las leyes romanas en un perodo de un ao. Esta
comisin elabor X(10) tablas de leyes bastante justas y, por tanto, favorables a los plebeyos, pero, al no estar
terminadoeltrabajo,senombrunasegundacomisindecenviral,muchomsconservadora,queelaborlasdos
ltimas tablas, con leyes netamente antiplebeyas, que, por ejemplo, prohiban los matrimonios mixtos. Esta
comisinintentperpetuarseenelpoder,perofuedepuestayelsistemademagistraturasempezafuncionarde
nuevo. El resultado fue el primer cuerpo legal conocido y estructurado, llamado Ley de las XII Tablas, del ao
451a.C.,yquefueronexpuestaspblicamenteenelForoRomano.
En el ao 367 a. C., las Leges LiciniSexti culminaron el proceso de igualacin entre patricios y plebeyos,
permitiendo el acceso progresivo de estos ltimos a las magistraturas y sacerdocios, aunque el primer Pontifex
Maximusplebeyotuvoqueesperarmsdeunsiglo.
LacompilacinlegislativasefuerealizandodeformaacumulativaatravsdelosEdictosdelPretor.Apartirdela
LeydelasXIITablas,losPretoresasumieronlafuncinjurisdiccional,yparapodertipificarnuevoscasosemitan
aliniciodesumandatounEdictoenelqueindicabanqueerapunible,enelqueasumancomopropioslosedictos
depretoresanteriores,ycorreganoabolanlasdisposicionesrecibidas.

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Al principio los pretores eran slo dos, uno el Prtor Vrbanus se dedicaba a juzgar los asuntos en los que
participasen ciudadanos romanos, mientras que el otro, el Prtor Peregrinus, atenda los casos en los que
exclusivamenteintervinierannociudadanos.Loscasostratadoseranbastantevariados,perolamayoraderivaban
deasuntoscomerciales.As,lasrelacionescomercialesobligaronalacreacindelprecedentedelllamadoderecho
contractual,underechoultrocitroqueobligatio(queobligaaambaspartes),apartirdelcualnaceelllamadoIus
Gentiumoderechodegentes.
Elsistemalegalromanofuecomplicndosecadavezms,yaquelosTribunosdelaPlebeatravsdelosComitia
Tributa elaboraban Plebiscitos sobre los ms variados asuntos, polticos, econmicos, jurisdiccionales, mientras
queelSenado,atravsdelasresolucionesllamadasSenatusConsultumcreabajurisprudencia.
Con el advenimiento del Imperio, los emperadores asumieron la funcin de los Tribunos de la Plebe con el
ejerciciodelaTribuniciaPotestas,loquelespermitilegislaratravsdelosEdictosyConstitucionesimperiales.
Porsuparte,losgobernadoresprovincialesposeanpoderesjurisdiccionalesypodanemitirleyespropiasparasus
provincias,peroquepodanserrecurridasporlosprovincialesanteelSenadoy/oelEmperador.
El resultado de todo este conjunto de disposiciones fue un enorme y farragoso aparato de leyes de diferentes
rangos, muchas veces contradictorias, lo que hizo necesaria la aparicin de la figura de los jurisconsultos (o
Juristas),quetratabandesimplificarelconjuntolegalyformardoctrinajurdica,quepudieraaplicarsetambina
losnuevoscasos.EntreellosdestacanUlpiano,Papiniano,Modestino,GayoyPaulo.
El primer intento de sistematizar totalmente el derecho se debe al emperador oriental Teodosio II, sucesor de
Arcadio.Bajosupatrocinio,seelaborelCodexTheodosianus,queasuvezsirvicomobaseparalacreacinde
derecho en los nuevos reinos germnicos que sucedieron al Imperio romano en occidente. Este cdigo fue
reconocido como fuente de derecho por el emperador Honorio, to de Teodosio II. El Breviarum Alarici o Lex
RomanaVisigothorum,elaboradaporelreyvisigodoAlaricoII,esunherederodirectodelCodexTheodosianus.
Sin embargo, el nmero de disposiciones legales y de casos no contemplados por el Codex Theodosianus era
elevado,porloqueelemperadorJustinianopatrocinlarecopilacindetodaslasdisposicionesenelCorpusIuris
Civilis, que consta de las Institutiones o principios generales de derecho, del Digesto o coleccin de opiniones
jurdicasdejurisconsultosheredadasdelpasadoparalaconsultadejuecesymagistradosenlaresolucindecasos,
delCodexIustinianusorecopilacindeleyesenvigordesdetiemposRepublicanoshastalaredaccindelCorpus
legaldeJustiniano,ylasNovell,yaengriego,querecogenlasleyesemitidasenBizancioapartirdeJustiniano.
ElmonarcavisigodoRecesvintoimpulsunanuevacompilacinquesubstituyesealBreviariodeAlarico,dando
lugaralLiberIudiciorumqueenlossiguientesreinadosfuerecibiendoaadidos.Estacompilacinfuerecuperada
apartirdelsigloIXporelReinodeLenyseconvirtienlabasedelderechohispnicohastalasSietePartidasde
AlfonsoXElSabio.

Etapasenelderechoromano
1.Derechoantiguooquiritariodel753a.Cal450a.C.
SeextiendealolargodelaMonarquayprincipiosdelaRepblica.
2.Derechopreclsicodel450a.Cal130a.C.
SeextiendehastabienentradalaRepblica.
SeiniciaconlapublicacindelaLeydelasXIITablas(451450a.C).
3.Derechoclsicodel130a.Cal230d.C.
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SeextiendedesdefinalesdelaRepblicahastafinalesdelPrincipado.
4.Derechopostclsicodel230d.Cal527d.C.
SeextiendealolargodelDominado.
Fuerteinfluenciadelcristianismo.
5.Derechojustinianeodel527d.Cal565d.C.
SeextiendeenelImperiodeOrienteycoincideconelgobiernodelEmperadorJustiniano.
ImportantetrabajorecopilatoriorealizadoporJustinianoconrepercusinhastalafechadehoy.

Postclsico
Sedenominaderechoromanopostclsicoalperododelahistoriadelderechoromanoquecomprendedesdela
primera mitad del siglo III hasta la recopilacin ordenada por Justiniano, que coincide con el periodo poltico
romano del Dominado o Bajo Imperio (ascensin al poder de Diocleciano en 284 d. C., hasta la muerte de
Justinianoen565).

RecepcindelderechoromanoenEuropa
El derecho romano se difundi a consecuencia de la enseanza
universitaria que comenz en Bolonia en el siglo XII, y ms
concretamente gracias a la labor desempeada por el gramtico y
jurista Irnerio, cuyo mtodo consistente en hacer breves aclaraciones
textualesoglosasydistincionesterminolgicas,fueconposterioridad
desarrollado de modo progresivo por los denominados Glosadores,
entrelosquedestacanAzn(profesorenBoloniaentre1190y1229)y
Acursio(compiladordelasglosasdelospredecesoresenunaGlossa
ordinaria). Sin embargo, no fue hasta la aparicin de Bartolo de
Sassoferrato (discpulo de CinodaPistoia y considerado por muchos
romanistas como uno de los ms influyentes juristas de todos los
tiempos)enelsigloXIV,cuandoelderechoromanoalcanzungran
prestigio. Brtolo, que a pesar de su corta vida dej una amplia obra
basada en comentarios, tratados monogrficos y dictmenes, fue el
mayorartficeeimpulsordelderechoromanocomn,quejuntoconel
derecho cannico origin el utrumque ius, que representa el
fundamentodelaculturajurdicaeuropea.

BartolodeSassoferrato

ApartirdelsigloXIV,Inglaterrapresentunatradicinjurdicacaracterstica,diferentealadelaromansticaen
Europa,aunqueseasemejabaenmayormedidaalmodooperativodelosjuristasromanosyaldesintersporlas
pruebasjudiciales.Larecepcineuropeadelderechocomnrevisticiertaimportancia,aunquefuealgotarda,en
Alemania,dondefueobjetodeunaelaboracincientficaquerecibeelnombredederechodePandectas.
El Renacimiento trajo consigo la desacreditacin del mtodo empleado por Bartolo, consistente en el
aprovechamiento de los textos del Corpus Iuris como argumentos de autoridad. Pero frente a esta concepcin
metodolgica (el denominado mos Italicus), se contrapuso una nueva de tintes eruditos, que trataba de usar los
textosdelCorpusIuriscomofuentesdeconocimientoparalareconstruccindelahistoriajurdicaromana,dentro
delmarcodeotrasfuentes,comopuedenserlasliterariasolasarqueolgicas(mosGallicus).

Influenciaeimportancia
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El derecho romano se considera un excelente medio de educacin jurdica. Los grandes jurisconsultos romanos,
principalmentedelapocaclsica(entreel130a.C.yel230d.C.)brillaronporsucapacidadcreadoradenuevas
instituciones,consuplasmadopragmticosobreeledictopretorio,buscandosiemprelaconsecucindelidealde
justiciaprocedentedelafilosofagriegadelsuumcuiquetribuere(daracadaunolosuyo).Leibnizloscomparaba
con los matemticos que aplicaban sus principios como frmulas algebraicas. Asimismo, el derecho romano es
indispensableparacomprenderlahistoriayliteraturaromanas,yaquelosciudadanosromanosestabaniniciados
paralaprcticadelderechoytenanunainclinacinnaturalhaciasuestudio.
Elderechoromanoeslabaseeinspiracindelderechocivilycomercialenmuchospases:
LaCommonlawestabaoriginalmentebasadaenelderechoromano,antesdeconvertirseenunatradicinen
smismaenInglaterra,dedondeseexpandihaciaelReinoUnido(conexcepcindeEscocia),losEstados
Unidosygranpartedelasantiguascoloniasbritnicas.
En contraste, los llamados sistemas de derechocontinental se encuentran basados ms directamente en el
derechoromanoelsistemalegaldelamayoradelospasesenlaEuropacontinentalySudamricacaenen
esta categora, a menudo a travs del Cdigo Napolenico. Estos son generalmente llamados sistemas
latinos.
Elderechoprivadodenuestrotiempotienesuantecedenteremotoenestederecho,dondeseoriginaroncasitodas
las instituciones existentes en la actualidad. En Occidente, la estructura del derecho civil todava responde a
directivas y criterios del derecho romano, con mayor intensidad en los relacionados con la regulacin de los
derechospatrimoniales,enespeciallasobligaciones.Son,asimismo,comosubrayaAntonioFernndezdeBujn,
mltiples y variadas las enseanzas que depara el estudio de los principios y normas constitucionales,
administrativas,fiscales,penaleseinternacionalesenelmbitodelderechoPblico,iuspublicum,romano.
Nosucedelomismoconelderechodefamilia,dondelainfluenciaromanaesmuchomenor,siendoreemplazada
poralgunasvaloracionesindicadasporlaIglesiaCatlica.Tambinposeepocainfluenciaenlasramasdelderecho
privado como el derecho comercial, y prcticamente no influye en el derecho penal ni en las dems ramas del
derechopblico.

Vasetambin
lvarod'Ors
AntonioFernndezdeBujn
Ius
listadeleyesdeRoma
matrimonio(derechoromano)
jurisprudenciaenelderechoromano
Secessioplebis

Enlacesexternos
DivisindelDerechoRomano(http://www.estudiantesdederecho.net/divisiondelderechoromano.html)

Referencias
The Roman Law Library (http://web.archive.org/web/http://web.upmfgrenoble.fr/Haiti/Cours/Ak) (Yves
Lassard,AlexandrKoptev).

Bibliografa
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DerechoromanoWikipedia,laenciclopedialibre

lvarod'Ors,Elementosdederechoprivadoromano,Eunsa1992,ISBN8431304022
AntonioFernndezdeBujn,DerechoPblicoRomano,ThomsonReutersCivitas,19ed.2016,ISBN978
8447052080
AntonioFernndezdeBujn,DerechoPrivadoRomano,Iustel,9ed.2016,ISBN9788498902020
Peter G. Stein, El Derecho Romano en la Historia de Europa, Siglo Veintiuno de Espaa Editores 1999,
ISBN8432310603
EmilioValio,Institucionesdederechoprivadoromano,FacultaddeDerechodeValencia1977,ISBN84
3700036X
RicardoPanero,DerechoRomano,TirantloBlanch,Valencia,4ed.2008,ISBN9788498762914
DanielHernndez,Filosofadelderecho,8ed.(II)Fondoeditorial.
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