Una de las msseriasdisyuntivasque enfrentael munquierencredo de hoy es que los pasesen desarrclllo

Nuestroplanetaevolucionapermanentemente
y, den- cer rpidamentepara alcanzarlos mismos estndares
tro de 1,la sociedadhumanano es la excepcin.La de vida que los pasesdesarrollados.
Estode por s no
situacinglobal actual es dramticamentediferente seranegativo,pueslos pasesindustrializados
cienaconrparadacolr el mundo de dcadaspasadas.La era mentedisfrutande altos nivelesde vida, a no ser por
de la informaciln,la globalizacinde mercadosy al- su nlarcado consumismoque representauna seria
gunos impoantescambiosgeopolticosson slo al- amenazaal futuro del planetaen lo econmico,sociogunosde los e.jemplos
de lo que ha ocurridoduranteel poltico y ambiental.Se ha llegadoa argumentarque
ltimo cuarto de siglo. Adicionalmente.el reconocimiento de problemassocialesy ambientalesy en paro PhD
E l c t r i c oM
. S c e n E n e r g ay A m b i e n t ec. a n d l d a t a
Ingeniero
ticular la pobr,:za,el incrementopoblacionaly la nee n D e s a n o l l o S u s t e n t a b l ol E s t r a t e g i ae n l a U n i v e r s i d a dd e
cesidadde prolegerlos recursosnaturalescreanun seC a l g a r yC
. anad
D c s J a r d i n sJ. ( l 9 9 l t ) C o r r o r a t eI l n r i r o n m e n t a lR e s p o n s i b i l i t y
r i o d i l e m ae c o n m i c oy m o r a l l .U n a d i s y u n t i v ae n t r e
Journal of BusinessEthics. | 7: li25-ftl8:
el continuocrecimientoeconmicov la sustentabiliF r a n k e l .C ( 1 9 9 8 )I n E a r l h ' s C o m p a n y G a b r i o l aI s l a n d .B C .
dad del anrbientenaturalha llevadoal argumentode
C a n a r i aN: e u S o c i e t rP u b l i s h e r s
ConrmonerU ( 1990)Making peace wilh the p/anef New York:
que nuestrospritronesde desarrolloeconrmicoy orgaPantheon:
nizaciirnsclcialson insostenibles
ecoleicamente
en el
Wellrrrd R (1995) En'ironmental StrategY and Suslainable
largo plazo.l
[ , o n d o nR
: utledgc
INTRODUCCIN

ingls), conocida como

la Comisin Bruntland,
reporte
public
su
"Nuestro Futuro Comn" en 1987, hubo un
reconocimientoexplcito
de una crisis global de
carcter econmico-ambiental que demandauna
respuestaglobal. La Comisin defini desarrollo
sustentablecomo el de"...eldesarrollosusfenfablees un
las
procesopara alcanzarel desarrollo sarrollo qe satisface
presente
necesidadesdel
humano...deuna manerainclusiva, sin comprometer la capacidad de las futuras
conectada,equitativa,prudente Y
EL AMBIENTEDEN.
generacionespara satisTRO DEL PROCESO
DE DESARROLLO
facer suspropias necesi'
dadess.
"...eldesarrollosusfentable,en la
Para la WCED, es diAunque las preocupacioprctica, debe ser entendidocomo
fcil separeuaspectosrenes por el medio ambienlativos al desarrolloecote no son nuevas,el conoun procesoy no como un fin en s
nmico de los aspectos
cimiento cientfico-tecmismo.AI ser un procesodinmico
ambientalesya que munolgicorelacionadoa la
e integrador,el concepto (o concep- chas formas de desarrocausa/efecto del dao
tos) de desarrollosustenfabletenllo se basanen el uso de
ambientalha venido a ser
naturales, Por
recursos
que
las
condcioms completo, lo que ha
adapfarse
a
dran
amdegradacin
la
ende,
incrementado la presin
nes propasde cada regin o pas."
biental puede afectar al
para cambiar la forma en
desarrollo econmico y
la cual las actualessociedel dilema global actual
pregunta
clave
la
social.
As.
dadesindustrialestrabaiana.
econmico y equitatidesanollo
alcanzar
un
para
es
como
las
Unidas
el
Naciones
Cuandola Comisin de
del planeta.
naturales
(WCED,
los
recursos
vo
sin
agotar
y
por
siglas
en
sus
Ambiente el Desarrollo
Latinoamricaresulta un sitio ideal para hacer esa
preguntay entenderel dilema de las tres Ps: pobrezaLa regin,que incluye 30 pases
poblacin-polucin.
Wackernagel,M & Rees, W (1996) Our Ecological Footprint
y ms de 500 millones de personas,ha tenido un creGabnolalsland,BC: New Soc Publishers
cimiento poblacional del 2V;odurante las dos ltimas
4 Welford,R ( 1995)
5 World Commission on Environment and Development-WCED dcadas.Segnreportesde las NacionesUnidas y del
(1987) Our Common Future NY: Oxford UniversityPress
Banco Mundial, alrededorde la mitad de la poblacin
La historiade Latinoamricatiene muchoscasosde inestabilidad latinoamericanavive por debajode las condicionesde
socialy polticadurantelas ltimasdcadasEjemplosincluyen la
revolucincubande 1959,la aparicinde guemllasen vanospas- pobreza,estoes,con menosde 2 dlaresdiarios.El ines durantelos aos0, regmenesdictatoriales
en los 70s y guerras greso per cpita promedio en Amrica Latina es de alen los aos80 Tambin,desde
civiles en pasescentroamencanos
rededor de 4,000 dlares al ao, mientras que el ininiciosde los 9Os.la crisiseconmicade la reginha afectado vargreso per cpita promedio en Norte Amrica (o Euroios pasesincluidos los ms grandescomo Mxico (conflicto de
Chiapas), Brasil (movimiento de "los sin tiena"), Argentina y
pa Occidental)es de 30,000 dlares.Partedel probleVenezuelaAdicionalmente,es imponanterecordrel enorrneconma de la pobrezase debe a las inequidadesexistentes
que enfrentaColombia desde inicios de los
flicto snrcio-poltico
en
la regin, conel 20Voms pobrede la poblacingaaos60 debidoa la aparicinde guerrillas,paramilitaresy crteles
de drogas;los problemasque tuvo Peni con el terrorismo;y como
nandosolo el 4.57odel ingresototal.
la com.rpcinha sidr:comn en muchospases,lo que ha provocaLa pobreza,siendo bsicamenteun fenmeno ecodo la remocin.por partede movimientossociales.de presidentes
trae consigo seriosproblemassocialesy amnmico,
como Fujimori en Pr:ni,Bucaramy Mahuaden Ecuador.De la Ra
bientales.La migracin humana(principalmentehacia
en Arsentina.v Snchezde Lozadaen Bolivia,

si el planetaenterofuese
tan intensivoen el consumo como lo es Norte
Amrica, se necesitaran
tres planetasTierras para
cubrir los requerimientos
materiales y energticos
de la poblacin mundial
actual3.En definitiva, el
buscar desarrollarnoscomo lo han hecho los pasesms ricosno es deseable ni tampocoseraposible en la prctica.

segura"

medirse e trminos de lo que la gente pueda"hacer y

ser" en lugar de lo que la gentepueda"tener"g.Simialrededordel mundo
larmente.variasorganizaciones
planteanque el desarrollohumanodeberaser el ltimo objetivodel desarrolloy por lo tantoviene a serel
componenteclavede la sustentabilidad.
Estavisin de la dimensinhumanadentrodel concepto de desarrollobuscacontribuircon una variable
cualitativa("calidadde vida") a la ya aceptadavartable cuantitativa(PIB o ingreso).Max Neef argumenta
que aunqueel crecimientoeconmicoes aun lmportante(enfocadoen la reduccinde la pobreza).el enfoque del desanollohumanose preocupadel bienesENTENDIENDO
EL CONCEPTODE DESA. tar: las posibilidadesque la gentetengaparasatisfacer
Y necesidahumanasfundamentales.
sus necesidades
RROLLOSUSTENTABLE
no son slo econmicassino tamdes fundamentales
Desdeel reportede la WCED en 1987,algunasdefini- bin se relacionancon aspectossociales,culturalesy
ciones alternativasde desarrollosustentable
han sido polticosas como con aspectosambientales.
propuestas,
As, la integracinde la "tecnosfera"con la "ecossin embargo,el conceptoen s es an amla nocin bsicade sustentabilibiguo.Es critir:adopor sermuy amplio y controversial fera"l0 representara
ya que puede dependerde los diferentescontextos dad.De hecho,paraque la humanidadse vea inmersa
deberaemergerun
dondela definicines aplicada.Por ejemplo,se puede en un procesode sustentabilidad,
como una sntesisque
argumentarque el "contexto"latinoamericano
es dil'e- paradigma"sustenta-cntrico"
opuesrente al de Norte Amrica y por tanto, podran apare- integreIos dos puntosde vistadialcticamente
cer diferentes"interpretaciones"
de lo que significael tos y hoy aceptadosalrededordel mundo: el tecnocentrismo(que prioriza lo econmico)y el eco-cendesarrollo sustentable.
En un esfuerzopor determinarlos principalescom- trismcl(que priorizala conservacinambiental).Amponentesdel desarrollosustentable,
Gladwin y susco- bos puntosde vistano pasaranla pruebade la sustendel desalegas, usandolas principalesideas compartidaspor tabilidadal no tenertodos los componentes
en el largo plazo,el primerono povarias definicionespublicadassobre sustentabilidad, rrollo sustentable:
sugierenque el desanollosustentable
es "un proceso dra conservarla naturalezamientrasque el segundo
para alcanzarel desarrollohumano...deuna manera no podrapromoverel desarrollohumano.Por el conotieceuna visin de deinclusiva,conectada,equitativa,prudentey segura". trario.el "sustenta-centrismo"
sarrolloms amplia, que se enfoca tanto en la gente
Lo inclusivo implica desarrollohumanoen tiempo y
espacio.La conectividadsignifica interdependencia (concentradoen mejorarla condicinhumana)como
ecolgica,socialy econmica.Equidadtiene que ver en Ia conservacinambiental(manteniendola varieII.
e dad e integridadde [a naturalezano-humana)
con justicia al nivel generacional,
intergeneracional
una
nueva
representa
inter-especies.
En suma. la sustentabilidad
La prudenciallama por el cuidadoy la
(tecnolgica,
prevencin
polticay cientfica).Seguridad se relacionacon la proteccinde las amenazasy
disrupcionescon el fin de alcanzaruna alta calidadde 7 G l a d u i n . T . K e n n e l l y ' .&J K r a u s e . T S{ 1 9 9 5 S) h i f t i n gP a r a d i g m s
vida7.
Development:Implrcationsfor ManagcmentThra)ry
for Sustainable
and RescarchAcademyo ManagementReview'20 ('1):874-907
La incorporacinde trminos tales como "desanoE l P r o g r a m ad e l a s N a c i o n e sU n i d a sp a r ae l D e s a n o l l o( U N D P )
llo humanolJ"o "calidadde vida" dentrodel concepto 8
'el procesode incrementar
el ranSo
definedesanollohumatttlconro
de sustentabilidad
es algo clavetantoparaacadmicos
de oportunidadespara las personas.proveyndolescon mayores
o p o r t u n i d a d epsa r ae d u c a c i na,t e n c i nm d i c ai' n g r e s o ys e m p l e o .
(pblicasy privadas),princomo paraor.anizaciones
c u b r i e n d oe l c s p e c t r ot o t a l d e o p c i o n e sh u m a n a sd. e s d eb u e n a s
cipalmenteen el mundo en desarrollo.Para muchos
c o n d i c i o n efs s i c o - a n l b i e n t ahl eass t al i b e r t a de c o n n l i c1a p o l t i c a "
acadmicos.esta dimensinde "desarrollohumano" 9 S e n .A ( | 9 l i 5 ); . C u el se l c a m i n oa l d e s a m o l l t C
l l )o n r c r c i oE x t e r i o r .
35 ( l0l: 939-9.19:
trae una nuevaperspectiva:
la persona/individuo
como
M a r - N e e f . N 4( 1 9 9 1 )H u m a nS c a l eD e v e l o p n t e nNl e u Y o r k :A p e x
el fin en s mismo del desanollo,lo que se opone al
Prcss
enfoque"conrrencional"de la personacomo un agen- l ( ) C o m m o n e rB. ( 1 9 9 0 )
te econmico En otraspalabras,el desarrollodebera | | C l a d r v i nr ' t a l ( 1 9 9 5 )

pasesdesarrollados)
y la inestabilidadsocio-poltica6
son solo dos de los muchosproblemasde carctersocial que enfrentanuestraregin. Una demandacrey la contamicientepor el agua,la alta deforestacin
nacindel airerdebido al elevadoconsumode energa
son ejemplosde los impactosambientalesproducidos
por la pobrezay el crecimientopoblacional.Por tanto,
la reduccinde la pobrezaen regionescomo Latinoamricainvolucrauna seriede factoresque incluyenlo
econmicc'r,
social,poltico y ambiental.Esos son los
que
factores
el concepto del desarrollo sustentable
propone rncorl)orar.

visin del mundc,,un nuevoprocesotie desarrolloque c a m b i c l se n l a s p r c t i c a sa c t u a l e se n c u a l q u i e rn i v e l

en otrosniveles.Por
buscaaseguraruna alta calidadde vida paralas gene- deberanocurrir simultneamente
racionesactualesy futurasclehunlanclsy no-humanos ejernplo.la gentepodrareconocersusprcticasinsosa travsde crearun balancesinrgicoentre la econo- t e n i b l e sy c a m b i a r l a sl.o c u a l t a m b i nt r a n s f o r m a r a
s u so r g a n i z a c i o n ey ss o c i e d a d eys ,v i c e v e r s aE. s t ol l e m a , l ae q u i d a ds o c i a yl e l a r n b i e n t e l l .
S i n e m b a r g o l.a s u s t e n t a b i l i d a( cdl s u s t e n t a c e n t r i s -varahacia el nivel final v ms imponante:la sustenm o ) e s a u nu n p a r a d i g m cam e r q e n tqeu e t l e n eq u e m a - t a b i l i d a de c o l g i c a .
durara travsde la discusindemocrticade susprinFINALES
c i p a l e se n u n c i a d o sa,n t e sd e s e ra c e p t a d po o r l a m a y o - COMENTARIOS
ra de la sociedad.E,nsu obra "La Estructurade las
o sustenRevolucionesCir:ntficas".ThclmasKuhn sugiereque Trminclstalescomo desarrollosustentable
(
s
o
s
t
e
n
i
b
i
l
i
d
a
d
)
s
e
v
i
e
n
e
n
e
s
c
u
c
h
a n d co o n
un nuevo paradi,uma
emergecle preceptoscclmpleta- t a b i l i d a d
natanto
a
nivel
sociedad,
m e n t en u e v o so r e v o l u c i o n a r i oysq u e a l g od e c o n f l i c - ms frecuenciaen nuestra
ligera
aceptar
a
la
Antesde
to y debatetiene que aparecerantesde que el nuevo cional como internacional.
paradigmasea aceptado.Por ejemplo, se argumenta dichostrminosporquesuenanbien para una campaque los negociostal y como se llevan hclyen da son a polticao porqueestnde moda en el Banco Mundel planetay dial o en las NaciclnesUnidas,es de primordialimporlargamenteajenosa la sustentabilidad
por tanto,no podemosbrsarnos
en lasestructuras,
tec- t a n c i ae l e n t e n d elro q u e s i g n i f i c ay l o q u e b u s c ae l d e Es tambinnecesariotener prenologay cienciava establecidas
si queremosgenerar sarrollo sustentable.
en la prctica,desenteque el desarrollosustentable,
u n c a m b i or e a l l l .
Pero.,cmola genteaceptarel nuevoparadigma? be serentendidocomo un procesoy no como un fin en
Y ms importante,,cmoel conceptode sustentabili- s mismo.Al ser un procesodinmicoe integrador,el
tendad podraseraplicado,en Ia prrctica,en nuestrasac- concepto(o conceptos)de desarrollosustentable
a las condicionespropiasde cada
tividadesdiarias?Preguntasde cste tipo puedenser dran que adaptarse
contestadas
usandoun enfoqueinstitucional,dondees regrlno pas.
la sociedaden su conjunto(o segmentos
de ella) la que
Por tanto, los pasesen desarrollo,incluida la redeberanser muy cautelososal
cuestionalo viejo y promuevey aceptanuevospara- gin Latinoamericana,
digmas.Aun as.es todavanecesarioencontrarIa fbr- momentode debatir("negociar")con suscontrapartes
ma de operacionalizar
Iasfbrrnasde promoverprocesosde deel conceptode sustentabilidad. desarrollados.
Por ejenrplo,no se nos debera
Correctamente,
Starik & Randslaargumentanque la sarrollo sustentable.
(ecolgica)es un conceptoernergente e x i g i re l c u i d a re l l t i r n op u l m nd e l m u n d o( l a A m a sustentabilidad
primeroaltemativasde desarrocrtico, que tiene caractersticas
multi-nivel y rnulti- zona)sin presentarse
sistemay que requiereuna integracinefectivade es- Ilo a los nrillonesde personasque necesitande dicha
o
t o s m l t i p l e sn i v e l e sy s i s t e m a sE. l l o s i d e n t i f i c a n
c u l - regin para sobrevivir (con prcticassustentables
c o n i v e l e sp a r aa n a l i z a rl a s u s t e n t a b i l i d aidn:d i v i d u a l . no). Tampocoserajusto el prclmoverla eficienciay Ia
organizacional,poltico-econmic<'r.
socio-culturaly conservacinen nuestrospases,sin atacara uno de
ecolgicol-5.
los problemasmsseriosen el mundodesanolladocoPor tanto.el cambio haciala sustentabilidad
puede m o e s e l c o n s u m i s m o .
arrancaren cuakuierade esosnivelesy, dado que la
En definitiva,los preceptosdel desarrollosustentaproceso
sustentabilidad
ersun
dinmico e integrado, ble nos deberanllevar a construirel mundo que nos
gustaratenera la mavora:justo, saludabley seguro,
Carl Frankel mencionaque el desarrollosustentable
pertenecea una tradicin venerable:el pensamiento
l 2 D a l v . H ( 1 9 9 6 ) B e l o n d G r r r u t h B o : l o n . N l a : B e a c o nP r c s s :
utpico.Como con otrasutopas(lapaz mundial o el
F r a n k e lC
. ( l99li):
socialismo),quienescreemosen que se puedetenerun
Stead,J . & Sread.E (100{-l)Ectt-r.nterpnsc.
straregy:standincfor
s t h i c s l. - l : - ll - l - - 1 2 9
s u s t a i n a b i l i tJvo u r n aol f B u s i n e sE
mundo mejor,deberamosernpezara cambiarlorecol 3 W ' e l f o r d . R( 1 9 9 5 )
primero su crisis y mostrandolas altematinociendo
l . l S t a r i k . M & R e n d s .G ( 1 9 9 - 5 )\ \ ' e a r i n g i l n l n t c g r a r e dW e b :
de cadauno de nosotros.dependeque
l v t u l t i l e v e la n d 1 ! l u l t i s y s t e mP e r s p e c t i r c so l E c o l o g i c a l l vas.De la -uente.
S u s t a i n a b lO
e r g a r r i z a t i o n\sc a d em , t l -N fa n g e m e nRt c v i e u . l 0
se mantengacomo un clich
el desarrollosustentable
(-l): 90ti-9-r5
que slo venga a perpetuarel status
intrascendente
l - 5 E l n i r e l e c o k l g i c os e r e f i e r . ' al a c o m p l e j ar c d d c f a e t o r e
s lnlbir.n
quo o que se conviertaen el inicio de la revolucin
t a l c s .s o c i a l t sc. u l t u r a l e \s ! ' c o n ( i r n i e opsi | r As ( ) \ t ! ' n eur n a a l f ac a l i -fienr(Steti
dad de rirla cn la
& Stcad l0()01
post-industrial.
stas, global,