Lino Garca Morales

Madrid. Noviembre, 2006

Introduccin al Audio Digital

Introduccin
Fsica del Sonido
Grabacin Analgica/Digital
Muestreo
Anlisis/Sntesis
Procesamiento Digital de Seal
MIDI
Mensajes MIDI
Perifricos MIDI
Sincronizacin
Almacenamiento
Informtica

Tema

01
Introduccin
El trmino Audio Digital se refiere a la tecnologa mediante la cual el sonido (la
seal de audio) es almacenado en la memoria de un ordenador (procesador
digital) como una secuencia de nmeros (dgitos) en formato binario.
Procesos interconectados:
El sonido acstico es convertido en una seal elctrica equivalente
esta es la funcin de un micrfono.
La seal elctrica analgica es convertida en una secuencia de
nmeros (seal digital) esta es la funcin de un componente
llamado conversor analgico-digital.
Estos nmeros son almacenados en un disco duro u otro medio
digital (CD, DAT, etc.).
Los
nmeros
almacenados
pueden
ser
manipulados
opcionalmente para alterar la seal bajo control del usuario este
proceso se conoce como procesado digital de la seal.
La seal digital es reconvertida a una seal elctrica (analgica)

esta es la funcin de un componente llamado conversor digitalanalgico.

Finalmente la seal elctrica es reconvertida a un sonido acstico
que podemos or esta es la funcin de un altavoz.

Sonido Acstico

Seal Elctrica Analgica

Seal Digital

Procesado de Seal Digital

Seal Elctrica Analgica

Sonido Acstico

Tema

02
Fsica del Sonido
Produce sonido la hoja de un rbol al caer si no hay nadie para escucharla?
Quiz.
Tcnicamente hablando, el movimiento de un medio tal como el aire es un
prerequisito para la creacin del sonido (a diferencia de lo que se ve en las
pelculas; no existe sonido en el vaco del espacio). La hoja del rbol al caer
mueve sin duda la masa de aire. El sonido es una vibracin que se propaga a
travs del aire.
La emisin de alguna fuente de sonido (tal como la vibracin de los msculos de
las cuerdas vocales, una cuerda de un violn, la membrana de un tambor, el aire
de una tuba o, por qu no, la hoja que cae) perturba las molculas del aire, que
en estado de reposo estn distribuidas uniformemente; esto provoca la
transferencia de diferencias de presin (rarefraccin-baja presin y compresinalta presin) en todas las direcciones. Estas ondas son anlogas a las que se
producen cuando se lanza una piedra a un estanque la perturbacin de la
piedra provoca que el agua se agite en todas direcciones hasta que la amplitud
(o altura) de las ondas es tan pequea que deja de percibirse.
Por otra parte el sonido, al igual que la mayora de las cosas que llamamos
realidad es puramente perceptual en otras palabras, no tenemos forma de
saber si lo que escuchamos es precisamente lo mismo que escucha otra
persona. Se puede describir tcnicamente el proceso de generacin fsica del
sonido pero la otra parte de la ecuacin es el receptor humano.
El proceso de percepcin del sonido es uno de los testimonios fascinantes de las
maravillas de la naturaleza: Primero, el odo exterior es puesto en movimiento
fsico por las ondas de aire que le llegan. En el odo interno, una serie de
rganos muy pequeos convierten estas vibraciones en una diminuta seal
elctrica, la cual es transmitida al cerebro a travs del nervio auditivo. El
resultado final es la percepcin del sonido.

Cerebro
Nervio Auditivo
Movimiento del aire

Odo Interno
Tmpano

Cuerdas Vocales
Pulmones

La figura muestra un ejemplo de las tres partes que intervienen en el fenmeno

sonoro: la fuente (que en este caso es el aparato fonatorio humano), el medio
(aire) y el receptor (aparato perceptual auditivo).

Amplitud
La amplitud representa la intensidad del sonido; el volumen es la interpretacin
de esta magnitud por el sistema perceptual auditivo. Como ayuda visual se
puede representar el movimiento del aire provocado por la generacin del sonido
en trminos de cunto aire es movido (o sea, la amplitud de la onda sonora) en
un perodo de tiempo dado. Este tipo de representacin grfica, donde se
representa la amplitud en el eje vertical y el tiempo en el eje horizontal es muy
utilizada por los programas de edicin y grabacin de audio digital. Vase el
siguiente ejemplo:

La curva vara positivamente (por encima de la lnea central) cuando el aire se

mueve hacia adelante, y negativamente (por debajo de la lnea central) cuando
el aire se mueve hacia detrs recuerde, la vibracin de una fuente de sonido
provoca un movimiento vibratorio continuo de bombeo (empuje-y-afloja) (que en
trminos tcnicos se denomina compresin y rarefaccin) del aire. Cuanto ms
aire se mueve mayor es la amplitud el volumen del sonido.

El decibelio
La unidad de medida utilizada para describir la amplitud del sonido es el
decibelio o su abreviatura dB. Este es un trmino relativo de medida y, como el
odo humano es muy sensitivo a los cambios de amplitud del sonido (somos
literalmente capaces de distinguir millones de variaciones), es tambin
logartmico, en lugar de lineal.
En otras palabras, un incremento de amplitud de 3 dB significa realmente un
incremento de volumen 2 veces ms fuerte; un incremento de 20 dB
corresponde a una potencia del sonido 100 veces ms fuerte.
Rango dinmico
La diferencia entre el sonido ms fuerte y ms dbil que somos capaces de
percibir en un momento dado se conoce como rango dinmico, y es un factor
muy importante cuando se graba audio digital.
Por ejemplo, el rango dinmico de un concierto orquestal en directo est
alrededor de 100 dB (o sea, los sonidos ms fuertes producidos por una
orquesta son miles de veces ms fuerte que los sonidos ms dbiles).
Debido a las limitaciones fsicas de los discos de vinilo, la reproduccin del
mismo concierto est limitada alrededor de los 70 dB (las cintas de audio son
an peores). Por otro lado, el CD consigue un rango dinmico de
aproximadamente 96 dB esta es una de las razones por la que el sonido
resulta mucho ms realista que sus contrapartes analgicos. El DVD Audio y
SACD (Super Audio CD) alcanzan valores prximos a los 144 dB en una especie
de vuelta al dominio analgico desde el digital (lo ms parecido a la seal
analgica real).
Trasientes
Los sonidos generalmente se representan como una funcin del tiempo. La
escala de tiempo es ms o menos dilatada en dependencia de las
caractersticas que se deseen analizar. Tpicamente se visualizan unos pocos
segundos a partir de un instante dado (para apreciar la ubicacin, envolventes,
etc.) y cuando se desean ver detalles (periodicidad, etc.), es necesario disminuir
la escala de tiempos al orden de los milisegundos.

La siguiente figura muestra apenas un comps de una seccin rtmica

Los instrumentos percutidos tienden a producir cambios bruscos de energa del

sonido (diferencias de amplitudes pronunciadas). Estos cambios bruscos se
conocen como trasientes y, como los sistemas de grabacin digital tienen mayor
rango dinmico que los sistemas analgicos, generalmente realizan un trabajo
mucho mejor al reproducir ste tipo de seales complejas.

Frecuencia
Otra variable importante que se muestra en estos grficos de sonido es la
frecuencia con la cual el aire es movido hacia delante y hacia detrs. Cada
oscilacin completa u onda (o sea, cada movimiento hacia delante hacia
detrs) tarda un cierto perodo de tiempo en ocurrir. La unidad de medicin es el
Hertz, o Hz en abreviatura. Un sonido de 1 Hz genera una oscilacin completa
por segundo. Esto realmente es demasiado bajo para lo que un ser humano
comienza a percibir como sonido. El rango del odo humano (conocido como
rango audible) generalmente se extiende desde 20 Hz hasta los 20,000 Hz (mil
Hertz se conoce como un kiloHertz, o kHz en abreviatura). Esto no significa que
no existan sonidos por debajo de los 20 Hz o por encima de los 20 kHz; otros
animales pueden or estas frecuencias subsnicas o supersnicas, aunque
nosotros no. El rango audible va disminuyendo segn avanza el proceso de
envejecimiento, perdindose sobre todo la respuesta a las altas frecuencias (la
mayora de las personas con ms de 40 aos no pueden escuchar frecuencias
superiores a los 15 kHz).
Nosotros percibimos las frecuencias altas (o sea, ms ondas por segundo) con
una altura alta o aguda; y por el contrario las frecuencias bajas (pocas ondas por
segundo) son percibidas con una altura baja. Este es un sonido que incrementa
en altura

Y este, un sonido que decrementa en altura:

Una cuerda de violn es ms corta y ms delgada que la cuerda de un chelo; lo

que hace que la cuerda del violn vibre a una velocidad ms alta y, en
consecuencia, a una frecuencia mayor. Como resultado de estas caractersticas
el violn crea sonidos con un tono ms alto que los producidos por el chelo.
Ancho de banda
El rango de frecuencias que podemos or en cualquier sonido dado es conocido
como ancho de banda. Esto no se refiere a que un sonido tenga o no
frecuencias por encima de 20 kHz o por debajo de 20 Hz, sino a que no
podemos orlas de ninguna manera. Si una grabacin no contiene el ancho de
banda audible completo de la interpretacin original, simplemente no nos sonar
muy realista; por ello la importancia que tiene para cualquier proceso de
grabacin el retener la mayora, sino todo del ancho de banda original.

10

Timbre
Adems de la descripcin preliminar del sonido en trminos de su amplitud y
frecuencia, cualquier sonido real tiene una cualidad tonal caracterstica, conocida
como timbre. Esto se debe a que todos los sonidos que existen en la naturaleza
consisten de una combinacin de muchas frecuencias diferentes, conocidas
como armnicos. La potencia de estos armnicos, as como la frecuencia real de
cada uno, es lo que determina el timbre del sonido.
El timbre es reflejado en la forma de la onda (o sea, el gesto del movimiento del
aire). De modo prctico digamos que el timbre es lo que permite diferenciar los
sonidos emitidos por un violn y los de un saxofn tenor; an cuando tengan la
misma altura o frecuencia fundamental. Los sonidos dulces y suavizados tienden
a tener formas de ondas muy pronunciadas. Para ilustrar esto veamos el
aspecto de una onda producida por una flauta:

Por el contrario los sonidos speros y estridentes tienden a tener formas de

ondas temblorosas y rizadas. Por ejemplo la forma de onda producida por un
saxo:

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Periodicidad
Observe, sin embargo, que ambos, la flauta y el saxo, muestran cierta
regularidad en su forma de onda. Esta caracterstica conocida como
periodicidad, es compartida por todos los sonidos musicales, y es lo que permite
identificar claramente la altura. Por el contrario, los sonidos que no tienen una
altura fcilmente perceptible (o sea, sonidos no musicales) no tienen formas de
ondas regulares, se dice que son aperidicos. Por ejemplo observe el aspecto
de un sonido producido por un instrumento de percusin:

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Envolvente
Es importante reconocer que la mayora de los sonidos no permanecen estticos
mientras duran, de hecho son ms interesante los que varan con el tiempo. En
la mayora de los sonidos naturales la complejidad tmbrica incrementa durante
el perodo de ataque inicial, en comparacin con el perodo sostenido posterior.
Compare, por ejemplo, el ataque de una nota de un piano.

Con la progresin de la misma nota del piano un segundo ms tarde

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Se suele considerar como envolvente al cambio de volumen del sonido en

relacin con el tiempo. En realidad esta es una definicin matemtica
simplificada si tenemos en cuenta que no slo vara la amplitud del sonido
durante su desarrollo. En la mayora de los instrumentos tradicionales cada
armnico evoluciona con una envolvente diferente denominada envolvente de
filtro/tono o envolvente de modulador. Los sonidos naturales suelen tener
envolventes complejas.
La envolvente de volumen suele ser sintetizada a partir de unos pocos
parmetros con bastante naturalidad

Retardo

Retencin
Ataque

Sostenido
Cada

Desvanecimiento

El retardo es el tiempo de demora que transcurre antes de comenzar a

evolucionar el sonido. El ataque determina la cantidad de tiempo que tarda el
sonido en alcanzar su nivel mximo. Esta fase resulta de gran inters para
determinar la cualidad de un sonido dado: los instrumentos de cuerda y de
membrana (clarinete, etc.) tienen a menudo un ataque bastante prolongado a
diferencia de los instrumentos percutidos que tienen un ataque rpido. La
retencin es el tiempo que permanece el sonido en mxima intensidad. El valor
de cada determina el tiempo que tarda el sonido en disminuir su intensidad
desde su mxima amplitud. Cuanto ms pequeo sea el tiempo de cada, ms
se acorta el sonido, hacindose cada vez ms percutido. El tiempo de sostenido
es donde realmente se manifiesta el carcter peridico de un sonido. Los
instrumentos percutidos, por ejemplo, suelen tener un tiempo de sostenido o
rgimen permanente muy corto a diferencia de las notas tenidas de un violn. El
tiempo de desvanecimiento, extincin o liberacin determina cuanto tarda el
sonido en desaparecer, una vez retirada la fuente de sonido (e.g., cuando
levantamos los dedos de las teclas del piano).

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Ruido
El ruido es un tipo muy especial de sonido que presenta armnicos con
caractersticas de frecuencia y amplitud aleatoriamente distribuidas. El ruido es
catico y no presenta ningn carcter peridico. Por lo tanto, no tiene una altura
o frecuencia determinada.
Relacin Seal/Ruido
Dada la escasa probabilidad de conseguir un entorno de audio digital
perfectamente silencioso, lo que verdaderamente preocupa no es si existe o no
ruido (sabemos que existir siempre) sino cunto Qu cantidad de ruido existe
en relacin con la seal de inters? Una de las medidas ampliamente utilizadas
es la relacin Seal/Ruido (S/N Signal Noise Rate) que mide la relacin de
potencias entre ambas fuentes. Cuanto mayor sea la S/N, mejor ser la calidad
del sonido. La S/N se mide en decibelios. Para propsitos musicales el lmite de
aceptacin de la S/N es de 65 dB; mientras que 70 dB se considera suficiente.
Distorsin
Se considera por distorsin los cambios que se producen entre los componentes
armnicos de una seal al atravesar un medio (como puede ser el paso entre los
convertidores A/D D/A). La distorsin se mide en porcentaje. A diferencia de la
S/N la magnitud de la distorsin es mejor mientras ms pequea sea. Una
medida popular de la distorsin es la distorsin armnica total (THD). Se
considera aceptable un valor de THD de 0.5 % y ptimos valores de THD
inferiores a 0.1 %.

15

Tema

03
Grabacin Analgica/Digital
El debate de Cul sonido es mejor: analgico o digital?, tan intenso durante la
dcada de los 80, no est agotado. Desde el punto de vista subjetivo poco o
nada hay que decir; pero, al menos desde el punto de vista tcnico, el audio
digital es superior en cuanto que provee un ancho de banda extendido, un rango
dinmico mucho ms cercano a la realidad acstica, y un decremento
significativo en cuanto a distorsin y ruido. Adems, el audio digital provee al
usuario de un control mucho ms refinado del sonido (la mayora de los editores
de audio digital disponibles en el mercado permiten incluso la edicin a nivel de
muestra).
Desde el punto de vista esttico es importante destacar que cualquier tipo de
grabacin de audio est relacionada necesariamente con algn grado de ilusin.
Cuando escuchamos la grabacin de una orquesta sinfnica, aunque sabemos
que la orquesta efectivamente no est presente, si la grabacin es lo
suficientemente buena, podramos sentir la sensacin de tener los msicos
interpretando en la propia habitacin. La grabacin digital permite hacer esta
experiencia mucho ms real.
Grabacin Analgica
Hasta finales de los 80s, virtualmente toda la grabacin de audio fue realizada
con la denominada tecnologa analgica (el trmino anlogo significa
simplemente similar o como). El proceso de grabacin analgica requiere del
uso de un micrfono (tcnicamente conocido como transductor) para convertir
las vibraciones del aire provocadas por la fuente de sonido en seales elctricas
analgicas equivalentes. Los cambios de la amplitud de la seal elctrica varan
en el tiempo siguiendo las vibraciones del aire original. Esta seal es amplificada,
normalmente por la circuitera de una consola de mezcla (conocida como
preamplificador) y encaminada a los procesadores de seal analgicos
necesarios. Estos procesadores de seal manipulan la seal elctrica en un
nmero de formas interesantes. Por ejemplo, los ecualizadores cortan o realzan
diferentes reas de frecuencia, los compresores/limitadores/expansores alteran
el rango dinmico, etc. Finalmente, la seal procesada normalmente es enviada
a la cabeza de grabacin de un grabador analgico multipista de cinta
esencialmente un dispositivo electromagntico capaz de convertir la seal
elctrica en fluctuaciones magnticas.
Estas fluctuaciones continuas son grabadas en una seccin (pista) de un rollo de
cinta magntica que pasa por la cabeza de grabacin a determinada velocidad.

16

El proceso de reproduccin asegura el movimiento de la cinta por una cabeza de

reproduccin que realiza esencialmente la funcin inversa de la cabeza de
grabacin las fluctuaciones magnticas plasmadas en la cinta al pasar por el
cabezal de reproduccin generan una seal elctrica (analgica) equivalente,
con el mismo tipo de fluctuaciones. Esta seal elctrica es encaminada a una
consola de mezcla donde puede ser combinada (mezclada) con otras seales
(normalmente provenientes de otras pistas de la cinta) y reprocesada si es
necesario antes de enviarla nuevamente a la cabeza de grabacin de un
grabador de cinta maestra de dos pistas.

Micrfono

Cabeza de
grabacin
Grabadora de
cinta multipista

Mezclador

Procesadores de Seal

En cualquier punto del proceso de grabacin o reproduccin el ingeniero puede

escuchar la seal elctrica (monitoreo) envindola a un altavoz o auriculares.
Estos dispositivos son esencialmente el lado opuesto al micrfono convierten
la seal elctrica en movimiento fsico, provocando un sonido perceptible.
Como sabemos, las grabaciones analgicas no suenan realmente todo lo real
que quisiramos. Por una parte, cualquier etapa del proceso de grabacin y
reproduccin aade un grado de ruido y distorsin a la seal. Por otra, las
limitaciones del medio de grabacin de cinta analgica y vinilo se perciben en
una recepcin incompleta del ancho de banda de la grabacin original.
Finalmente, siempre est presente el ruido de la superficie del vinilo (o el silbido
de la cinta analgica), siempre con algn grado de detrimento de la ilusin de
realidad que una buena grabacin debe entregar.

17

Grabacin Digital
El proceso de grabacin digital arranca igual que la grabacin analgica
estndar: se emplea un micrfono para convertir la vibracin fsica del aire en
una seal elctrica equivalente. Posteriormente, esta seal es pre-amplificada,
normalmente por la circuitera de una consola de mezcla y, si lo requiere, puede
ser alterada por diversos procesadores de seal analgicos. Luego, sta es
enviada directamente al grabador de audio digital, donde, primero pasa a travs
de un tipo especial de filtro analgico (conocido como filtro anti-solapamiento)
(anti-aliasing) y luego a un dispositivo conocido como conversor analgico-digital
(a veces llamado conversor A/D, o ADC) todo ello integrado en la misma
interfaz. Este extraordinario dispositivo tiene la funcin de tomar instantneas
de la seal elctrica en intervalos de tiempo regulares muy cortos (tpicamente
milsimas de segundo) y genera una secuencia de nmeros equivalentes al
voltaje observado en cada intervalo. Para completar el proceso de grabacin,
los nmeros generados por el ADC son almacenados en algn medio como
puede ser un disco duro, un DAT (Digital Audio Tape Cinta de Audio Digital) u
otro medio de almacenamiento digital (el disco duro suele ser superior a los otros
medios). Sin embargo, independientemente del medio empleado, lo que
distingue los grabadores digitales y analgicos es que los sistemas digitales
almacenan nmeros, en lugar de una representacin magntica del propio
sonido.
Micrfono

Seal Analgica

Filtro Anti-Solapamiento
Seal Analgica
ADC
Seal Digital
Medio de Almacenamiento

Mezclador

Grabador de Audio Digital

Estos nmeros pueden ser manipulados de diferentes maneras, utilizando lo que

se conoce como Procesado de Seal Digital (DSP en abreviatura Digital Signal
Processor). La ventaja del DSP sobre el procesado de seal analgico es doble:
Uno, el usuario tiene un control extraordinariamente fino; y, dos, virtualmente no
existe degradacin de la seal como resultado de su procesamiento. La seal
digital puede ser transferida directamente a una cinta digital multipista, de dos
pistas (DAT Digital Audio Tape), o un CD grabable (CD-R), utilizando, ya sea la
interfaz AES/EBU, S/PDIF algn protocolo de comunicacin de ordenador
importado: USB, Firewire, iLink, mLAN, etc.
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Para or la seal de audio digital es necesario reconvertirla nuevamente a una

seal elctrica analgica. Esta funcin la realiza un dispositivo llamado conversor
digital-analgico (conversor D/A o DAC), y es justamente la funcin inversa del
ADC; la seal se filtra a priori a travs de un filtro de alisamiento, suavizado o de
recuperacin, el DAC recibe la secuencia continua de nmeros desde el medio
de almacenamiento masivo y genera un voltaje equivalente a cada nmero
recibido. Este voltaje es enviado a un altavoz o auricular, donde la seal es una
vez ms reconvertida a la vibracin fsica del aire, la cual percibimos como
sonido.

Grabador de Audio Digital

Medio de Almacenamiento
Seal Digital
Filtro de Suavizado
Seal Digital

Altavoz
Sonido

DAC

Seal Analgica

19

Tema

04
Muestreo
La operacin del ADC de convertir una seal elctrica en una secuencia de
nmeros se conoce como muestreo, y la frecuencia a la cual el ADC adquiere
stas instantneas se conoce como frecuencia de muestreo. La frecuencia de
muestreo especfica utilizada en la mayora de los grabadores de audio digital es
determinada por el usuario y a menudo cambia de proyecto en proyecto. La
seleccin de la frecuencia de muestreo es siempre un factor de suma
importancia en la calidad del sonido final.
Ocho frecuencias de muestreo tpicas usadas en el audio digital son: 192 kHz (o
sea, 192 000 muestras por segundo), 96 kHz, 48 kHz, 44.1 kHz, 32 kHz y 22.05
kHz, 16 kHz y 8 kHz. A mayor velocidad de muestreo, mayor precisin en la
reproduccin digital de la seal elctrica; toma ms instantneas en un perodo
de tiempo dado.
El aumentar la frecuencia de muestreo dar como resultado una onda que se
parece cada vez ms a la seal original, logrando un sonido ms preciso y
limpio. Sin embargo, al aumentar la velocidad de muestreo, el ADC genera un
mayor nmero de muestras en un perodo de tiempo dado. Esto es muy
importante tenerlo en cuenta porque todos esos nmeros tendrn que ser
almacenados en alguna parte, y, en un momento dado, existe slo una cantidad
finita de espacio disponible. De manera tal que, frecuencias de muestreo ms
bajas permiten almacenar un mayor nmero de datos a costa de reducir la
calidad del sonido, mientras que frecuencias de muestreo altas permiten obtener
la mejor calidad de sonido pero requieren de capacidades de almacenamiento
altas.
Teorema de Nyquist
Existe una formulacin matemtica denominada Teorema de Nyquist que
establece que el ancho de banda de la seal obtenido est por debajo de la
mitad de la frecuencia de muestreo. Como hemos visto, los humanos podemos
(como mucho) or frecuencias de hasta 20 kHz; por lo tanto, para producir una
seal que contenga el ancho de banda completo del sonido acstico natural, se
necesita utilizar una frecuencia de muestreo mayor del doble. Los CDs emplean
44.1 kHz mientras que los grabadores DAT profesionales emplean 48 kHz.
Las frecuencias de muestreo ms bajas 32 kHz, 22.05 kHz (mitad de la
frecuencia de muestreo estndar del CD 44.1 kHz), 16 kHz y 8 kHz se
emplean satisfactoriamente cuando las seales a grabar son de ancho de banda
20

limitado (por ejemplo, la voz humana) o cuando sern reproducidas en altavoces

de baja fidelidad. Probablemente puedan ser tiles en aquellos casos de
capacidad de almacenamiento en disco duro muy crtica. De acuerdo al teorema
de Nyquist no hay que perder de vista que una seal muestreada a 16 kHz tiene
un ancho de banda de alrededor de los 8 kHz y a 8 kHz de aproximadamente 4
kHz (calidad telefnica).
Resolucin
Los ordenadores realizan su magia reducindolo todo a una serie de nmeros.
Ms concretamente, utilizan el sistema binario de numeracin, el cual emplea
slo dos nmeros cero, representa el estado apagado y uno, representa el
estado encendido. A esta unidad mnima de representacin de la informacin
se le conoce como bit (dgito binario).
Cualquier nmero decimal puede ser representado en el sistema binario o de
base dos. Cuanto ms grande sea el nmero a representar mayor ser la
cantidad de bits necesarios para representarlo. En otras palabras, un ordenador
que trabaje slo con nmeros de cuatro bits slo podr representar los nmeros
decimales del 0 al 15; un sistema que trabaje con ocho bits slo puede
representar nmeros decimales comprendidos entre 0 y 255; un sistema que
trabaje con doce bits slo puede representar nmeros decimales comprendidos
entre 0 y 4095; y un sistema que trabaje con diecisis bits puede representar
nmeros decimales comprendidos entre 0 y 65535 (conjunto de 2N nmeros si N
es el nmero de bits).
Se conoce por resolucin al nmero de bits utilizados por el sistema de
grabacin digital para representar la seal elctrica analgica, y ste es el
segundo factor crtico (el primero era la frecuencia de muestreo) en la calidad del
sonido producido. Para comprender por qu, veamos un ejemplo visual. Aqu
tenemos una escala de grises que muestra un amplio rango de valores desde el
negro puro al blanco puro.

21

Ahora supongamos que muestreamos la imagen visual con un ordenador

(proceso conocido como rastreo) (scaning), pero nuestro hipottico ordenador
tiene slo resolucin de un bit; en otras palabras, slo puede tratar con los
valores uno y cero. El resultado final ser que cualquier valor de gris por debajo
del 50 % ser almacenado como 0 (negro) y cualquier valor de gris por encima
del 50 % ser almacenado como 1 (blanco). La imagen rastreada por
consiguiente tendr el siguiente aspecto:

Se parece al original? Nada. Ahora bien, si nuestro ordenador dispone de

cuatro bits de resolucin en lugar de uno, podemos obtener hasta diecisis
tonalidades de grises diferentes, en el rango desde el 0 (negro puro) hasta el 15
(blanco puro):

Mucho mejor, pero an no se parece nada al original. Si suponemos que nuestro

ordenador dispone de diecisis bits de resolucin podramos obtener 65,535
tonalidades de grises diferentes, esta vez en el rango desde el 0 (negro puro)
hasta 65,535 (blanco puro):

22

Bien. Aumentando la cantidad de bits de resolucin se ha conseguido capturar la

imagen original perfectamente (al menos lo perfectamente suficiente como para
lo que es capaz de distinguir el ojo humano). Algo similar ocurre cuando se
digitaliza una seal de audio: cuantos ms bits se utilicen mayor ser el parecido
de la forma de onda final con la forma de onda original.

Entrada Analgica

Salida Digital

Tambin, cuanto ms bits se utilicen, mayor ser el rango dinmico de la seal

final (Observe que en el diagrama anterior la resolucin aumenta hacia abajo).
Diecisis bits de resolucin permiten, en teora, un rango dinmico de 96 dB
(considerablemente ms alto que el obtenido en la grabacin analgica) y
veinticuatro 144 dB. Se puede considerar que cada bit aporta,
aproximadamente, 6 dB.

23

Filtrado
Todos los sistemas de audio digital utilizan en ambos procesos de grabacin y
reproduccin unos componentes conocidos como filtros. Al igual que el filtro del
caf elimina las borras indeseadas, un filtro de audio elimina los componentes
frecuenciales indeseables. En audio digital, uno de los filtros de mayor inters es
el llamado filtro paso-bajo. Este filtro elimina los componentes frecuenciales de la
seal que sobrepasen una frecuencia de corte y permite el paso a todas las
componentes frecuenciales inferiores a la frecuencia de corte.
Los filtros son muy necesario para neutralizar dos problemas potenciales del
audio digital: el solapamiento (aliasing) y el ruido de cuantificacin.
Solapamiento
Como se vio antes, el teorema de Nyquist determina como se puede reconstruir
una seal a partir de sus muestras. Cualquier sistema de grabacin digital slo
puede muestrear frecuencias con precisin hasta la mitad de la frecuencia de
muestreo; por ejemplo, si la frecuencia de muestreo es de 44.1 kHz, slo podrn
ser muestreadas con precisin aquellas que no sobrepasen los 20 kHz. Si se
intenta muestrear frecuencias ms altas que la mitad de la frecuencia de
muestreo, el sistema las reproducir como componentes de baja frecuencia y,
como resultado, generar frecuencias audibles espreas1. Este fenmeno se
conoce como solapamiento o aliasing (en la literatura anglosajona). El
solapamiento obviamente produce distorsin. La solucin es insertar un filtro
paso-bajo analgico (conocido como filtro anti-solapamiento) justo antes del
muestreo de la seal para limitar la seal en banda. La frecuencia de corte de
este filtro es establecida a un valor aproximadamente igual a la mitad de la
frecuencia de muestreo:
Seal Analgica

Filtro Anti-Solapamiento

Seal Analgica
ADC

Seal Digital
Medio de Almacenamiento

Un efecto similar ocurre cuando vemos moverse lentamente la rueda de un coche en movimiento a una velocidad
considerable.

24

El filtro anti-solapamiento asegura que en la seal a muestrear no existan

frecuencias por encima de la mitad de la frecuencia de muestreo (est limitada
en banda) y, por lo tanto, cualquier problema de solapamiento es reducido a
valores insignificantes.
Ruido de cuantificacin
El segundo problema potencial en un sistema de grabacin digital es conocido
como ruido de cuantificacin. El ruido de cuantificacin es una distorsin de la
seal original debido al hecho que el ADC est recibiendo una seal elctrica
variable continua y slo puede asignar a cada muestra un nmero finito de
valores. En sistemas de diecisis bits de resolucin, por ejemplo, existen slo
65,536 valores disponibles, y es posible, que en cualquier instante de tiempo
dado, la seal analgica tenga algn valor intermedio entre dos niveles posibles.
Cuando esto ocurre el sistema simplemente redondea por exceso o por
defecto y genera el valor ms prximo disponible.
No est mal, pero no es totalmente preciso. Cuando se enva al DAC un valor
ligeramente incorrecto durante la reproduccin, se generar una seal analgica
que est cerca, pero no es la misma, que la original. En sistemas de ocho o
doce bits esto provoca la audicin de algunos ruidos audibles. En sistemas de
diecisis bits el error de cuantificacin slo produce ligeras deformaciones
apenas perceptibles pero no la perfeccin que se espera tener.
Este problema se soluciona aadiendo al sistema otro filtro (conocido como filtro
de suavizamiento o filtro anti-imagen), justo despus del DAC.

25

Tema

05
Anlisis/Sntesis
Toda la sntesis digital est elaborada sobre un modelo. Este modelo expresa en
lenguaje matemtico el conocimiento de la naturaleza del sonido y permite el
clculo de nuevos sonidos con prcticamente cualquier ordenador. El anlisis es
justamente el proceso complementario que permite extraer ese modelo.
Anlisis de Fourier
El anlisis de una forma de onda compleja es un mtodo de representacin
matemtica de ese sonido. Fourier demostr que cualquier forma de onda
compleja se puede descomponer en una serie infinita de ondas de forma
sinusoidal que varan con el tiempo en fase, amplitud y frecuencia. Cuando se
habla de ondas sonoras la serie de Fourier se denomina serie armnica. Los
armnicos son el equivalente auditivo de los colores fundamentales. De la
misma manera que es posible descomponer cualquier color en una combinacin
de los colores fundamentales, todo sonido puede descomponerse en una serie
de sonidos simples.

La imagen muestra el anlisis de Fourier de la voz muestreada. Se puede

observar el predominio de las bajas frecuencias situadas de 0.5 kHz a 1 kHz en
la composicin del sonido. El anlisis es importante porque nos permite
comprender la composicin armnica del sonido. Muestra la amplitud de cada
componente armnico en cada instante de tiempo.

26

Otra representacin habitual del anlisis de Fourier es la proyeccin

bidimensional del espectro (la imagen anterior corresponde al mismo anlisis de
la voz muestreada). Esta representacin destaca la descomposicin armnica y
la evolucin de los formantes (lneas de mayor energa en rojo).
Las frecuencias de los instrumentos armnicos, excepto los de percusin, se
aproximan siempre a un mltiplo entero de la frecuencia fundamental.

El anlisis de Fourier del ruido muestra la distribucin uniforme de la amplitud de

los componentes armnicos en todo el espectro. Desaparecen las relaciones de
amplitudes entre armnicos y por consiguiente la percepcin de la altura. Cada
forma de onda tiene su propia personalidad armnica que la herramienta de
anlisis permite distinguir.

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Anlisis Coclear
El anlisis coclear simula el comportamiento del sistema perceptual auditivo. Los
rganos y mecanismos que nos permiten or son muy complejos y no del todo
conocidos.
Las ondas de presin sonora que se propagan por el aire inciden en el pabelln
auditivo y viajan, a travs del odo externo, hasta el tmpano (una membrana
muy fina en la frontera del odo medio).
El odo medio contiene una cadena de huesecillos que acta como transductora
de las vibraciones que llegan desde el exterior. El odo medio est cerrado
hermticamente; aunque dispone de un canal que comunica con la garganta
llamado trompa de Eustaquio. La apertura de este durante breves lapsos de
tiempo compensa los excesos o defectos de presin y sirve al odo como
conducto de drenaje. La siguiente imagen muestra el anlisis de la voz
muestreada del ejemplo anterior segn el mtodo de Lyon.

4000
3500
3000
2500
2000
1500
1000
500
Hz

0.2

0.4

0.6

Los huesecillos del odo medio (martillo, yunque y estribo), actan como un
sistema de palancas y comunican la vibracin mecnica desde el tmpano (sobre
el que se apoya el martillo) hasta la cclea o caracol, a travs de la ventana oval
(sobre la cual se apoya el estribo). La cclea es el nico rgano responsable de
la audicin en el odo interno. En ella se produce la conversin (mecnicoelctrica) de la seal analgica a miles de seales nerviosas que viajarn por el
nervio auditivo hacia el cerebro. Estas seales, que por la naturaleza neuronal
son de tipo digital (trenes de pulsos), codifican adecuadamente toda la
informacin de inters de la seal original para que el cerebro pueda
interpretarla.

28

La cclea es una estructura, con forma de tubo cnico alargado, enrollada sobre
s misma en forma de espiral. Si se observa una seccin transversal de la cclea
se pueden apreciar las tres cmaras que la recorren en toda su longitud: dos
canales y el conducto coclear. La cclea est llena de lquido (una especie de
solucin salina) y rodeada por paredes seas rgidas. Apoyado en la membrana
basilar se encuentra el complejo y delicado rgano de Corti, que contiene varias
filas de diminutas clulas vellosas a las cuales se conectan las fibras nerviosas.
Cada fila de clulas vellosas contiene unas 7000 clulas, con un total de 24000
clulas en varias filas. Cada clula vellosa posee numerosos cilios, que se
doblan cuando la membrana basilar responde a un sonido, y desencadena una
seal nerviosa en el nervio auditivo.
En la cclea tiene lugar un anlisis espectral. En funcin de la frecuencia de la
seal, la vibracin se localiza a lo largo de la membrana basilar excitando unas u
otras fibras nerviosas (correspondientes a las diferentes frecuencias). Asimismo,
cuanto mayor sea la amplitud de la vibracin, mayor ser el nmero de fibras
nerviosas estimuladas. Segn el patrn de vibracin en el interior de la cclea, la
respuesta de cada fibra nerviosa corresponde a la de un resonador selectivo
sintonizado a diferentes frecuencias en funcin de la posicin que ocupa cada
terminacin nerviosa a lo largo de la membrana basilar (teora del lugar). Las
bandas de filtrado no son lo suficientemente estrechas para justificar la
percepcin precisa del tono y se denominan bandas crticas.
Sntesis Aditiva
La sntesis aditiva es el proceso inverso del anlisis; un mtodo de
reconstruccin de formas de ondas complejas a partir de la suma de un conjunto
finito de componentes sinusoidales; el proceso mediante el cual se obtiene la
serie armnica especificando amplitud, frecuencia y fase de cada componente.
Se debe tener en cuenta que los parmetros de cada armnico varan con el
tiempo; es decir, cada armnico tiene su correspondiente envolvente de amplitud
y frecuencia.
Por lo tanto, la sntesis aditiva es un procedimiento de fabricacin de sonidos
de cualquier tipo gracias a un modelo matemtico. Cuando se desea recrear un
sonido natural es necesario encontrar la composicin armnica del sonido. Esta
bsqueda es muy laboriosa porque los parmetros son muy numerosos, aunque
frecuentemente se les limita a 64 128 armnicos para representar un sonido.
Resntesis
El anlisis y la sntesis son procedimientos complementarios. Los datos de un
sonido extrados del anlisis pueden servir para resintetizarlo. En lugar de buscar
la creacin de un sonido por tanteos sucesivos, el proceso anlisis-resntesis
facilita la reconstruccin sinttica de los sonidos naturales. A diferencia del
sonido muestreado, el sonido sintetizado puede modificarse a voluntad. Es
suficiente modificar la amplitud o frecuencia de uno o varios componentes
armnicos de un sonido para cambiar su timbre. Por lo tanto, es posible obtener
nuevos sonidos sintticos partiendo de los sonidos existentes en la naturaleza.

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Sntesis Substractiva
La sntesis substractiva es la forma ms generalizada de sntesis analgica,
aunque no de manera exclusiva; tambin se puede conseguir mediante tcnicas
digitales. El principio de la sntesis substractiva es eliminar, mediante filtros
selectivos, componentes armnicos generados a partir de un oscilador
generador de formas de ondas (sinusoidales, cuadradas, de diente de sierra,
etc.). La evolucin de la amplitud se consigue mediante un generador de
envolventes (modulador de amplitud). Los timbres se obtienen a partir de formas
de ondas complejas y por lo tanto, ricas en armnicos y luego se substraen
ciertas porciones de su estructura armnica mediante filtros.
Sntesis FM
La sntesis por modulacin de frecuencia, al igual que la sntesis aditiva emplea
componentes sinusoidales como elementos bsicos. Pero estas componentes
no se suman para crear formas de ondas ms complejas. La sntesis FM se
sirve de un elemento sinusoidal para modular la frecuencia de otro; dos
componentes FM son suficientes para crear una serie armnica. Todos los
componentes sinusoidales se denominan operadores. Al operador que es
modulado se le denomina portador y al operador que modula al otro modulador.
Cuando el portador se modula, vara su frecuencia. Esta variacin de frecuencia
se repite regularmente en el tiempo a la frecuencia del modulador.
Cuando la frecuencia del modulador es muy baja (menos de 20 Hz), una
modulacin dbil se percibe como un vibrato. Cuando la frecuencia de
modulacin es alta, el vibrato es tan rpido que percibimos varias frecuencias
simultneamente, es decir, escuchamos los armnicos.

Moduladores

Portador

La amplitud del modulador determina la cantidad de armnicos producidos por

un par de operadores. La amplitud del portador determina el volumen. Si se
utiliza una envolvente para hacer variar la amplitud, esta no va a modificar la
cantidad de armnicos y por lo tanto el timbre producido.

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Este mtodo, respecto a otros tipos de sntesis, admite una economa de medios
considerable; dos operadores y dos envolventes de amplitud son suficientes
para la creacin de sonidos muy complejos. La sntesis por FM adems permite
un control global y preciso al mismo tiempo sobre los timbres sin la necesidad de
manejar un nmero considerable de parmetros.
Algoritmos
Los algoritmos constituyen las diferentes combinaciones de operadores
portadores y moduladores disponibles. Los operadores portadores estn
situados en el nivel inferior, y los moduladores encima. Cada algoritmo es til
para la creacin de determinados tipos de timbres.
Los algoritmos no estn limitados a un slo nivel de modulacin. Varios
moduladores pueden modular cada uno a la misma portadora, como el ejemplo
del algoritmo anterior. Para crear timbres an ms complejos, que los obtenidos
por un simple par de operadores, se pueden utilizar algoritmos de operadores
moduladores a su vez modulados como el caso del siguiente algoritmo que
emplea seis operadores con varios niveles de modulacin:

Modulador 2

Modulador 1

Portador

La multiplicacin de los operadores no es la nica forma de hacer ms

complejos los sonidos que se pueden generar por el principio de modulacin de
frecuencia. Otra manera de obtener timbres complejos consiste en limitar el
nmero de operadores a cuatro y utilizar formas de ondas complejas en lugar de
limitarse a formas sinusoidales como elementos bsicos.
Sntesis por Distorsin de Fase
Este mtodo, introducido por Casio en 1984, se base en la modulacin de la fase
(muy similar a la sntesis por modulacin de frecuencia). Se basa en modificar la
fase de una seal sinusoidal en el tiempo, segn se reproduce, para cambiar su
forma.

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Sntesis por Tabla de Ondas

La sntesis por tabla de ondas2 (Wavetable) consiste en la reproduccin de una
secuencia de seal digital almacenada previamente en una tabla.
Los sintetizadores por tabla de ondas leen cualquier fuente de sonido
(digitalizada mediante convertidores A/D) o secuencia generada artificialmente,
almacenada en algn tipo de soporte (memoria RAM (Random Access Memory),
ROM (Read Only Memory), HDs (Hard Disk), etc.) y aplican algn tipo de
procesado de seal, mediante tcnicas digitales (muchos permiten la generacin
y control de efectos en tiempo real) antes de la reproduccin analgica del
sonido (mediante convertidores D/A).
Los sintetizadores por tabla de ondas no necesitan tener almacenadas las
muestras de cada una de las notas de un instrumento y en principio bastara slo
una nota para poder reproducir el registro completo de un instrumento. La
velocidad de reproduccin de la tabla determina la altura. A mayor velocidad, el
mismo sonido sonar ms agudo y a menor velocidad ms grave. Tpicamente
los dispositivos de sntesis por tabla de ondas incluyen procesadores de seal
digital capaces de realizar, mediante algoritmos previamente programados, estas
y muchas otras aplicaciones en tiempo real. La generacin de cualquier nota del
instrumento a partir de una nota base se realiza mediante complejos algoritmos
de cambio de frecuencia de muestreo donde intervienen diezmadores,
interpoladores y filtros digitales. Este mtodo tpicamente no se realiza de esta
manera, porque los instrumentos reales, aunque mantienen una serie de
caractersticas tmbricas en todo el registro, en realidad varan armnicamente
de seccin en seccin. Si analizamos todas las notas generadas por un piano
(por ejemplo) en igualdad de condiciones notaremos que las envolventes varan
entre las diferentes secciones (una seccin es un conjunto de notas con
caractersticas tmbricas muy similares).
La mayora de los sintetizadores por tabla de ondas permiten combinar
diferentes muestras con las diferentes secciones del instrumento, logrando la
imitacin casi perfecta de un instrumento (en principio se puede tener el
instrumento muestreado nota a nota sobre todo los samplers basados en disco
duro) y no slo eso sino tambin la mezcla con otras muestras lo que permite
obtener un conjunto ilimitado de sonidos.
Debido a la limitada cantidad de memoria que utilizan los instrumentos por tabla
de ondas, es comn simular los sonidos sostenidos mediante la repeticin de un
segmento de muestras bastante corto. A estos fragmentos se les denomina
bucles (loops). Esta tcnica precisa una seleccin muy cuidadosa de los puntos
inicial y final del bucle, que tpicamente coinciden con puntos de amplitud nula
(cruces por cero) (algunos sonidos de percusin se pueden enlazar escogiendo
dos puntos de mxima amplitud).

Este tipo de sntesis tambin se conoce por sntesis PCM. La modulacin de impulsos codificados (Pulse Code Modulation
- PCM) no es una forma de sntesis, sino una forma de gestin del sonido (grabacin - reproduccin digital del sonido). La
analoga se establece por el uso como de muestras digitalizadas en la sntesis por tabla de ondas.

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Sntesis por Modelado Fsico

En realidad la sntesis por modelado fsico no es un tipo especfico de sntesis
sino, ms bien, una coleccin de tcnicas que permite la simulacin de los
instrumentos musicales acsticos. El mtodo clsico de modelado fsico define
un sistema de ecuaciones matemticas que describe el comportamiento acstico
del instrumento. Estos sistemas suelen ser muy complejos, costosos (desde el
punto de vista computacional) y difciles de comprender por los msicos. Los
mtodos alternativos modularizan las ecuaciones en bloques funcionales.
El objetivo de la sntesis por modelado fsico es producir una emulacin
convincente de la mayora de los instrumentos acsticos a la vez que permite el
diseo de instrumentos virtuales imposibles de construir. Por ejemplo, guitarras
con la caja de cscara de huevo, xilfonos de hueso o cristal, flautas de varios
metros de largo, etc.

33

Tema

06
Procesado Digital de Seal
Aunque el procesado digital de seal est tpicamente relacionado con
dispositivos especializados (Digital Signal Processor DSPs) para realizar
millones de operaciones en coma flotante por segundo, en realidad procesado
digital de seal es cualquier transformacin que se realice sobre el sonido
digitalizado. Aunque el proceso o algoritmo que se aplique a las muestras puede
ser muy diverso segn el objetivo que se pretenda, existen un grupo de
utilidades indispensables en cualquier sistema de audio digital dentro de las
cuales cabe mencionar los efectos.
Estos algoritmos pueden operar en tiempo real (a menudo en DSPs) o en tiempo
diferido (en microprocesadores de propsito general antiguos)3. La aplicacin de
los algoritmos de procesado en cualquier caso depende de la velocidad de
proceso disponible y no de la propia naturaleza de los algoritmos.
Ecualizacin
La ecualizacin es una tcnica que modifica el contenido armnico de la seal
provocando realces y atenuaciones en diferentes bandas de frecuencia. Todos
los tipos de ecualizacin son formas de filtrado.
Se pueden distinguir dos clases de ecualizadores diferentes: el ecualizador
grfico y el ecualizador paramtrico y la combinacin de ambos: el ecualizador
paragrfico. La diferencia fundamental entre ambos reside en el hecho de que el
primero ecualiza siguiendo cortes de frecuencias fijos mientras el segundo
permite realizar una definicin precisa de la magnitud de las frecuencias que se
desea modificar.
La ecualizacin grfica consta de un conjunto de filtros con ancho de banda de
igual anchura logartmica (hay ecualizadores de octava, de media octava, de
tercio de octava).
Un ecualizador paramtrico, es un ecualizador de pocas bandas (entre 1 y 3 es
lo corriente), pero en el que los parmetros ajustables de cada banda son mucho
ms que tan slo la ganancia (de ah su nombre).

La frontera entre los DSP y los microprocesadores de propsitos generales es cada vez ms dbil. El aumento de
capacidad de clculo de los ordenadores y la incorporacin de operaciones matemticas especficas de los DSP han
mermado la necesidad de los DSP (en otras palabras ya no es necesario descargar al ordenador de proceso).

34

Se puede gobernar la frecuencia central, la ganancia y la Q del filtro (su factor de

calidad o resonancia: relacin entre la frecuencia central y el ancho de la banda
de paso cuando la ganancia cae 3 dB). Permiten una selectividad mucho mayor
que los grficos.
Barrido de Frecuencia
El barrido en frecuencia se consigue con un filtro paso-bajo con frecuencia de
corte variable que oscila cclicamente bajo control de un oscilador de baja
frecuencia (LFO Low Frequency Oscillator).
Wha-Wha
El Wha-Wha es tambin un filtro (en este caso resonante) en el que la frecuencia
central se mueve cclicamente bajo control de un oscilador de bajas frecuencias
y en el que el factor de resonancia es elevado
Vocoder
Este efecto trata de imponer la envolvente espectral de una seal de control,
sobre la seal que realmente se procesa (multiplicacin en el dominio de la
frecuencia). El primer uso del vocoder fue hacer que los instrumentos hablaran,
pronunciando palabras. La calidad e inteligibilidad dependen del carcter del
instrumento (los instrumentos de espectro amplio, ricos en armnicos, dan
lgicamente mejores resultados).
Reverberacin
Las unidades de reverberacin simulan o recrean las caractersticas
reverberantes de distintos recintos. Los algoritmos de reverberacin deben
emular el comportamiento del sonido en una pequea habitacin, en una sala de
conciertos, en una catedral, etc.
La reverberacin adems puede mejorar la definicin y separacin de los
diferentes instrumentos en una grabacin y crear espacios imposibles o
inaccesibles, introducir ciertas ilusiones psicoacsticas, etc.
Eco
El eco (delay) reproduce el comportamiento del eco natural realimentando a su
entrada una rplica de la seal pasado un cierto tiempo. En los algoritmos del
eco intervienen al menos los siguientes elementos: el retardo, la mezcla de la
seal diferida y la original y, finalmente, el porcentaje de realimentacin
(tpicamente una funcin del tiempo).

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Coro
El coro (chorus) es, al igual que la reverberacin y el eco, un efecto cuya
estructura incluye la utilizacin del retardo. Se trata de un mecanismo que crea la
sensacin de la existencia de varios ejecutantes tocando la misma lnea, y
recreando al mismo tiempo, las variaciones lgicas que cabe observar en un
mismo fragmento interpretado por varios msicos. Esto se consigue aplicando
un retardo corto a la seal (entre 10 y 15 milisegundos) y alterando a
continuacin, la afinacin en grado mnimo de la seal diferida.
Flanger
El flanging comenz a utilizarse en los aos 60. Se grababa la misma msica en
dos mquinas que luego reproducan simultneamente, acelerndolas y
frenndolas con las manos, opuesta y alternativamente, para producir
cancelaciones de fase en distintos puntos del espectro. El flanger genera una
aproximacin a este efecto mezclando una seal con una versin retardada de
s misma, y modulando el tiempo de retardo cclicamente.
La modulacin suele ser muy lenta (entre 0.1 Hz y 10 Hz). La realimentacin
permite exagerar las resonancias, hasta el punto de llevarlas al borde de la
oscilacin, produciendo un sonido desnaturalizado, marcadamente metlico, que
impone su propia afinacin a la de la fuente.
Phaser
El phaser o shifter es un efecto en el que se suma la seal original con una
versin de la misma en la que la fase se modula cclicamente; da lugar a la
cancelacin de algunas frecuencias y el refuerzo de otras.
Alteracin de la Altura
Modifica la altura (tono o afinacin) del sonido sin cambiar la duracin, o bien
reajusta la duracin, sin modificar la afinacin, manteniendo el timbre en ambos
casos. Existen variantes de esta familia de algoritmos que permiten cambiar el
tono sin alterar la duracin ni el timbre siempre que el desplazamiento que se
exija sea de pocos semitonos (no ms de 4 5).
Entre otros usos, permite corregir a cantantes desafinados (con frecuencia los
cantantes malos son incapaces de cantar en perfecta afinacin con los msicos
pero mantienen una desviacin constante respecto a ellos), modificar voces
(para impedir su reconocimiento), ampliar el registro de cantantes o instrumentos
(haciendo algunas notas que le son imposibles), corregir notas errneas en
grabaciones por lo dems perfectas (evitando tener que regrabar toda la
intervencin), efectos cosmticos y psicoacsticos (una voz que mantiene el
timbre conocido pero con la altura ligeramente subida supone una novedad
atractiva a nuestro odo).
36

Armonizador
El armonizador es un caso particular de alteracin de la altura. Los
armonizadores tpicamente generan ms de una salida, de manera tal, que
permiten disponer del sonido original y del mismo desplazado varios intervalos
definibles por el usuario. Por ejemplo, un armonizador de tres voces permite la
generacin automtica de acordes de tres notas (la original ms dos
desplazadas).
Puertas de Ruido
Los algoritmos de puertas de ruido comparan la energa local de la seal de
entrada con un cierto umbral, y cuando no lo alcanza se le aplica una ganancia
cero (se silencia la salida). Cuando la energa de la seal sobrepasa el umbral, la
ganancia que se aplica es 1.
Esto permite que, cuando la seal tiene suficiente nivel como para que el ruido
no se note en exceso, la seal no se modifique; pero si la seal baja de nivel (y
por tanto el ruido comienza a ser evidente) se fuerza salida nula. En muchas
puertas de ruido aparecen los parmetros ataque y desvanecimiento, que
determinan la inercia de la puerta en el encendido y el apagado.
Limitador
El limitador se utiliza para disminuir el volumen de los sonidos fuertes. En la
grabacin de un locutor, por ejemplo, los niveles de volumen pueden saltar
rpidamente, particularmente sobre las consonantes duras. El limitador atenuar
el volumen de estos exabruptos ocasionales de la voz logrando un sonido ms
suave y profesional.
Compresor
El compresor es muy similar al limitador, pero opera en sentido contrario
realzando el nivel de los sonidos dbiles. Este efecto puede ser muy til cuando
se procesan instrumentos percutidos.
Expansor
El expansor, a la inversa que un compresor, aumenta el margen dinmico de las
seales que no sobrepasan determinado umbral. La puerta de ruido es un caso
extremo de expansor.

37

Distorsin
La distorsin u overdrive es un efecto altamente no lineal que introduce, a
propsito, una fortsima distorsin (la diferencia, nunca muy bien definida, est
en el color de una y otra: el overdrive tiene un carcter ms clido mientras la
distorsin es ms hiriente; el overdrive suele generar armnicos pares, mientras
la distorsin degenera todo tipo de armnicos).
Modulador en Anillo
El modulador en anillo genera el producto de sus dos entradas. Fue
ampliamente utilizado, en su versin analgica, por los pioneros de la msica
electroacstica.
Conversin de la frecuencia de muestreo
La conversin de la frecuencia de muestreo resulta particularmente til para el
intercambio entre diferentes medios digitales, adecuacin de las muestras
digitales a la frecuencia de un determinado soporte, etc. Debe tenerse en cuenta
que convertir de frecuencias altas a bajas de muestreo conlleva a cierta prdida
de calidad de la seal, aunque incrementa las posibilidades de almacenamiento
y tratamiento.
3D
El sonido tridimensional o simplemente 3D es una herramienta que permite,
valindose de los dos altavoces tradicionales del estreo, crear sensaciones de
espacio reales. De la misma manera que los ojos nos proporcionan la
percepcin de la profundidad, los dos odos funcionan conjuntamente para
proporcionar la percepcin de la localizacin del sonido. En los mecanismos de
localizacin del sonido influyen muchos factores. Los mtodos para obtener este
efecto, generalmente, no se basan en modelos tericos de las caractersticas
auditivas del ser humano, sino en experiencias personales de personas reales.
En general este mtodo consiste en aplicar a un conjunto numeroso de
individuos pruebas auditivas para identificar las sutiles diferencias existentes en
el proceso auditivo que influyen en nuestra facultad para localizar sonidos. Con
esta gran masa de datos se construye un filtro digital que simule los resultados
observados.
Esta tcnica permite colocar un sonido en cualquier punto dentro de un
semicrculo de 180 grados, cuyo centro es el oyente (requiere la colocacin del
oyente formando un tringulo equiltero con los altavoces). No slo sirve para
colocar el sonido alrededor del oyente a la altura del odo, sino que tambin
permite emplazar los sonidos hacia arriba o hacia abajo.

38

Tema

07
MIDI
El MIDI (Musical Instrument Digital Interface Interfaz Digital de Instrumentos
Musicales) es un conjunto de especificaciones recogidas en un documento (la
versin MIDI 1.0 fue publicada en Enero de 1983) cuyo nico propsito es
establecer una norma para que todos los instrumentos digitales puedan
comunicarse entre s (independientemente de la tecnologa o fabricante). A lo
largo de su dilatada vida el estndar MIDI ha visto aparecer y desaparecer a un
buen nmero de competidores. No es perfecto, pero naci con ms que
suficientes recursos para sobrevivir.
Introduccin
Los instrumentos musicales digitales actuales son en realidad ordenadores
especializados que integran uno o ms microprocesadores. Una de las
funciones principales de estos microprocesadores es la de transmitir al mdulo
de generacin del sonido los gestos del msico, es decir, qu nota ha tocado,
con qu fuerza, etc. Estos gestos son codificados de manera tal que puedan
instruir al mdulo generador de sonido sobre qu hacer. Con un lenguaje
comn de codificacin de tales gestos cualquier mdulo generador de sonido
que recibe estas rdenes puede producir el sonido deseado o modificar
determinado parmetro involucrado en el proceso de generacin musical. Esta
especie de lenguaje universal entre instrumentos musicales es justamente lo
que especifica el estndar MIDI.
El MIDI permite el intercambio de informacin entre todos los instrumentos
musicales dotados de microprocesador. Esta informacin empaquetada en
mensajes es muy variada y con muy distintos propsitos. Por ejemplo, la
transmisin de lo que toca un msico desde un teclado o controlador MIDI hacia
un sintetizador que, frecuentemente, est desprovisto de teclado; la grabacin
de lo tocado en un secuenciador para su posterior edicin y reproduccin; el
arranque a distancia de este secuenciador; el almacenamiento y la transmisin
de los timbres de un sintetizador hacia otro o hacia un ordenador, etc.
MIDI no es slo un lenguaje universal entre instrumentos (un protocolo de
comunicacin), sino que especifica tambin como debe ser la interfaz fsica de
estos instrumentos y sus conectores.

39

Interfaz Fsico
Externamente es posible reconocer la instalacin MIDI de un instrumento
musical por lo tres conectores DIN (a veces slo dos) de cinco patillas colocados
en su parte trasera. Cada uno de estos conectores realiza funciones totalmente
distintas

A travs

Entrada

Salida

A travs

La toma de Entrada (IN) recibe la informacin MIDI proveniente de otro aparato.

La toma de Salida (OUT) transmite la informacin MIDI hacia otro aparato,
mientras que la toma A Travs (THRU) slo retransmite, sin modificaciones, la
informacin MIDI que llega a la toma de entrada (esta toma sirve para
encadenar varios dispositivos MIDI y no siempre est disponible).
Aunque los conectores tienen cinco pines, en realidad slo se utilizan los tres del
centro. Los sistemas MIDI circulan a travs de la red MIDI de forma serie. Esto
facilita las conexiones y permite utilizar cables ms simples (slo hacen falta tres
vas), a diferencias de las comunicaciones paralelo; pero obliga a utilizar una alta
velocidad de transferencia (la transferencia serie requiere enviar los datos
secuencialmente; incluso aquellos eventos musicales que ocurren
simultneamente, como los acordes). La velocidad especificada por el estndar
MIDI es de 31250 bits/segundo y es lo suficientemente alta como para que el
oyente no detecte las diferencias de tiempo en la aparicin de los diferentes
notas componentes de un acorde.
El enlace MIDI es muy insensible al ruido y desacopla galvnicamente los
diferentes instrumentos de la red lo que la hace fiable y segura.

40

Tema

08
Mensajes MIDI
Un primer paso sumamente importante para explotar el MIDI es comprender
razonablemente todos sus mensajes. Los mensajes MIDI se pueden agrupar en
dos grandes categoras: mensajes de canal y mensajes de sistema.
En una red MIDI pueden convivir diferentes instrumentos. Cuando un
instrumento MIDI enva un mensaje a la red este mensaje es recibido por todos
los instrumentos conectados a dicha red. Existe una serie de rdenes o
mensajes comunes a todos los instrumentos relacionados con la sincronizacin,
etc. pero existen otros mensajes que son dirigidos especficamente a uno o
varios de todos los instrumentos conectados. En este caso cada instrumento
debe saber diferenciar si el mensaje que recibe es o no de su incumbencia.
Cada instrumento tiene una forma o modo de reaccionar ante los mensajes, pero
de cualquier forma, lo que le permite distinguir entre ignorar o no el mensaje que
recibe es el nmero de canal.
Mensajes de Sistema
Los mensajes de sistema son atendidos por todos los instrumentos conectados
a la red MIDI sin tener en cuenta los canales MIDI a los cuales puede responder.
Estos mensajes, como era de suponer, no incluyen nmero de canal MIDI. Las
notas que produce un dispositivo MIDI son transferidas a la red secuencialmente
y en el mismo orden cronolgico de creacin. Si se desea reproducir estos
gestos posteriormente, no basta con registrar la ristra de mensajes MIDI con la
informacin de las notas, etc.; es tambin necesario registrar el orden y la
duracin de cada acontecimiento. Un grupo de mensajes de sistema se dedica
exclusivamente a la gestin de tiempos.
Mensajes de sistema de tiempo real
La forma ms natural de sincronizar instrumentos MIDI es que uno de ellos enve
una cadencia regular a los dems. Antiguamente se utilizaban una serie de
pulsos electrnicos sencillos pero el MIDI garantiza la sincronizacin mediante
un mensaje. Cada pulso queda reemplazado por un mensaje MIDI de un solo
byte: el mensaje de reloj MIDI.
La cadencia con que se enva este mensaje de reloj es de 24 impulsos por negra
(quarter note nota de valor 4). Esta forma de contar est relacionada con el
tempo, ya que la nota negra le sirve de unidad de medida.

41

El sistema de reloj MIDI difiere radicalmente del sistema antiguo basado en

pulsos en que las secuencias no se arrancan y paran, arrancando y parando, las
seales de reloj; sino que hay mensajes especficos para iniciar y parar una
secuencia, y la seal de reloj es de tipo continuo. No es realmente esencial que
la seal de reloj est funcionando todo el tiempo y, si se desea, puede comenzar
tras un mensaje de arranque y parar tras un mensaje de detencin. Eso queda a
la eleccin de los diseadores de programas y de equipos.
Adems de los mensajes de arranque y parada existe un mensaje de
continuacin. Este mensaje reanuda la secuencia, pero desde el punto donde se
detuvo. Con el mensaje de arranque la secuencia siempre comienza desde el
principio, incluso si se detuvo a la mitad por un mensaje de parada.
Estos mensajes son de un solo byte. La temporizacin exacta de estos
mensajes es esencial, ya que cualquier prdida de exactitud en los mismos se
reflejara en una mala temporizacin de la secuencia que se est reproduciendo.
El estndar MIDI permite enviar estos mensajes en medio de otros, para
conseguir una temporizacin exacta.
Mensaje exclusivo de sistema
Para ser eficaz, el estndar MIDI tuvo que imponer normas bastante rgidas.
Pero, a su vez, el estndar no poda ser completamente rgido; haba que dar a
los fabricantes la posibilidad de implementar nuevas e imaginativas utilidades en
sus equipos.
El mensaje exclusivo de sistema fue la primera solucin a este conflicto de
intereses. El mensaje est delimitado por un byte de inicio y otro de fin de
mensaje y entre medias permite insertar un nmero ilimitado de bytes. La norma
tambin establece que el primer byte que sigue al de inicio de mensaje debe
corresponder al cdigo de identificacin del fabricante. La forma exacta de
codificar la informacin en esos bytes de datos queda completamente a
discrecin del fabricante.
La puerta que abri este mensaje augura vida eterna al MIDI. La capacidad de
adaptacin y expansin que provee le ha hecho llegar hasta hoy con una
vitalidad impresionante.
Mensaje de posicin de cancin
En este contexto la palabra cancin significa realmente una secuencia de
mensajes MIDI y el mensaje de posicin de cancin sera ms apropiado
denominarlo de posicin en la secuencia. El propsito de este mensaje es
situar a dos secuenciadores en la misma posicin de la secuencia. La tendencia
moderna es tener todo bajo el control de un solo secuenciador.

42

Mensaje de seleccin de cancin

El mensaje de seleccin de cancin permite conmutar de una secuencia a otra.
Mensaje de requerimiento de afinacin
Algunos instrumentos disponen de una utilidad de afinacin automtica
incorporada. Cuando se activa, mediante este mensaje MIDI o por los controles
del panel central, la afinacin del instrumento se ajusta segn un oscilador de
referencia. Normalmente el efecto es ajustar el instrumento con un LA a una
frecuencia de 440 Hz.
Mensaje de monitorizacin (espera) activa
El mensaje de monitorizacin debe ser enviado por el controlador MIDI de la red
al menos cada 300 milisegundos (0.3 segundos) si no hay ninguna otra actividad
MIDI. Si un instrumento MIDI no recibe este mensaje o algn otro mensaje MIDI,
sabe que ha habido algn fallo en algn lugar del sistema y puede silenciar todos
sus circuitos generadores de sonido. As se evita la posibilidad de que queden
notas sonando si se produce un fallo; por ejemplo porque alguien tropiece con
un cable MIDI y lo desenchufe o rompa en medio de la reproduccin de una
secuencia.
Mensaje de reajuste del sistema
El mensaje de reajuste del sistema devuelve el instrumento a su configuracin
inicial. Esto significa que volver al estado en el que queda despus del primer
encendido.
Mensajes de Canal
La norma MIDI contempla 16 canales; lo que permite dirigir los mensajes
individuales a 16 instrumentos diferentes. Slo actan (que no responden4) los
instrumentos ajustados al mismo canal MIDI que porta el mensaje. Los mensajes
de canal sirven para transcribir los gestos musicales: qu nota se toca, con qu
intensidad, hacia qu instrumento, qu pedal o mando de control se emplea. Los
mensajes de canal llevan asociado un nmero de canal, en binario, en el
intervalo del 0 al 15, aunque en realidad la convencin MIDI numera los canales
del 1 al 16.
Modos
Los Modos MIDI controlan cmo responde un determinado instrumento a los
mensajes de canal. Los mensajes de sistema se tratan siempre de la misma
forma, independientemente del modo seleccionado.

En una red MIDI los instrumentos procesan los mensajes que le llegan pero nunca emiten mensajes de respuesta. En tales
redes slo hay un instrumento maestro y todos los dems actan como esclavos.

43

Hay una pequea complicacin con los modos MIDI, y es que tienen sus
nombres originales, sus nombres actuales y sus nmeros de modo. Aclaremos
dos cosas antes. Un instrumento configurado en modo omni (es decir: omni on)
debe responder a cualquier mensaje de canal, independientemente del canal al
que est configurado (la configuracin se realiza en el propio instrumento). Un
instrumento poly puede generar ms de una voz simultneamente (acorde) a
diferencia de los instrumentos configurados mono que slo pueden generar una
voz. Una voz corresponde al sonido generado por una nota. El nmero de voces
determina la capacidad polifnica del instrumento. Los instrumentos
multitmbricos son capaces de generar sonidos de diferentes timbres
simultneamente. En este caso las voces del instrumento se reparten entre los
diferentes timbres.
Modo 1 omni on/poly

Este modo se conoca anteriormente slo como omni, y es el ms bsico. El

modo 1 pretende asegurar que cualquier pareja de equipos MIDI se puedan
comunicar entre s. Esto se logra ignorando completamente los nmeros de
canal. Un instrumento que est en el modo 1 responder a los mensajes de
cualquier canal. La parte de su nombre que dice omni on indica que no se
consideran los canales. El trmino poly indica que es un modo polifnico y no
hay lmite al nmero de notas que se pueden tocar de modo simultneo
(tericamente claro, el nmero real estar en las voces). Este modo es muy
bsico y provee muy poca versatilidad por lo que slo se utiliza para repara una
red MIDI (como una herramienta de diagnstico).
Modo 2 omni on/mono

Este modo se parece mucho al modo1, pero como indica la palabra mono slo
permite tocar una nota a la vez. Con el sistema limitado a una sola nota en cada
momento, este modo es el ms bsico de los cuatro, y tiene poca importancia
prctica. Probablemente su inclusin en el estndar MIDI se debe a la existencia
de sintetizadores monofnicos.
Modo 3 omni off/poly

Este modo es probablemente el modo ms potente de los cuatro. Su nombre

original fue modo poly, la parte omni off indica la incorporacin de canales MIDI.
Por tanto, un instrumento que trabaje en este modo responder slo a mensajes
de sistema y mensajes de canal ubicados en el canal correspondiente, e
ignorar totalmente los de los canales que no estn seleccionados5. La idea
principal de este modo es que permite emplear varios instrumentos a la vez,
cada uno por canal o grupos de canal. Como se trata de un modo polifnico
cada instrumento podr tocar tantas notas al mismo tiempo como permita su
hardware.

Un instrumento puede responder a varios canales.

44

Modo 4 - omni off/mono

Este modo se denomin originalmente modo mono y muchas veces se le sigue

llamando as. Es bsicamente una versin monofnica del modo 3. Es
particularmente til porque posibilita tener un sonido diferente por cada canal
MIDI en un instrumento.
Mensajes de cambios de modo
Los mensajes de cambios de modo se utilizan para establecer el modo de
trabajo del instrumento: omni on/off, poly/mono.
Mensajes de activacin y desactivacin de nota
Los mensajes de activacin y desactivacin de nota son los mensajes MIDI ms
importantes y utilizados. Estos mensajes indican el principio y fin de una nota. No
portan informacin de tiempo; la duracin de la nota depende del intervalo de
tiempo que transcurre entre ambos eventos. Estos mensajes, ambos, portan
informacin de la nota correspondiente y la intensidad o fuerza de ataque o la de
desvanecimiento segn el caso.
La forma en que la informacin de velocidad6 controla el generador de sonido de
un instrumento es cuestin de cada fabricante o diseo. El valor de la velocidad
en el mensaje de activacin controla el volumen de la nota y puede controlar
tambin otros aspectos del circuito generador de sonido como el tiempo de
ataque de las notas.
El valor de la velocidad en el mensaje de desactivacin se puede utilizar para
controlar el tiempo de desvanecimiento de las notas, pero en realidad no todos
los fabricantes lo emplean. Por esta razn la especificacin MIDI especifica
tambin que un mensaje de desactivacin de nota es equivalente a un mensaje
de activacin con velocidad nula.
Mensaje de presin global de pulsacin de teclas
La fuerza o presin de pulsacin difiere de la velocidad de pulsacin, empleada
en los mensajes de activacin y desactivacin de nota, en que el valor de la
velocidad da una medida de la fuerza con la que la tecla se pulsa inicialmente, y
es en realidad una medida de lo rpido que se mueve la tecla. La fuerza o
presin, sin embargo, es una medida de la fuerza con que se mantiene pulsada
la tecla una vez que ha llegado al tope. En terminologa musical, los valores que
envan valores de velocidad se denominan sensibles a la pulsacin, y los que
envan mensajes de presin de pulsacin se denominan postpulsacin. Estas
dos opciones no son mutuamente excluyentes y la mayora de los instrumentos
MIDI actuales incorporan las dos.
6

En el estndar MIDI se le denomina velocidad a la fuerza o intensidad de la nota. La razn es la relacin que existe entre
la intensidad de una nota y la velocidad con que viaja la tecla de un teclado, cuando es tocada, desde la posicin de
equilibrio hasta la posicin extrema. Lo mismo ocurre con la velocidad del mensaje de desactivacin o apagado de una
nota. En este caso la intensidad de desactivacin corresponde a la velocidad con que la tecla recupera su posicin de
equilibrio desde la posicin extrema. La relacin de estos parmetros con el teclado o piano se debe a su posicin histrica
e importancia. Las primeras interfases o controladores MIDI adquirieron la ergonoma del piano y son los de mayor uso.

45

Mensaje de presin de pulsacin de teclas en modo polifnico

La presin de pulsacin polifnica difiere de la global en que proporciona
diferentes valores de presin para cada tecla, y no un valor promedio de todas
las notas de un canal.
Mensaje de cambio de programa
En este contexto, la palabra programa (patch) se suele referir a un conjunto de
parmetros que definen la generacin de sonidos en un sintetizador. El mensaje
de cambio de programa sirve para cambiar el sonido de un instrumento o timbre.
Este cambio es en relacin de un sonido preestablecido con otro, no un medio
de ajustar parmetros individuales del circuito generador de sonidos. Aunque la
aplicacin ms comn de los mensajes de cambio de programa es el cambio de
instrumento, pueden ser usados para otros fines. Un ejemplo tpico son los
mezcladores de audio controlados por MIDI; donde los mensajes de cambio de
programa se pueden emplear para conmutar entre diversos grupos de
atenuacin. Los mensajes de cambio de programa se utilizan mucho tambin en
las unidades de efectos digitales.
Mensaje de cambio de la altura
Las rdenes de activacin y desactivacin de nota dan slo una resolucin de un
semitono. Mediante el mensaje de cambio de altura es posible aumentar esta
resolucin. No estaba tan claro que un control tan fino de la altura fuese
realmente til en la prctica. Sin embargo, tiene una aplicacin inmediata en la
generacin de msica micro-tonal, la alteracin natural de muchos instrumentos
(como la palanca de la guitarra elctrica), etc. Cunto vara la afinacin segn el
valor de este mensaje depende de cada instrumento. El rango de alteracin de la
altura en la mayora de los sintetizadores es de +/- 2 medios pasos por cada
incremento. Para un uso de toda la resolucin habra que variar la altura en
incrementos muy pequeos. Se necesitara as un gran nmero de mensajes
para producir slo una pequea variacin de la altura, cosa que la
implementacin fsica del MIDI no permite. Otro aspecto importante es que este
mensaje afecta a todas las notas activas en el canal (lo que fuerza al uso de
varios canales para producir msica microtonal mediante este mensaje. Otra
opcin podra considerar la modificacin de las tablas de afinacin del
instrumento va un mensaje exclusivo de sistema).
Mensaje de cambio de control
Los mensajes de cambio de control, a diferencia del resto de los mensajes de
canal, se pueden emplear para alterar cualquier parmetro que el fabricante del
instrumento desee. Puede ser un parmetro del generador de sonidos, como el
tiempo de ataque o la forma de la envolvente, o parmetros ms generales
como el nivel de volumen. Es importante advertir que no existe una verdadera
estandarizacin de los controles MIDI. Esto se traduce en que, lo que produce el
efecto deseado en un instrumento, puede producir un efecto completamente
distinto en otro, o quiz ninguno.

46

Se recomienda prestar una atencin muy cuidadosa en el empleo de los

controles MIDI. A continuacin se muestra una tabla de algunos controladores
tpicos recomendados
Nmero de Control
1
2
4
5
6
7
8
10
64
65
66
67
92
93
94
95
96
97
98
99
100
101

Funcin
Rueda de Modulacin
Controlador de soplo
Pedal
Tiempo de portamento
Botn de entrada de datos
Control de volumen principal
Balance
Panormica
Pedal de sostenido
Portamento
Sostenido
Pedal soft
Profundidad de trmolo
Profundidad de coro
Profundidad de celeste
Profundidad de fase
Incremento de entrada de datos
Decremento de entrada de datos
Byte ms significativo de parmetro no registrado
Byte menos significativo de parmetro no registrado
Byte ms significativo de parmetro registrado
Parmetro registrado

Para utilizar los controles MIDI es necesaria una lectura cuidadosa de las cartas
de implementacin MIDI en los manuales del equipo. Debido a la naturaleza
general de los controles MIDI, es muy posible que varias unidades sean
incompatibles, y por tanto incapaces de operar juntas de forma adecuada.
En la definicin de los nmeros de control se dej tambin una puerta abierta a
la expansin del estndar: los nmeros de parmetros no registrados. Los
nmeros no registrados pueden ser utilizados por cualquier fabricante para
asignar el parmetro que deseen (slo deben documentarlos en sus manuales
para su uso)

47

Mensaje de desactivacin de todas las notas

El mensaje de desactivacin de todas las notas se emplea por una funcin
incluida en prcticamente cualquier secuenciador conocida por pnico. Este
mensaje apaga todos los circuitos de generacin de sonido de los instrumentos y
se utiliza slo en casos de interrupcin del secuenciador o avera. Suponga que
el secuenciador enva un mensaje de activacin de nota y se interrumpe
bruscamente su operacin. Si la nota corresponde a un instrumento de
percusin de seguro no habra problemas porque los sonidos que generan los
instrumentos de percusin son cortos o de duracin finita (de hecho muchas
veces los secuenciadores no envan el mensaje de desactivacin de nota a los
instrumentos percutidos) pero si la nota corresponde a un instrumento de bucle
infinito (como puede ser el sonido de un sintetizador analgico) se quedara
sonando sin parar.
Mensaje de control local
El mensaje de control local permite desactivar los mtodos normales de control
manual de un instrumento, es decir, desactiva el teclado. Obviamente, hay
instrumentos MIDI que no son de teclado, y la desactivacin del control en estos
casos puede significar, por ejemplo, la desactivacin de un control de viento.
Estrictamente hablando, este mensaje no desconecta el teclado, ni otros medios
de control local; sino que se aslan del circuito generador de sonidos.

48

Tema

09
Funcionalidad MIDI
Algunos componentes tpicos en una configuracin MIDI son: ordenadores,
sintetizadores, mdulos de sonido, muestreadores de sonido (samplers),
mezcladores de audio, etc. Las funciones de cada uno de estos componentes
pueden estar ms o menos concentradas. Un ordenador, cuya tarea principal
generalmente es la de servir de secuenciador, puede adems incluir una tarjeta
de sonido que acte como mdulo de sonido (la que a su vez puede funcionar
como un muestreador o no), o un programa de mezcla que simula una mesa de
mezclas analgica, e inclusive el hardware necesario que le permita sincronizar
todos los dispositivos de la red. Un sintetizador o estacin de trabajo puede
incluir secuenciador, sintetizador, etc. As que, en lugar de perifricos MIDI, es
ms conveniente hacer referencia a la funcionalidad de los distintos perifricos
MIDI con mayor o menor grado de especializacin.
Secuenciadores
Un secuenciador es un programa7 que se encarga de gestionar los datos MIDI.
Los secuenciadores permiten la grabacin, edicin, almacenamiento y
reproduccin de las secuencias MIDI y pueden tener, muy probablemente,
muchas otras funciones adicionales (como la trascripcin de las secuencias MIDI
a partituras en el formato de notacin occidental, etc.).
Los secuenciadores generalmente organizan los eventos o notas MIDI en un
determinado nmero de pistas virtuales, anlogas a las pistas de las grabadoras
multipistas tradicionales, cada una asociada generalmente a determinado canal
(aunque lo tpico es que existan ms de una pista asociada al mismo nmero de
canal).
El secuenciador MIDI opera de manera muy similar a como lo hacen los
sistemas de audio digital. En general poseen los mismos principios bsicos:
grabacin, edicinprocesado y reproduccin. Las secuencias pueden ser
introducidas al secuenciador mediante un controlador MIDI, paso a paso, desde
un archivo, etc. Una vez grabadas es muy fcil retocar y transformar los
mensajes8 (denominados eventos) para posteriormente reproducirlos cuando
se desee.

Existen dispositivos independientes que funcionan como secuenciadores. Sin embargo, estos aparatos son autnticos
ordenadores de propsito especfico, que realizan las funciones programadas.
8
Es muy fcil editar eventos MIDI. La transposicin, por ejemplo, se puede conseguir simplemente sumando una constante
al valor de la notas MIDI.

49

Controladores
Se conoce como controladores MIDI a todos aquellos instrumentos capaces de
generar informacin MIDI. El teclado (tipo piano) no es ms que una interfaz de
control que transmite la informacin MIDI al sintetizador. No existe ninguna razn
para limitarse al teclado cuando existen numerosas interfaces posibles. Los
controladores habitualmente simulan un instrumento determinado: guitarra,
saxofn, flauta, violn, batera, armnicas, acordeones e incluso interfaces para
que un cantante pueda gobernar, con su voz, un sintetizador.
Aunque fsicamente un controlador MIDI podra tener algn parecido con el
instrumento que simula, en realidad es un simulador electrnico que debe
ofrecer al msico un comportamiento sensorial similar al instrumento que imita, y
convertir toda la gestualidad expresiva que puede volcar el msico sobre el
instrumento a secuencias digitales MIDI.
Es importante destacar dos formas de control: por una parte existen los
convertidores que, como su nombre indica, convierten la informacin que
procede de un instrumento tradicional en informacin MIDI, y por otra parte, los
controladores MIDI propiamente dichos, que generan directamente la
informacin MIDI y que no pueden tocarse ni estn ligados a un sintetizador
cualquiera.
Convertidores
Los convertidores introducen un retraso de tiempo necesario para la conversin.
Esto puede ser ms o menos problemtico segn el caso. Para la percusin es
un poco complejo porque no existe altura que convertir. Las guitarras presentan
an ms problemas dada la gran cantidad de informacin que pueden generar.
Los convertidores tienen la ventaja de adaptarse a los instrumentos existentes
(los msicos pueden ajustar los captadores ms adecuados a sus instrumentos
y gobernar las fuentes sonoras MIDI sin tener que habituarse a un nuevo
instrumento). El cantante no tiene eleccin; necesita un convertidor que, como
convierte la informacin analgica que proviene de un micrfono, puede servir
tambin con una flauta o con cualquier otro instrumento monofnico.
Controladores MIDI
Los controladores MIDI requieren una cierta adaptacin por parte del
instrumentista. Un saxofn MIDI imita a su contraparte acstica pero no es
exactamente igual en todos los puntos. A veces se introducen funciones
suplementarias propias del MIDI, lo que refuerza su inters. Ciertos
controladores MIDI son instrumentos completamente nuevos. En este caso, es
preciso inventar una tcnica nueva.

50

Teclados maestros
Un teclado maestro es un teclado MIDI sin sintetizador incorporado: mudo. Es
indispensable conectarlo a una fuente sonora. Estos teclados suelen ser mejores
para una interpretacin fuerte, incluso regulable, tienen 76 88 notas y ofrecen
funciones MIDI especiales suplementarias (por ejemplo, la divisin del teclado en
zonas asignadas a canales MIDI diferentes y la transmisin de mensajes de
cambio de programa). Para conseguir la mayor ergonoma existen teclados que
ofrecen teclas contrapesadas (idnticas a las reales).
Pianos MIDI
Si se dispone de un piano acstico convencional, es posible adaptarlo para que
transmita mensajes MIDI. El teclado transmitir el nmero de nota y la velocidad,
aunque no la velocidad de desactivacin o desvanecimiento de la nota. Se
puede transmitir el pedal de sostenido.
Convertidores MIDI para bateras
Bateras electrnicas

Los sensores (pad) de las bateras electrnicas transmiten la informacin

analgica como variaciones de tensin elctrica fcilmente traducibles a
mensajes MIDI. El impulso de cada sensor se convierte en un mensaje de
activacin de nota. Cada sensor transmite un nmero de nota diferente asignado
por el usuario, eventualmente sobre un determinado canal MIDI. La fuerza con la
que se golpea el sensor se interpreta como la velocidad de la nota que se ha
tocado.
Bateras acsticas

La conversin de una batera acstica en una batera MIDI se realiza segn el

mismo principio. La diferencia estriba en que es preciso colocar pequeos
captadores sobre cada instrumento. Son estos micrfonos los que suministran la
informacin analgica al convertidor. Esta etapa suplementaria presenta algunos
inconvenientes. La interpretacin de la velocidad est falta a veces de sutileza.
El ajuste de sensibilidad de los captadores puede ser delicado. Tienen tendencia
a dispararse accidentalmente si son demasiado sensibles y captan a los vecinos.
Como las bateras tienden a resonar, el ajuste demanda un sutil compromiso
entre una batera poco sensible a la velocidad, que resulta pesada de tocar, y
una, con una sensibilidad tan alta, capaz de dispararse con un estornudo.

51

Convertidores para instrumentos de viento

Existen convertidores monofnicos que transforman la informacin analgica
que proviene de un micrfono en mensajes MIDI. Esta conversin tiene en
cuenta la frecuencia, la amplitud y a veces el contenido armnico de la nota
tocada. La frecuencia se convierte en nmero de nota MIDI, la amplitud en un
control MIDI que afecta el volumen y el contenido armnico en un control MIDI
que afecta al timbre. Estos convertidores presentan varios defectos. El tiempo de
conversin es bastante grande, lo que introduce un retraso perceptible. La
conversin no es demasiado fiable; la nota tocada muy rpida o muy dbil puede
que no sea recibida por el sintetizador MIDI. Por otra parte, ciertos sonidos
poseen armnicos (con frecuencia el segundo) cuya amplitud es tan fuerte como
la de la fundamental. En este caso el convertidor puede equivocarse y tocar una
nota una octava ms alta de la que ha recibido. La conversin de notas tocadas
por un instrumento de viento es ms eficaz que la conversin de la voz. La altura
de las notas cantadas est, a veces, mal definida.
Los instrumentos de viento MIDI
Un instrumento de viento MIDI intenta imitar lo ms fielmente posible a un
instrumento de viento real. Un saxofn MIDI tiene las mismas llaves del saxofn
e incluso intenta reproducir las tcnicas del saxofonista, como el desplazamiento
de la altura por la presin de los dientes sobre la boquilla. Las combinaciones de
llaves que no se emplean en un saxofn tradicional, sirven para las funciones
MIDI. Ciertas combinaciones envan los mensajes de cambio de programa, otras
permiten tocar acordes, otras incluso autorizan la transmisin de ciertos
controles MIDI (filtros).
Algunos controladores imitan la trompeta, o incluso a la armnica. El problema
principal es crear los timbres adaptados al instrumento. Por otra parte, la accin
del instrumento permite dar muchos matices propios de los instrumentos de
viento difciles de crear con un teclado. Estos instrumentos transmiten los
controles MIDI como el control de soplo, el volumen, etc.

52

Convertidores para guitarras

El principio de los convertidores para guitarras es, mediante la colocacin de un
captador sobre cada cuerda de la guitarra, analizar la frecuencia de vibracin de
la cuerda. El msico puede aplicar en cualquier momento un vibrato (alteracin
oscilatoria en frecuencia de la nota) o un desplazamiento de altura (tirando de la
palanca) por lo que tal anlisis es un problema arduo. Con el transcurso del
tiempo las prestaciones de los convertidores MIDI de guitarra han mejorado
hasta funcionar de forma perfectamente satisfactoria. El retardo (principal
escollo) ha sido reducido hasta mnimos imperceptible (por ejemplo en los
convertidores basados en redes neuronales). Los mejores permiten transmitir la
informacin generada por cada cuerda sobre un canal MIDI diferente. Esto
facilita ajustar ms finamente la respuesta del instrumento MIDI ya que lo que
reproduce cada una de las cuerdas puede corresponder a un mdulo de sntesis
diferente.
Guitarras MIDI
Las guitarras MIDI analizan la posicin de los dedos sobre el mstil gracias a
captadores fotosensibles o por otros procedimientos similares. El objetivo de las
investigaciones actuales es evitar que la utilizacin de la conversin de la
vibracin de las cuerdas.

53

Perifricos MIDI
Existe otro conjunto de dispositivos MIDI muy tiles, que muchas veces
solucionan deficiencias de los dispositivos MIDI principales de una configuracin,
o aaden utilidades nuevas o simplemente mejoran la configuracin MIDI
instalada. Estos perifricos adicionales estn sometidos a una constante
evolucin, as que, de manera general, se tratar, ms que perifricos concretos,
la funcionalidad bsica de estos perifricos.
Pedal
Los pedales MIDI sirven para hacer el MIDI ms utilizable en aplicaciones en
directo, aunque tambin se pueden utilizar para conseguir buenos efectos en
aplicaciones de estudio. Entre los usos de los pedales MIDI se encuentran:

Envo de mensaje de desactivacin de todas las notas (pnico)

que en casos muy sofisticados envan todas las notas de
desactivacin individuales.

Envo de mensajes de controlador MIDI. La idea bsica es

proporcionar un control por pedal de alguna funcin de un
instrumento del sistema. De hecho, la mayora de los instrumentos
poseen al menos unas pocas funciones bsicas que se pueden
controlar a travs de mensajes de control MIDI. Las unidades de
este tipo normalmente se pueden configurar para que funcionen
como pedales de sostenido, o como pedales de volumen, etc.

Envo de mensajes de variacin de la altura. Estos dispositivos son

una alternativa a la utilizacin del mando de variacin de la altura
del instrumento.

Envo de mensajes de cambio de programa. Suele ser muy til

sobre todo para las actuaciones en directo. Un cambio de
programa, en definitiva, es equivalente a un cambio de
instrumento.

Envo de mensajes de cambio de seleccin de cancin. La

planificacin de un concierto se puede gobernar bajo control de
pedal.

Algunas unidades de pedal MIDI suelen ser muy complejas y pueden tener hasta
cuatro pedales; cada uno de ellos programable y capaz de controlar ms de una
funcin. Los pedales programables no slo se utilizan para enviar mensajes de
cambio de control o de cambios de control y de altura. Es posible especificar una
cadena de valores para enviar cada vez que se active el pedal, y tambin
especificar que valor o rango de valores proporcione la posicin del pedal. De
esta forma es posible controlar, prcticamente, cualquier funcin MIDI o varias
funciones simultneamente.
54

Canalizador
Una gran parte de los perifricos MIDI reciben la seal MIDI, la procesan de
alguna forma y despus la envan a todo el sistema o a parte. El nmero de
unidades o dispositivos que reciben la seal procesada depende del mtodo de
conexin empleado y del lugar exacto donde se inserta el procesador en el
sistema.
Existen muchas formas de procesar una secuencia MIDI para realzar una
caracterstica u otra. La funcin de los dispositivos canalizadores es alterar los
bytes de cabeceras de los mensajes de canal, de modo que dichos mensajes
pueden cambiar a un canal diferente. Sin embargo, este proceso se aplica de
una forma muy selectiva para obtener precisamente el efecto deseado.
Algunos canalizadores pueden hacer ms cosas que simplemente cambiar
canales. Por ejemplo, podran realizar la divisin del teclado en partes que
proporcionan algunos instrumentos, y que permite tener, por ejemplo, la mitad
del teclado operando en un canal MIDI, y la otra mitad operando en un canal
MIDI diferente. De hecho, el punto exacto donde se realiza la divisin puede ser
elegido por el usuario (no tiene que ser exactamente la mitad). Tampoco la
divisin del teclado tiene que ser exactamente por dos y en principio se puede
dividir el teclado en tantas partes como canales MIDI diferentes haya disponible.
La operacin de los canalizadores debe ser muy cuidadosa porque todos los
mensajes de canal no admiten este tipo de descomposicin del teclado. En el
caso de mensajes de pulsacin de teclado polifnico, que contienen valores de
notas, la unidad puede procesarlo igual que los de activacin desactivacin de
nota. Sin embargo existen otros mensajes de canal que no contienen valores de
notas, y el canalizador no tiene forma de saber a qu canal o canales se deben
dirigir.
Armonizador
Un armonizador ordinario procesa la salida de audio de un determinado
instrumento, genera tonos que armonicen con la nota de entrada y los mezcla
con la seal de entrada. El armonizador MIDI trabaja sobre la seal MIDI y
genera mensajes adicionales de activacin y desactivacin de notas con las
notas armnicamente relacionadas. Es perfectamente posible que, con cada
nota, se generen varias si se desea (se trata de replicar y escalar). Tampoco hay
necesidad de trabajar con desplazamientos fijos, y una unidad inteligente basada
en microprocesador puede generar armonas bastante complejas.
Filtros
Un filtro MIDI es un dispositivo que elimina de forma selectiva mensajes MIDI.
Una razn para hacer esto es evitar los problemas de saturacin MIDI. Un filtro
MIDI elimina mensajes pero no recupera aquellos que hayan sido perdidos. La
nica forma de evitar la saturacin MIDI es asegurar que el dispositivo que est
generando las seales MIDI nunca produzca una salida sobrecargada.

55

Los filtros tambin se utilizan para discriminar la repuesta de los diferentes

instrumentos de la red a cierto tipo de mensajes. Algunos filtros admiten
configuraciones de exclusin de mensajes (por ejemplo eliminar todos los
mensajes excepto los mensajes de sistema) proporcionando as una especial
forma de canalizacin que es til cuando un instrumento slo tiene modos omni.
Normalmente, una unidad de este tipo responde a mensajes en cualquier canal,
hacindola intil para su operacin en configuraciones y arreglos que impliquen
una secuenciacin con mltiples instrumentos.
Enrutador
El enrutador es una suerte de mezclador con una cantidad determinada de
entradas y salidas y su funcin es encaminar las secuencias MIDI desde las
entradas hacia las salidas programadas. Este perifrico es muy til, sobre todo
cuando se desea tener una configuracin de la red MIDI programable (en lugar
de cambiar las conexiones fsicas de los cables; sencillamente se cambia por
programa la matriz de conexiones virtuales). La programacin de la matriz de
conexiones se realiza a travs de mensajes de sistema exclusivo (dada la falta
de estandarizacin para este tipo de utilidades).
MIDI a CV
Los sintetizadores analgicos utilizan el mismo sistema bsico de activacin y
desactivacin de las notas mediante una seal de control digital denominada
puerta (gate) y establecen la altura mediante una segunda seal analgica
llamada voltaje de control (CV Control Voltage). Los conversores MIDICV
permiten integrar los antiguos sintetizadores analgicos en los sistemas MIDI.

56

Tema

10
Sincronizacin
Hay una categora de perifricos MIDI, que se conocen con el nombre de
unidades de sincronizacin. En general, se pueden dividir en dos grupos: los
sincronizadores cinta a MIDI, y las unidades que sirven para sincronizar el MIDI
con mquinas de percusin que no posean un interfaz MIDI.
Reloj
Las mquinas de percusin generalmente se sincronizaban entre s mediante
una seal de reloj que consista en una serie de impulsos elctricos a intervalos
regulares. Con este sistema, como sucede en el MIDI, una unidad proporciona la
seal de sincronizacin y el resto tienen que seguir los pulsos de reloj. A
diferencia del MIDI, este sistema no puede situar el secuenciador en un punto
particular de la secuencia y empezar desde all. Al iniciar la seal de reloj se
inicia la secuencia, y al eliminar la seal de reloj se para la secuencia. Esta
filosofa obliga a inicializar todas las unidades del sistema simultneamente para
situarlas en su punto de comienzo correcto.
Es posible convertir la seal de reloj de pulsos de una mquina de percusin en
seales de reloj MIDI de manera tal que un secuenciador MIDI se pueda
sincronizar con un instrumento de percusin. Lo ms probable es que la
mquina de percusin deba sincronizar y mantenerse sincronizada con el
secuenciador. Con este propsito se disearon y construyeron conversores
capaces de convertir en impulsos elctricos los mensajes de tiempo MIDI
generados por el secuenciador. El nico problema es que como la base de
tiempo no est normalizada, es necesario configurar adecuadamente la unidad
de conversin para determinada mquina de percusin.
Algunas unidades utilizaban veinticuatro pulsos por negra (quarter note), lo que
se ajusta con los veinticuatro mensajes de reloj que se envan en MIDI por
negra; pero tambin existen otros valores ms o menos tpicos. No es esencial,
aunque s conveniente, que la frecuencia de los impulsos de reloj de la mquina
de percusin coincida con los veinticuatro mensajes reloj MIDI porque en
principio la electrnica de estos dispositivos debe garantizar la conversin de una
frecuencia de impulsos a otra.

57

MIDI
La sincronizacin MIDI emplea un reloj de veinticuatro mensajes por negra. La
informacin es digital y no analgica como el reloj. El estndar MIDI dispone de
mensajes sincronizar el arranque y la parada de los secuenciadores (mensajes
arranque, parada, contina) y de mensajes de posicin de cancin (que cuentan
el nmero de semicorcheas que han transcurrido desde el inicio de un trozo y
transmiten esta informacin al esclavo).
Sincronizacin FSK
La sincronizacin FSK (Frecuency Shift Keying Modulacin de frecuencia)
permite sincronizar un secuenciador MIDI con un grabador multipista
convencional. Es suficiente grabar una seal FSK (sin reduccin de ruido) sobre
unas pistas de la grabadora y despus volverlo a leer para que el secuenciador
se sincronice con el grabador multipista. Esta forma de grabacin no contiene
ningn comando MIDI y no permite comenzar la secuencia en cualquier parte
diferente del inicio. De hecho, el FSK es una seal equivalente al reloj pero ms
fiable que una seal cuadrada de tipo reloj cuando est grabada en una cinta.
PPS
El PPS (Poor Peoples SMPTE SMPTE para pobres) es un cdigo de
sincronizacin especial derivado del FSK que permite enviar los comandos MIDI
de punteros de cancin, arranque y parada y cambios de tempo al secuenciador.
Esta forma de sincronizacin requiere de un conversor entre la informacin MIDI
procedente del secuenciador y los cdigos grabados en la cinta.
SMPTE
El cdigo SMPTE (Society of Motion Picture and Television Engineering) se
dise originalmente para usar en sistemas audiovisuales, especialmente cine y
televisin. Es una referencia temporal absoluta que designa cada emplazamiento
sobre una cinta mediante una direccin en horas, minutos, segundos, tramas
(fotogramas) y subtramas. El nmero de subdivisiones de tramas/segundo vara
segn los pases y su uso (en cine, 24 tramas/seg; en vdeo europeo, 25
tramas/seg; en vdeo USA, 30 tramas/seg). El cdigo SMPTE ofrece una
referencia absoluta y por lo tanto es independiente del tempo; al contrario de los
otros relojes. Los conversores SMPTE a MIDI deben proporcionar igualmente las
indicaciones de tempo y traducir la direccin SMPTE en mensajes de posicin
de cancin MIDI para que el secuenciador MIDI pueda recomenzar en
sincronismo a partir de cualquier posicin.

58

MTC
La utilizacin cada vez ms corriente del MIDI en la postproduccin de vdeo ha
favorecido el desarrollo de una sincronizacin directa MIDI/SMPTE, el MTC. El
MTC (MIDI Time Code Cdigo de Tiempo MIDI) es una forma de SMPTE
ligeramente simplificada, adaptada a la velocidad de transmisin MIDI y aadida
recientemente a la especificacin MIDI. El MTC es ms preciso, ms rpido y
ms fiable que la conversin SMPTE/MIDI. El MTC tambin ofrece una
referencia temporal de carcter absoluto, medido en las mismas unidades
utilizadas por el SMPTE. Se trata de un cdigo que constituye un instrumento
poderoso en lo que respecta a la sincronizacin de imagen y sonido y, asimismo,
al control de mecanismos de audio y vdeo desde un cerebro centralizado.
DTL
El DTL (Direct Time Lock) es una variacin del MTC, de Mark of the Unicorn, e
incluido entre las opciones de sincronizacin de algunos secuenciadores
populares.

59

Tema

11
Almacenamiento
Tpicamente los sistemas de audio digital emplean el disco duro como medio de
almacenamiento, aunque tambin es frecuente el uso de otros medios como
DAT (Digital Audio Tape), MD (Mini Disk), MO (Magneto ptico), memorias
Flash EPROM, etc. Existen tanto o mas formatos como aplicaciones: audio sin
comprimir o comprimido, con o sin metadatos, con o sin cabecera, contenedores
de audio o secuencias de control, de ambos, propietarios o estndares, para
secuenciadores, sintetizadores y as... un largo etctera.
Existe un compromiso entre la calidad del sonido y la longitud de los archivos
que almacenan audio digital. Es posible predecir el tamao mnimo (algunos
formatos introducen cabeceras e informacin de control complementaria) de los
archivos empleando la frmula siguiente:
t = (B / 8) x C x T x R
Donde:
t - Tamao del archivo, en bytes
C - Nmero de canales (1-mono, 2-estreo)
T - Tiempo de grabacin, en segundos
R - Frecuencia de muestreo en Hertz (muestras por segundo)
B Nmero de bits
La siguiente tabla muestra una comparacin entre el empleo de diversas
frecuencias de muestreo y longitudes (en tiempo) de los sonidos a almacenar
cuando se utilizan muestras de 16 bits.

11.025 kHz
22.05
44.1

1 min
1.3 Mb
2.5
5.1

2
2.5
5.1
10.1

3
3.8
7.6
15.2

4
5.1
10.1
20.2

5
6.3
12.7
25.3

Los archivos que almacenan secuencias de control, a diferencia de los archivos

de audio, son extremadamente pequeos (slo contienen rdenes para la
sntesis); lo cual resulta ideal; desde el punto de vista de comunicaciones (su
transmisin gasta un ancho de banda despreciable).
60

A pesar de estos convenientes ofrece un problema: como el sonido requiere ser

sintetizado no garantiza que suene igual al generado en el emisor (depende del
sintetizador en el receptor). Esto, por supuesto, no es problema si se utiliza el
mismo sintetizador en ambos extremos pero requiere cierta universalizacin lo
cual resulta demasiado pretencioso.
Los sistemas de compresin de audio de la prxima generacin exploran estas
vas y parte de la siguiente base: primero se extraen estas secuencias de control
de sntesis de la seal de audio, a continuacin se transmiten o almacenan y,
por ltimo, se reproducen, de manera tal, que garantice la reconstruccin del
audio original, independientemente del ordenador o plataforma del receptor.
Una lnea intermedia mezcla ambos mundos. Enva las secuencias de control y
las muestras de audio necesarias que garanticen una reproduccin idntica del
sonido. Este tipo de formato es muy frecuente en aplicaciones Trackers
(relacionadas ms con el entorno de Internet que con el mercado profesional).
Formatos de archivos de Sonidos
VOC: Formato de voz de Creative Labs
Archivos de 8 y 16 bits utilizados por Sound Blaster (VOice Creative) y otras
tarjetas de sonido compatibles para PC. Pueden incluir informacin en estreo
referida a los bucles y a la compresin, aunque lo ms probable es que la mayor
parte de los ejecutantes se limiten a emplear datos de sonido monofnico.
RIFF: El formato de archivo de intercambio de recursos de Microsoft
Se dise como el nico formato de archivo para multimedia Windows capaz de
incluir bloques (chunks) con formatos de datos diferentes. Incluye audio digital
(WAV) y bloques MIDI. Lo original de RIFF (Resource Interchange File Format)
es que puede admitir bloques que an no se han inventado. Es un formato muy
genrico y abierto que ha servido de punto de partida de muchos otros.
SOUND: El formato de archivo de recursos de sonido
Es un formato de audio digital compacto (slo 8 bits por muestra) de Apple. Se
utiliza para almacenar sonidos cortos, como el sonido de alarma del altavoz
incorporado en el Macintosh y se emplea en aplicaciones cuyos bajos requisitos
de sonido.
WAV: El formato de onda de Microsoft
Los archivos de ondas (WAVEform audio format) constituyen el formato de
archivo de sonido estndar utilizado en Windows de Microsoft. Este formato
representa un subconjunto de la especificacin de formato de archivo multimedia
RIFF de Microsoft. Puede representar una amplia gama de resoluciones de
sonido, niveles de muestreo y compresin, as como otro tipo de informacin de
carcter especial.

61

La mayor parte de las aplicaciones de Windows esperan que los archivos en

mono o en estreo empleen 8, 16 24 bits, as como una frecuencia de
muestreo de 11.025 kHz, 22.05 kHz, 44.1 kHz, 48 kHz, 92 kHz 192 kHz.
Una evolucin de este formato es el BWAV (Broadcast Wave Format) que
permite almacenar metadatos en el mismo archivo. Este formato es el primer
formato de grabacin utilizado en estaciones de trabajo dedicadas a la industria
del cine y la televisin. Permite almacenar archivos de audio multi-pistas con
referencias de cdigo de tiempo como el SMPTE (Society of Motion Picture and
Television Engineers). El uso de marcas de tiempo (Time Stamp) estndar
facilita la sincronizacin con elementos de imagen independientes.
AIFF: El formato de archivo de intercambio de audio de Apple
El formato AIFF (Audio Interchange File Format) fue desarrollado por Apple para
representar diversos tipos de datos multimedia. Es el formato estndar de
sonido de las estaciones de trabajo Silicon Graphics. Admite diversas
frecuencias de muestreo y tamaos de muestras de hasta 32 bits por muestra.
Una caracterstica interesante de este formato es que admite bucles. Este
formato de archivo procede de Electronics Arts. Commodore Amiga tambin
utiliza este tipo de formato.
AU: El formato de audio de Sun
A pesar de sus diferentes variantes (incompatibles entre s), es empleado en las
estaciones de trabajo Sun, DEC y NeXT. Este tipo de archivo es muy comn en
Internet.
TTA: Audio Real
TTA (True Audio) es un formato de audio libre pensado para codificar audio sin
prdidas en tiempo real basado en filtros de pronstico adaptativos.
FLAC: Formato de compresin de audio sin prdidas
FLAC (Free Lossless Audio Codec) es un formato de compresin de audio sin
prdidas eficiente para empaquetar datos de audio. FLAC utiliza algoritmos de
prediccin lineal para convertir las muestras de audio en una serie de nmeros
pequeos (conocidos como residuos), que se pueden almacenar eficientemente
utilizando la tcnica de codificacin Golomb-Rice. Este mtodo es
particularmente eficaz para codificar bloques de muestras idnticas (como
pasajes de silencio). La potencia de esta tcnica radica en su habilidad de ser
serializada y decodificada rpidamente independientemente del nivel de
compresin.
RAW: Los datos de sonido sin formato
Raw, que traducido directamente al castellano quiere decir crudo es un formato
de archivo que slo contiene datos de sonido (carece de cabecera u otro tipo de
informacin). Para emplearlos es necesario conocer a priori el nmero de bits de
62

resolucin, la frecuencia de muestreo, el tipo de compresin en caso de que el

sonido est comprimido.
Formato de archivos de Control
CMF: Formato de msica de Creative
Este formato (Creative Music File) fue diseado para trabajar con el chip
estndar industrial Yamaha, utilizado para sintetizar msica en FM. Incluye un
bloque instrumental, que contiene los parmetros para programar con los
sonidos instrumentales deseados el sintetizador FM de la tarjeta de sonido y otro
musical que contiene las rdenes de ejecucin de cada nota e instrumento.
ROLL: El formato de archivos de AdLib
Este formato se dise para poder generar msica con el chip sintetizador de
FM de Yamaha de las tarjetas AdLib y contiene una lista de notas, tiempos y
cambios de instrumentos.
MID o MFF: Formato MIDI
Aunque la mayora de los secuenciadores utilizan su propio formato de archivo
MIDI (porque no slo almacenan en ellos informacin MIDI, sino tambin
informacin de configuracin, etc.), existe una especificacin de archivo MIDI
estndar universal que permite intercambiar informacin de control MIDI entre
cualquier aplicacin informtica MIDI.
El MID o MFF es el soporte de almacenamiento universal del mundo musical
MIDI. Existen dos variaciones del MIDI estndar en los programas MIDI. El
estndar MIDI tipo 1 es la variante ms moderna de MIDI; protege fielmente una
composicin como una partitura multitraza. La versin anterior, el formato tipo 0,
est preparada para mantener compatibilidad con los secuenciadores ms viejos
y admite slo una traza.
Formato de archivos mixtos
XM: FastTracker
Formato mixto que introduce instrumentos con envolventes de volumen y
panormica. La compresin de las muestras es bsica.
IT: Impulse Tracker
Permite que la nota anterior en una pista se desvanezca en el mximo de la
prxima nota (proveyendo una polifona ms efectiva). Los instrumentos pueden
compartir muestras. Aade algunos efectos como un filtro resonante.Tiene una
compresin de las muestras mejor.

63

MOD: Formato de msica de Commodore Amiga

Contienen muestras de audio digitalizadas de instrumentos musicales reales y la
secuencia de rdenes de reproduccin. Cuando se reproduce un archivo MOD
(MODule file format), cada nota se toca tomando la muestra de sonido
instrumental para esa nota y reproducindola a la frecuencia de muestreo
adecuada para conseguir el tono musical adecuado. Generalmente contienen
cuatro canales de msica y cada canal se dedica a un nico sonido instrumental.
Pueden contener hasta 31 voces instrumentales (slo 4 u 8 se reproducen
simultneamente), cada una de las cuales con volumen independiente. Tambin
permite la reproduccin indefinida de un sonido para conseguir efectos de eco o
reverberacin. Se pueden asignar efectos especiales a cada nota como el
vibrato o el trmolo.

64

Tema

12
Informtica
Son muchas y variadas las caractersticas que implementan los diferentes
dispositivos y programas disponibles en el mercado para el tratamiento del audio
digital. Tales aparatos realizan sus funciones con arquitecturas (hardware,
software) propietarias mientras que los aqu llamados programas funcionan en
entornos informticos con sistemas operativos estndares (MAC-OS, XWindows, Windows XP, Linux, etc.). Cul opcin es mejor? La respuesta a esta
pregunta depende de lo que se busque: facilidad de uso, capacidad de
actualizacin, portabilidad, coste, y as un largo etctera. Desde luego en
ambas opciones hay de todo: excelentes, buenos, regulares y malos; como todo
en la vida. Los entornos de audio independientes son preferibles por msicos y
productores que no estn muy familiarizados con las herramientas informticas.
Estos sistemas funcionan como sus predecesores analgicos; el carcter digital
es slo una caracterstica ms del equipo en cuestin. Mientras que los entornos
informticos son ms adecuados a aquellos que provienen de este mundo o de
ninguno; y penetran en l sin prejuicios.
La evolucin de las herramientas informticas en la msica ha estado
condicionada por la potencia de los procesadores (CPU Control Process Unit)
de los ordenadores. Los algoritmos relacionados con el audio digital requieren de
un gran nmero de operaciones que, en su mayora, son multiplicaciones y
sumas (acumulativas) en un formato numrico de suficiente resolucin. Sin
embargo, no fue hasta la llegada de los Pentium MMX que estas funciones
estuvieron disponible en los ordenadores. Cuando la carga computacional que
requiere el procesado digital de seal en tiempo real es mayor que la que puede
satisfacer un ordenador las funciones se suministran en paquetes completos
(hardware/software) y basan todos los clculos en DSPs especializados. De esta
manera disminuye la carga computacional en el procesador principal del
ordenador y aumenta considerablemente las prestaciones del sistema en su
conjunto. En los inicios, la potencia era tan insuficiente que los programas eran
forzados a realizar muchas de estas operaciones en diferido; sobre todo las
relacionadas con el audio digital. A los sistemas informticos especialmente
acondicionados para el tratamiento de audio digital se les suele llamar estacin
de trabajo (DAW Digital Audio Workstation).
En general, en todo el proceso de creacin musical es necesaria informacin de
control que haga posible la ejecucin sincronizada de los diferentes instrumentos
que intervienen. El msico concibe su idea musical a partir de complejos
mecanismos de alto nivel que operan con el material musical que le ha llegado a
travs del sistema perceptual auditivo, memoria, cultura, etc. En el caso ms
clsico transcribe estas ideas musicales a un lenguaje de signos abstracto que
65

los msicos pueden reconocer e interpretar (el pentagrama). Estos signos no

son msica en si mismos sino una serie de seales que el o los intrpretes
traducen a acciones de control sobre sus instrumentos para que se produzca la
msica que probablemente haya escuchado antes, en su cabeza, el compositor.
Cuando interviene ms de un instrumento, es necesario otra figura: el director de
la orquesta. Su funcin es precisamente garantizar la sincronizacin entre todos
los msicos para que la msica que produzca la orquesta represente, con la
mayor fidelidad posible, lo que concibi en su momento el compositor. Cuanto
ms detallado y descriptivo sea el pentagrama proporcionado por el compositor,
mayor es la informacin de control y por lo tanto debera esperarse que la
ejecucin fuese ms precisa. Sin embargo, cuanto mayor sea el nmero de
signos empleados en la partitura mayor ser la complejidad e ininteligibilidad.
Bsicamente, el ejemplo anterior evidencia la existencia de, adems del propio
sonido que se genera, la informacin de control necesaria para su creacin. La
propia evolucin de la msica y el surgimiento de los instrumentos musicales
electrnicos ha hecho necesario buscar nuevos sistemas de signos capaces de
transmitir los nuevos matices y controles en la bsqueda de la msica exacta
que escucha en su cabeza el compositor y ha difuminado la frontera
compositor-intrprete. En muchos casos el propio compositor elabora la msica
hasta su completa satisfaccin y la ofrece en un formato repetible, idnticamente
repetible. Tal evolucin ha permitido el desarrollo de herramientas informticas
para ayudar al artista en todo el proceso, desde la creacin, hasta la grabacin
definitiva para su difusin y ha acercado al gran pblico la posibilidad de crear
msica sin ser un experto en teora musical.
Hace unos aos construir un estudio para la creacin musical requera de una
fuerte inversin en hardware. La mayora de los procesadores y sintetizadores
se comercializaban como dispositivos conectables a travs de entradas y salidas
de audio y satisfacan objetivos muy especficos. Por ejemplo, para disponer de
diversos modelos de sntesis era necesario tener teclados sintetizadores o
mdulos (mquinas de sntesis sin teclas); cada uno con la implementacin de
una tcnica de sntesis determinada. Por ejemplo el Yamaha DX7 para sntesis
FM, la serie CZ de Casio para sntesis por distorsin de fase, Kurzweil y Akai
para sntesis por tabla de ondas, Kawai para sntesis aditiva y un largo etctera
costoso, difcil de organizar y cablear, etc. Para mezclar las salidas de todos los
procesadores y sintetizadores se empleaban grandes consolas analgicas fuera
del alcance de los estudios modestos.
Con la introduccin del audio digital se introdujo un dispositivo ms: el
convertidor analgico/digital, digital/analgico; ya sea como una tarjeta de
ordenador o como un dispositivo externo conectado al ordenador mediante algn
tipo de interfaz: propietaria o estndar (como el SCSI). La funcin de este
dispositivo es clara: la transformacin de las seales de audio del dominio
analgico al digital (en el proceso de grabacin) y viceversa (en el proceso de
reproduccin).

66

La siguiente figura intenta ilustrar los procesos involucrados en la creacin

musical, desde su concepcin en la cabeza del compositor hasta la produccin
del sonido.

Composicin

Secuenciacin

Sntesis

Efectos

Edicin

67

El desarrollo de la industria informtica, el incremento exponencial de la potencia

de clculo de los ordenadores, el desarrollo de nuevas interfases de
comunicacin (como el USB y el Firewire), de nuevos mecanismos software de
integracin (como los plugins) ha permitido emular y sustituir todos esos
dispositivos hardware a software. En resumen, un ordenador, un convertidor
adecuado (que en muchos casos lo incluye el ordenador) y unos altavoces o
audfonos, ms una buena suite de aplicaciones software, es todo lo que se
necesita para crear y desarrollar msica profesionalmente. Probablemente las
cosas cambien todava ms a corto plazo. Las interfases series de alta
velocidad, desarrolladas para la industria informtica (como el USB o Firewire
que necesita una conexin por cable o el WiFi inalmbrico), estn siendo
adoptadas por los fabricantes de instrumentos musicales. Ya existen guitarras,
mesas de mezcla, procesadores de efectos, pianos, teclados, etc. con estas
interfases lo que permite enchufarlos directamente al sistema si necesidad de un
dispositivo de conversin. En resumen, la necesidad de construir y utilizar estos
dispositivos cada vez est menos justificada. Slo hay un detalle por el que se
siguen y seguirn fabricando: no se pueden copiar o piratear.
Composicin
Es en el proceso de composicin donde se generan las ideas abstractas de alto
nivel que se transformarn, al final, en msica. Los msicos y compositores
acadmicos son capaces de representar mediante algn sistema de signos
abstractos, como la notacin musical pentagramada, sus ideas musicales. Sin
embargo, un aficionado necesita otro tipo de recursos ms intuitivos para
expresar tales ideas. En general este proceso se puede dividir en dos grandes
grupos segn cmo se genera la msica: manual o automtica.
La forma manual de expresar una idea musical es aquella donde interviene el
compositor y viene a ser la manera tradicional en que el ser humano ha hecho y
hace msica. En la forma automtica, sin embargo, es el propio ordenador el
que hace de compositor. Este tipo de composicin algortmica genera ideas
musicales segn algn tipo de descripcin matemtica.
Segn Pierre Schafer: msica es todo lo que se repite. Esta frase revela el
carcter repetitivo y estructurado de la msica. Cualquier algoritmo matemtico
capaz de generar secuencias con cierta frecuencia es, en principio, candidato a
compositor. El problema es conseguir que tales secuencias sean crebles o
aceptables a los mortales.
La enorme potencia computacional de los ordenadores hoy da permite que este
proceso de composicin genere sonido directamente. Sin embargo la salida de
este proceso es generalmente informacin de control que servir para generar la
msica a posteriori.
En la msica occidental la informacin de control que se genera en este proceso
est relacionada con la nota y, toda la msica, se construye a partir de este
elemento bsico. Una nota contiene informacin de las propiedades fsicas del
sonido: Intensidad, altura, duracin, timbre, etc. El sistema tradicional musical

68

occidental divide cada octava en 12 semitonos o notas y limita su duracin a

valores relativos de tiempo binarios y/ ternarios.
Notacin
Los programas de notacin permiten introducir las ideas musicales segn la
Notacin Musical Convencional (CMN). En este sentido sirven de ayuda a la
escritura musical y generan, adems de la informacin de control necesaria,
versiones impresas de calidad profesional. Funcionan como un editor de texto:
permiten cortar, pegar, mover, escalar en frecuencia (transponer) o en el tiempo.
La siguiente imagen es una captura del editor Finale.

Aunque la entrada habitual de estos programas es el teclado y el ratn del

ordenador tambin es posible introducir las notas desde algn instrumento o
controlador que genere informacin de control (en tiempo real o paso a paso) e
inclusive desde el propio audio (como puede ser tocar la flauta frente al
micrfono del ordenador) o desde un escner (lo que permite importar partituras
desde papel).
Caractersticas tcnicas deseables:

Introduccin de notas en tiempo real va MIDI, mediante ratn o

escaneado de partitura impresa (mdulo de reconocimiento de partituras).
Transformacin de audio en notacin musical.

Uso de cualquier valor de nota (desde una redonda doble hasta una
semigarrapatea), manejo de un nmero prcticamente ilimitado de
pentagramas y compases, definicin de varias capas por pentagrama,
con voces independientes por capa.

Definicin de claves y compases flexible.

69

Introduccin de letras mediante importacin de archivo de texto o directa,

con alineacin automtica y separacin de slabas.

Acordes y tabuladores para guitarra.

Completo conjunto de herramientas de edicin: insertar, copiar, pegar,

eliminar notas, insercin de smbolos de dinmica, articulaciones y
marcas, cuantizacin, smbolos de repeticin, transposicin en modo
cromtico, diatnico, inarmnico o modal, crescendos y diminuendos,
ligaduras...

Funcin de auto-orquestacin.

Importacin de grficos (en formato TIFF, EPS, PICT, WMF, etc.).

Grabacin y reproduccin a travs de MIDI.

Mxima calidad de impresin PostScript y no-Postcript. Fuentes de

notacin universal (Maestro, Maestro Wide, Engraver, Petrucci), de
guitarra (Seville) y de percusin (Tamburo).

Abrir y guardar ficheros en formato Standard MIDI File

Importacin entre programas de edicin de partituras (Finale, PrintMusic,

Allegro), as como archivos exportados desde programas de
reconocimiento ptico de partituras (Midiscan y SmartScore, de Musitek).

Disponibilidad para diferentes sistemas operativos (Windows, Mac OS,

etc.). Intercambio de archivos entre distintas plataformas.

Inclusin de numerosos plugins.

Servicio de publicacin de partituras en Internet

Generacin Algortmica
Los programas de generacin algortmica permiten generar msica a partir de
una descripcin matemtica. Tal descripcin se puede introducir o bien mediante
algn metalenguaje o a travs de elementos grficos. La informacin de control
que generan puede ser utilizable directamente o despus de algn tipo de
edicin o retoque o inclusive slo como una fuente de inspiracin.
Las posibilidades de generar msica automticamente son infinitas. El principio
bsico subyacente es que muchos procesos de composicin son traducibles a
programas de ordenador; lo cual, con una pequea dosis de aleatoriedad,
permitira generar secuencias de notas, armonas y formas, como lo hara un
compositor. Los resultados no son tales. Los procesos de composicin y, ms
general an, del pensamiento son an investigados y desconocidos. Sin
embargo, la posibilidad de probar formalizaciones musicales (aquellas que se
pueden expresar mediante normas) puede ayudar al compositor a estimular esa
otra parte de la composicin relacionada con la intuicin, emocin, etc.
70

La msica es un arte que transcurre en el tiempo y est ntimamente relacionado

con dos procesos de alto nivel: memoria y prediccin. Una msica irrepetible es
imposible de recordar y, por lo tanto, de seguir y predecir. Es por ello que, a
diferentes escalas de tiempo, la msica se construye sobre la base de
estructuras de repeticin. Estadsticamente esto significa que las propiedades
bsicas de la nota (intensidad, valor, duracin, etc.) mantienen ciertas relaciones
entre s, entre el pasado y el futuro; cierta frecuencia.
Suponga que se realiza un estudio estadstico de una obra; contando la
frecuencia de repeticin, por ejemplo, de grupos de notas y ritmo. Primero con
cada nota, luego por pares de notas, tros y as sucesivamente elevando el
orden hasta un valor considerable. Si se tabulan todos estos valores de
frecuencia, es posible generar notas que sigan este comportamiento
utilizndolos como si se trataran de tablas de transicin. Se puede comprobar
que, en la medida en que aumente el orden de la experimentacin, aumenta la
similitud de estilo con la obra analizada: es posible generar msica segn cierto
estilo.

Otro enfoque estadstico consiste en establecer reglas a partir del anlisis formal
de una obra (o conjunto de obras) y obtener msica filtrando la generacin
aleatoria de notas con las reglas extradas del estilo. El orden del anlisis
determina la memoria. Si el orden es muy alto, las reglas rechazan todos los
valores y no se obtiene ninguna meloda; si por el contrario, es muy bajo, no se
parece al estilo; fallan las rdenes extremos. La imagen anterior muestra una
captura de Koan SSeyo Pro.
Ejemplos de mtodos algortmicos de composicin:

Probabilidades y Procesos Estocsticos (Cadenas de Harkov).

Geometra Fractal.
71

Teora del Caos, Sistemas Dinmicos No Lineales.

Ruido 1/f.

Autmatas Celulares.

Algoritmos Genticos.

Teora de Juegos.

Inteligencia Artificial.

Redes Neuronales.

Este proceso tambin se puede utilizar, a otra escala, para generar sonido en el
proceso de sntesis.
Secuenciacin
El proceso de secuenciacin es probablemente el ms importante y usado para
generar msica por ordenador. La funcin del secuenciador ha ido variando a lo
largo del tiempo pero, a grandes rasgos, es el elemento que almacena las
secuencias musicales y las reproduce sincronizadamente mediante procesos
bsicos: grabacin, edicin - procesado, reproduccin. En el inicio tales
secuencias estaban limitadas a seales de control sobre la sntesis (tal como la
que genera el proceso de composicin), dada la poca potencia de los
ordenadores. Las secuencias eran introducidas al secuenciador mediante un
teclado o controlador que generaba secuencias de control, paso a paso (nota a
nota) mediante algn editor de secuencia, importadas desde un archivo, etc.
Una vez grabadas, se podan retocar con numerosas herramientas de edicin o
aplicarle transformaciones o efectos y archivarlas para reproducirlas cuando se
desee. Hoy da son potentes sistemas de grabacin multipista digital que
combina esta informacin de control con mquinas de sntesis, sonido, procesos,
etc.
El secuenciador estructura las lneas de los instrumentos en pistas (al estilo de
las multipistas analgicas). Las pistas pueden ser de audio o de informacin de
control de sntesis (por ejemplo MIDI) que ser dirigida a un sintetizador
(software o hardware). La mayora de los secuenciadores modernos permiten
mezclar o modificar las pistas con operaciones sencillas del tipo Cortar, Copiar y
Pegar o Arrastrar y Soltar. Antiguamente, todos los procesos involucrados en
la creacin del audio eran cerrados y no se comunicaban entre s. En 1983
surgi el primer estndar universal para permitir la comunicacin entre equipos
de diferentes fabricantes: el MIDI. Por su importancia y vigencia se le dedica
especial atencin en este libro. Con el software paso lo mismo hasta la aparicin
de los plugins. Bsicamente los plugins son pequeos programas que permiten
la integracin de aplicaciones de terceros y con ello la posibilidad de agregar
nuevos procesadores y sintetizadores sin reinstalar el sistema.

72

Hoy da, tal integracin est perfectamente conseguida a ambos niveles:

hardware y software; e inclusive, la canalizacin de informacin de control y de
audio entre cualquier aplicacin. Tales herramientas permiten a los
secuenciadores (como aplicacin anfitrin) integrar procesadores de audio y
MIDI y sintetizadores (a los que se puede redirigir cualquier flujo de control de
sntesis).
La informacin de control de sntesis, tal como el MIDI, se puede editar como
eventos (modificando las propiedades de cada nota independientemente), en
notacin musical, como pianola (imitando la perforacin de datos musicales en
un rollo) o como una mesa de mezclas desde donde poder controlar los niveles,
envos a efectos, panormica, etc.
La siguiente imagen es una captura del secuenciador de Cakewalk: Sonar.

Una de las caractersticas ms importante de los secuenciadores es la

automatizacin o posibilidad de cambiar, dinmicamente, cualquier parmetro de
control sobre una pista (ya sea de un efecto, nivel, etc.) e inclusive la capacidad
de enlazar esta funcin con mesas reales o controlad ores que imitan su
funcionamiento. De esta manera, por ejemplo, se puede sustituir la interaccin
con el programa mediante el teclado y ratn por controles deslizantes con los
que probablemente el msico o tcnico est ms habituado e identificado. Hoy
es posible conseguir mesas de control USB o Firewire que simulan la ergonoma
de una mesa real mientras que controla una mesa virtual en el secuenciador.
Los secuenciadores, en una guerra de mercado extraordinaria, incorporan cada
vez ms funciones como la posibilidad de afinacin automtica, extraccin del
tiempo directamente del audio e, inclusive, la posibilidad de corregir la posicin
de las notas identificadas directamente en la pista de audio. Resumiendo, se
puede decir que la posibilidad de segmentar y desagregar el audio en notas
permite generar la informacin de control necesaria para controlarlo,
automatizarlo e inclusive redirigirla hacia cualquier mquina de sntesis.

73

Transformaciones
Existen diferentes transformaciones aplicables a las secuencias de audio o de
control agrupables funcionalmente en diversos conjuntos: transformaciones de
altura (tono), intensidad, duracin, tiempo, tempo, etc. Las operaciones
habituales son las mismas: desplazamiento, escalado, normalizacin,
cuantizacin, humanizacin.
Altura
Desplazamiento

La transposicin de la altura es un tipo de desplazamiento que transpone hacia

arriba o hacia abajo la altura de una nota. Cambio de la escala musical en
octavas o semitonos. Muy til cuando se pasa una pista de un instrumento a
otro con diferente escala, para armonizar, etc.
Cada semitono normalmente se divide en 100 unidades denomiadas cents.
Los algoritmos de afinacin pueden corregir la frecuencia en un fragmento de
audio desde unos pocos cents hasta varios semitonos o tonos. A este tipo de
desplazamiento se le suele encontrar como afinacin.
Aunque la transformacin de la altura es aplicable por igual a secuencias de
control o de audio, los algoritmos son bien diferentes. En el primer caso, por
ejemplo, subir o bajar la altura probablemente consiste en sumar un nmero
entero a un parmetro que define la altura de la nota. Sin embargo, en el caso
del audio, el procedimiento es mucho ms complejo. Todos sabemos que si
ponemos un vinilo, o una cinta, a girar a mayor velocidad que la adecuada (48
rpm, en lugar de 33 rpm, por ejemplo) se oir ms agudo y, por supuesto, en
menor tiempo. Los algoritmos de correccin de la altura, sin embargo, deben
permitir la preservacin del tiempo de duracin de la secuencia.
Intensidad
Las transformaciones de intensidad son tiles para igualar la dinmica de una
secuencia, crear crescendos y decrescendos o diminuendos (subida o cada
progresiva de la intensidad), desvanecimientos o subidas graduales de notas,
etc. Bsicamente permiten control el volumen o dinmica de la pieza musical.
Normalizacin

Establece un valor de intensidad especfico a todas las notas seleccionadas. En

secuencias de control consiste en establecer un valor especfico en el parmetro
de la nota que regula su intensidad. En una secuencia de audio la normalizacin
establece como valor mximo la intensidad que se quiera y escala los cambios
de amplitud segn corresponda.

74

Desplazamiento

Aumenta o disminuye la intensidad de las notas seleccionadas en el rango dado

por el valor de desplazamiento. Esta transformacin preserva la dinmica
original, slo ajusta el volumen general y se puede ver como un control de
volumen.
Escalado

Aumenta o disminuye la intensidad de las notas seleccionadas en el porcentaje

dado por el valor de escala. Es una variante de la transformacin de
desplazamiento.
Humanizacin

La transformacin de humanizacin aleatoriza la intensidad de las notas

seleccionadas, para hacer que el pasaje suene ms natural. Esta transformacin
suele ser muy pequea. Generalmente no se aplica sobre audio sino sobre
secuencias de control generadas a un nivel de intensidad especfico. Por
ejemplo, cuando la secuencia proviene de un programa de notacin o han sido
introducidas desde un controlador antiguo sin sensibilidad a la presin de las
teclas. Esta transformacin permite seguir un comportamiento ms humano.
Crescendo

Ajusta la intensidad de las notas seleccionadas entre los valores inicial y final de
velocidad del crescendo. Aunque esta transformacin en muchos
secuenciadores es lineal, algunos ms sofisticados permiten seleccionar entre
diversas funciones de alteracin de la velocidad (exponenciales, logartmicas,
cuadrticas, etc.) o definidas arbitrariamente por el usuario mediante puntos de
control sobre una lnea de control de dinmica.
Duracin
La duracin de cualquier nota suele ser expresada por el cdigo
Barra:Beat:Clic. El valor de Clic corresponde a una fraccin de la negra
(cuarto); tpicamente 1/480; Beat a la posicin temporal de una negra y Barra
cuenta el nmero del comps. El intervalo de tiempo real de una nota depende
del metro y el tempo de la pieza musical. El primero define cuantas figuras
contiene un comps (y de que valor) y el segundo la frecuencia de una figura.
Por ejemplo: 4/4 significa que en el comps entran 4 figuras de valor 4 (negra) y
q = 120 significa 120 negras o beats por minuto (BPM).
Las transformaciones de la duracin de un grupo de notas sirven para simular
diversos tipos de articulacin musical. Nuevamente los mecanismos de
transformacin de la duracin dependen de la seal. Una nota en una secuencia
de control normalmente corresponde a dos mensajes. Uno cuando empieza y
otro cuando termina. Observe que se utiliza cuando y no donde; esto refleja el
carcter relativo y la dependencia del tempo de las notas. Cualquier alteracin
de la duracin consiste en mover de posicin tales eventos. Sin embargo alterar
75

la duracin de una secuencia de audio sin modificar su altura es un proceso

mucho ms delicado que consiste en comprimir o estirar inteligentemente la
secuencia para evitar la alteracin de la altura.
Desplazamiento

Aumenta o disminuye la duracin de todas las notas seleccionadas por un valor

de desplazamiento.
Escalado

Aumenta o disminuye la duracin de todas las notas seleccionadas por un

porcentaje o factor de escala.
Humanizacin

La transformacin de humanizacin de la duracin de las notas permite ajustar la

duracin de las notas seleccionadas aleatoriamente e intenta simular la manera
en que la produce un msico.
Cuantizacin

Establece la duracin de las notas a los valores ms prximos mltiplos del

intervalo seleccionado. Por ejemplo, si se elige la negra como intervalo, cada
nota ser convertida a negra, blanca, redonda, etc. siempre que el valor est
prximo a su duracin original. Tpicamente se puede controlar la intensidad del
efecto de cuantizacin.
Tiempo
Las transformaciones de tiempo afectan el ritmo de la cancin cambiando los
tiempos de ataque de las notas (tiempo donde se inicia la nota y que en una
secuencia de control se suele denominar tiempo de activacin de la nota).
Desplazamiento

Adelanta o retrasa los tiempos de ataque de las notas seleccionadas en un valor

de desplazamiento especfico.
Humanizacin

Aade una serie de desplazamientos de tiempo aleatorios al tiempo de ataque

de las notas seleccionadas. Esta transformacin provoca que los pasajes
parezcan ms naturales.
Cuantizacin

La transformacin de cuantizacin de los tiempos de ataque permite ajustar los

tiempos de ataque de las notas seleccionadas a slo un conjunto de puntos
posibles en el comps. Este efecto es muy poderoso y a menudo permite
controlar diversos parmetros como: valor de cuantizacin expresado en
duracin de la nota musical (cuarto, 64 simo, etc.), intensidad o grado de
76

control de cuantizacin, swing o sensibilidad que permite controlar la seleccin

de las notas a cuantizar, etc.
Esta transformacin ha sido exclusiva a las secuencias de control casi hasta hoy.
Afortunadamente ya es posible descomponer una secuencia monofnica de
audio en notas y la manipulacin de todos sus parmetros individualmente. En
un futuro quiz ms prximo que lejano se podr hacer lo mismo con material
polifnico. Esta transformacin es muy til para tratar el rubato (acelerar o
desacelerar ligeramente el tempo de una pieza a discrecin del solista) y la
generacin de patrones (grooves).
Tempo
Escala

La transformacin de ajuste del tempo escala los tempos de manera tal que el
pasaje seleccionado ocupe la cantidad de tiempo deseada. Por ejemplo, si se
tiene una pieza musical de 50 segundos y se desea que demore 60 segundos.
Accelerando

La transformacin de accelerando o ritardando permite modificar el tempo en

cualquier direccin (ms rpido o ms lento) un perodo de tiempo dado dentro
de un rango seleccionado.
Caractersticas generales de un secuenciador:

Herramientas para la grabacin, edicin, composicin y navegacin que

optimizan el flujo de trabajo.

Visualizacin de capas de pistas, enmudecer /aislar clip, monitorizar

seleccin, funcin nudge personalizable, ediciones multi-clip slip, roll-outs,
y fundidos.

Construccin de Loops incluyendo envolvente de control, ganancia, tono

y panormica para cada slice.

Soporte Surround multi-formato con mezcla y edicin (5.1, 7.1, LCRS,

etc). Uso fcil de efectos estreo en entornos surround
(SurroundBridge): Surround Reverb (e.g., Lexicon Pantheon),
Surround Compressor (Sonitus).

Pista de vdeo con soporte (QuickTime, Windows Media Vdeo, AVI,

MPEG. etc.).

Sintetizadores de alta calidad software (e.g., GM TTS-1 DXi multi-tmbrico

GM2 Roland).

Balsticas de los medidores configurables (RMS, Picos, etc.).

77

Gestor de proyectos y loops, organizacin de mltiples pistas en una

nica carpeta, en las que se pueda aplicar simultneamente mute, solo,
grabacin y funciones de archivado e interpretacin.

Importacin de audio multi-canal en una carpeta de pistas. Gestin de

grabaciones con mltiples micrfonos (bateras, coros, piano, orquestra,
guitarras, etc).

Pistas con mltiples tomas con audio y MIDI en mltiples capas de una
nica pista; posibilidad de monitorizar slo el contenido seleccionado en
el proyecto; enmudecer rpidamente o asilar o tomas o secciones de
tomas no deseadas o deseadas empleando las funciones Clip Muting y
Partial Clip Muting, fusionar elementos usando herramienta de tipo
auto-crop con opcin de crossfade y modo de grabacin Auto Punch no
destructivo.

Construccin de loops con capacidad de composicin con control de la

envolvente de los slices, ganancia, tono, panorama y las funciones slice
Preview y auto-loop.

Renderizacin (congelacin) de pistas, efectos y sintetizadores para

liberar recursos del ordenador (CPU y memoria). Posibilidad de mover y
editar datos congelados, incluso conversin de datos congelados a
groove clips.

Edicin de clips simultneos: nudge, roll out groove clips, slip edit, y
aadir o editar fundidos.

Sntesis
La sntesis es el proceso que permite generar sonidos musicalmente aceptables.
Es difcil argumentar cul sonido tiene inters musical y por qu. De la orquesta
la msica hereda tres tipos fundamentales de familias de instrumentos: viento,
cuerda y percusin. Sin embargo la incorporacin de sonidos producidos por
fuentes extramusicales (ajenas a los instrumentos musicales tradicionales) es un
hecho ampliamente utilizado y reconocido en la msica. El desarrollo de la
electrnica incorpor un universo nuevo de sonidos cuyas propiedades se
podan controlar desde botones. Con la llegada de los ordenadores, la
posibilidad de generar cualquier forma de onda expande el universo sonoro sin
lmites.
Existen probablemente dos enfoques bien diferenciados en la sntesis. Uno
clsico donde se simulan virtualmente los instrumentos tradicionales de la
orquesta (e inclusive instrumentos que llegan de la msica popular) y otro que
permite generar sonidos con cualidades que le hacen utilizables en la msica
generados mediante algoritmos matemticos que, en principio, no estn
directamente relacionados con la msica en si.
Los sintetizadores son los encargados de generar sonido a partir de secuencias
de control de sntesis. Hacen la funcin del instrumento mientras la secuencia de
78

control ejerce de msico. El msico interacta con movimientos precisos sobre la

mecnica del instrumento y en consecuencia produce sonido. Virtualmente el
proceso es idntico, la secuencia de control porta toda la informacin necesaria
para generar determinado sonido.
La potencia de los ordenadores ha hecho posible la aparicin de un amplsimo
surtido de sintetizadores virtuales que se integrar en forma de plugin dentro de
un secuenciador o funcionan independientemente o ambos inclusive.
Aunque la interfaz es muy variada en general existe una tendencia a la
emulacin de aparatos o instrumentos fsicos para facilitar la labor de control al
msico. La informacin de control le puede llegar de diversas maneras: en
tiempo real (con la posibilidad de automatizacin), paso a paso, mediante un
editor, desde un controlador externo, etc.

79

La imagen muestra la interfaz que ofrece Reason: una aplicacin que combina
diferentes mtodos de sntesis (tabla de ondas, substractiva, granular, etc.) con
un amplio surtido de efectos (reverberacin, dinmica, delay, phaser, vocoder,
etc.) y un potente secuenciador con potentes funciones de automatizacin y gran
facilidad de uso. Este tipo de entorno funciona como una aplicacin
independiente a la vez que permite (mediante una aplicacin de comunicacin
entre aplicaciones o bridge) responder a secuencias de control de sntesis
estndares desde cualquier secuenciador anfitrin. En la siguiente pgina se
muestra la interfaz trasera del rack de sintetizadores; los cables se pueden
conectar y desconectar con manipulaciones secillas de ratn tipo pinchararrastrar-soltar). Por ltimo se muestra una vista del secuenciador. Las notas se
pueden agrupar formando secuencias fciles de copiar y pegar.

80

En general, para cualquier aplicacin de sntesis, el nmero de sintetizadores a

utilizar, y la latencia, depende de la potencia del ordenador. Otro aspecto a
destacar es el uso de secuencias o patrones pregrabados e incluso la posibilidad
de convertir a patrn cualquier fragmento de audio. A estos fragmentos se les
identifica la posicin temporal de las notas y mediante algoritmos de
compresin/expansin temporal se ajusta automticamente al tempo de la
composicin. Este tipo de herramienta permite esbozar con rapidez una idea
musical, crear variaciones a partir de estos patrones y construir msica como si
de un juego LEGO (bloques interconectables) se tratase.
La siguiente imagen corresponde a otro entorno de sntesis: Void. La filosofa
aqu empleada es muy diferente. El programa suministra bloques bsicos de
generacin y procesado de seales (como si de mdulos hardware se tratase) y
permite la conexin virtual entre ellos; de manera tal que el msico o
desarrollador de instrumentos pueda construir, con estas pequeas unidades,
cualquier sistema de sntesis. Este tipo de entorno simula los primeros paneles
electrnicos gracias a los cuales surgi la msica electrnica analgica. En
realidad oculta potentes algoritmos de sntesis bajo una interfaz de usuario en
forma de bloques interconectables tipo LEGO para facilitar el proceso de
creacin de instrumentos.

81

Otra versin ms compleja para los msicos pero mucho ms potente y flexible
est formada por entornos que permiten definir y programar cualquier algoritmo
de sntesis como si de un lenguaje de ordenador se tratase. CSound es un
ejemplo de este tipo de entorno. Con una sintaxis similar (aunque mucho ms
sencilla) a la de C es posible programar algortmicamente cualquier tipo de
sntesis. Adems de definir los instrumentos, es necesario definir las notas y
todos los parmetros controlables a lo largo del tiempo, en otro archivo tipo
orquesta. Por ltimo es necesaria la mquina virtual que genera el sonido a
partir de ambas especificaciones. Aqu el primer archivo define cada
instrumento, el segundo las acciones de control sobre l o los instrumentos y por
ltimo la mquina virtual de sntesis hace posible el fenmeno de generacin.
Adems de CSound (que es gratis y de libre distribucin), existen muchos
esfuerzos en este sentido (desde entornos con una interfaz grfica amigable o

82

inclusive simplemente de texto). Algunos ejemplos representativos son

MAX/MSP, CLisp, CLM (Common Lisp Music), CMIX, etc.

83

Efectos
Los efectos son procesos que actan sobre la seal de audio o control y
permiten modificar sus caractersticas, ya sea en tiempo o en frecuencia. El eco
por ejemplo que consiste en realizar copias amortiguadas de una nota se puede
conseguir repitiendo la orden al sintetizador de generar el sonido
correspondiente a una nota, disminuyendo gradualmente su intensidad o
procesando el audio correspondiente a la nota directamente.
Los efectos son procesadores de la seal tiles tcnicamente o estticamente.
La primera funcin, por ejemplo, est relacionada a los procesos de mezcla,
edicin, postproduccin, etc. y debe garantizar determinada calidad del audio.
Por ejemplo el ajuste de nivel de cada instrumento dentro de la mezcla, la
colocacin en el estreo, la correccin de la afinacin de determinado pasaje en
la voz, la supresin de ruido en una pista de audio contaminada, etc.

La segunda, sin embargo, se puede considerar una extensin al proceso de

sntesis que permite personalizar un sonido segn antoje. Los guitarristas, por
ejemplo, consiguen un sonido particular no slo con el audio que sale de su
instrumento. El amplificador es casi una extensin de la propia guitarra que
determina cualitativamente el sonido y lo habitual es conectar una extensa
pedalera con la que interacta con la misma dinmica que con el propio
instrumento. As, cambiando la configuracin de ambos se puede conseguir
84

desde un sonido claro y meldico, a uno agresivo y sostenido o simplemente la

posibilidad de variarlo a voluntad.
Cuando los procesadores no eran suficientemente rpidos y los programas de
efectos no se comunicaban con otros programas solan realizar sus operaciones
en diferido (consumiendo todo el tiempo que requeran y obligando al msico a
esperar para escuchar el resultado final).
Hoy da, la mayora de estos procesadores se comercializan en forma de plugins
(programas que conectan dinmicamente con algn programa anfitrin) y
funcionan en tiempo real con una latencia apenas perceptible (como el GuitarRig
cuya interfaz se muestra en la imagen anterior y desde la cual se puede
observar la lnea de simulacin que tambin sigue Reason).
Existen aplicaciones que agrupan diversos procesadores de efectos
funcionalmente. Por ejemplo: en post-produccin son muy importantes los
procesadores de dinmica multibanda, ecualizacin paragrfica, excitador
armnico, reverberacin y dither. La siguiente imagen muestra la interfaz de
Ozone, de IZotope, un plugin para masterizacin.

Los efectos tambin se siguen implementando en forma de dispositivos

hardware. Inclusive es posible encontrar el mismo efecto en ambos mundos.
Cul es mejor? La respuesta a esta pregunta es sencilla. An hoy, e
increblemente, la mayora de procesadores de efectos hardware se
interconectan va analgica. Esto implica una doble conversin por cada efecto
(analgico-digital y digital-analgico) con la correspondiente acumulacin de
errores y distorsin a causa de la cuantificacin.
85

Es difcil imaginar que el fabricante que ofrece el mismo efecto en hardware y

software emplee algoritmos diferentes en cada caso. En ltima instancia, es
precisamente en entornos propietarios pequeos donde escasean los recursos
(por ejemplo los tpicos pedales de guitarra), a diferencia de un plugin cuyos
recursos dependen slo de los disponibles en el ordenador (donde a su vez el
coste en memoria y velocidad de procesado cae casi exponencialmente).

86

La imagen anterior muestra un ejemplo del amplio surtido de pedales BOSS y la

siguiente su suite de procesadores de efectos integrados para bajo y guitarra
respectivamente.

La mayora de los secuenciadores software del mercado ofrecen una amplia

gama de efectos, al igual que los programas sintetizadores. El uso de uno u otro
depende de las necesidades del msico o ingeniero. Existe cierta tendencia a los
procesadores convolutivos. La convolucin es una tcnica de procesado de
seal que permite pasar una seal a travs de un sistema. Para identificar
adecuadamente estos sistemas son necesarios filtros muy largos cuya
convolucin con la seal de entrada produca una latencia inaceptable. Sin
embargo, el perfeccionamiento de las tcnicas de convolucin particionadas en
el dominio de la frecuencia, solucionan este problema sin retardo o latencia.
Muchos productores y msicos capturan la respuesta al impulso de sus antiguos
procesadores de efectos analgicos para utilizarlos en el dominio digital
mediante la tcnica de convolucin. Esto permite rescatar la cualidad de estos
procesadores antiguos con las tcnicas ms avanzadas.

87

Edicin
El proceso de edicin permite modificar, en diferido, una secuencia de audio
digital. Si el audio fuese texto, el editor correspondera al procesador de texto.
La edicin de seales de control permite la modificacin de cualquier parmetro
de la nota, insercin de nuevas notas, transformaciones de escala, duracin, etc.
y, desde los inicios, han sido integradas en los secuenciadores. As que editar,
en este contexto, es un proceso exclusivo al audio digital.
Los editores permiten grabar audio a diferente resolucin y frecuencia de
muestreo. La mayora de los editores de audio (gratuitos o comerciales) admiten
resoluciones de 8, 16 y 24 bits y frecuencias de muestreo de 2 kHz a 192 kHz y
pueden operar, segn el bus de datos del procesador, en coma flotante de 32 o
64 bits. Es posible encontrar 32 bits en las especificaciones de la resolucin pero
esto se refiere slo a esto ltimo y no a los bits de cuantificacin. Por qu
frecuencias de muestreo tan altas si nuestro odo est limitado a un mximo de
22 kHz? Los ltimos formatos de audio multicanal como Super Audio CD
(SACD) y DVD Audio utilizan estas frecuencias. Esto puede estar relacionado
con los algoritmos multirresolucin de conversin de frecuencia de muestreo
pero no exactamente con el ancho de banda de la seal grabada.

La edicin de las muestras de audio digital es no lineal (aunque el audio aparece

secuencial o continuo, en realidad pudiera estar distribuido en zonas del disco
duro muy distantes entre ellas) y a menudo est compuesta por aplicacin de
efectos, creacin de bucles y regiones y la generacin de listas de eventos.
Normalmente soporta muestreadores externos y sincronizacin MIDI (MTC) y
SMPTE.

88

Los programas de edicin de audio digital soportan una amplia variedad de

formatos de archivos de audio que incluye WAV, AIFF, etc. y tambin formatos
de compresin: con y sin prdidas y ofrecen una amplia gama de formatos de
salida. Uno de los primeros usos que tuvieron los editores fue preparar las
muestras de audio de los sintetizadores por tabla de ondas: definir los puntos de
inicio y fin de bucle, obtener y definir la altura de la nota, modificar la envolvente,
procesar las muestras, facilitar el intercambio (entrada-salida) entre el ordenador
y muestreadores (samplers) externos, etc.
Son capaces de realizar ediciones complejas, mezclas y entrecruzamientos y
crear bucles y regiones mediante operaciones intuitivas del tipo arrastrar y
soltar. Cada regin se puede asignar a una nota MIDI o a un instante SMPTE
para dispararla desde secuenciadores o teclados MIDI.
Incluyen una extensa gama de herramientas de procesado de audio digital
como: eliminacin de silencios, fundidos, insercin de silencios, inversin de
onda, normalizacin de ganancia, ecualizacin grfica y paramtrica, sntesis y
re-muestreo de frecuencia variable, alteracin del tiempo, procesado dinmico
(compresin/expansin/limitador), chorus, eco, retardo, distorsin, modulacin de
amplitud, puerta de ruido, vibrato, reverberacin, cambio de tono, envolvente,
flanger, etc. y el soporte de plugins para ampliar sus funciones dinmicamente y
a terceros fabricantes.

Habitualmente los editores funcionan con uno o dos canales (estreo) de audio.
Sin embargo, existen editores como Adobe Audition (en la imagen anterior) que
permiten cualquier nmero de canales.
La fuerte competencia y las estrategias empresariales amplia, no slo la
estabilidad y facilidad de uso, sino la funcionalidad de las aplicaciones;
complicando, cada vez ms, su clasificacin. Es por ello encontrar en una misma
aplicacin prcticamente todas las funciones. Hace unos aos esto podra
comprometer la calidad final del producto (a diferencia de la especializacin). Sin
89

embargo, hoy da cuando un fabricante ofrece una amplsima y variada oferta de

funciones no significa que haya construido todas desde cero; lo ms probable es
que las haya comprado o absorbido desde otros fabricantes ms modestos y
especializados o al menos sus patentes; lo que permite ofrecer calidad,
versatilidad y precio muy competitivos.
Paquetes como Live (en la siguiente imagen) son autnticos todo-terrenos que
ofrecen todo-en-uno con excelente calidad, estabilidad, versatilidad y facilidad de
uso para todas las etapas: creacin, produccin, actuacin.

90

Tema

13
Apndices
A
Glosario
Acstico

Se refiere a los sonidos que ocurren naturalmente, como los

instrumentos musicales acsticos.

AES/EBU

Estndar profesional para transferencias de alta velocidad de dos

canales de audio digital. Desarrollado conjuntamente por la Audio
Engineering Society (AES) y la European Broadcasting Union
(EBU) (ver S/PDIF).

Aftertouch

(Presin posterior a la pulsacin) Mensaje MIDI de presin sobre el

teclado.

Aliasing

Distorsin digital que aparece cuando se introducen en el sistema

frecuencias ms altas que la mitad de la frecuencia de muestreo. El
aliasing o solapamiento se elimina colocando un filtro antisolapamiento justo a la entrada del circuito de muestreo de la seal
para limitar la seal en banda.

<<All note off>>

Mensaje MIDI que permite interrumpir todas las notas de un

sistema MIDI.

Amplitud

Cantidad de desplazamiento desde un punto cero. La amplitud de

un sonido acstico es una medida del desplazamiento de la presin
del aire, mientras que la amplitud de las seales analgicas es una
medicin del incremento o decremento de voltaje.

Analgico

Literalmente similar a. Las seales elctricas analgicas a la

salida de un transductor representan el sonido fsico; su cambio de
amplitud sobre el tiempo es equivalente al de la seal acstica
original (ver Transductor).

Ancho de Banda

Rango de frecuencias presentes en el sonido.

Archivar

Proceso de hacer una guarda permanente de los datos;

normalmente se hace en cintas, o discos magneto-pticos, DAT u
otros medios digitales removibles.

Archivo de Sonido

(Soundfile) Archivo de ordenador que contiene datos de audio

digital.

91

Armnico

Frecuencia secundaria de un sonido. Todos los sonidos naturales

estn formados por una combinacin de mltiples (infinitos)
armnicos.

Ataque

Primer segmento de una envolvente de amplitud, principio de un

sonido.

Audible

Rango de audicin humano; frecuencias entre 20 Hz y 20 kHz.

Bend

(Pitch Bend) Mensaje MIDI de cambio contnuo de altura.

Bit

Dgito binario; valor lgico (0 1).

Bits de Resolucin

Nmero de bits utilizados por un sistema de grabacin digital. Para

calidad de audio CD se requieren 16 bits.

Bucle

(Looping) Reproduccin de datos repetidamente.

<<Bulk dump>>

Mensaje MIDI exclusivo de sistema que transmite el contenido de

las memorias de un aparato.

Byte

Grupo de ocho bits.

Canal de Audio

Salida discreta a travs de la cual se encamina la seal de audio.

Cartucho Removible

(Cartidge Removable) Disco duro porttil encapsulado en un

pequeo cartucho. Aunque es compacto y manipulable, los
cartuchos removibles generalmente tienen capacidad limitada y
tiempos de acceso relativamente lentos (ver Disco Duro y Syquest).

CD

(Compact Disk Disco Compacto) Estndar de disco ptico de solo

lectura que normalmente contiene datos de audio digitalizado.

CPU

(Central Processing Unit Unidad de Procesamiento Central)

Microprocesador central del ordenador, responsable de toda la
lgica del sistema y de la organizacin de la memoria.

Clock

Reloj informtico.

Compresin de Datos

Tcnica matemtica que permite almacenar los datos en el disco de

forma compacta.

ADC

(Conversor Analgico a Digital Analog Digital Converter)

Componente que muestrea la seal elctrica que llega en intervalos
de tiempo regulares muy cortos y genera una secuencia de
nmeros equivalentes al voltaje recibido en cada intervalo.

DAC

(Conversor Digital a Analgico Digital Analog Converte)

Componente que recibe una seal digital continua de un medio de
almacenamiento y genera un voltaje equivalente por cada nmero
recibido.

Cruce por Cero

Punto en el cual la onda de audio tiene amplitud cero. Cuando se

truncan, desdoblan, o se crean bucles sobre regiones de archivos
de sonido, es muy importante la deteccin de cruce por cero para
evitar pops o clics espreos en el sonido.

92

Cuantificacin

Funcin que sirve para la colocacin automtica de la informacin

registrada.

DAT

(Digital Audio Tape) Grabador digital de consumo similar al

grabador de cinta de vdeo. El medio de cinta fsico es una cinta
pequea cerrada, de aproximadamente la mitad de una cinta de
audio.

Decibelio (dB)

Unidad de medida utilizada para describir la amplitud de un sonido.

Esta medicin es relativa y logartmica, en lugar de lineal. Por lo
tanto, un incremento en amplitud de 1 dB equivale realmente a una
seal 10 veces ms fuerte.

Digital

Literalmente, usando dgitos. Un ordenador es un dispositivo

digital tpico, el cual puede pensar slo en trminos binarios uno
(encendido) y cero (apagado).

Disco Duro

Medio de almacenamiento de alta capacidad. Esta compuesto por

una serie de platos concntricos encerrados en un recinto
hermticamente cerrado. Los discos duros pueden estar montados
dentro del ordenador o pueden ser dispositivos externos.

Ecualizacin

Proceso mediante el cual son atenuadas o reforzadas diversas

reas de frecuencia de una seal.

DEQ

(Digital EQualization Ecualizacin Digital) Proceso mediante el

cual son atenuadas o realzadas diferentes reas de frecuencia de
la seal.

Ecualizacin Paramtrica

Proceso de ecualizacin que permite al usuario especificar la

frecuencia central y el ancho de banda de cada rea a atenuar o
realzar (ver Ancho de Banda, Ecualizacin Digital y Ecualizacin).

Editor

Muestra los datos en la pantalla del ordenador y permite alterarlos.

Editor de Ondas

Programa que permite realizar operaciones de microciruga sobre

los archivos de audio digital, tal como la manipulacin manual sobre
secciones de la onda para eliminar pops o clics, o crear efectos
de fundido, o aplicar envolventes de amplitud o frecuencia definidas
por el usuario. Los editores de forma de ondas tambin proveen un
conjunto de herramientas para la definicin precisa de regiones de
archivos de sonido, para la construccin de listas de reproduccin, y
para eliminar datos indeseables (ver Lista de Reproduccin).

Envolvente

Componente hardware o software que provoca variaciones de la

amplitud, altura o timbre del sonido en el tiempo.

Evento de Audio

Regin de un fichero de sonido, colocada en una pista. Un evento

de audio contiene un puntero a un rea especfica de un archivo de
sonido. Algunos le llaman segmento.

Excitador Aural

Efecto psicoacstico nico que aade armnicos a la seal de

entrada.

Filtro

Componente digital o analgico que elimina de un sonido

frecuencias indeseadas.

93

Filtro Anti-Imagen

A veces denominado filtro de suavizamiento. Componente digital

que reduce el error de cuantizacin interpolando entre puntos de
muestra.

Filtro Anti-Solapamiento

Filtro paso-bajo analgico cuya frecuencia de corte es elegida

aproximadamente a la mitad de la frecuencia de muestreo
seleccionada. Se coloca justo antes del conversor analgico-adigital.
Este filtro resuelve efectivamente el problema del
solapamiento.

Filtro Paso Bajo

Filtro que elimina frecuencias por encima de una frecuencia de

corte en particular y deja pasar todas las frecuencias que estn por
debajo de ella.

Filtro de Suavizado

ver Filtro Anti-Imagen.

Formatear

Proceso de inicializacin de un medio de almacenamiento como

disco o cinta para trabajar con un sistema en particular. Esta
operacin borra todos los datos grabados anteriormente.

Fragmentacin

Situacin indeseable donde los archivos de datos estn

almacenados en distintas reas fsicas de un disco (provoca
tiempos de acceso ms lentos).

Frecuencia

Nmero de ciclos de una onda que ocurren en un perodo de

tiempo dado. La unidad de medida de la frecuencia es el Hertzio
(Hertz).

Frecuencia de Corte

rea de frecuencia central de un filtro definida por el usuario. Un

filtro paso-bajo elimina las seales que estn por encima de la
frecuencia de corte y permite el paso de las seales que estn por
debajo.

Frecuencia de Muestreo

Frecuencia con la cual un conversor analgico a digital rastrea una

seal elctrica. Frecuencias de muestreo altas proporcionan audio
de mayor fidelidad pero requieren de mayor capacidad de
almacenamiento (ver Conversor Analgico a Digital, CD y DAT).

FSK

Seal empleada para la sincronizacin de un secuenciador y una

grabadora de cinta.

Generador de Tonos

(Tone Generator) Instrumento musical electrnico que produce

seales de audio, ya sea por manipulacin directa de la seal
elctrica (como en los sintetizadores analgicos) ya sea mediante
funciones matemticas para alterar una secuencia de nmeros
(como en los sintetizadores digitales contemporneos).

Gigabyte

Un milln de bytes (o sea, mil megabytes) de datos.

Hertzio (Hz)

Unidad de medida de la frecuencia, representa un ciclo de onda por

segundo.

Interfaz

Punto en el cual interactan sistemas independientes. Una interfaz

puede ocurrir entre maquinas (como en la interfaz MIDI, que
permite interactuar a los instrumentos musicales electrnicos y/o a
los ordenadores) o entre hombre y mquina (como la interfaz de
usuario software, que determina cmo el usuario navega a travs

94

del programa).
Interfaz MIDI

Dispositivo fsico (hardware) que permite al ordenador dialogar el

lenguaje MIDI y comunicarse con otros dispositivos MIDI como los
instrumentos musicales electrnicos.

Kilobyte

1024 bytes de datos.

KiloHertzio (kHz)

Unidad de medida de frecuencia, representa mil ciclos de onda por

segundo.

Lista de Reproduccin

(Playlist) Lista de regiones de un archivo de sonido a reproducir

secuencialmente, con un tiempo de disparo SMPTE especfico para
cada una (ver Editor de Formas de Ondas).

Magneto ptico (MO)

Medio de almacenamiento de muy alta capacidad que combina

campos magnticos y ptica lser para escribir datos en discos
construidos especialmente. Como estos manipuladores tienen
tiempos de acceso relativamente lentos, se recomiendan slo para
archivar datos de audio digital (ver Tiempo de Acceso).

Manipulador

(Driver) Componente software que permite al ordenador el acceso a

un dispositivo perifrico.

Matriz

Dispositivo que permite las conexiones entre diversos aparatos.

Megabyte

Un milln de bytes de datos. A veces llamado mega.

Mezclador

Dispositivo que fusiona seales de audio desde numerosas fuentes

(como instrumentos electrnicos, micrfonos, reproductores de
cintas, reproductores de CD, etc.). A menudo contienen
potencimetros deslizantes (sliders) que permiten el ajuste
independiente del nivel y la posicin panormica de cada fuente
(ver Panormica).

MIDI

(Musical Instrument Digital Interface) Acrnimo de Interfaz Digital de

Instrumentos Musicales, un lenguaje digital estndar que permite
comunicarse entre s a instrumentos musicales electrnicos y
ordenadores.

MTC

(MIDI Time Code Cdigo de Tiempo MIDI) Mensaje de tiempo

real de un sistema MIDI que asigna una direccin nica a cada
instante de tiempo (normalmente cada 120 partes de un segundo).
Es similar al cdigo de tiempo SMPTE, pero es transmitido por los
puertos MIDI. Se utiliza principalmente para la sincronizacin de la
reproduccin de archivos MIDI y audio digital (ver SMPTE y Reloj
Universal).

Muestra

(Sample) Grabacin digital de un instante de un sonido natural (ver

Conversor Analgico a Digital y Conversor Digital a Analgico).

Muestreador

(Sampler) Instrumento musical electrnico que soporta la grabacin

y reproduccin de muestras digitales (ver Muestra).

Multipista

Se refiere a un dispositivo o componente software que provee ms

de dos pistas para el almacenamiento de la informacin (ver Pistas
y Pistas Virtuales).

95

Mute

Comando que permite silenciar individualmente una pista.

Onda

Vibracin regular hacia adelante hacia detrs. El sonido es una

forma de energa transmitida en ondas.

Optimizacin

(Defragmentacin) Procedimiento que consolida los archivos

existentes sobre el disco duro (sin borrarlos) de manera tal que
elimina los espacios en blanco contiguos (ver Fragmentacin).

Panormica

Posicionamiento de los sonidos entre los altavoces izquierdo y

derecho para crear el efecto de estreo (ver Mezclador).

PCM

(Pulse Code Modulation - Modulacin de Impulsos Codificados)

Tcnica utilizada por la mayora de los sistemas de grabacin digital
para codificar matemticamente las seales de audio.

Perifrico

Elemento accesorio de un sistema.

Pista

Lugar para almacenar informacin de audio o MIDI. Las grabadoras

de cinta proveen una o ms pistas fsicas en la cinta, mientras que
la interfaz de los secuenciadores MIDI y los programas de edicin
de audio digital proveen una o ms reas de memoria para
almacenar los datos (ver Multipista y Pista Virtual).

Pista Virtual

Pista digital, llamada virtual porque no se corresponde con una

localizacin fsica (ver Multipista y Pista).

Plataforma

Tipo de ordenador utilizado en una aplicacin particular.

Polifnico

Capaz de reproducir varias notas simultneamente.

Politmbrico

(Multitimbre) Capaz de reproducir varios timbres simultneamente.

Preset

Conjunto de instrucciones almacenadas en memoria configuradas

de fbrica.

Procesado
Seal

Digital

de

Operaciones matemticas realizadas sobre una seal digitalizada

que alterar la seal de audio final. La capacidad del procesado
digital de seal puede incluir efectos de reverberacin, retardo,
flanging, phasing, variacin de la altura, chorus, modulacin de
anillo, excitador aural, compresin/limitacin, expansin, puerta de
ruido, filtrado grfico o paramtrico, etc.

Programa

(Patch) Nmero asociado a un instrumento de un sintetizador.

Programa MIDI

(Software) Programa de ordenador que puede grabar, manipular,

reproducir, y/o almacenar datos MIDI.

Puerto MIDI

Conector fsico a travs del cual entran o salen los datos MIDI.

Puerto Serie

Conexin fsica del ordenador a travs de la cual entran y salen

datos de forma serie.

RAM

(Random Access Memory Memoria de Acceso Aleatorio) Tipo de

memoria de ordenador de alta velocidad que permite editar los
datos pero requiere del suministro elctrico constante para
conservar los datos. Cuando se carga un programa de aplicacin
desde disco en un ordenador, este cdigo es colocado en la RAM
96

del ordenador, donde permanece hasta que se apaga.

Rango Dinmico

Diferencia entre el sonido ms fuerte y ms dbil en una situacin

dada. El rango dinmico tpico en audio digital de alta calidad es de
aproximadamente 144 dB. Cada bit de cuantificacin aporta 6 dB
aproximadamente.

Recalibracin

Procedimiento que ocurre siempre que un disco duro aparca su

mecanismo de cabezas interno para protegerlo contra golpes.
Algunos discos duros se recalibran automticamente cada cierto
intervalo peridico de tiempo en ausencia de actividad. Esto no es
recomendable para el uso en audio digital (ver Disco Duro).

Regin

rea de un archivo de sonido definida por el usuario (ver

Segmento).

Reloj Universal

Seal de sincronizacin extremadamente estable con la cual el

cdigo de tiempo SMPTE resuelve las situaciones de difusin
profesional (ver SMPTE y Sincronizacin).

Reverberacin

Tipo de procesado digital de seal que aade espacio y ambiente al

sonido (ver Procesado Digital de Seal).

ROM

(Read Only Memory Memoria de Solo Lectura) Tipo de memoria

de alta velocidad que no permite la edicin de los datos que
almacena pero que no requiere de suministro elctrico constante
para preservarlos (ver RAM).

Ruido de Cuantizacin

Distorsin de la seal de audio original que resulta del hecho de

que el conversor analgico-a-digital recibe una seal elctrica
variable continua, pero slo puede asignar a cada muestra
individual un nmero finito de valores. Este problema se puede
minimizar sobremuestreando y aplicando un filtro anti-imagen (ver
Conversor Analgico a Digital, Filtro Anti-Imagen y Sobremuestreo).

SCSI

Acrnimo de Small Computer System Interface (Interfaz de

Sistemas de Ordenador Pequeos). Protocolo de transferencia de
datos de alta velocidad utilizado en muchos sistemas de
computacin para interconectar discos duros, CD-ROM, y otros
perifricos. Todas los ordenadores Apple Macintosh (excepto los
modelos 128 y 512) y los Atari TT y los Falcon tienen puertos SCSI
de serie; las IBM-PC compatibles y las Atari ST o Ste slo pueden
utilizar SCSI si se aaden tarjetas o convertidores especiales.

Secuenciador

Dispositivo dedicado o aplicacin de ordenador capaz de grabar y

reproducir datos MIDI y/o de audio digital en sincrona con un reloj.
Un secuenciador se comporta como una grabadora de cinta sin
cinta, sin embargo, provee mayor capacidad de edicin. Algunos
teclados MIDI llevan incluidos un secuenciador para utilizar en
actuaciones en directo.

Segmento

En algunos programas de audio (como Cubase), una regin

especfica de un archivo de sonido.

Serie

Tipo de interfaz de ordenador que enva y recibe datos sobre un

slo hilo, un bit cada vez. e.g., MIDI, puertos de comunicaciones de
un ordenador IBM-PC (RS232C), puertos de modem e impresora

97

de un ordenador Macintosh (RS422).

Sincronizacin

Proceso de alinear eventos uno con otro. Normalmente, los cdigos

de tiempo SMPTE o MIDI (en los cuales se asigna una direccin
nica a cada subdivisin de tiempo) se utilizan con el propsito de
sincronizar (ver SMPTE y Reloj Universal).

Sintetizador

Dispositivo que permite la generacin de sonido.

SMPTE

(Cdigo de Tiempo SMPTE) Estndar adoptado por la Society of

Motion Picture and Television Engineers en la cual se asigna a
cada instante de tiempo (normalmente 120 partes de un segundo)
una direccin nica. Se utiliza masivamente en la industria del cine
y el vdeo para sincronizar marcas de audio y visuales una con otra
(ver MTC y Sincronizacin).

Sobremuestreo

Proceso software mediante el cual el ordenador interpola entre

nmeros adyacentes (suministra valores entre ellos) para reducir el
error de cuantizacin (ver Filtro Anti-Imagen y Ruido de
Cuantizacin).

S/PDIF

Acrnimo de Sony/Philips Digital Interface Format. Estndar de bajo

consumo para la transferencia a alta velocidad de dos canales de
datos de audio digital. Desarrollado conjuntamente por Sony y
Philips (ver AES/EBU).

Syquest

Mecanismo de cartucho de disco duro removible utilizado por

muchos manipuladores populares (ver Cartucho Removible).

Teorema de Nyquist

Teora matemtica que establece que, el ancho de banda de una

seal digitalizada es aproximadamente la mitad de su frecuencia de
muestreo. El corolario de esto es que, cualquier sistema de
grabacin digital puede slo muestrear con precisin frecuencias
inferiores a la mitad de su frecuencia de muestreo; por ejemplo, si
se utiliza una frecuencia de muestreo de 44.1 kHz, slo sern
muestreadas con precisin aquellas frecuencias que estn por
debajo de 20 kHz (ver Aliasing y Filtro Anti-Solapamiento).

Tiempo de Acceso

(a menudo llamado tiempo de bsqueda). Es la cantidad de tiempo

promedio que toma un perifrico (e.g., disco duro) en localizar un
dato, dado normalmente en milisegundos (milsimas de segundo).

Timbre

Calidad tonal de un sonido, determinada por la amplitud y

frecuencia de sus componentes armnicos.

Trama

Imagen, en cine y vdeo el movimiento se descompone en 24 25

imgenes por segundo.

Transductor

Dispositivo que convierte una forma de energa en otra, por ejemplo

el micrfono (convierte los cambios de presin del aire en una seal
elctrica analgica) y el altavoz (que convierte una seal elctrica
analgica en movimiento del aire) (ver Anlogo).

Trasiente

Variacin brusca de la amplitud del sonido.

98

B
General MIDI
El conjunto de programas General MIDI fue diseado para asegurar la
compatibilidad de los archivos MIDI y define un conjunto comn de nombres de
instrumentos y nmeros MIDI. Esto significa que, si se selecciona el programa 4
(Patch), Piano Honky-tonk, este debe de sonar ms o menos igual cuando se
reproduzca sobre cualquier otro sintetizador o tarjeta de sonido General MIDI.
Los sonidos de los instrumentos corresponden a los nmeros en la columna del
programa.
PIANO
1 Acoustic Grand Piano
2 Bright Acoustic Piano
3 Electric Grand Piano
4 Honky-tonk Piano
5 Rhodes Piano
6 Chorused Piano
7 Harpsichord
8 Clavinet Chromatic

GUITAR
25 Acoustic Guitar (nylon)
26 Acoustic Guitar (steel)
27 Electric Guitar (jazz)
28 Electric Guitar (clean)
29 Electric Guitar (muted)
30 Overdriven Guitar
31 Distortion Guitar
32 Guitar Harmonics

ENSEMBLE
49 String Ensemble 1
50 String Ensemble 2
51 Synth Strings 1
52 Synth Strings 2
53 Choir Aahs
54 Voice Oohs
55 Synth Voice
56 Orchestra Hit

PERCUSSION
9 Celesta
10 Glockenspiel
11 Music Box
12 Vibraphone
13 Marimba
14 Xylophone
15 Tubular Bells
16 Dulcimer

BASS
33 Acoustic Bass
34 Electric Bass (finger)
35 Electric Bass (pick)
36 Fretless Bass
37 Slap Bass 1
38 Slap Bass 2
39 Synth Bass 1
40 Synth Bass 2

BRASS
57 Trumpet
58 Trombone
59 Tuba
60 Muted Trumpet
61 French Horn
62 Brass Section
63 Synth Brass 1
64 Synth Brass 2

ORGAN
17 Hammond Organ
18 Percussive Organ
19 Rock Organ
20 Church Organ
21 Reed Organ
22 Accordion
23 Harmonica
24 Tango Accordion

STRING
41 Violin
42 Viola
43 Cello
44 Contrabass
45 Tremolo Strings
46 Pizzicato Strings
47 Orchestral Harp
48 Timpani

REED
65 Soprano Sax
66 Alto Sax
67 Tenor Sax
68 Baritone Sax
69 Oboe
70 English Horn
71 Bassoon
72 Clarinet

99

PIPE
73 Piccolo
74 Flute
75 Recorder
76 Pan Flute
77 Bottle Blow
78 Shakuhachi
79 Whistle
80 Ocarina

SYNTH EFFECTS
97 FX 1 (rain)
98 FX 2 (soundtrack)
99 FX 3 (crystal)
100 FX 4 (atmosphere)
101 FX 5 (brightness)
102 FX 6 (goblins)
103 FX 7 (echoes)
104 FX 8 (sci-fi)

PERCUSIVE
113 Tinkle Bell
114 Agogo
115 Steel Drums
116 Woodblock
117 Taiko Drum
118 Melodic Tom
119 Synth Drum
120 Reverse Cymbal

SYNTH LEAD
81 Lead 1 (square)
82 Lead 2 (saw)
83 Lead 3 (calliope lead)
84 Lead 4 (chiffer lead)
85 Lead 5 (charang)
86 Lead 6 (voice)
87 Lead 7 (fifths)
88 Lead 8 (bass + lead)

ETHNIC
105 Sitar
106 Banjo
107 Shamisen
108 Koto
109 Kalimba
110 Bagpipe
111 Fiddle
112 Shanai

SOUND EFFECTS
121 Guitar Fret Noise
122 Breath Noise
123 Seashore
124 Bird Tweet
125 Telephone
126 Helicopter
127 Applause
128 Gunshot

SYNTH PAD
89 Pad 1 (new age)
90 Pad 2 (warm)
91 Pad 3 (polysynth)
92 Pad 4 (choir)
93 Pad 5 (bowed)
94 Pad 6 (metallic)
95 Pad 7 (halo)
96 Pad 8 (sweep)

100

Mapa de Notas de la Batera General MIDI

Al igual que el conjunto de programas General MIDI, el mapa de notas de la
batera General MIDI asegura la compatibilidad entre los archivos MIDI de forma
igual que, en la reproduccin MIDI, la batera suene igual en todos los
sintetizadores o tarjetas de sonido General MIDI.
Los sonidos de la batera corresponden a las teclas del piano de un piano
vertical de cualquier ventana de pianola de un secuenciador. Si se dispone de un
instrumento General MIDI (GM) en el canal 10, cuando se inserten notas del
piano sobre la ventana de edicin de pianola, sonarn los sonidos de la batera.
En la siguiente tabla, la columna de la izquierda indica los nmeros MIDI, la
columna central representa la nota del piano en la ventana de edicin de pianola
y, la columna de la derecha muestra los sonidos de percusin correspondientes.

No. MIDI

Nota

Descripcin

No. MIDI Nota

Descripcin

35
36
37
38
39
40
41
42
43
44
45
46
47
48
49
50
51
52
53
54
55
56
57
58

B2
C3
C#3
D3
D#3
E3
F3
F#3
G3
G#3
A3
A#3
B3
C4
C#4
D4
D#4
E4
F4
F#4
G4
G#4
A4
A#4

Acoustic Bass Drum

Bass Drum 1
Side Stick
Acoustic Snare
Hand Clap
Electric Snare
Low Floor Tom
Closed Hi-Hat
Hi Floor Tom
Pedal Hi-Hat
Low Tom
Open Hi-Hat
Low-Mid Tom
High-Mid Tom
Crash Cymbal 1
High Tom
Ride Cymbal 1
Chinese Cymbal
Ride Bell
Tambourine
Splash Cymbal
Cowbell
Crash Cymbal 2
Vibraslap

59
60
61
62
63
64
65
66
67
68
69
70
71
72
73
74
75
76
77
78
79
80
81

Ride Cymbal 2
High Bongo
Low Bongo
Mute High Conga
Open High Conga
Low Conga
High Timbale
Low Timbale
High Agogo
Low Agogo
Cabasa
Maracas
Short Whistle
Long Whistle
Short Guiro
Long Guiro
Claves
High Wood Block
Low Wood Block
Mute Cuica
Open Cuica
Mute Triangle
Open Triangle

B4
C5
C#5
D5
D#5
E5
F5
F#5
G5
G#5
A5
A#5
B5
C6
C#6
D6
D#6
E6
F6
F#6
G6
G#6
A6

101

Tipos de Controlador General MIDI

Los tipos de controlador General MIDI estn especificados con los nmeros del 0
-127 y controlan diversos parmetros como la variacin continua de la altura
(pitch bend), profundidad de los efectos, y volumen.
#
1
2
4
5
6
7
8
10
11
64
65
66
67
68
84
91
92
93
94
95
96
97
121
123
124
125
126
127

Nombre
Modulation Wheel
Breath
Foot Pedal
Portamento Time
Data Slider
Main Volume
Continuos Release
Pan
Expression Control
Sustain
Portamento Switch
Sustenuto Switch
Soft Switch
2nd Release Switch
Portamento
Effects 1 Depth
Effects 2 Depth
Effects 3 Depth
Effects 4 Depth
Effects 3 Depth
Data Plus
Data Minus
Reset All Controllers
All Notes Off
Omni Mode Off
Omni Mode On
Mono Mode On
Poly Mode On

Valores Posibles
0 - 127
0 - 127
0 - 127
0 - 127
0 - 127
0 - 127
0 - 127
0 - 127
0 - 127
0 = off / 127 = on
0 = off / 127 = on
0 = off / 127 = on
0 = off / 127 = on
0 = off / 127 = on
0 - 127
0 - 127 (Normalmente Reverb)
0 - 127
0 - 127 (Normalmente Chorus)
0 - 127
0 - 127
0 = off / 127 = on
0 = off / 127 = on
normalmente 0
normalmente 0
normalmente 0
normalmente 0
0 / todas las voces a mono
normalmente 0

102