Con la aparicin del cristianismo hace ms de veinte siglos surgieron muchos
cambios y concepciones con respecto a la palabra y el significado de conflicto, ya que este trmino fue asociado a la palabra individualismo y/o egosmo, por tal razn, era algo que se deba combatir ya que este era un mal que no permita la unin entre los individuos y los llevaba a la perdicin o la muerte. Esta concepcin de conflicto fue la que se manej por aproximadamente IXX siglos hasta que a mediados del siglo XX Georg Simmel y Max Weber orientan parte de su reflexin al estudio de la conducta conflictiva. Dentro de los rasgos ms comuniones que pueden orientar la nocin de la palabra conflicto podemos encontrar cuatro caractersticas, las cuales son: A. El conflicto puede ser provocado por la existencia de metas contrapuestas entre ellos (homogeneidad de las valoraciones: idntica estimacin de un bien escaso, cuya posesin se torna conflictiva). B. El conflicto puede ser en torno a los medios para lograr un fin (actores coinciden en el objetivo, pero difieren en los medios para su consecucin). C. La conflictividad es inherente, consustancial a toda agrupacin humana. Por lo tanto, el conflicto puede estallar en cualquier tipo de relacin social, donde cualquier cosa puede ser objeto de discordia. D. El conflicto se caracteriza por una cierta indeterminacin causal, es decir, los objetos y los motivos que llevan a los actores a entrar en conflicto son virtualmente infinitos.
Buscando una definicin de conflicto
Por otro lado, hay que mencionar que existen muchos pensadores que en estos ltimos tiempos se han dedicado a estudiar y reflexionar seriamente sobre el tema y la concepcin de conflicto, entre los ms reconocidos podemos nombrar a Lewis Coser, Ralf Dahrendorf, Marc Howard Ross y Julien Freund. A continuacin expondremos grosso modo el concepto que cada uno de estos pensadores ha propuesto y trataremos de explicar de igual forma dicho postulado. En primer lugar encontramos a Lewis Coser, quien propone que: el conflicto es una lucha respecto a valores y derechos sobre estados, poderes y recursos escasos, lucha en la cual el propsito es neutralizar, daar o eliminar a los rivales1. 1 Coser, Lewis: Las funciones del conflicto social. Editorial Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1961.
De acuerdo con la definicin de Coser, es posible entender el conflicto como una
lucha, en donde esta palabra es usada en todo su sentido, implicando as la lucha fsica o agresin con tal de alcanzar todos los objetivos propuestos. As pues, a partir de la nocin de conflicto de dicho autor se puede entender la existencia de dos tipos de conflicto, lo que podra llamarse conflicto real por una parte y conflicto irreal por el otro. El primer tipo de conflicto, se puede caracterizar por la existencia de intereses en donde hay una persona que quiere dominar y alcanzar sus objetivos de cualquier forma. En el segundo tipo, no hay una lucha de intereses debido que solo hay una persona buscando el conflicto, una persona motivada por la rabia que busca canalizarla en otro sujeto, al cual le dar el ttulo de enemigo En segundo lugar encontramos a Ralf Dahrendorf2, quien explica que: el concepto de conflicto ha de designar, en primer lugar, cualquier relacin de elementos que puedan caracterizarse por una oposicin de tipo objetivo (latente) o subjetivo (manifiesto). Si dos solicitantes se esfuerzan en obtener un puesto habr conflicto, lo mismo que en el caso de dos partidos polticos en lucha por el poder, dos bandas criminales que se disputan un mismo sector, dos naciones que se enfrentan en el campo de batalla, y cosas parecidas. La oposicin entre los elementos concurrentes (la aspiracin a valores escasos) puede ser consciente o deducida, querida o impuesta, pero todo conflicto puede reducirse a una relacin entre dos o ms elementos. De acuerdo con la definicin de Dahrendorf, podemos percibir que lo que pretende plantear este autor es que para que exista un conflicto ya sea objetivo o subjetivo, siempre debe de haber dos o ms personas luchando por intereses comunes, es decir, para que exista conflicto se necesitan dos sujetos, dos partidos, dos comunidades, entre otras, que luchen por alcanzar intereses egostas comunes, esto se da porque cada individuo va a querer sacar ventaja del otro y por tal situarse en mejor posicin y as tener muchas y mejores oportunidades para desarrollarse, sobrevivir y/o sobresalir. En tercer lugar aparece Marc Howard Ross, quien propone que: el conflicto puede definirse como las acciones de dos o ms partes que contienden por el control de materiales escasos o recursos simblicos. La cultura determina qu recursos son considerados escasos, sanciona las estrategias por las que las partes buscan la adquisicin o control y crea determinadas instituciones para el manejo de conflictos cuando stos aparezcan 3. 2 Dahrendorf, Ralf: Elementos para una teora del conflicto social En Sociedad y libertad. Editoriales Tecnos. Madrid, 1996. 3 Roos, Marc Howard: La cultura del conflicto. Editorial Paids, Barcelona, 1995.
Basados en la definicin de Howard Ross, entendemos que para que exista
conflicto debe de haber dos o ms partes involucradas y que deseen el control de ciertos recursos importantes o escasos, sin embargo para este, las acciones que puedan o no realizar las partes estn determinadas por la cultura en la cual se desarrollan, puesto que estas son quienes definen la forma como se maneja el conflicto y esto ltimo lo hacen por medio de instituciones que regulan dichos elementos y/o acciones. Por ultimo encontramos el planteamiento de Julien Freund, l define el conflicto de la siguiente manera: el conflicto consiste en un enfrentamiento por choque intencionado, entre dos seres o grupos de las misma especie que manifiestan, los unos respecto de los otros, una intencin hostil, en general a propsito de un derecho y que para mantener, afirmar o restablecer tal derecho, tratan de romper la resistencia del otro eventualmente a travs del recurso de la violencia, la que puede, llegado el caso, tender al aniquilamiento fsico del otro 4. Teniendo en cuenta lo escrito en el prrafo anterior, observamos que para este autor el conflicto se presenta de forma intencionada y que llegar a una solucin en muy complicado debido a que las partes que estn dentro de l, no desean llegar a un acuerdo, solo mantenerse, afirmar o restablecer sus intereses utilizando cualquier medio para lograrlo aunque eso implique la aniquilacin del otro.
As pues, despus de haber observado y analizado las distintas nociones de
conflicto por los autores, podemos concluir que las definiciones de Marc Howard Ross, Julien Freund, Ralf Dahrendorf, se encuentran relacionadas en la medida que para estos lo ms importante para que exista un conflicto es que hayan dos o ms partes involucradas y por tanto la distincin que hacen cada uno de ellos se basan especialmente en los medios y mecanismos que se utilicen para realizar y alcanzar los resultados deseados.
4 Freund, Julien: Sociologa del conflicto. Editorial del Ministerio de Defensa,