AUTOPSIA PSIQUITRICA

Autopsia Psiquitrica, es la evaluacin psiquitrica, indirecta, de

una persona fallecida; esta evaluacin se realiza a travs de la
biografa, debe ser incluida la conducta, los rasgos o alteraciones
de personalidad, las alteraciones mentales si las hubo; se realiza
una reconstruccin social, psicolgica, psiquitrica,
biolgica,
postmortem.
La autopsia psiquitrica gana inters como
instrumento que ayuda a conocer si la muerte es consecuencia de
suicidio, homicidio, accidente, enfermedad, etc. El estudio se inicia
en la escena de la muerte cuando esto es posible. Para el
Psiquiatra Forense en esta escena pueden encontrarse elementos
que deben considerarse. Queda evidente que sta es una labor
pericial interdisciplinaria, y una variedad de Peritaje Psiquitrico.
En la autopsia psiquitrica se realiza una investigacin
especializada de fallecimientos, que busca variables mentales y
psicosociales de: suicidas, vctimas de homicidio, vctimas de
accidentes, muertes naturales. Permite establecer factores
psicolgicos y psicopatolgicos de riesgo en las vctimas. Estudios
de violencia con factores sociales crimingenos. La autopsia
psiquitrica tambin aporta conocimientos que permiten programar
labores profilcticas.
Todo documento que deba emplearse en la exploracin debe
formar parte del expediente, as como toda entrevista a persona
que tenga informacin valiosa para el objetivo pericial (peritaje,
experticia).
De una forma didctica Luis Enrique Vidal Palmer, psiquiatra del
Hospital Psiquitrico y Ernesto Prez Gonzlez, psiquiatra del
Instituto de Medicinal Legal de La Habana (2005), definen la
autopsia psiquitrica como, peritaje psiquitrico forense que intenta
establecer retrospectivamente el estado mental de una persona ya
fallecida, que posee inters judicial (civil o penal). Los psiquiatras
mencionados tambin aplican la tcnica y el mtodo a estados de
coma o de demencia.
En materia penal son frecuentes para este estudio las vctimas.
Se pretende determinar: el estado mental en el momento de la
victimizacin. La posible participacin mediata o inmediata de la
vctima en la determinacin del acto lesivo. En algunos casos
aclarar si se trata de suicidio o de homicidio. Presencia o no de
demencia en el momento de suicidio (Nez de Arco 2005).

En derecho civil pueden ser impugnados actos para los que se

sospecha, que el que los realiz no se encontraba competente o
apto desde el punto de vista del disfrute de sus facultades
intelectuales, se pueden mencionar testamentos, matrimonios,
donaciones, compra, venta, permuta.
En litigio civil tambin pueden ser ventilados beneficios de bienes
del fallecido a beneficiarios, el pensamiento del fallecido antes de
conceder beneficios, pagos de seguro de vida, compensacin a
trabajador, relacin entre situacin laboral y muerte (Charles L Scott
2007).
El procedimiento de la Autopsia Psiquitrica tiene dos elementos
principales:
1) Entrevista psiquitrica a cualquier persona que pueda aportar
informacin valiosa: miembros de la familia, amistades, vecinos,
mdicos, enfermeras, cualquier otro personal asistencial, testigos,
etc.
2) La recoleccin y estudio de todos los documentos pertinentes al
evaluado: mdicos, psiquitricos, psicolgicos, correspondencia,
fotografas, videos, diarios, etc.
El Procedimiento de Autopsia Psicolgica de la Fase
Investigacin del Proyecto Nacional de Prevencin del Suicidio
Finlandia, fue creado por la Junta Nacional de Salud Finesa
1986, el propsito era reducir la mortalidad por suicidio.
realizaron cuatro tipos de entrevistas:

de
en
en
Se

1) Entrevista estructurada, cara a cara, a los miembros de la

familia del suicida, por regla general en el domicilio. Unos cuatro
meses despus del suicidio, con una duracin media de 2 horas
y 45 minutos. Las preguntas se referan a la vida cotidiana y el
comportamiento de la vctima, los factores familiares, el uso de
alcohol y otras drogas, la tendencia suicida anterior, la bsqueda
de ayuda, los acontecimientos vitales recientes.
2) Entrevista estructurada, cara a cara, a los profesionales
sanitarios que haban atendido
a la vctima durante los 12
meses anteriores, elementos sobre el estado de salud de la
vctima, el tratamiento en el sistema sanitario, los factores
generadores de estrs psicosocial, el funcionamiento social.

3) El ltimo contacto con los profesionales sanitarios o los

servicios sociales, incluida la persona que atendi a la vctima,
fueron entrevistados cara a cara o por telfono con una
entrevista semiestructurada.
4) Entrevistas no estructuradas adicionales, por telfono si era
necesario. Estos informantes podan incluir otros familiares,
amigos u otras personas que hubieran tenido una relacin ntima
con la vctima.
Se recogi informacin tambin de los certificados de defuncin, las
historias psiquitrica y mdica, los informes policiales y forenses,
las cartas de suicidio y otros registros disponibles sobre los casos.
Se redactaron informes clnicos completos a partir de toda la
informacin encontrada.
Las entrevistas a familiares necesarias para la realizacin de la
autopsia psiquitrica, se recomienda sean realizadas 3 a 12 meses
despus de la muerte, as se permite tiempo para la elaboracin del
duelo. Es comn dirigirse al entrevistado primero por carta y luego
por telfono. El fallecido y sus allegados deben ser respetados, las
preguntas deben elaborarse y formularse de manera respetuosa.
La autopsia psiquitrica y la psicolgica pueden aplicarse en
estudios de victimologa, por ejemplo, para establecer hasta qu
punto el occiso pudo provocar las circunstancias en las que muri.
El anlisis del funcionamiento mental de las vctimas de muerte
violenta puede arrojar datos relevantes para la prevencin. En este
sentido puede ser un instrumento de valor para establecer polticas
de prevencin de suicidios, homicidios o accidentes. El estudio
psiquitrico de una vctima de suicidio, el esclarecimiento de sus
circunstancias mentales al momento de la muerte, pueden arrojar
datos teraputicos y profilcticos para familiares, allegados, y para
la sociedad.
Ha sido recomendado que las entrevistas a realizarse sigan el
orden siguiente: Familiares cercanos. Vecinos. Amigos cercanos o
ntimos. Compaeros de trabajo o de estudios. Otras personas que
lo hayan conocido. Mdicos o psiclogos. El objeto de ello es en
que a medida que nos alejemos del entorno del evaluado,
obtendremos datos que al final podremos de nuevo corroborar con
los familiares y vecinos. En realidad, cualquier persona vinculada
con el caso puede ser entrevistada: mdicos, maestros, vecinos,
etc. Podemos obtener datos claves del individuo ms insospechado.

Se realiza una historia biogrfica; esta investigacin muchas

veces demuestra que la muerte es el fin de un proceso. La
autopsia psiquitrica busca la reconstruccin de las motivaciones,
psicodinamia y crisis existenciales del difunto.
En la autopsia psiquitrica se pueden utilizan instrumentos con
preguntas diseadas segn el tipo del estudio, algunos
estructurados como encuestas que pueden ser aplicadas por
personas no expertas. Otros estudios utilizan entrevistas
estructuradas similares a las de una entrevista psiquitrica, dirigida
a evaluar puntos especficos, teniendo en cuenta que el informante
es una tercera persona.
La conclusin del estudio de autopsia psiquitrica debe expresarse
en muchos casos en trminos de probabilidad. Este procedimiento
no siempre determina con exactitud si la muerte fue suicidio,
homicidio, o accidente
(Eur. Psychiatry Ed. Esp 2002).
La autopsia psiquitrica es una aplicacin de El Peritaje
Psiquitrico, por esa razn pasamos a exponer conceptos y a
desarrollar aspectos importantes sobre este.
EL PERITAJE PSIQUITRICO
(LA PERICIA PSIQUITRICA)
(LA EXPERTICIA PSIQUITRICA)
Es un documento elaborado por psiquiatras, donde se expresa el
resultado de la exploracin especializada de las condiciones
mentales de una persona, que ha sido ordenada por un juez para l
decidir acerca de algunas de las siguientes circunstancias:
- la posible responsabilidad por un hecho delictivo
- las consecuencias emocionales de este hecho
- la capacidad para el ejercicio de derechos civiles
En el peritaje psiquitrico (experticia psiquitrica o pericia
psiquitrica) se trata de evaluar a una persona que ha delinquido, o
ha sido vctima de delito, para establecer si existe o no nexo entre
el delito y una enfermedad mental; se expresa en la experticia si
algn estado psquico anormal pudo hacer que el indiciado o
acusado fuera incapaz de apreciar el carcter ilcito del acto, en
otras circunstancias puede indagarse si la vctima sufre alteraciones
consecuencias del hecho.

Entre los problemas que corresponde participar se encuentran:

- la imputabilidad
- el estado mental en un momento determinado
- el internamiento de un inimputable o de un imputable
disminuido
- aplicacin de estatuto de menores
- custodia de seguridad
- anticipada libertad de un penado
- capacidad negocial
- capacidad procesal
- incapacitacin
- divorcio (Tllez Carrasco P. 1985)
En la lista que acabamos de presentar se encuentran motivos que
llevan al juez a ordenar la realizacin de una experticia o peritaje
psiquitrico, documento que le ser de utilidad para tomar sus
decisiones.
Gabaldn L. (citado por Martnez Rincones R. J. 1987) considera
que debe entenderse como pericia de la personalidad a la
exploracin cientfica especializada, tendiente a determinar la
individualidad humana a travs del estudio de la estructura
psicobiolgica que origina un comportamiento relevante, para la
aplicacin de la sancin criminal en sentido amplio (pena o medida
de seguridad), comportamiento exteriorizado como consecuencia de
un proceso de motivacin, mnimamente adecuado y claramente
definido.
El estudio de la personalidad del delincuente debe hacerse
sistemticamente, el examen practicado debe analizar hasta donde
sea posible, todos los factores endgenos o exgenos y darnos una
visin total, unitaria, del hombre que ha delinquido (Feldman M.
1963).
En Europa, el siglo XVI, WIER a pesar de lo peligroso de la actitud
para su poca, promovi el peritaje psiquitrico para los hechiceros
que iban a morir en la hoguera condenados por la inquisicin
(lvarez R. 1942).
En 1589, Pedro Pigray junto con otros mdicos inform al
Parlamento de Pars sobre catorce personas condenadas a muerte
por brujera, a las que calificaron de pobre gente estpida,

lograron que el tribunal decretara la libertad, lo que constituye un

primitivo dictamen psiquitrico legal (Lancis y Snchez F. 1976).
La necesidad del examen mdico-psicolgico y social del
delincuente fue afirmada por Lombroso (citado por Pinatel J. 1984),
en un informe presentado al Congreso Penitenciario Internacional
de San Petersburgo en 1890. Garfalo (citado por Pinatel J. 1984)
insisti en el carcter indispensable de la encuesta social y en que
debemos conocer la vida anterior y las relaciones del delincuente,
consider a la edad del delincuente como muy importante, as como
el conocimiento de su familia, la educacin que recibi, sus
ocupaciones y lo que persegua en la vida.
En el Acta Danesa sobre Procedimiento Judicial, se recomienda
evaluacin psiquitrica de todos los acusados de homicidio. Desde
1946 hasta 1970, los psiquiatras forenses en cerca de la mitad de
sus reportes sobre acusados de homicidio enviados a la corte,
proponan sanciones diferentes a los castigos ordinarios. En un
tercio de los casos, los psiquiatras sugirieron una sancin de
detencin indeterminada por psicopata, la que no tiene definido el
tiempo mximo. Sugerencia de sancin psiquitrica o social fue
hecha en 34% de los casos (Gottlieb G. et al.1987).
Existen en Venezuela las siguientes referencias:
- En el siglo XIX un joven enamorado de una artista de teatro la
hiere de muerte de un disparo, se dijo que iba dirigido al
padre de ella, la defensa
logr su absolucin o la
conmutacin de la pena correspondiente, al alegar el estado
de enajenacin mental en que segn peritaje mdico se
encontraba el homicida.
- En el ao de 1784, el Dr. Francisco Xavier de Socarrs
expidi certificacin mdica acerca del estado de enajenacin
mental en que para entonces se encontraba el Dr. Lorenzo
Campins y Ballester, Protomdico de Caracas y su provincia,
por cdula del mes de mayo de 1777 expedida por el Rey
Carlos III; en 1763 fue el creador de los estudios mdicos en
Venezuela.
- El Dr. Francisco A. Rsquez publica en 1939 su Manual de
Medicina Legal, en el captulo VI recomienda en la prctica
de las experticias, el levantamiento de la historia completa del

enfermo: antecedentes familiares y personales, desarrollo de

la enfermedad, observacin muy detenida de los diversos
pormenores de los actos imputados (lvarez R. 1942).
La pericia psiquitrica generalmente es realizada por dos
psiquiatras, que actan bajo fe de juramento, lo que los convierte en
funcionarios de la administracin de justicia, por lo que deben evitar
infidencias; el juzgado o la fiscala del ministerio pblico pueden
solicitar ampliaciones y aclaraciones de lo informado. En
condiciones excepcionales, en que no se encuentren psiquiatras en
la jurisdiccin donde debe realizarse el peritaje psiquitrico, este
puede ser realizado por mdicos no psiquiatras. La condicin ideal
es cuando el peritaje se realiza por dos psiquiatras que cuentan con
formacin, experiencia,
entrenamiento en psiquiatra forense.
Cuando el juez no queda conforme con la pericia y sus
conclusiones puede recurrir a nuevos peritos. Adems es
importante destacar que el informe pericial psiquitrico no es
vinculante, por lo que el juez no est obligado a acatar lo all
expresado, en todo caso, si el juez no lo toma en consideracin est
obligado a razonar los motivos.
En EEUU los abogados han argumentado que es necesaria la
supervisin del examen, para proteger los derechos del cliente y
asegurar un reporte exacto de los hallazgos. Han propuesto que
ellos deben estar presentes como observadores no participantes
durante la evaluacin psiquitrica de sus clientes, como otra
alternativa la grabacin en video del examen. Los psiquiatras han
respondido que la presencia del abogado, o la grabacin durante la
evaluacin forense, podran introducir factores contaminantes y
deteriorantes de la validez del examen. Los abogados han insistido
en que su presencia tiene un doble propsito, proteger al
examinado contra preguntas inadecuadas y
proporcionar
tranquilidad y apoyo para hacer la experiencia ms tolerable a su
cliente. Los abogados creen que la supervisin promueve la
integridad de la funcin del proceso judicial de encontrar la verdad y
salvaguardar los derechos del examinado. La corte se encontr
dividida acerca de este asunto; algunos opinaron que la validez de
un examen psiquitrico depende de la comunicacin persona a
persona entre mdico y paciente. La presencia intrusiva de un
abogado puede alterar la intimidad necesaria para una evaluacin
til, y podra servir para transformar el examen en un procedimiento
adverso. La corte suprema de EEUU expres que, La presencia

de un apoderado durante la entrevista psiquitrica poda contribuir

poco y podra alterar seriamente el examen.
La APA ha recomendado que la supervisin del examen psiquitrico
dependa de la espontaneidad del examinador para conducir la
evaluacin bajo tales condiciones; se presume que un psiquiatra
que se encuentra confortable con la supervisin ser menos
afectado por ella.
Algunos psiquiatras han apreciado ventajas en tener un abogado
durante el examen:
1) el examen puede facilitarse porque el examinado se siente
seguro con su abogado presente
2) el psiquiatra no es vulnerable a falsas acusaciones posteriores
de que algo impropio ocurri durante la entrevista
3) el psiquiatra tiene la oportunidad de observar la relacin
cliente abogado, lo que podra ser relevante para los
hallazgos clnicos.
La posicin de la APA parece ser la ms razonable, recomienda el
estudio caso por caso de la posibilidad de procedimientos de
supervisin, pero objeta la imposicin por ley de supervisin
requerida en todos los casos. En casos donde sea aconsejable la
supervisin, el modo menos intrusivo es la grabacin de audio
(Goldstein R. 1988).
En el artculo 307 de la ley de Procedimiento Civil y Administrativo
de Cuba, se establece que la confiabilidad de la prueba pericial
estar tanto en la capacidad acadmica reconocida oficialmente en
los peritos titulares, como en la prestacin confiable de la peritacin.
El artculo 313 dispone que, los peritos sern impuestos de la
obligacin de proceder bien y fielmente en sus operaciones, sin
proponerse otro fin que el de contribuir al conocimiento de la
verdad, lo que se hace bajo juramento (Lancis y Snchez F. 1976).
Segn Burtens Ben en 1982, el testimonio del experto en psiquiatra
es importante por dos razones:
1 el psiquiatra en virtud de su entrenamiento especial conoce
cuales preguntas hacer al acusado, con el fin de obtener
informacin importante y relevante acerca de su salud mental.
2 el psiquiatra puede expresar la informacin en trminos del
cuerpo de conocimientos de la especialidad, y puede responder las
preguntas formuladas por la sociedad referentes a enfermedad,

capacidad, deterioro de la libertad (el autor se refiere a la libertad

para actuar del examinado de acuerdo y determinado por sus
condiciones mentales).
Slo un psiquiatra clnico, con experiencia en hospicios, puede ser
idneo para desempearse como perito psiquiatra forense, verifica
hechos mentales, establece sus particularidades, sus orgenes, su
futuro, sus consecuencias y sus relaciones con otros hechos, para
luego explicarlo al juez, ser perito es ser asesor. Algunos califican a
este perito como un testigo calificado postfacto porque no es
presencial. Al perito psiquiatra se le debe exigir tcnica, sabidura y
arte. Desde la ptica tica al perito psiquiatra forense se le ha de
exigir honestidad, idoneidad, imparcialidad, confidencialidad y
discrecin. El perito se debe distinguir por su prudencia, equilibrio,
sensatez y moderacin. El perito es responsable de su peritaje. Por
falencias en su labor pericial, el experto puede ser acusado de
diversos delitos, quizs dolosos, como falso testimonio, o quizs
culposos, como imprudencia, o negligencia, o impericia (Julio R.
Zazzali 2006).
El proceso de peritaje comprende las siguientes fases:
a) Comisin
b) Aceptacin
c) Juramentacin
d) Realizacin
e) Informe
Los mdicos que han sido designados como peritos pueden aceptar
o excusarse, en este ltimo caso deben ajustarse a lo estipulado en
la ley. En los lugares donde existen psiquiatras forenses al servicio
de las instituciones judiciales, este procedimiento de designacin de
peritos aqu descrito ocurre con poca frecuencia.
Es imperativo que el perito psiquiatra explique su funcin al
evaluado y le informe:
- las finalidades del examen
- los lmites de la confidencialidad
- el destino de la informacin obtenida
- que es un psiquiatra perito designado o un psiquiatra forense,
no es abogado ni juez
Antes de la redaccin del informe, el expediente debe ser ledo con
detenimiento, cualquier dato que resulte contradictorio puede ser

importante para las conclusiones y por supuesto motivo de estudio y

consideracin (Snchez Pelez A. 1966). El resto de la informacin
debe provenir del examinado y cada vez que sea posible de sus
familiares o amigos.
Con frecuencia el procesado mantiene oculta la realidad sobre si
mismo y deforma voluntariamente como ocurrieron los hechos, llega
inclusive a dar versiones diferentes del mismo hecho, con omisin
de su responsabilidad y sus motivaciones, inventa sntomas y
enfermedades para justificar sus actos. Puede ocurrir, que reos
sean entrenados por sus defensores o personas duchas en el arte
de engaar, o simplemente por compaeros de presidio, para que
se declaren enfermos mentales, o no, segn convenga (Salazar
Medina G. y col.1978).
Hay quienes recomiendan la realizacin del examen fsico con
nfasis en los aspectos neurolgicos, esto debe ser realizado por
un mdico internista y/o por un neurlogo, para aumentar la
confiabilidad en los posibles hallazgos.
Con frecuencia puede resultar necesario que se realicen exmenes
de
laboratorio,
cromosmicos,
electroencefalogrficos,
imagenolgicos, psicolgicos.
A continuacin se presenta un modelo comentado de redaccin de
un peritaje psiquitrico.
Ciudadano Juez Segundo de Primera Instancia en lo Penal de la
Circunscripcin Judicial del Estado Mrida Venezuela, nosotros
Pedro Prez y Rafael Snchez, psiquiatras en ejercicio, designados
para realizar evaluacin psiquitrica al procesado Gumersindo
Rojas, nos dirigimos a ud bajo fe de juramento, para exponerle el
resultado de la evaluacin que realizamos en el Internado Judicial
de esta ciudad el da 29 de febrero de 2000 a las 5 pm.
El informe pericial psiquitrico comienza al identificar el juzgado que
ha ordenado la pericia, seguido por los datos relativos a la
identificacin del evaluado: nombre, edad, sexo, estado civil,
nacionalidad, lugar de nacimiento, lugar de residencia, profesin,
escolaridad, religin. Debe tambin mencionarse el lugar, la fecha,
las circunstancias que estn rodeando la evaluacin y las fuentes
de informacin.

La versin de los hechos es otro aparte importante que debe estar

presente en el informe, es de gran ayuda tanto para los peritos
como para el juez, debe escribirse textualmente.
El resto de la informacin que debe estar en el informe,
corresponde en muchos aspectos a lo que se encuentra en una
historia clnica psiquitrica, como son antecedentes familiares y
antecedentes personales. Deben destacarse los antecedentes
prenatales, obsttricos, perinatales, de alimentacin, hbitos,
sueo, convulsivos, y cualquier otra manifestacin correspondiente
a epilepsia, alteraciones de conciencia, patolgicos en general,
enfermedades mentales en particular, quirrgicos, traumticos,
escolaridad, laborales, sexuales, maritales, consumo de drogas
lcitas o ilcitas, delictivos.
El examen mental es un elemento de importancia primordial en la
evaluacin y el informe pericial que se presenta. Debe usarse un
vocabulario que pueda ser entendido por el juez; si resulta
indispensable el uso de palabras tcnicas, stas deben aclararse
para que puedan ser entendidas.

La opinin del psiquiatra se basa y se construye a lo largo de las

entrevistas clnicas, la toma de tests proyectivos puede ser de gran
ayuda pero es del campo de participacin del psiclogo.
La pericia la mayora de las veces se desarrolla alejada
temporalmente de los hechos que se dirimen, por lo que hay
variaciones en el tiempo de la intencionalidad del periciado, de la
posibilidad de la simulacin, y de la mentira.
El examen mental debe referirse al momento
el perito se encuentra frente a su examinado
de conciencia, atencin, actitud ante el
personal, biotipo, orientacin, percepcin,
afectividad, memoria, inteligencia, motricidad.

(fecha y hora) en que

y debe incluir, estado
examinador, arreglo
pensamiento, juicio,

En el examen mental se valora el estado concreto del enfermo, se

aclara en que medida la enfermedad mental afecta las diversas
funciones psquicas. Se ha encontrado que algunos de los
evaluados por enfermedad mental haban respondido a
alucinaciones auditivas imperativas para cometer sus crmenes. Las
alucinaciones imperativas pueden llevar a automutilacin y a la

muerte. Muchos de los que presentan o han presentado

alucinaciones las niegan y las hacen indetectables para los
examinadores. La presencia de autoinculpacin y autorreproches
puede servir como indicador para la necesaria investigacin de
alucinaciones imperativas; algo similar ocurre con los pacientes que
exhiben desorientacin o alteraciones de memoria, lo que obliga a
pensar e investigar las posibles alteraciones de la conciencia.
Cuando se hable de trastorno emocional intenso, el experto lo debe
trasladar a una categora diagnstica psiquitrica que haga
comprensible los hechos ocurridos.
En las conclusiones debe expresarse en lenguaje inteligible para
quien no sea experto el resultado de la evaluacin psiquitrica
realizada:
- El informe debe llegar a conclusiones claras en lo que se
refiere a las condiciones mentales del individuo, que le
permitan al juez su interpretacin adecuada.
- Lo referente a peligrosidad sucesiva, sobre todo si est en
relacin con patologa mental debe quedar expresado.
- Si requiere tratamiento especializado tambin debe ser
mencionado, as como el tipo de tratamiento segn el criterio
del perito, se debe recordar que el perito no es tratante.
- Si resultan necesarias otras evaluaciones
recomendadas.

deben ser

- Deben responderse las preguntas que fueron formuladas por

el juez cuando orden la realizacin de la pericia psiquitrica.
Existen criterios discrepantes acerca de si debe incluirse la opinin
del perito en lo que se refiere a la responsabilidad y la imputabilidad
del examinado.
Bursten B. en 1982 opin que el testimonio psiquitrico puede
limitarse al diagnstico y descripcin de las condiciones mentales.
Se corre el riesgo de que si el testimonio psiquitrico no est
enmarcado en los parmetros legales, puede ser muy dramtico y
persuasivo pero legalmente irrelevante.

El Insanity Defense Work Group (1983) opina que los psiquiatras

son expertos en una especialidad mdica, no en leyes, por lo que el
psiquiatra debe presentar informacin y opinin acerca del estado
mental del acusado y sus motivaciones para la conducta, as como
explicar en detalles sus condiciones mdico-psiquitricas. Por
supuesto el psiquiatra debe testificar acerca del diagnstico
psiquitrico del acusado en trminos clnicos y comunes, con la
intencin de permitir al juez llegar a conclusiones.
En las pautas para la defensa por enfermedad mental elaboradas
por el American Law Institute, tres preguntas deben realizarse en la
pericia psiquitrica:
1) El acusado sufri de una enfermedad mental en el momento del
delito?
2) Si la primera pregunta es respondida afirmativamente, puede
esta enfermedad disminuir la capacidad de apreciar la perversidad
o criminalidad del hecho?
3) Si la primera pregunta es respondida afirmativamente puede
esta enfermedad disminuir la capacidad de mantener su conducta
dentro de los requerimientos de la ley? (Bursten B. 1982).
Estas tres preguntas resultan muy interesantes y sus respuestas
aumentan el valor de la pericia psiquitrica, por lo que deben ser
tomadas en consideracin cuando participamos en un acto de esta
naturaleza.
El psiquiatra puede participar como perito en situaciones de acoso
sexual. El perito psiquiatra constatar en la vctima acosada el
relato de las agresiones. Las manifestaciones posibles pueden
estar el mbito de la afectividad y las somatizaciones. El acoso
laboral (mobbing) tambin puede requerir la participacin del
psiquiatra forense y sus caractersticas suelen ser similares a las
del los acosos sexuales.
El trmino burnout se refiere al efecto de agotamiento fsico y
emocional que sufren los trabajadores de los servicios que deben
enfrentarse a pblico, como son mdicos, enfermeras, educadores,
policas, y toda la amplia variedad de ocupaciones que determinan
este contacto interpersonal prolongado. Todo esto se traduce en
dificultades en los aspectos de la vida diaria, social, familiar, laboral.

Hay quejas de cansancio constante, fatiga continua, sntomas

somticos, insomnio, prdida de peso, dolores generalizados,
agresividad verbal. En clasificaciones de enfermedades mentales
ya en desuso, a un cuadro similar al descrito se le designaba como
neurastenia, le pude diagnosticar con frecuencia en educadores con
muchos aos de servicio.
Para llegar a un adecuado diagnstico desde el punto de vista
psiquitrico forense, debe tenerse en cuenta que la estructura del
desgaste profesional incluye, por un lado una personalidad
predispuesta y, por otro lado, un factor laboral irritante que
comprende tareas de servicio en contacto directo con personas. En
la tarea pericial el burnout aparecer ante el perito psiquiatra en
juicios por conflictos laborales y en pedidos de jubilacin por
incapacidad (Zazzali Julio 2006).
Los psiquiatras pueden ser llamados para evaluar las
complicaciones psiquitricas de personas que han sufrido lesiones
como consecuencia de accidentes y responsabilizan a terceras
personas; en una oportunidad particip como perito, en un caso que
se me pidi evaluar los daos psiquitricos que haba sufrido una
menor, que haba sido herida con arma de fuego en su casa por
una persona extraa al hogar; en otra oportunidad fuimos
designados peritos para evaluar los daos mentales que haba
sufrido una mujer, que perdi unos hijos en un accidente de trnsito
e intentaba acciones legales contra el considerado responsable.
En la justicia se conoce como dao, el deterioro (avera, detrimento)
que produce una persona en un bien de otra. Se llama perjuicio la
ganancia lcita que deja de recibirse o el gasto que se produce en
alguien por la accin u omisin de otro, quien debe responder por
ello. Mariano Castex N (citado por Julio R Zazzali 2006) entiende
por dao psquico en un sujeto el deterioro, disfuncin, disturbio,
alteracin, trastorno o desarrollo psicogentico o psicoorgnico que,
afecta sus esferas afectiva, y/o intelectiva, y/o involutiva, limita su
capacidad de goce individual, familiar, laboral, social, recreativa.
El dao psquico muestra la siguiente estructuracin psquica:
-Hay un agente agresor (noxa o estmulo nocivo) que impacta en la
persona

-Hay un claro cuadro mental anormal que se manifiesta con

detrimento de los rendimientos habituales de la persona. En la
justicia se llama dao, en psiquiatra se denomina secuela.
-Hay un nexo causal entre el factor agresor y las manifestaciones
psquicas anmalas (secuelas). El dao es consecuencia del agente
nocivo.
En lo que interesa al psiquiatra, en accidentes de trnsito hay tres
posibilidades de secuelas psquicas. Una aparece como secuela de
traumatismos craneales. Otra surge causada por lesiones que
dejan afeamientos corporales (sufrimiento de origen esttico). Una
tercera posibilidad de secuelas es por la instalacin de fobias.
Keiser en 1968 (citado por Hoffman 1986) hizo una lista de algunos
de los factores que pueden influir la severidad y duracin de las
respuestas emocionales a lesiones personales:
1)
2)
3)
4)

Severidad del trauma

Significado simblico del trauma
La capacidad del ego para tolerar estrs
La capacidad del ego para encarar el trauma junto con otros
posibles problemas y conflictos que ya enfrentaba
5) Exacerbacin de los efectos traumticos por la manipulacin
realizada sobre el paciente por mdicos, abogados y otras
personas
6) Deseo de obtener ganancias secundarias
7) Conflictos neurticos que ya se encontraban presentes para el
momento del accidente.
Hoffman B. (1986) nos hace la siguiente exposicin: La evaluacin
psiquitrica debe ir dirigida a explicar al juez los sntomas del
paciente y su conexin especfica con el accidente, debe ser
completa para ser usada como evidencia que explique la conducta y
dinmica emocional. Como ya sabemos el informe debe evitar
lenguaje tcnico innecesario para que pueda ser comprendido por
no mdicos; si resulta indispensable el uso de los trminos tcnicos
debe insertarse la definicin. Para que pueda considerarse un buen
escrito cientfico el informe debe ser claro, completo, relevante y
conciso. Una vez que se ha completado la historia y el examen
mental, toda la informacin relevante ser presentada, aunque
pudiera no ser de inters para la parte que est pagando los
honorarios. Es recomendable encabezar el informe as: Informe

Psiquitrico Privado y Confidencial. Cuando sea posible se debe

entrevistar a los familiares con la autorizacin del evaluado, pero sin
que ste est presente; esto permitir corroborar la historia,
interrogar sobre unos sntomas reportados, y acerca de los efectos
del accidente sobre la conducta del paciente y de la familia. La
historia del accidente debe narrarse con las palabras del paciente.
Se debe interrogar al paciente acerca de las emociones en el
momento del accidente, sus sentimientos de responsabilidad o
culpa por este hecho, y acerca de el uso de alcohol o drogas en
este momento. Es necesario examinar el tipo y extensin de la
amnesia alrededor del accidente si est presente. Igualmente es
importante explorar las emociones que fueron o no sentidas
inmediatamente despus del accidente. El accidente puede
determinar miedo o tendencias violentas, depresin crnica y
perodo de rehabilitacin prolongado. Se obtendr una descripcin
detallada del desarrollo y progresin de sntomas, visitas al mdico,
tratamiento prescrito y su efectividad, cada sntoma mdico o
mental es descrito en detalle. Todo debe ser comparado con el
funcionamiento antes del accidente. Es muy importante distinguir
entre los cambios que son causados por el accidente y aquellos que
no lo son. Es importante preguntar acerca de accidentes previos,
debe revisarse la historia psiquitrica previa, con nfasis sobre
enfermedad psicosomtica, sntomas conversivos y depresiones.
Tambin la historia familiar sobre condiciones mdicas o
psiquitricas. Debe conocerse si hay una historia previa de
prdidas, de psicopata o de criminalidad. El psiquiatra averiguar
otros eventos vivenciales que ocurrieron alrededor del tiempo en
que ocurri el accidente. Pueden llegar a ser necesarios exmenes
de laboratorio, consultas con psiclogo o neurlogo, puede ser muy
til para el psiquiatra consultante reunirse con ellos personalmente,
en particular si sus hallazgos u opiniones sern usados en el
informe psiquitrico. Los sntomas emocionales secundarios a
lesiones fsicas son siempre el resultado de la interaccin de las
lesiones y la personalidad, un diagnstico simple no es tan til como
las formulaciones que reflejan la complejidad de la interaccin de
los factores psicolgicos. Una vez considerados todos los factores,
el consultante expondr acerca del pronstico y ste debe ser
realista.
Lo expuesto aqu por Hoffman B. de manera tan completa y referido
a la evaluacin de vctimas de accidentes, se puede hacer
extensivo a la labor pericial psiquitrica en general.

En la prctica, en el examen directo se pide al experto que presente

la base de su opinin de una forma convincente. Las etiquetas con
calidad de nica conclusin no son convincentes, ni siquiera
pronunciadas por un experto reconocido (Slovenko R. 1989).
La capacidad civil es el conjunto de condiciones legales y mentales
que permiten a las personas gozar de todos los derechos y cumplir
con los deberes y obligaciones que exige la vida en sociedad. La
capacidad civil de una persona est determinada por su salud
mental. Cuando una persona evidencia ineptitud de origen mental
para manejarse socialmente, cabe que se la incapacite
(interdiccin) o se la inhabilite judicialmente. En este caso los
puntos de pericia a destacar son:
a) Diagnstico. Se informa el diagnstico clnico psiquitrico que
justifica o no la interdiccin o inhabilitacin.
b) Fecha de inicio del trastorno mental
c) Pronstico de la enfermedad. Se aclara si el estado mental es
irreversible o reversible.
d) Medidas de proteccin. Los expertos consignarn si los
trastornos mentales que presenta la persona examinada le
generan una incapacidad mental total y permanente, total y
transitoria, parcial y permanente, o parcial y transitoria para
tres rubros: aptitud para desempearse en labor til; aptitud
para comprender la naturaleza de un valor jurdico; aptitud
para administrar sus bienes
e) Necesidad de internacin. En el caso de estar ya internado,
los peritos opinarn acerca del lugar de atencin, en lo que se
refiere si es apropiado a su patologa mental.
El sustento cientfico del informe pericial no debe darse por
sobreentendido. Debe ser explcitamente incluido en el texto
pericial. El rol del perito psiquiatra no es decidir culpas o
responsabilidades concretas de un sujeto, confusin en la que
puede caer el principiante. Eso es incumbencia del tribunal. El perito
psiquiatra slo debe reportar acerca del estado mental de los
protagonistas de un episodio con implicaciones jurdicas: El mdico
llamado a informar como perito ante el juzgado tiene que defender
su conviccin cientfica y fundamentarla de modo que todos la
entiendan, pero no tiene que anticipar veredictos jurdicos y mucho
menos proponerlos. El perito debe dictaminar acerca del estado
mental durante la comisin del delito. Explicar al tribunal acerca de
si un sujeto, al cometer el delito, tena un claro entendimiento del

acto que realizaba y si voluntariamente quiso hacer lo que hizo.

Tambin hay que escudriar si hay elementos psicopatolgicos que
sugieran peligrosidad, que es concretamente contestar a la
pregunta de si ese sujeto, por sus caractersticas personales, puede
volver a delinquir. Peligrosidad criminal es la probabilidad de que
una persona cometa un crimen, o bien el conjunto de condiciones
de alguien que hacen de l probable autor de delitos. Hay dos tipos
de peligrosidad: la predelictual, es la que se pronostica acerca de
un sujeto que no ha delinquido nunca, pero que por sus
caractersticas y circunstancias, pueda llegar a cometer delitos. La
otra peligrosidad es la postdelictual, en la cual la prediccin de la
comisin de delitos se realiza sobre personas que ya han
delinquido. Est tambin la peligrosidad para si mismo. El concepto
de peligrosidad excede al perito psiquiatra. Una evaluacin
criminolgica, desde la mente del juez, con la historia criminal, la
historia social y la historia psiquitrico-forense a la vista, debe ser el
lugar desde donde se estime si es probable que alguien que ya
delinqui, vuelva a hacerlo (Julio R. Zazali. 2006).
En los juicios orales que el acusado est presente en la audiencia
es un factor importante, en cuanto a la gnesis de inquietudes en el
resto de los participantes, principalmente en los testigos. El juicio
oral requiere dotes didcticas que permitan la exposicin verbal,
sistemtica, organizada, ordenada. El perito explicar el significado
de los trminos tcnicos. En el debate puede suceder que los
abogados de las partes planteen hiptesis que destacan algunos
argumentos del informe pericial y soslayan otros. El riesgo es que
se aparte al perito del caso concreto. El perito debe estar preparado
para eso y no debe permitirlo (Julio R Zazzali 2006).

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Jess Ramn Snchez Lizausaba

Doctor en Ciencias Mdicas
Especialista en Psiquiatra
Profesor Titular Jubilado. Universidad de los Andes. Mrida.
Venezuela.